trabajos de plumas mexicanos

La plumaría mexicana , también conocida como "plumería", fue una importante técnica artística y decorativa durante los periodos prehispánico y colonial en lo que hoy es México . Si bien las plumas han sido apreciadas y se han creado obras con ellas en otras partes del mundo, las realizadas por las amantecas o especialistas en pluma impresionaron a los conquistadores españoles, lo que propició un intercambio creativo con Europa. Las piezas de pluma adoptaron motivos europeos en México. Las plumas y las obras con plumas se convirtieron en objetos de gran valor en Europa. La "época dorada" de esta técnica como forma de arte abarcó desde justo antes de la conquista española hasta aproximadamente un siglo después.

A principios del siglo XVII, comenzó su declive debido a la muerte de los antiguos maestros, la desaparición de las aves que proporcionaban plumas finas y la devaluación de la artesanía indígena. El trabajo con plumas, especialmente la creación de mosaicos o pinturas, principalmente de imágenes religiosas, siguió siendo apreciado por los europeos hasta el siglo XIX, pero para el siglo XX, lo poco que quedaba se había convertido en una artesanía, a pesar de los esfuerzos por revivirla.

Actualmente, los objetos de plumas más comunes son los que se utilizan para los trajes de danza tradicionales, aunque en el estado de Michoacán se elaboran mosaicos y en el estado de Chiapas se fabrican huipiles adornados con plumas .

El uso de plumas con fines decorativos se ha documentado en muchas partes del mundo en el pasado. En el Nuevo Mundo , se sabe que tenían un uso ceremonial y para fines de clasificación, especialmente en la vestimenta en lo que hoy son Brasil y Perú . ^{[ 1 ] [ 2 ]} En Mesoamérica , su uso se desarrolló mucho, con algunos de los ejemplos más intrincados provenientes de lo que hoy es el centro de México . ^{[ 3 ]} Una razón para esto fue su uso simbólico y religioso. ^{[ 4 ]} Gran parte de este simbolismo surgió con la difusión del culto al dios/rey tolteca Quetzalcóatl , representado como una serpiente cubierta de plumas de quetzal . Se decía que Quetzalcóatl había descubierto oro, plata y piedras preciosas. Cuando huyó de Tula , liberó todo tipo de aves que estaba criando. ^{[ 3 ] [ 5 ]} El dios principal azteca, Huitzilopochtli , está asociado con el colibrí . Su origen es de una bola de finas plumas que cayó sobre su madre, Coatlicue , y la fecundó. Nació completamente armado con un escudo de plumas de águila, fino plumaje en la cabeza y en su sandalia izquierda. ^{[ 6 ]}

Las plumas eran valoradas de manera similar al jade y la turquesa en Mesoamérica. Se consideraba que tenían propiedades mágicas como símbolos de fertilidad, abundancia, riqueza y poder, y quienes las usaban se asociaban con poderes divinos. ^{[ 7 ]} La evidencia de su uso se remonta al menos a los mayas , con representaciones de ellas en los murales de Bonampak . Los mayas también criaban aves, en parte por sus plumas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los grupos toltecas fabricaban objetos con plumas blancas y negras de origen local. ^{[ 5 ]} El uso más desarrollado de las plumas en Mesoamérica se dio entre los aztecas , tlaxcaltecas y purépechas . ^{[ 1 ]} Las plumas se usaban para hacer muchos tipos de objetos, desde flechas, espantamoscas, abanicos, tocados complejos y ropa fina. ^{[ 10 ]}

