Historia de la Federación Rusa

Con la disolución del Pacto de Varsovia , el COMECON y otros tratados que vinculaban a sus estados satélite con la Unión Soviética, la transformación de la mayor economía estatal del mundo en una economía de mercado habría sido extraordinariamente difícil, independientemente de las políticas adoptadas. Las políticas elegidas para esta transición fueron: (1) liberalización, (2) estabilización y (3) privatización . Estas políticas se basaron en el Consenso de Washington del Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial y el Departamento del Tesoro .

El 2 de enero de 1992, Yeltsin, actuando como primer ministro, promulgó por decreto los componentes más importantes de la reforma económica, eludiendo así al Soviet Supremo de Rusia y al Congreso de los Diputados del Pueblo de Rusia , elegidos en marzo de 1990 , antes de la disolución de la URSS. Si bien esto evitó que Yeltsin tuviera que negociar y enfrentarse a los diputados soviéticos, también eliminó cualquier debate constructivo sobre el rumbo a seguir para el país.

Los programas de liberalización y estabilización fueron diseñados por el viceprimer ministro de Yeltsin, Yegor Gaidar , un economista liberal inclinado hacia la reforma radical y ampliamente conocido como defensor de la " terapia de choque ". Esta terapia fue utilizada originalmente en Bolivia por el destacado economista Jeffery Sachs para combatir la inflación en la década de 1980. ^{[ 2 ]} Tras lograr importantes éxitos en Bolivia, la terapia de choque se importó al contexto polaco después de la disolución de la Unión Soviética y, poco después, a Rusia.

Los resultados parciales de la liberalización (eliminación de los controles de precios) incluyeron un empeoramiento de la hiperinflación ya evidente , inicialmente debido al exceso de liquidez y exacerbado después de que el banco central , un órgano dependiente del parlamento, que se mostraba escéptico ante las reformas de Yeltsin, sufriera escasez de ingresos e imprimiera dinero para financiar su deuda. Esto provocó la casi quiebra de gran parte de la industria rusa. ^{[ 3 ]}

El proceso de liberalización crearía ganadores y perdedores, dependiendo de la posición de las distintas industrias, clases sociales, grupos de edad, etnias, regiones y otros sectores de la sociedad rusa. Algunos se beneficiarían de la apertura a la competencia; otros sufrirían. Entre los ganadores se encontraba la nueva clase de empresarios y especuladores que había surgido durante la perestroika de Mijaíl Gorbachov . Pero la liberalización de los precios significaba que los ancianos y otras personas con ingresos fijos sufrirían una drástica caída en su nivel de vida, y muchos verían esfumarse los ahorros de toda una vida.

Con una inflación de dos dígitos mensuales como resultado de la impresión de dinero, se implementó la estabilización macroeconómica para frenar esta tendencia. La estabilización, también llamada ajuste estructural, es un régimen de austeridad severa ( política monetaria y fiscal estricta ) para la economía en el que el gobierno busca controlar la inflación. Bajo el programa de estabilización, el gobierno permitió que la mayoría de los precios fluctuaran libremente, elevó las tasas de interés a máximos históricos, aumentó los impuestos, redujo drásticamente los subsidios gubernamentales a la industria y la construcción, e hizo recortes masivos en el gasto público en bienestar social. Estas políticas causaron dificultades generalizadas, ya que muchas empresas estatales se encontraron sin pedidos ni financiación. Una profunda crisis crediticia paralizó muchas industrias y provocó una depresión prolongada.

La lógica del programa era eliminar la presión inflacionaria inherente a la economía para que los productores comenzaran a tomar decisiones sensatas sobre producción, precios e inversión, en lugar de sobreexplotar crónicamente los recursos, un problema que provocó escasez de bienes de consumo en la Unión Soviética en la década de 1980. Al permitir que el mercado, en lugar de los planificadores centrales, determinara los precios, la combinación de productos, los niveles de producción, etc., los reformadores pretendían crear una estructura de incentivos en la economía donde la eficiencia y el riesgo fueran recompensados ​​y el despilfarro y la negligencia castigados. Los artífices de la reforma argumentaban que eliminar las causas de la inflación crónica era una condición previa para todas las demás reformas: la hiperinflación destruiría tanto la democracia como el progreso económico, sostenían; también argumentaban que solo estabilizando el presupuesto estatal podría el gobierno proceder a desmantelar la economía planificada soviética y crear una nueva Rusia capitalista.

No obstante, la reforma radical siguió enfrentándose a importantes obstáculos políticos. El Banco Central aún estaba subordinado al Sóviet Supremo, de tendencia conservadora, que continuaba apoyando las políticas socialistas en oposición a Yeltsin y la presidencia. Durante el punto álgido de la hiperinflación en 1992-1993, el Banco Central intentó incluso frustrar las reformas imprimiendo aún más dinero. Al fin y al cabo, el gobierno ruso carecía de ingresos y se vio obligado a imprimir dinero para financiar su deuda. Como resultado, la inflación se disparó hasta convertirse en hiperinflación, y la economía rusa se sumió en una recesión cada vez más grave.

Tras el colapso de la Unión Soviética, el nuevo gobierno ruso se vio obligado a gestionar el enorme sector de empresas estatales heredado de la economía soviética . La privatización fue llevada a cabo por el Comité Estatal para la Gestión de la Propiedad Estatal de la Federación Rusa, bajo la dirección de Anatoly Chubais, con el objetivo principal de transformar las empresas anteriormente estatales en negocios con fines de lucro, que no dependieran de subsidios gubernamentales para su supervivencia. Para distribuir la propiedad rápidamente y ganarse el apoyo popular, los reformadores decidieron basarse principalmente en el mecanismo de privatización mediante vales gratuitos , que ya se había implementado en Checoslovaquia . El gobierno ruso creía que la venta abierta de activos estatales, en contraposición al programa de vales, probablemente habría resultado en una mayor concentración de la propiedad entre la mafia rusa y la nomenklatura , algo que querían evitar. Sin embargo, contrariamente a las expectativas del gobierno, personas con acceso privilegiado lograron hacerse con el control de la mayoría de los activos, que siguieron dependiendo en gran medida del apoyo gubernamental durante los años siguientes. Entre 1992 y 1994, la propiedad de 15.000 empresas se transfirió del control estatal mediante el programa de vales. ^{[ 4 ]}

