Ley de Secularización de México de 1833

La Ley de Secularización Mexicana de 1833 , oficialmente llamada Decreto para la Secularización de las Misiones de California , ^{[ 1 ]} fue una ley aprobada por el Congreso de la Unión de la Primera República Mexicana que secularizó las misiones californianas . La ley nacionalizó las misiones, transfiriendo su propiedad de la Orden Franciscana de la Iglesia Católica a las autoridades mexicanas.

La ley se promulgó doce años después de que México obtuviera su independencia de España en 1821. México temía que España continuara teniendo influencia y poder en California porque la mayoría de las misiones españolas en California permanecían leales a la Iglesia Católica Romana en España . A medida que la nueva república mexicana se consolidaba, aumentaron los llamados a la secularización (" separación del Estado ") de las misiones. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La secularización tuvo lugar en 1834 para 10 misiones, en 6 para 1835 y en 5 para las restantes en 1836. Los servicios religiosos cesaron y la mayoría de los sacerdotes abandonaron la provincia. Los edificios fueron despojados de sus objetos de valor y se dejaron deteriorar. Las fértiles tierras de cultivo no se entregaron a los indígenas como se había planeado, sino que se vendieron o se otorgaron en grandes concesiones llamadas ranchos . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La secularización también emancipó a los pueblos indígenas de California de las misiones y cerró los monjeríos , ^{[ 4 ]} aunque solo una minoría de los pueblos indígenas recibió concesiones de tierras, lo que dejó a muchos de ellos sin tierras para trabajar en los ranchos. ^{[ 5 ]}

Las misiones españolas en Alta California fueron una serie de 21 puestos de avanzada religiosos y militares; establecidos por sacerdotes católicos de la orden franciscana entre 1769 y 1823 ^{[ 6 ]} con el propósito de difundir el cristianismo entre los nativos americanos locales . Las misiones fueron parte del primer gran esfuerzo de los europeos para colonizar la región de la costa del Pacífico , las partes más septentrionales y occidentales de las reclamaciones de tierras de España en América del Norte. Los colonos introdujeron frutas, verduras, ganado, caballos, ganadería y tecnología europeos en la región de Alta California y a los indígenas de las misiones . El Camino Real (Camino Real) conectaba las misiones desde Loreto , México hasta la Misión San Francisco Solano , en Sonoma , con una longitud de más de 1200 millas. Entre 1683 y 1834, misioneros jesuitas y franciscanos establecieron una serie de puestos de avanzada religiosos desde la actual Baja California y Baja California Sur hasta la actual California .

José María de Echeandía , el primer gobernador electo de Alta California nacido en México, emitió una "Proclamación de Emancipación" (o " Prevenciones de Emancipación ") el 25 de julio de 1826. ^{[ 7 ]} Todos los indígenas dentro de los distritos militares de San Diego , Santa Bárbara y Monterrey que fueron considerados aptos fueron liberados del dominio misionero y se les permitió convertirse en ciudadanos mexicanos. Aquellos que deseaban permanecer bajo la tutela (custodia) de la misión fueron eximidos de la mayoría de las formas de castigo corporal . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Para 1830, incluso aquellos recién llegados a California parecían confiados en sus propias habilidades para administrar los ranchos y granjas de la misión de forma independiente; los padres , sin embargo, dudaban de las capacidades de sus pupilos en este sentido. En 1831, el número de indígenas bajo control misionero en toda la Alta California era de aproximadamente 18,683, mientras que los soldados de guarnición , los colonos libres y "otras clases" sumaban 4,342. ^{[ 10 ]}

La nueva inmigración, tanto de origen mexicano como extranjero, aumentó la presión sobre el gobierno de Alta California para que confiscara las propiedades de las misiones controladas por la Iglesia y despojara a los nativos de acuerdo con la directiva de Echeandía. ^{[ 11 ]} A pesar de que el plan de emancipación de Echeandía no recibió mucho apoyo de los recién llegados que poblaban las misiones del sur, él estaba decidido a poner a prueba el plan a gran escala en la Misión San Juan Capistrano . Con ese fin, nombró a varios comisionados para supervisar la emancipación de los indígenas. ^{[ 12 ]}