Durante el reinado del gobernante azteca Ahuizotl , llegaron al Imperio Azteca plumas más ricas de zonas tropicales , junto con las de quetzal y las más finas utilizadas durante el reinado de Moctezuma . ^{[ 5 ]} Las plumas se usaban para escudos ceremoniales, y las vestimentas de los guerreros águila aztecas estaban completamente cubiertas de plumas. Los trabajos con plumas también vestían ídolos y sacerdotes. ^{[ 11 ]} Moctezuma pidió ayuda a los purépechas contra los españoles enviándoles regalos que incluían plumas de quetzal. Entre los purépechas, las plumas se usaban de manera similar para escudos ceremoniales, broqueles, jubones para el cazonci o gobernante y vestimentas ceremoniales de plumas para sacerdotes, guerreros y generales. Para declarar la guerra, los purépechas mostraban a los enemigos madera cubierta de plumas y enviaban plumas verdes muy preciadas a aliados y posibles aliados. Los soldados que morían en la guerra eran enterrados con plumas. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Se utilizaban plumas de fuentes locales y lejanas, especialmente en el Imperio Azteca. Las plumas se obtenían de aves silvestres, así como de pavos y patos domesticados, siendo las más finas las procedentes de Chiapas, Guatemala y Honduras . ^{[ 14 ]} Estas plumas se obtenían mediante el comercio y el tributo. ^{[ 15 ]} Las plumas funcionaban como una especie de moneda junto con los granos de cacao, y eran un artículo comercial popular debido a su valor y facilidad de transporte a largas distancias, lo que propició una estrecha relación entre comerciantes y trabajadores de plumas. ^{[ 16 ]}

Ciertas áreas debían pagar tributo en plumas crudas y otras en productos elaborados con plumas, pero ninguna estaba obligada a proporcionar ambos. ^{[ 17 ]} Cuetzalan pagó tributo a Moctezuma en forma de plumas de quetzal. Esta demanda fue tan grande que provocó la extinción local de los quetzales en esa región, dejando solo el nombre de un árbol local, quetzalcuahuitl , donde las aves solían esconderse para alimentarse. ^{[ 18 ]}

Las plumas más importantes del centro de México eran las largas plumas verdes del quetzal resplandeciente , reservadas para las deidades y el emperador. ^{[ 15 ]} Una razón de su rareza era que los quetzales no podían ser domesticados, ya que morían en cautiverio. En su lugar, se capturaban aves silvestres, se les extraían las plumas y se liberaban. ^{[ 19 ]} También se utilizaban otras aves tropicales. Bernardino de Sahagún elaboró ​​una lista de las especies utilizadas para obtener plumas finas, muchas de las cuales ahora están amenazadas o extintas localmente. Entre ellas se incluyen el trogón de montaña , la cotinga encantadora , la espátula rosada , el cuco ardilla , el mielero de patas rojas , el tucancito esmeralda , la garza agami , el momoto de corona rojiza , el momoto de cejas turquesa , el picogordo azul , el águila real , la garceta grande , el guacamayo militar , el guacamayo escarlata , el amazona de cabeza amarilla , la oropéndola de Montezuma y las más de 53 especies de colibríes que se encuentran en México. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En la sociedad azteca, la clase que creaba objetos de plumas se llamaba amanteca, nombre que provenía del barrio de Amantla en Tenochtitlán donde vivían y trabajaban. ^{[ 9 ] [ 22 ]} Los amanteca tenían su propio dios, Coyotlinahual , quien tenía compañeros llamados Tizaua , Mamiocelotl y Mamiltochtli . También honraban a las deidades femeninas Xiuhtlati y Xilo. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Las hijas de los amanteca generalmente se convertían en bordadoras y tintoreras de plumas, mientras que los varones se dedicaban a la elaboración de objetos de plumas. ^{[ 23 ]} Los amanteca eran una clase privilegiada de artesanos. No pagaban tributo ni estaban obligados a prestar servicio público. Tenían bastante autonomía en la gestión de sus negocios. El trabajo con plumas era tan apreciado que incluso los hijos de la nobleza aprendían algo de él durante su educación. ^{[ 25 ]} La sofisticación de este arte se puede apreciar en piezas creadas antes de la Conquista , algunas de las cuales forman parte de la colección del Museo de Etnología de Viena , como el tocado de Moctezuma , el escudo de armas ceremonial y el gran abanico o espantamoscas. Otros ejemplos importantes, como los escudos, se encuentran en museos de la Ciudad de México. ^{[ 9 ]}

