Michael Clapp

Clapp se unió a la Marina Real como cadete de ingreso especial en enero de 1950. A su llegada al Royal Naval College Dartmouth en 1950, un suboficial mayor le dijo: «Si no puedes tomarte una broma, no deberías haberte alistado». Algo que recordaría más adelante en su carrera. Su primer despliegue importante fue en el Lejano Oriente a bordo del crucero HMS Ceylon , de la clase Fiji , para servir en el teatro de operaciones de la Guerra de Corea . Por su servicio en la Guerra de Corea, recibió la Medalla de Corea y la Medalla de Corea de las Naciones Unidas con broche de Corea. ^{[ 2 ]} De una entrevista con Michael Clapp:  

El barco patrullaba la costa de Corea del Norte, muy por detrás de su línea del frente, bombardeando puentes y vías férreas para dificultar el apoyo logístico a quienes se encontraban más al sur. Durante este tiempo, mi función principal era la de vigilar a los vigías, el cañón naval QF de 4 pulgadas Mk XVI y las baterías de cañones Bofors de 40 mm . Cuando estábamos fondeados, disfrutaba de las tareas a bordo y a menudo llevaba a las fuerzas especiales de Estados Unidos a tierra o a alguna isla.

Tras completar el examen final de guardiamarina, obtuvo una calificación sobresaliente y fue ascendido a subteniente interino. Posteriormente se unió al HMAS Bataan  , un destructor de la clase Tribal de la Marina Real Australiana , y continuó patrullando la costa oeste de Corea del Norte. Regresó a casa en agosto de 1952 y asistió al Curso de Estado Mayor para Oficiales Subalternos en el Real Colegio Naval de Greenwich durante dos trimestres. Luego realizó los cursos técnicos para subtenientes, visitando sus bases con un pequeño grupo de su promoción. Su grupo era el Grupo L, conocido más tarde por algunos como el Grupo Ell, ya que incluía a varios personajes conocidos que contribuían a que la vida allí fuera más amena.

De una entrevista con Michael Clapp:

Al finalizar los cursos, fui destinado al HMS Comet  como Oficial de Correspondencia y también como Oficial de Torpedos y Antisubmarinos. Había estado desplegado a lo largo del Canal de Suez y en el Mar Rojo durante varias semanas, apoyando tanto al Ejército como a la marina mercante, cuando regresó a Malta para un permiso. Un par de días después, la tripulación fue llamada de vuelta y zarpó hacia Chipre para relevar a otro destructor que se estaba quedando sin combustible. Se le encomendó la vigilancia de un caíque que, según los informes, navegaba hacia Chipre desde las cercanías de Atenas cargado de cañones y municiones. Al día siguiente, un Shackleton de la RAF informó de un contacto de radar que se dirigía hacia nosotros desde las cercanías de Atenas. Se consideraba que el destino más probable era cerca de Pafos, en el extremo occidental de Chipre. El 4 de enero de 1954 fue detectado, pero se le permitió desembarcar, ya que se vio una luz intermitente que delataba la posición de su grupo de recepción. La policía local fue alertada y rodeó la probable zona de desembarco. Tan pronto como se encendieron las bengalas para mostrarla claramente, zarpó hacia mar abierto. En la oscuridad que siguió, el Comet apagó su proyector de señales de 20 pulgadas, que se estaba utilizando como reflector, ya que al timonel le resultaba difícil ver hacia dónde se movía el caíque y a qué velocidad.

A Clapp se le ordenó hacerse cargo de un grupo de abordaje naval de 11 marineros, incluyendo al ingeniero jefe , un señalero y un mecánico de sala de máquinas . Estaban equipados con una ametralladora Lanchester , bayonetas y revólveres Webley Mk IV (.38/200) . Como era habitualmente el oficial de correspondencia del barco y también su oficial antisubmarino de torpedos, se le podía prescindir fácilmente y también fue elegido porque, como jugador de rugby y boxeador, estaba en buena forma y era fuerte. Saltando a bordo solo, se enredó en el aparejo y tuvo que ser rescatado por uno de los contrabandistas, después de lo cual sacó su revólver y los arrestó. Luego se le unió el resto del grupo de abordaje. El caíque "Agios Georgios" se encuentra ahora en un museo en Chipre. Vea el enlace de la cita para una foto de ella. ^{[ 4 ]} Por su servicio en la Zona del Canal, Clapp recibió la Medalla del Servicio General Naval de 1915 con broche de la Zona del Canal. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