El gobierno mexicano promulgó una ley el 20 de diciembre de 1827 que ordenaba la expulsión de todos los españoles menores de 60 años de edad de los territorios mexicanos. Los españoles podían representar una amenaza para México, ya que España no reconocía la independencia mexicana e intentaba recuperar el control de su antigua colonia. Sin embargo, el gobernador Echeandía intervino en favor de algunos franciscanos para evitar su deportación una vez que la ley entró en vigor en California. ^{[ 13 ]}

El gobernador José Figueroa , quien asumió el cargo en 1833, inicialmente intentó mantener intacto el sistema misional, pero luego de que el Congreso mexicano aprobara su Decreto para la Secularización de las Misiones de California el 17 de agosto de 1833, tomó medidas para iniciar la promulgación de la secularización. ^{[ 14 ]} En 1833, Figueroa reemplazó a los padres franciscanos de origen español en todos los asentamientos al norte de la Misión San Antonio de Padua con sacerdotes franciscanos de origen mexicano provenientes del Colegio de Guadalupe de Zacatecas . En respuesta, el padre presidente Narciso Durán trasladó la sede del Sistema Misional de Alta California a la Misión Santa Bárbara , donde permaneció hasta 1846.

Tierras de la misión confiscadas

La Misión San Juan Capistrano fue la primera misión a la que se le confiscaron sus tierras; el 9 de agosto de 1834, el gobernador Figueroa emitió su "Decreto de Confiscación". ^{[ 19 ]} Otros nueve asentamientos siguieron rápidamente el mismo camino, y seis más en 1835; San Buenaventura y la Misión San Francisco de Asís estuvieron entre las últimas en sufrir la confiscación de sus tierras, en junio y diciembre de 1836, respectivamente. ^{[ 20 ]}

Los terrenos de la Misión Nuestra Señora de la Soledad fueron vendidos y, con el tiempo, todos los edificios quedaron en ruinas. En 1859, las ruinas de los edificios y 42 acres de terreno fueron devueltos a la Iglesia. La restauración comenzó recién en 1954. ^{[ 21 ]}

En 1838, la propiedad de la Misión San Juan Capistrano fue subastada en circunstancias dudosas por $710 en sebo y pieles (equivalente a $15,000 en dólares estadounidenses de 2004) al inglés John (Don Juan) Forster ( cuñado del gobernador Pío Pico , cuya familia se instalaría en las dependencias de los frailes durante los siguientes 20 años) y su socio James McKinley. ^{[ 22 ]} Posteriormente, más familias se instalarían en otras partes de los edificios de la Misión. El padre José María Zalvidea dejó San Juan Capistrano alrededor del 25 de noviembre de 1842, cuando murió el padre Ibarra de la Misión San Luis Rey de Francia , dejando a la Misión sin un sacerdote residente por primera vez (Zalvidea había sido el único sacerdote de la Misión desde la muerte del padre Josef Barona en 1831). ^{[ 23 ]} El primer sacerdote secular a cargo de la Misión, el reverendo José María Rosáles, llegó el 8 de octubre de 1843; ^{[ 24 ]} El padre Vicente Pascual Oliva , el último misionero residente, murió el 2 de enero de 1848. Las ruinas de la Misión y 44,40 acres fueron devueltos a la Iglesia en 1865. ^{[ 25 ]}

La Misión San Diego de Alcalá y algunas otras misiones se ofrecieron en venta a los ciudadanos, y algunas tierras de la Misión se entregaron a ex oficiales militares que habían luchado en la Guerra de Independencia. El 8 de junio de 1846, la Misión San Diego de Alcalá fue entregada a Santiago Argüello por el gobernador Pío Pico " ...por los servicios prestados al gobierno". ^{[ 26 ]} Después de que Estados Unidos anexara California , la Misión fue utilizada por el ejército desde 1846 hasta 1862. La mayoría de las concesiones se hicieron a ricos " californios " de origen español que durante mucho tiempo habían codiciado con envidia las vastas propiedades de las misiones católicas romanas. En 1845, el gobernador de California, Pío Pico, confiscó las tierras de la Misión San Diego de Alcalá . Concedió once leguas cuadradas (aproximadamente 48 800 acres, 197 ^km²  ) del Valle de El Cajón a Doña María Antonio Estudillo, hija de José Antonio Estudillo , alcalde de San Diego, para saldar una deuda gubernamental de 500 dólares. La concesión se denominó originalmente Rancho Santa Mónica y abarcaba lo que hoy son El Cajón, Bostonia, Santee, Lakeside, Flinn Springs y la parte oriental de La Mesa. También incluía la concesión de 28 acres (0,11 ^km² ) del Rancho Cañada de Los Coches. María Estudillo era la esposa de Don Miguel Pedrorena (1808-1850), natural de Madrid, España, quien llegó a California desde Perú en 1838 para dedicarse al comercio. En 1862, el gobierno estadounidense devolvió a la Iglesia los 22 acres y las ruinas de la misión. ^{[ 27 ]} 