La privatización del sector petrolero fue regulada por el decreto presidencial n.° 1403, aprobado el 17 de noviembre de 1992. Se crearon empresas integradas verticalmente mediante la fusión de algunas empresas productoras de petróleo y refinerías en sociedades anónimas. A partir de 1994, muchas antiguas empresas petroleras estatales fueron privatizadas. Esta privatización fue parcial, ya que el gobierno federal había obtenido participaciones en varias empresas y también había mantenido el control total sobre el transporte de petróleo a los lucrativos mercados mundiales. ^{[ 5 ]}

En 1995, enfrentando un grave déficit fiscal y con una necesidad desesperada de fondos para las elecciones presidenciales de 1996 , el gobierno de Boris Yeltsin adoptó un plan de " préstamos por acciones " propuesto por el banquero Vladimir Potanin y respaldado por Anatoly Chubais , entonces viceprimer ministro, mediante el cual algunos de los mayores activos industriales estatales (incluidas acciones estatales en Norilsk Nickel , Yukos , Lukoil , Sibneft , Surgutneftegas , Novolipetsk Steel y Mechel ) fueron arrendados a través de subastas a cambio de dinero prestado por bancos comerciales al gobierno. Las subastas estaban amañadas y carecían de competencia, estando controladas en gran medida por personas privilegiadas con conexiones políticas o utilizadas en beneficio de los propios bancos comerciales. ^{[ 6 ]} Dado que ni los préstamos ni las empresas arrendadas fueron devueltos a tiempo, esto se convirtió, en la práctica, en una forma de venta, o privatización, de activos estatales a precios muy bajos.

La privatización facilitó la transferencia de una riqueza considerable a un grupo relativamente pequeño de oligarcas empresariales y nuevos rusos , en particular ejecutivos de las industrias del gas natural y el petróleo.

La antigua Unión Soviética tuvo que afrontar una serie de obstáculos singulares durante la transición postsoviética, entre ellos la reforma política, la reestructuración económica y la redefinición de sus fronteras. El malestar asociado a estos cambios no se sintió de la misma manera en todas las antiguas repúblicas soviéticas. Por lo general, los estados al oeste de Rusia, como Polonia , Hungría y la República Checa , han tenido un desempeño ligeramente mejor que sus vecinos del este desde el colapso del bloque del Este, mientras que la propia Rusia y los países al este experimentaron mayores dificultades y se encontraron en una situación peor inmediatamente después de la disolución. Una de las principales razones por las que la transición rusa ha sido tan dolorosa es que está reconstruyendo simultáneamente sus instituciones políticas y económicas de la era soviética. Además de las reformas institucionales diseñadas para crear un nuevo sistema político-económico, Rusia también tuvo que transformarse en un nuevo Estado nacional tras la desintegración de la Unión Soviética.

El primer gran problema al que se enfrentó Rusia fue el legado del enorme compromiso de la Unión Soviética con la Guerra Fría . A finales de la década de 1980, la Unión Soviética destinaba una cuarta parte de su producto económico bruto al sector de la defensa (en aquel entonces, la mayoría de los analistas occidentales creían que esta cifra era del 15%). ^{[ 7 ]} En ese momento, el complejo militar-industrial empleaba al menos a uno de cada cinco adultos en la Unión Soviética. En algunas regiones de Rusia, al menos la mitad de la fuerza laboral trabajaba en plantas de defensa (las cifras comparables en Estados Unidos eran aproximadamente una dieciseisava parte del producto nacional bruto y alrededor de uno de cada dieciséis en la fuerza laboral). Esta excesiva dependencia del sector militar hizo que la industria y el capital humano rusos fueran relativamente poco competitivos al ingresar a un sistema orientado al mercado. Además, el fin de la Guerra Fría y el recorte del gasto militar afectaron a la industria de manera drástica, dificultando la rápida modernización de los equipos, la capacitación de los trabajadores y la búsqueda de nuevos mercados. En el proceso de reestructuración económica, se perdió o se asignó incorrectamente una enorme cantidad de experiencia, especialistas cualificados y conocimientos técnicos, ya que las plantas a veces pasaban, por ejemplo, de producir equipos militares de alta tecnología a fabricar utensilios de cocina.

Un segundo obstáculo, relacionado en parte con la inmensidad y la diversidad geográfica del territorio ruso, fue el considerable número de economías regionales "monoindustriales" (regiones dominadas por un único empleador industrial) que Rusia heredó de la Unión Soviética. La concentración de la producción en un número relativamente pequeño de grandes empresas estatales significó que muchos gobiernos locales dependieran completamente de la salud económica de un solo empleador; cuando la Unión Soviética colapsó y se rompieron los lazos económicos entre las repúblicas soviéticas e incluso las regiones, la producción en todo el país cayó en más del cincuenta por ciento. Aproximadamente la mitad de las ciudades rusas tenían solo una gran empresa industrial, y tres cuartas partes no tenían más de cuatro. ^{[ 8 ]} En consecuencia, la disminución de la producción causó un desempleo y subempleo enormes.

En tercer lugar, la Rusia postsoviética no heredó de la URSS un sistema estatal de seguridad social y bienestar. En cambio, las empresas, principalmente las grandes industriales, eran tradicionalmente responsables de una amplia gama de funciones de bienestar social: la construcción y el mantenimiento de viviendas para sus trabajadores, y la gestión de instalaciones sanitarias, recreativas, educativas y similares. Las ciudades, por el contrario, carecían tanto de la infraestructura como de los fondos necesarios para la prestación de servicios sociales básicos. Los empleados industriales dependían en gran medida de sus empresas. Por lo tanto, la transformación económica generó graves problemas para el mantenimiento del bienestar social, ya que los gobiernos locales no podían asumir la responsabilidad financiera ni operativa de estas funciones.

