Slavery in medieval Europe

Los países bálticos parecen haber sido un centro de comercio de esclavos, así como una fuente de suministro de esclavos, ya en la antigüedad. ^{[ 22 ]}

El papel de los países bálticos en el comercio europeo de esclavos está mejor documentado durante la Edad Media. En esta época, los países bálticos se convirtieron en una zona fronteriza religiosa, al ser una de las últimas áreas paganas que quedaban en la Europa cristiana. Esto fue significativo en el contexto del comercio de esclavos, ya que tanto cristianos como musulmanes prohibían la esclavitud de personas de su misma religión, pero los paganos eran considerados objetivos legítimos para la esclavitud y la venta tanto a cristianos como a paganos, lo que los convertía en la opción más lucrativa para el comercio de esclavos. ^{[ 23 ]} Por lo tanto, hasta la cristianización de los países bálticos en el siglo XIII, los pueblos bálticos fueron considerados objetivos legítimos del comercio de esclavos por parte de los traficantes de esclavos vecinos, como los vikingos del oeste y los rusos de la Rus de Kiev del este. ^{[ 22 ]}

Dado que tanto cristianos como musulmanes prohibían la esclavitud de personas de su misma fe, pero consideraban a los paganos como objetivos legítimos para la esclavitud, los paganos del noreste de Europa se convirtieron en un objetivo prioritario para los traficantes de esclavos cuando el resto de Europa se había cristianizado en el siglo XII. Los lituanos, letones, estonios, livonios y latgalianos paganos se atacaban entre sí, así como a Ingria y Nóvgorod, durante los siglos XII y XIII, y vendían prisioneros de guerra al sur, al comercio de esclavos del Mar Negro . ^{[ 24 ]} Los mercaderes cristianos de la Rus de Kiev capturaban estonios paganos para venderlos como esclavos; estos últimos, por ser paganos, eran considerados objetivos legítimos. ^{[ 24 ]}

Sin embargo, los países bálticos no solo fueron víctimas de incursiones de esclavos como fuente de suministro de esclavos por parte de traficantes extranjeros; también fueron un antiguo centro de comercio de esclavos. ^{[ 22 ]} Cuando los vikingos nórdicos se cristianizaron y pusieron fin a su piratería en el siglo XI, fueron sucedidos por piratas paganos de los países bálticos, que asaltaban las costas del mar Báltico, como la ahora cristiana Suecia y Finlandia, en busca de esclavos. ^{[ 25 ]} Cuando el comercio de esclavos vikingo cesó a mediados del siglo XI, la antigua ruta del comercio de esclavos entre el mar Báltico y el mar Negro y Asia Central a través de los ríos rusos fue mantenida por traficantes de esclavos bálticos paganos, que vendían esclavos a través del Daugava hacia el mar Negro y Oriente, que ahora era el único comercio de esclavos que quedaba en Europa después de que el mercado de esclavos en Europa Occidental hubiera desaparecido en el siglo XII. ^{[ 26 ]} En el siglo XIII, se dice que los letones encontraron el comercio de esclavos tan lucrativo que muchos lo utilizaron como su principal fuente de ingresos. ^{[ 22 ]} La isla de Saaremaa era una base para los piratas bálticos, conocidos por vender mujeres cautivas al comercio de esclavos. ^{[ 27 ]} En 1226, los piratas bálticos paganos de Saaremaa llevaron a cabo una incursión de esclavistas hacia la ahora cristiana Suecia, donde capturaron a muchas mujeres y niñas suecas con el propósito de venderlas como esclavas. ^{[ 25 ]}

El comercio de esclavos en el Báltico terminó tras la conquista de la región por la Orden Teutónica durante el siglo XIII.

El mercado de esclavos de Praga era una de las rutas que seguían los esclavos saqaliba hacia al-Ándalus. De forma similar a al-Ándalus, el Ducado de Bohemia era un estado situado en una zona fronteriza religiosa, que en el caso de Bohemia limitaba con tierras eslavas paganas al norte, este y sureste.

El califato árabe de Córdoba se refería a los bosques de Europa central y oriental, que llegaron a funcionar como fuente de esclavos, como Bilad as-Saqaliba («tierra de los esclavos»). ^{[ 28 ]} Bohemia se encontraba en una posición ideal para convertirse en una fuente de suministro de esclavos paganos saqaliba para al-Ándalus. Los esclavos eran adquiridos mediante incursiones de esclavistas hacia las tierras eslavas paganas al norte de Praga.

El comercio de esclavos de Praga se adaptó al mercado de al-Ándalus, donde las mujeres eran requeridas para la esclavitud sexual y los hombres para la esclavitud militar o como eunucos . Los esclavos varones seleccionados para ser vendidos como eunucos eran sometidos a castración en Verdún . ^{[ 29 ]}

Tradicionalmente, se dice que los comerciantes de esclavos que adquirían esclavos en Praga y los transportaban al mercado de esclavos de al-Ándalus estaban dominados por los mercaderes judíos radhanitas . ^{[ 30 ]} Se desconoce el grado de dominio de los mercaderes judíos, pero los comerciantes de esclavos judíos tenían una ventaja sobre sus colegas no judíos, ya que podían moverse por tierras cristianas y musulmanas, lo que no siempre era el caso para los mercaderes cristianos y musulmanes, y actuar como mediadores entre los mercados comerciales cristianos y musulmanes. ^{[ 30 ]} Si bien a los cristianos no se les permitía esclavizar a otros cristianos ni a los musulmanes a otros musulmanes, los judíos podían vender esclavos cristianos a compradores musulmanes y esclavos musulmanes a compradores cristianos, así como esclavos paganos a ambos. ^{[ 30 ]} De la misma manera, tanto a cristianos como a musulmanes se les prohibía practicar castraciones, pero no existía tal prohibición para los judíos, lo que les permitía satisfacer la demanda de eunucos en el mundo musulmán. ^{[ 30 ]}

Los esclavos fueron transportados a Al-Ándalus a través de Francia. Si bien la Iglesia desaconsejaba la venta de esclavos cristianos a musulmanes, la venta de paganos a musulmanes no encontró tal oposición. Los esclavos europeos blancos eran considerados artículos de lujo en Al-Ándalus, donde podían venderse hasta por 1000 dinares , un precio considerable. ^{[ 31 ]} Los esclavos no siempre estaban destinados al mercado de Al-Ándalus; al igual que Bohemia en Europa, Al-Ándalus era un estado fronterizo religioso para el mundo musulmán, y los esclavos saqaliba eran exportados desde allí a otros países musulmanes de Oriente Medio.

El comercio de esclavos saqaliba desde Praga a al-Ándalus a través de Francia dejó de existir en el siglo XI, cuando los eslavos paganos del norte comenzaron a adoptar gradualmente el cristianismo a partir de finales del siglo X , lo que prohibió a la Bohemia cristiana esclavizarlos para venderlos a la al-Ándalus musulmana.

Durante el pontificado del papa Zacarías (741-752), Venecia había establecido un próspero comercio de esclavos, esclavizando personas en Italia, entre otros lugares, y vendiéndolas a los moros en el norte de África (según se informa, el propio Zacarías prohibió dicho tráfico desde Roma). ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Cuando se prohibió la venta de cristianos a musulmanes ( pacto Lotharii ^{[ 17 ]} ), los comerciantes de esclavos venecianos comenzaron a vender eslavos y otros esclavos no cristianos de Europa del Este en mayor número a través del comercio de esclavos de los Balcanes . Caravanas de esclavos viajaban desde Europa del Este, a través del comercio de esclavos de Praga y los pasos alpinos en Austria, para llegar a Venecia. Un registro de los peajes pagados en Raffelstetten (903-906), cerca de San Florián en el Danubio , describe a dichos comerciantes. Algunos eran eslavos, de Bohemia y la Rus de Kiev . Llegaron desde Kiev pasando por Przemyśl , Cracovia , Praga y Bohemia. El mismo registro valora a las esclavas en una tremissa (aproximadamente 1,5 gramos de oro o alrededor de 1/3 de un sólido bizantino ( nomisma ) o un dinar de oro islámico ) y a los esclavos varones, que eran más numerosos, en una saiga (que es mucho menos). ^{[ 14 ] [ 35 ]} Los eunucos eran especialmente valiosos, y surgieron «casas de castración» en Venecia, así como otros importantes mercados de esclavos, para satisfacer esta demanda. ^{[ 21 ] [ 36 ]}

