Milagro de Mississippi

El Milagro de Mississippi es la rápida mejora del rendimiento de los estudiantes de primaria y secundaria en Mississippi desde 2013, ampliamente atribuida a una serie de cambios en políticas, currículo y pedagogía iniciados a nivel estatal. El término también puede usarse para referirse en general a las mejoras en los resultados de las pruebas de los estudiantes en otros estados del sur que implementaron cambios similares, lo que también se ha denominado el "auge del sur". ^{[ 1 ]} Los cambios positivos se produjeron tras décadas de bajo rendimiento académico en el estado y probablemente ayudaron a minimizar algunos de los impactos educativos negativos de la pandemia de COVID-19 .

En 2013, los estudiantes de Mississippi tenían un rendimiento equivalente a un nivel de grado completo por debajo del promedio de sus compañeros en todo el país, pero para 2024, su rendimiento era casi medio nivel de grado superior al del estudiante promedio de EE. UU. ^{[ 2 ]} El milagro se ha atribuido a diversas causas que trabajan en conjunto, impulsadas principalmente en Mississippi por la Ley de Promoción Basada en la Alfabetización (LBPA) ^{[ 3 ]} y en otros estados por fuerzas y tendencias similares. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Mississippi ha sido el estado más pobre de Estados Unidos durante décadas, y por un margen considerable. Tiene el mayor porcentaje de estadounidenses que viven en la pobreza y ocupa el último lugar, o casi el último, en una gran cantidad de indicadores, hasta el punto de que la frase satírica " Gracias a Dios por Mississippi " existe en otros estados con bajo rendimiento, ya que Mississippi generalmente les ahorra la vergüenza de quedar últimos.

En 2002, la legislación nacional No Child Left Behind impuso sanciones a las escuelas con bajos resultados en las pruebas. Dado que las políticas educativas de Mississippi no diferían significativamente del resto de Estados Unidos en ese momento, se cree que No Child Left Behind es la causa principal del notable aumento en los resultados de las pruebas de Mississippi durante la década de 2000. ^{[ 6 ]} Sin embargo, Mississippi no superó al país en ningún momento de la década de 2000. En 2013, la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP) clasificó a Mississippi en el puesto 49 a nivel nacional en alfabetización de cuarto grado, con un promedio de 209 puntos de lectura por estudiante de cuarto grado, considerablemente inferior al promedio nacional de 221. ^{[ 7 ]} A nivel de distrito escolar, dado que No Child Left Behind evaluaba y sancionaba a las escuelas anualmente, las escuelas de Mississippi intentaban repetidamente reformas a corto plazo que se abandonaban rápidamente al final del año. ^{[ 8 ]}

En 2010, Mississippi se unió a PARCC como un paso hacia la implementación de los estándares estatales Common Core . Los legisladores llegaron a comprender que los estándares más altos podían lograrse cambiando los métodos en lugar de aumentar los recursos. ^{[ 9 ]} El gobernador Phil Bryant pidió una revisión completa de los estándares educativos, basada en la Ley de Alfabetización A-Plus de Florida de 2003 que puso fin a la promoción social de estudiantes analfabetos. ^{[ 10 ]} A diferencia de No Child Left Behind, que castigaba a las escuelas con bajo rendimiento, la ley de Florida asignó recursos adicionales a las escuelas con retención generalizada o bajas calificaciones en las pruebas. ^{[ 11 ]} La Ley de Promoción Basada en la Alfabetización de Mississippi, similar, ^{[ 12 ]} un proyecto de ley presentado para mejorar las habilidades de lectura de los estudiantes "para que cada estudiante que complete el tercer grado lea al nivel de grado o por encima de él", fue patrocinada por 7 republicanos y 1 demócrata. ^{[ 13 ]} El proyecto de ley obtuvo el apoyo de ambos partidos, incluidos todos menos 2 republicanos y 14 demócratas en la Cámara. Fue aprobada por ambas cámaras de la Legislatura de Mississippi por amplios márgenes, habiendo sido aprobada en el Senado por 51-0 y en la Cámara de Representantes por 113-5-2. ^{[ 14 ]} Luego fue promulgada como ley el 18 de abril de 2013.

Kymyona Burk, funcionaria del Departamento de Educación de Mississippi, fue la encargada de implementar la ley y ascendió al cargo de primera directora estatal de alfabetización. Posteriormente, Burk contrató a Carey Wright como experta en educación infantil temprana.

Circunstancias similares inspiraron a Florida, Luisiana, Tennessee y Arkansas, entre otros estados, a abordar sus propios problemas en los sistemas educativos.

La LBPA de Mississippi contenía cuatro disposiciones fundamentales diferentes destinadas a garantizar el éxito estudiantil. ^{[ 15 ]}

El NAEP aplica una prueba estandarizada a nivel nacional a estudiantes de cuarto grado en lectura y matemáticas. El Urban Institute ajusta los resultados según datos demográficos, considerando los ingresos, la raza y otros factores correlacionados con la varianza en el rendimiento académico. ^{[ 19 ]}

Tras ajustar por factores demográficos, en 2024, Mississippi fue el estado número uno del país tanto en lectura como en matemáticas. Este fue el estado cuyo rendimiento estudiantil aumentó más entre 2013 y 2022, a pesar de la pandemia de COVID-19, que contribuyó a la disminución de las puntuaciones a nivel nacional. ^{[ 20 ]}

Incluso sin ajustes por factores demográficos, Mississippi ocupa el noveno lugar en alfabetización de cuarto grado. ^{[ 21 ]} Los afroamericanos de Mississippi superan a los afroamericanos de 47 de los otros 49 estados en lectura; los estudiantes hispanos de Mississippi lideran la nación en lectura dentro de su grupo demográfico (y ocupan el segundo lugar en matemáticas).

