colapso económico

La Rebelión Taiping, seguida de guerras internas, hambrunas y epidemias, causó la muerte de más de 100 millones de personas y dañó gravemente la economía. ^{[ 9 ]}

Tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial , la inestabilidad política provocó asesinatos y magnicidios de cientos de figuras políticas. (Véase: Revolución alemana de 1918-1919 y Putsch de Kapp ).

Las finanzas de Alemania se vieron gravemente afectadas por la guerra y las reparaciones de guerra según el Tratado de Versalles , lo que impidió al gobierno recaudar suficientes impuestos para operar y pagar dichas reparaciones . El gobierno recurrió a la impresión de dinero para cubrir el déficit, lo que provocó una hiperinflación importante; un libro sobre estos acontecimientos, que incluye citas y algunos testimonios de primera mano, es * Cuando muere el dinero * . ^{[ 7 ]} La ​​hiperinflación terminó en diciembre de 1923, cuando se saldó la deuda pública a costa de los ahorros de los ciudadanos comunes.

Algunos creen que la hiperinflación de 1923 ayudó a impulsar el eventual ascenso del partido nazi y el ascenso de Hitler al poder en 1933. ^{[ 10 ]} Los economistas, sin embargo, tienden a atribuir el ascenso de Hitler a la deflación y la Gran Depresión que comenzaron en 1929. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Paul Krugman concluyó que la hiperinflación de 1923 no llevó a Hitler al poder, sino la deflación y depresión de Brüning . ^{[ 13 ]} Antes de 1929, el partido nazi había estado en declive, recibiendo menos del 3% de los votos en las elecciones federales alemanas de 1928 (véanse los resultados electorales del Partido Nazi ).

Aunque posiblemente no se trató de un verdadero colapso económico, la década de 1930 presenció la contracción económica mundial más severa desde el inicio de la Revolución Industrial . En Estados Unidos, la Gran Depresión comenzó en el verano de 1929, seguida poco después por el desplome del mercado de valores en octubre de 1929. Los precios de las acciones estadounidenses continuaron cayendo intermitentemente hasta tocar fondo en julio de 1932. En el primer trimestre de 1933, el sistema bancario colapsó : los precios de los activos se desplomaron, los préstamos bancarios cesaron en gran medida, una cuarta parte de la fuerza laboral estadounidense estaba desempleada y el PIB real per cápita en 1933 era un 29% inferior a su valor de 1929. ^{[ 14 ]} La rápida recuperación subsiguiente se vio interrumpida por una importante recesión en 1937-38. Estados Unidos se recuperó por completo en 1941, víspera de su entrada en la Segunda Guerra Mundial , lo que dio lugar a un auge tan dramático como la Gran Depresión que lo precedió.

Si bien se produjeron numerosas quiebras bancarias durante la Gran Depresión, la mayoría de los bancos en los países desarrollados sobrevivieron, al igual que la mayoría de las monedas y los gobiernos. El cambio monetario más significativo durante la depresión fue la desaparición del patrón oro en la mayoría de las naciones que lo utilizaban. En Estados Unidos, el dólar era canjeable por oro hasta 1933, cuando los ciudadanos estadounidenses se vieron obligados a entregar su oro (excepto 5 onzas) a cambio de moneda fiduciaria (véase: Orden Ejecutiva 6102 ) y se les prohibió poseer oro monetario durante las siguientes cuatro décadas. Posteriormente, el oro se revalorizó de 20,67 dólares por onza a 35 dólares por onza. Los extranjeros siguieron pudiendo canjear dólares estadounidenses por oro hasta 1971. La posesión de oro se legalizó en Estados Unidos en 1974, pero no con estatus de moneda de curso legal.

Por muy grave que fuera la Gran Depresión, tuvo lugar durante un período de alto crecimiento de la productividad, lo que provocó un aumento de los salarios reales. El alto desempleo fue en parte resultado de las ganancias de productividad, lo que permitió reducir el número de horas de la semana laboral estándar mientras se recuperaba la producción económica a los niveles anteriores después de unos años. Los trabajadores que conservaron su empleo vieron aumentar sus ingresos reales por hora porque los salarios se mantuvieron constantes mientras los precios bajaban; sin embargo, los ingresos totales se mantuvieron relativamente constantes debido a la reducción de la semana laboral. ^{[ 15 ]} La conversión del dólar a una moneda fiduciaria y la devaluación frente al oro aseguraron el fin de la deflación y crearon inflación, lo que facilitó el pago de la elevada deuda acumulada durante el auge de la década de 1920, aunque parte de la deuda fue condonada.

