Miles Browning

Miles Rutherford Browning (10 de abril de 1897 – 29 de septiembre de 1954) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos en el Atlántico durante la Primera Guerra Mundial y en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Fue uno de los primeros pilotos de pruebas en el desarrollo de aeronaves de la Armada basadas en portaaviones y pionero en el desarrollo de conceptos de operaciones de combate en portaaviones . Es conocido por sus agresivas tácticas de guerra aérea como capitán de la Armada en el personal del Almirante a bordo del USS  Enterprise y en Nouméa durante la Segunda Guerra Mundial. Su mención para la Medalla de Servicio Distinguido dice: "Su planificación juiciosa y brillante ejecución fueron en gran medida responsables de la derrota de la flota enemiga japonesa en la Batalla de Midway ". Sin embargo, el historiador naval Craig Symonds no está de acuerdo, y escribe que "la afirmación de que Browning fue 'en gran medida responsable' de la victoria estadounidense en Midway, una afirmación que algunos historiadores han tomado en serio... es manifiestamente falsa". ^[1]

Browning sirvió como jefe de personal del almirante William Halsey a bordo del USS  Enterprise cuando lanzó ataques aéreos a islas controladas por Japón en el Pacífico en febrero y marzo de 1942, ayudó a planificar y ejecutar el ataque Doolittle que lanzó 16 bombarderos bimotores B-25 del Ejército desde el USS  Hornet para bombardear Tokio en abril de 1942, sirvió como jefe de personal del almirante Raymond Spruance a bordo del USS Enterprise durante la batalla de Midway en junio de 1942, sirvió como jefe de personal del almirante Halsey en Numea durante la campaña de Guadalcanal en octubre-noviembre de 1942, y comandó el recientemente construido portaaviones USS  Hornet  (CV-12) durante las primeras semanas de la campaña de Nueva Guinea Occidental en abril-mayo de 1944. Fue removido del mando en mayo de 1944, después de un incidente a bordo en el que un marinero del Hornet se ahogó. Durante el resto de la guerra enseñó tácticas de portaaviones en el Command and General Staff College de Fort Leavenworth, Kansas . Se retiró en 1947.

Miles Browning nació en Perth Amboy, Nueva Jersey , hijo de Sarah Louise (née Smith) y el corredor de bolsa de la ciudad de Nueva York Oren Fogle Browning, Jr. Asistió a escuelas públicas antes de su nombramiento en la Academia Naval de los EE. UU. , Annapolis , en 1914. Su clase se graduó temprano; fue comisionado alférez con la clase de 1918 el 29 de junio de 1917, unas semanas después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial . ^[2]

Después de graduarse, Browning sirvió brevemente en el USS  Oklahoma , un acorazado de la Flota del Atlántico de los EE. UU . A partir de febrero de 1918, se encargó de equipar el acorazado New Mexico . En junio de 1918, se unió al crucero francés Lutetia y fue observador a bordo mientras operaba con la Fuerza de Cruceros de la Flota del Atlántico hasta el final de la guerra.

Después del final de la Primera Guerra Mundial, Browning pasó cuatro años consecutivos a flote, sirviendo en el acorazado USS  Pennsylvania (buque insignia de la Flota del Atlántico), en el destructor McKean y como oficial de máquinas del Crane y más tarde del Howard (destructores que operaban con la Flota del Pacífico de EE. UU. ). El teniente Browning se unió al destructor Badger en 1920, sirviendo como oficial ejecutivo (XO) hasta que fue transferido un año después a un deber similar como XO del destructor Kidder . Desde 1922 hasta enero de 1924, Browning sirvió como oficial de patrulla superior en el crucero USS  Charleston y el destructor USS  Thompson , operando desde la Estación Naval de San Diego .

