Batalla de Moscú

Para Hitler, la capital soviética era secundaria, y creía que la única forma de doblegar a la Unión Soviética era derrotarla económicamente. Pensaba que esto se lograría apoderándose de los recursos económicos de Ucrania al este de Kiev. ^{[ 20 ]} Cuando Walther von Brauchitsch , comandante en jefe del ejército, apoyó un ataque directo a Moscú, le dijeron que «solo a mentes obsoletas se les ocurriría tal idea». ^{[ 20 ]} Franz Halder , jefe del Estado Mayor del Ejército , también estaba convencido de que una ofensiva para tomar Moscú sería victoriosa después de que el ejército alemán infligiera suficiente daño a las fuerzas soviéticas. ^{[ 21 ]} Esta opinión era compartida por la mayoría del alto mando alemán. ^{[ 20 ]} Pero Hitler desautorizó a sus generales a favor de cercar a las fuerzas soviéticas alrededor de Kiev en el sur, seguido de la toma de Ucrania. La maniobra tuvo éxito, resultando en la pérdida de casi 700.000 miembros del Ejército Rojo muertos, capturados o heridos para el 26 de septiembre, y nuevos avances de las fuerzas del Eje. ^{[ 22 ]}

Con el fin del verano, Hitler redirigió su atención a Moscú y asignó al Grupo de Ejércitos Centro a esta tarea. Las fuerzas comprometidas en la Operación Tifón incluían tres ejércitos de infantería (el 2.º , el 4.º y el 9.º ) ^{[ 23 ]} apoyados por tres Grupos Panzer (tanques) (el 2.º , el 3.º y el 4.º ) y por la Luftflotte 2 de la Luftwaffe . Hasta dos millones de soldados alemanes fueron comprometidos en la operación, junto con 1000-2470 tanques y cañones de asalto y 14 000 cañones. Sin embargo, la fuerza aérea alemana se había reducido severamente durante la campaña de verano; la Luftwaffe había perdido 1603 aviones y 1028 habían resultado dañados. La Luftflotte 2 solo tenía 549 máquinas operativas, incluyendo 158 bombarderos medianos y en picado y 172 cazas, disponibles para la Operación Tifón. ^{[ 8 ]} El ataque se basó en tácticas estándar de guerra relámpago , utilizando grupos de Panzer que penetraban profundamente en las formaciones soviéticas y ejecutaban movimientos de doble pinza, acorralando a las divisiones del Ejército Rojo y destruyéndolas. ^{[ 24 ]} 

Frente a la Wehrmacht se encontraban tres frentes soviéticos que formaban una línea defensiva con base en las ciudades de Vyazma y Bryansk , bloqueando el paso a Moscú. Los ejércitos que componían estos frentes también habían participado en intensos combates. Aun así, se trataba de una formidable concentración de 1.250.000 hombres, 1.000 tanques y 7.600 cañones. La Fuerza Aérea Soviética había sufrido pérdidas terribles, de entre 7.500 y 21.200 aeronaves. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Los extraordinarios avances industriales habían comenzado a compensar estas pérdidas, y al inicio de la Operación Tifón, la VVS podía reunir 936 aeronaves, 578 de las cuales eran bombarderos. ^{[ 27 ]}

Una vez eliminada la resistencia soviética en el frente Vyazma-Bryansk, las fuerzas alemanas debían avanzar hacia el este, rodeando Moscú por los flancos norte y sur. Los continuos combates habían mermado su eficacia y las dificultades logísticas se agudizaron. El general Heinz Guderian , comandante del 2.º Ejército Panzer, escribió que algunos de sus tanques destruidos no habían sido reemplazados y que había escasez de combustible al comienzo de la operación. ^{[ 28 ]}