La Misión San Buenaventura fue arrendada en 1845 a Don José Arnaz y Narciso Botello, y posteriormente vendida a Arnaz. La iglesia, la residencia del clero, el cementerio, el huerto y el viñedo fueron devueltos a la Iglesia en 1862, y se realizaron importantes modificaciones en 1893. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Misión Santa Clara de Asís en 1836: los terrenos de la misión se vendieron, pero la mayoría de los edificios continuaron utilizándose como iglesia parroquial. En 1851, la administración de la iglesia pasó de los franciscanos a los jesuitas . Los jesuitas fundaron allí un colegio, que se convirtió en la Universidad de Santa Clara . ^{[ 30 ]}

Los terrenos de la Misión San Carlos Borromeo de Carmelo fueron vendidos en 1834. Los padres tuvieron que comprar una pequeña franja de tierra para evitar invadir la propiedad privada al entrar a la iglesia. Sin embargo, posteriormente todos los edificios fueron abandonados y quedaron en ruinas. Las ruinas de la misión y 9 acres fueron devueltos a la Iglesia Católica en 1859. ^{[ 31 ]}

La Misión San Antonio de Padua se puso a la venta, pero no se recibieron ofertas. Ante el temor a ser vendida, la Misión comenzó a caer en el abandono. El padre Doroteo Ambris, un joven sacerdote mexicano, se instaló en la Misión con algunos nativos en 1851. El 31 de mayo de 1863, la Misión fue devuelta a la Iglesia junto con 33 acres mediante una orden firmada por Abraham Lincoln. ^{[ 32 ]}

La Misión San Gabriel Arcángel fue vendida a colonos estadounidenses, y los fondos se utilizaron para pagar la deuda del gobernador Pico. La misión fue devuelta a los franciscanos en 1843. ^{[ 33 ]}

La Misión San Luis Obispo de Tolosa fue vendida en 1845 por Pico. Todo, excepto la capilla de la iglesia, se vendió por un total de $510 (valorado en $70,000 en 1845). La Misión fue devuelta en 1859. ^{[ 34 ]}

La Misión San Francisco de Asís vendió los terrenos de la Misión en 1845. Los edificios del patio y el recinto de la Misión fueron vendidos o arrendados a empresas. De esta manera, la Misión se mantuvo y en 1857 fue devuelta. ^{[ 35 ]}

Misión Santa Bárbara en 1835: todas las tierras fueron vendidas o donadas, pero los edificios de la Misión permanecieron bajo el control de la Iglesia Católica y se convirtieron en una iglesia parroquial. Así, el 17 de agosto de 1833, el Padre Presidente Narciso Durán trasladó la sede de las Misiones a Santa Bárbara, convirtiendo a la Misión Santa Bárbara en depositaria de unos 3000 documentos originales que se encontraban dispersos por las misiones de California. ^{[ 36 ]}

En 1834, los terrenos de la Misión Santa Cruz fueron vendidos o cedidos, los 32 edificios fueron saqueados y la iglesia quedó en ruinas. En 1859, el presidente Buchanan devolvió la Misión Santa Cruz y 17 acres a la Iglesia. ^{[ 37 ]}

Misión de La Purísima : en 1845 se vendieron todos los terrenos y edificios. La iglesia se fue deteriorando con el tiempo. Las ruinas fueron devueltas a la Iglesia en 1874. ^{[ 38 ]}

