Estadio Tiger (Detroit)

En 1895, George Vanderbeck, propietario de los Detroit Tigers, mandó construir un nuevo estadio en la esquina de las avenidas Michigan y Trumbull. Ese estadio se llamaba Bennett Park y contaba con una tribuna de madera y un techo a dos aguas de madera en el jardín exterior. En aquel entonces, algunas zonas del jardín exterior solo estaban delimitadas con cuerdas. ^{[ 2 ] [ 15 ] [ 16 ]}

En 1911, el nuevo propietario de los Tigers, Frank Navin, ordenó la construcción de un nuevo estadio de béisbol de acero y hormigón en el mismo terreno, con capacidad para 23.000 espectadores, para dar cabida al creciente número de aficionados. Navin Field abrió sus puertas el 20 de abril de 1912, el mismo día que Fenway Park en Boston. ^{[ 2 ] [ 17 ]} Aunque se construyó en el mismo terreno que Bennett Park, el diamante de Navin Field se giró 90°, con el plato de home ubicado en lo que había sido el jardín izquierdo en Bennett Park. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El jugador de los Cleveland Naps, "Shoeless" Joe Jackson , posteriormente expulsado del béisbol de por vida tras el escándalo de los Black Sox , anotó la primera carrera en Navin Field. ^{[ 17 ]}

Con el paso de los años, la expansión continuó para dar cabida a más espectadores. En 1935, tras la muerte de Navin, el nuevo propietario Walter Briggs Sr. supervisó la expansión del Navin Field a una capacidad de 36.000 extendiendo la tribuna superior hasta los postes de foul y a lo largo del jardín derecho. ^{[ 3 ]} Para 1938, la ciudad había acordado trasladar Cherry Street, lo que permitió que los asientos del jardín izquierdo fueran de dos pisos, y el ahora renombrado Briggs Stadium tenía una capacidad de 53.000. ^{[ 3 ]} En 1961, el nuevo propietario John Fetzer tomó el control del estadio y le dio su nombre final y más duradero: Tiger Stadium. ^{[ 3 ]} Un incendio arrasó la cabina de prensa la noche del 1 de febrero de 1977. ^{[ 18 ]} En 1977, los Tigers vendieron el estadio a la ciudad de Detroit, que luego se lo arrendó de nuevo a los Tigers. Como parte de esta transferencia, los asientos de madera verdes fueron reemplazados por asientos de plástico azules y naranjas, y el interior del estadio, que era verde, fue pintado de azul para que combinara. ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1990, era evidente que el Tiger Stadium había llegado al final de su vida útil. Tanto la ciudad como los propietarios de los Tigers querían un nuevo parque, pero muchos hicieron campaña para salvar el antiguo estadio. ^{[ 3 ] [ 19 ]} Si bien un plan para modificar y mantener el Tiger Stadium como sede de los Tigers, conocido como el Plan Cochrane, fue apoyado por muchos en la comunidad, nunca fue considerado seriamente por la ciudad ni por los Tigers. ^{[ 3 ] [ 20 ] [ 21 ]} La primera piedra del nuevo Comerica Park se colocó el 29 de octubre de 1997. ^{[ 3 ] [ 22 ]}

El Tiger Stadium tenía un mástil de bandera de 38 m (125 pies) de altura en la zona de juego, a la izquierda del centro del campo, cerca de la marca de 134 m (440 pies). ^{[ 23 ]} Se planeaba trasladar el mismo mástil al Comerica Park, pero esto nunca sucedió. ^{[ 24 ]} Un nuevo mástil, similar al del Tiger Stadium, se colocó en la zona de juego del Comerica Park hasta que la valla del jardín izquierdo se acercó antes de la temporada 2003. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Cuando cerró, el Tiger Stadium estaba empatado con el Fenway Park como el estadio más antiguo de las Grandes Ligas de Béisbol; ambos parques abrieron en la misma fecha en 1912. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Teniendo en cuenta su predecesor, el Bennett Park, el Tiger Stadium era el estadio más antiguo de las Grandes Ligas de Béisbol en uso en 1999. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Cuando el parque se amplió en 1936, se añadió una segunda tribuna sobre el pabellón del jardín derecho y las gradas. Para acomodar la mayor cantidad de asientos posible en la ampliación, la segunda tribuna se extendió 3 metros (10 pies) por encima de la valla. El voladizo ocasionalmente convertía algunas pelotas elevadas con trayectorias parabólicas muy altas en jonrones. ^{[ 3 ]} Se añadieron focos sobre la zona de advertencia para iluminar el área debajo del voladizo. ^{[ 6 ]}

