Naga Panchami

Naga Panchami ( sánscrito : नागपञ्चमी, IAST : Nāgapañcamī ) es un día de culto tradicional a los nagas ( o najas o nags) o serpientes (que están asociadas con los seres míticos Nāga ) observado por hindúes , jainistas y budistas en todo Nepal y algunas partes de la India , y otros países donde viven seguidores hindúes , jainistas y budistas . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El culto se ofrece el quinto día de la quincena luminosa del mes lunar de Shravana (julio/agosto), según el calendario hindú . ^{[ 5 ]} Algunos estados indios, como Rajasthan , Bihar y Gujarat , celebran Naga Panchami en la quincena oscura ( Krishna Paksha ) del mismo mes. ^{[ 6 ]} Como parte de las festividades, se le da un baño reverencial con leche a una Naga o deidad serpiente hecha de plata, piedra, madera o una pintura, y se buscan sus bendiciones para el bienestar de la familia. ^{[ 3 ]} También se venera a serpientes vivas, especialmente cobras , en este día, especialmente con ofrendas de leche y generalmente con la ayuda de un encantador de serpientes . ^{[ 7 ]}

En la epopeya del Mahabharata , el sabio Astika impide que el rey Janamejaya sacrifique y aniquile a la raza de las serpientes ( Sarpa Satra ). Este sacrificio fue realizado por Janamejaya para vengar la muerte de su padre Parikshita , asesinado por Takshaka , el rey de las serpientes. El sacrificio se detuvo el día Shukla Paksha Panchami del mes de Shravana. Durante este sacrificio, el sabio Vaisampayana narró por primera vez el Mahabharata en su totalidad . ^{[ 8 ]} Desde entonces, ese día se celebra como Naga Panchami. ^{[ 9 ]}

Panchami es el quinto día de los quince días de la luna creciente o menguante. Este día especial de culto a la serpiente siempre cae en el quinto día de la luna menguante en el mes lunar hindú de Shravana (julio/agosto). ^{[ 10 ]} Por lo tanto, se le llama Naga Panchami (Naga: cobra; o simplemente, serpiente). ^{[ 11 ]}

En el hinduismo y el folclore existen numerosas leyendas que narran la importancia del culto a las serpientes. ^{[ 2 ]} Según los Puranas hindúes y el Mahabharata , Kashyapa , nieto del creador universal , el Señor Brahma , se casó con dos hijas de Prajapati Daksha , Kadru y Vinata . Kadru dio a luz a la raza de los Naga , mientras que Vinata dio a luz a Aruna , quien se convirtió en el auriga del dios del sol, Surya , y también dio a luz a la gran águila Garuda , quien se convirtió en el vehículo de Vishnu . ^{[ 12 ]} Naga Panchami es también un día en que los akharas , gimnasios tradicionales de lucha libre india, celebran festejos especiales para honrar el simbolismo místico de la serpiente como símbolo de virilidad y energía kundalini . ^{[ 7 ]}

Las escrituras indias como el Agni Purana , el Skanda Purana , el Narada Purana y el Mahabharata dan detalles de la historia de las serpientes, exaltando su culto. ^{[ 2 ]}

En la epopeya del Mahabharata , Janamejaya , hijo del rey Parikshita de la dinastía Kuru, realizaba un sacrificio de serpiente conocido como Sarpa Satra para vengar la muerte de su padre por la mordedura de una serpiente del rey serpiente llamado Takshaka . ^{[ 13 ]}

Se había erigido un fuego sacrificial especialmente y un grupo de sabios brahmanes inició el sacrificio para matar a todas las serpientes del mundo. El sacrificio, realizado en presencia de Janamejaya, fue tan poderoso que hizo que todas las serpientes cayeran en el Yagna kunda (foso del fuego sacrificial). Cuando los sacerdotes descubrieron que solo Takshaka, quien había mordido y matado al padre de Parikshita y había escapado al inframundo de Indra buscando su protección, había permanecido allí, los sabios aumentaron el ritmo de la recitación de los mantras (hechizos) para arrastrar a Takshaka y también a Indra hacia el fuego sacrificial. Takshaka se había enroscado alrededor del lecho de Indra, pero la fuerza del yagna sacrificial era tan poderosa que incluso Indra, junto con Takshaka, fueron arrastrados hacia el fuego. ^{[ 9 ]}