La Misión San José fue vendida a particulares en 1845 por 12 000 dólares. Todos los edificios se deterioraron y el terreno quedó sin uso. Los indígenas que iban a recibir la tierra habían huido y se vieron incapaces de readaptarse a su antiguo modo de vida. En 1858, las ruinas de la Misión y 28 acres de terreno fueron devueltos. ^{[ 39 ]}

Misión San Juan Bautista : el terreno fue vendido, pero el pueblo cercano de San Juan apoyó a la iglesia, por lo que no cayó en decadencia. Así, los servicios continuaron sin interrupción. En 1859, los edificios restantes y 55 acres de terreno fueron devueltos. ^{[ 40 ]}

Se vendieron los terrenos de la Misión San Miguel Arcángel . La familia William Reed habitó los edificios hasta 1848. Posteriormente, la Misión fue clausurada y comenzó a deteriorarse. En 1859, las ruinas de la Misión fueron devueltas, pero no se envió ningún sacerdote. En 1878, la Iglesia Católica envió sacerdotes y se inició la restauración. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

La Misión San Fernando Rey de España vendió sus terrenos en 1834. Los edificios de la misión se utilizaron como cuarteles generales militares , incluyendo los del gobernador Pico y John C. Frémont . En 1861, los edificios de la misión y 75 acres de terreno fueron devueltos. Los edificios se estaban desmoronando, ya que los colonos se llevaron vigas, tejas y clavos de la iglesia. Los edificios habían sido arrendados a varios negocios, y las instalaciones sirvieron como granja de cerdos. La iglesia de San Fernando no volvió a funcionar como iglesia hasta 1923. ^{[ 43 ]}

La Misión San Luis Rey de Francia fue vendida en 1834 a propietarios privados. Pero en 1846 fue ocupada por tropas del Ejército de los Estados Unidos bajo el mando del Capitán Frémont. Algunos edificios de la Misión en mal estado y 65 acres de tierra fueron devueltos en 1865. ^{[ 44 ]}

Los terrenos de la Misión Santa Inés se vendieron en 1836, y algunos edificios fueron arrendados por el gobierno. La Misión se había dividido, y los sacerdotes vivían en una parte y mantenían una capilla. A finales de 1843, el Gobernador cedió 350 000 acres al Obispo Francisco García Diego para fundar el Colegio de Nuestra Señora del Refugio, el primer colegio de California. En 1846, el colegio se trasladó a un nuevo emplazamiento y los terrenos se vendieron. El colegio fue abandonado en 1881 y para entonces los edificios de la Misión se estaban desmoronando. Parte de la propiedad de la Misión fue devuelta a la Iglesia en 1862. ^{[ 45 ]}

La Misión San Rafael Arcángel fue saqueada por el gobernador Mariano Vallejo, comandante del Presidio de San Francisco. Vallejo se llevó gran parte del ganado, el equipo, los suministros y algunos árboles frutales a su rancho en la cercana Sonoma. La Misión había sido abandonada para 1844. Los edificios vacíos se vendieron por 8000 dólares en 1846. La Misión vacía fue utilizada brevemente por John C. Fremont como su cuartel general. Se devolvieron seis acres y medio de terreno en ruinas en 1855. En lugar de reconstruirla, en 1861 las ruinas de la Misión se vendieron a un carpintero, quien demolió las ruinas de la iglesia. En 1869 se recompró el terreno y se construyó una nueva iglesia de arquitectura gótica en el lugar. ^{[ 46 ]}

La Misión San Francisco Solano , la última y más septentrional, fue también la única construida después de la independencia de México . El gobernador deseaba una presencia mexicana al norte de la bahía de San Francisco para mantener alejados a los rusos que habían establecido Fort Ross . ^{[ 47 ]} En julio de 1835, la Misión San Francisco Solano fue tomada por el general Mariano Guadalupe Vallejo, comisionado de tierras, a la edad de 27 años. Al principio, entregó parte de las tierras a los trabajadores nativos de la misión, según lo ordenado. Pero más tarde transfirió todas las tierras y edificios a su propio Rancho Petaluma Adobe de 44,000 acres en el Valle de Petaluma. Vallejo diseñó el pueblo de Sonoma en 1835. Mandó construir una gran plaza frente a la antigua capilla de la Misión. Pero luego tomó tejas de la iglesia y las puso en su propia casa. Ahora en muy mal estado, la iglesia de la Misión fue demolida. Necesitando una iglesia para el pueblo que había fundado, en 1841 Vallejo mandó construir una pequeña capilla donde había estado la iglesia parroquial original. El 14 de junio de 1846, la ciudad de Sonoma fue tomada por colonos estadounidenses que declararon la República de California . El general Vallejo fue hecho prisionero y se izó la Bandera del Oso . La Bandera del Oso ondeó sobre Sonoma hasta el 9 de julio de 1846, cuando California pasó a formar parte de los Estados Unidos. ^{[ 48 ]}

