La civilización Moche ( pronunciación en español: [ ˈmotʃe ] ; también conocida como cultura Moche o Chimú Temprano, Pre- o Proto- ) floreció en el norte de Perú desde aproximadamente el año 100 hasta el 800 d. C., durante la Época de Desarrollo Regional . La capital de un enclave político Moche del Sur se encontraba cerca de la actual Moche, Trujillo , Perú, [ 1 ] [ 3 ] con varias otras regiones, posiblemente independientes, bajo la influencia Moche. [ 4 ]
Muchos estudiosos sostienen que los Moche no estaban organizados políticamente como un imperio o estado monolítico. Más bien, probablemente eran un grupo de entidades políticas autónomas que compartían una cultura común, como se aprecia en la rica iconografía y la arquitectura monumental que perdura hasta nuestros días. [ 4 ]
Fondo
La sociedad Moche se basaba en la agricultura, con una importante inversión en la construcción de una sofisticada red de canales de irrigación para desviar el agua de los ríos y abastecer sus cultivos. Sus artefactos reflejan su forma de vida, con escenas detalladas de caza, pesca, lucha, sacrificios, encuentros sexuales y elaboradas ceremonias. Las ceremonias Moche se asociaban comúnmente con el movimiento, pero la "estasis" y la quietud también eran muy significativas. Estas pausas se representaban en "espacios liminales", que eran espacios intermedios como escalones hundidos o rampas. [ 5 ] Los Moche son particularmente conocidos por su cerámica elaboradamente pintada , sus trabajos en oro , sus construcciones monumentales ( huacas ) y sus sistemas de irrigación . [ 6 ]
La historia de la cultura Moche se puede dividir a grandes rasgos en tres períodos: el surgimiento de la cultura Moche en el Moche Temprano (100-300 d. C.), la expansión y el florecimiento durante el Moche Medio (300-600 d. C.) y la nucleación urbana y el posterior colapso en el Moche Tardío (500-800 d. C.). [ 7 ]
La cultura Salinar dominó la costa norte del Perú desde el 200 a. C. hasta el 200 d. C. Según algunos estudiosos, este fue un breve período de transición entre las culturas Cupisnique y Moche. [ 8 ]
Existen considerables paralelismos entre la iconografía y los diseños cerámicos de las culturas Moche y Cupisnique, incluida la iconografía del "dios araña".
esfera cultural Moche
La esfera cultural Moche se centra en varios valles de la costa norte del Perú, en las regiones de La Libertad , Lambayeque , Jequetepeque , Chicama , Moche , Virú , Chao , Santa y Nepena. [ 9 ] Ocupaba 250 millas de costa desértica y hasta 50 millas tierra adentro. [ 10 ]
La Huaca del Sol , una estructura piramidal de adobe a orillas del río Moche, fue la mayor construcción precolombina del Perú. Fue parcialmente destruida cuando los conquistadores españoles saquearon sus tumbas en busca de oro en el siglo XVI. La cercana Huaca de la Luna se conserva mejor, con muchos de sus muros interiores aún cubiertos de coloridos murales y una compleja iconografía. El sitio ha sido objeto de excavaciones arqueológicas profesionales desde principios de la década de 1990.
Otros sitios Moche importantes incluyen Sipán , Loma Negra, Dos Cabezas, Pacatnamu , el complejo El Brujo , Mocollope, Cerro Mayal, Galindo, Huanchaco y Pañamarka .
Sus huacas de adobe han sido destruidas en su mayoría por saqueadores y fuerzas naturales durante los últimos 1300 años. Las que aún se conservan muestran que los colores de sus murales eran bastante vivos.
Moche del Sur y del Norte

Se han identificado dos regiones distintas de la civilización Moche: Moche del Sur y Moche del Norte, correspondiendo probablemente cada una a una entidad política diferente. [ 11 ] En el pasado, se creía que Moche constituía una sola cultura, región y sistema estatal. La idea de que Moche estuviera formada por dos regiones separadas surgió del estudio de los cambios en la cerámica Moche a lo largo del tiempo. Este concepto fue propuesto por Rafael Larco Hoyle, fundador de los estudios actuales sobre Moche, y fue tan ampliamente aceptado que durante muchos años solo se realizaron unos pocos análisis de radiocarbono de esta cultura. [ 12 ]
La región del sur de Moche, considerada el corazón de la cultura, comprendía originalmente los valles de Chicama y Moche, y fue descrita por primera vez por Rafael Larco Hoyle . El sitio Huaca del Sol-Huaca de la Luna fue probablemente la capital de esta región. [ 11 ] Hay un gran mural de guerreros y prisioneros en la Huaca de La Luna que cambia de dirección al llegar a un edificio en la plaza llamado "recinto 1". Cuando el mural llega al recinto 1, la figura gira 90 grados y comienza a moverse a lo largo de una pared diferente. Esto se considera un "espacio liminal". Recinto 1 era un edificio que se encontraba sobre una plataforma elevada en la plaza y estaba decorado de forma muy elaborada. [ 5 ] La región del norte de Moche incluye tres sistemas de valles: [ 11 ]
- El valle superior del Piura, en torno a la región cultural de Vicús.
