Susquehannock

A finales del siglo XV y principios del XVI, los susquehannock vivían en aldeas dispersas a orillas del ramal norte del río Susquehanna, en lo que hoy es el condado de Bradford , Pensilvania, y el condado de Tioga, Nueva York . De ascendencia iroquesa del norte, los susquehannock se diferenciaron cultural y lingüísticamente antes de 1500. ^{[ 7 ]}

Una migración hacia el sur, hacia la bahía de Chesapeake, comenzó en la segunda mitad del siglo XVI, posiblemente como resultado de un conflicto con los Haudenosaunee al norte. El acortamiento de la temporada de cultivo durante la Pequeña Edad de Hielo y el deseo de estar más cerca de las fuentes de bienes comerciales también pudieron haber sido factores. ^{[ 8 ]} Los Susquehannock asimilaron a la gente de Shenks Ferry en el valle inferior del río Susquehanna y establecieron una aldea fortificada en lo que hoy es el condado de Lancaster, Pensilvania. ^{[ 9 ]} Una excavación arqueológica en 1931 reveló que la aldea (conocida como el Sitio Schultz) contenía al menos 26 casas comunales. ^{[ 10 ]} El sitio Schultz fue abandonado en gran parte alrededor de 1600 debido al hacinamiento y al agotamiento de los recursos locales. Se construyó una ciudad fortificada más grande cerca de lo que hoy es Washington Boro . Se estima que la ciudad tenía un tamaño de 250 000 pies cuadrados con una población de aproximadamente 1700 personas. ^{[ 7 ]}

Se han encontrado varios yacimientos más pequeños de la cultura Susquehannock en el valle superior del río Potomac, en lo que hoy es Maryland y Virginia Occidental, que datan aproximadamente de 1590 a 1610. ^{[ 11 ]} También existe evidencia arqueológica de un asentamiento fortificado a 30 millas río arriba de Washington Boro, en lo que hoy es el condado de Cumberland , que estuvo ocupado desde aproximadamente 1610 hasta 1620. ^{[ 12 ]}

El primer contacto europeo documentado con los Susquehannock tuvo lugar en 1608, cuando el explorador inglés John Smith se encontró con un grupo de unos 60 guerreros y weroances de aspecto imponente en la desembocadura del río Susquehanna, a dos días de viaje río abajo de su asentamiento en Washington Boro. Smith escribió sobre los Susquehannock: «Pueden reunir cerca de 600 hombres capaces y poderosos, y están fortificados con empalizadas en sus poblados para defenderse de los Massawomekes , sus enemigos mortales». Smith también registró que algunos de los Susquehannock poseían hachas, cuchillos y adornos de latón de origen francés. ^{[ 7 ]}

La participación significativa de los Susquehannock en el comercio de pieles comenzó en la década de 1620. Debido a su ubicación en el río Susquehanna, los Susquehannock tenían acceso a los comerciantes ingleses en la bahía de Chesapeake, así como a los comerciantes holandeses y suecos en la bahía de Delaware. Las pieles, principalmente de castor, se intercambiaban por telas, cuentas de vidrio, calderos de latón, cascabeles para halcones, hachas, azadas y cuchillos. Aunque muchos europeos dudaban en intercambiar armas de fuego por pieles, los Susquehannock comenzaron a obtener mosquetes en la década de 1630. ^{[ 13 ]}

En 1626, un grupo de susquehannock viajó a Nueva Ámsterdam con el fin de establecer relaciones comerciales con los holandeses. Isaack de Rasière, secretario de Nueva Holanda, observó que los lenape que vivían en el río Delaware no podían suministrar pieles debido a las incursiones de los susquehannock. ^{[ 7 ]} Al año siguiente, los holandeses establecieron el Fuerte Nassau en la orilla este del río Delaware, frente a la desembocadura del río Schuylkill . ^{[ 14 ]}

Para comerciar con los holandeses, el Susquehannock tenía que pasar por territorio lenape. El explorador inglés Thomas Yonge (Yong) observó que en 1634 la "gente del río" estaba en guerra con los minquas, quienes habían "matado a muchos de ellos, destruido sus cultivos de maíz y quemado sus casas". ^{[ 15 ]} Sin embargo, en 1638, los lenape y el Susquehannock llegaron a un acuerdo, y a este último se le concedió acceso a puestos comerciales en el Delaware. Se dice que los lenape se convirtieron en "súbditos y tributarios" del Susquehannock ^{[ 10 ]} pero esto es discutido. ^{[ 16 ]}