Esto asustó a los dioses, quienes entonces imploraron a la diosa Manasa , la reina de las serpientes, que interviniera y resolviera la crisis. Ella le pidió a su hijo Astika que fuera al lugar del yagna y le suplicara a Janamejaya que detuviera el Sarpa Satra. Astika impresionó a Janamejaya con su conocimiento de todos los Shastras (escrituras) que le concedieron el favor de pedir una bendición. Fue entonces cuando Astika le pidió a Janamejaya que detuviera el Sarpa Satra. Como el rey jamás se había negado a conceder una bendición a un brahmán, cedió, a pesar de las protestas de los rishis que realizaban el yagna. El yagna se detuvo y así se salvaron las vidas de Indra, Takshaka y su raza de serpientes. Este día, según el calendario hindú, coincidió con Nadivardhini Panchami (el quinto día de la quincena luminosa del mes lunar de Shravana durante la temporada del monzón ) y desde entonces este día se ha convertido en un día festivo para los Naga, ya que se les perdonó la vida en esta fecha. Indra también fue a Manasadevi y la veneró. ^{[ 9 ]}

Según el Garuda Purana , ofrecer oraciones a las serpientes en este día es auspicioso y traerá buenas noticias a la vida. El día también conlleva un mensaje de victoria del bien sobre el mal, ya que las serpientes se consideran divinas y protectoras, como se ve en Shesha y Vasuki . ^{[ 14 ]} A esto le sigue alimentar a los brahmanes. ^{[ 15 ]}

En el día de Naga Panchami, se venera a los nagas, cobras y serpientes con leche, dulces, flores, lámparas e incluso sacrificios. Las deidades naga o serpientes hechas de plata, piedra, madera o pinturas murales se bañan primero con agua y leche y luego se veneran recitando los siguientes mantras. ^{[ 2 ] [ 16 ]}

En este día se observa ayuno y se alimenta a los brahmanes . La piedad observada en este día se considera una protección segura contra el miedo a las mordeduras de serpiente. En muchos lugares, se venera a serpientes reales y se celebran ferias. En este día, cavar la tierra es tabú, ya que podría matar o dañar a las serpientes que habitan en ella. ^{[ 2 ]}

En algunas regiones del país se ofrece leche junto con azúcar cristalizada y arroz con leche . Una característica especial es la ofrenda de una flor de loto colocada en un cuenco de plata. Frente a este cuenco, se crea en el suelo un rangoli (diseño de colores) de una serpiente con un pincel de madera, arcilla, plata u oro, utilizando pasta de sándalo o cúrcuma como pintura. El diseño se asemeja a una serpiente de cinco cabezas. Los devotos rinden culto a esta imagen en el suelo. En los pueblos, se buscan los hormigueros donde se cree que residen las serpientes. Se ofrece incienso al hormiguero como oración, junto con leche (un mito popular que consiste en alimentar a las serpientes con leche) para atraerlas y hacerlas salir del hormiguero. Después, se vierte leche en el agujero del hormiguero como libación al dios serpiente. ^{[ 15 ]}

En esta ocasión, las puertas y paredes exteriores de la casa se pintan con imágenes de serpientes, y también se escriben en ellas mantras (hechizos) auspiciosos. Se cree que tales representaciones ahuyentarán a las serpientes venenosas. ^{[ 15 ]}

Naga Panchami es también la ocasión que se observa como Bhratru Panchami, cuando las mujeres con sus hermanos adoran a las serpientes y sus madrigueras, y ofrecen oraciones para propiciar a Naga para que sus hermanos estén protegidos y no sufran ni mueran a causa de la mordedura de una serpiente. ^{[ 2 ]}

Naga Panchami también se celebra como Vishari Puja o Bishari Puja en algunas partes del país y Bisha o Visha significa "veneno". ^{[ 17 ]}