- El sistema del valle inferior de Lambayeque, compuesto por tres ríos: La Leche, Reque y Zaña.
- El sistema del valle inferior de Jequetepequeño
El Piura formó parte del fenómeno Moche solo por un corto tiempo —durante su fase Moche Temprana, o Moche Temprana-Vicús— y luego se desarrolló de forma independiente. [ 11 ]
Parece ser que hubo un desarrollo bastante independiente entre estos diversos centros Moche (excepto en las regiones orientales). Probablemente todos contaban con sus propias dinastías gobernantes, relacionadas entre sí. Es posible que se haya producido un control centralizado de toda la zona Moche de vez en cuando, pero parece que fue poco frecuente. [ 11 ]
Pampa Grande , en el valle de Lambayeque, a orillas del río Chancay, se convirtió en uno de los yacimientos moche más grandes del mundo y ocupaba una superficie de más de 400 hectáreas. Tuvo un gran protagonismo durante el período Moche V (600-700 d. C.) y se caracteriza por la abundancia de cerámica de este período.
El sitio fue diseñado y construido en un corto período de tiempo y cuenta con un enorme complejo ceremonial. Incluye la Huaca Fortaleza , que es la plataforma ceremonial más alta del Perú. [ 11 ]
San José de Moro es otro sitio septentrional en el valle de Jequetepeque. Tuvo gran importancia durante los periodos Moche Medio y Tardío (400-850 d. C.). Se han excavado numerosas tumbas Moche en este lugar, incluyendo varios entierros de mujeres de alto estatus. Estas mujeres eran representadas en la iconografía Moche como la Sacerdotisa . En este sitio se pueden encontrar tres tipos de entierro: tumbas con forma de bota, tumbas de cámara y tumbas simples. Las tumbas de cámara estaban reservadas para las élites, incluyendo a las sacerdotisas, y a menudo contenían a varias personas. [ 12 ]
Diferencias entre los mochicas del norte y los mochicas del sur
Las diferencias más conocidas son: [ 13 ]
Cultura material
Cerámica
La cerámica Moche es una de las más variadas del mundo. La alfarería ha sido el rasgo distintivo de la cultura Moche por muchas razones. Se la conoce por su rica decoración y estandarización, lo que llevó a creer que los Moche formaban parte de un sistema estatal corporativo. [ 12 ] El uso de la tecnología de moldes es evidente, lo que habría permitido la producción en masa de ciertas formas. Sin embargo, la cerámica Moche varía ampliamente en forma y temática, y la mayoría de las actividades sociales importantes están documentadas en ella, incluyendo la guerra, la agricultura, la metalurgia , el tejido y la erótica . Específicamente, las vasijas arquitectónicas, que son vasijas que se asemejan a edificios, también incluyen a las élites y a los guerreros. [ 5 ]
El arte cerámico tradicional de la costa norte peruana utiliza una paleta limitada, basándose principalmente en los colores rojo y blanco, pintura de líneas finas, arcilla totalmente modelada, figuras veristas y boquillas de estribo. La cerámica Moche, creada entre los años 150 y 800 d. C., personifica este estilo. Se han encontrado vasijas Moche no solo en importantes sitios arqueológicos de la costa norte, como Huaca de la Luna, Huaca del Sol y Sipán, sino también en pequeñas aldeas y sitios de entierro no registrados. Los tipos comunes de cerámica en los entierros Moche incluían floreros, cántaros, botellas con boquilla de estribo y cancheros. Las botellas simples y con boquilla de estribo no tienen una forma práctica para verter o llenar con líquido. El único propósito confirmado de esta cerámica es el de los ajuares funerarios. [ 12 ]

Al menos 500 cerámicas Moche presentan temas sexuales. El acto representado con mayor frecuencia es el sexo anal , siendo muy raras las escenas de penetración vaginal. La mayoría de las parejas son heterosexuales, con genitales cuidadosamente tallados para mostrar que la penetración se produce en el ano, en lugar de la vagina. A menudo se representa a un bebé amamantando mientras la pareja mantiene relaciones sexuales. En ocasiones se representa la felación , pero el cunnilingus está ausente. Algunas representan esqueletos masculinos masturbándose o siendo masturbados por mujeres vivas. [ 14 ]
Dado que el riego era la fuente de riqueza y el fundamento del imperio, la cultura Moche enfatizó la importancia de la circulación y el flujo. En este sentido, el arte Moche representaba con frecuencia el paso de fluidos, especialmente los vitales, a través de los orificios humanos vulnerables. Existen innumerables imágenes de guerreros derrotados que pierden fluidos vitales por la nariz, o de víctimas indefensas a las que les arrancan los ojos las aves o sus captores.