El Códice Florentino proporciona información sobre cómo se creaban las obras de plumas. Los amantescas tenían dos maneras de crear sus obras. Una era asegurar las plumas en su lugar usando cordón de agave para objetos tridimensionales como espantamoscas, abanicos, brazaletes, tocados y otros objetos. La segunda y más difícil era una técnica tipo mosaico, que los españoles también llamaban "pintura de plumas". Estas se realizaban principalmente en escudos y mantos de plumas para ídolos. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Los mosaicos de plumas eran arreglos de diminutos fragmentos de plumas de una amplia variedad de aves, generalmente trabajados sobre una base de papel, hecha de algodón y pasta, luego a su vez respaldada con papel amate , pero también se hacían bases de otros tipos de papel y directamente sobre amate. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Estas obras se hacían en capas con plumas "comunes", plumas teñidas y plumas preciosas. Primero se hacía un modelo con plumas de menor calidad y las plumas preciosas se encontraban solo en la capa superior. ^{[ 26 ] [ 29 ]} El adhesivo para las plumas en el período mesoamericano se hacía con bulbos de orquídeas. ^{[ 29 ]}

A veces se teñían las plumas, y otras veces se pintaban finas líneas o puntos sobre ellas. ^{[ 30 ]} En algunas de las obras más valiosas del arte azteca, las plumas se combinaban con oro y piedras preciosas. ^{[ 31 ]} El arte con plumas necesita protección contra la luz, que decolora las plumas, y contra los insectos que las comen. Se elaboraban conservantes con diversos tipos de plantas, pero hoy en día se utilizan insecticidas comerciales. ^{[ 32 ]}

Otra forma de usar las plumas era la creación de prendas decoradas con plumas o con hilo, que se obtenía hilando algodón y hebras de plumas. Las prendas de los guerreros águila estaban completamente cubiertas de plumas. La tela hecha de estas últimas era la preferida por la nobleza, tanto hombres como mujeres, lo que los distinguía de la gente común. ^{[ 4 ] [ 11 ]} Se sabe poco sobre cómo se incorporaban las plumas a las telas en el período mesoamericano. ^{[ 33 ]} El único vestigio de esta práctica es la confección de huipiles nupciales en el pueblo de Zinacantán, en Chiapas.

Aunque las investigaciones han demostrado que esta práctica desciende de la mesoamericana, aún presenta diferencias. El tejido de plumas mesoamericano se elaboraba con hilo de fibra de algodón y plumas en un telar de cintura, mientras que los huipiles nupciales actuales incorporan plumas en hilo de algodón hilado comercialmente. ^{[ 26 ] [ 34 ]}

Cuando los españoles llegaron a México, quedaron impresionados por las especies de aves de la región y el uso de las plumas, y Hernán Cortés recibió entre sus regalos plumas de Moctezuma. ^{[ 11 ]} Ya en 1519, Cortés envió a España escudos, tocados y abanicos de plumas. En 1524, Diego de Soto regresó a España del Nuevo Mundo. Entre los regalos para el rey Carlos V se encontraban obras de arte, incluyendo algunas hechas con plumas, como escudos con escenas de sacrificio, serpientes, mariposas, aves y blasones. En 1527, Cortés envió a Asia treinta y ocho piezas identificadas como trabajos con plumas. ^{[ 28 ] [ 35 ]}

Tras la Conquista, el arte de trabajar con plumas sobrevivió, pero a menor escala y sus usos cambiaron. ^{[ 8 ]} El uso ritual pagano terminó con la evangelización cristiana, y algunas obras que sobrevivieron transmiten temas religiosos cristianos. El uso de trabajos con plumas en la guerra también se mantuvo. Un tipo de trabajo con plumas que se mantuvo fuerte fue la creación de mosaicos, muchos de los cuales se crearon y enviaron a Europa, Guatemala y Perú. ^{[ 36 ]} Incluso se enviaron hasta Asia como regalos, pero se sabe poco de este comercio. ^{[ 37 ]} Las propias plumas exóticas se exportaron a Europa y se utilizaron para adornar sombreros, caballos y ropa. ^{[ 36 ]}