Además de la mención bíblica sobre las serpientes y el festival, existen numerosos cuentos populares. Uno de ellos narra la historia de un campesino que vivía en una aldea. Tenía dos hijos, y uno de ellos mató a tres serpientes durante las labores de arado . ^{[ 18 ]} La madre de la serpiente se vengó esa misma noche mordiendo al campesino, a su esposa y a sus dos hijos, quienes murieron. Al día siguiente, la única hija superviviente del campesino, afligida y desconsolada por la muerte de sus padres y hermanos, suplicó a la madre serpiente con una ofrenda de un cuenco de leche, pidiéndole perdón y que les devolviera la vida. Complacida con la ofrenda, la serpiente los perdonó y devolvió la vida al campesino y a su familia. ^{[ 19 ]}

En el folclore, las serpientes también hacen referencia a la estación lluviosa, el varsha ritu en sánscrito . Se las representa como deidades de estanques y ríos, y se dice que son la personificación del agua, ya que brotan de sus madrigueras como un manantial. ^{[ 20 ]}

Como se cree que las serpientes tienen más poderes que los humanos y debido a su asociación con Shiva , Devi , Vishnu y Subramanya , se infunde cierto temor que resulta en la deificación de la cobra y su culto en todo el país por parte de los hindúes. ^{[ 17 ]}

La serpiente tiene connotación con los nodos lunares conocidos en la astrología hindú . La cabeza de la serpiente está representada por Rahu ("cabeza del dragón") y su cola por Ketu ("cola del dragón"). Si en la carta zodiacal de un individuo los siete planetas principales están rodeados entre Rahu y Ketu en orden inverso (en sentido antihorario), se dice que denota Kalasarpa dosha (defecto debido a las serpientes negras), que presagia mala suerte y dificultades en la vida de un individuo y, por lo tanto, se apacigua ofreciendo culto a las serpientes el día de Naga Panchami. ^{[ 3 ]}

India occidental

Como en el resto del país, el Naga Panchmi se celebra en el oeste de la India y se le conoce como Ketarpal o Kshetrapal , que significa protector de su dominio. ^{[ 27 ]}

En esta parte del país, la serpiente se llama Bhujang , que también es el nombre sánscrito para serpiente, en la región de Kutch . El nombre se atribuye a la ciudad de Bhuj , que se encuentra debajo de la colina llamada Bhujiya, en honor a Bhujang, ya que era la morada de las serpientes. En la cima de esta colina hay una fortaleza conocida como el Fuerte Bhujia, donde se ha construido un templo para el dios serpiente, y un segundo templo se encuentra al pie de la colina, conocido como Nani Devi. ^{[ 27 ]}

El fuerte de Bhujia fue escenario de una importante batalla entre Deshalji I , gobernante de Kutch, y Sher Buland Khan, virrey mogol de Gujarat , quien había invadido Kutch. Esto ocurrió al comienzo del reinado de Deshalji. Cuando el ejército de Kutch estaba a punto de perder la batalla, un grupo de Naga Bawas abrió la puerta del fuerte de Bhujia mediante una astuta estratagema: visitar un templo Naga para rendir culto y unirse a la lucha contra el ejército de Sher Buland Khan. Finalmente, Deshalji I ganó la batalla. Desde ese día, los Naga Bawas y su líder ocupan un lugar destacado en la procesión que se celebra el día de Naga Panchami. ^{[ 27 ]}

Dentro del fuerte, en una esquina, hay una pequeña torre cuadrada dedicada a Bhujang Naga (dios serpiente), quien en el folclore se dice que fue hermano de SheshNaga . Se dice que Bhujang Naga vino de Than de Kathiawar y liberó a Kutch de la opresión de los demonios conocidos como daityas y rakshasas . ^{[ 27 ]} El Templo de la Serpiente también fue construido en el momento de la fortificación de la colina durante el reinado de Deshalji I y provisto de un chhatri . Cada año en el día de Naga Panchami se celebra una feria en el recinto del templo. En la comunidad Sindhi Naga Panchami se celebra en honor a Gogro .