Durante la década de 1980, el Bloque del Este , que se basaba en una economía planificada altamente centralizada, experimentó un período de estancamiento de una década del que no se recuperó. A finales de la década se produjeron revoluciones y la caída de regímenes comunistas en toda Europa Central y Oriental , y finalmente en la Unión Soviética (URSS) en 1991. Este proceso estuvo acompañado de una relajación gradual pero importante de las restricciones al comportamiento económico y político a finales de la década de 1980, incluidos los estados satélite, que culminó con el colapso económico y la terapia de choque en la década de 1990. Incluso antes de la crisis financiera rusa de 1998, el PIB de Rusia era la mitad de lo que había sido a principios de la década de 1990. ^{[ 16 ]}

El colapso de la URSS se caracterizó por un aumento de la tasa de mortalidad, especialmente entre los hombres mayores de 50 años, siendo el alcoholismo una de las principales causas. También se registró un incremento de los delitos violentos y los homicidios. ^{[ 1 ]} La población rusa alcanzó su punto máximo en la década de 1990 y hoy es menor que hace dos décadas, como lo demuestran los datos demográficos de Rusia .

Dmitry Orlov , un antiguo ciudadano de la URSS que se nacionalizó estadounidense pero que regresó a Rusia durante un tiempo durante la crisis, ofreció un relato de primera mano sobre las condiciones durante el colapso económico . ^{[ 1 ]}

Tras una relativa estabilización después de la desintegración de la URSS, la Federación Rusa sufrió una grave crisis financiera en agosto de 1998. Esta crisis fue causada por los bajos precios del petróleo y los recortes del gasto público tras el fin de la Guerra Fría . Otras naciones de la antigua Unión Soviética también experimentaron un colapso económico, si bien varias crisis también estuvieron relacionadas con conflictos armados, como en la región separatista de Chechenia . El impago de los bonos del Estado rusos en 1998 provocó el colapso del fondo de inversión Long Term Capital Management (LTCM) , altamente apalancado, lo que amenazó al sistema financiero mundial. La Reserva Federal de Estados Unidos organizó un rescate para LTCM, que pasó a manos de un consorcio bancario.

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La depresión, que comenzó después de las crisis financieras rusa y brasileña , ^{[ 17 ]} causó desempleo generalizado , disturbios , la caída del gobierno, un impago de la deuda externa del país , el surgimiento de monedas alternativas y el fin del tipo de cambio fijo del peso frente al dólar estadounidense . ^{[ 17 ]} La ​​economía se contrajo un 28 por ciento entre 1998 y 2002. ^{[ 18 ] [ 20 ]} En términos de ingresos, más del 50 por ciento de los argentinos eran pobres y el 25 por ciento, indigentes; siete de cada diez niños argentinos eran pobres en el punto álgido de la crisis en 2002. ^{[ 17 ] [ 20 ]}

A finales de noviembre de 2001, la gente comenzó a retirar grandes sumas de dólares de sus cuentas bancarias, convirtiendo pesos en dólares y enviándolos al extranjero, lo que provocó una corrida bancaria.

La congelación enfureció a muchos argentinos que salieron a las calles de ciudades importantes, especialmente Buenos Aires. Participaron en protestas. ^{[ 21 ]}

El presidente De la Rúa finalmente huyó de la Casa Rosada en helicóptero el 21 de diciembre de 2001. ^{[ 22 ]}

Zimbabue ha sufrido una crisis económica desde principios de la década de 2000, con algunos periodos de recuperación parcial entre medias. La hiperinflación alcanzó un máximo estimado de 89,7 sextillones por ciento interanual en noviembre de 2008, estabilizándose posteriormente tras el abandono de la moneda local. ^{[ 23 ]} En mayo de 2020, la inflación anual superó el 800 % tras la reintroducción de la moneda local, después de lo cual el gobierno dejó de publicar estadísticas, como lo había hecho durante más de una década. ^{[ 24 ]} El PIB se contrajo entre 2001 y 2008, y desde 2018 hasta la actualidad. ^{[ 25 ]}

Desde 2013, Venezuela sufre una crisis económica, la peor de su historia, provocada por las políticas económicas del presidente Nicolás Maduro , sucesor de Hugo Chávez , la caída de los precios del petróleo y factores internos y externos. Desde 2014, el PIB de Venezuela se encuentra en recesión, con una caída superior al 40%. ^{[ 26 ]} La economía se ha derrumbado, ^{[ 27 ]} causando escasez de productos básicos, recesión económica e hiperinflación desde 2017. ^{[ 28 ]} Además, se han registrado aumentos drásticos en la delincuencia, la corrupción, la pobreza y el hambre. Millones de venezolanos han huido a países vecinos. ^{[ 29 ]}

En Letonia , el PIB disminuyó más del 20% entre 2008 y 2010, una de las peores recesiones registradas. ^{[ 30 ]} En Grecia, el PIB disminuyó más del 26% a partir de 2008. ^{[ 31 ]}

Algunos economistas (como la Escuela Austriaca , en particular Ludwig von Mises ) creen que la intervención gubernamental y la excesiva regulación de la economía pueden propiciar el colapso. En concreto, la investigación teórica austriaca se ha centrado en los problemas derivados de las formas socialistas de organización económica. Sin embargo, esta no es una teoría del colapso económico que implique la ruptura de mercados financieros que funcionan libremente; más bien, se centra en el mal funcionamiento y la crisis económica que emanan del control estatal.