El ataque alemán se desarrolló según lo planeado, con el 4.º Grupo Panzer avanzando por el centro casi sin oposición y luego dividiendo sus fuerzas móviles hacia el norte para completar el cerco de Vyazma con el 3.er Grupo Panzer, y otras unidades hacia el sur para cerrar el anillo alrededor de Bryansk junto con el 2.º Grupo Panzer. Las defensas soviéticas, aún en construcción, fueron superadas, y las puntas de lanza del 3.er y 4.º Grupos Panzer se encontraron en Vyazma el 10 de octubre de 1941. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Cuatro ejércitos soviéticos (el 16.º , el 19.º , el 20.º , el 24.º y parte del 32.º ) fueron cercados en una gran bolsa justo al oeste de la ciudad. ^{[ 31 ]}

Las fuerzas soviéticas cercadas continuaron luchando, y la Wehrmacht tuvo que emplear 28 divisiones para eliminarlas, utilizando tropas que podrían haber apoyado la ofensiva hacia Moscú. Los restos de los Frentes Occidental y de Reserva soviéticos se retiraron y ocuparon nuevas líneas defensivas alrededor de Mozhaisk. ^{[ 31 ]} Aunque las bajas fueron elevadas, algunas de las unidades cercadas escaparon en pequeños grupos, que variaban en tamaño desde pelotones hasta divisiones de fusileros completas. ^{[ 30 ]} La resistencia soviética cerca de Vyazma también dio tiempo al alto mando soviético para reforzar los cuatro ejércitos que defendían Moscú (los Ejércitos 5.º , 16.º, 43.º y 49.º ). Tres divisiones de fusileros y dos de tanques fueron transferidas desde Siberia Oriental, y se esperaban más. ^{[ 31 ]}

El clima comenzó a cambiar, dificultando las operaciones de ambos bandos. El 7  de octubre, cayó la primera nevada, que se derritió rápidamente, convirtiendo carreteras y áreas abiertas en lodazales, un fenómeno conocido como rasputitsa en Rusia. Los grupos blindados alemanes se vieron muy ralentizados, lo que permitió a las fuerzas soviéticas replegarse y reagruparse. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Las fuerzas soviéticas lograron contraatacar en algunos casos. Por ejemplo, el 6 de octubre, la 4.ª División Panzer cayó en una emboscada tendida por el 1.er Cuerpo Especial de Fusileros de la Guardia , formado apresuradamente por Dmitri Leliushenko , que incluía la 4.ª Brigada de Tanques de Mikhail Katukov , cerca de la ciudad de Mtsensk . Tanques T-34 de reciente construcción se ocultaban en el bosque mientras los blindados alemanes avanzaban a su lado; mientras un equipo improvisado de infantería soviética contenía su avance, los blindados soviéticos atacaron por ambos flancos y diezmaron los tanques alemanes Panzer IV . Para la Wehrmacht, el impacto de esta derrota fue tan grande que se ordenó una investigación especial. ^{[ 30 ]} Guderian y sus tropas descubrieron, para su consternación, que los T-34 soviéticos eran prácticamente invulnerables a los cañones de los tanques alemanes. Como escribió el general: «Nuestros tanques Panzer IV, con sus cañones cortos de 75 mm, solo podían destruir un T-34 impactando el motor por detrás». Guderian también señaló en sus memorias que «los rusos ya habían aprendido algunas cosas». ^{[ 34 ] [ 35 ]} En 2012, Niklas Zetterling cuestionó la idea de una importante derrota alemana en Mtsensk, señalando que solo un grupo de combate de la 4.ª División Panzer participó en la batalla mientras la mayor parte de la división combatía en otro lugar, que ambos bandos se retiraron del campo de batalla tras los combates y que los alemanes solo perdieron nueve tanques: seis completamente destruidos y tres dañados. Para comandantes alemanes como Hoepner y Bock, la acción fue intrascendente; su principal preocupación era la resistencia dentro de la bolsa, no fuera de ella. ^{[ 36 ]} 

