Necco

Necco remonta sus orígenes a Chase and Company, una empresa fundada por los hermanos Oliver R. y Silas Edwin Chase en 1847. ^{[ 5 ]} Habiendo inventado y patentado previamente la primera máquina de dulces estadounidense, ^{[ 4 ]} los hermanos Chase continuaron diseñando y creando maquinaria que fabricaba surtidos de dulces, como sus populares obleas de azúcar .

Otras dos empresas de confitería, Ball and Fobes, fundada por el confitero Daniel Fobes en 1848, y Bird, Wright and Company, una empresa de confitería con sede en Boston y fundada en 1856, unieron fuerzas con Chase and Company en 1901 para convertirse en los tres miembros de la familia Necco original. ^{[ 5 ]} Las tres empresas de confitería se trasladaron entonces a una planta de fabricación de nueva construcción en la zona de Fort Point – South Boston Waterfront de Boston , Massachusetts , un año después y se convirtieron en el mayor establecimiento dedicado exclusivamente a la producción de confitería en los Estados Unidos . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La Boston Wharf Company construyó en 1902 un complejo de cuatro edificios de cinco plantas en 253 Summer Street y 11-37 Melcher Street. BWC denominó a las calles adyacentes Necco Court, Necco Street y Necco Place. ^{[ 8 ]} En 1907, se añadieron los edificios 5 y 6 de Necco Court detrás del complejo existente, conectados por un puente interior de cuatro plantas. Gracias a su proximidad al transporte ferroviario y fluvial, BWC se especializó en el envío y almacenamiento de azúcar y melaza. La fábrica de azúcar Domino también se encontraba en las cercanías.

El éxito impulsó a la compañía, en 1906, a introducir un plan de participación en las ganancias . ^{[ 4 ]} Necco continuó su producción mientras la industria de la confitería seguía en auge a principios de siglo. Casi al mismo tiempo, el empresario David L. Clark comenzó a experimentar con sus propias creaciones de dulces en su casa en las afueras de Pittsburgh , Pensilvania . Empezó a vender la barra de chocolate Clark por cinco centavos y a enviar su creación a los soldados que luchaban en la Primera Guerra Mundial . ^{[ 5 ]} Al mismo tiempo, Charles Miller inició un negocio de fabricación y venta de dulces caseros en el área de Boston. La creación de Clark y la Mary Jane de Miller se convirtieron rápidamente en dos de las creaciones de dulces más populares del país. ^{[ 7 ]}

En 1927, Necco se mudó a una nueva fábrica en Massachusetts Avenue en Cambridge , que entonces era la fábrica más grande del mundo dedicada exclusivamente a los dulces, como se puede ver en una fotografía de un camión de Necco Wafers de 1928. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Necco mantuvo su dominio en el negocio de la fabricación de dulces durante gran parte de la primera mitad del siglo XX. En 1942, el gobierno estadounidense requisó una "parte importante de la producción de las obleas, durante la Segunda Guerra Mundial, ya que el dulce no se derrite y es 'prácticamente indestructible' durante el transporte", ^{[ 4 ]} Esto continuó hasta 1945. ^{[ 7 ]}

Durante varios años, Necco fue el primer y exclusivo distribuidor autorizado de caramelos Rolo en los EE. UU. ^{[ 9 ]} Después de perder la licencia a Hershey , durante un tiempo Necco comercializó un producto idéntico llamado "Milk Chocolate Caramel Roll".

Necco, que aún era una empresa familiar en 1963 pero tenía problemas financieros, fue adquirida por United Industrial Syndicate de Nueva York. En 1978, después de varias reorganizaciones y siete presidentes de la compañía, Domenic Antonellis fue nombrado su director ejecutivo, ^{[ 6 ]} un cargo que desempeñaría durante casi 30 años. ^{[ 10 ]}