Venecia no era ni mucho menos el único centro de comercio de esclavos en Italia. El sur de Italia contaba con esclavos de regiones lejanas, como Grecia, Bulgaria, Armenia y regiones eslavas. Durante los siglos IX y X, Amalfi fue un importante exportador de esclavos al norte de África. ^{[ 14 ]} Génova , junto con Venecia, dominó el comercio en el Mediterráneo oriental a partir del siglo XII, y los comerciantes de esclavos venecianos y genoveses dominaron el comercio de esclavos del Mar Negro a partir del siglo XIII. Vendían esclavos bálticos y eslavos, así como armenios , circasianos , georgianos , turcos y otros grupos étnicos del Mar Negro y el Cáucaso , a las naciones musulmanas de Oriente Medio. ^{[ 37 ]} Génova gestionó principalmente el comercio de esclavos desde Crimea hasta el Egipto mameluco , hasta el siglo XIII, cuando el creciente control veneciano sobre el Mediterráneo oriental permitió a Venecia dominar ese mercado. ^{[ 38 ]} Solo entre 1414 y 1423, se vendieron al menos 10.000 esclavos en Venecia. ^{[ 39 ]}

Al-Ándalus , la zona de la península ibérica bajo dominio musulmán (711-1492), importó un gran número de esclavos a su mercado interno , además de servir como punto de escala para que los comerciantes musulmanes y judíos vendieran esclavos al resto del mundo islámico. ^{[ 40 ]} Un mercado disponible, especialmente para hombres en edad de combatir, se encontraba en la España omeya , con su necesidad de nuevos mamelucos .

Al-Hakam fue el primer monarca de esta familia que rodeó su trono de cierto esplendor y magnificencia. Aumentó el número de mamelucos (soldados esclavos) hasta alcanzar los 5.000 jinetes y 1.000 infantes. ... incrementó el número de sus esclavos, eunucos y sirvientes; mantenía una guardia de caballería siempre apostada en la puerta de su palacio y lo rodeaba con una guardia de mamelucos... Estos mamelucos eran llamados Al-haras (la Guardia) debido a que todos eran cristianos o extranjeros. Ocupaban dos grandes barracones, con establos para sus caballos. ^{[ 41 ]}

Durante el reinado de Abd-ar-Rahman III (912-961), había primero 3750, luego 6087 y finalmente 13750 saqaliba , o esclavos eslavos, en Córdoba , capital del Califato Omeya . Ibn Hawqal , Ibrahim al-Qarawi y el obispo Liutprando de Cremona señalan que los mercaderes judíos de Verdún se especializaban en la castración de esclavos, para venderlos como eunucos saqaliba, que eran enormemente populares en la España musulmana. ^{[ 14 ] [ 36 ] [ 42 ]}

Según Roger Collins, si bien el papel de los vikingos en el comercio de esclavos en Iberia sigue siendo en gran medida hipotético, sus incursiones están claramente documentadas. Se registran ataques vikingos a al-Ándalus en los años 844, 859, 966 y 971, lo que concuerda con el patrón general de dicha actividad, concentrada entre mediados del siglo IX y finales del siglo X. ^{[ 41 ]}

Durante la Edad Media, los piratas sarracenos se establecieron en bases en Francia, las Baleares , el sur de Italia y Sicilia, desde donde asaltaban las costas del Mediterráneo cristiano y exportaban a sus prisioneros como esclavos Saqaliba a los mercados de esclavos del Oriente Medio musulmán . ^{[ 43 ]}

Los aglabíes de Ifriqiya fueron una base para los ataques sarracenos a lo largo de la costa este española, así como contra el sur de Italia desde principios del siglo IX; atacaron Roma en 845 , Comacchio en 875-876, Monte Cassino en 882-83, y establecieron el Emirato de Bari (847-871), el Emirato de Sicilia (831-1091) y una base en Garigliano (882-906), que se convirtieron en bases del comercio de esclavos. ^{[ 44 ]} Durante la guerra entre Roma y el Imperio bizantino en el sur de Italia en el siglo IX, los sarracenos hicieron del sur de Italia una fuente de suministro para un comercio de esclavos hacia el Magreb a mediados del siglo IX; El emperador occidental Luis II se quejó en una carta al emperador bizantino de que los bizantinos en Nápoles guiaban a los sarracenos en sus incursiones hacia el sur de Italia y los ayudaban en su comercio de esclavos con italianos hacia el norte de África, una acusación que también fue señalada por el cronista lombardo Erchempert . ^{[ 45 ]}

Piratas sarracenos moros de al-Ándalus atacaron Marsella y Arlés y establecieron una base en la Camarga , Fraxinetum o La Garde-Freinet-Les Mautes (888-972), desde donde realizaron incursiones de esclavos a Francia; ^{[ 44 ]} la población huyó por temor a las incursiones de esclavos, lo que dificultó a los francos asegurar su costa sur, ^{[ 44 ]} y los sarracenos de Fraxinetum exportaron a los prisioneros francos que capturaron como esclavos al mercado de esclavos del Oriente Medio musulmán . ^{[ 46 ]} Muchos de los saqaliba "francos" esclavizados en al-Ándalus eran en realidad visigodos e hispanorromanos de la Marca Hispánica en el noreste de Iberia, más tarde conocida como los condados catalanes . ^{[ 47 ]}

Los sarracenos capturaron las Baleares en 903 y también realizaron incursiones de esclavos desde esta base hacia las costas del Mediterráneo cristiano y Sicilia. ^{[ 44 ]}

Aunque las bases sarracenas en Francia fueron eliminadas en 972 y en Italia en 1091, esto no impidió el comercio de esclavos por parte de la piratería sarracena en el Mediterráneo; tanto la dinastía almorávide (1040-1147) como el califato almohade (1121-1269) aprobaron los ataques de piratas sarracenos contra barcos no musulmanes en Gibraltar y el Mediterráneo con el propósito de capturar esclavos. ^{[ 48 ]}

Los países nórdicos durante la Era Vikinga (700–1100) practicaban la esclavitud. Los vikingos llamaban a sus esclavos thralls ( en nórdico antiguo : Þræll ). ^{[ 49 ]} También se usaban otros términos para describir a los thralls según el género, como ambatt/ambott y deja . Ambott se usa en referencia a las esclavas, al igual que deja . ^{[ 50 ]} Otro nombre que indica el estatus de thrall es bryti , que tiene asociaciones con la comida. La palabra puede entenderse como cocinar y partir el pan, lo que colocaría a una persona con esta etiqueta como la persona a cargo de la comida de alguna manera. Hay una inscripción rúnica que describe a un hombre con estatus de bryti llamado Tolir que pudo casarse y actuó como administrador de las propiedades del rey. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Otro nombre es muslegoman , que se habría usado para un esclavo fugitivo. ^{[ 52 ]} De esto se puede deducir que los diferentes nombres de los que eran esclavos indican la posición y las funciones que desempeñaban. ^{[ 53 ]}

Una parte fundamental de la actividad vikinga era la venta y captura de cautivos. ^{[ 54 ]} Los esclavos provenían principalmente de Europa Occidental, entre ellos muchos francos , anglosajones y celtas . Muchos esclavos irlandeses fueron traídos en expediciones para la colonización de Islandia (874-930). ^{[ 55 ]} La captura de esclavos era un subproducto del conflicto. Los Anales de Fulda registraron que los francos que habían sido derrotados por un grupo de vikingos en el año 880  d. C. fueron tomados como cautivos después de ser derrotados. ^{[ 56 ]} Los grupos vikingos tenían conflictos políticos que también resultaban en la captura de cautivos. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Los vikingos traficaban con esclavos eslavos capturados en incursiones vikingas en Europa del Este, con destino a dos lugares desde la actual Rusia a través de la ruta comercial del Volga ; uno hacia el Califato abasí en Oriente Medio, a través del Mar Caspio, el comercio de esclavos samaní e Irán. La otra ruta conducía al Imperio bizantino y al Mediterráneo a través del Dniéper y el comercio de esclavos del Mar Negro. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Los centros comerciales escandinavos se extendían hacia el este desde Hedeby en Dinamarca y Birka en Suecia hasta Staraya Ladoga en el norte de Rusia antes de finales del siglo VIII. ^{[ 36 ]}

Este tráfico continuó hasta el siglo IX, cuando los escandinavos fundaron más centros comerciales en Kaupang , en el suroeste de Noruega, y en Novgorod , más al sur que Staraya Ladoga, y Kiev, aún más al sur y más cerca de Bizancio . Dublín y otros asentamientos vikingos del noroeste de Europa se establecieron como puertas de entrada a través de las cuales se comerciaba con cautivos hacia el norte. Un relato de la Saga de Laxdoela menciona que durante el siglo X se celebraba una reunión de reyes cada tres años en las islas Branno, donde se llevaban a cabo negociaciones y trueques de esclavos. ^{[ 61 ]} Aunque se podían comprar y vender esclavos, era más común vender cautivos de otras naciones. ^{[ 62 ]}

El viajero persa del siglo X, Ibn Rustah, describió cómo los vikingos, los varegos o Rus , aterrorizaban y esclavizaban a los eslavos capturados en sus incursiones a lo largo del río Volga . ^{[ 63 ]} Los esclavos a menudo eran vendidos al sur, a Bizancio a través del comercio de esclavos del Mar Negro , o a compradores musulmanes, a través de rutas como la ruta comercial del Volga a través del comercio de esclavos jázaro y más tarde el comercio de esclavos búlgaro del Volga hasta el comercio de esclavos de Bujará en Asia Central y de allí a la esclavitud en el Califato abasí .

