Yo. Soy Mariah... La escurridiza cantante.

Después de su decimotercer álbum de estudio Merry Christmas II You (2010) y el nacimiento de sus hijos en 2011, Billboard anunció que Carey había comenzado a trabajar en un decimocuarto álbum de estudio completo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En marzo de 2011, el representante de Carey declaró que Carey iba a donar las regalías de una canción inédita titulada " Save the Day ", que había escrito para su próximo álbum de estudio, a organizaciones benéficas que crean conciencia sobre temas de derechos humanos. ^{[ 3 ]} Su entonces esposo Nick Cannon le dijo a Billboard en mayo de ese año, que Carey ya había completado una buena cantidad de grabación para el nuevo álbum, adelantando un nuevo sencillo y confirmando que el álbum estaría inspirado en su álbum debut homónimo y su continuación, Emotions . ^{[ 1 ]} En septiembre, el productor y amigo de Carey, Jermaine Dupri, usó su red social Global14 para revelar que estaba de regreso en el estudio con ella trabajando en nueva música. ^{[ 4 ]}

En la edición de abril de 2012 de la revista Shape , Carey declaró: "He empezado a escribir canciones para un nuevo álbum, que espero que salga en 2012. Volver al estudio y hacer música de nuevo, algo que realmente me encanta hacer, es la mejor manera de terminar este año loco". ^{[ 5 ]} En agosto de 2012, el productor Bryan Michael Cox dijo que había trabajado con Carey en el álbum, elogiando su compromiso "de hacerlo antes de quedar embarazada", y añadió que después del embarazo, "empezamos a tener muy buena química de nuevo y retomamos justo donde lo dejamos". ^{[ 6 ]} En septiembre de 2012, Carey estuvo en el estudio con R. Kelly . ^{[ 7 ]} ¿Carey también trabajó con DJ Clue? , Randy Jackson , Q-Tip , R. Kelly , David Morales , Loris Holland , Stevie J , James Fauntleroy , Ray Angry, Jermaine Dupri , Bryan-Michael Cox , James "Big Jim" Wright , Hit-Boy , The-Dream , Da Brat y Rodney Jerkins . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} A mediados de 2013, se la vio en el estudio en diferentes ocasiones con Mike Will Made It y Young Jeezy , ^{[ 11 ]} Wale , ^{[ 12 ]} y Nas . ^{[ 13 ]} Carey declaró que "Estoy colaborando con muchas de mis personas favoritas, pero lo principal es que no intento seguir ninguna tendencia en particular, quiero que sea bien recibida. Quiero ser fiel a mí misma y a la música que amo y hacer felices a los fans". ^{[ 14 ]}

Aunque tanto "Save the Day" como una versión del estándar de jazz " Lullaby of Birdland " estaban originalmente planeadas para ser incluidas en el álbum, Carey posteriormente las lanzó para su álbum recopilatorio de canciones inéditas, The Rarities (2020). ^{[ 15 ]}

En agosto de 2012, el entonces mánager de Carey, Randy Jackson, le dijo a Billboard que el álbum estaba programado para ser lanzado en marzo de 2013. ^{[ 16 ]} Carey le dijo a Ryan Seacrest en septiembre de ese año: "Quería que [fuera] lanzado antes, pero supongo que no estaría listo hasta alrededor de enero de 2013, por ahí. Quería sacar otro sencillo, una balada. Me encanta, pero todavía estoy escribiendo, todavía estoy trabajando. Así que, nunca se sabe en qué se va a convertir". ^{[ 17 ]} El 3 de agosto de 2012, Carey lanzó el sencillo " Triumphant (Get 'Em) ", una colaboración con los raperos Rick Ross y Meek Mill , que originalmente estaba destinado a ser el primer sencillo del álbum. ^{[ 18 ]} El sencillo obtuvo un bajo impacto tanto de la crítica como comercialmente, y finalmente fue descartado como primer sencillo. ^{[ 19 ]}

En febrero de 2013, Carey declaró que quería lanzar el álbum lo antes posible. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El álbum se retrasó a mayo de 2013, ^{[ 22 ]} que pronto cambió al 23 de julio de 2013. ^{[ 23 ]} Sin embargo, se anunció que el álbum se retrasaría de nuevo y se programó para su lanzamiento el 6 de mayo de 2014. ^{[ 24 ]} En una entrevista en febrero de 2014, Carey añadió que habría canciones en el álbum sobre su esposo, ^{[ 25 ]} así como canciones que escribió específicamente para sus hijos gemelos. ^{[ 26 ]} Ese mismo mes, Carey anunció a MTV News que había añadido tres nuevas canciones a la lista de canciones, un disco extra de Hitboy y dos nuevos remixes, ^{[ 27 ]} y declaró que estaba en el proceso de elegir un nuevo título para el álbum después de que se filtrara en línea. ^{[ 28 ]}