En enero de 1924, Browning se presentó en la Estación Aérea Naval de Pensacola para recibir entrenamiento de vuelo . Demostró una habilidad excepcional en la cabina , pero también exhibió una "vena salvaje" que sorprendió a sus compañeros de escuadrón como "potencialmente peligrosa". ^[3] Designado Aviador Naval el 29 de septiembre de 1924, se convirtió en uno de los primeros pilotos de combate de la Armada de Estados Unidos, uniéndose al USS  Langley , el primer portaaviones de Estados Unidos, que había sido convertido a partir del carbonero de la Armada USS  Jupiter . Desde enero de 1925 hasta mayo de 1927, Browning fue asignado al Escuadrón de Observación 2, adscrito primero al minador Aroostook , luego al acorazado Idaho . Ascendió a Oficial de Operaciones , sirvió durante dos años en la Estación Naval de Norfolk , Virginia. Se le asignó su primer mando de aviación en julio de 1929: el Escuadrón de Exploración 5S, la unidad de aviación del crucero ligero Trenton . Durante ese tiempo desempeñó funciones adicionales en el personal del comandante de la Segunda División de Cruceros Ligeros de la Flota de Exploración (USS Trenton , buque insignia).

Como aviador que volaba aviones de guerra entre las guerras, Browning ayudó a desarrollar e implementar tácticas y estrategias para los aviones de combate ; también ayudó a dar forma a cómo se diseñaban y construían los aviones de combate de la Marina. En julio de 1931, se presentó en la Oficina de Aeronáutica de la Marina para servir en la División de Material (Diseño), y pasó los siguientes tres años ayudando a diseñar y probar aviones de combate. Como piloto de pruebas , estrelló un avión en 1932 y estuvo hospitalizado en un hospital naval de San Diego. Los nuevos cazas monoplanos que Browning y otros piloteaban pasaron por numerosas mejoras tanto en estructura como en función, y cada cambio de diseño fue objeto de acalorados debates por hombres cuyas vidas estaban en juego. Browning era parte del grupo de "progresistas" que presionaron para el desarrollo de un caza rápido de alto rendimiento, con maniobrabilidad secundaria a la velocidad. Estos hombres creían que un verdadero caza tenía que ser lo suficientemente rápido como para adelantar y derribar rápidamente a los aviones enemigos. Desafortunadamente para Browning y sus colegas de ideas afines, la Oficina de Aeronáutica siguió haciendo hincapié en la maniobrabilidad, la velocidad de ascenso y el techo de vuelo a expensas de la velocidad y otras características que los progresistas consideraban más importantes. Si la oficina hubiera sido más receptiva al énfasis en la velocidad, la Armada de los Estados Unidos podría haber entrado en la Segunda Guerra Mundial con un caza de alto rendimiento más avanzado. ^[3]

En junio de 1934, Browning recibió el mando del Escuadrón de Combate 3B, con base en el USS Langley y más tarde en el USS  Ranger , el primer buque de guerra estadounidense construido desde la quilla como portaaviones. Sirvió en esa capacidad hasta junio de 1936, cuando se presentó en la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island , para realizar estudios de posgrado con tareas adicionales en la Estación Naval de Torpedos allí. Al completar su tercer año en 1937, se convirtió en uno de los primeros instructores navales en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo del Ejército en Maxwell Field en Montgomery, Alabama , entrenando a una nueva generación de pilotos de combate mientras continuaba sus estudios avanzados en teoría de combate, política de seguridad nacional , comando y control aerotransportado y operaciones militares conjuntas .

En 1936, el año en que la Alemania nazi se alió con la Italia fascista y el Japón imperial , Browning expuso su lógica táctica en un memorando de 13 páginas, escrito a máquina y a espacio simple, sobre la guerra de portaaviones, preparado en la Escuela de Guerra Naval. El ensayo de Browning señaló brevemente la vulnerabilidad de los portaaviones durante el proceso de rearme de los aviones, que luego se demostró de manera concluyente durante la Batalla de Midway . ^[4]

Después de completar su trabajo académico, Browning fue designado para el personal del almirante William F. Halsey en el nuevo puesto de oficial táctico aéreo. En junio de 1938, se unió al segundo nuevo portaaviones de los Estados Unidos, el Yorktown , para servir como comandante del ala aérea del portaaviones del Yorktown . Browning organizó la Unidad Táctica de Aeronaves de la Flota con base en el Yorktown , y la comandó durante dos años más. Cuando Halsey se convirtió en el comandante de las Fuerzas de Batalla Aérea dos años después, Browning permaneció en su personal como Oficial de Operaciones y Planes de Guerra, y se convirtió en el jefe de personal de Halsey en junio de 1941. Desde el inicio de la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Browning proporcionó recomendaciones tácticas al almirante Halsey desde el puente del portaaviones USS  Enterprise .