Las personas capturadas durante las incursiones vikingas en Europa del Este podían ser vendidas a la España musulmana a través del comercio de esclavos de Dublín , ^{[ 64 ]} o transportadas a Hedeby o Brännö y desde allí a través de la ruta comercial del Volga hasta la actual Rusia, donde los esclavos y las pieles se vendían a comerciantes musulmanes a cambio de dirhams de plata árabes y seda , que se han encontrado en Birka , Wollin y Dublín; ^{[ 65 ]} inicialmente esta ruta comercial entre Europa y el Califato abasí pasaba por el Kaganato jázaro , ^{[ 66 ]} pero desde principios del siglo X en adelante pasó por la Bulgaria del Volga . ^{[ 67 ]}

Ahmad ibn Fadlan de Bagdad ofrece un relato del otro extremo de esta ruta comercial, a saber, de los vikingos del Volga que vendían esclavos eslavos a comerciantes de Oriente Medio. ^{[ 68 ]} Finlandia resultó ser otra fuente de incursiones vikingas para la captura de esclavos. ^{[ 69 ]} Los esclavos de Finlandia o de los estados bálticos se comercializaban hasta Asia Central , ^{[ 70 ] [ 71 ]} es decir, el comercio de esclavos de Bujará, conectándolo con la esclavitud en el Califato abasí en Oriente Medio. Los cautivos podían ser comercializados a lo largo de la red comercial vikinga, y dentro de esa red, era posible que volvieran a ser vendidos. En la Vida de San Findan , el irlandés fue comprado y vendido tres veces después de ser capturado por un grupo vikingo. ^{[ 72 ]}

Las invasiones y conquistas mongolas del siglo XIII añadieron una nueva fuerza al comercio de esclavos, y este comercio en el Imperio mongol estableció un mercado internacional de esclavos. Los mongoles esclavizaban a personas cualificadas, mujeres y niños, y los llevaban a Karakorum o Sarai , desde donde los vendían por toda Eurasia . Muchos de estos esclavos eran enviados al mercado de esclavos de Novgorod . ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

Los comerciantes genoveses y venecianos en Crimea participaron en el comercio de esclavos con la Horda de Oro . ^{[ 14 ] [ 38 ]} En 1441, Haci I Giray declaró la independencia de la Horda de Oro y estableció el Kanato de Crimea . En la época del Kanato de Crimea, los crimeos realizaron frecuentes incursiones en los principados danubianos , Polonia-Lituania y Moscovia . Por cada cautivo, el kan recibía una parte fija (savğa) del 10% o 20%. Las campañas de las fuerzas crimeas se clasifican en "sefers", operaciones militares declaradas oficialmente y dirigidas por los propios kanes, y çapuls , incursiones llevadas a cabo por grupos de nobles, a veces ilegalmente porque contravenían los tratados concluidos por los kanes con los gobernantes vecinos. Durante mucho tiempo, hasta principios del siglo XVIII, el kanato mantuvo un comercio masivo de esclavos con el Imperio Otomano y Oriente Medio conocido como el comercio de esclavos de Crimea . La colonia genovesa de Caffa , en la costa del Mar Negro de Crimea, fue uno de los puertos comerciales y mercados de esclavos más conocidos e importantes. ^{[ 76 ]} Los asaltantes tártaros de Crimea esclavizaron a más de un millón de europeos del este. ^{[ 77 ]}

En la Irlanda medieval , como mercancía comúnmente comercializada, los esclavos podían, al igual que el ganado, convertirse en una forma de moneda interna o transfronteriza. ^{[ 78 ] [ 79 ]} En 1102, el Concilio de Londres convocado por Anselmo de Canterbury obtuvo una resolución contra el comercio de esclavos en Inglaterra que se dirigía principalmente a la venta de esclavos ingleses a los irlandeses . ^{[ 80 ]}

Aunque el flujo principal de esclavos se dirigía a países musulmanes, como se evidencia en la historia de la esclavitud en el mundo musulmán , los cristianos también adquirieron esclavos musulmanes; en el sur de Francia, en el siglo XIII, "la esclavitud de cautivos musulmanes todavía era bastante común". ^{[ 81 ]} Hay registros, por ejemplo, de esclavas sarracenas vendidas en Marsella en 1248, ^{[ 82 ]} una fecha que coincidió con la caída de Sevilla y sus alrededores, a los cruzados cristianos que realizaban incursiones , un evento durante el cual un gran número de mujeres musulmanas de esta zona fueron esclavizadas como botín de guerra, como se ha registrado en algunos poemas árabes, en particular por el poeta al-Rundi , que fue contemporáneo de los eventos.

Además, la posesión de esclavos era legal en la Italia del siglo XIII; muchos cristianos poseían esclavos musulmanes en todo el país. Estos esclavos sarracenos solían ser capturados por piratas y traídos a Italia desde la España musulmana o el norte de África. Durante el siglo XIII, la mayoría de los esclavos en la ciudad comercial italiana de Génova eran de origen musulmán. Estos esclavos musulmanes pertenecían a la realeza, órdenes o grupos militares, entidades independientes y la propia Iglesia. ^{[ 83 ]}

Los cristianos también vendían esclavos musulmanes capturados en la guerra. La Orden de los Caballeros de Malta atacaba a piratas y barcos musulmanes, y su base en Malta se convirtió en un centro de trata de esclavos , vendiendo a norteafricanos y turcos capturados . La Malta Hospitalaria siguió siendo un mercado de esclavos hasta que la esclavitud fue abolida tras el fin del gobierno de los caballeros en 1798. Se requerían mil esclavos para tripular las galeras (barcos) de la Orden. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

Aunque en ocasiones capturaban musulmanes como esclavos, era más probable que los ejércitos cristianos mataran a sus enemigos en lugar de someterlos a la servidumbre. ^{[ 86 ]}

El papel de los comerciantes judíos en el comercio de esclavos de la Alta Edad Media ha sido objeto de numerosas interpretaciones erróneas y distorsiones. Si bien los registros medievales demuestran la existencia de judíos que poseían esclavos en la Europa medieval, Toch (2013) señala que la afirmación, repetida en fuentes antiguas, como las de Charles Verlinden, de que los comerciantes judíos eran los principales traficantes de esclavos europeos, se basa en lecturas erróneas de documentos originales de la época. Las fuentes judías contemporáneas no atestiguan ningún comercio de esclavos a gran escala ni la posesión de esclavos que pueda distinguirse del fenómeno más amplio de la esclavitud en la Alta Edad Media europea. El estereotipo del judío traficante de esclavos cristianos fue, además, un tópico recurrente en la propaganda antisemita medieval europea . ^{[ 88 ]}

A medida que más y más Europa se cristianizaba y las hostilidades abiertas entre naciones cristianas y musulmanas se intensificaban, el comercio de esclavos a gran escala se trasladó a lugares más distantes. El envío de esclavos a Egipto, por ejemplo, fue prohibido por el papado en 1317, 1323, 1329, 1338 y, finalmente, en 1425, ya que los esclavos enviados a Egipto a menudo se convertían en soldados y terminaban luchando contra sus antiguos dueños cristianos. Si bien las repetidas prohibiciones indican que dicho comercio aún ocurría, también indican que se volvió menos deseable. ^{[ 14 ]} En el siglo XVI, los esclavos africanos reemplazaron a casi todas las demás etnias y grupos religiosos esclavizados en los dominios europeos (las colonias europeas). ^{[ 89 ]}

La esclavitud estaba estrictamente regulada en el derecho romano , que fue reorganizado en el Imperio bizantino por Justiniano  I como el Corpus Iuris Civilis . ^{[ 90 ]} Aunque el Corpus se perdió para Occidente durante siglos, fue redescubierto en los siglos XI y XII, ^{[ 91 ]} y condujo a la fundación de escuelas de derecho en Italia y Francia. ^{[ 92 ]} Según el Corpus, el estado natural de la humanidad es la libertad, pero el «derecho de gentes» puede prevalecer sobre el derecho natural y reducir a ciertas personas a la esclavitud. La definición básica de esclavo en el derecho romano-bizantino era: ^{[ 93 ]}

• cualquier persona cuya madre fuera esclava
• cualquiera que haya sido capturado en batalla
• Cualquiera que se haya vendido para pagar una deuda.

