Moncure D. Conway

Moncure Daniel Conway (17 de marzo de 1832 - 15 de noviembre de 1907) fue un ministro abolicionista y escritor radical estadounidense. En diferentes momentos fue metodista , unitario y librepensador . Provenía de familias patricias y patricias de Virginia y Maryland, pero pasó la mayor parte de las últimas cuatro décadas de su vida en Inglaterra y Francia, donde escribió biografías de Edmund Randolph , Nathaniel Hawthorne y Thomas Paine , así como su propia autobiografía. Dirigió a los librepensadores en la capilla de South Place de Londres, ahora Conway Hall . ^{[ 1 ]}

Los padres de Conway descendían de las Primeras Familias de Virginia . ^{[ 2 ]} Su padre, Walker Peyton Conway, era un acaudalado caballero terrateniente, propietario de esclavos, juez de condado y representante estatal; su casa, conocida como la Casa Conway , aún se conserva en el número 305 de King Street (también conocida como River Road), a orillas del río Rappahannock . ^{[ 3 ]} La madre de Conway, Margaret Stone Daniel Conway, era nieta de Thomas Stone de Maryland (firmante de la Declaración de Independencia ) y, además de administrar el hogar, también practicaba la homeopatía , aprendida de su padre, que era médico. Ambos padres eran metodistas ; su padre había abandonado la Iglesia Episcopal y su madre la Presbiteriana , y celebraban reuniones metodistas en su casa hasta que finalmente se construyó una iglesia adecuada en Fredericksburg. Un tío, el juez Eustace Conway, defendió los derechos de los estados en la Asamblea General de Virginia (al igual que Walter Conway). Otro tío, Richard C.L. Moncure , formó parte de lo que más tarde se convertiría en la Corte Suprema de Virginia , era laico en la Iglesia Episcopal y se destacó por su integridad y su odio a la intolerancia. Su tío abuelo, Peter Vivian Daniel , fue miembro de la Corte Suprema de los Estados Unidos, donde defendió la esclavitud y la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 , incluso en la decisión del caso Dred Scott de 1857.

Dos de sus tres hermanos lucharon más tarde por la Confederación. Su oposición a la esclavitud, según se informa, provenía de la familia materna, incluyendo a su bisabuelo Travers Daniel (juez del Tribunal de Stafford, fallecido en 1824) ^{[ 4 ]} y a su propia madre (quien huyó a Easton, Pensilvania , y vivió con su hija y su yerno, el profesor Marsh, tras el estallido de la Guerra Civil), así como de sus experiencias de infancia. No obstante, durante su juventud, Moncure Conway adoptó brevemente una postura a favor de la esclavitud bajo la influencia de un primo, el editor de Richmond John Moncure Daniel , quien a su vez fue protegido del juez Daniel.

Conway nació en Falmouth, Virginia .

Tras asistir a la Academia Clásica y Matemática de Fredericksburg (alma mater de George Washington y otros virginianos ilustres), Conway siguió a su hermano mayor al Dickinson College, afiliado al metodismo, en Carlisle, Pensilvania , donde se graduó en 1849. Durante su estancia en Dickinson, Conway ayudó a fundar la primera publicación estudiantil de la universidad y fue influenciado por el profesor John McClintock , lo que le llevó a abrazar el metodismo y una postura antiesclavista, aunque esta controversia comenzaba a dividir a la denominación. En Fredericksburg, su tío Eustace financió la facción proesclavista de la Conferencia del Sur y su padre la facción, al menos en teoría, antiesclavista de la Conferencia de Baltimore. ^{[ 5 ]}

Durante su estancia en Cincinnati , como se menciona más adelante, Conway se casó con Ellen Davis Dana . Ella también era unitaria, feminista y abolicionista. La pareja tuvo tres hijos (dos de los cuales sobrevivieron a la infancia) y una hija durante su largo matrimonio, que terminó con la muerte de ella a causa de un cáncer en 1898. A pesar de la tensión previa con su propia familia debido a su oposición a la esclavitud, Moncure Conway llevó a su esposa a conocerlos. Durante la ceremonia, Ellen rompió una norma social del Sur al abrazar y besar a una joven esclava frente a los miembros de la familia. Después de esto, pasarían 17 años antes de que Conway se reconciliara con su familia.