En abril de 2014, Universal Music Group cerró The Island Def Jam Music Group ; Island Records y Def Jam Recordings pasaron a operar como entidades separadas, y Carey fue transferida de Island a Def Jam. ^{[ 29 ]} Ese mismo mes, Carey habló sobre los problemas relacionados con los sencillos fallidos y los retrasos durante una entrevista con Billboard diciendo que quería que los fanáticos escucharan el álbum como un trabajo completo y que, por lo tanto, el desempeño de los sencillos individuales era menos importante. ^{[ 30 ]} Carey consideró un " lanzamiento digital sorpresa al estilo Beyoncé " – en referencia al álbum homónimo de Beyoncé lanzado en la iTunes Store en diciembre de 2013 sin previo aviso – pero Def Jam confirmó que el álbum de Carey tendría un lanzamiento tradicional con pedidos anticipados a partir del 1 de mayo de 2014, una portada de álbum anunciada previamente, lista de canciones y una fecha de lanzamiento final confirmada para el 27 de mayo de 2014. ^{[ 31 ]} El álbum también se lanzó anticipadamente para su transmisión a través de iTunes USA 'First Play' el 20 de mayo de 2014. ^{[ 32 ]} El álbum sirvió como el último lanzamiento de Carey bajo su contrato con Def Jam. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Con quince canciones y cuatro canciones de lujo, Me. I Am Mariah... The Elusive Chanteuse es un álbum de R&B ^{[ 45 ]} con un estilo musical diverso que incorpora hip hop , ^{[ 46 ]} hip hop soul , ^{[ 47 ]} soul ^{[ 48 ]} y elementos de disco ^{[ 49 ]} y gospel . ^{[ 50 ]} Mike Wass de Idolator describió el álbum como un álbum conceptual que viaja a través de las eras del R&B, desde Motown hasta los 90, el disco y el hip hop temprano. ^{[ 51 ]} Al describir el álbum, Carey señaló que "hay muchas más baladas crudas de las que la gente podría esperar [...] y también hay canciones de ritmo rápido y de tipo característico que representan [mis] diferentes facetas como artista". ^{[ 10 ]}

En un artículo para The Boston Globe , Sarah Rodman dijo: " Me. I Am Mariah ... ofrece pop hip-hop rítmico, baladas poderosas con influencias gospel, soul de la vieja escuela y fantasías disco puras"; Rodman describió la producción del álbum como construida sobre una "atmósfera pulsante" y "pistas rítmicas inquietas". ^{[ 52 ]} Jim Farber del New York Daily News dijo que el álbum era un regreso a la forma después de Memoirs of an Imperfect Angel (2009), que Fader describió como un "desastroso". Señaló que el contenido musical del álbum contenía "grandes baladas y melodías formales". ^{[ 44 ]}

Melissa Maerz de Entertainment Weekly , señaló que la "nostalgia" era un tema importante y recurrente tanto en la letra como en la música, y continuó comentando sobre esto diciendo que los "arreglos que toman prestados del éxito disco de Inner Life 'I'm Caught Up (In a One Night Love Affair)' y del clásico de soul de Filadelfia de los O'Jays 'Let Me Make Love to You'". ^{[ 53 ]} Eric Henderson de Slant Magazine señaló que las letras del álbum eran "personales, locas. Locamente personales", Henderson continuó diciendo que el contenido lírico del álbum era una "confusión deliberada de inocencia con perspicacia, desconocimiento con dicha". ^{[ 54 ]} La voz de Carey en el álbum fue descrita por Elysa Gardner de USA Today como "melisma artístico, potente voz y notas altas decorativas". Gardner continuó, señalando el uso que hace Mariah de sus "registros medios y bajos flexibles para transmitir sentimientos de forma simple y directa". ^{[ 55 ]}

Mary J. Blige (izquierda) y Miguel (derecha) participaron en las canciones " It's a Wrap " y " #Beautiful " respectivamente.

El álbum comienza con "Cry", una canción gospel construida sobre un piano, "voces vibrantes y pasajes llenos de matices" que contienen "órganos vertiginosos y ad-lib escalares". ^{[ 56 ]} Descrita por la revista Billboard como uno de los momentos más "intensos" del álbum, la letra habla del deseo de Carey de abrazar a un amante hasta que ambos empiecen a "llorar desconsoladamente". ^{[ 57 ]} "Faded" es una canción de R&B "exuberante" producida por Mike Will Made It, la canción y la voz de Carey presentan "clímax" con influencias de los géneros R&B, hip-hop y pop. ^{[ 58 ]} "Dedicated" cuenta con la participación del rapero estadounidense Nas , la canción contiene una muestra de "Da Mystery of Chessboxin'" interpretada por Wu-Tang Clan y la letra habla de nostalgia, con Mariah y Nas recordando sus relaciones pasadas y cómo han moldeado sus vidas. ^{[ 57 ] [ 59 ]}

