
Un rover marciano es un vehículo motorizado teledirigido diseñado para desplazarse por la superficie de Marte . Los rovers ofrecen varias ventajas sobre los módulos de aterrizaje fijos : exploran un territorio mayor, pueden dirigirse a puntos de interés, pueden ubicarse en posiciones soleadas para soportar los meses de invierno y contribuyen al avance del conocimiento sobre el control remoto de vehículos robóticos . Su función es diferente a la de las naves espaciales orbitales, como el Orbitador de Reconocimiento de Marte . Un desarrollo más reciente es el helicóptero marciano .
A partir de mayo de 2021 Hasta la fecha, se han realizado seis misiones robóticas exitosas a Marte. Las cinco primeras, gestionadas por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA , fueron (por fecha de aterrizaje en Marte): Sojourner (1997), Spirit (2004-2010), Opportunity (2004-2018), Curiosity (2012-presente) y Perseverance (2021-presente). La sexta, gestionada por la Administración Espacial Nacional de China , es Zhurong (2021-2022).
El 24 de enero de 2016, la NASA informó que los estudios en curso en Marte realizados por Opportunity y Curiosity buscarían evidencia de vida antigua, incluyendo una biosfera basada en microorganismos autótrofos , quimiotróficos o quimiolitoautótrofos , así como agua antigua, incluyendo ambientes fluviolacustres ( llanuras relacionadas con ríos o lagos antiguos ) que podrían haber sido habitables . [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] La búsqueda de evidencia de habitabilidad , tafonomía (relacionada con fósiles ) y carbono orgánico en Marte se ha convertido en un objetivo principal de la NASA. [ 1 ] [ 6 ]
Las sondas soviéticas Mars 2 y Mars 3 estaban conectadas físicamente a la Tierra; Sojourner dependía de la estación base Mars Pathfinder para comunicarse con la Tierra; Opportunity , Spirit y Curiosity operaban de forma independiente. Al 20 de marzo de 2026, Curiosity seguía activa, mientras que Spirit , Opportunity y Sojourner completaron sus misiones antes de perder el contacto. El 18 de febrero de 2021, Perseverance , el rover estadounidense más reciente en Marte, aterrizó con éxito. El 14 de mayo de 2021, Zhurong , de China, se convirtió en el primer rover no estadounidense en operar con éxito en Marte.
Misiones
Activo
El rover Curiosity de la misión Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA, fue lanzado el 26 de noviembre de 2011 [ 7 ] [ 8 ] y aterrizó en lallanura de Aeolis Palus cerca de Aeolis Mons (informalmente "Monte Sharp") [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] en el cráter Gale el 6 de agosto de 2012. [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] El rover Curiosity sigue operativo a junio de 2026.
Perseverance es el rover de la NASA basado en el exitoso diseño de Curiosity . Lanzado con la misión Mars 2020 el 30 de julio de 2020, aterrizó el 18 de febrero de 2021. [ 16 ] Transportaba el helicóptero marciano Ingenuity acoplado a su vientre. Aunque IngenuityAunque la misión de Perseverance ha concluido, el programa sigue operativo a partir de abril de 2026.
Pasado
El rover Sojourner , Mars Pathfinder , aterrizó con éxito el 4 de julio de 1997. Se perdieron las comunicaciones el 27 de septiembre de 1997. Sojourner había recorrido una distancia de poco más de 100 metros (330 pies) . [ 17 ]
Spirit (MER-A), el rover de exploración de Marte (MER), fue lanzado el 10 de junio de 2003 [ 18 ] y aterrizó el 4 de enero de 2004. Casi seis años después del límite original de la misión, Spirit había recorrido una distancia total de 7,73 km (4,80 millas), pero sus ruedas quedaron atrapadas en la arena. [ 19 ] La última comunicación recibida del rover fue el 22 de marzo de 2010, y la NASA cesó los intentos de restablecer la comunicación el 25 de mayo de 2011. [ 20 ]
Opportunity (MER-B), el rover de exploración de Marte, fue lanzado el 7 de julio de 2003 [ 18 ] y aterrizó el 25 de enero de 2004. Opportunity superó los récords anteriores de longevidad con 5352 soles (5498 días terrestres desde el aterrizaje hasta el final de la misión; 15 años terrestres u 8 años marcianos) y cubrió 45,16 km (28,06 millas) . El rover envió su último estado el 10 de junio de 2018 cuando una tormenta de polvo global de Marte de 2018 bloqueó la luz solar necesaria para recargar sus baterías. [ 21 ] Después de cientos de intentos de reactivar el rover, la NASA declaró la misión completada el 13 de febrero de 2019.