Las submisiones también se perdieron

Además de las 21 misiones principales, existían "submisiones" que servían como lugar de descanso para quienes viajaban por el Camino Real que conectaba las misiones. Estas pequeñas submisiones también se perdieron:

La Asistencia de Santa Ysabel se convirtió en el Rancho Santa Ysabel (Ortega) . La iglesia quedó en ruinas. Tres acres del terreno original fueron devueltos a la iglesia. La primera piedra de una nueva capilla de estilo neomisionero se colocó el 14 de septiembre de 1924.

San Antonio de Pala Asistencia y Las Flores Estancia Pico vendieron todas las propiedades a Antonio J. Cot y José A. Pico el 18 de mayo de 1846. La iglesia permaneció abierta. Pero el día de Navidad de 1899, el terremoto de San Jacinto sacudió el valle de Pala , provocando el derrumbe del techo del santuario de la iglesia. ^{[ 49 ]} En 1902, un grupo llamado "Landmarks Club of Southern California", bajo la dirección del periodista, historiador y fotógrafo estadounidense Charles Fletcher Lummis , compró la Misión de Pala. Al año siguiente, el Club devolvió la propiedad a la Iglesia Católica y "salvó la capilla y algunas habitaciones de la ruina total con una oportuna obra de restauración parcial". ^{[ 50 ]}

Santa Margarita de Cortona Asistencia fue vendida a Rancho Santa Margarita ; aún quedan algunas ruinas en la propiedad privada de Rancho Santa Margarita.

La Asistencia San Pedro y San Pablo fue vendida a Rancho San Pedro (Sánchez) ; hoy en día, quedan pocos vestigios. En el Parque Sanchez Adobe hay una placa que muestra el plano de la antigua Asistencia.

San Bernardino de Sena Estancia , vendida a Rancho San Bernardino , hoy se llama "Asistencia" y funciona como una sucursal del Museo del Condado de San Bernardino. ^{[ 51 ]}

La casa de adobe de Diego Sepúlveda , vendida al Rancho Santiago de Santa Ana , es ahora un museo de historia local, administrado por la Sociedad Histórica de Costa Mesa. ^{[ 52 ]}

La Estancia Las Flores fue vendida a Rancho Santa Margarita y Las Flores . Todos los edificios originales desaparecieron tras años de abandono. La actual Casa de Adobe Las Flores fue construida en 1865 por Marco Forster. ^{[ 53 ]}

Nuestra Señora Reina de los Ángeles Asistencia fue una submisión abierta por la Misión de San Gabriel para atender a los nuevos pobladores del nuevo El Pueblo de Nuesta Señora Reina de los Ángeles . A medida que el pueblo fue creciendo se construyó su propia iglesia parroquial la que hoy se conoce como Iglesia de la Plaza Vieja, entonces llamada La Iglesia de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles . Con la secularización mexicana, Ángeles Asistencia quedó en desuso y abandono. De Ángeles Asistencia quedan pocos registros físicos en la actualidad. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

La población local se resintió cada vez más con los gobernadores designados de California, enviados desde la lejana Ciudad de México, quienes llegaban con escaso conocimiento de las condiciones y preocupaciones locales. La tensión alcanzó su punto álgido en 1836, cuando Juan Bautista Alvarado, oriundo de Monterrey , lideró una revuelta y arrebató la gobernación a Nicolás Gutiérrez . Las acciones de Alvarado iniciaron un período de autogobierno de facto, durante el cual el débil y conflictivo gobierno central se vio obligado a conceder mayor autonomía a su departamento más alejado. Le siguieron otros gobernadores locales, entre ellos Carlos Antonio Carrillo , el propio Alvarado por segunda vez y Pío Pico . El último gobernador no californiano, Manuel Micheltorena , fue destituido tras otra rebelión en 1845. Micheltorena fue reemplazado por Pío Pico, último gobernador mexicano de California, quien ocupó el cargo hasta 1846.