Después de estudiar derecho durante un año en Warrenton, Virginia , en parte debido a una crisis moral causada por presenciar el linchamiento de un hombre negro cuyo nuevo juicio había sido ordenado por el Tribunal de Apelaciones, ^{[ 6 ]} Conway se convirtió en un ministro metodista itinerante . Conway había autopublicado su primer panfleto en 1850, "Escuelas gratuitas en Virginia: una defensa de la educación, la virtud y la frugalidad, contra la ignorancia, el vicio y la pobreza", pero no había podido convencer a los políticos locales de que siguieran sus recomendaciones, particularmente porque la facción proesclavista creía que dicha educación universal estaba influenciada por las costumbres del Norte. ^{[ 7 ]} Su circuito de Rockville incluía su estado natal y Washington, D.C. , pasando por Rockville, Maryland , donde conoció al cuáquero Roger Brooke , a quien consideraba su primer abolicionista declarado, a pesar de su parentesco con el jurista Roger Brooke Taney . ^{[ 8 ]} En 1853, tras ser reasignado a un circuito en los alrededores de Frederick, Maryland , y poco después de que su querido hermano mayor, Peyton, falleciera de fiebre tifoidea y su asistente, Becky, de otra enfermedad, Moncure Conway dejó la iglesia metodista e ingresó en la facultad de teología de la Universidad de Harvard para continuar su camino espiritual. Antes de graduarse en 1854, conoció a Ralph Waldo Emerson y cayó bajo la influencia del trascendentalismo , además de convertirse en un abolicionista declarado tras conversar con Theodore Parker , William Lloyd Garrison , Elizabeth Cady Stanton y Wendell Phillips . ^{[ 9 ]}

Londres

En abril de 1863, ^{[ 2 ]} otros abolicionistas estadounidenses enviaron a Conway a Londres para convencer al Reino Unido de que la Guerra Civil Estadounidense era principalmente una guerra de abolición y de que no apoyara a la Confederación . Bajo la influencia inglesa, Conway finalmente contactó a James Murray Mason , representante de los Estados Confederados de América ante Gran Bretaña "en nombre de los principales hombres antiesclavistas de América", ofreciéndole retirar su apoyo a la continuación de la guerra a cambio de la emancipación de los esclavos. Mason rechazó públicamente la propuesta, lo que avergonzó a los patrocinadores de Conway, quienes rápidamente y con enojo retiraron su apoyo. Además, Conway tuvo que disculparse con el Secretario de Estado de los Estados Unidos, William H. Seward , quien podría haber provocado la revocación de su pasaporte por intentar hablar como ciudadano particular en nombre del gobierno estadounidense.

En lugar de regresar a Estados Unidos, donde Conway ya no se sentía bienvenido por ser considerado un traidor por sus amigos y vecinos de la infancia en Virginia, y donde tuvo que pagar a alguien para que ocupara su lugar tras ser reclutado para servir en el ejército de la Unión, Conway viajó a Italia. Allí, se reunió con su esposa e hijos en Venecia antes de regresar a Londres. Allí, en 1864, se convirtió en ministro de la Capilla de South Place (sirviendo entre 1864 y 1865 y entre 1893 y 1897), así como en líder de la entonces llamada Sociedad Religiosa de South Place en Finsbury, Londres . Conway continuó escribiendo y publicando, incluyendo artículos en revistas británicas y estadounidenses, y viajó a París e incluso a Rusia. ^{[ 16 ]} También se desempeñó como corresponsal de guerra durante la Guerra Franco-Prusiana de 1870-1871. Conway publicó biografías de Edmund Randolph , Nathaniel Hawthorne y Thomas Paine , además de ejercer como agente estadounidense de Robert Browning y como agente literario en Londres de Walt Whitman , Mark Twain , Louisa May Alcott y Elizabeth Cady Stanton .