La importancia del trabajo con plumas y la impresión que causó en los españoles está documentada por españoles como Hernán Cortés, Francisco de Aguilar , Bartolomé de las Casas , Bernal Díaz del Castillo , Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés , Francisco López de Gómara , Pedro Mártir , Fray Bernardino de Sahagún y Andrés de Tapia . ^{[ 38 ]} Las plumas añaden cromáticas y luminosas difíciles de crear con pinturas, aunque la pintura al óleo de la época tenía técnicas bien desarrolladas para jugar con la luz. ^{[ 31 ]} La pericia mexicana también era valorada. Aunque también existía arte con plumas en Asia, no era tan valorado en los siglos XVI y XVII como el mexicano. ^{[ 39 ]}

El trabajo con plumas y la conquista propiciaron un intercambio creativo desde la conquista hasta aproximadamente 1800. ^{[ 40 ]} El evangelismo añadió temas cristianos al trabajo con plumas, incluyendo la elaboración de objetos rituales. ^{[ 38 ]} Los amantecas creaban imágenes religiosas cristianas a los pocos meses de la llegada de los conquistadores, destinadas tanto a Europa como a Asia. ^{[ 28 ]} Las primeras imágenes conocidas de inspiración cristiana en trabajos con plumas se realizaron para estandartes, sobre una tela de algodón con imprimátur , en la que se realizaba el diseño. Tenían un reverso de esteras de palma o junco muy finas atadas con cordel o lianas vegetales . ^{[ 29 ]} El Códice de Huejotzingo representa la elaboración de un estandarte de plumas y oro, la primera indicación de trabajos con plumas con imágenes cristianas. ^{[ 41 ]}

Al principio, los españoles reprimieron el trabajo con plumas como parte de sus esfuerzos por erradicar la antigua religión. Sin embargo, pronto cambiaron de táctica y emplearon a los trabajadores de plumas para crear imágenes cristianas. Estas nuevas obras se denominan "mosaicos de plumas" debido a los pequeños trozos de plumas utilizados, y la mayoría son del estilo barroco que entonces era el preferido, ya que los artistas copiaban imágenes traídas de España. ^{[ 42 ]} Después de la Conquista, se utilizaron plumas de colibrí para adornar imágenes de Cristo en Michoacán, como sandalias de hilo de agave con plumas de colibrí hechas en Tzintzuntzan . ^{[ 29 ] [ 43 ]} Los artesanos indígenas hicieron y ofrecieron cruces y candelabros adornados con plumas verdes llamadas quezalli. ^{[ 44 ]} También se hicieron pequeñas imágenes de plumas y colgantes que servían como amuletos protectores. ^{[ 45 ]}

Los mosaicos del siglo XVI se realizaron con plumas de distintos tamaños combinadas con tiras de papel. Con el paso de los años, las plumas se hicieron más pequeñas, las composiciones más armoniosas y los diseños más sutiles con la adición de pan de oro, lámina de oro y pinceladas de colores. La iconografía básica era europea, pero los bordes muestran vestigios de diseños prehispánicos. ^{[ 46 ]} La iconografía de las imágenes de arte con plumas se centraba en fundadores y santos patronos, junto con figuras relacionadas con las diversas órdenes religiosas. Estas siempre seguían las recomendaciones del Concilio de Trento y, a menudo, el estilo dominante. ^{[ 47 ]} Se enviaron objetos religiosos con plumas a Europa, incluso a varios papas en Roma. Algunos de estos fueron obsequiados a otros nobles y, por esta razón, se pueden encontrar en varios museos de diferentes partes de Europa. ^{[ 48 ]}

Las obras con plumas se convirtieron en un artículo popular en las colecciones de reyes, emperadores, nobles, clérigos, intelectuales y naturalistas desde el siglo XVI hasta el XVIII, llegando algunas piezas a las cortes de Praga, el Castillo de Abras, El Escorial y otras ciudades de Europa. Incluso algunas llegaron hasta China, Japón y Mozambique . ^{[ 28 ]}