Cuando la guerra se vislumbraba en el horizonte, Halsey hizo que Browning preparara a la tripulación del Enterprise y a sus escuadrones de aviones. Cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, el Enterprise se dirigía a Hawái después de entregar un escuadrón de cazas del Cuerpo de Marines a la isla Wake . Los bombarderos de reconocimiento del USS Enterprise llegaron a Pearl durante el ataque e inmediatamente entraron en acción en defensa de la base naval. Seis de ellos fueron derribados. El portaaviones llegó al puerto devastado la tarde del 8 de diciembre, el día después del ataque, repostó y se reabasteció durante la noche y se hizo a la mar nuevamente temprano a la mañana siguiente para patrullar contra cualquier amenaza adicional a las islas hawaianas. ( Los aviones del Enterprise hundieron un submarino japonés el 10 de diciembre de 1941, tres días después del inicio de la guerra).

Con la Flota del Pacífico de los Estados Unidos casi destruida, el USS Enterprise y su grupo de batalla tomaron posiciones defensivas avanzadas al oeste de Hawái. Ocho de los nueve acorazados de la flota habían quedado atrapados en el puerto, cuatro de ellos hundidos y cuatro gravemente dañados, junto con tres de los ocho cruceros de la flota que también habían estado en el puerto durante el ataque al amanecer. Con la fuerza de acorazados paralizada, la defensa contra futuros ataques japoneses a los Estados Unidos y sus territorios quedó en manos de los tres portaaviones estacionados en el Pacífico: el USS Enterprise y los cruceros de batalla reconvertidos Lexington y Saratoga .

El Enterprise, designado buque insignia de la Flota del Pacífico, zarpó en enero de 1942 para proteger los convoyes estadounidenses que reforzaban Samoa . Poco después, el Enterprise pasó a la ofensiva. En febrero y marzo de 1942, el Enterprise lanzó numerosos ataques aéreos relámpago sobre bases japonesas en Kwajalein , Wotje y Maloelap en las Islas Marshall , así como sobre instalaciones enemigas en las Islas Gilbert , en la Isla Marcus y en la Isla Wake. Halsey atribuyó gran parte de este éxito a su jefe de personal y recomendó al comandante Browning un ascenso inmediato al rango de capitán. Estos ataques aéreos sobre bases insulares japonesas fueron tan espectaculares que la revista Life apodó a Browning "el cerebro estadounidense en la guerra aérea". ^[5]

El CINCPAC aprobó el ascenso de Browning en abril, tras el « ataque Doolittle » que había ayudado a planificar y ejecutar. Apodado «el ataque de Jimmy Doolittle» por la prensa estadounidense, el audaz plan lanzó 16 bombarderos de largo alcance de las Fuerzas Aéreas del Ejército , liderados por el teniente coronel James H. Doolittle , desde la cubierta del portaaviones Hornet , con el Enterprise proporcionando apoyo aéreo de combate. El escuadrón B-25 de Doolittle lanzó bombas sobre Tokio y otras ciudades japonesas el 18 de abril de 1942, sorprendiendo por completo a los japoneses y dando a las asediadas tropas estadounidenses y al público estadounidense un muy necesario impulso en la moral.