No fue hasta la época de la colonización mexicana de California (1821-1846) que se otorgaron títulos de propiedad de parcelas de tierra a particulares. California, ahora bajo el control del gobierno mexicano, abrió la convocatoria para la concesión de tierras. Para 1828, las normas para el establecimiento de concesiones de tierras se codificaron en el Reglamento mexicano. Estas leyes dividieron la gran propiedad de tierras de las misiones y facilitaron la llegada de más colonos a California al hacer más accesible la obtención de concesiones de tierras . El procedimiento incluía un diseño —un mapa topográfico dibujado a mano— para definir el área. ^{[ 56 ]} Los gobernadores mexicanos de Alta California obtuvieron la facultad de otorgar tierras estatales, y muchas de las concesiones españolas fueron posteriormente patentadas bajo la ley mexicana, frecuentemente a favor de "amigos" locales del gobernador. Un comisionado supervisaba los cultivos y el ganado de la misión, mientras que la tierra se dividía en pastos comunales, una parcela urbana y parcelas individuales para cada familia indígena. Sin el control impuesto por los frailes franciscanos y las tropas que les impedían marcharse, los indios de las misiones pronto abandonaron los campos (incluso si se les habían concedido) y se unieron a otras tribus del interior, o buscaron trabajo en los nuevos ranchos y pueblos en expansión .

Tras la secularización de las misiones en 1834, el número de concesiones de tierras mexicanas aumentó considerablemente. Si bien la intención original de la legislación de secularización era dividir la propiedad entre los indígenas que habían sobrevivido a las misiones , la mayoría de las concesiones se otorgaron a residentes locales de California (véase: Lista de Ranchos de California ). Un pequeño número de indígenas recibió concesiones de tierras en la década de 1840, pero todas se perdieron para la década de 1850.

Estados Unidos declaró la guerra a México el 13 de mayo de 1846. La acción militar en California comenzó con la Revuelta de la Bandera del Oso el 15 de junio de 1846. El 7 de julio de 1846, las fuerzas estadounidenses tomaron posesión de Monterrey , la capital de California, y pusieron fin a la autoridad y jurisdicción de los funcionarios mexicanos ese mismo día. ^{[ 57 ]} La resistencia armada terminó en California con la firma del Tratado de Cahuenga el 13 de enero de 1847. El Tratado de Guadalupe Hidalgo , que puso fin a la guerra, se firmó el 2 de febrero de 1848, y California se convirtió en territorio de Estados Unidos. El tratado otorgó a los residentes un año para elegir entre la ciudadanía estadounidense o mexicana; más del 90% optó por la ciudadanía estadounidense, que incluía plenos derechos de voto en Estados Unidos. El otro 10% regresó a México (donde recibieron tierras) o, en algunos casos en Nuevo México, se les permitió permanecer como ciudadanos mexicanos. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Entre 1847 y 1849, California estuvo bajo el control del ejército estadounidense. En septiembre de 1849, se celebró una convención constitucional en Monterey, donde se estableció un gobierno estatal. Este funcionó durante 10 meses antes de que California fuera admitida en la Unión como el estado número 31 por el Congreso , en el marco del Compromiso de 1850 , promulgado el 9 de septiembre de 1850.

El Tratado de Guadalupe Hidalgo estipulaba que las concesiones de tierras mexicanas serían respetadas. Para investigar y confirmar los títulos en California, funcionarios estadounidenses adquirieron los registros provinciales de los gobiernos español y mexicano en Monterrey. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