La coloración de la cerámica Moche suele ser sencilla, con tonos crema amarillentos y rojo intenso utilizados casi exclusivamente en las piezas de élite. El blanco y el negro se usan raramente. Los Moche son conocidos por su cerámica retratística . Los retratos de cerámica creados por los Moche parecen representar a personas reales. Muchos de los retratos son de personas con deformidades físicas o defectos genéticos. Algunas piezas de cerámica representaban animales, como una vasija con zorros corriendo por una rampa en espiral. Los zorros son pinturas planas, pero los peldaños de la rampa en espiral están hechos de pequeños caracoles esculpidos en tres dimensiones. [ 5 ]
El realismo de los detalles en la cerámica Moche pudo haber contribuido a que sirviera como modelo didáctico . Las generaciones mayores podían transmitir conocimientos generales sobre reciprocidad y corporalidad a las generaciones más jóvenes a través de estas representaciones. Las vasijas sexuales podían enseñar sobre la procreación, el placer sexual, las normas culturales y sociales, una especie de inmortalidad, la transferencia de la vida y las almas, la transformación y la relación entre las dos visiones cíclicas de la naturaleza y la vida. [ 17 ]
Textiles
Las condiciones climáticas extremas y la fragilidad de las prendas hacen que existan relativamente pocos ejemplos de textiles Moche. [ 18 ] Sin embargo, se han encontrado cantidades limitadas en tumbas, especialmente de miembros de alto estatus social. [ 19 ] Muchas de las prendas restantes son artículos incompletos, parcialmente descompuestos. [ 18 ] No obstante, los investigadores han podido obtener información cultural a partir de los textiles Moche que aún se conservan. Los Moche tejían textiles, principalmente con algodón y lana de vicuña y alpaca . La presencia relativa de estas telas, así como los patrones utilizados, varía cronológicamente a lo largo de la cultura Moche. Existen muy pocas reliquias de la cultura Moche temprana para extraer conclusiones definitivas. Los textiles de alrededor del 450 d. C. incluyen de forma singular un tocado masculino, que no se encuentra fácilmente en otros lugares. El tejido de sarga y gasa también es común entre las muestras de este período, aunque en el rango de 500-800 d. C., estos patrones se vuelven mucho menos abundantes. [ 20 ] Se cree que los miembros de élite de la sociedad Moche tenían artesanos especializados que fabricaban sus textiles, mientras que los miembros típicos de menor rango de la sociedad fabricaban su propia ropa. [ 18 ] Los hilados y las agujas han resultado bastante comunes en las excavaciones de viviendas Moche, lo que apunta a un nivel de producción doméstica. [ 21 ] Sin embargo, las reliquias más monocromáticas y homogeneizadas sugieren que la producción en masa pudo haberse vuelto más común hacia el 500-800 d. C. [ 20 ] La variación en las prendas probablemente se correlaciona con las diferentes clases sociales. [ 18 ] [ 19 ] [ 21 ] Las técnicas de tejido sofisticadas y los tintes brillantes son más comunes en la ropa de las élites, mientras que los plebeyos pueden haber tenido prendas menos sofisticadas y sin tinte, y probablemente tenían menos de ellas. [ 21 ] Los tapices complejos desarrollados por artesanos son otro bien asociado con la alta jerarquía social. [ 18 ] Varios elementos específicos también se correlacionan con el género en la cultura Moche, como un tocado para hombres [ 20 ] y una túnica larga para mujeres. Los extranjeros a la cultura Moche eran representados comúnmente vistiendo ropa Moche que contenía detalles relacionados con ambos géneros o elementos que no eran específicos de ninguno. [ 22 ] Los descendientes del pueblo Moche en la actualidad continúan teniendo fuertes tradiciones de tejido. [ 18 ]
Metalistería
Los Moche descubrieron tanto el recubrimiento electroquímico por sustitución como el dorado por agotamiento , que utilizaron para cubrir objetos de cobre encontrados en Loma Negra con finas capas de oro o plata. Los intentos modernos lograron recrear un proceso de recubrimiento químico similar utilizando agua hirviendo y sales presentes de forma natural en la zona. [ 23 ] La tradición cerámica Moche había recibido anteriormente la mayor atención en arqueología, aunque esto está empezando a cambiar a medida que los arqueólogos siguen descubriendo vínculos entre la iconografía en la cerámica y otras partes del arte Moche. Igualmente importante para la artesanía y la cultura Moche es la metalurgia . La habilidad requerida para crear estos objetos es quizás una de las más refinadas que el mundo haya conocido.
