Moluscóvoro

Un molusquivoro es un animal carnívoro que se especializa en alimentarse de moluscos como gasterópodos , bivalvos , braquiópodos y cefalópodos . Entre los molusquivoros conocidos se incluyen numerosos moluscos depredadores (y a menudo caníbales), (por ejemplo, pulpos , múrice , caracoles decollados y perforadores de ostras ), artrópodos como cangrejos y larvas de luciérnaga , y vertebrados como peces , aves y mamíferos . ^{[ 1 ]} La moluscivoría se realiza de diversas maneras, y algunos animales están altamente adaptados a este método de alimentación. Un comportamiento similar, la durofagia , describe la alimentación de animales que consumen organismos con concha dura o exoesqueleto , como corales , moluscos con concha o cangrejos. ^{[ 2 ]}

La moluscovoría se puede realizar de varias maneras:

• En algunos casos, los moluscos son simplemente engullidos enteros, incluyendo la concha, tras lo cual mueren por asfixia o por la acción de las enzimas digestivas. Solo las babosas marinas caníbales , los caracoles cono del taxón Coninae que se alimentan de caracoles y algunas anémonas marinas utilizan este método.

• Un método, utilizado especialmente por los molusquivoros vertebrados, consiste en romper la concha, ya sea ejerciendo fuerza sobre ella hasta que se rompa, a menudo mordiéndola, como hacen los ostreros , los mosasaurios y los placodontes , o golpeándola con un martillo, por ejemplo, los ostreros y los cangrejos , o simplemente estrellando el molusco contra una roca (por ejemplo , los zorzales comunes , las gaviotas y las nutrias marinas ). Se plantea la hipótesis de que los ancestros arcaicos humanos, como el Homo erectus del Pleistoceno temprano en Java, eran predominantemente molusquivoros: uso de herramientas de piedra, esqueleto paquiosteoesclerótico (buceo lento y poco profundo), cerebros mucho más grandes (mariscos + DHA), fosilizaciones entre mejillones comestibles ( Pseudodon , Elongaria ), colonizaciones de islas (por ejemplo, Flores), dispersión intercontinental del Pleistoceno temprano a lo largo de costas y ríos, daño en el esmalte causado por el "procesamiento oral de moluscos marinos" (Towle cs 2022 AJPA), exostosis de oídos (irrigación crónica con agua fría), grabados de conchas (busque en Google "Joordens Munro"), etc., busque en Google "gondwanatalks verhaegen".

• Otro método consiste en extraer la concha de la presa. Los moluscos se adhieren a su concha mediante fuertes ligamentos musculares, lo que dificulta su extracción. Las aves molusquivoras, como los ostreros y el milano caracolero de los Everglades , introducen su pico alargado en la concha para cortar estos ligamentos, facilitando así la extracción de la presa. El caracol pulmonado terrestre carnívoro conocido como " caracol decapitado " ("decapitado" es sinónimo de "decapitado") utiliza un método similar: introduce su pico en la abertura de la concha de la presa y muerde los músculos del cuello, tras lo cual comienza a devorar inmediatamente las partes carnosas de su víctima. La morsa succiona la carne de los moluscos bivalvos sellando sus poderosos labios al organismo y retrayendo rápidamente su lengua, similar a un pistón, hacia su boca, creando un vacío.

• Otro método, utilizado por los pulpos , los nautilos y la mayoría de los caracoles marinos molusquivoros, consiste en usar su rádula para perforar un agujero en la concha, luego inyectar veneno y enzimas digestivas a través del agujero, después de lo cual la presa digerida puede ser succionada a través del agujero.

• Las larvas de las luciérnagas son lo suficientemente pequeñas como para entrar en las conchas de los caracoles terrestres y empezar a comer inmediatamente.

Ballenas : Los cachalotes , los calderones , el zifio de Cuvier , el delfín de Risso y las especies de los géneros Mesoplodon e Hyperoodon y la superfamilia Physeteroidea se clasifican como molusquivoros, alimentándose principalmente de calamares. ^{[ 3 ]}

Pinnípedos : Los elefantes marinos , las focas de Ross y los lobos marinos sudamericanos se clasifican como molusquivoros. ^{[ 3 ]} La morsa come moluscos bivalvos bentónicos, especialmente almejas , para lo cual busca pastando en el fondo marino, buscando e identificando presas con sus sensibles vibrisas . ^{[ 4 ]} La morsa succiona la carne sellando sus poderosos labios al organismo y retrayendo rápidamente su lengua, similar a un pistón, hacia su boca, creando un vacío. El paladar de la morsa tiene una bóveda única, lo que permite una succión eficaz.

Varias especies de peces globo y lochas son molusquivoras. Dado que muchos moluscos están protegidos por una concha , las técnicas de alimentación de los peces molusquivoros son muy especializadas y generalmente se dividen en dos grupos: trituradores y succionadores. Los peces globo suelen ser trituradores y utilizan sus dientes en forma de pico para romper la concha y acceder a la carne del interior. Las lochas son succionadoras especializadas y utilizan su hocico de forma característica para sujetar y succionar al animal que vive dentro de la concha.