En 1851, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la "Ley para determinar y resolver reclamaciones de tierras privadas en el estado de California", patrocinada por el senador californiano William M. Gwin . La Ley exigía que todos los titulares de concesiones de tierras españolas y mexicanas presentaran sus títulos para su confirmación ante la Junta de Comisionados de Tierras de California . ^{[ 62 ]} A diferencia del Tratado de Guadalupe Hidalgo, esta Ley impuso la carga de la prueba del título a los propietarios de tierras. ^{[ 63 ]} En muchos casos, las concesiones de tierras se habían hecho sin definir claramente los límites exactos. Incluso en los casos en que los límites eran más específicos, muchos mojones habían sido destruidos antes de que se pudieran realizar levantamientos topográficos precisos. Además de las líneas de levantamiento topográfico indefinidas, la Comisión de Tierras tuvo que determinar si los concesionarios habían cumplido con los requisitos de las leyes de colonización mexicanas. Si bien la Comisión de Tierras confirmó 604 de las 813 reclamaciones que revisó, la mayoría de las decisiones fueron apeladas ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos y algunas ante la Corte Suprema . ^{[ 64 ]} El proceso de confirmación requería abogados, traductores y agrimensores, y tardaba un promedio de 17 años (incluyendo la Guerra Civil Estadounidense , 1861-1865) en resolverse. Resultaba costoso para los terratenientes defender sus títulos ante los tribunales. En muchos casos, tenían que vender sus tierras para pagar los honorarios de la defensa o ceder terrenos a los abogados en lugar del pago. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Las tierras cuyos títulos no fueron confirmados pasaron a formar parte del dominio público y estuvieron disponibles para los colonos, quienes podían reclamar parcelas de hasta 160 acres (0,65 ^km² ) de acuerdo con la ley federal de colonización . Las reclamaciones de tierras rechazadas llevaron a los reclamantes, ocupantes ilegales y colonos a presionar al Congreso para que cambiara las reglas. Bajo la Ley de Preferencia de 1841, los propietarios podían "preferir" sus porciones de la concesión y adquirir el título por $1,25 por acre hasta un máximo de 160 acres (0,65 ^km² ) . A partir de Rancho Suscol en 1863, se aprobaron leyes especiales del Congreso que permitieron a ciertos reclamantes preferir sus tierras sin importar la superficie. Para 1866, este privilegio se extendió a todos los propietarios de reclamaciones rechazadas. ^{[ 67 ] [ 68 ]}  

En 1853, el obispo Joseph Alemany comenzó a solicitar a la Comisión de Tierras Públicas de los Estados Unidos que la Iglesia recuperara parte de la propiedad de sus tierras y edificios. Alemany pidió la devolución de la capilla, la residencia del clero, el cementerio , el huerto y el viñedo a la Iglesia Católica. Después de leer una carta de Alemany, el presidente Abraham Lincoln firmó una proclamación el 18 de marzo de 1865, solo tres semanas antes de su asesinato, que restituyó la propiedad de parte de la propiedad de la misión a la Iglesia Católica Romana . ^{[ 69 ]} Se emitieron patentes para cada misión al arzobispo J.S. Alemany con base en su reclamo presentado ante la Comisión de Tierras Públicas el 19 de febrero de 1853. ^{[ 70 ]} En total, se devolvieron 1051,44 acres (4,2550 km²) de ^tierras de la misión. 

El gobierno también devolvió Cañada de los Pinos (o College Rancho) en el condado de Santa Bárbara, que comprende 35.499,73 acres (143,6623 km ² ) , y La Laguna en el condado de San Luis Obispo , que consta de 4.157,02 acres (16,8229 km ² ) . ^{[ 71 ] [ 72 ]} Si bien la tierra devuelta fue solo una pequeña porción de la tierra perdida, a cada misión se le devolvió su edificio principal y su patio.  

Cuando las misiones fueron devueltas a la Iglesia, casi todas estaban en ruinas, y se inició la restauración de los antiguos edificios misionales. Abraham Lincoln había esperado visitar California, un deseo que no pudo cumplir. ^{[ 73 ] [ 74 ]} La Iglesia se sintió abrumada por el estado de ruina en que se encontraban muchas de las iglesias misionales. La Iglesia no pudo comenzar la reparación y el mantenimiento de las 21 misiones, por lo que algunas continuaron su deterioro hasta que se pudo iniciar la restauración. La mayoría de los edificios estaban hechos de ladrillos de adobe secados al sol , sin un buen techo , por lo que la lluvia rápidamente convertía el adobe en barro . La importancia histórica de las misiones fue reconocida gradualmente por varios grupos de restauración, y la cadena de misiones continúa las actividades de restauración hasta el día de hoy. ^{[ 75 ]}

De la cadena de 21 misiones fundadas por el padre Serra , solo dos edificios sobrevivieron intactos: la capilla de la Misión San Francisco de Asís, también llamada Misión Dolores, construida en 1791, y la capilla de la Misión San Juan Capistrano, el edificio más antiguo de California que aún se utiliza, construido en 1782. ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}

Las misiones fueron restauradas utilizando fotografías, pinturas, dibujos y restos de muros y cimientos de los edificios .

