Monte Elgon

El monte Elgon es un volcán en escudo extinto en la frontera entre Uganda y Kenia , ^{[ 5 ]} al norte de Kisumu , al este de Mbale y al oeste de Kitale . El punto más alto de la montaña, llamado "Wagagai", se encuentra completamente dentro de Uganda. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Aunque no hay evidencia verificable de su actividad volcánica más antigua, los geólogos estiman que el monte Elgon tiene al menos 24 millones de años, lo que lo convierte en el volcán extinto más antiguo conocido en África Oriental . ^{[ 7 ]} El nombre de la montaña proviene de su nombre masái , " Ol Doinyo Ilgoon " (Montaña del Seno). ^{[ 8 ]}

El monte Elgon es una enorme montaña volcánica solitaria situada en la frontera entre el este de Uganda y el oeste de Kenia. Su vasta estructura, de 80 kilómetros de diámetro, se eleva 3070 metros sobre las llanuras circundantes. Sus alturas, más frescas, ofrecen un respiro a los humanos del calor sofocante de las llanuras, y sus mayores altitudes constituyen un refugio para la flora y la fauna.  

El monte Elgon consta de cinco picos principales:

• Wagagai ( 4321 metros (14 177 pies) ), en Uganda 
• Sudek ( 4302 metros (14 114 pies) ) en la frontera entre Kenia y Uganda. 
• Koitobos ( 4222 metros (13 852 pies) ), una columna de basalto de cima plana en Kenia 
• Mubiyi ( 4.211 metros (13.816 pies) ) en Uganda 
• Masaba ( 4.161 metros (13.652 pies) ) en Uganda 

Otras características destacables son:

• La caldera — La de Elgon es una de las calderas intactas más grandes del mundo. ^{[ 9 ]}
• Cráteres secundarios al suroeste: Bududa y Manafwa, con anillos de unos 25 km de diámetro, atraviesan la caldera, mientras que Bububo, con un tapón central, se ubica en su borde. El cráter Tororo, de menor tamaño, marca la llanura a casi 50 km de la cima del Elgon.

• Las aguas termales del río Suam ^{[ 10 ]}
• Acantilado de Endebess ( 2.563 metros (8.409 pies) ) ^{[ 11 ]} 
• Cuevas de Ngwarisha, Makingeny, Chepnyalil y Kitum: La cueva de Kitum tiene más de 60 metros (200 pies) de ancho y penetra 200 metros (660 pies) en la montaña. La cueva contiene depósitos de sal y es frecuentada por elefantes salvajes que lamen la sal expuesta al arañar las paredes con sus colmillos. ^{[ 12 ]} El libro de Richard Preston, The Hot Zone (1994), describió la asociación de la cueva con el virus de Marburgo después de que dos personas que la habían visitado (una en 1980 y otra en 1987) contrajeran la enfermedad y murieran. ^{[ 13 ]}  

El suelo de la montaña es laterita roja . La montaña constituye la cuenca hidrográfica de varios ríos, como el Suam , que se convierte en el Turkwel aguas abajo y desemboca en el lago Turkana, y los ríos Nzoia y Lwakhakha , que fluyen hacia el lago Victoria . Las ciudades de Mbale (Uganda) y Kitale (Kenia) se encuentran en las faldas de la montaña. La zona que rodea la montaña está protegida por dos Parques Nacionales del Monte Elgon , uno a cada lado de la frontera internacional.

Una población de elefantes africanos de sabana habita en los alrededores de la montaña y se adentra en cuevas para acceder a depósitos de sal . Esta población antiguamente se extendía por toda la montaña, pero desde entonces se ha reducido al lado keniano, donde se adentran en la cueva de Kitum . ^{[ 14 ]}

Existen varias poblaciones aisladas de especies de mamíferos restringidas al Monte Elgon, entre ellas la musaraña de Elgon ( Crocidura elgonius ), la rata topo de Rudd ( Tachyoryctes ruddi ) y el ratón pigmeo de Thomas ( Mus sorella ). También existen varias poblaciones aisladas de especies de aves raras, como el alondra de Sharpe ( Macronyx sharpei ), la cisticola de Hunter ( Cisticola hunteri ), el francolín de Jackson ( Pternistis jacksoni ) y el francolín de Elgon ( Scleroptila elgonensis ). ^{[ 15 ]}

Una subespecie endémica del antílope de los matorrales ( Tragelaphus scriptus heterochrous ) se encuentra restringida a la montaña. La rana torrentera de Du Toit ( Arthroleptides dutoiti ), posiblemente extinta y considerada una especie EDGE debido a su singularidad evolutiva, se conoce únicamente a partir de un único ejemplar recolectado en el lado keniano de la montaña. ^{[ 16 ]}

Algunas plantas raras se encuentran en la montaña, incluidas Ardisiandra wettsteinii , Carduus afromontanus , Echinops hoehnelii , Ranunculus keniensis y Romulea keniensis . ^{[ 17 ]}

El monte Elgon y sus afluentes son el hogar de cinco tribus: los Bagisu , los Mbay, Sor, Sapiiny , Koony, Someek, Pook y los Ogiek , más conocidos en la región bajo el término despectivo Ndorobo . ^{[ 18 ]}

• Lista de ultras de África
• Deslizamiento de tierra en Uganda en 2010
• Lista de volcanes en Kenia
• Lenguas Elgon
• insurgencia del Monte Elgon
• colinas con forma de pecho
• Refugio rocoso de Kakapel

• Servicio de Vida Silvestre de Kenia – Parque Nacional del Monte Elgon
• Cuevas del Monte Elgon
• Parque Nacional del Monte Elgon