Las primeras obras de metalurgia Moche que se registraron en la arqueología fueron desenterradas por Max Uhle en Huaca del Sol y Huaca de Luna entre 1899 y 1900, pero fueron ignoradas en gran medida mientras Uhle se centraba en otros aspectos de los sitios. La metalurgia Moche cobró relevancia después de que el investigador peruano Rafael Larco Hoyle publicara Los Mochicas en 1945. En esta obra, se centró principalmente en describir los grandes tocados acampanados y los adornos nasales brillantemente decorados que a menudo se encuentran asociados con la élite Moche. [ 24 ] A pesar de no tener formación formal en arqueología, Larco Hoyle fue el primero en intentar una reconstrucción sistemática de la cultura Moche, basándose en información de excavaciones, arte, iconografía, documentos españoles y tradiciones modernas. [ 25 ] El descubrimiento de artefactos de bronce y oro enterrados en la tumba del Sacerdote Guerrero en el sitio de Huaca de la Cruz un año después también impulsó nuevos estudios. Lo mismo ocurrió cuando los saqueadores desenterraron los cementerios del sitio ahora conocido como Loma Negra en el Valle de Piura, encontrando una gran cantidad de objetos de oro, plata y cobre, junto con vasijas de cerámica. [ 24 ] Un descubrimiento importante en el contexto de la metalurgia Moche fue el hallazgo de las Tumbas de Sipán en 1986. Estos entierros contenían una gran cantidad de objetos metálicos sin parangón con ningún descubrimiento anterior. La mayoría de estos objetos permanecieron en su contexto original, lo que permitió a los investigadores demostrar más allá de toda duda razonable que los objetos metálicos estaban estrechamente ligados al poder de la élite Moche. Los gobernantes Moche eran increíblemente hábiles para representar y perpetuar su poder a través del arte, lo cual se ejemplifica claramente en la metalurgia Moche.
Las técnicas metalúrgicas de la cultura Moche han demostrado ser un área de investigación fascinante. Probablemente, sus técnicas se encontraban entre las más avanzadas del mundo durante su época; su restauración ha resultado difícil para muchos metalúrgicos actuales. Los artesanos perfeccionaron una amplia variedad de técnicas metalúrgicas. Cuando invadieron en el siglo XVI, los conquistadores españoles tomaron nota de la gran habilidad metalúrgica que los incas eran capaces de producir. A diferencia de los metalúrgicos europeos, los incas soplaban a través de tubos largos para calentar el carbón, en lugar de usar fuelles para crear una corriente de aire forzada. Es probable que los Moche utilizaran un método similar. De hecho, los arqueólogos conocen varios cuencos de la cultura Moche que representan este proceso. [ 25 ] Muchas de las técnicas metalúrgicas Moche fueron inventadas o al menos perfeccionadas por los propios Moche, pero deben la invención de algunas de sus técnicas más utilizadas, al menos en parte, a las influencias de la cultura Chavín que los precedió. Al igual que los artistas de Chavín, utilizaban principalmente aleaciones que contenían alguna combinación de oro, plata o cobre que ellos mismos habían desarrollado. [ 26 ] Si bien el arte Moche en su conjunto es muy independiente del estilo Chavín, muchos motivos recurrentes que se encuentran en el arte Moche, incluyendo la metalurgia, también parecen tener sus raíces en la cultura Chavín. El arte Moche continúa la tradición de figuras antropomórficas , así como personajes con colmillos prominentes, aunque los colmillos suelen ser menos pronunciados que en el arte Chavín y no aparecen con tanta frecuencia. Esto no quiere decir que los Moche no dejaran su propia huella en la sociedad andina. Muchas de las técnicas desarrolladas por los Moche, especialmente sus técnicas de galvanoplastia y dorado utilizadas para hacer que las aleaciones de cobre parecieran casi internamente oro o plata, continuarían utilizándose hasta la conquista inca, cientos de años después del colapso de los Moche.