Finalmente, existe una dimensión de capital humano en el fracaso de las reformas postsoviéticas en Rusia. La antigua población soviética no era necesariamente inculta. La alfabetización era casi universal, y el nivel educativo de la población soviética se encontraba entre los más altos del mundo en lo que respecta a ciencia, ingeniería y algunas disciplinas técnicas, aunque los soviéticos dedicaban poco a lo que en Occidente se describiría como " artes liberales ". ^{[ 9 ]} Con el paso a un sistema postcomunista, el sistema universitario ruso colapsó. La inflación desenfrenada de credenciales en el sistema universitario ruso dificultó a los empleadores determinar quién estaba realmente capacitado, y los problemas del sistema de educación superior en general dificultaron la solución de otros problemas de capital humano derivados de la transición a un sistema orientado al mercado, como la mejora y la reconversión de las habilidades. ^{[ 10 ]} Por ejemplo, los antiguos gerentes de empresas estatales eran muy hábiles para afrontar las exigencias que se les imponían bajo el sistema soviético de objetivos de producción planificados, pero desalentaban el comportamiento centrado en el riesgo y la recompensa propio del capitalismo de mercado. Estos gerentes eran responsables de una amplia gama de funciones de bienestar social para sus empleados, sus familias y la población de las ciudades y regiones donde se ubicaban. Sin embargo, la rentabilidad y la eficiencia generalmente no eran las prioridades más importantes para los gerentes de empresas soviéticas. ^{[ 11 ]} Por lo tanto, casi ningún empleado o gerente soviético tenía experiencia directa en la toma de decisiones en las condiciones de una economía de mercado .

Después de la agitación inicial y la euforia de las primeras liberalizaciones económicas, la economía rusa cayó en una profunda depresión a mediados de la década de 1990 debido a los esfuerzos de reforma fallidos y los bajos precios de las materias primas a nivel mundial, pero no sin antes que George H. W. Bush ayudara a Yeltsin con "una oportunidad sin precedentes para cambiar la postura nuclear tanto de Estados Unidos como de la Unión Soviética" y poner fin a la Guerra Fría pacíficamente con el plan Nunn-Lugar de intercambio de armas , para evitar lo peor de la disolución del vasto imperio tecnológico soviético. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} La economía rusa se vio aún más afectada por la crisis financiera de 1998 antes de experimentar una modesta recuperación en 1999-2000 cuando los precios de las materias primas comenzaron a subir de nuevo. Según las estadísticas del gobierno ruso, el declive económico fue mucho más severo que la Gran Depresión en Estados Unidos en términos de producto interno bruto. ^{[ 15 ]}

En 1995, poco más del 3% de la población activa estaba oficialmente registrada como desempleada, pero, además de los técnicamente desempleados, el 4,4% trabajaba solo a tiempo parcial, mientras que otro 3,9% había sido enviado a licencia involuntaria. Millones de rusos también acudían a trabajar cada día, pero no recibían salario. Si se tenían en cuenta todas estas categorías de desempleados, subempleados y trabajadores no remunerados, la cifra de desempleo ruso del 18% citada en junio de 1995 por la experta en mercado laboral Tatyana Maleva, del Instituto de Análisis Económico, parecía real. Con prestaciones por desempleo suficientes solo para comprar una pequeña barra de pan al día, sobrevivir sin otros ingresos no era una opción para quienes perdían sus empleos. Durante los meses más cálidos, se dedicaban a cultivar alimentos en huertos familiares, vendían periódicos o billetes de lotería en la calle, tocaban música en la calle, mendigaban o recurrían a la prostitución. A menudo, caían en el mundo del crimen organizado. ^{[ 16 ]}

En 1997, al menos 98.400 empresas estaban en mora con los pagos a sus empleados. Se estimaba que uno de cada cuatro trabajadores rusos, o cerca de 20 millones de personas, no habían cobrado durante meses. Algunos recibían el pago "en especie": por ejemplo, a las trabajadoras se les pagaba con sujetadores y zapatos que revendían en las calles; a los trabajadores de Moskvich , la planta automotriz de Moscú, con repuestos; a los de las fábricas textiles de Ivanovo , con sábanas; y a los de la fábrica de porcelana Gus-Khrustalny, con jarrones de cristal y cerámica. ^{[ 17 ]}

A modo de comparación interna, el declive económico postsoviético fue aproximadamente la mitad de grave que la catástrofe económica derivada de las consecuencias inmediatas de la Primera Guerra Mundial , la caída del zarismo y la guerra civil rusa .

Tras el colapso económico de principios de la década de 1990, Rusia sufrió un fuerte aumento en las tasas de pobreza y desigualdad económica . ^{[ 18 ]} Las estimaciones del Banco Mundial , basadas en datos macroeconómicos y encuestas sobre ingresos y gastos de los hogares, indican que, mientras que el 1,5 % de la población vivía en la pobreza (definida como ingresos inferiores al equivalente de 25 dólares al mes) a finales de la era soviética, a mediados de 1993 entre el 39 % y el 49 % de la población vivía en la pobreza. ^{[ 19 ]} Los ingresos per cápita cayeron otro 15 % para 1998, según cifras del gobierno.

Los indicadores de salud pública muestran un descenso correspondiente dramático. Aunque todos los países postsoviéticos experimentan un descenso inmediato en las tasas de natalidad debido a la inestabilidad económica, esto puede haber sido particularmente agudo en Rusia. ^{[ 20 ]} En 1999, la población total se redujo en aproximadamente tres cuartos de millón de personas. Mientras tanto, la esperanza de vida de los hombres se redujo de 64 años en 1990 a 57 años en 1994, mientras que la de las mujeres se redujo de 74 a aproximadamente 71. Tanto los factores de salud como un fuerte aumento en las muertes de la población joven por causas no naturales (como asesinatos, suicidios y accidentes) han contribuido significativamente a esta tendencia. Estrechamente relacionado con la disminución de la esperanza de vida, las muertes relacionadas con el alcohol se dispararon un 60% en la década de 1990 y las muertes por enfermedades infecciosas y parasitarias aumentaron un 100%, principalmente porque los medicamentos ya no eran asequibles para los pobres. La crisis de mortalidad resultó en aproximadamente 1,6 millones de muertes adicionales durante 1990-1995 en comparación con los niveles anteriores. ^{[ 21 ]} Durante 1998–2001, la tasa excesiva de mortalidad estuvo representada predominantemente por suicidios, accidentes de tráfico, homicidios, intoxicaciones alcohólicas no intencionadas y caídas. ^{[ 22 ]} La mortalidad fue menor en áreas donde la privatización fue más gradual, y este efecto continuó en la década de 2000. ^{[ 23 ]}