Al igual que otros estadios de béisbol más antiguos, como Fenway Park y Wrigley Field de Chicago , el Tiger Stadium ofrecía asientos con "vista obstruida", algunos de los cuales estaban directamente detrás de una columna de soporte de acero; mientras que otros en la tribuna inferior tenían la vista obstruida por la tribuna superior, que era baja. Al permitir que la tribuna superior se ubicara directamente sobre la inferior, las columnas de soporte permitían que el aficionado promedio se sentara más cerca del campo que en cualquier otro estadio. ^{[ 6 ]}

Durante un tiempo después de su construcción, la tribuna superior del jardín derecho tenía una marca "315" en el poste de foul (que luego se pintó encima), con una marca "325" debajo en la valla de la tribuna inferior (que se conservó). ^{[ 27 ] [ 28 ]} Los Texas Rangers afirmaron que el diseño de la sección del jardín derecho se copió y se utilizó en la construcción de lo que ahora es el Choctaw Stadium , pero de hecho la tribuna superior no se extendía sobre la valla del jardín derecho, sino que estaba retranqueada varios pies. ^{[ 29 ]}

Debido a la aversión del entonces propietario, Walter Briggs, al béisbol nocturno, las luces no se instalaron en el estadio hasta 1948. El primer partido nocturno en el estadio se celebró el 15 de junio de 1948. Entre los estadios de las Grandes Ligas cuya construcción precedió a la llegada de los partidos nocturnos, solo Wrigley Field tardó más en instalar luces (1988). ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

El Tiger Stadium contaba con una sección de gradas superior e inferior separada del resto del estadio. Una cerca de malla metálica, y en su momento también de alambre de púas, separaba las gradas de las secciones reservadas, siendo la única sección de asientos no cubierta al menos parcialmente por el techo. Las gradas tenían su propia entrada, puestos de comida y baños. ^{[ 33 ]}

En 1999, su última temporada, solo este estadio y el Bank One Ballpark tenían un camino de tierra que iba desde el montículo del lanzador hasta el plato. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Originalmente tenía uno antes de que lo quitaran. ^{[ 37 ]}

El Tiger Stadium fue la sede de los Detroit Lions de 1938 a 1939 y de 1941 a 1974. ^{[ 2 ]} El estadio albergó dos partidos del Campeonato de la NFL en 1953 y 1957. ^{[ 38 ] [ 39 ]} El campo de fútbol americano se extendía principalmente por el jardín exterior desde la línea del jardín derecho hasta el jardín central izquierdo , paralelo a la línea de la tercera base. Los banquillos tanto de los Lions como de sus oponentes estaban en el lado del jardín exterior del campo. ^{[ 40 ]}

A principios de la década de 1970, la ciudad de Pontiac y sus líderes comunitarios presentaron al Comité del Estadio Metropolitano un terreno de 155 acres (0,63 km² ⁾ en el límite este de la ciudad, al norte de la M-59 y cerca de la intersección con la Interestatal 75 (I-75). Inicialmente, se planeó un complejo de dos estadios que incluía un techo móvil, proyecto que posteriormente se descartó debido a los altos costos y la falta de compromiso de los Tigers. El Comité del Estadio Metropolitano votó por unanimidad a favor del terreno de Pontiac. En 1973, se colocó la primera piedra de un estadio destinado exclusivamente a los Lions. ^{[ 41 ]} 

Los Lions jugaron su último partido en el Tiger Stadium el Día de Acción de Gracias, 28 de noviembre de 1974, contra los Denver Broncos . ^{[ 40 ] [ 42 ]}

En 1939, el boxeador Joe Louis defendió su título mundial de peso pesado con un nocaut en el undécimo asalto sobre Bob Pastor en el estadio. ^{[ 43 ]}