Se han descubierto varios ejemplos de los moldes utilizados para dar forma a las esculturas en bajorrelieve ; la mayoría están hechos de una aleación de metal sólido , pero también se usaban moldes de madera. Los investigadores Christopher B. Donnan y David A. Scott demostraron la delicadeza de este proceso de modelado al recrearlo utilizando una réplica de uno de los moldes de aleación de cobre. Descubrieron que uno de los aspectos más importantes del proceso es el grosor de la lámina de metal. Si es demasiado gruesa, no capturará los detalles del molde y será demasiado difícil de moldear; si es demasiado delgada, el metal se arrugará y se romperá. Encontraron que 0,4 mm era el grosor ideal, aunque el martilleo repetido redujo la lámina a 0,25 mm; además del martilleo, también se requirió un recocido repetido. [ 27 ] El análisis de los objetos encontrados en las tumbas de Sipan ha revelado que los Moche eran capaces de mantener un grosor casi completamente uniforme, entre 1 y aproximadamente 0,1 milímetros, dependiendo del objeto. [ 26 ]
Una vez completada esta etapa, se podían utilizar diversas técnicas para finalizar la pieza. A menudo se añadían otras partes, a veces con la intención de que fueran móviles. Generalmente, esto se lograba mediante el engaste del metal o el uso de lengüetas y ranuras entrelazadas en las dos partes, aunque también se empleaban la soldadura y el repujado. Los toques finales podían incluir el repujado, el punzonado y el cincelado, así como la incrustación de otros materiales preciosos. Se han encontrado piedras como lapislázuli , turquesa, conchas de spondylus y otras incrustadas en trabajos de metal de la cultura Moche. Cabe destacar que varios de estos materiales no se encuentran en la costa Moche. El lapislázuli solo se obtenía del actual Chile, a cientos de kilómetros al sur, y las conchas de spondylus debían adquirirse en el actual Ecuador, al norte. Esto deja claro que los Moche debieron tener extensas redes comerciales y, probablemente, contacto con otras culturas. También es notable en este contexto el hecho de que muchos de los animales representados con precisión en el arte Moche se encuentran únicamente en la Amazonía tropical. [ 25 ]
Ingeniería agrícola
Los investigadores de la cultura Moche coinciden en que el surgimiento de esta cultura está relacionado con la intensificación de la producción de maíz, algodón, frijoles y calabaza, entre otros productos agrícolas, lo que permitió el desarrollo de una economía política regional Moche en el Valle de Moche, en la costa norte del Perú, durante el Período Intermedio Temprano (400 a. C. – 600 d. C.).
La región norte de Perú es una de las zonas más áridas del mundo, donde no llueve durante todo el año. Este factor, lejos de desalentar el establecimiento de comunidades, fue el detonante para la construcción de una cultura excepcional que desarrolló obras de ingeniería que interconectaron diversos valles fluviales, con el objetivo de irrigar territorios desérticos.
Muchos de los sistemas agrícolas moche siguen en funcionamiento, como el acueducto de Ascope, el canal de La Cumbre, en Chicama, o la represa de San José, que continúan suministrando agua, proveniente de la región andina y de aguas subterráneas, garantizando varias cosechas al año.
El acceso a nuevas tierras cultivables, obtenidas del desierto, fue el punto de partida de una civilización que, basada en cosechas abundantes, se estratificó socialmente. Todo esto permitió que ciertos miembros de la comunidad ya no se dedicaran exclusivamente a la producción de alimentos, y se inició un proceso de especialización que condujo al desarrollo de la civilización Moche. [ 28 ]
Galería
Vasija retrato Moche , Museo del quai Branly , París
Ciervo en reposo , Colección del Museo Larco , Lima- Tapiz de lana de alpaca (600-900 d. C.), Museo de los Lombardos
Tapones para los oídos de oro incrustados con piedras preciosas
Cerámica que representa una felación (300 d.C.), Museo Larco , Lima.
Cerámica que representa sexo anal
Vasija de guerrero Moche, Museo Británico , Londres
Adorno en forma de media luna con murciélago , 1-300 d. C. Museo de Brooklyn , Brooklyn
Máscara de aleación de cobre con carcasa, 1-600 d. C. Museo de Arte Walters , Baltimore
Cuchillo de cobre con mango figurativo extraíble, 50-800 d. C. Museo de Arte Walters , Baltimore.
Tocado Moche con ornamentación felina, 400 d.C. Museo Larco , Lima
Collar Moche de oro con rostros felinos, Museo Larco , Lima
Silbato Moche de oro con turquesa que representa a un guerrero, 1–800 d.C. Museo Larco , Lima
Máscara Moche de bronce y concha que representa al héroe Ai Apaec.
Cuchillo ceremonial de cobre (Tumi), siglos III-VII d. C., Museo Metropolitano de Arte , Nueva York.