Si bien la apertura del mercado ruso a las importaciones a principios de la década de 1990 significó que la nación ya no sufriera la escasez de suministro de bienes de consumo que a menudo caracterizaba a la URSS ( véase Bienes de consumo en la Unión Soviética ), el relativo empobrecimiento del pueblo ruso durante este tiempo significó que solo un número limitado vio algún beneficio significativo. Los rusos con ingresos fijos (la gran mayoría de la fuerza laboral) vieron su poder adquisitivo drásticamente reducido, por lo que, si bien las tiendas podían haber estado bien surtidas en la era de Yeltsin, la gente promedio ahora podía permitirse comprar poco, o nada, en estas tiendas. Para 2011, el ingreso promedio había aumentado a más de $700 por mes, ^{[ 24 ]} emblemático de la leve recuperación de los últimos años debido en gran parte a los altos precios del petróleo. Sin embargo, el creciente ingreso no se ha distribuido de manera uniforme. La desigualdad social ha aumentado drásticamente desde la década de 1990, con el coeficiente de Gini , por ejemplo, alcanzando el 42% a finales de 2010. ^{[ 25 ]} Las disparidades de ingresos en Rusia son ahora casi tan grandes como en Brasil (que ha sido durante mucho tiempo un líder mundial en este ámbito), mientras que las disparidades regionales en el nivel de pobreza siguen mostrando una tendencia al alza.

La reforma estructural y la severa devaluación del rublo redujeron el nivel de vida de la mayoría de los sectores de la población rusa. Como resultado, surgió una fuerte oposición política a la reforma. La democratización abrió canales políticos para canalizar estas frustraciones, lo que se tradujo en votos para candidatos contrarios a la reforma, especialmente los del Partido Comunista de la Federación Rusa y sus aliados en la Duma . Los votantes rusos, que pudieron votar por partidos de oposición en la década de 1990, a menudo rechazaban las reformas económicas y añoraban la estabilidad y la seguridad personal de la era soviética. Estos eran los grupos que habían disfrutado de los beneficios de los salarios y precios controlados por el Estado de la era soviética, el elevado gasto público para subvencionar sectores prioritarios de la economía, la protección frente a la competencia de industrias extranjeras y los programas de asistencia social. Durante los años de Yeltsin en la década de 1990, estos grupos contrarios a la reforma estaban bien organizados y expresaban su oposición a la reforma a través de sindicatos fuertes, asociaciones de directivos de empresas estatales y partidos políticos en el parlamento electo, cuyos distritos electorales principales se encontraban entre los más vulnerables a la reforma. Un tema constante de la historia rusa en la década de 1990 fue el conflicto entre los reformadores económicos y aquellos hostiles al nuevo capitalismo. ^{[ 26 ]}

En la década de 1990, antiguos burócratas soviéticos, directores de fábricas, empresarios agresivos y organizaciones criminales recurrieron a acuerdos turbios, sobornos y la fuerza bruta para apoderarse de activos lucrativos que antes eran propiedad del Estado. Los nuevos "capitalistas" rusos gastaban millones de dólares en protección. Sin embargo, prácticamente todas las empresas en Rusia, desde vendedores ambulantes hasta grandes compañías de petróleo y gas, pagaban al crimen organizado a cambio de protección (" krysha "). Los empresarios afirmaban que necesitaban la "krysha" porque las leyes y el sistema judicial no funcionaban correctamente en Rusia. La única forma de hacer cumplir un contrato era recurrir a una "krysha" criminal. También la utilizaban para intimidar a la competencia, cobrar deudas o apoderarse de nuevos mercados. Además, era cada vez más común que las empresas recurrieran a la "krysha roja": policías corruptos que dirigían redes de extorsión . Dentro de este sistema, se produjo un fuerte aumento de los asesinatos por encargo . ^{[ 27 ]}

La lucha por el centro del poder en la Rusia soviética tras el colapso de la Unión Soviética y por la naturaleza de las reformas económicas culminó en una crisis política y un baño de sangre en el otoño de 1993. Yeltsin, que representaba una política de privatización radical, se enfrentó al Soviet Supremo. Ante la oposición al poder presidencial de decreto y la amenaza de un juicio político, disolvió el parlamento el 21 de septiembre, contraviniendo la constitución vigente, y ordenó nuevas elecciones y un referéndum sobre una nueva constitución. El parlamento declaró entonces a Yeltsin depuesto y nombró a Aleksandr Rutskoy presidente interino el 22 de septiembre. Las tensiones aumentaron rápidamente y la situación llegó a un punto crítico tras los disturbios callejeros del 2 y 3 de octubre. El 4 de octubre, Yeltsin ordenó a las Fuerzas Especiales y a unidades de élite del ejército que asaltaran el edificio del parlamento, la "Casa Blanca", como se le conoce . Con tanques lanzados contra el fuego de armas ligeras de los defensores parlamentarios, el resultado era previsible. Rutskoy, Ruslan Khasbulatov y los demás partidarios parlamentarios se rindieron y fueron inmediatamente arrestados y encarcelados. El recuento oficial fue de 147 muertos, ^{[ 28 ]} 437 heridos (con varios hombres muertos y heridos del lado presidencial).

Así concluyó el período de transición en la política rusa postsoviética. En diciembre de 1993, se aprobó una nueva constitución mediante referéndum. Rusia adoptó un sistema presidencialista radical. Se llevó a cabo una privatización radical. Si bien los antiguos líderes parlamentarios fueron liberados sin juicio el 26 de febrero de 1994, posteriormente no desempeñarían un papel activo en la política. Aunque los enfrentamientos con el poder ejecutivo se reanudarían, el parlamento ruso remodelado tenía poderes muy limitados. ( Para más detalles sobre la constitución aprobada en 1993, véase Constitución y estructura de gobierno de Rusia ) .