Otros contraataques ralentizaron aún más la ofensiva alemana. El 2.º Ejército, que operaba al norte de las fuerzas de Guderian con el objetivo de cercar el Frente de Bryansk, se vio sometido a una fuerte presión del Ejército Rojo, asistido por apoyo aéreo. ^{[ 37 ]} Según las evaluaciones alemanas de la derrota soviética inicial, la Wehrmacht capturó a 673.000 soldados en las bolsas de Vyazma y Bryansk, ^{[ 38 ]} aunque investigaciones recientes sugieren una cifra menor —pero aún enorme— de 514.000 prisioneros, lo que redujo la fuerza soviética en un 41%. ^{[ 39 ]} El mando soviético calculó pérdidas de personal de 499.001 (tanto permanentes como temporales). ^{[ 40 ]} El 9 de octubre, Otto Dietrich, del Ministerio de Propaganda alemán , citando al propio Hitler, pronosticó en una conferencia de prensa la inminente destrucción de los ejércitos que defendían Moscú. Como Hitler nunca había tenido que mentir sobre un hecho militar específico y verificable, Dietrich convenció a los corresponsales extranjeros de que el colapso de toda la resistencia soviética estaba a tan solo unas horas. La moral de la población civil alemana —baja desde el inicio de la Operación Barbarroja— mejoró notablemente, con rumores de soldados que regresarían a casa para Navidad y grandes riquezas provenientes del futuro Lebensraum en el este. ^{[ 41 ]}

Sin embargo, la resistencia del Ejército Rojo había ralentizado a la Wehrmacht. Cuando los alemanes llegaron a la vista de la línea de Mozhaisk, al oeste de Moscú, el 10 de octubre, se encontraron con otra barrera defensiva ocupada por nuevas fuerzas soviéticas. Ese mismo día, Georgy Zhukov , que había sido llamado del Frente de Leningrado el 6  de octubre, se hizo cargo de la defensa de Moscú y de los Frentes Occidental y de Reserva combinados , con el coronel general Ivan Konev como su adjunto. ^{[ 42 ] [ 43 ]} El 12 de octubre, Zhukov ordenó la concentración de todas las fuerzas disponibles en una línea de Mozhaisk reforzada, una medida apoyada por el general Vasilevsky del Estado Mayor. ^{[ 44 ]} La Luftwaffe seguía controlando el cielo dondequiera que apareciera, y los grupos de Stuka y bombarderos realizaron 537 salidas, destruyendo unos 440 vehículos y 150 piezas de artillería. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

El 15 de octubre, Stalin ordenó la evacuación del Partido Comunista, el Estado Mayor y diversas oficinas del gobierno civil de Moscú a Kuibyshev (actualmente Samara ), dejando atrás solo a un número limitado de funcionarios. La evacuación provocó pánico entre los moscovitas. Entre el 16 y el 17 de octubre, gran parte de la población civil intentó huir, agolpándose en los trenes disponibles y colapsando las carreteras que salían de la ciudad. A pesar de todo esto, Stalin permaneció públicamente en la capital soviética, lo que contribuyó a calmar en cierta medida el miedo y el caos. ^{[ 30 ]}

A finales de octubre, las fuerzas alemanas estaban exhaustas: solo un tercio de sus vehículos motorizados seguían funcionando, las divisiones de infantería contaban con entre un tercio y la mitad de su capacidad, y graves problemas logísticos impedían el envío de ropa de abrigo y otros equipos de invierno al frente. Incluso Hitler parecía resignarse a la idea de una larga lucha, ya que la perspectiva de enviar tanques a una ciudad tan grande sin un fuerte apoyo de infantería parecía arriesgada tras la costosa toma de Varsovia en 1939. ^{[ 56 ]}

Para fortalecer la determinación del Ejército Rojo y elevar la moral civil, Stalin ordenó que el tradicional desfile militar del 7 de  noviembre ( Día de la Revolución ) se realizara en la Plaza Roja . Las tropas soviéticas desfilaron frente al Kremlin y luego marcharon directamente al frente. El desfile tuvo un gran significado simbólico al demostrar la continua determinación soviética, y fue invocado con frecuencia como tal en los años venideros. A pesar de esta valiente demostración, la posición del Ejército Rojo seguía siendo precaria. Aunque 100.000 soldados soviéticos adicionales habían reforzado Klin y Tula, donde se esperaban nuevas ofensivas alemanas, las defensas soviéticas seguían siendo relativamente débiles. No obstante, Stalin ordenó varias contraofensivas preventivas contra las líneas alemanas. Estas se lanzaron a pesar de las protestas de Zhukov, quien señaló la completa falta de reservas. ^{[ 57 ]} La Wehrmacht repelió la mayoría de estas contraofensivas, lo que desperdició fuerzas soviéticas que podrían haberse utilizado para la defensa de Moscú. El único éxito notable de la ofensiva se produjo al oeste de Moscú, cerca de Aleksino , donde los tanques soviéticos infligieron grandes pérdidas al 4.º Ejército porque los alemanes aún carecían de armas antitanque capaces de dañar los nuevos y bien blindados tanques T-34. ^{[ 56 ]}