De una entrevista con Michael Clapp: "En 1955, fue reclutado a la fuerza en el Arma Aérea de la Flota en contra de su voluntad. La Armada estaba preocupada por la creciente amenaza submarina de la Armada Soviética y presionó a cinco oficiales para que se convirtieran en observadores en guerra antisubmarina aerotransportada (ASW)". En 1955, fue asignado al Curso Largo de Observadores n.° 1, con la expectativa de especializarse en guerra antisubmarina. Sin embargo, al final nunca se unió a un escuadrón ASW. Su primer despliegue operativo de vuelo fue, de hecho, con el Escuadrón Aéreo Naval 849 en el rol de alerta temprana y control aerotransportado . El escuadrón estaba equipado con Douglas Skyraider AD4W de la antigua Armada de los Estados Unidos . Estos eran operados por destacamentos del escuadrón asignados a los portaaviones de la Royal Navy HMS Ark Royal , HMS Bulwark , HMS Eagle , HMS Hermes y HMS Victorious . En 1959, tras una serie de cursos de vuelo, fue destinado a Ferranti Ltd. para colaborar en las pruebas de vuelo del sistema de armas del Blackburn Buccaneer Mk 1, incorporándose finalmente al Escuadrón Z del 700 Escuadrón Aéreo Naval , la Unidad de Pruebas de Vuelo Intensivas. El 700 Escuadrón Aéreo Naval (700 NAS) es un escuadrón de pruebas experimentales del Arma Aérea de la Flota de la Marina Real. En 1962, fue el Observador Superior del 801 Escuadrón Aéreo Naval , el primer escuadrón operativo del Blackburn Buccaneer Mk 1. Embarcaron primero en el Ark Royal y luego en el Victorious , en el que navegaron hacia el Lejano Oriente y para realizar pruebas tropicales, regresando a casa en enero de 1964. ^{[ 7 ]}     

Regresó al Lejano Oriente para comandar el HMS Puncheston , un dragaminas de la clase Ton , durante el conflicto indonesio entre Malasia e Indonesia . De una entrevista con Michael Clapp:

Sus patrullas comenzaron en junio de 1965. Su primer encuentro con los indonesios fue de noche cerca del faro de Horsburgh, al este de Singapur. Se trataba de grandes sampanes que transportaban a unos catorce soldados con destino a la costa este de Malasia, presumiblemente para infiltrarse y causar daños. Logró capturar uno de ellos y a sus pasajeros. El sargento fue abatido a tiros, al igual que el motor fueraborda. Un segundo encuentro tuvo lugar más tarde, cuando se le ordenó patrullar el estrecho de Sunda, una vía marítima internacional para buques de carga. El límite territorial de los indonesios era de 3 millas náuticas mar adentro, una distancia aceptada internacionalmente, pero deseaban aumentarlo a 12 millas, lo que habría cerrado el estrecho a la navegación internacional. Navegaba por el centro del estrecho cuando se informó de que cuatro lanchas rápidas se aproximaban desde cuatro direcciones a gran velocidad y zigzagueando. El barco se puso en posición de combate, pero los cañones permanecieron en proa y popa. Señalizó que se encontraba en aguas internacionales y preguntó por qué amenazaban su barco. No recibió respuesta, pero informó de la situación al Comandante en Jefe, quien envió dos aviones Hunter de la RAF que sobrevolaron las embarcaciones indonesias para reforzar la defensa. Las embarcaciones indonesias formaron entonces una línea al frente, se dirigieron hacia el costado de estribor del Puncheston y se alejaron. El barco pasó mucho tiempo frente a las costas de Borneo, transportando grupos de soldados británicos y gurkhas y desembarcándolos según fuera necesario.

Recibió una mención en despachos "por servicios distinguidos en las patrullas de la Flota del Lejano Oriente y los Territorios de Borneo durante el período del 24 de diciembre de 1964 al 23 de junio de 1965". El 14 de diciembre de 1965 fue cuando Clapp recibió su hoja de roble de Mención en Despachos más los broches de la Península Malaya y Borneo para su Medalla de Servicio General (1962) "por servicios distinguidos en las patrullas de la Flota del Lejano Oriente y los Territorios de Borneo durante el período del 24 de diciembre de 1964 al 23 de junio de 1965. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El 10 de diciembre de 1965, el teniente comandante Clapp asumió el mando del 801 Escuadrón Aéreo Naval, ahora equipado con el Buccaneer Mk. 2. El escuadrón se reconstituyó en la base aérea naval de Lossiemouth el 14 de octubre de 1965 con 12 aviones Buccaneer S2, suministrados principalmente por el Escuadrón Aéreo Naval 700, Sección B. El 801 Escuadrón embarcó nuevamente en el Victorious para realizar pruebas y operaciones en el Mediterráneo, regresando a casa un año después. Posteriormente, el escuadrón recibió el Trofeo Boyd de 1967 por sus esfuerzos para poner en servicio el Buccaneer Mk. 2. Clapp fue su comandante hasta el 14 de junio de 1967. ^{[ 12 ]}

