Señor Thomas

Monsieur Thomas es una obra de teatro de la época jacobina , una comedia escrita por John Fletcher que se publicó por primera vez en 1639 .

Los estudiosos datan la obra entre 1610 y 1616. La fuente de Fletcher para la trama de la obra fue la segunda parte de la novela Astrée de Honoré d'Urfé , publicada por primera vez en 1610. Es cierto que, como muchas otras obras literarias de la época, Astrée circuló en forma manuscrita antes de su publicación impresa; William Drummond de Hawthornden leyó la primera parte de la novela en manuscrito en febrero de 1607 , ^{[ 1 ]} y es posible que Fletcher también viera la segunda parte antes de 1610. Sin embargo, no hay pruebas directas de ello; y la hipótesis más sencilla es que Fletcher utilizó el texto impreso de 1610 de Astrée, segunda parte, como fuente. (Fletcher también utilizó la novela de D'Urfé como fuente para El amante loco y Valentiniano , otras obras de la misma época). Monsieur Thomas fue «probablemente escrita hacia 1616 ». ^{[ 2 ]}

La obra fue inscrita en el Registro de Libreros el 22 de enero de 1639 y publicada ese mismo año en formato cuarto por Thomas Harper para el librero John Waterson . El cuarto de 1639 contiene un poema elogioso escrito por Richard Brome y una Epístola al admirador de Fletcher, Charles Cotton , también firmada por Brome. La portada del cuarto indica que la obra se representó en el Teatro Blackfriars , sin mencionar la compañía participante. ^{[ 3 ]} Tanto la inscripción en el Registro como el cuarto atribuyen la autoría de la obra únicamente a Fletcher, un veredicto que se confirma con la evidencia interna del texto.

Un segundo ejemplar en cuarto, del librero Robert Crofts, no está fechado, pero se cree que apareció alrededor de 1661.

Al igual que otras obras de Fletcher publicadas anteriormente, Monsieur Thomas fue omitida del primer folio de Beaumont y Fletcher de 1647 , pero se incluyó en el segundo folio de 1679. La trama de la obra se asemeja a la de otra obra de Fletcher, Wit Without Money ; ambos dramas comparten algunos nombres de personajes (Francisco, Valentine y Launce).

Aunque no hay indicios de un segundo autor o colaborador, la obra sí presenta discontinuidades internas que sugieren una revisión; en este caso, la revisión que Fletcher hizo de su propia obra anterior. En la escena final, un personaje es llamado «Francisco, ahora ya no el joven Callidon», lo cual carece de sentido, puesto que el personaje en cuestión ha sido identificado como «Frank» a lo largo de la obra. El apodo «Wild-oats» se aplica a dos personajes diferentes en dos escenas distintas; la Dorothea de los tres primeros actos se convierte en Dorothy en los dos últimos; y se presentan otros problemas similares. ^{[ 4 ]} Esto sugiere que existió una versión anterior de la obra, en la que Francisco era llamado Callidon, como en la novela de D'Urfé. (Véase Women Pleased para otro ejemplo de Fletcher revisando su obra anterior).

La hipótesis de la revisión está respaldada por otras evidencias externas. La compañía King's Men repuso Monsieur Thomas a principios de la época de la Restauración ; Samuel Pepys la vio el 28 de septiembre de 1661. Es probable que esta reposición inspirara la republicación del drama en el segundo cuarto de Croft. En el segundo cuarto, la obra se titula Father's Own Son. Una obra con este título estaba en posesión del Cockpit Theatre en 1639. La implicación total de estos hechos es la existencia de dos versiones de la misma obra de Fletcher. Fletcher parece haber escrito Father's Own Son, quizás para Children of the Queen's Revels , alrededor de 1610, o para Lady Elizabeth's Men unos años después; y esa obra pasó a manos de Beeston's Boys en el Cockpit Theatre tres décadas más tarde, como sucedió con varias obras tempranas. Posteriormente, Fletcher produjo una versión revisada de su obra titulada Monsieur Thomas, probablemente para King's Men. ^{[ 5 ]}

El material de Monsieur Thomas se transformó en una obra cómica durante el período de la Guerra Civil Inglesa y el Interregno (1642-1660), cuando los teatros londinenses cerraron oficialmente sus puertas a las obras de larga duración. La obra se tituló The Doctors of Dull-Head College y se publicó en el segundo volumen de la colección de Francis Kirkman , The Wits (1673). Y, como muchas obras del repertorio de Fletcher, Monsieur Thomas se adaptó a una nueva forma durante la Restauración; Thomas D'Urfey produjo una versión editada y simplificada llamada Trick for Trick, or The Debauch'd Hypocrite ( 1678 ), con un nuevo comienzo y final. ^{[ 6 ]} Charles Hart interpretó el papel principal en la versión de D'Urfey.

La trama principal de la obra, tomada de la novela francesa, narra un conflicto amoroso entre dos hombres por una mujer. Los personajes de Thamyre, Calydon y Celidée de Astrée se convierten en Valentine, Francisco y Cellide, personajes de Fletcher.

La escena inicial presenta a Valentine, un hombre de mediana edad que acaba de regresar de un viaje al extranjero. Siente cierta inquietud por saber si su prometida, Cellide, mucho más joven que él, lo ha estado esperando, y se alivia al comprobar que le es fiel. Valentine ha traído consigo a un joven que conoció en su viaje, llamado Francisco; siente un vínculo inusualmente fuerte con él, un afecto extrañamente intenso. (Las conversaciones de la escena inicial también revelan que Valentine es viudo y que, años atrás, perdió a un hijo «en el mar / Entre las galeras genovesas »).

Francisco apenas llega a casa de Valentine cuando enferma. (La obra contiene cierta sátira sobre los médicos y sus tratamientos; este material se extrajo para formar el humor descrito anteriormente). Pronto queda claro que la enfermedad de Francisco es en gran parte mal de amores: se había enamorado de Cellide. Cuando Valentine se da cuenta de esto, renuncia magnánimamente a su interés por Cellide y se la confía al joven, aunque Cellide no está muy contenta de ser entregada de esta manera. Los tres personajes se ven envueltos en un torbellino de emociones complejas ante su situación: Valentine se debate entre su afecto por Cellide y por Francisco; Francisco se debate entre su pasión por Cellide, su amistad con Valentine y su innata nobleza de carácter. Al final, el problema se resuelve con la revelación de que Francisco es el hijo perdido de Valentine, lo que explica el vínculo irracional del hombre mayor con el joven. Valentine se consuela al perder a una prometida para ganar un hijo y una nuera.

La obra, sin embargo, deriva su título del protagonista de su trama secundaria. Charles Kingsley llamaría más tarde a Thomas "el padre espiritual de todos los muchachos iracundos, rebeldes, gamberros, matones, mohocks, corintios y dandis..." ^{[ 7 ]} Thomas es un típico joven jacobino salvaje, un pícaro y un holgazán... pero con una particularidad. Por pura obstinación y diversión, atormenta a Mary, la mujer que lo ama, con un comportamiento escandaloso; ella espera que abandone "sus locuras". Sin embargo, ante su padre, que es más que tolerante con los jóvenes que se desatan, Thomas se pone una máscara de santurronería, simplemente para irritar y provocar. Mary finalmente aprende que tiene que combatir el fuego con fuego, y somete a Thomas a bromas y manipulaciones (incluido un ejemplo del "truco de la cama", famoso en las obras de la época) para darle una lección. Una vez aprendida la lección, el reformado Tomás podrá convertir a María en un marido adecuado.