Las primeras elecciones parlamentarias tuvieron lugar el 12 de diciembre de 1993. El Partido Liberal Democrático, de extrema derecha, liderado por Zhirinovsky, obtuvo la mayor cantidad de votos (21,35%, 64 escaños), después de lo cual la Elección de Rusia, pro-Yeltsin , liderada por el ex primer ministro interino Yegor Gaidar, ganó con el 14,45% y 62 escaños, el Partido Comunista bajo Zyuganov con el 11,55% y 42 escaños, el Partido Agrario bajo Mikhail Lapshin con el 7,44% y 38 escaños, el Bloque Yavlinsky-Boldyrev-Lukin con el 7,32% y 27 escaños, Mujeres de Rusia bajo Alevtina Fedulova con el 7,57% y 24 escaños, el Partido de la Unidad y el Acuerdo Rusos bajo Sergey Shakhray con el 6,27% y 22 escaños, el Partido Democrático de Rusia bajo Nikolay Travkin con el 5,15% y 15 escaños, y la Unión Cívica bajo Arkady Volsky con el 1,80% y 7 escaños con elecciones que 54,33% de participación.

El resultado fue una Duma Estatal dominada por la oposición , que se encontraba en un conflicto visible con el presidente Yeltsin.

En 1994, Yeltsin envió 40.000 soldados a la región sureña de Chechenia para impedir su secesión de Rusia. Los chechenos , predominantemente musulmanes, que vivían a 1.600 km al sur de Moscú, se habían enorgullecido durante siglos de desafiar a Rusia. Dzhokhar Dudayev , presidente nacionalista de Chechenia, se vio impulsado a separar su república de la Federación Rusa, declarando la independencia en 1991. Atrapada por el caos de la disolución de la Unión Soviética, Chechenia operó inicialmente como una nación independiente de facto, aunque este estatus nunca fue reconocido por Rusia. En 1994, las Fuerzas Armadas rusas invadieron y rápidamente se vieron inmersas en un atolladero militar. En enero de 1995, el ejército y la fuerza aérea rusos iniciaron un asedio a la capital chechena de Grozni ; Aproximadamente 25.000 civiles chechenos murieron durante una semana de bombardeos aéreos y fuego de artillería en la ciudad aislada. El uso masivo de artillería y ataques aéreos siguió siendo la estrategia predominante durante toda la campaña rusa. Aun así, las fuerzas chechenas capturaron a miles de rehenes rusos, infligiendo humillantes pérdidas a las desmoralizadas y mal equipadas tropas rusas. 

Tras intensos combates, los rusos finalmente lograron tomar el control de Grozni en febrero de 1995. En agosto de 1996, Yeltsin acordó un alto el fuego con los líderes chechenos, y en mayo de 1997 se firmó formalmente un tratado de paz. Sin embargo, el conflicto se reanudó en 1999; esta vez, la rebelión fue sofocada por Vladimir Putin .

Las nuevas oportunidades capitalistas que brindó la apertura de la economía rusa a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990 afectaron los intereses de muchas personas. A medida que el sistema soviético se desmantelaba, los jefes y tecnócratas bien posicionados del Partido Comunista, la KGB y el Komsomol (Liga de la Juventud Soviética) sacaban provecho de su poder y privilegios de la era soviética. Algunos liquidaron discretamente los activos de su organización y ocultaron las ganancias en cuentas e inversiones en el extranjero. ^{[ 29 ]} Otros crearon bancos y empresas en Rusia, aprovechando sus posiciones privilegiadas para obtener contratos y licencias gubernamentales exclusivas y adquirir créditos y suministros financieros a precios artificialmente bajos, subsidiados por el Estado, para luego realizar transacciones comerciales a precios de mercado elevados. Se hicieron grandes fortunas casi de la noche a la mañana.

Entre 1987 y 1992, el comercio de recursos naturales y divisas, así como la importación de bienes de consumo de alta demanda y, posteriormente, la producción nacional de sus rudimentarios sustitutos, permitieron a estos emprendedores pioneros acumular rápidamente una considerable riqueza. A su vez, los mercados emergentes, basados ​​en efectivo y altamente opacos, se convirtieron en un caldo de cultivo para numerosas bandas criminales.

A mediados de la década de 1990, los exlíderes de la nomenklatura mejor conectados habían acumulado considerables recursos financieros, mientras que, por otro lado, los empresarios más exitosos entablaron relaciones con funcionarios gubernamentales y políticos. La privatización de las empresas estatales representó una oportunidad única, ya que brindó a muchos de quienes habían amasado fortunas a principios de la década de 1990 la posibilidad de convertirlas en acciones de empresas privatizadas.

El gobierno de Yeltsin esperaba utilizar la privatización para distribuir la propiedad de acciones de antiguas empresas estatales lo más ampliamente posible y así generar apoyo político para su gobierno y sus reformas. El gobierno empleó un sistema de cupones gratuitos para impulsar la privatización masiva. Sin embargo, también permitió que la gente comprara acciones de las empresas privatizadas en efectivo. Si bien inicialmente cada ciudadano recibió un cupón del mismo valor nominal, en cuestión de meses la mayoría de los cupones se concentraron en manos de intermediarios dispuestos a comprarlos en efectivo de inmediato.

Cuando el gobierno puso fin a la fase de privatización mediante vales y lanzó la privatización en efectivo, ideó un programa que, según creía, aceleraría la privatización y, al mismo tiempo, le proporcionaría una inyección de efectivo muy necesaria para sus gastos operativos. Bajo este esquema, que rápidamente se conoció en Occidente como "préstamos a cambio de acciones", el régimen de Yeltsin subastó paquetes sustanciales de acciones de algunas de sus empresas más valiosas, como las de energía , telecomunicaciones y metalurgia , como garantía para préstamos bancarios.

A cambio de los préstamos, el Estado entregó activos por un valor muy superior. Según los términos de los acuerdos, si el gobierno de Yeltsin no reembolsaba los préstamos antes de septiembre de 1996, el prestamista adquiría la propiedad de las acciones y podía revenderlas o adquirir una participación en la empresa. Las primeras subastas se celebraron en otoño de 1995. Estas subastas se organizaban generalmente de forma que se limitara el número de bancos que pujaban por las acciones y, por lo tanto, se mantuvieran los precios extremadamente bajos. Para el verano de 1996, grandes paquetes de acciones de algunas de las mayores empresas rusas se habían transferido a un pequeño número de bancos importantes, lo que permitió a un puñado de bancos poderosos adquirir participaciones sustanciales en grandes empresas a precios sorprendentemente bajos. Estos acuerdos fueron, en la práctica, una cesión gratuita de valiosos activos estatales a unos pocos grupos financieros poderosos, bien conectados y adinerados.