Además de las imágenes, las plumas se usaban para adornar la vestimenta de los sacerdotes, como casullas, mantos de lluvia y mitras . También se hacían decoraciones de plumas para altares de iglesias y conventos. ^{[ 42 ]} Las mitras de plumas y otras vestimentas se enviaban y se regalaban a obispos europeos, especialmente en el sur de Europa, y se usaban durante la celebración de la Misa. ^{[ 28 ]} Aunque no hay registros escritos que indiquen que este uso de vestimentas de plumas fuera resultado de la influencia mexicana, no aparecieron hasta después de mediados del siglo XVI. ^{[ 49 ]} Los grabados europeos se usaron como modelo para las imágenes de plumas creadas para las mitras, que hoy en día todavía se pueden encontrar en Milán, Florencia y Nueva York. Sin embargo, estas y otras imágenes cristianas no eran copias exactas de los grabados, ya que se combinaban elementos de varios grabados e incluso aparecían motivos prehispánicos en algunos. Estas mitras sirvieron como una innovación en el lenguaje pictórico de la iglesia, ya que las vestimentas mismas añadían una especie de poder a través de su magnificencia. ^{[ 50 ]}

Las escuelas monásticas en México, especialmente las dirigidas por los franciscanos y agustinos, enseñaban el trabajo con plumas, en particular la creación de mosaicos de plumas. ^{[ 42 ] [ 51 ]} Las habilidades de estos artistas siguieron siendo importantes inicialmente, llegando incluso a reproducir la caligrafía latina. Un ejemplo importante de esto es "Sacras de Ambras" en el Kunsthistorisches Museum . Aquí, plumas negras están pegadas sobre una cinta de pequeñas plumas blancas. ^{[ 47 ]} Un área particularmente notable del trabajo con plumas colonial fue Patzcáuaro, Michoacán. Estos trabajadores mantuvieron muchos de los antiguos privilegios de los trabajadores de plumas prehispánicos. ^{[ 52 ]}

El trabajo con plumas mesoamericano inspiró obras europeas como el Libro di piume ( El Libro de las Plumas ) de Dionisio Minaggio, jardinero del gobernador de Milán, quien aprendió la técnica y creó reproducciones de aves de su región, así como retratos de los actores de la Commedia dell'arte. ^{[ 53 ]} Otros artistas como Tommaso Ghisi y Jacopo Ligozzi también utilizaron la técnica para crear obras para las colecciones de los Médici, Aldrovandi, Settala y Rodolfo II de Praga. ^{[ 40 ]} Ulisse Aldrovandi describió la creación de mosaicos de plumas como un «umbral entre el arte y la ciencia». ^{[ 54 ]}

La "época dorada" del trabajo con plumas en México duró hasta principios del siglo XVII, cuando decayó debido a la desaparición de los antiguos maestros. En ese momento, la demanda de este trabajo también disminuyó, ya que los españoles comenzaron a desdeñar las artesanías indígenas y la pintura al óleo se convirtió en la preferida para la producción de imágenes religiosas. ^{[ 38 ] [ 55 ]}

En el siglo XVII, las imágenes realizadas con plumas se volvieron más variadas, incluyendo la Virgen de Guadalupe y figuras de la mitología europea , especialmente en abanicos para damas. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Las técnicas cambiaron para incluir una profusión de tiras de papel en mosaicos, reemplazando el uso anterior de adornos de oro. ^{[ 58 ]} Una imagen de la Virgen de Guadalupe está hecha completamente de plumas. Si bien está vestida de la manera habitual, la imagen carece de muchas de las decoraciones y símbolos que ahora son estándar. Esto puede indicar que esta es una de las primeras copias de la imagen. ^{[ 57 ]} Otra pieza importante del siglo XVII representa la Asunción de María , que ahora se encuentra en el Museo de las Américas en Madrid . ^{[ 59 ]}

En el siglo XVIII se produjeron más modificaciones de la técnica, quizás porque ya no era practicada exclusivamente por los indígenas. El trabajo con plumas se complementó con el uso de pintura al óleo para representar personas (especialmente rostros y manos), paisajes y animales, y se añadieron pequeñas tiras de papel a lo largo de los bordes exteriores. ^{[ 58 ] [ 60 ]}