"#Beautiful" es una canción de R&B y soul de ritmo medio y minimalista . ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]} La "gran voz" de Carey combinada con el "sonido ecléctico característico del rock and roll" de Miguel hace que "#Beautiful" tenga una vibra de la vieja escuela que recuerda a la era de Stax Records / Motown Records , ^{[ 63 ]} según un crítico de The Honesty Hour. ^{[ 64 ]} "Thirsty" es una canción de hip hop y R&B "apropiada para clubes" , que dura tres minutos y 26 segundos. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]} "Thirsty" trata sobre cómo el amante de Carey tiene sed de fama que la hace ahogarse en su propia miseria. ^{[ 68 ]} El rapero estadounidense Rich Homie Quan realiza cánticos de fondo en "Thirsty", aunque no está acreditado en la lista de canciones del álbum. ^{[ 66 ]} Sin embargo, aparece como artista invitado en una versión alternativa más corta de la canción, y realiza un verso de rap. ^{[ 68 ]}

"Make It Look Good" presenta a Stevie Wonder en la armónica y la letra habla de "ser engañada" por un hombre, pero ella decide "simplemente seguirle el juego". La canción está construida sobre un ritmo "saltando a los 80" que contiene interpolaciones de "Let Me Make Love to You", escrita por Walter "Bunny" Sigler y Allan Felder . ^{[ 57 ] [ 59 ] [ 69 ]} "You're Mine (Eternal)" es una canción de amor que dura tres minutos y cuarenta y dos segundos. ^{[ 70 ] [ 71 ]} La canción utiliza un ritmo hipnótico y "suave y constante", que se desarrolla lenta pero gradualmente hasta un clímax repentino al final. La letra de la canción muestra a Carey recordando a un antiguo amante. ^{[ 70 ]}

"You Don't Know What to Do" cuenta con el rapero estadounidense Wale y contiene interpolaciones de "I'm Caught Up in a One Night Love Affair", escrita por Patrick Adams y Terri Gonzalez. ^{[ 59 ]} La canción es un tema inspirado en la música disco que contiene un ritmo "acelerado" comparado con la música de 1977. ^{[ 57 ]} "Supernatural" es un "canción sentimental" que presenta a los hijos de Carey acreditados como "Dem Babies". ^{[ 57 ]} " Meteorite " está construida sobre un "ritmo disco", líricamente la canción es un "comentario continuo sobre la cultura de las celebridades" y contiene una muestra de "Goin' Up in Smoke", interpretada por Eddie Kendricks. ^{[ 57 ] [ 59 ]} "Camouflage" es una balada de piano, ^{[ 57 ]} seguida de "Money" que cuenta con el rapero Fabulous y presenta una muestra de "Alabeke", interpretada por Dan Snatch, y "Rapper Dapper Snapper" interpretada por Edwin Birdsong. ^{[ 59 ]} "Money" es una canción de R&B construida sobre un ritmo "contundente" producido por Hit-Boy con letras que giran en torno a que el dinero no es importante. ^{[ 57 ]}

"One More Try" es una versión del sencillo homónimo de George Michael de 1988 , con un "sabor de los 80" y una producción "sensual". ^{[ 57 ]} "Heavenly (No Ways Tired / Can't Give Up Now)" es una canción gospel con coro dedicada como tributo al difunto reverendo James Cleveland . Contiene un extracto del sermón del reverendo "God's Promise" interpretado por James Cleveland. La canción también contiene una muestra de "Can't Give Up Now" interpretada por Mary Mary , "I Don't Feel No Ways Tired" interpretada por James Cleveland y "Good Ole Music" interpretada por Funkadelic . ^{[ 57 ] [ 59 ]}

El álbum de lujo consta de tres canciones adicionales; la pista de apertura " It's A Wrap " cuenta con la cantante estadounidense Mary J. Blige . La canción contiene una muestra de "I Belong to You" de Barry White , interpretada por la Love Unlimited Orchestra. ^{[ 59 ]} " Betcha Gon' Know " fue grabada originalmente e incluida en el álbum de Carey de 2009 Memoirs of an Imperfect Angel , el remix con R. Kelly se filtró en julio de 2011 y toma influencia del R&B . ^{[ 72 ]} Carey anunció que el remix aparecería en el álbum como una pista adicional de la edición de lujo. ^{[ 73 ]} "The Art of Letting Go" es una balada gospel empoderadora y clásica de R&B con el uso de piano , cuerdas y guitarra . ^{[ 74 ] [ 75 ]} La canción fue originalmente la inspiración para llamar también al álbum The Art of Letting Go ^{[ 76 ]} sin embargo, durante una entrevista con MTV en febrero de 2014, Carey reveló que estaba frustrada porque el título del álbum se filtró, ya que no tenía la intención de que el público lo supiera todavía, y como resultado, cambiaría el título del álbum. ^{[ 77 ]}