La concentración de un inmenso poder financiero e industrial, facilitada por los préstamos a cambio de acciones, se extendió a los medios de comunicación. Uno de los barones financieros más prominentes, Boris Berezovsky , quien controlaba participaciones importantes en varios bancos y empresas, ejerció una gran influencia sobre la programación de la televisión estatal durante un tiempo. Berezovsky y otros magnates ultrarricos y bien conectados que controlaban estos grandes imperios de finanzas, industria, energía, telecomunicaciones y medios de comunicación llegaron a ser conocidos como los " oligarcas rusos ". Junto con Berezovsky, Mikhail Khodorkovsky , Roman Abramovich , Vladimir Potanin , Vladimir Bogdanov , Rem Viakhirev , Vagit Alekperov , Viktor Chernomyrdin , Viktor Vekselberg y Mikhail Fridman emergieron como los oligarcas más poderosos y prominentes de Rusia.

Un pequeño grupo que utilizó sus contactos, forjados durante los últimos días de la era soviética, para apropiarse de los vastos recursos de Rusia durante las desenfrenadas privatizaciones de la era Yeltsin, se convirtió en el grupo más odiado del país. El mundo occidental, en general, abogó por el desmantelamiento rápido de la economía planificada soviética para dar paso a reformas de libre mercado, pero posteriormente expresó su decepción ante el nuevo poder y la corrupción de los oligarcas.

La recesión mundial de 1998, que comenzó con la crisis financiera asiática en julio de 1997, exacerbó la crisis económica que Rusia ya venía padeciendo. Debido a la consiguiente caída de los precios mundiales de las materias primas, los países que dependían en gran medida de la exportación de materias primas como el petróleo fueron algunos de los más afectados. El petróleo, el gas natural, los metales y la madera representan más del 80 % de las exportaciones rusas, lo que deja al país vulnerable a las fluctuaciones de los precios mundiales. El petróleo también es una importante fuente de ingresos fiscales para el gobierno, lo que tuvo importantes repercusiones negativas para la situación fiscal de Rusia, sus reservas de divisas y, en última instancia, el valor del rublo. ^{[ 40 ]}

Las presiones sobre el rublo, reflejo de la debilidad de la economía, provocaron una caída desastrosa en el valor de la moneda. La evasión fiscal masiva continuó y se aceleró debido a la inestabilidad financiera y la disminución de la capacidad del gobierno. Esto redujo aún más los ingresos del gobierno y pronto, el gobierno central se vio incapaz de pagar los enormes préstamos que había acumulado y, finalmente, incluso de pagar a sus empleados. El gobierno dejó de pagar puntualmente los salarios, las pensiones y las deudas a los proveedores; y cuando se les pagaba a los trabajadores, a menudo era con bienes intercambiados en lugar de rublos. ^{[ 41 ]} Los mineros del carbón fueron especialmente afectados y, durante varias semanas en el verano, bloquearon tramos del ferrocarril Transiberiano con protestas, dividiendo de hecho al país en dos. Con el paso del tiempo, añadieron peticiones de dimisión de Yeltsin a sus demandas de aumento salarial.

La crisis política alcanzó su punto álgido en marzo, cuando Yeltsin destituyó repentinamente al primer ministro Viktor Chernomyrdin y a todo su gabinete el 23 de marzo. ^{[ 42 ]} Yeltsin nombró a un tecnócrata prácticamente desconocido, el ministro de Energía Sergei Kiriyenko , de 35 años, como primer ministro interino. Los observadores rusos expresaron dudas sobre la juventud e inexperiencia de Kiriyenko. La Duma rechazó su nombramiento dos veces. Solo después de un mes de estancamiento, durante el cual Yeltsin amenazó con disolver la legislatura, la Duma confirmó a Kiriyenko en una tercera votación el 24 de abril. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Kiriyenko nombró un nuevo gabinete firmemente comprometido con frenar la caída del valor de la moneda rusa. Los oligarcas apoyaron firmemente los esfuerzos de Kiriyenko por mantener el tipo de cambio. Un tipo de cambio alto significaba que necesitaban menos rublos para comprar bienes importados, especialmente artículos de lujo. ^{[ 45 ]}

En un intento por apuntalar la moneda y frenar la fuga de capitales, Kiriyenko elevó las tasas de interés al 150% para atraer compradores de bonos del gobierno. Sin embargo, la preocupación por la crisis financiera en Asia y el desplome de los precios mundiales del petróleo ya estaban provocando que los inversores se retiraran de Rusia. A mediados de 1998, era evidente que Rusia necesitaría la ayuda del FMI para mantener su tipo de cambio.

La crisis rusa causó alarma en Occidente. Inyectar más dinero en la economía rusa no sería una solución a largo plazo, pero Estados Unidos, en particular, temía que el gobierno de Yeltsin no sobreviviera a una inminente crisis financiera sin la ayuda del FMI. El secretario del Tesoro del presidente estadounidense Bill Clinton , Robert Rubin , también temía que un colapso ruso pudiera generar pánico en los mercados monetarios mundiales (y, de hecho, contribuyó a la quiebra de un importante fondo de cobertura estadounidense, Long-Term Capital Management ). ^{[ 46 ]} El FMI aprobó un  préstamo de emergencia de 22.600 millones de dólares el 13 de julio. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

A pesar del rescate, los pagos mensuales de intereses de Rusia seguían superando con creces sus ingresos fiscales mensuales. Al darse cuenta de que esta situación era insostenible, los inversores continuaron huyendo de Rusia a pesar del rescate del FMI. Semanas después, la crisis financiera se reanudó y el valor del rublo volvió a caer, y el gobierno cayó en una trampa que se retroalimentaba. Para pagar los intereses de los préstamos contraídos, necesitaba obtener aún más liquidez, lo que hizo mediante préstamos externos. A medida que los prestamistas se convencieron de que el gobierno no podría cumplir con sus obligaciones, exigieron tipos de interés cada vez más altos, profundizando la trampa. Finalmente, la burbuja estalló.