El almirante Halsey sufrió un severo ataque de dermatitis en el Enterprise cuando regresaba del lanzamiento del exitoso bombardeo de Doolittle y fue hospitalizado en Hawái. El contralmirante Raymond A. Spruance , el sucesor elegido personalmente por Halsey, heredó el personal de Halsey justo antes de la batalla de Midway. ^[3] Spruance, que había comandado una división de cruceros desde el comienzo de la guerra, estaba preocupado por liderar un grupo de portaaviones porque no tenía experiencia previa en aviación o portaaviones. Halsey lo tranquilizó, diciéndole a Spruance que confiara en su personal experimentado en batalla, especialmente en Browning. ^{[3] [5]}

Desafortunadamente, Browning tenía una personalidad abrasiva. A Spruance le resultó difícil llevarse bien con su jefe de personal durante y después de Midway. ^{[5] [6]} El historiador militar Samuel Eliot Morison se refirió a Browning como "uno de los oficiales más irascibles que jamás haya ganado una cuarta galardón, pero era un hombre con un cerebro de regla de cálculo ". ^[7] Otros dijeron que tenía un "cerebro de calculadora" ^[8] y "un superintelecto que evocaba elogios, a menudo de mala gana, de sus superiores". Browning es comúnmente descrito como "gruñón y pendenciero", ^[9] inteligente, atrevido, excepcionalmente agresivo e incontrolable. Era voluntarioso, arrogante, un gran bebedor y de temperamento violento. A pesar de sus muchos defectos de personalidad, fue respetado como un brillante oficial táctico.

Midway sería una batalla crítica para los Estados Unidos y sus aliados, una que todas las partes sabían que podría muy bien determinar el resultado de la guerra en el Pacífico. Después de la devastación de sus acorazados en Pearl Harbor seis meses antes, la Armada de los EE. UU. se vio obligada a depositar todas sus esperanzas en una pequeña fuerza de portaaviones que se veía empequeñecida por la fuerza de la Flota Combinada de Japón . Como jefe de personal de la Fuerza de Tarea 16 , Browning fue encargado de apoyar al contralmirante Spruance durante la inminente batalla mientras la Armada Imperial Japonesa, invicta durante más de 350 años, ^[10] se acercaba a la isla Midway .

La inteligencia de señales estadounidense había interceptado y descifrado los mensajes de radio japoneses. Debido a esto, sabían que Midway era el objetivo de invasión de la Flota Combinada, y tenían una buena estimación de la dirección de aproximación de la flota invasora y el tiempo previsto de llegada a la isla. Aunque la Armada japonesa no estaba al tanto de esta brecha en su seguridad de radio, cambió sus códigos de acuerdo con el protocolo mientras su flota navegaba por el Pacífico hacia la base aérea estratégica estadounidense en Midway. Comandada por el almirante Isoroku Yamamoto , la Flota Imperial sabía que encontraría resistencia, pero no sabía que había perdido el elemento sorpresa. La intención de Yamamoto era atraer a lo que quedaba de la flota estadounidense a una batalla para que cualquier buque de guerra estadounidense restante pudiera ser destruido, luego ocupar Midway y usarlo como base contra Hawái y como palanca para una paz negociada. El segundo al mando de Yamamoto, el vicealmirante Chuichi Nagumo , el héroe de Pearl Harbor, también esperaba lograr una sorpresa total en Midway. No anticipó los ataques de ninguno de los portaaviones estadounidenses restantes, ^[8] y presumió que el Yorktown, gravemente dañado , se había hundido durante la Batalla del Mar del Coral .

Algunos relatos atribuyen el talento táctico de Browning y su experiencia en operaciones de portaaviones a la victoria en la batalla de Midway. ^{[3] [11]} Según estos, en la mañana del 4 de junio de 1942, Spruance quería esperar para lanzar aviones de ataque hasta que los barcos japoneses estuvieran a 100 millas (160 km). ^[9] El biógrafo de Spruance, Thomas Buell, no está de acuerdo, y dice que Spruance siempre había planeado lanzarse lo antes posible. Según el historiador naval John Lindstrom, " Morison entendió mal la hora expresada en el diario de guerra de la TF 16 " y "creó la ficción del supuesto deseo de Spruance de retrasar el lanzamiento. No surgió de la reputación de Browning en tiempos de guerra ni de ningún recuerdo de los participantes". ^[12]