Zhurong fue lanzado con la misión Tianwen-1 de la CNSA a Marte el 23 de julio de 2020, aterrizó el 14 de mayo de 2021 en la región sur de Utopia Planitia y se desplegó el 22 de mayo de 2021, mientras que dejó caer una cámara selfie remota el 1 de junio de 2021. [ 22 ] [ 23 ] Diseñado para una vida útil de 90 soles (93 días terrestres), [ 24 ] Zhurong había estado activo durante 347 soles (356,5 días) desde su despliegue y viajó en la superficie de Marte durante 1921 m (6302 pies) . [ 25 ] Desde el 20 de mayo de 2022, el rover fue desactivado debido a la proximidad de tormentas de arena y el invierno marciano. [ 26 ] [ 27 ] Pero la acumulación de polvo mayor de lo esperado que cubría sus paneles solares impidió su autorreactivación. El 25 de abril de 2023, el diseñador de la misión, Zhang Rongqiao, anunció que la acumulación de polvo de la última inactivación era mayor de lo previsto, lo que indicaba que el rover podría permanecer inactivo "para siempre". [ 28 ]
Fallido
Mars 2 , rover PrOP-M , 1971. El aterrizaje de Mars 2 falló, destruyendo el Prop-M con él. Las naves espaciales Mars 2 y 3 de la Unión Soviética tenían rovers Prop-M idénticos de 4,5 kilogramos (9,9 lb) . Estos debían desplazarse sobre esquís mientras estaban conectados a los módulos de aterrizaje mediante cables. [ 29 ]
El rover Mars 3 , PrOP-M , aterrizó con éxito el 2 de diciembre de 1971. El rover, de 4,5 kilogramos (9,9 lb), estaba conectado al módulo de aterrizaje Mars 3. Se perdió cuando el módulo de aterrizaje Mars 3 dejó de comunicarse unos 110 segundos después del aterrizaje. [ 29 ] La pérdida de comunicación pudo deberse a la tormenta de polvo marciana extremadamente potente que se producía en ese momento, o a un problema con la capacidad del orbitador Mars 3 para retransmitir comunicaciones.
Planificado
El rover Rosalind Franklin de la misión ExoMars de la ESA fue confirmado como técnicamente listo para su lanzamiento en marzo de 2022 y su lanzamiento estaba previsto para septiembre de 2022, pero debido a la suspensión de la cooperación con Roscosmos, se ha retrasado al menos hasta 2028. Se ha iniciado un estudio acelerado para determinar opciones de lanzamiento alternativas. [ 30 ]
ISRO ha propuesto un rover marciano como parte de la Misión de Aterrizaje a Marte , su segunda misión a Marte en 2030. [ 31 ]
Propuesto
- El rover Tumbleweed de Marte es un rover esférico propulsado por el viento. El concepto fue investigado por primera vez por la NASA a principios de la década de 2000. [ 32 ] [ 33 ] Desde 2017, el equipo Tumbleweed ha estado desarrollando una serie de rovers Tumbleweed. La organización de investigación tiene como objetivo aterrizar un enjambre de 90 rovers Tumbleweed en la superficie marciana para 2034. [ 34 ]
Subdesarrollado
- Se propuso que Marsokhod formara parte de la misión rusa Mars 96 .