Del 31 de octubre al 13-15 de noviembre, el alto mando de la Wehrmacht se mantuvo al margen mientras se preparaba para lanzar una segunda ofensiva hacia Moscú. Aunque el Grupo de Ejércitos Centro aún poseía una fuerza nominal considerable, sus capacidades de combate se habían visto mermadas por el desgaste y la fatiga. Si bien los alemanes eran conscientes del continuo flujo de refuerzos soviéticos desde el este, así como de la presencia de grandes reservas, dadas las enormes bajas soviéticas, no esperaban que los soviéticos pudieran organizar una defensa decidida. ^{[ 58 ]} Pero en comparación con la situación de octubre, las divisiones de fusileros soviéticas ocupaban una posición defensiva mucho más sólida: un triple anillo defensivo que rodeaba la ciudad y algunos restos de la línea Mozhaisk cerca de Klin. La mayoría de los ejércitos de campaña soviéticos contaban ahora con una defensa de múltiples capas, con al menos dos divisiones de fusileros en posiciones de segundo escalón. El apoyo de artillería y los equipos de zapadores también se concentraban a lo largo de las principales carreteras que se esperaba que las tropas alemanas utilizaran en sus ataques. Además, había muchas tropas soviéticas aún disponibles en ejércitos de reserva detrás del frente. Finalmente, las tropas soviéticas —y especialmente los oficiales— tenían ahora más experiencia y estaban mejor preparados para la ofensiva. ^{[ 56 ]}

Para el 15 de noviembre de 1941, el suelo finalmente se había congelado, solucionando el problema del barro. Las puntas de lanza blindadas de la Wehrmacht, compuestas por 51 divisiones, podían avanzar con el objetivo de cercar Moscú y unirse cerca de la ciudad de Noginsk , al este de la capital. Para lograr este objetivo, los Grupos Panzer Tercero y Cuarto alemanes debían concentrar sus fuerzas entre el embalse del Volga y Mozhaysk, para luego avanzar más allá del 30.º Ejército soviético hacia Klin y Solnechnogorsk , cercando la capital desde el norte. En el sur, el Segundo Ejército Panzer pretendía rodear Tula, aún en manos del Ejército Rojo, y avanzar hacia Kashira y Kolomna , uniéndose a la pinza norte en Noginsk. El 4.º Ejército de Campo alemán, en el centro, debía "inmovilizar a las tropas del Frente Occidental". ^{[ 43 ] : 33, 42–43}

El 15 de noviembre de 1941, los ejércitos de tanques alemanes iniciaron su ofensiva hacia Klin, donde no había reservas soviéticas disponibles debido al deseo de Stalin de intentar una contraofensiva en Volokolamsk, lo que había forzado la reubicación de todas las fuerzas de reserva disponibles más al sur. Los ataques iniciales alemanes dividieron el frente en dos, separando al 16.º Ejército del 30.º. ^{[ 56 ]} Siguieron varios días de intensos combates. Zhukov recordó en sus memorias que «El enemigo, ignorando las bajas, estaba realizando asaltos frontales, dispuesto a llegar a Moscú por cualquier medio necesario». ^{[ 59 ]} A pesar de los esfuerzos de la Wehrmacht, la defensa de múltiples capas redujo las bajas soviéticas mientras el 16.º Ejército soviético se retiraba lentamente y hostigaba constantemente a las divisiones alemanas que intentaban abrirse paso a través de las fortificaciones.