Conway también abandonó el teísmo tras la muerte de su hijo Emerson en 1864. Su pensamiento continuó evolucionando desde el trascendentalismo emersoniano hacia un librepensamiento más humanista . Ofició el funeral de su amigo Artemus Ward y predicó en los funerales de muchas otras figuras literarias famosas. Además, se permitió a las mujeres predicar en la Capilla de South Place, entre ellas Annie Besant , con quien la Sra. Conway había entablado amistad. ^{[ 16 ]} Sin embargo, la congregación de South Place y Conway pronto dejaron de pertenecer a la Iglesia Unitaria. Durante un año, a partir de noviembre de 1865, se alquiló el Cleveland Hall para las noches de los domingos para que Conway pudiera "dirigirse a las clases trabajadoras". Sin embargo, el público estaba compuesto por personas bien vestidas de clase media baja. ^{[ 17 ]}

Conway siguió siendo el líder de South Place hasta 1886, cuando Stanton Coit lo sucedió. Bajo el liderazgo de Coit, South Place pasó a llamarse South Place Ethical Society . Sin embargo, el mandato de Coit terminó en 1892 tras una lucha de poder que perdió, y Conway retomó el liderazgo hasta su muerte.

Conway asistía al salón de los radicales Peter y Clementia Taylor en Aubrey House , en Campden Hill , al oeste de Londres. También era miembro del "Club de Pluma y Lápiz" de Clementia, donde jóvenes escritores y artistas leían y exhibían sus obras. ^{[ 18 ]} Conway se mudó a Notting Hill para estar cerca de los Taylor en Aubrey House. ^{[ 18 ]}

En 1868, Conway fue uno de los cuatro oradores en la primera reunión pública abierta en apoyo del sufragio femenino en Gran Bretaña . Entre sus numerosos amigos literarios e intelectuales se encontraban Charles Dickens , Robert Browning , Thomas Carlyle , Charles Lyell y Charles Darwin . En 1878, intentó financiar personalmente un nuevo colegio femenino no confesional en la Universidad de Oxford ; asustados ante esta perspectiva, los anglicanos se apresuraron a crear en su lugar Lady Margaret Hall, Oxford , que fue el primer colegio femenino de Oxford. ^{[ 19 ]}

En las décadas de 1870 y 1880, Conway regresó ocasionalmente a Estados Unidos, donde se reconcilió con su familia de Virginia en 1875 y realizó giras por el Oeste hablando sobre demonología y los famosos ingleses que conocía. En 1897, Conway y su esposa Ellen, que padecía cáncer terminal, regresaron de Londres a Nueva York para cumplir su deseo de morir en suelo estadounidense; ella falleció el día de Navidad; su hijo Dana también murió ese año. Al acercarse la guerra hispano-estadounidense , Conway se inclinó hacia el pacifismo y se distanció de sus compatriotas, trasladándose a Francia para dedicar gran parte del resto de su vida al movimiento pacifista y a la escritura. Sin embargo, ocasionalmente regresaba a Fredericksburg, ciudad que había llegado a admirar sus logros culturales. Conway también viajó a la India y escribió sobre ello poco antes de su muerte.

Conway falleció solo, a los 75 años, en su apartamento de París . Su cadáver fue hallado el 15 de noviembre de 1907 y finalmente trasladado al condado de Westchester, Nueva York , para ser enterrado en el cementerio de Kensico.