A pesar de los cambios tácticos de última hora en la trayectoria de avance de la flota japonesa y los retrasos operativos estadounidenses tras el lanzamiento que les obligaron a improvisar en el aire, los bombarderos en picado del grupo de trabajo de portaaviones estadounidense lograron encontrar y bombardear tres de los cuatro portaaviones japoneses cuando estaban en su punto más vulnerable (rearmando y reabasteciendo aviones en las cubiertas de vuelo), incendiando los portaaviones y ganando la batalla en el espacio de 10 minutos. Esto confirmó el análisis que Browning había presentado por primera vez en su tesis táctica de 1936. Para entonces, con un nivel crítico de combustible bajo, 18 de esos bombarderos en picado no regresaron. Al final del día, los bombarderos en picado del grupo de trabajo habían hundido los cuatro grandes portaaviones que Japón envió a Midway. Sin embargo, antes de hundirse, el cuarto portaaviones japonés lanzó un exitoso ataque aéreo contra el Yorktown , dañándolo aún más y contribuyendo a su pérdida final. Las pérdidas sufridas por los escuadrones de bombarderos torpederos de los portaaviones estadounidenses fueron incluso peores que las de los bombarderos en picado. Los torpederos , que llevaban torpedos poco fiables y atacaban a baja altura, a baja velocidad y sin escolta debido a una serie de problemas similares a los que afectaron a los bombarderos en picado, habían sido presa fácil de los Zeros defensores de los portaaviones japoneses . Los escuadrones de torpederos fueron aniquilados casi por completo (se perdieron 37 de los 41 aviones); el Escuadrón de Torpedos 8 tuvo exactamente un sobreviviente . Pero sin portaaviones restantes, la gran flota sobreviviente del almirante Yamamoto regresó a Japón. Estados Unidos había ganado en Midway, y con un alto costo. ^{[3] [8] [13] [14] [15]}

A primera hora de la tarde del 5 de junio, el almirante Spruance supo que la flota de Yamamoto se estaba retirando. Preocupado de que al menos un portaaviones japonés pudiera seguir a flote, Spruance ordenó a la Task Force 16 que los persiguiera y atacara. Browning preparó un ambicioso plan de ataque, para armar a los bombarderos en picado con las bombas más pesadas disponibles y lanzar los aviones al límite extremo de su alcance operativo. El comandante del Grupo Aéreo Seis, Wade McClusky , y dos de sus pilotos superiores se opusieron vehementemente a este plan de ataque poco realista, que no dejaba margen de error. Los tres pilotos habían volado bombarderos en picado en el exitoso ataque de la mañana del 4 de junio, y los tres serían posteriormente condecorados con la Cruz de la Armada por ello. McClusky había aterrizado en el Enterprise con no más de dos galones de combustible restantes, y otros pilotos de bombarderos en picado del grupo aéreo habían abandonado sus aviones en el océano después de quedarse sin combustible. Después de escuchar a McClusky exponer las sólidas razones de su objeción y escuchar pacientemente una acalorada discusión entre Browning y McClusky, que normalmente hablaba con calma, el almirante Spruance se puso del lado de los pilotos. Los aviones despegaron con bombas más ligeras (500 libras en lugar de 1000 libras) y despegaron una hora más tarde de lo especificado en el plan original. Los acontecimientos durante el ataque posterior confirmaron que en este caso el LCDR McClusky y los otros dos pilotos habían tenido razón. ^[16]

El Enterprise regresó a Pearl Harbor el 13 de junio de 1942.