Una pieza de cerámica que representa patatas
Cerámica que representa una cría de león marino
Máscara funeraria
Adorno de oro para la cabeza
Cerámica que representa un murciélago
Escultura que representa a un hombre sentado o a una deidad.
Pie
Religión

Tanto la iconografía como los hallazgos de esqueletos humanos en contextos rituales parecen indicar que el sacrificio humano desempeñó un papel importante en las prácticas religiosas Moche. En algunas escenas de sacrificio en cerámica, hay una criatura mítica llamada animal lunar, que se coloca sobre la cabeza de un prisionero. Esto muestra la importancia del sacrificio humano. Cuando el artista coloca la criatura allí, el espectador puede asumir el destino del prisionero. [ 5 ] Estos ritos parecen haber involucrado a la élite como actores clave en un espectáculo de participantes disfrazados, escenarios monumentales y posiblemente el consumo ritual de sangre. El tumi era un cuchillo de metal en forma de media luna utilizado en sacrificios. Mientras que algunos estudiosos, como Christopher B. Donnan e Izumi Shimada , sostienen que las víctimas sacrificiales eran los perdedores de batallas rituales entre las élites locales, otros, como John Verano y Richard Sutter , sugieren que las víctimas sacrificiales eran guerreros capturados en batallas territoriales entre los Moche y otras sociedades cercanas. Las excavaciones en plazas cercanas a las huacas Moche han encontrado grupos de personas sacrificadas juntas y esqueletos de hombres jóvenes descarnados deliberadamente , tal vez para exhibiciones en templos. [ 29 ]
Los Moche también pudieron haber retenido y torturado a las víctimas durante varias semanas antes de sacrificarlas, con la intención de extraerles sangre deliberadamente. Verano cree que algunas partes de la víctima también pudieron haber sido consumidas en el canibalismo ritual. [ 29 ] Los sacrificios pudieron haber estado asociados con ritos de renovación ancestral y fertilidad agrícola. La iconografía Moche presenta una figura que los estudiosos han apodado el "Decapitador"; frecuentemente se representa como una araña, pero a veces como una criatura alada o un monstruo marino: juntas, las tres características simbolizan la tierra, el agua y el aire. Cuando se incluye el cuerpo, la figura generalmente se muestra con un brazo sosteniendo un cuchillo y el otro sosteniendo una cabeza cortada por el cabello; también se ha representado como "una figura humana con boca de tigre y colmillos rugientes". [ 30 ] Se cree que el "Decapitador" tuvo un papel prominente en las creencias que rodeaban la práctica del sacrificio.
Estratificación social
Aunque aún no está del todo claro cuán dividida geográficamente estaba la cultura Moche, los estudiosos confían plenamente en que los Moche eran una sociedad socialmente dividida. [ 31 ] [ 32 ] Más allá de la realeza, los Moche se pueden dividir en una clase alta y una clase baja generales, y cada clase se puede estratificar aún más en grupos más pequeños. [ 31 ] [ 33 ] El movimiento dentro de estas amplias categorías era posible, pero los cambios entre clases eran menos factibles. [ 34 ] Muchas culturas precolombinas comparten una estructura dividida comparable a la de los Moche, pero cada una puede tener un desarrollo único. [ 35 ]
Aunque la religión parece haber sido una fuerza centrípeta para los Moche, [ 31 ] es probable que los miembros de la élite la usaran para reforzar su estatus. [ 36 ] Otros factores ideológicos, económicos, políticos y sociales también podrían haberse utilizado con fines similares. Un enfoque común para mantener el poder era que los miembros de la élite, como sacerdotes y sacerdotisas, usaran ceremonias para reforzar su posición (véase la sección de Religión para más información sobre las ceremonias). También es posible que se haya utilizado la fuerza física. [ 32 ] La élite Moche pudo haber tenido dificultades para conservar el poder en ocasiones, [ 35 ] y se especula que las disputas entre las élites influyeron en el colapso de la cultura. [ 34 ]
Los sitios de entierro Moche excavados constituyen un gran conjunto de evidencia de estratificación social. [ 33 ] [ 34 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 12 ] Aquellos en el nivel más bajo de la jerarquía Moche eran enterrados en un simple hoyo cerca de su hogar; [ 36 ] los montículos de plataforma con abundancia de bienes eran otorgados a los miembros de mayor rango de la sociedad. [ 36 ] Existe una correlación entre la cantidad de bienes enterrados en la tumba de una persona y el estatus social de ese individuo. [ 12 ] Una lista incompleta de posibles objetos funerarios incluye máscaras de cobre, plata, cerámica y objetos de oro. [ 37 ] Muchos entierros Moche también incluían cobre en las manos o la boca y algunos casos incluían huesos de llamas. [ 12 ] Se cree que la presencia de objetos de metal trabajados es especialmente significativa con respecto al alto estatus. [ 33 ] Las ofrendas, que son pequeñas vasijas de cerámica hechas toscamente, se ven a menudo en las tumbas Moche del Norte. Es probable que estuvieran destinados a ser recipientes para beber que los asistentes al funeral habrían hecho y luego usado para beber en el funeral. Más ofrendas en una tumba probablemente significaba que más personas asistieron al funeral de esa persona. [ 12 ] La excavación de viviendas indica que las condiciones de vida de los Moche probablemente también diferían según el estatus social, pero los datos de excavación en este caso siguen siendo sesgados y no del todo completos hasta el momento. [ 33 ] Los entierros de élite excavados también ilustran que los restos de ambos sexos ocupaban posiciones de élite en la cultura Moche. [ 32 ]