Sin embargo, era posible convertirse en liberto o en ciudadano de pleno derecho; el Corpus, al igual que el derecho romano, tenía reglas extensas y complicadas para la manumisión de esclavos. ^{[ 94 ]}

El comercio de esclavos en Inglaterra fue abolido oficialmente en 1102. ^{[ 95 ]} En Polonia , la esclavitud fue prohibida en el siglo XV; fue reemplazada por la segunda servidumbre. En Lituania , la esclavitud fue abolida formalmente en 1588. ^{[ 96 ]}

De hecho, existía una justificación legal explícita para la esclavitud de los musulmanes, que se encuentra en el Decretum Gratiani y que posteriormente fue ampliada por el jurista del siglo XIV Oldradus de Ponte : la Biblia afirma que Agar , la esclava de Abraham , fue golpeada y expulsada por Sara , la esposa de Abraham . ^{[ 97 ]} El Decretum, al igual que el Corpus, definía al esclavo como aquel cuya madre era esclava. ^{[ 97 ]} Por lo demás, los cánones se ocupaban de la esclavitud únicamente en contextos eclesiásticos: por ejemplo, a los esclavos no se les permitía ser ordenados clérigos. ^{[ 98 ]}

El Cercano Oriente antiguo y medieval comprende la actual Turquía , el Levante y Egipto , con fuertes conexiones con el resto de la costa norteafricana . Todas estas áreas estuvieron gobernadas por los bizantinos o los persas a finales de la Antigüedad tardía . Las instituciones de esclavitud bizantinas (es decir, romanas) y persas preexistentes pudieron haber influido en el desarrollo de las instituciones de esclavitud en el derecho y la jurisprudencia islámicos . ^{[ 99 ]} Asimismo, algunos estudiosos han argumentado a favor de la influencia de la tradición rabínica en lo que respecta a la esclavitud en el desarrollo del pensamiento jurídico islámico. ^{[ 100 ]}

Cualquiera que sea la relación entre estas diferentes tradiciones jurídicas, existen muchas similitudes entre la práctica de la esclavitud islámica en la Alta Edad Media y las prácticas de los bizantinos y europeos occidentales de la Alta Edad Media. La condición de los esclavos liberados bajo el dominio islámico, que seguían debiendo servicios a sus antiguos amos, guarda un gran parecido con la esclavitud en la antigua Roma y la antigua Grecia . Sin embargo, la práctica de la esclavitud en el Cercano Oriente de la Alta Edad Media también surgió de las prácticas de esclavitud monetaria entre los árabes preislámicos. ^{[ 101 ]}

Estados islámicos

La institución de la esclavitud en el mundo musulmán durante la Edad Media está representada por la institución de la esclavitud en los imperios musulmanes que unificaron la mayor parte del Oriente Medio islámico: la esclavitud en el Califato Rashidun (632-661), la esclavitud en el Califato Omeya (661-750), la esclavitud en el Califato Abasí (750-1258) y la esclavitud en el Sultanato Mameluco (1258-1516), que a su vez se basaron en la esclavitud en la ley islámica .

Al igual que el Antiguo y el Nuevo Testamento y los códigos legales griegos y romanos, el Corán da por sentada la institución de la esclavitud, aunque insta a la bondad hacia los esclavos y a la eventual manumisión, especialmente para aquellos que se convierten al islam. ^{[ 102 ]} En la Alta Edad Media, muchos esclavos en la sociedad islámica servían como tales solo por un corto período de tiempo, quizás un promedio de siete años. ^{[ 103 ]} Al igual que sus homólogos europeos, los comerciantes de esclavos islámicos de la Alta Edad Media preferían a los esclavos que no eran correligionarios y, por lo tanto, se centraban en los "paganos" del interior de Asia , Europa y, especialmente, del África subsahariana. ^{[ 104 ]} La práctica de la manumisión pudo haber contribuido a la integración de los antiguos esclavos en la sociedad en general. Sin embargo, bajo la ley islámica , la conversión al islam no requería la manumisión. ^{[ 105 ]}

Los esclavos eran empleados en trabajos pesados, así como en contextos domésticos. Debido a la permisividad coránica del concubinato , ^{[ 106 ]} los primeros comerciantes islámicos, a diferencia de los comerciantes de esclavos bizantinos y de principios de la Edad Moderna, importaron un gran número de esclavas. ^{[ 107 ]} Además de las esclavas utilizadas como concubinas en harenes privados , también se las utilizaba para la prostitución. La ley islámica prohibía formalmente la prostitución. Sin embargo, dado que la ley islámica permitía que un hombre tuviera relaciones sexuales con su esclava, la prostitución era practicada por un proxeneta que vendía temporalmente a su esclava en el mercado de esclavos a un cliente, quien devolvía su propiedad después de 1 o 2 días con el pretexto de descontento tras haber tenido relaciones sexuales con ella, lo cual era un método legal y aceptado para la prostitución en el mundo islámico. ^{[ 108 ]} Esta forma de prostitución fue practicada, por ejemplo, por Ibn Batuta , quien adquirió varias esclavas durante sus viajes.

Los primeros estados islámicos no crearon cuerpos de soldados esclavos (una práctica común en contextos posteriores), pero sí integraron a libertos en sus ejércitos, lo que pudo haber contribuido a la rápida expansión de las primeras conquistas islámicas . ^{[ 109 ]} Para el siglo IX, el uso de esclavos en los ejércitos islámicos, en particular turcos en unidades de caballería y africanos en unidades de infantería, era una práctica relativamente común. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

En Egipto, Ahmad ibn Tulun importó miles de esclavos negros para lograr la independencia del Califato abasí en Irak en 868. ^{[ 112 ]} La dinastía Ikhshidí utilizó unidades de esclavos negros para liberarse del dominio abasí después de que los abasíes destruyeran el imperio autónomo de ibn Tulun en 935. ^{[ 113 ]} Los soldados profesionales negros se asociaron principalmente con la dinastía fatimí , que incorporó más soldados profesionales negros que las dos dinastías anteriores. ^{[ 113 ]} Fueron los fatimíes quienes primero incorporaron soldados esclavos profesionales negros a la caballería, a pesar de la fuerte oposición de los mamelucos turcos de Asia Central , quienes veían al contingente africano como una amenaza a su papel como la principal unidad militar del ejército egipcio. ^{[ 113 ]}

En la segunda mitad de la Edad Media, la expansión del dominio islámico hacia el Mediterráneo, el Golfo Pérsico y la Península Arábiga estableció el comercio de esclavos entre el Sáhara y el Océano Índico . ^{[ 114 ]} Esta red constituyó un gran mercado para los esclavos africanos, transportando aproximadamente cuatro millones de ellos desde su inicio en el siglo VII hasta su desaparición en el siglo XX. ^{[ 115 ]} Irónicamente, la consolidación de las fronteras en el Cercano Oriente islámico cambió el panorama del comercio de esclavos. ^{[ 116 ]} Un rígido código islámico, junto con la cristalización de las fronteras, favoreció la compra y el tributo de esclavos sobre la captura como vías lucrativas para el comercio de esclavos. ^{[ 116 ]} Incluso las fuentes de esclavos se desplazaron del Creciente Fértil y Asia Central a Indochina y el Imperio Bizantino . ^{[ 117 ]} Los patrones de preferencia por los esclavos en el Cercano Oriente, así como los patrones de uso, continuaron en la Baja Edad Media con solo ligeros cambios. Los esclavos eran empleados en muchas actividades, incluyendo la agricultura, la industria, el ejército y el trabajo doméstico. Las mujeres tenían prioridad sobre los hombres y generalmente servían en el ámbito doméstico como sirvientas, concubinas ( cariye ) o esposas. ^{[ 118 ]} Los esclavos domésticos y comerciales generalmente estaban mejor que sus contrapartes agrícolas, ya que se convertían en miembros de la familia o socios comerciales en lugar de ser condenados a una vida agotadora en una cuadrilla de encadenamiento. Hay referencias a cuadrillas de esclavos, en su mayoría africanos, puestos a trabajar en proyectos de drenaje en Irak , minas de sal y oro en el Sahara y plantaciones de azúcar y algodón en el norte de África y España. Sin embargo, las referencias a este último tipo de esclavitud son raras. ^{[ 118 ]} Los eunucos eran el tipo de esclavo más apreciado y buscado.