Alrededor de cada una de las 21 misiones surgieron pueblos, con la excepción de una: la Misión San Antonio de Padua . El gobernador mexicano Pío Pico declaró en venta todos los edificios de las misiones en Alta California, pero nadie presentó una oferta por la Misión San Antonio. Actualmente, la misión está rodeada por la Reserva Militar Fort Hunter Liggett , adquirida por el Ejército de los Estados Unidos a la familia Hearst durante la Segunda Guerra Mundial para el entrenamiento de tropas. En 1950, se adquirieron terrenos adicionales del Ejército para ampliar el área de la misión a más de 85 acres (340 000 m² ⁾ . El fuerte aún se utiliza para el entrenamiento de tropas y rodea la misión. Esta es la única misión donde se pueden observar algunos artefactos de apoyo a la misión en sus alrededores. ^{[ 79 ] [ 80 ]}  

• Listas de misiones coloniales españolas de la Iglesia Católica Romana en América

Sobre la historia de California:

• Sendero Histórico Nacional Juan Bautista de Anza
• Historia de California hasta 1899
• Historia de la costa oeste de Norteamérica

Sobre la historia general de las misiones:

• La Iglesia Católica y la Era de los Descubrimientos
• Historia de las misiones cristianas
• Misionero

Sobre la historia colonial hispanoamericana:

• La colonización española de América
• Reducciones indias
• Misión de California: choque de culturas
• Nativos americanos en los Estados Unidos

Ficción histórica:

• Zorro , un personaje de ficción ambientado en la época corrupta justo antes de la secularización mexicana.

• Castillo, Edward D. «Un relato indígena del declive y colapso de la hegemonía mexicana sobre los indígenas misioneros de California». American Indian Quarterly (1989): 391-408. JSTOR 1184523 

• Geary, Gerald J. La secularización de las misiones de California (1810–1846) (Universidad Católica de América, 1934).

• Lothrop, Gloria Ricci. «Rancheras y la tierra: Mujeres y derechos de propiedad en la California hispana». Southern California Quarterly 76.1 (1994): 59-84. JSTOR 41171702 

• Phillips, George Harwood. «Los indígenas y el colapso del sistema de misiones españolas en California». Ethnohistory (1974): 291-302. JSTOR 481145 

• Servín, Manuel P. «La secularización de las misiones de California: una reevaluación». Southern California Quarterly 47.2 (1965): 133-149. JSTOR 41169919 

• Salomon, Carlos. «Secularización en California: Pío Pico en la Misión San Luis Rey». Southern California Quarterly 89.4 (2007): 349-371. JSTOR 41172390 

• Fundación de Misiones de California
• Asociación de Estudios Misionales de California
• Las misiones españolas de California
• Misiones de California archivadas el 24/07/2015 en Wayback Machine.
• Biblioteca del Congreso: Proyecto Memoria Americana: Historia temprana de California, Las misiones
• Tricia Anne Weber: Las misiones españolas de California
• Misiones de California
• Álbum de vistas de las misiones de California , Souvenir Publishing Company, San Francisco, Los Ángeles, década de 1890.
• Las misiones de California , por Eugene Leslie Smyth, Chicago: Alexander Belford & Co., 1899.
• Sociedad Histórica de California
• Registro Nacional de Lugares Históricos: Historia temprana de la costa de California: Lista de sitios
• Bocetos de las misiones de California por Henry Miller, 1856 y Guía de consulta de los documentos relacionados con las misiones de California  : mecanografiado, 1768–1802 en la Biblioteca Bancroft.
• Howser, Huell (8 de diciembre de 2000). "Arte de las misiones (110)" . Misiones de California . Archivo Huell Howser de la Universidad Chapman .