El Tercer Ejército Panzer capturó Klin después de intensos combates el 23 de noviembre, Solnechnogorsk también el 24 de noviembre e Istra , entre el 24 y el 25 de noviembre. La resistencia soviética seguía siendo fuerte, y el resultado de la batalla no era en absoluto seguro. Según se informa, Stalin le preguntó a Zhukov si Moscú podría ser defendida con éxito y le ordenó que "hablara honestamente, como un comunista". Zhukov respondió que era posible, pero que se necesitaban urgentemente reservas. ^{[ 59 ]} Para el 27 de noviembre, la 7.ª División Panzer alemana había tomado una cabeza de puente al otro lado del canal Moscú-Volga —el último gran obstáculo antes de Moscú— y se encontraba a menos de 35 km (22 mi) del Kremlin; ^{[ 56 ]} pero un poderoso contraataque del 1.er Ejército de Choque los hizo retroceder. ^{[ 60 ]} Justo al noroeste de Moscú, la Wehrmacht llegó a Krasnaya Polyana , a poco más de 29 km (18 mi) del Kremlin en el centro de Moscú; ^{[ 61 ]} Los oficiales alemanes pudieron distinguir algunos de los edificios principales de la capital soviética a través de sus prismáticos. Tanto las fuerzas soviéticas como las alemanas estaban gravemente mermadas, a veces con solo 150-200 fusileros —la fuerza completa de una compañía— en un regimiento . ^{[ 56 ]}    

Del lado ruso, la disciplina se volvió feroz. Los grupos de bloqueo del NKVD estaban dispuestos a disparar a cualquiera que se retirara sin órdenes. Los escuadrones del NKVD acudían a los hospitales de campaña en busca de soldados con heridas autoinfligidas, los llamados «autoinfligidos», aquellos que se disparaban en la mano izquierda para escapar del combate. Un cirujano de un hospital de campaña del Ejército Rojo admitió haber amputado las manos de jóvenes que intentaron esta táctica de «autoinfligirse un disparo» para escapar del combate, con el fin de protegerlos de la ejecución inmediata por parte de un pelotón de castigo. ^{[ 62 ]}

En el sur, cerca de Tula, los combates se reanudaron el 18 de noviembre de 1941, cuando el Segundo Ejército Panzer intentó cercar la ciudad. ^{[ 56 ]} Las fuerzas alemanas involucradas estaban extremadamente diezmadas por los combates anteriores y aún no contaban con ropa de invierno. Como resultado, el avance inicial alemán fue de solo 5 a 10 km (3,1 a 6,2 millas) por día. ^{[ 63 ]} Además, esto expuso a los ejércitos de tanques alemanes a ataques de flanqueo de los Ejércitos soviéticos 49.º y 50.º, ubicados cerca de Tula, lo que ralentizó aún más el avance. Sin embargo, Guderian pudo continuar la ofensiva, desplegando sus fuerzas en un ataque en forma de estrella, tomando Stalinogorsk el 22 de noviembre de 1941 y rodeando una división de fusileros soviética estacionada allí.  

El 25 de noviembre de 1941, el 2.º Ejército Panzer alemán, al mando de Guderian, comenzó su avance hacia Kashira, situada a 120 kilómetros al sur-sureste de Moscú y a 80 kilómetros al norte-noreste de Tula. Kashira era de vital importancia, ya que albergaba el cuartel general del Frente Occidental soviético, uno de los tres principales frentes de resistencia contra la ofensiva nazi. Los alemanes eran capaces de tomar Venev y avanzar hacia Kashira. Si Kashira caía, el camino a Moscú quedaría despejado para el 2.º Grupo Panzer. En un intento por detener el avance del 2.º Grupo Panzer, el Alto Mando del STAVKA desplegó el 1.er Cuerpo de Caballería de la Guardia del mayor general Pavel Belov, la 112.ª División de Tanques del general Andrei Getman, una brigada blindada y un batallón de lanzacohetes BM-13 Katyusha , con apoyo aéreo, contra la Wehrmacht. Los jinetes del 1.er Cuerpo de Caballería de la Guardia, armados principalmente con el fusil de asalto semiautomático SVT-40 y las shashkas cosacas , así como las tropas mecanizadas que disponían de tanques T-34 y KV-1 , lucharon sin tregua contra el 2.º Grupo Panzer de Heinz Guderian. Tras intensos combates, el 1.er Cuerpo de Caballería de la Guardia logró repeler a las fuerzas blindadas de Guderian y, posteriormente, las hizo retroceder 40 kilómetros hasta la ciudad de Mordves. ^{[ 64 ]}