El 2 de julio de 1968, Clapp fue ascendido de teniente comandante a comandante . ^{[ 13 ]} Fue el oficial ejecutivo del HMS Norfolk  , completando las pruebas del Exocet en 1974 en Toulon , Francia . ^{[ 14 ]} Su siguiente ascenso fue el 5 de octubre de 1974, de comandante a capitán . ^{[ 15 ] [ 5 ]} Después de una breve estancia en el Joint Warfare Establishment , tuvo dos mandos de buques, el HMS Jaguar  y el HMS Leander  . Comandó el Leander durante los ejercicios GULFX-79 en el Golfo de México del 16 de noviembre al 4 de diciembre de 1978. ^{[ 16 ] [ 17 ]} También completó dos períodos de servicio en el Estado Mayor Naval del Ministerio de Defensa . Posteriormente fue el director naval del Estado Mayor Conjunto de Entrenamiento Operacional Marítimo. En 1981 fue nombrado Comodoro de Guerra Anfibio . ^{[ 18 ]}

En 1982, comandó el grupo de asalto anfibio, Task Group 317.0, en la Guerra de las Malvinas . ^{[ 19 ]} Sirvió bajo el Comandante en Jefe de la Flota, Almirante Sir John Fieldhouse , quien era el comandante general de la Task Force, CTF-317. El Task Group 317.0 contenía los buques anfibios que lanzaron la invasión propiamente dicha, mientras que el Task Group 317.1 era la fuerza de desembarco propiamente dicha, compuesta inicialmente por la 3.ª Brigada de Comandos liderada por el Brigadier Julian Thompson y unidades adjuntas. Al sur de la Isla Ascensión, estuvo a cargo de la logística británica en la Guerra de las Malvinas . También fue responsable, junto con el Brigadier Thompson, de la decisión de realizar el desembarco en San Carlos Water . ^{[ 20 ]} Los desembarcos anfibios propiamente dichos se conocieron como Operación Sutton . La guerra aérea sobre los desembarcos se conoció como la Batalla de San Carlos (1982) . Un ejemplo de las dificultades para mantener las líneas de suministro fueron los ataques aéreos de Bluff Cove . ^{[ 21 ]}

Clapp fue nombrado Compañero de la Orden del Baño por sus servicios en el conflicto. ^{[ 22 ]}

Su buque insignia durante la Guerra de las Malvinas fue el HMS Fearless. 

Escribió un libro titulado * Asalto anfibio en las Malvinas: la batalla de San Carlos Water* , junto con el coautor Ewen Southby-Tailyour , en el que describe los preparativos para el desembarco anfibio, el desembarco en sí y las posteriores operaciones anfibias y terrestres relacionadas de la Guerra de las Malvinas . El libro se publicó por primera vez en 1997 y tuvo una segunda edición en 2007.

• Clapp, Michael C.; Southby-Tailyour, Ewen (1997). Asalto anfibio en las Malvinas: la batalla del río San Carlos . Leo Cooper/Orion. ISBN 0-00-215723-3.

Justo antes de su jubilación, Michael Clapp fue nombrado Ayudante de Campo de la Reina Isabel II del 18 de enero de 1983 ^{[ 27 ]} al 5 de julio de 1983 ^{[ 28 ]} , lo que le da derecho a usar las letras postnominales "ADC". El 11 de octubre de 1982, Clapp fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) "en reconocimiento a su servicio en las operaciones en el Atlántico Sur". ^{[ 22 ]} Sus primeras condecoraciones fueron por su servicio en la Guerra de Corea : la Medalla de Corea y la Medalla de Corea de las Naciones Unidas . Por su servicio en Chipre, Clapp recibió la Medalla de Servicio General Naval de 1915. El 14 de diciembre de 1965, Clapp recibió una Mención en Despachos por su Medalla de Servicio General (1962) "por servicios distinguidos en las Patrullas de la Flota del Lejano Oriente y los Territorios de Borneo durante el período del 24 de diciembre de 1964 al 23 de junio de 1965". ^{[ 9 ] [ 29 ]}

• Cumming, Anthony. Héroe anónimo de la Guerra de las Malvinas: La vida y la carrera del comodoro Michael Clapp CB . Barnsley, South Yorkshire, Reino Unido: Pen & Sword Press, 2025. ISBN 1-03615-071-6{{isbn}}: isbnValor de comprobación: suma de comprobación ( ayuda ) .