El 17 de agosto, el gobierno de Kiriyenko y el banco central se vieron obligados a suspender el pago de la deuda externa de Rusia durante 90 días, reestructurar la totalidad de la deuda nacional y devaluar el rublo. El rublo se desplomó mientras los rusos buscaban frenéticamente comprar dólares. Los acreedores occidentales sufrieron grandes pérdidas y una gran parte del incipiente sector bancario ruso quedó destruida, dado que muchos bancos tenían importantes préstamos en dólares. La inversión extranjera abandonó el país en masa y la crisis financiera desencadenó una fuga de capitales sin precedentes de Rusia. ^{[ 49 ]}

repercusiones políticas

El colapso financiero provocó una crisis política, ya que Yeltsin, con su apoyo interno desvaneciéndose, tuvo que lidiar con una oposición envalentonada en el parlamento. Una semana después, el 23 de agosto, Yeltsin destituyó a Kiryenko y declaró su intención de restituir a Chernomyrdin en el cargo, mientras el país se sumía cada vez más en la crisis económica. ^{[ 50 ]} Poderosos intereses empresariales, temiendo otra ronda de reformas que pudiera llevar a la quiebra a importantes empresas, celebraron la caída de Kiriyenko, al igual que los comunistas.

Yeltsin, cuyo poder comenzó a debilitarse a medida que su salud se deterioraba, quería que Chernomyrdin regresara, pero la Duma se negó a darle su aprobación. Tras el rechazo de la candidatura de Chernomyrdin por parte de la Duma en dos ocasiones, Yeltsin, con su poder claramente menguando, cedió. En su lugar, nominó al ministro de Asuntos Exteriores, Yevgeny Primakov , quien el 11 de septiembre fue aprobado por abrumadora mayoría en la Duma.

El nombramiento de Primakov restableció la estabilidad política, ya que se le consideraba un candidato de consenso capaz de superar las divisiones entre los grupos de interés enfrentados en Rusia. Primakov también gozaba de gran popularidad. Prometió que el pago de los salarios y pensiones atrasados ​​sería la principal prioridad de su gobierno e invitó a miembros de las principales facciones parlamentarias a formar parte de su gabinete.

El 7 de octubre, comunistas y sindicalistas convocaron una huelga nacional y exigieron la dimisión del presidente Yeltsin. El 9 de octubre, Rusia, que también sufría una mala cosecha, solicitó ayuda humanitaria internacional, incluyendo alimentos.

Recuperación

Rusia se recuperó de la crisis financiera de agosto de 1998 con sorprendente rapidez. Gran parte de la razón de la recuperación es que los precios mundiales del petróleo aumentaron rápidamente durante 1999-2000 (justo cuando los precios de la energía en el mercado mundial estaban bajando).

había profundizado los problemas financieros de Rusia), de modo que Rusia registró un gran superávit comercial en 1999 y 2000. Otra razón es que las industrias nacionales, como el procesamiento de alimentos, se han beneficiado de la devaluación, que provocó un fuerte aumento en los precios de los bienes importados. ^{[ 40 ] [ 51 ]} Además, dado que la economía rusa operaba en gran medida con trueque y otros instrumentos de intercambio no monetarios, el colapso financiero tuvo un impacto mucho menor en muchos productores del que habría tenido si la economía hubiera dependido de un sistema bancario. Finalmente, la economía se ha visto ayudada por una inyección de efectivo; como

Las empresas pudieron saldar sus deudas de salarios e impuestos, lo que, a su vez, permitió que aumentara la demanda de bienes y servicios de la industria rusa. Por primera vez en muchos años, el desempleo disminuyó en el año 2000 gracias a la contratación de trabajadores por parte de las empresas.

Sin embargo, el equilibrio político y social del país sigue siendo precario hasta el día de hoy , y el poder continúa siendo un bien altamente personal. La economía sigue siendo vulnerable a una recesión si, por ejemplo, los precios mundiales del petróleo caen drásticamente.

Yevgeny Primakov no permaneció mucho tiempo en su cargo. Yeltsin sospechaba que Primakov estaba ganando fuerza y ​​popularidad, y lo destituyó en mayo de 1999, tras solo ocho meses en el cargo. ^{[ 52 ]} Yeltsin nombró entonces a Sergei Stepashin , quien anteriormente había sido jefe del FSB (la agencia sucesora de la KGB ) y posteriormente ministro del Interior, para reemplazarlo. La Duma confirmó su nombramiento en la primera votación por amplio margen.

El mandato de Stepashin fue incluso más breve que el de Primakov. En agosto de 1999, Yeltsin destituyó abruptamente al gobierno una vez más y nombró a Vladimir Putin como su candidato para encabezar el nuevo gobierno. Al igual que Stepashin, Putin tenía experiencia en la policía secreta, habiendo desarrollado su carrera en el servicio de inteligencia exterior y posteriormente como jefe del FSB. Yeltsin llegó incluso a declarar que veía a Putin como su sucesor en la presidencia. La Duma votó por un estrecho margen a favor de la confirmación de Putin.

Cuando fue nombrado, Putin era un político relativamente desconocido, pero rápidamente se consolidó tanto en la opinión pública como en la estima de Yeltsin como un jefe de gobierno confiable, en gran parte debido a la Segunda Guerra Chechena . Apenas unos días después de que Yeltsin nombrara a Putin como candidato a primer ministro, Checheno

Las fuerzas rusas se enfrentaron al ejército ruso en Daguestán , una autonomía rusa cercana a Chechenia. Al mes siguiente, varios cientos de personas murieron en atentados con bomba contra edificios de apartamentos en Moscú y otras ciudades, atentados que las autoridades rusas atribuyeron a rebeldes chechenos. En respuesta, el ejército ruso entró en Chechenia a finales de septiembre de 1999, dando inicio a la Segunda Guerra Chechena. La opinión pública rusa, indignada por los atentados terroristas, apoyó mayoritariamente la guerra. Este apoyo se tradujo en una creciente popularidad para Putin, quien había tomado medidas decisivas en Chechenia.