Estas mejoras también se están produciendo en Arkansas, Florida y Luisiana, aunque de forma menos drástica.

Estos resultados también se cumplen (aunque de forma menos drástica) en matemáticas; a medida que los estudiantes de los cuatro estados del sur tienen más éxito en la lectura, también muestran un mayor progreso en matemáticas.

Este crecimiento se ha extendido en gran medida a los estudiantes de octavo grado. Mientras que en 2013 los estudiantes de Mississippi estaban 13 puntos por debajo de sus pares a nivel nacional tanto en lectura como en matemáticas, para 2023 la brecha se había reducido a solo 6 puntos en la primera y 7 puntos en la segunda. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Sin embargo, las autoridades de Mississippi son conscientes de que la mejora de los estudiantes mayores no es tan drástica como la de los estudiantes más jóvenes, y se están tomando medidas para abordar esta situación. ^{[ 24 ]}

Históricamente, los estudiantes de Luisiana también han tenido un desempeño muy deficiente en comparación con sus pares en todo el país. ^{[ 25 ]} Tras implementar sus propias reformas de alfabetización, incluido el Programa de Alfabetización Steve Carter, las puntuaciones han aumentado drásticamente; después de ajustar por factores demográficos, Luisiana ahora se encuentra entre los diez mejores estados en educación a nivel nacional. Junto con Misisipi, Luisiana es uno de los seis únicos estados cuyas puntuaciones mejoraron entre 2013 y 2022.

El superintendente estatal Cade Brumley dijo: "Miren, estamos muy entusiasmados. Nuestro equipo está entusiasmado, los maestros están entusiasmados, el gobernador está entusiasmado; todos están contentos con el progreso. Yo también estoy agradecido. Este es un lugar en el que nunca habíamos estado como estado. Pero demasiados niños no pueden leer al nivel de su grado. Demasiados no pueden hacer matemáticas. Y demasiados siguen atrapados en escuelas que les están fallando. Tenemos muchísimo trabajo por hacer". ^{[ 26 ]}

El aprendizaje integral del lenguaje y la alfabetización equilibrada están en declive a nivel nacional como resultado de que distritos y estados de todo el país hayan notado el Milagro de Mississippi. ^{[ 27 ]} Otros estados, como Nueva York y Wisconsin, están implementando currículos y estrategias basados ​​en la fonética, a veces denominados la Ciencia de la lectura . ^{[ 28 ]}

Otros estados han tomado nota; el senador estatal de Carolina del Sur, Dwight Loftis, dijo en 2024 que "Mississippi nos lleva ventaja. Solíamos decir ' Gracias a Dios por Misisipi '. Ahora podemos decir 'Gracias a Dios por Misisipi, lo han hecho y saben cómo hacerlo'. Tenemos que cambiar nuestro departamento de educación". ^{[ 29 ]}

Los estados que no implementaron las reformas que utilizaron Mississippi, Louisiana, Arkansas y Florida han sufrido las consecuencias; Oklahoma, por ejemplo, aprobó un proyecto de ley en 2012 que reflejaba la LBPA, solo para aprobar una nueva ley dos años después que la debilitó. Esto se hizo para evitar que los estudiantes que no podían leer al nivel de su grado se vieran perjudicados. Desde entonces, las puntuaciones de Oklahoma se han desplomado y el estado se ubica cerca del final de la lista de la NAEP. ^{[ 30 ] [ 21 ]}

UFLI , un proyecto de Ciencia de la Lectura de la Universidad de Florida , ha propiciado un enorme crecimiento de la lectura en los estudiantes, ^{[ 31 ]} tanto dentro como fuera de Florida. ^{[ 32 ]}

La secretaria de Educación de los Estados Unidos, Linda McMahon, invocó el "Milagro de Mississippi" durante su "Gira para devolver la educación a los estados" ^{[ 33 ]} , en la que destacó modelos educativos descentralizados y dirigidos por los estados que se alinean con el objetivo de la administración Trump de transferir el control federal de la educación a los estados y las comunidades después de que Donald Trump ordenara el cierre del Departamento de Educación . ^{[ 34 ]}

Los críticos sugieren que las mejoras en los resultados de las pruebas son parcial o totalmente atribuibles a políticas que manipulan las estadísticas. Un artículo de Wainer et al. comenta:

Resulta decepcionante, aunque no sorprendente, que la mayor parte de los efectos del «milagro de Mississippi» sean, una vez más, un caso de manipulación del sistema. No hay ningún milagro que presenciar. No hay nada especial en el modelo de reforma de la alfabetización de Mississippi que deba replicarse a nivel mundial. Simplemente subraya el consejo obvio de que, si se quiere que los estudiantes obtengan buenas calificaciones, no se debe permitir que aquellos con probabilidades de obtener bajas calificaciones realicen la prueba. ^{[ 35 ]}

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• Lectura
• La ciencia de la lectura
• Alfabetización estructurada

• Spencer, Noah (2024). "Política integral de alfabetización temprana y el 'milagro de Mississippi'"". Revista de Economía de la Educación . 103 . doi : 10.1016/j.econedurev.2024.102598 .