La carpa negra ( Mylopharyngodon piceus ) se alimenta comúnmente triturando moluscos grandes con dientes faríngeos , extrayendo tejido blando y escupiendo fragmentos de concha. Los juveniles de cuatro años son capaces de consumir aproximadamente 1–2  kg de moluscos por día. Este molusquivo bentónico fue importado intencionalmente a los Estados Unidos a principios de la década de 1970 para ser utilizado como pez comestible y también como agente de control biológico para caracoles, un huésped intermedio de un parásito trematodo en peces criados en piscifactorías. ^{[ 5 ]} Dos cíclidos que se alimentan de caracoles , Trematocranus placodon y Maravichromis anaphyrmis , han sido probados como agentes de control biológico de esquistosomas en estanques de peces en África. ^{[ 6 ]} El pez sol de orejas rojas ( Lepomis micropholus ) y la mojarra azul ( Lepomis macrochirus ) se han utilizado para controlar los mejillones quagga ( Dreissena bugensis ) en la parte baja del río Colorado en los EE. UU. ^{[ 7 ]}

El nombre común de algunos peces refleja su alimentación molusquivora, por ejemplo, el "triturador de caracoles" ( Trematocranus placodon ), el "conchador de roca roja" ( Haplochromis sp. ), el "conchador oral de Rusinga" ( Haplochromis sp. ) y el "conchador arcoíris" ( Haplochromis sp. ). El pez sol de orejas rojas también se conoce como "rompeconchas".

El varano de Gray (o "butaan") es conocido por su dieta, que consiste principalmente en fruta madura; sin embargo, también consume diversas presas, incluidos caracoles. ^{[ 8 ]} Los varanos son generalmente animales carnívoros, lo que convierte al varano de Gray en una excepción dentro de la familia de los varanos.

Los reptiles placodontes prehistóricos son un taxón extinto de animales marinos que se parecían superficialmente a lagartos y tortugas, cuya dentición, compuesta principalmente por incisivos con forma de clavija y enormes dientes similares a molares, les permitía depredar moluscos y braquiópodos arrancándolos del sustrato y triturando sus conchas. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Entre las aves , las aves playeras epónimas conocidas como ostreros son famosas por alimentarse de bivalvos. Al menos un ave rapaz también es principalmente molusquivora: el milano caracolero , Rostrhamus sociabilis . El carrao es un pequeño pájaro parecido a un rálido que se alimenta casi exclusivamente de caracoles manzana. Otras aves que comen moluscos ocasionalmente incluyen serretas , patos , fochas , mirlos acuáticos y espátulas . ^{[ 11 ]}

Caracoles cono : Algunos caracoles cono cazan y comen otros tipos de caracoles, como cauris, caracoles oliva, caracoles turbo y caracoles concha, mientras que otros comen otros caracoles cono. Conus marmoreus y Conus omaria pueden matar y tragar presas más grandes que ellos mismos; algunas especies de Conus pueden tragar presas que pesan hasta la mitad de su propio peso. El cuerpo de los caracoles está unido a su concha por un músculo columelar que sujeta la columela , el eje del caracol. Este músculo también permite que el caracol se retraiga dentro de su concha. Si este músculo se rompe, el caracol perderá su concha y morirá. Es difícil desprender este músculo en un caracol vivo, e incluso en uno muerto. Se cree que las conotoxinas del veneno de los caracoles cono pueden relajar completamente este músculo para que el cuerpo pueda ser extraído de su concha. El caracol cono usa su pie para sujetar la concha de su presa. Mediante un movimiento de tracción fuerte y constante, puede expulsar el cuerpo del caracol y luego tragarlo entero. La digestión completa de un caracol puede tardar muchas horas, incluso días. ^{[ 12 ]}

Estrella de mar : Las estrellas de mar primitivas, como Astropecten y Luidia , engullen a sus presas enteras y comienzan a digerirlas en sus estómagos cardíacos. Las valvas de la concha y otros materiales no comestibles son expulsados ​​por sus bocas. El líquido semidigerido pasa a sus estómagos pilóricos y ciegos donde continúa la digestión y se produce la absorción. ^{[ 13 ]} La estrella de mar marginada ( Astropecten articulatus ) es un molusquivo bien conocido. Captura a sus presas con sus brazos, las cuales luego lleva a la boca. La presa queda atrapada por las largas y móviles espinas alrededor de la cavidad bucal y es tragada.

En las especies más evolucionadas de estrellas de mar, el estómago cardíaco puede evertirse para engullir y digerir el alimento. Cuando la presa es una almeja, la estrella de mar tira con sus pies ambulacrales para separar ligeramente las dos válvulas e introduce una pequeña sección de su estómago, que libera enzimas para digerir la presa. El estómago y la presa parcialmente digerida se retraen posteriormente dentro del disco. Allí, el alimento pasa al estómago pilórico, que siempre permanece dentro del disco. ^{[ 14 ]} Gracias a esta capacidad de digerir el alimento fuera del cuerpo, las estrellas de mar pueden cazar presas mucho más grandes que sus bocas.

Cangrejos : Los cangrejos de agua dulce Syntripsa matannensis y Syntripsa flavichela se clasifican como molusquivoros. ^{[ 15 ]} Usando sus enormes y poderosas pinzas, los cangrejos de piedra de Florida adultos ( Menippe mercenaria ) se alimentan de percebes , almejas de concha dura, vieiras y caracoles marinos . ^{[ 16 ]}