El contacto con los colonos ingleses en la bahía de Chesapeake fue limitado hasta que el comerciante inglés William Claiborne comenzó a comerciar con el río Susquehannock alrededor de 1630. Claiborne estableció un asentamiento en la isla Kent en 1631 para facilitar este comercio, y posteriormente erigió un puesto de avanzada en la isla Palmer, cerca de la desembocadura del río Susquehanna. ^{[ 17 ]}

Las relaciones con los ingleses se deterioraron tras el establecimiento de la Provincia de Maryland en 1634. La nueva colonia formó una alianza con los Piscataway , quienes eran blanco frecuente de las incursiones de los Susquehannock. La fundación de la colonia también interrumpió la alianza comercial de Claiborne con los Susquehannock, ya que este se negó a reconocer la autoridad de Maryland. Cuando una disputa legal obligó a Claiborne a regresar a Inglaterra en 1637, Maryland se apoderó de la isla de Kent. ^{[ 18 ]}

El comercio de pieles de los Susquehannock se centró entonces en la recién establecida colonia de Nueva Suecia en la bahía de Delaware. Los colonos suecos habían construido el Fuerte Cristina en el lado oeste de la bahía, cerca de la desembocadura del río Schuylkill, en 1638. Esto les dio ventaja sobre los holandeses en el comercio de pieles con los Susquehannock. ^{[ 19 ]}

Tras un ataque a una misión jesuita en 1641, el gobernador de Maryland declaró a los Susquehannock «enemigos de la provincia». Se hicieron algunos intentos por organizar una campaña militar contra los Susquehannock; sin embargo, no fue hasta 1643 que se emprendió una expedición que resultó desafortunada. Los Susquehannock infligieron numerosas bajas a los ingleses y capturaron dos de sus cañones. Quince prisioneros fueron tomados y posteriormente torturados hasta la muerte. ^{[ 16 ]}

Las incursiones en Maryland y Piscataway continuaron intermitentemente hasta 1652. En el invierno de ese año, los Susquehannock fueron atacados por los Mohawk , y aunque el ataque fue repelido, llevó a que los Susquehannock negociaran los Artículos de Paz y Amistad con Maryland. ^{[ 16 ]} Los Susquehannock renunciaron a su reclamo de territorio a ambos lados de la bahía de Chesapeake y restablecieron su relación comercial anterior con los ingleses. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

In 1660, the Susquehannock used their influence to help end the First Esopus War between the Esopus and the Dutch.^[16]

An Oneida raid on the Piscataway in 1660 led Maryland to expand its treaty with the Susquehannock into an alliance. The Maryland assembly authorized armed assistance, and described the Susquehannock as "a Bullwarke and Security of the Northern Parts of this Province." 50 men were sent to help defend the Susquehannock village. Muskets, lead and powder were acquired from both Maryland and New Netherland. Despite suffering a smallpox epidemic in 1661, the Susquehannock easily withstood a siege by 800 Seneca, Cayuga and Onondaga in May 1663, and destroyed an Onondaga war party in 1666.^[16]

The Susquehannock abandoned their village on the east side of the Susquehanna c.1665 and moved across the river to the west side. Their new village appears on Augustin Herrman's 1670 map of Virginia and Maryland. The Jesuit Relations for 1671 reported that the Susquehannock had 300 warriors,^[22] and described a rout of a Seneca and Cayuga raiding party by a group of Susquehannock adolescents.^[16]

By the 1670s, epidemics and years of war with the Haudenosaunee had taken their toll on the Susquehannock. In 1675, they left their village on the Susquehanna River and moved south into Maryland.