Los alemanes fueron rechazados a principios de diciembre, asegurando el acceso sur a la ciudad. ^{[ 65 ]} Tula resistió, protegida por fortificaciones y defensores decididos, en su mayoría del 50.º Ejército, compuesto por soldados y civiles. En el sur, la Wehrmacht nunca se acercó a la capital. El primer ataque de la contraofensiva del Frente Occidental en las afueras de Moscú cayó sobre el 2.º Ejército Panzer de Guderian.

Debido a la resistencia en los lados norte y sur de Moscú, el 1  de diciembre la Wehrmacht intentó una ofensiva directa desde el oeste a lo largo de la carretera Minsk-Moscú cerca de la ciudad de Naro-Fominsk. Esta ofensiva tuvo un apoyo limitado de tanques y se dirigió contra extensas defensas soviéticas. Después de encontrar una resistencia decidida de la 1.ª División de Fusileros Motorizados de la Guardia soviética y contraataques de flanco organizados por el 33.er Ejército , la ofensiva alemana se estancó y fue rechazada cuatro días después en la subsiguiente contraofensiva soviética. ^{[ 56 ]} El mismo día, el 638.º Regimiento de Infantería de hombres franceses , la única formación extranjera de la Wehrmacht que participó en el avance sobre Moscú, entró en acción cerca de la aldea de Diutkovo. ^{[ 66 ]} El 2 de  diciembre, un batallón de reconocimiento llegó a la ciudad de Khimki , a unos 30 km (19 mi) del Kremlin en el centro de Moscú, llegando a su puente sobre el canal Moscú-Volga, así como a su estación de ferrocarril. Esto marcó el punto más cercano de las fuerzas alemanas a Moscú. ^{[ 67 ] [ 68 ]}  

El invierno europeo de 1941-42 fue el más frío del siglo XX. ^{[ 69 ]} El 30 de noviembre, el general Fedor von Bock afirmó en un informe a Berlín que la temperatura era de −45  °C (−49  °F). ^{[ 70 ]} El general Erhard Raus , comandante de la 6.ª División Panzer , registró la temperatura media diaria en su diario de guerra. Este muestra un período repentinamente mucho más frío durante el 4-7 de diciembre: de −36 a −38  °C (−37 a −38  °F), aunque se desconoce el método o la fiabilidad de sus mediciones. ^{[ 71 ]} Otros informes de temperatura variaron ampliamente. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Zhukov dijo que el clima gélido de noviembre se mantuvo solo alrededor de −7 a −10  °C (+19 a +14  °F). ^{[ 74 ]} Los registros oficiales del Servicio Meteorológico Soviético muestran que, en su punto más bajo, la temperatura mínima de diciembre alcanzó los -28,8  °C (-20  °F). ^{[ 74 ]} Estas cifras indicaban condiciones de frío extremo, y las tropas alemanas se congelaban sin ropa de invierno, utilizando equipo que no estaba diseñado para temperaturas tan bajas. Se reportaron más de 130.000 casos de congelación entre los soldados alemanes. ^{[ 47 ]} Había que quitar la grasa congelada de cada proyectil cargado ^{[ 47 ]} y los vehículos tenían que calentarse durante horas antes de su uso. El mismo clima frío afectó a las tropas soviéticas, pero estaban mejor preparadas. ^{[ 73 ]} La ropa alemana se complementaba con ropa y botas soviéticas, que a menudo estaban en mejores condiciones que la ropa alemana, ya que sus dueños habían pasado mucho menos tiempo en el frente. Los cadáveres se descongelaban para extraer los artículos; cuando quedaban 200 cuerpos en el campo de batalla, los "comandos de sierra" recuperaban suficiente ropa para equipar a cada hombre de un batallón. ^{[ 75 ]}