Para el siglo XIX, la artesanía prácticamente había desaparecido, quedando solo una actividad limitada en Michoacán. Muchas se realizaban con plumas teñidas y baratas, obras pequeñas con poco valor artístico. ^{[ 55 ]} Sin embargo, seguían atrayendo la atención de los visitantes a México. En 1803, Alexander von Humboldt visitó Pátzcuaro y adquirió una imagen de plumas de Nuestra Señora de la Salud, que ahora se encuentra en un museo alemán. Sus manos y rostro están pintados al óleo, pero el resto está hecho con plumas de colibrí. ^{[ 58 ]} El conde Beltrani viajó por México en 1830 y mencionó el trabajo con plumas de Michoacán en sus diarios, obteniendo dos mosaicos. Frances Calderón de la Barca observó que los mosaicos de santos y ángeles eran toscos en el dibujo, pero exquisitos en el colorido. ^{[ 61 ]}

Las monjas del Convento de Santa Rosa en Puebla fueron reconocidas por su trabajo con plumas en el siglo XIX, y varias obras notables aún se conservan. ^{[ 61 ]} A mediados del siglo XIX, se introdujo la litografía en México y algunas impresiones se utilizaron como bases para trabajos con plumas, que luego se reforzaron con láminas de metal. En Puebla, esta fue una técnica popular para figuras folclóricas como la China Poblana. ^{[ 62 ]} La última innovación en la artesanía fue el uso de fotografías. Una de estas obras utilizó una fotografía de Juan Arriaga de Yturbe realizada por Mónico Guzmán Álvarez de Pátzcuaro en 1895. ^{[ 63 ]}

Para el siglo XX, el trabajo con plumas existía más como artesanía que como arte. Una razón para ello fue la desaparición de muchas especies de aves, que provocó una escasez de plumas finas. ^{[ 64 ]} En la primera mitad del siglo, las imágenes de trabajos con plumas eran casi exclusivamente postales u otras formas informales, con imágenes de peleas de gallos o aves hechas con plumas de pollo o pavo teñidas. Manuel Gamio intentó revivir el carácter artístico del trabajo con plumas. En 1920 diseñó y supervisó la creación de dos paneles murales, uno con una serpiente azteca y el otro con una serpiente maya, copiados de piezas arqueológicas. Se realizaron sobre seda negra con plumas de quetzal, oro, plata e hilos de seda. Sin embargo, se desconoce el destino de estas obras. ^{[ 64 ]}

De igual modo, las prendas hechas con plumas también han desaparecido casi por completo. El único vestigio de esto es el huipil nupcial confeccionado por los tzotziles en Zinacatlán, Chiapas. Sin embargo, en estos, las plumas se añaden a un hilo de algodón fabricado comercialmente, ancladas a él como decoración. El hilo hilado con plumas ya no se fabrica. ^{[ 65 ]} Otra pieza notable fue una reproducción del "tocado de Moctezuma" realizada para el Museo de Antropología de la Ciudad de México . ^{[ 55 ]}

A finales del siglo XX, varios artistas intentaron recuperar la técnica como forma de arte. La pintora y tejedora de tapices Carmen Padín comenzó a investigarla tras escuchar a Fernando Gamboa lamentar su pérdida. Entre 1979 y 1981, expuso su obra en diversas ciudades de México, incluyendo túnicas, capas, escudos y collages. Sin embargo, tuvo que interrumpir su actividad en la década de 1990 debido a la dificultad de obtener plumas. ^{[ 64 ]} Josefina Ortega Salcedo se sintió atraída por la técnica tras leer sobre ella en la revista Artes de México. Estudió dibujo y pintura en la Academia de San Carlos con el objetivo de aplicarlos al trabajo con plumas. Su obra más valiosa en este medio incluye varios retratos, copiados con precisión de fotografías. Sus imágenes se colocan sobre una base de plumas de color claro, dispuestas mediante recortes de papel crepé y plumas de colores. Sin embargo, ella tampoco trabaja ya con esta técnica. ^{[ 66 ]} Entre quienes aún continúan trabajando con esta técnica se encuentran Elena Sánchez Garrido, quien combina el trabajo con plumas y acuarelas, y Tita Bilbaro, quien crea imágenes de estilo azteca y moderno utilizando plumas, arena, tela, cuero, espejos y conchas marinas. A finales de la década de 1980, expuso su obra en la Ciudad de México y en varios lugares del norte de México. ^{[ 67 ]}