Two reasons for the move have been proposed. Most historians believe that the Haudenosaunee inflicted a major defeat on the Susquehannock c.1674 since the Jesuit Relations for 1675 reports that the Seneca "utterly defeated ... their ancient and redoubtable foes."^[7] Historian Francis Jennings, however, proposed that the Susquehannock were coerced by Maryland into moving. Jennings argued that the Haudenosaunee could not have mounted an attack in 1674 since a munitions shortage in New France meant that the French were unable to supply them with muskets, lead and powder.^[16]

Aunque el gobernador Charles Calvert de Maryland quería que los Susquehannock se asentaran en el río Potomac, aguas arriba de las Grandes Cataratas , la tribu optó por ocupar un sitio en el arroyo Piscataway, donde erigieron un fuerte con empalizada. En julio de 1675, un grupo de virginianos que perseguían a asaltantes Doeg cruzaron el Potomac hacia Maryland y mataron por error a varios Susquehannock. Los posteriores ataques en Virginia y Maryland se atribuyeron a la tribu. En septiembre de 1675, milicias de Virginia y Maryland, lideradas por John Washington y Thomas Truman , organizaron una expedición de mil hombres contra los Susquehannock. Tras llegar al poblado Susquehannock, Truman y Washington convocaron a cinco jefes a una reunión, pero luego los ejecutaron sumariamente. Las salidas durante el asedio de seis semanas que siguió resultaron en 50 muertes inglesas. A principios de noviembre, los Susquehannock escaparon del asedio al amparo de la oscuridad, matando a diez milicianos mientras dormían. ^{[ 23 ]}

La mayoría de los Susquehannock cruzaron el Potomac hacia Virginia y se refugiaron en la región de Piedmont de Virginia. Se establecieron dos campamentos en el río Meherrin, cerca de la aldea de los Occaneechi, de habla sioux , en el río Roanoke. En enero de 1676, los Susquehannock asaltaron plantaciones en la parte alta del río Rappahannock , matando a 36 colonos, y en las cataratas del río James . Nathaniel Bacon , descontento con la respuesta del gobernador Sir William Berkeley a los asaltos, organizó una milicia de voluntarios para dar caza a los Susquehannock. Bacon persuadió a los Occaneechi para que atacaran el campamento Susquehannock más cercano. Después de que los Occaneechi regresaran con prisioneros Susquehannock, Bacon se volvió contra sus aliados y masacró indiscriminadamente a hombres, mujeres y niños Occaneechi. ^{[ 23 ]}

Los Susquehannock que sobrevivieron al ataque de los Occaneechi se desplazaron río abajo y es posible que se hayan fusionado con los Meherrin . ^{[ 24 ]}

Otros refugiados susquehannock huyeron a campamentos de caza en el ramal norte del Potomac o se refugiaron con los lenape. Algunos de estos refugiados regresaron al valle inferior del río Susquehanna en 1676 y establecieron una aldea fortificada cerca del sitio de su aldea anterior. ^{[ 24 ]}

En marzo de 1677, los refugiados susquehannock que vivían entre los lenape fueron invitados a establecerse con los haudenosaunee. Si bien 26 familias optaron por permanecer con los lenape, el resto se fusionó con los cayuga, oneida y onondaga, y se les unieron algunos susquehannock de la aldea a orillas del río Susquehanna. Aproximadamente tres años después, la aldea fue abandonada cuando los habitantes restantes también se unieron a los haudenosaunee. ^{[ 24 ]}

A finales de la década de 1680, un grupo de susquehannock y seneca fundó una aldea cerca del río Conestoga, en lo que hoy es el municipio de Manor , condado de Lancaster , Pensilvania , donde se les conoció como los Conestoga. Posteriormente se les unieron varias familias oneida y cayuga. En 1700, William Penn , fundador de la Provincia de Pensilvania , visitó a los Conestoga y obtuvo de ellos una escritura de propiedad de sus tierras en la cuenca del río Susquehanna. A cambio, se les reservó un terreno en el municipio de Manor. Esto se confirmó mediante un tratado en 1701. ^{[ 7 ]}

Durante las décadas siguientes, Conestoga Town, como llegó a ser conocida, fue un importante centro comercial y un lugar de encuentro para las negociaciones entre Pensilvania y diversos grupos indígenas. Sin embargo, su importancia disminuyó a medida que el comercio de pieles y la colonización europea se desplazaron hacia el oeste. La población descendió debido a la emigración, y los conestoga restantes se empobrecieron cada vez más y dependieron del gobierno de Pensilvania, que ocasionalmente les proporcionaba ropa y provisiones. ^{[ 7 ]} Para la década de 1740, el seneca se había convertido en la lengua dominante, y solo unos pocos conestoga aún podían hablar la "lengua antigua". ^{[ 25 ]}

Los Conestoga se mantuvieron neutrales durante la Guerra de los Siete Años y la Guerra de Pontiac . Intercambiaban escobas y cestas, pescaban y cultivaban sus huertos. En 1763, solo siete hombres, cinco mujeres y ocho niños vivían en Conestoga Town. ^{[ 26 ]}

