Nathaniel Middleton

Nathaniel Middleton (1750–1807) fue un funcionario de la Compañía Británica de las Indias Orientales , estrechamente relacionado con Warren Hastings y sus tratos con el Nawab de Awadh durante la década de 1770, y más tarde un testigo principal en el juicio de Hastings . ^[1]

Hijo del reverendo Samuel Middleton (1703-1758), cura perpetuo de Whitmore, Staffordshire , y su esposa Mary, estuvo en la India británica como escritor de la Compañía de las Indias Orientales en 1769. En 1773, con el apoyo de su hermano mayor Samuel Middleton, Warren Hastings envió a Nathaniel Middleton a la corte de Awadh en Lucknow , para representar los intereses británicos ante Shuja ud-Daula . Este fue el período de la Primera Guerra de Rohilla en la que Awadh se alió con los británicos. ^[1]

Shuja ud-Daula era propiamente el Wazir del Nawab, ya que el wizarat de Delhi había sido añadido a Awadh por su padre, y es conocido comúnmente como el Wazir. ^[2] Desde la Batalla de Buxar de 1764, en la que Shuja ud-Daula y Awadh estaban en el lado perdedor, Awadh había estado cayendo en la órbita de la India británica, y tenía tropas estacionadas por las que se le exigía pagar. El Tratado de Benarés de 1773 ratificó la situación. ^[3]

En 1774, Hastings fue desautorizado en su política por el Consejo de Bengala y una combinación de John Clavering , Philip Francis y George Monson. Middleton fue reemplazado en Lucknow, donde John Bristow tomó su lugar; pero después de la muerte de Monson en 1776, Hastings lo reinstaló, ya que el visir había muerto mientras tanto y fue reemplazado por su hijo Asaf-ud-Daula . Se produjeron más cambios cuando Hastings en 1779 se sometió a la opinión de Eyre Coote de que Middleton debería ser reemplazado por Charles Lambert Purling; pero después de un año Purling fue llamado de nuevo y las responsabilidades como residente en Lucknow se dividieron entre Bristow y Middleton, a quien se le dieron deberes financieros. Bristow tuvo que dimitir en 1781. ^[1]

Los acontecimientos de 1782 hicieron que Hastings perdiera la paciencia con el visir, que debía grandes sumas de dinero. Middleton y una fuerza británica recuperaron los fondos directamente, incluso del palacio de Fyzabad . Utilizaron la fuerza y ​​el embargo contra la madre del visir, Bahu Begam (la Begum), y amenazaron a su personal. Hastings perdió la confianza en los procedimientos de Middleton con el visir, envió un negociador y luego destituyó a Middleton en otoño, para ser reemplazado por Bristow. ^[1]

Middleton, que se había casado en 1780, abandonó el servicio de la Compañía de las Indias Orientales en 1784 y regresó a Inglaterra, tras haber solicitado permiso para partir en el Barwell desde Hastings. John Charles Middleton, que solicitó permiso al mismo tiempo, era hermano de Nathaniel. ^{[1] [4] [5]}

Francis, con intenciones polémicas contra Hastings, escribió sobre Middleton como "rey sin corona" de Awadh. Desarrolló intereses comerciales allí, incluido un monopolio del salitre , y trajo comerciantes británicos. ^[6] Sus contactos comerciales incluían la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , y recibió un gran pago relacionado a través de la casa de contabilidad londinense Rumbold, Charlton & Raikes. ^[7] Uno de los comerciantes que prosperaron bajo Middleton fue John Pendred Scott, involucrado a gran escala en productos de algodón en Tanda ; ^[6] utilizó la cuenta de Londres de Middleton para liquidar los pagos holandeses. ^[8]

Middleton trajo a casa una fortuna india y se convirtió en uno de los miembros del reputado grupo de nababs civiles de Gran Bretaña, junto con Richard Barwell , Paul Benfield , Thomas Rumbold y Sir Francis Sykes, primer baronet . ^[9] Vivió inicialmente en Wimpole Street , Londres, y luego, en 1788, compró la finca Townhill en lo que hoy es Southampton . ^[1] Contrató a Thomas Leverton para realizar trabajos de construcción allí en 1792. ^[10] La casa de 1792 fue reformada en la década de 1840, y nuevamente por Leonard Rome Guthrie para Samuel Montagu, primer barón Swaythling alrededor de 1910. ^[11] Montagu había comprado la finca Townhill a Caleb William Gater, de la familia de William Cator o Gater (ver la sección sobre la familia). ^[12]

Middleton era dueño de la mansión de Allington . Fue el alto sheriff de Hampshire durante 1800. Townhill también se conocía con el nombre de Shamblehurst. Las tierras de "Shamblehurst, o Townhill y Allington" se pusieron a la venta en 1807, después de la muerte de Middleton. ^{[12] [13]}

Otra de las tierras que Middleton compró fue parte de Bitterne Manor , a la que le dio el nombre de Midanbury . ^[1] Se trataba de una alusión angloindia, ya que mydan o midan significaban maidan y -bury era un sufijo en inglés antiguo. ^[14] El nombre del siglo XIX para la mansión asociada era Middenbury House. ^[15]