Los esclavos más afortunados encontraron empleo en la política o el ejército. En el Imperio Otomano , el sistema Devşirme preparaba a jóvenes esclavos para el servicio civil o militar. ^{[ 119 ]} Jóvenes cristianos eran arrancados periódicamente de sus aldeas conquistadas como leva y empleados en el gobierno, el entretenimiento o el ejército, según sus talentos. ^{[ 116 ]} Los esclavos lograron un gran éxito gracias a este programa; algunos obtuvieron el puesto de Gran Visir del Sultán y otros cargos en los Jenízaros . ^{[ 120 ]}

Es un tanto inapropiado clasificar a estos hombres como "esclavos", porque en el Imperio Otomano se les conocía como kul , o esclavos "de la Puerta", o Sultanato. ^{[ 121 ]} Si bien no eran esclavos propiamente dichos según la ley islámica, estos exalumnos de Devşrime permanecían bajo la discreción del sultán.

El Cercano Oriente islámico dependía en gran medida de soldados esclavos profesionales, y era conocido por tenerlos como núcleo de sus ejércitos. ^{[ 116 ]} Esta institución surgió de dificultades políticas y reflejaba las actitudes de la época, y no era indicativa de decadencia política ni de bancarrota financiera. ^{[ 113 ]} Las unidades de esclavos eran deseadas por su lealtad incondicional al gobernante, ya que eran importados y, por lo tanto, no podían amenazar el trono con lealtades o alianzas locales.

Imperio Otomano

La esclavitud fue una parte importante de la sociedad otomana. Las guerras bizantino-otomanas y las guerras otomanas en Europa trajeron consigo un gran número de esclavos cristianos al Imperio otomano . ^{[ 122 ]} A mediados del siglo XIV, Murad  I creó su propio ejército personal de esclavos llamado Kapıkulu . Esta nueva fuerza se basaba en el derecho del sultán a una quinta parte del botín de guerra, que él interpretaba como la inclusión de los cautivos tomados en batalla. Los esclavos cautivos eran convertidos al islam y entrenados al servicio personal del sultán. ^{[ 123 ]}

En el devşirme (traducido como «impuesto de sangre» o «reclutamiento de niños»), jóvenes cristianos de Anatolia y los Balcanes eran separados de sus hogares y familias, convertidos al islam e incorporados a clases especiales de soldados del ejército otomano . Estas clases de soldados se denominaban jenízaros , la rama más famosa del Kapıkulu . Los jenízaros llegaron a ser un factor decisivo en las conquistas militares otomanas en Europa. ^{[ 123 ]}

La mayoría de los comandantes militares de las fuerzas otomanas, administradores imperiales y gobernantes de facto del Imperio Otomano, como Pargalı İbrahim Pasha y Sokollu Mehmet Paşa , fueron reclutados de esta manera. ^{[ 124 ] [ 125 ]} Para 1609, las fuerzas Kapıkulu del sultán aumentaron a unos 100 000. ^{[ 126 ]}

Las concubinas del sultán otomano consistían principalmente en esclavas compradas. Debido a que la ley islámica prohibía a los musulmanes esclavizar a otros musulmanes, las concubinas del sultán eran generalmente de origen cristiano ( cariye ). La madre de un sultán, aunque técnicamente una esclava, recibía el extremadamente poderoso título de Valide Sultan y, en ocasiones, se convertía en gobernante de facto del Imperio (véase Sultanato de mujeres ). Un ejemplo notable fue Kösem Sultan , hija de un sacerdote cristiano griego, que dominó el Imperio otomano durante las primeras décadas del siglo XVII. ^{[ 127 ]} Otro ejemplo notable fue Roxelana , la esposa favorita de Solimán el Magnífico .

Como resultado de las Cruzadas , miles de musulmanes y cristianos fueron vendidos como esclavos. Una vez vendidos, de la mayoría nunca más se supo de ellos, por lo que resulta difícil encontrar evidencia de experiencias específicas de esclavitud. ^{[ 51 ]}

En el Reino Cruzado de Jerusalén , fundado en 1099, un máximo de 120 000 francos gobernaban sobre 350 000 musulmanes, judíos y cristianos orientales nativos. ^{[ 128 ]} Tras la invasión y conquista iniciales, a veces acompañadas de masacres o expulsiones de judíos y musulmanes, prevaleció una coexistencia pacífica entre los seguidores de las tres religiones. ^{[ 129 ]} Los estados cruzados heredaron muchos esclavos. A esto se sumaron algunos musulmanes capturados en la guerra. La ciudad más grande del Reino, Acre , tenía un gran mercado de esclavos; sin embargo, la gran mayoría de musulmanes y judíos permanecieron libres. Las leyes de Jerusalén declaraban que los antiguos esclavos musulmanes, si se convertían genuinamente al cristianismo, debían ser liberados. ^{[ 130 ]}

En 1120, el Concilio de Nablus prohibió las relaciones sexuales entre los cruzados y sus esclavas musulmanas: ^{[ 131 ]} si un hombre violaba a su propia esclava, sería castrado, pero si violaba a la esclava de otro, sería castrado y exiliado del reino. ^{[ 131 ]} Sin embargo, Benjamin Z. Kedar argumentó que los cánones del Concilio de Nablus estuvieron vigentes en el siglo XII, pero que habían caído en desuso para el siglo XIII. Marwan Nader cuestiona esto y sugiere que los cánones podrían no haber sido aplicables a todo el reino en todo momento. ^{[ 132 ]}

La ley cristiana prohibía a los cristianos esclavizar a otros cristianos; sin embargo, la esclavitud de no cristianos era aceptable. De hecho, las órdenes militares frecuentemente esclavizaban a musulmanes y utilizaban mano de obra esclava en las haciendas agrícolas. ^{[ 51 ]} Ningún cristiano, ya fuera occidental u oriental, podía ser vendido como esclavo por ley, pero este destino era tan común para los prisioneros de guerra musulmanes como para los prisioneros cristianos capturados por los musulmanes. En el período medieval tardío, algunos esclavos fueron utilizados para remar en los barcos de los Hospitalarios. En general, el número de esclavos no cristianos en la Europa medieval era relativamente pequeño, y este número disminuyó significativamente hacia el final del período medieval. ^{[ 51 ]}

Las Asambleas de Jerusalén del siglo XIII trataban principalmente sobre los esclavos fugitivos y los castigos que se les imponían, la prohibición de que los esclavos testificaran en los tribunales y la manumisión de esclavos, que podía lograrse, por ejemplo, mediante un testamento o la conversión al cristianismo. Al parecer, la conversión servía de pretexto para escapar de la esclavitud a los musulmanes, quienes luego continuaban practicando el islam; los señores cruzados a menudo se negaban a permitirles convertirse, y el papa Gregorio IX , en contra de las leyes de Jerusalén y del derecho canónico, del cual él mismo fue parcialmente responsable de compilar, permitió que los esclavos musulmanes permanecieran esclavizados incluso después de haberse convertido.