Por desgracia, Browning siguió siendo un hombre de tremendas contradicciones. En ese momento de triunfo, en el verano de 1942, tuvo una aventura con la esposa de un compañero oficial, el comandante Francis Massie Hughes. Combinado con su afición a la bebida y su temperamento inestable, esta falta de confianza acabaría por descarrilar su carrera. Pero el capitán Browning reanudó sus tareas de combate en octubre de 1942, cuando Halsey recibió el mando del teatro de operaciones del Pacífico Sur , donde la suerte de los aliados había ido de mal en peor. El asesoramiento táctico de Browning como jefe de Estado Mayor ayudó a Halsey a lograr el milagro del mando en las Islas Salomón , que contribuyó en gran medida a cambiar el rumbo en el Pacífico. ^[7]

Al igual que Midway, la Campaña de Guadalcanal fue otro punto de inflexión crítico en la guerra del Pacífico. Fue la primera gran ofensiva de fuerzas aliadas combinadas contra territorio ocupado por Japón, fue una desesperada campaña en tierra, aire y mar que requirió una acción aérea continua, casi diaria. Los repetidos contraataques japoneses fueron repelidos mientras Halsey dirigía toda la Fuerza del Pacífico Sur, incluidas las fuerzas del ejército, la marina y la infantería de marina de los EE. UU. y los aliados, desde su cuartel general en Nouméa en Nueva Caledonia , con la ayuda de Browning, un puñado de oficiales del estado mayor y unos cincuenta marineros . Los audaces ataques por aire, tierra y mar, y la tenacidad y los sacrificios de miles de soldados, marineros e infantes de marina bajo el mando del almirante Halsey llevaron a la histórica victoria naval en Guadalcanal a principios de noviembre de 1942. ^[7]

Una vez más, Halsey le dio generosamente crédito a Browning por gran parte de su éxito. En una carta del día de Año Nuevo de 1943 al almirante Nimitz (CINCPAC) sobre la precaria situación de la carrera de Browning, Halsey escribió: "Miles tiene una extraña habilidad para evaluar una situación y salir con una respuesta". Admitiendo que su jefe de personal era "decididamente temperamental", Halsey le rogó a Nimitz que no rompiera "esta asociación" entre él y Browning, escribiendo: "Soy casi supersticioso al respecto". ^[7] Varios días después, sin embargo, Browning antagonizó al secretario de la Marina de visita, Frank Knox , ganándose otro enemigo poderoso que luego reemplazó a Browning a pesar de las objeciones de Halsey. ^[17] El almirante Ernest King , jefe de operaciones navales y comandante en jefe de la flota de los Estados Unidos, y otro viejo enemigo, estuvo de acuerdo. Halsey había presionado para un ascenso a comodoro para Browning, pero esto no sucedió.

En marzo de 1943, Browning se casó con Jane Matthews, la mujer con la que tuvo el romance de 1942; ella fue su cuarta y última esposa.

Browning fue separado del personal de Halsey en julio de 1943 para convertirse en el oficial al mando del nuevo portaaviones de ataque USS  Hornet  (CV-12) , homónimo del USS  Hornet  (CV-8) , que se había perdido en octubre de 1942 en la Batalla de las Islas Santa Cruz . Durante su mandato al mando, el USS  Hornet  (CV-12) participó en ataques aéreos masivos contra bases japonesas en el Pacífico, incluidas Palau , Truk y Ponape , y proporcionó apoyo aéreo lanzado desde portaaviones durante la invasión aliada de Nueva Guinea y la operación Jayapura , ambas iniciadas el 22 de abril de 1944.