Durante la segunda mitad del siglo XX, Necco realizó varias adquisiciones de pequeñas empresas de dulces, ampliando así su línea de productos. Adquirió la cercana Page & Shaw en 1960. La Stark Candy Company de Wisconsin , fundada en 1939, fue adquirida en 1988. ^{[ 11 ]} La adquisición de Stark's Sweethearts , combinada con la línea de dulces Sweet Talk de Necco, convirtió a Necco en el fabricante líder de caramelos con mensajes en forma de corazón. En 1999, se compró Clark Bar America, Inc., con sede en Pittsburgh, ^{[ 5 ]} y para el año 2000 la empresa contaba con 1200 empleados. ^{[ 4 ]}

En 2003, Necco consolidó sus instalaciones para compartir una planta y almacén de 52 acres (210 000 m² ⁾ y 810 000 pies cuadrados (75 000 m² ⁾ en Revere, Massachusetts , como su sede internacional. ^{[ 4 ] [ 12 ]} El sitio empleaba a más de 700 trabajadores. ^{[ 1 ]}  

Desde abril de 2004, el edificio Necco, ubicado en 250 Massachusetts Ave en Cambridge, alberga los Institutos Novartis para la Investigación Biomédica. La torre de agua fue repintada con una doble hélice para representar la investigación biomédica que se lleva a cabo en su interior. ^{[ 13 ]} En 2005, la estructura , que aún se conoce como la fábrica de dulces Necco, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos . ^{[ 14 ]}

Para 2005, los ingresos anuales de la empresa rondaban los 100 millones de dólares, nivel en el que se mantendrían durante varios años. ^{[ 10 ]}

En diciembre de 2007, ^{[ 15 ]} el fondo de capital privado American Capital Strategies (en asociación con Clear Creek Capital y Domenic Antonellis, el director ejecutivo de la empresa) orquestó la compra de Necco. ^{[ 10 ] [ 16 ]} Necco anunció el cierre de su planta de Pewaukee, Wisconsin , en marzo de 2008. ^{[ 11 ]} En agosto de 2008, Necco reemplazó a su director ejecutivo con Richard Krause, un ex ejecutivo de Procter & Gamble , quien en febrero de 2009 anunció planes para "expandir su marca ahora en los EE. UU. para poder expandirla globalmente más adelante", con el objetivo de lograr un crecimiento del 30 % en los ingresos para 2011. ^{[ 10 ]}

En noviembre de 2010, Necco se puso a la venta con un agente inmobiliario de Nueva York; aunque en febrero de 2011, American Capital anunció que la venta se había suspendido temporalmente. ^{[ 1 ]}

En julio de 2013, United Service Organizations demandó a Necco en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos por seguir utilizando sus marcas registradas después de que expirara su acuerdo de marketing de 2009. ^{[ 17 ]} En febrero de 2014, el caso (1:13-cv-11754) fue desestimado debido a un acuerdo extrajudicial.

La noticia de 2011 de que la empresa ya no estaba en venta vino acompañada de informes de que la empresa había entregado a la ciudad de Revere cinco años de informes atrasados ​​requeridos como parte de un acuerdo de financiamiento de incremento de impuestos (TIF) que la empresa había recibido de la ciudad; esos informes "parecían indicar que Necco, durante varios años, no había creado los empleos que prometió en el acuerdo TIF"; en marzo de 2011, Necco empleaba a 483 personas, incluidos 30 residentes de Revere. ^{[ 1 ]} El incumplimiento por parte de la empresa de los términos de su acuerdo TIF llevó al Consejo Coordinador de Asistencia Económica de Massachusetts a descertificar la participación de Necco en el programa de desarrollo económico que administra el acuerdo. ^{[ 18 ]} Con el apoyo del alcalde de Revere, el consejo municipal votó a favor de mantener la exención fiscal, lo que le ahorró a la empresa $300,000, reduciendo sus impuestos anuales sobre la propiedad a $750,000. ^{[ 18 ]} En una audiencia municipal, Miles Arnone, director gerente de American Capital, ^{[ 19 ]} tuvo un acalorado intercambio con el concejal George Rotondo (quien se postulaba para alcalde). ^{[ 20 ]} Arnone estaba molesto por verse obligado a hablar sobre la salud de Necco "cuando las ventas han bajado un 30 por ciento"; la exposición pública del problema estaba generando inquietud entre los grandes clientes de Necco, como CVS Pharmacy y Target . ^{[ 18 ]}