- Laboratorio de Campo de Astrobiología , propuesto en el período 2000-2010 como continuación del MSL. [ 35 ]
- Explorador-cachero de astrobiología de Marte (MAX-C), cancelado en 2011 [ 36 ] [ 37 ]
- Rover Mars Surveyor 2001 [ 38 ]
- Se suponía que el rover Melos de JAXA se lanzaría en 2022. JAXA no ha dado ninguna actualización desde 2015.
- Tolva de géiser de Marte
Cronograma de las operaciones de superficie del rover
Ejemplos de instrumentos


Algunos ejemplos de instrumentos a bordo de los vehículos exploradores que han aterrizado son:
- Espectrómetro de rayos X de partículas alfa (MPF + MER + MSL)
- CheMin (MSL)
- Complejo de Química y Cámaras (MSL)
- Albedo dinámico de neutrones (MSL)
- Hazcam (MER + MSL + M20)
- MarsDial (MER + MSL + M20)
- Experimento de Adherencia de Materiales (MPF)
- MIMOS II (MER)
- Mini-TES (MER)
- Generador de imágenes con lente de mano para Marte (MSL)
- Navcam (MER + MSL + M20 + TW1)
- Pancam (MER)
- Herramienta de abrasión de rocas (MER)
- Detector de evaluación de radiación (MSL)
- Estación de Monitoreo Ambiental Móvil (MSL)
- Análisis de muestras en Marte (MSL)
- Cámaras EDL en Rover (MSL + M20 + TW1)
- Cámara de caché (M20)
- Mastcam-Z (M20)
- MEDA (M20)
- Micrófonos (M20+TW1)
- MOXIE (M20)
- PIXL (M20)
- RIMFAX (M20)
- SHERLOC (M20)
- SuperCam (M20)
- Cámara remota (TW1)

Objetivos del rover de Marte de la NASA
Hacia la década de 2010, la NASA había establecido ciertos objetivos para el programa de vehículos exploradores.
La NASA distingue entre objetivos de "misión" y objetivos "científicos". Los objetivos de misión están relacionados con el progreso de la tecnología espacial y los procesos de desarrollo. Los objetivos científicos se cumplen mediante los instrumentos durante su misión en el espacio.
Los instrumentos científicos se eligen y diseñan en función de los objetivos y metas científicas. El objetivo principal de los rovers Spirit y Opportunity era investigar "la historia del agua en Marte". [ 39 ]
Los cuatro objetivos científicos del programa a largo plazo de exploración de Marte de la NASA son:
- Determinar si alguna vez surgió vida en Marte.
- Caracteriza el clima de Marte.
- Caracterizar la geología de Marte
- Prepárense para la exploración humana de Marte [ 40 ]
Galería
- Vehículos exploradores de Marte
PROP-M, un vehículo explorador soviético fallido.
El rover Sojourner de la NASA en Marte
Comparación de ruedas: rover Sojourner , MER (Opportunity y Spirit), Curiosity
Comparación: MER, rover Sojourner , Curiosity
Comparación: MER, rover Sojourner , humanos, Curiosity
Zhurong, el primer rover chino en Marte.
Perseverancia e ingenio
Rosalind Franklin, rover planificado por la ESA

Véase también
- Astrobiología
- Comparación de sistemas informáticos integrados a bordo de los rovers de Marte
- Vehículo explorador tripulado de Marte
- Aterrizador InSight
- Lista de objetos artificiales en Marte
- Lista de misiones a Marte
- Lista de vehículos exploradores en cuerpos extraterrestres
- Rover de exploración de Marte
- Soldado de Marte
- Explorador de Marte
- Orbitador de reconocimiento de Marte
- 2001: Odisea de Marte
- Vehículo lunar
- Resistencia a la radiación
- Información científica de la misión del rover de exploración de Marte
Referencias
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Enlaces externos
- Sitio web oficial del rover de Marte de la NASA
- Galería de misiones Mars Pathfinder (NASA)
- Imágenes de Marte tomadas por vehículos exploradores
- Todos los rovers en Marte
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