En la Iberia medieval, existían comunidades de musulmanes, cristianos y judíos a ambos lados de la división política entre los reinos musulmanes y cristianos: Al-Ándalus albergaba comunidades judías y cristianas, mientras que la Iberia cristiana albergaba comunidades musulmanas y judías. ^{[ 133 ]} El cristianismo había introducido la ética que prohibía la esclavitud de otros cristianos, una ética que se reforzó con la prohibición de la esclavitud de correligionarios durante el auge del islam. ^{[ 134 ]} Además, el Dar al-Islam protegía de la esclavitud a la «gente del Libro» (cristianos y judíos que vivían en tierras islámicas), una inmunidad que también se aplicaba a los musulmanes que vivían en la Iberia cristiana. A pesar de estas restricciones, los musulmanes y cristianos criminales o endeudados de ambas regiones seguían siendo sometidos a la esclavitud sancionada judicialmente. ^{[ 135 ]}

Iberia islámica

Un pilar económico temprano del imperio islámico en Iberia ( Al-Ándalus ) durante el siglo VIII fue el comercio de esclavos de Al-Ándalus . Debido a que la manumisión era una forma de piedad bajo la ley islámica, la esclavitud en la España musulmana no podía mantener el mismo nivel de autorreproducción que las sociedades con poblaciones de esclavos más antiguas. Por lo tanto, Al-Ándalus dependía de los sistemas comerciales como un medio externo para reponer el suministro de personas esclavizadas. ^{[ 136 ] [ 137 ]} El establecimiento de relaciones entre los Omeyas, Jarijitas y Abasíes, el flujo de personas traficadas desde las rutas principales del Sáhara hacia Al-Ándalus ^{[ 138 ]} sirvió como una configuración comercial altamente lucrativa. La evidencia arqueológica de la trata de personas y la proliferación del comercio temprano en este caso sigue la numismática y la materialidad del texto. ^{[ 139 ]} Esta estructura monetaria de flujo constante de oro demostró ser un principio en el desarrollo del comercio islámico. ^{[ 140 ]} En este sentido, el comercio de esclavos fue la actividad comercial más exitosa para maximizar el capital. ^{[ 141 ]} Este importante cambio en la forma de la numismática constituye un cambio de paradigma respecto al anterior sistema económico visigodo. Además, demuestra un profundo cambio de una entidad regional a otra, la transferencia directa de personas y monedas de una provincia semiautónoma de creencias religiosas similares a otra.

La península ibérica medieval fue escenario de guerras episódicas entre musulmanes y cristianos (aunque a veces eran aliados). Periódicamente, se enviaban expediciones de saqueo desde Al-Ándalus para asolar los reinos cristianos ibéricos, trayendo consigo botín y personas. Por ejemplo, en un ataque a Lisboa en 1189, el califa almohade Yaqub al-Mansur capturó a 3000 mujeres y niños, y su gobernador de Córdoba capturó a 3000 esclavos cristianos en un ataque posterior a Silves en 1191; una ofensiva de Alfonso VIII de Castilla en 1182 le trajo más de dos mil esclavos musulmanes. ^{[ 142 ]} Estas expediciones de saqueo también incluían las incursiones de Sa'ifa (verano), una tradición surgida durante el reinado del emir de Córdoba. Además de adquirir riquezas, algunas de estas incursiones de Sa'ifa buscaban traer cautivos, en su mayoría varones, a menudo eunucos, de regreso a Al-Ándalus. Se les denominaba genéricamente Saqaliba , palabra árabe para eslavos. ^{[ 143 ]} El hecho de que los eslavos fueran el grupo más común en el comercio de esclavos en el siglo X dio origen al término «esclavo». ^{[ 144 ]} Los Saqaliba eran asignados principalmente a palacios como guardias, concubinas y eunucos, aunque a veces eran de propiedad privada. ^{[ 145 ]} Junto con cristianos y eslavos, los africanos subsaharianos también eran esclavizados, traídos del comercio de caravanas en el Sahara. En tierras islámicas, los esclavos se utilizaban generalmente para la esclavitud doméstica , la esclavitud sexual , la esclavitud militar y con fines administrativos, y rara vez para la agricultura o la manufactura a gran escala. A los cristianos que vivían en Al-Ándalus no se les permitía ejercer autoridad sobre los musulmanes, pero sí se les permitía tener esclavos no musulmanes. ^{[ 146 ]}

Contrariamente a las suposiciones de historiadores como Marc Bloch , la esclavitud prosperó como institución en la Iberia cristiana medieval. Existía en la región bajo el dominio romano y continuó existiendo bajo el de los visigodos . Desde el siglo V hasta principios del siglo VIII, gran parte de la península ibérica estuvo gobernada por reinos visigodos cristianos , cuyos gobernantes se esforzaron por codificar la servidumbre humana. En el siglo VII, el rey Chindasuinth promulgó el Código Visigodo (Liber Iudiciorum), al que los reyes visigodos posteriores añadieron nueva legislación. Aunque el reino visigodo se derrumbó a principios del siglo VIII, algunas disposiciones del Código Visigodo se siguieron observando en ciertas partes de España durante los siglos siguientes. El Código, con su marcada y frecuente atención al estatus legal de los esclavos, revela la continuidad de la esclavitud como institución en la España posromana.

El Código regulaba las condiciones sociales, el comportamiento y los castigos de los esclavos en la España altomedieval. El matrimonio entre esclavos y personas libres o liberadas estaba prohibido. El Libro III, título II, iii («Cuando una mujer libre se casa con el esclavo de otro o un hombre libre con la esclava de otro») estipula que si una mujer libre se casa con el esclavo de otra persona, la pareja debe ser separada y recibir 100 latigazos. Además, si la mujer se niega a abandonar al esclavo, pasa a ser propiedad del amo. Asimismo, los hijos nacidos de la pareja seguirían la misma condición que el padre y serían esclavos. ^{[ 147 ]}

A diferencia del derecho romano , en el que solo los esclavos eran susceptibles de castigo corporal, ^{[ 148 ]} bajo el derecho visigodo, personas de cualquier estatus social estaban sujetas a castigo corporal. Sin embargo, el castigo físico, generalmente palizas, administrado a los esclavos era sistemáticamente más severo que el administrado a las personas libres o liberadas. Los esclavos también podían ser obligados a testificar bajo tortura. Por ejemplo, podían ser torturados para revelar el adulterio de sus amos, y era ilegal liberar a un esclavo por temor a lo que pudiera revelar bajo tortura. ^{[ 149 ]} La mayor susceptibilidad de los esclavos al castigo físico y a la tortura judicial sugiere su estatus social inferior a los ojos de los legisladores visigodos.

La esclavitud persistió en la Iberia cristiana tras las invasiones omeyas del siglo VIII, y los códigos legales visigodos continuaron regulando la propiedad de esclavos. Sin embargo, como señala William Phillips, la Iberia medieval no debe considerarse una sociedad esclavista, sino más bien una sociedad que poseía esclavos. ^{[ 150 ]} Los esclavos representaban un porcentaje relativamente pequeño de la población y no constituían una parte significativa de la mano de obra. Además, si bien la esclavitud se mantuvo desde el período anterior, su uso en la Iberia cristiana posvisigoda difería del de los períodos iniciales. Ian Wood sugiere que, bajo el dominio visigodo, la mayoría de la población esclava vivía y trabajaba en fincas rurales. ^{[ 151 ]}

Tras las invasiones musulmanas, los dueños de esclavos (especialmente en los reinos de Aragón y Valencia ) dejaron de utilizarlos como jornaleros o en cuadrillas de trabajo, y no los obligaron a prestar servicio militar. ^{[ 152 ]} Los esclavos solían ser propiedad de una sola persona en lugar de pertenecer a grandes grupos. Al parecer, había muchas más mujeres que hombres esclavizados, y se las utilizaba con mayor frecuencia como sirvientas domésticas o para complementar la mano de obra libre. ^{[ 153 ] [ 152 ]} En este sentido, las instituciones esclavistas en Aragón, en particular, se asemejaban mucho a las de otros reinos cristianos mediterráneos de Francia e Italia. ^{[ 154 ] [ 155 ]}

En los reinos de León y Castilla , la esclavitud siguió el modelo visigodo más de cerca que en los reinos litorales. En León y Castilla, los esclavos tenían más probabilidades de ser empleados como jornaleros agrícolas, sustituyendo la mano de obra libre para sustentar una sociedad terrateniente aristocrática. ^{[ 156 ]} Estas tendencias en las poblaciones y el uso de esclavos cambiaron tras la Peste Negra de 1348, que aumentó significativamente la demanda de esclavos en toda la península. ^{[ 157 ]}

Los cristianos no eran los únicos esclavistas en la Iberia cristiana. Tanto judíos como musulmanes que vivían bajo dominio cristiano poseían esclavos, aunque con mayor frecuencia en Aragón y Valencia que en Castilla. ^{[ 158 ] [ 159 ]} Tras la conquista de Valencia en 1245, el Reino de Aragón prohibió la posesión de esclavos cristianos por parte de los judíos, aunque aún se les permitía tener esclavos musulmanes o paganos. ^{[ 160 ]} El papel principal de los judíos ibéricos en el comercio de esclavos fue el de facilitadores: los judíos actuaban como intermediarios y agentes de transferencia de esclavos entre los reinos cristianos y musulmanes. ^{[ 161 ]}