Tras el éxito de las fuerzas políticas cercanas a Putin en las elecciones parlamentarias del 19 de diciembre de 1999 (mientras que el Partido Comunista quedó en primer lugar con el 24,29% y 113 escaños, la Unidad pro-Yeltsin y pro-Putin obtuvo el 23,32% y 73 escaños, después de lo cual la oposición Patria-Toda Rusia logró el 13,33% con 68 escaños, la Unión de Fuerzas de Derecha pro-reformista con el 8,52% y 29 escaños, el Yabloko pro-reformista pero anti-Yeltsin con el 5,93% y 20 escaños, el Partido Liberal Democrático con el 5,98% y 17 escaños, el pro-gubernamental Nuestro Hogar-Rusia con el 1,19% y 7 escaños, el Movimiento de Apoyo al Ejército de oposición con el 0,58% y 2 escaños, y la Unión Nacionalista de Todos los Pueblos Rusos con el 0,37% y 2 escaños), Yeltsin evidentemente se sintió lo suficientemente seguro de Putin como para dimitir de la presidencia el 31 En diciembre, seis meses antes de que finalizara su mandato, Putin asumió la presidencia interina, lo que le brindó la oportunidad de posicionarse como el favorito para las elecciones presidenciales rusas del 26 de marzo de 2000 , las cuales ganó en la primera vuelta (53,44%, frente al 29,49% de Zyuganov y el 5,85% de Yavlinsky ). La guerra de Chechenia ocupó un lugar destacado en la campaña. En febrero de 2000, las tropas rusas entraron en Grozni , la capital chechena, y una semana antes de las elecciones, Putin voló a Chechenia en un avión de combate, proclamando la victoria.

El 22 de febrero de 2014, el gobierno de Yanukóvich en Ucrania colapsó como resultado de la Revolución de la Dignidad , que el gobierno ruso calificó de movimiento interpuesto respaldado por potencias extranjeras. Ese mismo día, según Putin, convocó una reunión nocturna de sus líderes militares, al término de la cual les ordenó «comenzar a trabajar para reintegrar Crimea a Rusia». ^{[ 105 ]} Para el 27 de febrero, tropas rusas sin identificar en Ucrania establecieron un bloqueo de las fronteras y las bases militares ucranianas en la República Autónoma de Crimea , y tomaron el control armado de su parlamento regional. ^{[ 106 ]}

Se formó un nuevo gobierno ucraniano y se programaron nuevas elecciones para mayo de 2014. ^{[ 107 ] [ 108 ]} El 1 de marzo , desde el exilio, Viktor Yanukovych solicitó a Rusia que utilizara fuerzas militares "para establecer la legitimidad, la paz, el orden público, la estabilidad y la defensa del pueblo de Ucrania". ^{[ 109 ]} Ese mismo día, Putin solicitó y recibió autorización del Parlamento ruso para desplegar tropas rusas en Ucrania en respuesta a la crisis y obtuvo el control total de la península de Crimea en un día. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]}

El 6 de marzo de 2014, el Parlamento de Crimea votó a favor de "entrar en la Federación Rusa con los derechos de un sujeto de la Federación Rusa" y posteriormente celebró un referéndum preguntando a la población de estas regiones si deseaban unirse a Rusia como sujeto federal o si deseaban restaurar la constitución de Crimea de 1992 y el estatus de Crimea como parte de Ucrania . ^{[ 114 ]} Aunque se aprobó con una abrumadora mayoría, los resultados son impugnados por algunos ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ]} y aprobados por otros. ^{[ 118 ]} Crimea y Sebastopol declararon formalmente su independencia como la República de Crimea y solicitaron ser admitidas como constituyentes de la Federación Rusa. ^{[ 119 ]} El 18 de marzo de 2014, Rusia y Crimea firmaron un tratado de adhesión de la República de Crimea y Sebastopol a la Federación Rusa, mientras que la Asamblea General de las Naciones Unidas votó a favor de la Resolución 68/262, no vinculante, para oponerse a la anexión de la península por parte de Rusia. ^{[ 120 ]}

El 24 de febrero de 2022, Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania , aunque Putin la describió como una "operación militar especial". ^{[ 121 ]} La invasión provocó la condena internacional, seguida de sanciones políticas, económicas y culturales . ^{[ 122 ]} La invasión también desencadenó protestas en todo el mundo , así como dentro de Rusia . ^{[ 123 ]}

El 21 de septiembre de 2022, Putin anunció una movilización parcial . ^{[ 124 ] [ 125 ]} También dijo que su país usaría "todos los medios" para "defenderse". Más tarde ese día, el ministro de Defensa, Serguéi Shoigú, declaró que se llamaría a 300.000 reservistas de forma obligatoria. ^{[ 126 ]} Tras el anuncio del presidente Putin sobre la movilización parcial, comenzó una emigración masiva rusa , con estimaciones de cientos de miles de ciudadanos varones huyendo, muchos de ellos hacia Kazajistán , Serbia , Georgia y Finlandia . ^{[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}

A finales de septiembre de 2022, funcionarios ucranianos designados por Rusia organizaron referendos sobre la anexión de los territorios ucranianos ocupados, incluyendo la República Popular de Donetsk y la República Popular de Lugansk en las regiones de Donetsk y Lugansk, ocupadas por Rusia, así como las administraciones militares designadas por Rusia en las regiones de Jersón y Zaporiyia . Denunciados como una farsa por el gobierno ucraniano y sus aliados , los resultados oficiales mostraron una abrumadora mayoría a favor de la anexión. ^{[ 130 ]} El 30 de septiembre de 2022, Putin anunció la anexión de las regiones de Donetsk, Jersón, Lugansk y Zaporiyia en un discurso ante ambas cámaras del parlamento ruso . Las Naciones Unidas, Ucrania y muchos otros países condenaron la anexión. ^{[ 131 ]}

El 23 de junio de 2023, la empresa militar privada Grupo Wagner , que había estado ayudando a Rusia en su invasión de Ucrania, declaró la rebelión contra el ejército ruso . Varias ciudades a lo largo de la autopista M-4 , incluidas Rostov y Vorenzh , fueron tomadas por las fuerzas de Wagner mientras avanzaban hacia Moscú. Al día siguiente, las fuerzas de Wagner se retiraron y la rebelión terminó.

Inicialmente, entre 1991 y 1992, Rusia funcionaba bajo un sistema presidencial , en el que Yeltsin era a la vez jefe de Estado y jefe de Gobierno. Yegor Gaidar fue nombrado primer ministro interino en junio de 1992, convirtiendo así al país en una república semipresidencial , y tras la crisis constitucional de 1993 , que ganaron las fuerzas presidenciales, se transformó en un sistema "superpresidencial" (semipresidencial pero con fuertes poderes presidenciales y un primer ministro responsable ante el presidente con la aprobación de la Duma Estatal ).