Sur de la India

En el sur de la India , la serpiente se identifica con Subramanya (comandante del ejército celestial) y también con Shiva y Vishnu . ^{[ 17 ]}

En Karnataka , la preparación para el festival comienza el día de luna nueva de Bhimana Amavasya , cinco días antes del día del festival de Panchami . Las niñas ofrecen oraciones a las imágenes hechas de arcilla blanca pintadas con puntos blancos. Hacen un voto atándose un hilo empapado en pasta de cúrcuma en la muñeca derecha y ofrecen oraciones. Se dibuja una imagen de una serpiente en el suelo frente a la casa y se ofrece leche como ofrenda. La noche anterior al festival ayunan completamente o siguen una dieta sin sal. Después de la puja , se celebra un banquete. ^{[ 28 ]}

En el sur de la India, se veneran tanto serpientes esculpidas como vivas. Cada aldea tiene una deidad serpiente. Se la venera como una sola serpiente o como nueve serpientes llamadas Nava Naga , pero la forma popular es la de dos serpientes en forma de " vara de Esculapio ". En el sur de la India, todos los fieles veneran el hormiguero donde se dice que residen las serpientes. Las mujeres decoran el hormiguero con pasta de cúrcuma, bermellón y azúcar mezclada con harina de trigo. Lo adornan con flores mediante hilos atados a marcos de madera. En Maharashtra, dan cinco vueltas alrededor del hormiguero en un ritual de adoración, cantando canciones en alabanza a los dioses serpiente. ^{[ 22 ]}

Otra forma de culto practicada por mujeres que, por diversas razones, no tienen hijos, consiste en colocar estatuas de serpientes de piedra bajo el árbol peepal y ofrecerles culto pidiendo la bendición del dios serpiente para que les conceda hijos. Esto se hace porque se cree que las serpientes representan la virilidad y tienen el don de inducir la fecundidad y curar la esterilidad. ^{[ 17 ]}

En Coorg, en Karnataka , se instala una plataforma ancestral llamada noka con piedras toscas que se cree que son la encarnación ancestral en forma de serpientes, pero no necesariamente se las venera el día de Naga Panchami. ^{[ 17 ]}

En Kerala , los Ezhavas y los Nairs son adoradores de serpientes. Normalmente se establece un santuario para el dios serpiente en la esquina suroeste de la casa ancestral, junto con un templo para el para-devata. . ^{[ 17 ]} Para el día de Naga Panchami, las mujeres ayunan el día anterior. Luego, en el día de Naga Panchami, se bañan al amanecer y rezan en el tharavad Sarpa kavu. Llevan la leche Thirtham a casa. Se sumerge una flor de Chembarathi (hibisco) en la leche y se rocía en la espalda del hermano y luego se hace un arthi. Luego se ata un hilo mojado en cúrcuma en la muñeca derecha del hermano. Después de eso se sirve un banquete.

El ritual se observa ampliamente en Nepal, particularmente en la lucha entre Garuda y una gran serpiente. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En el templo Changu Narayan de Katmandú , hay una estatua de Garuda que, según se dice, fue erigida por el propio Garuda, y en el día de Naga Panchami se dice que la imagen suda recordando su gran lucha con una serpiente gigante; la gente recoge el sudor y lo usa para curar la lepra . ^{[ 30 ]}

Las comunidades de la diáspora nepalí también han llevado este ritual fuera de Nepal, a diferentes países donde se han asentado.

Los sindhis , grupo étnico que se encuentra predominantemente en Pakistán, celebran Naga Panchami honrando a Gogro , un personaje mítico que protege contra las mordeduras de serpiente. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

• Jangam
• Jogi (casta)
• Nagaradhane
• Manejo de serpientes
• Adoración de serpientes

Bibliografía

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• Diccionario de tradiciones y leyendas hindúes ( ISBN) 0-500-51088-1) por Anna Dhallapiccola

Medios relacionados con Nag Panchami en Wikimedia Commons

• Naga Panchmi
• Festival de Nag Panchami en Nepal