" #Beautiful " fue lanzado como el primer sencillo del álbum el 7 de mayo de 2013. ^{[ 84 ]} "#Beautiful" debutó en la lista Billboard Hot 100 en el número 24, el debut más alto de la semana. Desde entonces ha alcanzado el puesto 15, convirtiéndose en el 33.º éxito Top 20 de Carey, y siendo uno de los únicos 5 que no llegaron al Top 10. También le dio a Miguel su tercer éxito Top 20, después de " Power Trip " (2013) y " Adorn " (2012). ^{[ 85 ] [ 86 ]} Según Nielsen SoundScan , "#Beautiful" había vendido 1,2 millones de copias en Estados Unidos hasta abril de 2014. ^{[ 87 ]} Internacionalmente, la canción alcanzó la posición top diez en Australia, Croacia, Dinamarca, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Corea del Sur. ^{[ 88 ]} El video musical de "#Beautiful" fue dirigido por Joseph Kahn . Fue filmado el 21 y 22 de abril de 2013. El video iba a estrenarse mundialmente en American Idol el 8 de mayo de 2013; sin embargo, la fecha de lanzamiento se pospuso al 9 de mayo de 2013. ^{[ 61 ]} Estuvo disponible para su visualización en Vevo y YouTube inmediatamente después de su debut televisivo. ^{[ 61 ]}

" The Art of Letting Go " tuvo su estreno mundial a través de Facebook el 11 de noviembre de 2013. No tuvo éxito comercial, alcanzando el puesto número 19 en la lista Billboard Bubbling Under Hot 100 Singles . ^{[ 89 ]} " Thirsty " se lanzó como segundo sencillo promocional en mayo de 2014. ^{[ 90 ]}

" You're Mine (Eternal) " se lanzó como el tercer sencillo el 12 de febrero de 2014. ^{[ 91 ]} Comercialmente, la canción tuvo un éxito limitado, entrando en el top 40 en Hungría, Corea y España. En Estados Unidos, la canción alcanzó el puesto número 88 en el Hot 100, pero se convirtió en el 17.º sencillo número uno de Carey en la lista Hot Dance Club Songs , lo que la colocó en la quinta posición como la artista con más canciones número uno en esa lista. ^{[ 92 ]} " You Don't Know What to Do " impactó la radio urbana contemporánea el 30 de junio de 2014 y la radio rítmica contemporánea el 1 de julio de 2014, pero no logró entrar en las listas. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

• ^{^[a]} significa un productor adicional.
• ^{^[b]} significa coproductor.
• "Supernatural" lleva el subtítulo " (con los artistas invitados especiales "Dembabies", también conocidos como Ms. Monroe y Mr. Moroccan Scott Cannon, también conocidos como Roc 'N Roe) " en las ediciones físicas del álbum.
• "It's a Wrap" y "Betcha Gon' Know" son remezclas de "It's a Wrap" y "Betcha Gon' Know (The Prologue)" de Memoirs of an Imperfect Angel, respectivamente.
• La canción que da título al álbum solo se incluye en las ediciones digitales; no se incluye en las ediciones físicas, ya que se trata de Mariah leyendo lo que está impreso debajo de la bandeja del disco en la caja del CD .

Los créditos de muestra se tomaron de las notas del álbum. ^{[ 59 ]}

• "Dedicated" contiene una muestra de "Da Mystery of Chessboxin ' " de Wu-Tang Clan .
• "Make It Look Good" contiene interpolaciones de "Let Me Make Love to You", escrita por Walter "Bunny" Sigler y Allan Felder .
• "You Don't Know What to Do" contiene fragmentos de "I'm Caught Up in a One Night Love Affair", escrita por Patrick Adams y Terri Gonzalez.
• "Meteorite" contiene un sample de "Goin' Up in Smoke" de Eddie Kendricks.
• "Money ($ * / ...)" incluye un sample de "Alabeke" de Dan Satch y "Rapper Dapper Snapper" de Edwin Birdsong.
• "Heavenly (No Ways Tired/Can't Give Up Now)" está dedicada como un homenaje al difunto reverendo James Cleveland . Contiene un fragmento del sermón del reverendo "God's Promise", interpretado por James Cleveland. La canción también incluye un sample de "Can't Give Up Now" de Mary Mary , "I Don't Feel No Ways Tired" de James Cleveland y "Good Ole Music" de Funkadelic .
• "It's a Wrap" contiene un fragmento de "I Belong to You" de Barry White & The Love Unlimited Orchestra.