La ofensiva del Eje sobre Moscú se detuvo. Guderian escribió en su diario que «la ofensiva sobre Moscú fracasó  ... Subestimamos la fuerza del enemigo, así como su tamaño y el clima. Afortunadamente, detuve a mis tropas el 5  de diciembre; de ​​lo contrario, la catástrofe habría sido inevitable». ^{[ 76 ]}

Algunos historiadores han sugerido que las inundaciones artificiales jugaron un papel importante en la defensa de Moscú. ^{[ 77 ]} Su propósito principal era romper el hielo e impedir que las tropas y el equipo militar pesado cruzaran el río Volga y el embalse de Ivankovo. ^{[ 78 ]} Esto comenzó con la voladura de la presa del embalse de las obras hidráulicas de Istra el 24 de noviembre de 1941. El 28 de noviembre de 1941, el agua fue drenada hacia los ríos Yakhroma y Sestra desde seis embalses ( Khimki , Iksha , Pyalovskoye , Pestovskoye , Pirogovskoye y Klyazma ), así como desde el embalse de Ivankovo ​​utilizando presas cerca de Dubna . ^{[ 77 ]} Esto provocó que entre 30 y 40 aldeas quedaran parcialmente sumergidas incluso en las severas condiciones climáticas invernales de la época. ^{[ 77 ] [ 79 ]} Ambos fueron resultado de la Orden 0428 del Cuartel General Soviético, de fecha 17 de noviembre de 1941. Las inundaciones artificiales también se utilizaron como arma no convencional de impacto directo. ^{[ 80 ]}

También existen diferencias significativas en las cifras de diversas fuentes. John Erickson, en su obra Barbarossa: The Axis and the Allies , da una cifra de 653.924 bajas soviéticas entre octubre de 1941 y enero de 1942. ^{[ 107 ]} Glantz, en su libro When Titans Clashed , da una cifra de 658.279 solo para la fase de defensa, más 370.955 para la contraofensiva de invierno hasta el 7  de enero de 1942. ^{[ 108 ]}

Chris Bellamy registra pérdidas soviéticas de 926.224 irrecuperables y 1.806.123 entre el 30 de septiembre y el 20 de abril, incluyendo las batallas de Bryansk-Vyazma y la contraofensiva invernal contra Rzhev-Vyazma . Desglosadas, estas incluyen 514.338 irrecuperables y 134.941 enfermos y heridos para la "Fase Defensiva" entre el 30 de septiembre y el 5 de diciembre, 139.586 irrecuperables y 231.369 enfermos y heridos para la "Operación de Contraofensiva Estratégica", del 5 de diciembre al 5 de enero, y 272.320 irrecuperables y 504.569 para la Operación Rzhev-Vyazma del 8 de enero al 20 de abril. ^{[ 109 ]}

Los informes oficiales diarios de bajas de la Wehrmacht muestran 35.757 muertos en combate, 128.716 heridos y 9.721 desaparecidos en combate para todo el Grupo de Ejércitos Centro entre el 1  de octubre de 1941 y el 10 de enero de 1942. ^{[ 110 ]} Sin embargo, este informe oficial no coincide con los informes no oficiales de los oficiales y comandantes de batallones y divisiones individuales en el frente, quienes registraron un número de bajas mucho mayor que el informado oficialmente. ^{[ 111 ]}

Como señaló el historiador Vladimir Litvinenko, citando a otro investigador, Christopher Russ, las pérdidas de tropas alemanas según los informes decenales están significativamente subestimadas, ya que el sistema de contabilidad normal se organizó recién a mediados de 1942. ^{[ 112 ]} El historiador Chris Bellamy estima que los alemanes perdieron medio millón de soldados entre el 30 de septiembre y el 20 de abril, incluyendo las pérdidas de las batallas de Rzhev y Vyazma . Además, la Wehrmacht perdió 1300 tanques, 2500 cañones y más de 15 000 camiones y vehículos sin blindaje, principalmente durante su retirada de Moscú. ^{[ 109 ]}