Colapsar
Existen numerosas teorías sobre las causas del colapso de la estructura política moche. Algunos estudiosos han enfatizado el papel del cambio ambiental. [ 4 ] Estudios de núcleos de hielo extraídos de glaciares en los Andes revelan eventos climáticos entre 563 y 594 d. C., posiblemente un super El Niño , que resultó en 30 años de intensas lluvias e inundaciones, seguidos de 30 años de sequía, [ 38 ] parte de las consecuencias de los cambios climáticos de 535-536 . Estos eventos meteorológicos podrían haber alterado el modo de vida moche, la jerarquía política, [ 39 ] y puesto en peligro su fe en su religión. Este super El Niño pudo haber perjudicado la agricultura moche. [ 40 ] La agricultura moche dependía considerablemente del riego por canales [ 41 ] proveniente de la escorrentía de las montañas andinas, [ 42 ] que una sequía severa habría puesto en riesgo. Algunos estudiosos atribuyen la presión sobre los sistemas de riego a la delicada tectónica de la región. [ 39 ]
Otras evidencias demuestran que estos eventos no causaron la desaparición total de la cultura Moche. Las entidades políticas Moche sobrevivieron más allá del año 650 d. C. en el valle de Jequetepeque y los valles Moche. Por ejemplo, en el valle de Jequetepeque, los asentamientos posteriores se caracterizan por fortificaciones y obras defensivas. [ 41 ] Si bien no hay evidencia de una invasión extranjera (es decir, una invasión Huari ), como muchos estudiosos han sugerido en el pasado, las obras defensivas sugieren disturbios sociales, posiblemente como resultado de cambios climáticos, a medida que las facciones luchaban por el control de recursos cada vez más escasos.
Vínculos con otras culturas
Cronológicamente, la cultura Moche pertenece al Periodo Intermedio Temprano , precedida por el horizonte Chavín y el Cupisnique, y sucedida por las culturas Huari y Chimú . Los Moche coexistieron con la cultura Ica-Nazca en el sur. Se cree que mantuvieron cierto contacto, aunque limitado, con los Ica-Nazca, ya que posteriormente extrajeron guano para fertilizante y posiblemente comerciaron con poblaciones del norte. Se han encontrado cerámicas Moche cerca de Ica, pero no se ha hallado cerámica Ica-Nazca en territorio Moche.
La cultura costera Moche coexistió (o se superpuso en el tiempo) con la cultura Recuay, ligeramente anterior , en las tierras altas. Algunos motivos iconográficos Moche pueden rastrearse hasta elementos de diseño Recuay.
Los Moche también interactuaron con la cultura vecina Virú . Finalmente, hacia el año 700 d. C., habían establecido su control sobre los Virú.
descubrimientos arqueológicos

En 1899 y 1900, Max Uhle fue el primer arqueólogo en excavar un sitio Moche, Huaca de la Luna, donde se ubica el complejo arquitectónico conocido como Huacas de Moche (Pirámides de Moche) en el Valle de Moche. El nombre de este complejo arquitectónico es el origen del nombre del sitio y la cultura Moche. [ 43 ]
Las excavaciones realizadas en 1938 y 1939 por Rafael Larco Hoyle propiciaron el desarrollo de las primeras interpretaciones de la cultura Moche, situándola entre las sociedades más avanzadas. Larco Hoyle enumeró rasgos de la cultura Moche, como la exquisita creación de obras de arte y la construcción de grandes instalaciones y obras públicas, como prueba de esta clasificación. [ 43 ]
Podría decirse que el evento más significativo que marcó la investigación arqueológica de la cultura Moche fue el Proyecto del Valle de Virú, que comenzó en 1946 y fue dirigido por Willian Duncan Strong y Wendell C. Bennett . Sus excavaciones estratigráficas en Virú revelaron un estilo cerámico anterior conocido como Gallinazo, que aparentemente tuvo un final abrupto. [ 43 ]

En 1987, arqueólogos alertados por la policía local descubrieron la primera tumba moche intacta en Sipán , al norte de Perú. Dentro de la tumba, cuya datación por carbono la sitúa alrededor del año 300 d. C., los arqueólogos hallaron los restos momificados de un hombre de alto rango, el Señor de Sipán . También se encontraron los restos de otros seis individuos, varios animales y una gran variedad de objetos ornamentales y funcionales, muchos de ellos de oro, plata y otros materiales valiosos. Las excavaciones posteriores en el sitio han revelado trece tumbas adicionales.