Este papel causó cierto temor entre las poblaciones cristianas. Una carta del papa Gregorio XI al obispo de Córdoba en 1239 abordaba los rumores de que los judíos estaban involucrados en el secuestro y la venta de mujeres y niños cristianos como esclavos mientras sus maridos estaban luchando contra los musulmanes. ^{[ 161 ]} A pesar de estas preocupaciones, el papel principal de los traficantes de esclavos judíos consistía en facilitar el intercambio de cautivos entre gobernantes musulmanes y cristianos, uno de los principales vínculos de conexión económica y política entre la Iberia cristiana y musulmana. ^{[ 162 ] [ 161 ] [ 163 ]}

En el período inicial posterior a la caída del reino visigodo en el siglo VIII, los esclavos llegaron a la Iberia cristiana principalmente a través del comercio con los reinos musulmanes del sur. ^{[ 164 ]} La mayoría eran de Europa del Este, capturados en batallas e incursiones, siendo la gran mayoría eslava . ^{[ 144 ]} Sin embargo, la composición étnica de los esclavos en la Iberia cristiana cambió a lo largo de la Edad Media. Los propietarios de esclavos en los reinos cristianos dejaron gradualmente de poseer cristianos, de acuerdo con las proscripciones de la Iglesia. A mediados del período medieval, la mayoría de los esclavos en la Iberia cristiana eran musulmanes, ya sea capturados en batallas contra los estados islámicos del sur de la península o traídos del Mediterráneo oriental e importados a Iberia por comerciantes de ciudades como Génova . ^{[ 165 ]}

Los reinos cristianos de Iberia frecuentemente intercambiaban a sus cautivos musulmanes al otro lado de la frontera por pagos en dinero o en especie. De hecho, el historiador James Broadman escribe que este tipo de redención ofrecía la mejor oportunidad para que los cautivos y esclavos recuperaran su libertad. ^{[ 166 ]} La venta de cautivos musulmanes, ya fuera a los estados islámicos del sur o a intermediarios de esclavos, constituyó uno de los medios por los cuales Aragón y Castilla financiaron la Reconquista . Las batallas y los asedios proporcionaron un gran número de cautivos; después del asedio de Almería en 1147, las fuentes informan que Alfonso VII de León envió a casi 10.000 mujeres y niños musulmanes de la ciudad a Génova para ser vendidos como esclavos como pago parcial por la ayuda genovesa en la campaña. ^{[ 167 ] [ 168 ]}

Sin embargo, hacia el final de la Reconquista, esta fuente de esclavos se fue agotando progresivamente. Los gobernantes musulmanes eran cada vez menos capaces de pagar rescates, y la captura cristiana de grandes centros de población en el sur hizo impracticable la esclavitud masiva de poblaciones musulmanas. ^{[ 169 ]} La pérdida de una fuente ibérica de esclavos musulmanes impulsó aún más a los cristianos a buscar otras fuentes de mano de obra. A partir de la primera incursión portuguesa de esclavos en el África subsahariana en 1411, el foco de la importación de esclavos comenzó a desplazarse del Mediterráneo al mundo atlántico, y la composición racial de los esclavos en la Iberia cristiana comenzó a incluir un número creciente de africanos subsaharianos. ^{[ 170 ] [ 171 ]}

Entre 1489 y 1497, casi 2100 esclavos negros fueron enviados desde Portugal a Valencia. ^{[ 172 ] [ 173 ]} A finales del siglo XV, España albergaba la mayor población de africanos negros de Europa, con una pequeña pero creciente comunidad de exesclavos negros. ^{[ 172 ]} A mediados del siglo XVI, España importaba hasta 2000 esclavos africanos negros anualmente a través de Portugal, y en 1565 la mayoría de los 6327 esclavos de Sevilla (de una población total de 85 538) eran africanos negros. ^{[ 172 ] [ 173 ]}

En la región mediterránea, las personas eran esclavizadas a través de la guerra y la conquista, la piratería y las incursiones fronterizas. Además, algunos tribunales condenaban a la esclavitud, e incluso algunas personas se vendían a sí mismas o a sus hijos como esclavos debido a la extrema pobreza. ^{[ 174 ]} El incentivo para la esclavitud en el Mediterráneo era la codicia de los traficantes de esclavos. La motivación detrás de muchas incursiones era obtener dinero de los esclavos capturados, sin ninguna agenda política o religiosa. Asimismo, las instituciones estatales y religiosas participaban frecuentemente en el rescate de personas, por lo que la piratería se convirtió en un mercado lucrativo. Esto significaba que algunas personas eran devueltas a sus hogares mientras que otras eran vendidas. ^{[ 174 ]}

Las islas del Mediterráneo fueron sometidas a incursiones y ataques ocasionales de árabes del norte de África, y más tarde de corsarios berberiscos y del Imperio Otomano . ^{[ 175 ]} En 1423-1424, Malta fue asaltada por árabes y el obispo de la isla fue uno de los capturados. Entre septiembre y octubre de 1429, Malta fue invadida por los hafsíes del norte de África. Miles de malteses fueron capturados y esclavizados por los invasores: un porcentaje considerable de la población total de la isla en ese momento, que podría haber sido de tan solo 10 000. ^{[ 176 ]} En 1424-1426, los mamelucos egipcios invadieron y conquistaron Chipre , esclavizando a miles de isleños. ^{[ 177 ]}

Para quienes comerciaban en el Mediterráneo, la humanidad y el intelecto de estos pueblos esclavizados los convertían en una valiosa mercancía digna de ser comercializada. Comprar a un individuo era comprar su trabajo, su autonomía y su fe; la conversión religiosa solía ser un motivo para estas transacciones. Además, la división religiosa constituía la base legal fundamental para la posesión de esclavos durante este período; no era legal que cristianos, musulmanes o judíos esclavizaran a otros creyentes. Sin embargo, la esclavitud y la conversión forzosa de no creyentes o personas de otras religiones eran permisibles. ^{[ 178 ]}

En todo el Mediterráneo existían mercados donde se compraban y vendían personas esclavizadas. En Italia, los principales centros del comercio de esclavos eran Venecia y Génova; en la península ibérica, Barcelona y Valencia; y las islas del Mediterráneo, como Mallorca, Cerdeña, Sicilia, Creta, Rodas, Chipre y Quíos, también participaban en estos mercados. Desde estos mercados, los comerciantes vendían personas esclavizadas a nivel nacional o las transportaban a lugares donde había mayor demanda. ^{[ 174 ]} Por ejemplo, el mercado italiano de esclavos a menudo vendía a Egipto para satisfacer la demanda de esclavos de los mamelucos. Esta demanda provocó que Venecia y Génova compitieran entre sí por el control de los puertos comerciales del Mar Negro. ^{[ 179 ]}

The duties and expectations of slaves varied geographically; however, in the Mediterranean, it was most common for enslaved people to work in the households of elites. Enslaved people also worked in agricultural fields, but this was infrequent across the Mediterranean. It was most common in Venetian Crete, Genoese Chios, and Cyprus where enslaved people worked in vineyards, fields, and sugar mills. These were colonial societies, and enslaved people worked with free laborers in these areas. Enslaved women were sought after the most and therefore sold at the highest prices. This reflects the desire for domestic workers in elite households; however, enslaved women also could face sexual exploitation.^[174] Furthermore, even if freed from their stations, the former masters of these women often maintained power over them by becoming their employers or patrons.^[180]

Slavery existed on the territory of present-day Romania before the founding of the principalities of Wallachia and Moldavia in the 13th–14th centuries. It continued while under Ottoman and Russian Empire rule until it was gradually abolished during the 1840s and 1850s, prior to the independence of the United Principalities of Moldavia and Wallachia. In Transylvania and Bukovina (parts of the Habsburg monarchy and later Austria-Hungary), it lasted until 1783. Most slaves were of Roma (Gypsy) ethnicity and a significant number of Rumâni in serfdom slavery.

Historian Nicolae Iorga associated the Roma people's arrival with the 1241 Mongol invasion of Europe and considered their slavery as a vestige of that era. The practice of enslaving prisoners may also have been taken from the Mongols. The ethnic identity of the "Tatar slaves" is unknown, they could have been captured Tatars of the Golden Horde, Cumans, or the slaves of Tatars and Cumans.^[181]

Si bien es posible que algunos romaníes fueran esclavos o tropas auxiliares de los mongoles, los tártaros o la Horda Nogai , la mayoría provenía del sur del Danubio a finales del siglo XIV, algún tiempo antes de la fundación de Valaquia . Los esclavos romaníes pertenecían a los boyardos (véase la Revolución Valaquia de 1848 ), a los monasterios ortodoxos cristianos o al Estado. Se les empleaba únicamente como herreros, buscadores de oro y trabajadores agrícolas.