El 5 de octubre de 1951, la Universidad de Notre Dame jugó contra la Universidad de Detroit en el Briggs Stadium ante un público de 52 000 personas. Fue el primer partido de fútbol americano de Notre Dame que se jugó de noche. Los Fighting Irish ganaron 40-6. ^{[ 44 ]}

El club de fútbol profesional norirlandés Glentoran FC tuvo su sede en el estadio a finales de la década de 1960. El equipo jugaba como los Detroit Cougars en la United Soccer Association . ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Kiss ofreció su primer concierto de la gira Alive/Worldwide el 28 de junio de 1996. Fue el primer concierto con la formación original desde 1979. ^{[ 47 ]}

El 27 de septiembre de 1999, se celebró el último partido de los Tigers en el Tiger Stadium; una victoria por 8-2 sobre los Kansas City Royals , coronada por un grand slam de Robert Fick que impactó en el techo del jardín derecho. Fue el último hit, jonrón y carrera impulsada de las Grandes Ligas en la historia del Tiger Stadium. ^{[ 63 ] [ 65 ] [ 66 ]} Tras el partido, se llevó a cabo una emotiva ceremonia con grandes figuras del pasado y del presente de los Tigers para conmemorar la ocasión. Los Tigers se trasladaron al recién construido Comerica Park para la temporada 2000 , dejando el Tiger Stadium sin uso. ^{[ 65 ] [ 67 ]}

Hubo muchas propuestas para reurbanizar el sitio. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Sin embargo, para 2006, la demolición parecía inevitable cuando el entonces alcalde de Detroit , Kwame Kilpatrick, anunció que el estadio sería demolido. ^{[ 77 ]} En junio de 2007, la Corporación de Crecimiento Económico de Detroit aprobó un plan para demoler el estadio, que necesitaba la aprobación del Ayuntamiento de Detroit . ^{[ 78 ]} En julio de 2007, el Ayuntamiento de Detroit votó 5-4 a favor de la demolición. ^{[ 79 ]}

En octubre de 2007, Schneider Industries realizó una subasta en línea de objetos de recuerdo del estadio, que recaudó 192.729 dólares. La ciudad utilizó los fondos para sufragar los gastos de demolición. ^{[ 80 ]}

La Detroit Economic Growth Corporation adjudicó el contrato de demolición el 22 de abril de 2008, con la expectativa de que los ingresos de la demolición provendrían de la venta de chatarra. ^{[ 81 ]} La demolición comenzó el 30 de junio de 2008. ^{[ 7 ]} Una semana después de iniciada la demolición, se anunció que el campo, los postes de foul y el mástil de la bandera se conservarían. ^{[ 82 ]}

Después de un paréntesis durante el cual se consideraron varios planes para preservar partes del estadio, ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]} la demolición se completó el 21 de septiembre de 2009. ^{[ 8 ]}

Durante el verano de 2010, un grupo que se hacía llamar "The Navin Field Grounds Crew" comenzó a mantener el campo de juego y a organizar partidos de béisbol clásico, béisbol juvenil y sóftbol en el lugar. ^{[ 87 ]}

El 16 de diciembre de 2014, la Corporación de Desarrollo Económico de Detroit aprobó un proyecto de 33 millones de dólares de Larson Realty Group para la remodelación del antiguo emplazamiento del Tiger Stadium. Los planes de desarrollo incluían un edificio de cuatro plantas a lo largo de la avenida Michigan con aproximadamente 2800 m² de espacio comercial y 102 unidades residenciales de alquiler, cada una con un promedio de 74 m² . A lo largo de la avenida Trumbull, se planeaba la venta ^{de 24 casas adosadas} . La sede de la Liga Atlética Policial (PAL) de Detroit se trasladaría al lugar y se encargaría del mantenimiento del campo. La PAL construiría su nueva sede e instalaciones relacionadas en los límites oeste y norte del terreno, preservando el histórico campo de juego para deportes juveniles, incluyendo béisbol de secundaria y universitario. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]} La construcción del proyecto comenzó en junio de 2016. ^{[ 14 ]}  

En 2018, se inauguró el Corner Ballpark en el lugar. ^{[ 14 ]}