Sin embargo, muchos economistas austriacos también se adhieren a la llamada "ABCT" o Teoría Austriaca del Ciclo Económico. El economista Roger Garrison describe la burbuja simplemente como una forma de auge insostenible (no como una teoría de todas las depresiones), como hicieron Mises y F.A. Hayek , a pesar de sus desacuerdos sobre su funcionamiento exacto. ^{[ 41 ]} La parte esencial de la teoría es que es inherentemente insostenible intentar manipular la política monetaria para impulsar tanto la inversión como el consumo; generalmente a través de la manipulación de las tasas de interés y la compra de bonos, entre otras cosas. El "auge" fue creado por "malas inversiones", como las llamó Mises; decisiones empresariales que son malas inversiones e insostenibles a largo plazo porque bajar las tasas de interés mediante el aumento de la oferta monetaria y crediticia solo funcionará a corto plazo, pero finalmente colapsará porque el gobierno solo puede mantener bajas las tasas de interés durante un tiempo limitado antes de que surja el temor a la inflación (y la deflación llega en el punto máximo del ciclo económico), o antes de que se produzca hiperinflación (que está completamente fuera del ámbito de la ABCT).

El economista rumano-estadounidense Nicholas Georgescu-Roegen , precursor de la economía y fundador del paradigma de la economía ecológica , ha argumentado que la capacidad de carga de la Tierra —es decir, la capacidad de la Tierra para sustentar poblaciones humanas y niveles de consumo— inevitablemente disminuirá en algún momento del futuro, ya que las reservas finitas de recursos minerales de la Tierra se están extrayendo y utilizando actualmente ; y, en consecuencia, que la economía mundial en su conjunto se dirige hacia un colapso futuro inevitable, que conducirá a la desaparición de la civilización humana misma . ^{[ 42 ]}

Georgescu-Roegen basa su predicción pesimista en las dos consideraciones siguientes:

• Según su visión ecológica del «pesimismo entrópico» , la materia y la energía no se crean ni se destruyen en la economía humana, sino que solo se transforman de estados disponibles para los fines humanos ( recursos naturales valiosos ) a estados no disponibles para dichos fines ( residuos y contaminación sin valor ). En efecto, todas las tecnologías y actividades humanas no hacen sino acelerar la marcha general hacia una futura «muerte térmica» planetaria caracterizada por la degradación de la energía, el agotamiento de los recursos naturales y el deterioro del medio ambiente: un estado de máxima entropía en la Tierra.
• Según su teoría social de la «bioeconomía» , la lucha económica del ser humano por trabajar y ganarse la vida es, en gran medida, una continuación y extensión de la lucha biológica por mantener la vida y sobrevivir. Esta lucha se manifiesta como un conflicto social permanente que no puede eliminarse ni por decisión humana ni por la evolución social de la humanidad. En consecuencia, somos biológicamente incapaces de controlarnos colectivamente de forma permanente y voluntaria en beneficio de las generaciones futuras; la presión demográfica sobre los recursos de la Tierra no hará sino aumentar.

En conjunto, la Revolución Industrial en Gran Bretaña durante la segunda mitad del siglo XVIII ha impulsado, sin quererlo, la economía humana hacia una trayectoria de sobreexplotación y colapso irreversible en lo que respecta a las reservas minerales de la Tierra . La economía mundial seguirá creciendo hasta su inevitable y definitivo colapso en el futuro. A partir de ese momento, la creciente escasez agravará los conflictos sociales en todo el mundo y, en última instancia, supondrá el fin de la humanidad, según conjetura Georgescu-Roegen.

Georgescu-Roegen fue el fundador paradigmático de la economía ecológica y también se le considera la figura intelectual más influyente del movimiento del decrecimiento . En consecuencia, gran parte del trabajo en estos campos se dedica a debatir la imposibilidad existencial de distribuir equitativamente las reservas finitas de recursos minerales de la Tierra entre un número desconocido de generaciones presentes y futuras. Es probable que este número de generaciones permanezca desconocido para nosotros, ya que no hay manera —o muy poca— de saber de antemano si la humanidad se enfrentará a la extinción , ni cuándo . En efecto, cualquier distribución intertemporal concebible de las reservas finitas inevitablemente terminará con un declive económico universal en algún momento futuro. ^{[ 43 ] : 253–256 [ 44 ] : 165 [ 45 ] : 168–171 [ 46 ] : 150–153 [ 47 ] : 106–109 [ 48 ] : 546–549 [ 49 ] : 142–145 [ 50 ]}