Los Rumâni eran propiedad exclusiva de boyardos y monasterios hasta la independencia de Rumania del Imperio Otomano el 9 de mayo de 1877. Se les consideraba menos valiosos porque estaban sujetos a impuestos, solo eran hábiles en trabajos agrícolas y no podían ser utilizados como tributo. Era común que tanto boyardos como monasterios registraran a sus siervos rumanos como «gitanos» para que no pagaran los impuestos que se les imponían. ^{[ 182 ]} Cualquier rumano, independientemente de su género, que se casara con un romaní se convertiría inmediatamente en esclavo y podría ser utilizado como tributo.

En la Rus de Kiev y los principados rusos , los esclavos solían ser clasificados como kholops . El amo de un kholop tenía poder ilimitado sobre su vida: podía matarlo, venderlo o usarlo como pago de una deuda . Sin embargo, el amo era responsable ante la ley por los actos de su kholop. Una persona podía convertirse en kholop como resultado de ser capturada, venderse a sí misma, ser vendida por deudas o delitos cometidos , o casarse con un kholop. Hasta finales del siglo X, los kholops representaban la mayoría de los sirvientes que trabajaban en las tierras de los señores feudales.

En el siglo XVI, la esclavitud en Rusia consistía principalmente en aquellos que se vendían a sí mismos como esclavos debido a la pobreza. ^{[ 183 ]} Trabajaban predominantemente como sirvientes domésticos, entre las familias más ricas, y de hecho, generalmente producían menos de lo que consumían. ^{[ 184 ]} Las leyes prohibían la liberación de esclavos en tiempos de hambruna, para evitar alimentarlos, y los esclavos generalmente permanecían con la familia durante mucho tiempo; el Domostroy , un libro de consejos, habla de la necesidad de elegir esclavos de buen carácter y proveerles adecuadamente. ^{[ 185 ]} La esclavitud siguió siendo una institución importante en Rusia hasta 1723, cuando Pedro el Grande convirtió a los esclavos domésticos en siervos de la casa . Los esclavos agrícolas rusos fueron convertidos formalmente en siervos a principios de 1679. ^{[ 183 ]}

En 1382, la Horda de Oro bajo el mando de Tokhtamysh saqueó Moscú , incendiando la ciudad y llevándose a miles de habitantes como esclavos. Durante años, los kanatos de Kazán y Astracán realizaron incursiones rutinarias en los principados rusos para obtener esclavos y saquear ciudades. Las crónicas rusas registran alrededor de 40 incursiones de los kanes de Kazán en territorios rusos en la primera mitad del siglo XVI. ^{[ 186 ]} En 1521, las fuerzas combinadas del kan de Crimea Mehmed I Giray y sus aliados de Kazán atacaron Moscú y capturaron a miles de esclavos. ^{[ 187 ]} Se registraron alrededor de 30 incursiones importantes de los tártaros en territorios moscovitas entre 1558 y 1596. ^{[ 188 ]} En 1571, los tártaros de Crimea atacaron y saquearon Moscú, incendiando todo excepto el Kremlin y tomando miles de cautivos como esclavos para el comercio de esclavos de Crimea . ^{[ 189 ]} En Crimea , aproximadamente el 75% de la población estaba compuesta por esclavos. ^{[ 190 ]}

La esclavitud existió en Polonia en el territorio del Reino de Polonia durante la época de la dinastía Piast ; ^{[ 191 ]} sin embargo, la esclavitud se limitaba a los capturados durante la guerra. En algunos casos especiales y por períodos limitados, la servidumbre también se aplicó a los deudores.

La esclavitud fue prohibida oficialmente en 1529, y la prohibición de la esclavitud fue uno de los estatutos más importantes de Lituania , que debían implementarse antes de que el Gran Ducado de Lituania pudiera unirse a la Mancomunidad Polaco-Lituana en 1569.

El Primer Estatuto fue redactado en 1522 y entró en vigor en 1529 por iniciativa del Consejo de Señores de Lituania . Se ha propuesto que la codificación fue iniciada por el Gran Canciller de Lituania, Mikołaj Radziwiłł, como una reelaboración y ampliación del Código de Casimiro del siglo XV . ^{[ 192 ]}

La evidencia indica que la esclavitud en Escandinavia era más común en las regiones del sur, ya que existen  menos leyes provinciales del norte que la mencionen. Asimismo, es probable que los esclavos fueran numerosos, pero estaban concentrados bajo la propiedad de las élites como mano de obra en grandes propiedades agrícolas. ^{[ 193 ] [ 194 ]}

Las leyes de los siglos XII y XIII describen el estatus legal de dos categorías. Según el Código Gulating noruego (alrededor de 1160), los esclavos domésticos no podían, a diferencia de los esclavos extranjeros, ser vendidos fuera del país. Esta y otras leyes definían a los esclavos como propiedad de su amo al mismo nivel que el ganado; si alguno de ellos sufría daño, el perpetrador era responsable de los daños, pero si alguno de ellos causaba daño a la propiedad, los dueños eran considerados responsables. ^{[ 52 ]} También describía un procedimiento para otorgar la libertad a un esclavo. Según la Ley de Escania ^{[ 195 ],} los esclavos podían obtener la libertad o redimirla ellos mismos, tras lo cual debían ser aceptados en un nuevo grupo familiar o enfrentarse al ostracismo social. ^{[ 195 ]}

La Ley de Escania indica que los hombres libres pueden convertirse en esclavos como forma de expiar un delito, con la implicación de que eventualmente serían liberados. Asimismo, la Ley de Gotland Guta indica que la esclavitud podía ser por un período fijo y como método para pagar deudas. ^{[ 196 ]} Dentro de la Ley Antigua de Västgöta, las viudas solo pueden volver a casarse si un fostre o fostra esclavizado puede administrar la granja en su ausencia. De igual modo, la Ley Joven de Västgöta indica una mayor confianza en los fostre y fostra, ya que ocasionalmente se les podían confiar las llaves del amo. Asimismo, algunos fostre tenían una posición de confianza tal que podían emprender acciones militares siendo esclavos. ^{[ 52 ] [ 195 ]} Sin embargo, a pesar de toda su independencia, los hijos de los fostre o fostra seguían siendo propiedad de sus amos. ^{[ 52 ]}

Un esclavo liberado no tenía plena condición jurídica; por ejemplo, el castigo por matar a un antiguo esclavo era leve. El hijo de un antiguo esclavo también tenía un estatus bajo, aunque superior al de sus padres. Era común que las mujeres fueran tomadas como esclavas y obligadas a ejercer de concubinas para los señores. Los hijos de estas mujeres tenían pocos derechos formales; la herencia y la legitimidad eran posibles si se necesitaban para la sucesión o si contaban con el favor de sus padres, pero nada estaba garantizado. ^{[ 197 ]}

La esclavitud comenzó a ser reemplazada por una economía de arrendatarios de estilo feudal en la que hombres libres vinculados a la tierra trabajaban granjas para un señor, reduciendo la necesidad de esclavos ^{[ 195 ] [ 193 ]} El código legal noruego de 1274, Landslov (Ley de la Tierra), no menciona esclavos, sino antiguos esclavos. Por lo tanto, parece que la esclavitud fue abolida en Noruega para entonces. En Dinamarca, la esclavitud fue reemplazada gradualmente por la servidumbre (hoveriet) en el siglo XIII, y en Suecia, la esclavitud fue abolida en 1334 y no reemplazada por la servidumbre, que nunca existió en Suecia. ^{[ 198 ]}

Gales británico , Irlanda gaélica y Escocia fueron de las últimas regiones de la Europa cristiana en abandonar la esclavitud. Según la costumbre gaélica, los prisioneros de guerra eran tomados como esclavos habitualmente. Durante el período en que la esclavitud desaparecía en la mayor parte de Europa occidental, alcanzó su apogeo en las Islas Británicas: con las invasiones vikingas y las posteriores guerras entre escandinavos y nativos, el número de cautivos esclavizados aumentó drásticamente. La Iglesia irlandesa se oponía vehementemente a la esclavitud y atribuyó la invasión normanda de 1169 a un castigo divino por esta práctica, junto con la aceptación local de la poliginia y el divorcio .