Conway Hall en Holborn, Londres, lleva su nombre en su honor. En 2004, el gobernador de Virginia, Mark R. Warner, proclamó a Conway como el único descendiente de un Padre Fundador de la nación que guió físicamente a los esclavos hacia la libertad. Tanto Ohio como Virginia han erigido placas conmemorativas en su honor, y la casa de la infancia de Conway fue declarada monumento histórico de Estados Unidos y Virginia. ^{[ 13 ]}

• Folletos para hoy (1858) edición en línea
• La historia natural del diablo (1859)
• La piedra rechazada: o, Insurrección contra resurrección en América, por un nativo de Virginia (1861) edición en línea
• La hora dorada (1862) edición en línea
• Testimonios sobre la esclavitud (1864), edición en línea
• La peregrinación hacia la Tierra (1870) edición en línea
• Las supersticiones republicanas ilustradas en la historia política de Estados Unidos (1872), edición en línea
• Cristianismo (1876) edición en línea
• Ídolos e ideales, con un ensayo sobre el cristianismo (1877), edición en línea
• Demonología y tradiciones diabólicas (2 vols., 1878), edición en línea
• Un collar de historias (1880) edición en línea
• Edición en línea de Thomas Carlyle (1881)
• El judío errante (1881) edición en línea
• Emerson en casa y en el extranjero (1882) edición en línea
• Viajes por South Kensington: con notas sobre arte decorativo y arquitectura en Inglaterra (1882) edición en línea
• Lecciones del día (1882) edición en línea
• El mito de San Patricio (1883)
• Pino y palmera: Una novela (2 vols., 1887) edición en línea
• Vida y documentos de Edmund Randolph (1888), edición en línea
• Vida de Nathaniel Hawthorne (1890) edición en línea
• Las reglas de cortesía de George Washington: un análisis de sus orígenes y su restauración (1890) edición en línea
• La vida de Thomas Paine con un esbozo inédito de Paine por William Cobbett (2 vols., 1892) edición en línea
• Los escritos de Thomas Paine (1894), edición en línea
• Salomón y la literatura salomónica (1899), edición en línea
• Autobiografía, recuerdos y experiencias (2 vols., 1904), edición en línea
• Mi peregrinación a los Reyes Magos de Oriente (1906), edición en línea

• filosofía estadounidense
• Lista de filósofos estadounidenses

• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Conway, Moncure Daniel"  . Encyclopædia Britannica (11.ª  ed.). Cambridge University Press.
• Diccionario de biografías unitarias y universalistas. Archivado el 12 de agosto de 2013 en Wayback Machine . Artículo de Charles A. Howe.
• Burtis, Mary Elizabeth. Moncure Conway, 1832–1907. New Brunswick, Rutgers University Press, 1952.
• d'Entremont, John. El emancipador del sur: Moncure Conway: Los años americanos, 1832-1865. Oxford University Press, 1987.
• Easton, Loyd D. Los primeros seguidores estadounidenses de Hegel: Los hegelianos de Ohio: J. D. Stallo, Peter Kaufmann, Moncure Conway, August Willich. Athens, Ohio: Ohio University Press, 1966.
• Good, James A., ed. Moncure Daniel Conway: Autobiografía y escritos misceláneos. 3 volúmenes. Bristol, Reino Unido: Thoemmes Press, 2003.
• Good, James A., ed. Los hegelianos de Ohio. 3 volúmenes. Bristol, Reino Unido: Thoemmes Press, 2004.
• Walker, Peter. Decisiones morales: memoria, deseo e imaginación en la abolición estadounidense del siglo XIX. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1978.
• Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1900). "Conway, Moncure Daniel"  . Appletons' Cyclopædia of American Biography . Nueva York: D. Appleton.

• Fundación Moncure Conway. Archivado el 13 de enero de 2015 en Wayback Machine .
• Moncure Conway en la Enciclopedia de Virginia
• Obras de Moncure D. Conway en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Moncure D. Conway en el Archivo de Internet
• Obras de Moncure D. Conway en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Guiones de Wandering Jew y Wandering Jeweess