En diciembre de 1763, los Paxton Boys , en respuesta a las incursiones de los Lenape y los Shawnee durante la Guerra de Pontiac, atacaron Conestoga Town creyendo erróneamente que sus habitantes colaboraban en los ataques. Los Paxton Boys masacraron a los seis Conestoga que encontraron allí e incendiaron el asentamiento. Catorce de los Conestoga se encontraban ausentes del pueblo y se les había dado refugio en el asilo de Lancaster . Sin embargo, dos semanas después, los Paxton Boys irrumpieron en el asilo y masacraron a los Conestoga restantes, incluyendo mujeres y niños. ^{[ 26 ]}

Dos antiguos habitantes, un matrimonio llamado Michael y Mary, escaparon de la masacre ya que vivían en la granja de Christian Hershey cerca de Manheim . Su lugar de entierro está registrado en la Base de Datos de Marcadores Históricos, como parte de la propiedad de Kreider. ^{[ 27 ]}

En 1768, John Penn, gobernador de Pensilvania, pagó a los Haudenosaunee 200 libras esterlinas en bienes por las 500 acres de tierra donde se ubicaba Conestoga Town. En 1775, parientes Cayuga del líder de Conestoga, Sheehays, recibieron un pago adicional de 300 libras esterlinas. ^{[ 25 ]}

En 1845, seis descendientes de Conestoga que vivían entre los Oneida en Nueva York encargaron a Peter Doxtater que obtuviera la restitución de las tierras que originalmente habían pertenecido a sus antepasados ​​en el condado de Lancaster. Doxtater, cuya abuela materna había vivido en Conestoga Town antes de la masacre, posteriormente cedió todas las negociaciones legales a Christian Shenk, un abogado del condado de Lancaster. ^{[ 28 ]}

Una escritura de propiedad de 1869 muestra que Doxtater legó 200 acres en el condado de Lancaster a Huldah Hall, quien había sido maestra misionera entre los Oneida . Hall abogó por los descendientes de Conestoga y pudo haber cabildeado a favor de la resolución conjunta de 1872 del Congreso de los Estados Unidos. ^{[ 29 ]} La resolución, presentada por el representante Holland Duell de Nueva York, habría reconocido a los "indios Conestoga" restantes y habría devuelto sus tierras en el terreno del municipio de Manor. Esta resolución establece que un remanente de Conestoga había estado con los Oneida durante la masacre de 1763, y que sus descendientes deberían tener el uso de la tierra reservada para ellos a perpetuidad. La resolución no prosperó en el comité. ^{[ 30 ]}

En 1941, Ray E. Taylor y William E. Habbyshaw, de la Cámara de Representantes de Pensilvania, presentaron un proyecto de ley para establecer una reserva para los Susquehannock en el condado de Dauphin. El proyecto de ley surgió a raíz de las afirmaciones del "Jefe Fireway", quien se declaró el "único jefe superviviente" de entre 85 y 100 Susquehannock en Pensilvania. El proyecto de ley contemplaba el arrendamiento de tierras por una tarifa simbólica para los miembros de la tribu y el establecimiento de una comunidad central en sus tierras ancestrales. Según las disposiciones del proyecto de ley, el terreno se habría denominado "Reserva India Susquehannock". ^{[ 31 ]} Si bien este proyecto de ley de asignación de 20 000 dólares fue aprobado sin oposición en la legislatura estatal, fue vetado por el gobernador Arthur James , a quien la Comisión Histórica de Pensilvania le informó que el último Susquehannock había fallecido en la masacre de 1763. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La tribu Conestoga-Susquehannock, una organización en Pensilvania que se autodefine como tribu , ofrece membresía a quienes puedan demostrar descendencia documentada de un Susquehannock conocido o de los reclamantes de tierras de 1845, por ejemplo, aquellos descendientes de Skenandoa , un líder de guerra de los Oneida durante la Guerra de la Independencia . ^{[ 32 ]} La organización no es una tribu reconocida federalmente ^{[ 33 ]} ni estatalmente . ^{[ 34 ]}

Aquellos con ascendencia parcial Susquehannock "pueden ser incluidos entre la Nación Seneca-Cayuga actual ", así como otras naciones Haudenosaunee reconocidas en Canadá y los Estados Unidos. ^{[ 35 ]}