En mayo de 2017, se anunció que el complejo de Revere, que albergaba la sede de la empresa y su principal centro de fabricación, se había vendido por 54 millones de dólares a las promotoras inmobiliarias de Massachusetts Atlantic Management y VMD Companies. El complejo estuvo arrendado a Necco hasta finales de agosto de 2018. ^{[ 21 ]}

En marzo de 2018, el director ejecutivo Michael McGee anunció que, a menos que se encontrara un comprador para la empresa, la mayor parte de la plantilla de Necco podría ser despedida tan pronto como el 6 de mayo de 2018. Con una plantilla de aproximadamente 500 personas, Necco era el mayor empleador de Revere en ese momento. ^{[ 22 ]} Posteriormente, las ventas en línea de Necco Wafers y otros productos se dispararon, ya que los compradores estaban preocupados por la posible descontinuación del dulce, e incluso algunos ofrecieron vender un coche por Necco Wafers. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

El 16 de mayo de 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) detectó graves infracciones de las Buenas Prácticas de Manufactura, el Análisis de Peligros y los Controles Preventivos Basados ​​en el Riesgo para Alimentos de Consumo Humano. Las infracciones incluían evidencia significativa de actividad de roedores y condiciones insalubres en toda la instalación. ^{[ 27 ]} Esta fue la quinta citación por infestación de roedores. ^{[ 28 ]}

Los activos de Necco se vendieron en una subasta de quiebra en mayo de 2018, y Spangler Candy Company obtuvo la oferta ganadora de 18,83 millones de dólares. ^{[ 29 ]} Sin embargo, Spangler se retiró de la transacción y la empresa se vendió por 17,33 millones de dólares a Round Hill Investments, propiedad del multimillonario C. Dean Metropoulos. ^{[ 30 ]} Operaron brevemente la fábrica de dulces bajo el nombre de Sweethearts, LLC.

Dos meses después, en julio, Round Hill Investments anunció el cierre inmediato de la planta de Necco en Revere tras la venta de Necco a un fabricante de dulces no identificado, alegando "problemas de higiene" de los que afirmaba no tener conocimiento previo. ^{[ 31 ] [ 2 ]} Alrededor de 230 trabajadores fueron despedidos cuando cerró la planta de Revere. En ese momento, Necco era la empresa de dulces más antigua de Estados Unidos. ^{[ 32 ]} En julio de 2018, según se informó, otras empresas demandaban mucho a los trabajadores de Necco. ^{[ 33 ]}

El comprador fue posteriormente identificado como Spangler Candy Company, que se había retirado de la compra meses antes. ^{[ 3 ]} Planeaban reiniciar la fabricación de obleas Necco, Sweethearts y Canada Mints, pero otras marcas propiedad de Necco no se conservarían. La barra Clark se vendió a principios de septiembre a Boyer Candy Company , ^{[ 34 ]} mientras que otras marcas y equipos se distribuyeron en subasta a finales de septiembre. ^{[ 35 ]} Doscher's Candies compró botones de caramelo , ^{[ 36 ]} y los caramelos masticables Banana Split y Mint Julep junto con las piruletas Slap Stix fueron a Mega Candy Co., con sede en Reading, Pensilvania. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Haviland Thin Mints y Mighty Malt Milk Balls se vendieron a Log House Food, con sede en Minnesota. ^{[ 39 ]} El equipo y las existencias de alimentos se distribuyeron internacionalmente. ^{[ 38 ]} Algunas marcas no reclamadas, como Sky Bar , se vendieron posteriormente en subastas en línea, ^{[ 40 ]} mientras que los caramelos Mary Jane, que no se vendieron en la subasta, fueron licenciados por Spangler a Atkinson Candy Company de Lufkin, Texas. ^{[ 41 ]}

En octubre de 2019, se anunció que el complejo de Revere sería arrendado a Amazon para su uso como centro de distribución. ^{[ 42 ]}