Una familia destacada que continúa con esta técnica artesanal es la familia Olay. Esta tradición comenzó cuando Gabriel Olay viajaba con una caravana de mulas y cazaba aves durante sus andanzas. Un indígena le enseñó los fundamentos del trabajo con plumas. Desarrolló su oficio y lo transmitió a sus hijos y nietos. La mayoría de los miembros de la familia se dedican a la reproducción de imágenes prehispánicas. Su hijo, Gabriel Olay Olay, ha creado una extensa obra en esta técnica y reside en Tlalpujahua , Michoacán. Cuatro de sus piezas forman parte de la colección del Centro Cultural Morelia y otras se encuentran en diversos museos del estado de Michoacán. Su imagen de la Virgen de Guadalupe fue obsequiada por el presidente mexicano Luis Echeverría al Papa Juan XXIII y forma parte de la colección del Vaticano. Su nieto, Hans Matías Olay, se especializa en la reproducción de las aves y flores que los nahuas de Guerrero pintan sobre papel amate. En 1990, el Museo Nacional de Antropología presentó una exposición de obras de Gabriel Olay Ramos y sus hermanas Gloria y Esperanza. Olay Ramos reside en la Ciudad de México y utiliza principalmente plumas de gallo y gallina teñidas de diferentes colores. Los Olay procuran conservar al máximo la técnica prehispánica, evitando las plumas de pavo real y faisán, ya que no son originarias de México. Utilizan cera de Campeche para fijar las plumas y papel amate como soporte. ^{[ 68 ]}

Otros trabajadores que utilizan plumas son Juan Carlos Ortiz de Puebla, quien también crea mosaicos de plumas, y Jorge Castillo de Taxco , quien combina plata y plumas. ^{[ 69 ]}

El uso más común de las plumas en el México moderno es en la creación de trajes de danza tradicionales. Estos incluyen los tocados para danzas como los Quetzales en Puebla y los Concheros que se realizan en varias partes del centro de México. En Oaxaca, se celebra la Danza de la Pluma, que utiliza plumas de avestruz teñidas, y para la Danza de Calala, en Suchiapa , Chiapas, el bailarín principal usa un abanico de plumas de pavo y gallo. Las plumas de avestruz son las más comunes en los trajes de danza tradicionales, seguidas de las de gallo, pavo y gallina. A pesar de su brillante color, las plumas de pavo real se usan raramente. En la mayoría de los casos, el significado simbólico de las plumas se ha olvidado. Una excepción notable son los huicholes , que han conservado gran parte de su cosmología original. ^{[ 70 ]}

A pesar de su popularidad desde finales del período mesoamericano hasta principios del período colonial, pocos vestigios de esta técnica sobreviven hasta el siglo XXI. ^{[ 71 ]} Una razón para ello es el cuidado necesario para mantener las piezas. Es importante conocer las características de cada tipo de pluma para usarlas y conservarlas correctamente. Las mejores plumas para usar son las que han mudado, ya que tienen menos materia orgánica y son menos propensas a deteriorarse. Un objeto de pluma puede durar indefinidamente si se conserva en una vitrina herméticamente sellada con gas inerte, con humedad controlada, oscuridad y baja temperatura. Sin embargo, esto hace que la pieza sea inobservable. Estos objetos pueden exhibirse en galerías, museos y colecciones privadas con un deterioro mínimo si se controlan la temperatura y la humedad y se mantiene la luz al mínimo. ^{[ 10 ]}

Quizás la pieza más conocida sea el llamado tocado de Moctezuma. A pesar de su nombre, las investigaciones han demostrado que no fue usado por el emperador azteca. Probablemente fue hecho para una imagen, ya que se parece al de Quetzalcóatl representado en el Códice Magliabechiano . El original se encuentra en el Museo de Etnología de Viena. Se hizo una réplica con técnicas auténticas para el Museo de Antropología de la Ciudad de México. ^{[ 27 ]}