El 13 de abril de 1944, el contralmirante Joseph J. Clark había izado su bandera en el Hornet como comandante del Grupo de Tareas 58.1, que estaba formado por el Hornet y tres portaaviones ligeros de la clase Independence . No mucho después de esto, durante una proyección nocturna de una película en la cubierta del hangar del Hornet , alguien descargó un bote _de CO2 y desencadenó una estampida. En el caos, dos marineros cayeron por la borda; uno de ellos se ahogó. Para entonces, Browning había distanciado a varios de sus superiores, incluido el almirante Clark y el comandante de la Fuerza de Tareas 58, el vicealmirante Marc Mitscher , que estaban esperando que Browning cometiera un paso en falso después de numerosos errores en el manejo del barco y una insubordinación general. Browning también era ampliamente odiado por sus subordinados, especialmente los pilotos, que lo consideraban responsable de numerosos accidentes al imponer una distancia de despegue irrealmente corta para el Curtiss SB2C Helldiver , que basó en las afirmaciones teóricas del fabricante en lugar de la propia experiencia práctica de los pilotos con aviones construidos en el portaaviones. ^[18] Cuando Browning se negó a que se bajara un bote para rescatar a los marineros que se estaban ahogando a pesar de la recomendación urgente del almirante Clark de que lo hiciera, se ordenó una junta de investigación, que llevó a la remoción de Browning del mando. La ruina resultante de su carrera, que Morison llamó "uno de los grandes desperdicios para la persecución estadounidense de la guerra", ^[19] puede haber tenido poco que ver con los resultados de combate, pero tuvo mucho que ver con fallas en su liderazgo. Browning fue removido del mando del Hornet en mayo de 1944 ^[20] y reasignado al Command and General Staff College en Fort Leavenworth, Kansas , donde enseñó tácticas de batalla de portaaviones durante los últimos meses de la guerra. ^[19]

Browning viajó a Japón en 1949 y afirmó que los daños causados ​​por la radiación de las bombas atómicas eran un "mito". Señaló los jardines y varias chimeneas altas que quedaron en pie en Hiroshima y Nagasaki como "prueba" de que las explosiones no tuvieron efectos a largo plazo. ^[21]

Browning se retiró del servicio activo el 1 de enero de 1947 y fue ascendido retroactivamente a contralmirante (mitad superior). ^[2] Fue nombrado Director de Defensa Civil de New Hampshire en 1950, donde ideó un plan por el cual 500.000 residentes desplazados de Boston podrían ser alojados en casas privadas de New Hampshire en caso de desastre. Browning renunció a este puesto en 1952. ^[21]

El 29 de septiembre de 1954, Browning murió de lupus eritematoso sistémico en el Hospital Naval Chelsea de Boston. Fue enterrado el 6 de octubre de 1954 en el Cementerio Nacional de Arlington . ^[22]

En la película de 1976 Midway , Browning fue interpretado por el actor Biff McGuire . En la miniserie de televisión de 1988 War and Remembrance , Episodio 3, Browning fue interpretado por el actor Michael McGuire . En la película de 2019 Midway , Browning fue interpretado por el actor Eric Davis. En la película de 2019 Dauntless: The Battle of Midway , Browning fue interpretado por el actor C. Thomas Howell .

• Insignia de oficial de vuelo naval

Browning se casó tres veces.

El 20 de mayo de 1922, Browning se casó con la socialité de San Francisco Cathalene Isabella Parker (1906-1987), hijastra del vicealmirante Clark H. Woodward . Desde 1922 hasta enero de 1924, Browning sirvió como oficial de patrulla superior en el crucero USS  Charleston y el destructor USS  Thompson , que operaban desde la Estación Naval de San Diego . Durante ese tiempo, su única hija, Cathalene Parker Browning, nació en San Diego (su hijo es el comediante estadounidense Chevy Chase ).

Después de su divorcio de Parker, Browning se casó con Marie Héloïse Barbin (1907-2005) en junio de 1931.

En 1943 se casó con Katherine Jane Eynon (1909-1982), con quien estuvo casado por el resto de su vida. En 1970, Jane Browning testificó ante el Congreso sobre la pequeña pensión de viuda que recibía y su penuria. ^[23]

• Historia de las operaciones navales de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial
• Campaña de las Islas Marianas y Palaos
• Orden de batalla intermedia
• Guerra del Pacífico
• Teatro de operaciones del Pacífico
• La Guerra de los Dos Océanos

• Centro Histórico Naval - Batalla de Midway Archivado el 2 de marzo de 2009 en Wayback Machine
• Centro Histórico Naval - La aviación naval en el Pacífico Archivado el 10 de agosto de 2006 en Wayback Machine (archivo PDF)
• Centro Histórico Naval - USS Hornet (CV-12) Archivado el 1 de febrero de 2013 en Wayback Machine