En 2005, se descubrió una momia de una mujer moche conocida como la Dama de Cao en la Huaca Cao Viejo, parte del sitio arqueológico El Brujo, en las afueras de la actual Trujillo, Perú . Es la momia moche mejor conservada encontrada hasta la fecha; la elaborada tumba que la albergaba tenía una decoración sin precedentes. Los arqueólogos creen que la tumba había permanecido intacta desde aproximadamente el año 450 d. C. La tumba contenía artefactos militares y ornamentales, incluyendo mazas de guerra y lanzadores de lanzas. También se encontraron en la tumba los restos de una adolescente estrangulada , probablemente una sirvienta. [ 44 ] La noticia del descubrimiento fue anunciada por arqueólogos peruanos y estadounidenses en colaboración con National Geographic en mayo de 2006. [ 45 ]
En 2005, la Policía Metropolitana recuperó en Londres una elaborada máscara de oro que se cree representa a un dios del mar, con rayos curvos que irradian desde un rostro felino incrustado en piedra. Los expertos creen que el artefacto fue saqueado a finales de la década de 1980 de una tumba de la élite en el sitio Moche de La Mina. [ 46 ] Fue devuelto a Perú en 2006. [ 47 ] [ 48 ]
En 2013, los arqueólogos desenterraron el octavo de una serie de hallazgos de esqueletos femeninos que comenzó con la Dama de Cao, tomados en conjunto como evidencia de que los Moche eran gobernados por una sucesión de sacerdotisas-reinas. Según el director del proyecto, Luis Jaime Castillo, "[el] hallazgo deja claro que las mujeres no solo dirigían rituales en esta área, sino que gobernaban aquí y eran reinas de la sociedad Moche". [ 49 ] Este descubrimiento se realizó en el gran sitio arqueológico de San José de Moro , ubicado cerca de la ciudad de Chepen , en el desierto de Sechura del valle de Jequetepeque, en la región de La Libertad , Perú. [ 50 ]
El error del término "cultura mochica"

El prestigioso historiador Waldemar Espinoza Soriano concluye que la cultura Moche no debería llamarse "Mochica"; que este término es exclusivo de la cultura Lambayeque . Esto evitaría errores y equivocaciones en la etnohistoria andina. [ 51 ]
Llamar a los creadores de los aclamados huacos-retratos "cultura mochica" es tan erróneo como si hoy quisiéramos llamar "cultura aimara" a quienes construyeron Chavín.
— Espinoza (1975, pág. 248)
Véase también
- Imperio Chimu , herederos fuertemente influenciados por los Moche.
- Períodos culturales del Perú
- El Señor de Sipán (el Señor de Sipán)
- Señor de Úcupe
- Gato gateador Moche
- Vista Alegre, Trujillo
- Víctor Larco
- Buenos Aires, Trujillo
- Moche, Trujillo (Ciudad Moche)
- Viracocha
- Cultura Virú
Referencias
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Lecturas adicionales
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Enlaces externos
- Civilización Moche – Enciclopedia de Historia Mundial
- Mapa de la actual ciudad Moche (Wikimapia)
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- "La civilización perdida del Perú" , transcripción del programa de la BBC, incluye bibliografía.
- Galería de cerámica erótica Moche en el Museo Larco.
- Proyecto arqueológico El Brujo , sitio web con enlaces a la Universidad Nacional de Trujillo, IBM, National Geographic e informes de prensa.
- "Templos de la Perdición" Archivado el 17/07/2011 en Wayback Machine , artículo de Discover (marzo de 1999) de Heather Pringle .
- "El fruto del Ulluchu: rituales de sangre y prácticas sacrificiales entre el pueblo Moche del antiguo Perú" por Francesco Sammarco .
- "La cerámica Moche y la práctica de la guerra" , vídeo del Museo Horniman en el canal de YouTube.
- Iconografía Moche , recurso en línea de Dumbarton Oaks que enlaza con dibujos digitalizados de la iconografía cerámica de líneas finas de la época Moche.
- cultura Moche
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