Debido al envío de numerosos mosaicos de plumas a Europa, varias piezas importantes se conservan en museos y otras colecciones de ese continente. La pieza de plumas más antigua creada por artesanos indígenas cristianos es la Misa de San Gregorio, que se encuentra en el Museo de los Jacobinos de Auch , Francia. Fue encargada por Diego de Huanitzin , un miembro converso de la familia de Moctezuma, y ​​Pedro de Gante . Probablemente fue elaborada por artesanos de San José de Belén de los Naturales. Está fechada en 1539 y , según la inscripción, fue un regalo de Antonio de Mendoza al Papa Pablo III , tras la bula papal que declaraba a los indígenas dotados de razón y capaces de participar plenamente en los ritos católicos. Es probable que la pieza nunca llegara al Papa y se desconoce su destino final. Sin embargo, fue redescubierta en 1987, cuando un comerciante de ropa de segunda mano la llevó a subasta en París. ^{[ 45 ] [ 72 ]} Otra obra notable es del siglo XIX, titulada San Lucas pintando a la Virgen, ubicada en el Musée de l'Homme de París. Se atribuye al pintor Juan Correa . La vestimenta está hecha de plumas, pero el rostro y las manos fueron pintados al óleo. ^{[ 73 ]}

Sin embargo, en México se conservan varias piezas importantes de mosaico de plumas. San Pedro es una obra del siglo XVI, encontrada en el arzobispado de Puebla y muestra influencia romana en el estilo. ^{[ 74 ]} Otra pieza en Puebla es un retrato de Juan de Palafox y Mendoza , quien protegió a los indígenas en Puebla. ^{[ 75 ]} La Piedad es del siglo XVII en el Museo Franz Mayer . Representa a María con Jesús muerto en su regazo. ^{[ 59 ]} Otra pieza en este museo es la Virgen del Rosario, del siglo XVII, con la imagen del Rosario importante para contrarrestar el Islam y el protestantismo. ^{[ 76 ]} Una imagen importante del siglo XVI es Salvator Mundi en el Museo de Tepotzotlán . Muestra influencia de la iconografía bizantina, incluyendo rasgos asiáticos. En las cuatro esquinas hay caracteres cirílicos repetidos que no han sido descifrados. La inscripción FILIUS aparece a la derecha cuando debería estar a la izquierda. ^{[ 45 ] [ 74 ]}

No se conservan ejemplos de telas de plumas anteriores a la Conquista, y solo unos pocos del período colonial. ^{[ 77 ]} Entre las telas importantes de este tipo se incluyen dos mantos de San Miguel Zinacantepec , el Huipil de La Malinche en el Museo de Antropología, el Tlamachayatl en el Museo Etnográfico e Histórico de Roma y el Paño Novohispano en el Museo Textil de Oaxaca. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} Todas tienen plumas o trozos de plumas bordados o entrelazados en algodón. El Paño es un vestigio de un huipil con plumas tejidas en la tela, y tiene un diseño muy similar al del huipil de Malinche. ^{[ 81 ]}

Las vestimentas litúrgicas, especialmente las mitras, se encuentran en diversas colecciones de Europa, incluyendo el Vaticano. La iglesia de Santa Maria in Vallicella , en Roma, conserva dos conjuntos de vestimentas del siglo XVIII que fueron obsequios de México. Estos incluyen dos mitras con una base de papel de lino y seda con plumas blancas pegadas. Sobre este fondo, se aprecian pequeños trozos de papel cosidos, a los que se les han pegado plumas de colores para formar motivos florales. ^{[ 82 ]}

• Castello Yturbide, Teresa (1993). El arte del trabajo con plumas en México . Ciudad de México: Fomento Cultural Banamex. ISBN 968-7009-37-3.
• Meneses Lozano, Héctor Manuel (2008). Un paño novohispano, tesoro del arte plumaria (en español). Ciudad de México: Apoyo al Desarrollo de Archivos y Bibliotecas de México, AC ISBN 978-968-9068-44-0.
• Ruso, Alessandra (2011). El Vuelo de las imágenes: Arte Plumario en México y Europa/Images Take Flight: Feather Art in Mexico and Europe . Gerhard Wolf y Diana Fane. Ciudad de México: Museo Nacional de Arte/Instituto Nacional de Bellas Artes. ISBN 978-607-605-044-6.