Meredith Thomas

El vicemariscal del aire Meredith Thomas , (6 de julio de 1892 - 20 de mayo de 1984) fue un comandante de alto rango en la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial . Comenzó su carrera como as de la aviación durante la Primera Guerra Mundial , con cinco victorias aéreas en su haber . ^{[ 1 ]}

Meredith Thomas nació en Felindre , Radnorshire , Gales, el 6 de julio de 1892. ^{[ 1 ]}

Thomas se unió a los Queen's Westminsters en agosto de 1914. Fue a Francia en enero de 1915 y sirvió como soldado de infantería en el Frente Occidental hasta el 2 de diciembre de 1915, antes de ser comisionado en el Regimiento Galés . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Thomas se transfirió al Royal Flying Corps en octubre de 1916 y se entrenó como piloto, siendo asignado en 1917 al Escuadrón N.º 41 para volar un Royal Aircraft Factory FE.8 , y más tarde un Airco DH.5 . Se convirtió en comandante de vuelo con el rango de capitán interino el 29 de marzo de 1917. Reclamó sus dos primeras victorias en septiembre de 1917 mientras volaba un Airco DH.5, destruyendo un Albatros D.III el día 25 cerca de Cambrai , y otro el día 28 en Bugnicourt , Francia. Después de transferirse a un Royal Aircraft Factory SE.5a , reclamó tres victorias sobre Albatros D.V. El 30 de noviembre de 1917, destruyó un DV sobre Rumilly, Francia, a las 13:45 horas. Un cuarto de hora después, se unió a sus compañeros de escuadrón Russell Winnicott , Loudoun MacLean y Frank Harold Taylor para derribar otro fuera de control. Su victoria final se produjo el 6 de diciembre de 1917 a las 14:50 horas, cuando él y otros dos pilotos derribaron un DV fuera de control sobre Sailly, Francia. Tras convertirse así en as, fue devuelto a su puesto de instructor en Inglaterra. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

En 1919, Thomas estuvo destinado en Alemania; allí recibió la Cruz de la Fuerza Aérea el 3 de junio de 1919. ^{[ 3 ]} De 1920 a 1923 sirvió en Irak como teniente de vuelo, ocupando el puesto de comandante de vuelo. ^{[ 4 ]} El 13 de febrero de 1920 fue destinado al Escuadrón n.º 6 de la RAF , operando aviones Royal Aircraft Factory RE8 y cazas Bristol F.2 desde Mosul , Irak; fue mencionado en los despachos el 19 de abril de 1921. A mediados de 1921, fue transferido al Escuadrón n.º 30 en Bagdad para pilotar un Airco DH.9a ; fue mencionado nuevamente en los despachos el 28 de octubre de 1921. Recibió la Cruz de Vuelo Distinguido el 10 de octubre de 1922. ^{[ 3 ]}

Thomas regresó del servicio en el extranjero para comenzar a asistir a la Escuela de Estado Mayor de la RAF el 1 de mayo de 1923. El 5 de mayo de 1924, se graduó y pasó a desempeñar funciones de estado mayor. Fue ascendido a jefe de escuadrón el 1 de enero de 1926. El 1 de septiembre de 1928, comenzó a instruir a los cadetes en el Colegio de la Real Fuerza Aérea de Cranwell . ^{[ 3 ]}

Destinado nuevamente en el extranjero, Thomas comenzó a asistir al Colegio de Comando y Estado Mayor de Quetta el 24 de diciembre de 1931. En diciembre de 1933, fue trasladado al Estado Mayor del Aire, Cuartel General de la RAF en la India. Su ascenso a comandante de ala se produjo el 1 de enero de 1934. ^{[ 3 ]}

Thomas regresó a las Islas Británicas para asumir el mando del Campo de Entrenamiento de Armamento n.º 6 de la RAF Warmwell el 24 de mayo de 1937. Al año siguiente, el 6 de mayo, se convirtió en Oficial Superior del Estado Mayor Aéreo del Grupo n.º 5 de la RAF . ^{[ 3 ]}

Con el estallido de la guerra, Thomas ascendió en su responsabilidad, convirtiéndose en Director de Entrenamiento Técnico el 7 de agosto de 1940. El 1 de diciembre, fue nombrado comodoro aéreo interino . El 24 de diciembre de 1941, se convirtió en SASO del Comando de Entrenamiento de Vuelo . ^{[ 3 ]}

El 2 de agosto de 1943, Thomas fue ascendido simultáneamente a vicemariscal del aire interino y nombrado oficial al mando del Grupo n.º 23 de la RAF . El 8 de marzo de 1944, se convirtió en oficial al mando del Cuartel General de la Fuerza Aérea en la India . Ocupó el cargo hasta el final de la guerra. ^{[ 3 ]}

El 22 de enero de 1946, Thomas fue ratificado como vicemariscal del aire. Su retiro tuvo lugar el 18 de abril de 1946. ^{[ 3 ]} Falleció el 20 de mayo de 1984 en Gloucester , Gloucestershire, Inglaterra. ^{[ 1 ]}

• Shores, Christopher F.; Franks, Norman y Guest, Russell F. (1990). Above the Trenches: a Complete Record of the Fighter Aces and Units of the British Empire Air Forces 1915–1920 . Londres, Reino Unido: Grub Street. ISBN 978-0-948817-19-9.