Cuando en 1788 lo llamaron a declarar en el proceso parlamentario contra Warren Hastings, Middleton eludió repetidamente las preguntas sobre los acontecimientos en la India respondiendo que no podía recordarlos. Esto le valió el apodo sarcástico de "Middleton de la memoria" y se convirtió en blanco de sátiras. ^[1]

Después de la consideración parlamentaria de los cargos que debía enfrentar Hastings, durante la cual Richard Brinsley Sheridan pronunció un discurso destacado el 7 de febrero de 1787, sobre la acusación de "begum", el juicio comenzó en Westminster Hall el 1 de febrero de 1788. ^[16] El día 18 del juicio (23 de abril de 1788), Sheridan examinó la declaración de Middleton. Un registro muestra que Middleton usó repetidamente la respuesta de que "no recordaba". El vizconde Stormont hizo un comentario comprensivo con su difícil situación. ^[17] FP Lock considera que el hecho de que Middleton eludiera ampliamente las preguntas a las que se enfrentó durante cuatro días, en particular sobre la extorsión del tesoro por parte de la Begum, en general jugó en contra de Hastings: fueron otros testigos los que ayudaron a la defensa. ^[18] Sheridan resumió la evidencia de la acusación de begum, que se basó principalmente en el testimonio de Middleton, durante cuatro días separados a principios de junio de 1788. ^[19]

Edmund Burke reconoció tempranamente los "poderes de evasión" de Middleton, ^[1] pero con acceso a la correspondencia de Middleton, pudo en un importante discurso del 7 de junio de 1794 tachar a Middleton de "instrumento activo" de Hastings como opresor de Awadh. ^[20] Todo fue en vano, y el juicio intermitente llegó a su fin después de más de siete años, con la absolución de Hastings. ^[16]

Nathaniel William Wraxall en sus memorias llamó a Middleton un lucus a non lucendo , y aludió al "mi non ricordo" del juicio de la reina Carolina , tal como lo empleó Theodore Majocchi . ^[21]

En 1793, Middleton fundó un banco en Londres con Richard Johnson, que había trabajado bajo su mando en Awadh, y otros: operaba desde Stratford Place, Oxford Street, como el London & Middlesex Bank. ^{[1] [22]} El socio principal era Gerard Noel Edwards , junto con George Templer y John Wedgwood . ^[22] Inicialmente, participó el diputado Samuel Smith (1755-1793), que tenía conexiones bancarias, pero su nombre desapareció. ^{[22] [23] [24]}

Como negocio, el banco no prosperó y pasó a estar dominado por Alexander Davison , quien lo rescató en 1803. ^{[22] [1]} Requirió grandes inyecciones de capital de Middleton al final de su vida. Sus asuntos quedaron en un estado desordenado a su muerte en 1807, y no ayudó el hecho de que su testamento no se conociera durante nueve años. ^[1] Josiah Wedgwood , padre de John y Charles Middleton, primer barón Barham , recibió más apoyo , pero el banco se liquidó en 1816. ^[22] Se ha culpado a las especulaciones de Johnson de este fracaso final. Templer perdió mucho y tuvo que regresar a la India en 1818, muriendo en 1819. ^[23]

Middleton se casó en 1780 con Ann(e) Frances Morse (1758-1823), hija de John Morse (fallecido en 1781), un abogado y propietario de esclavos en Jamaica. Tuvieron 10 hijos juntos; Middleton también tuvo tres hijos en la India fuera del matrimonio. ^{[1] [25]} Anne era de raza mixta, siendo una de los cinco hijos de John Morse con Elizabeth Augier, una jamaiquina de color. ^[26]

Una semana después de que Anne se casara, su hermana Sarah se casó con William Cator, un socio comercial de su hermano Robert que estaba en Bengala como abogado. ^[27] Cator compró Townhill, donde Nathaniel Middleton había construido una casa, en 1799. ^[28] Cator murió más tarde en el Indiaman Kent en 1800, frente a Bengala, en un ataque del corsario Robert Surcouf , como se registra en las memorias de William Hickey , un amigo de Robert Morse. ^[29] De John Morse, Anne heredó una participación del 20% en algunas plantaciones jamaicanas; se cree que estas fueron asignadas a su sobrino, el comerciante Robert Green, hijo de su hermana Catherine (no en la India) y hermano de Edmund Francis Green, un importante plantador y propietario de esclavos. ^[25]

Los problemas del banco hicieron que los bienes familiares fueran vendidos a los acreedores. Alrededor de 1816, cuando el banco cerró, Anne, que vivía en Bath, Somerset, con su hermana viuda Sarah, comenzó a sufrir una enfermedad mental. ^[31]

El hijo mayor de Nathaniel y Anne Middleton fue Hastings Nathaniel Middleton, quien después de la muerte de su padre en 1807 se convirtió en socio del banco familiar, entonces conocido como Alexander Davison & Co. Hastings se casó con Emily Purling, hija de Charles Purling de la Compañía de las Indias Orientales, se fue a vivir a Tunbridge Wells en circunstancias reducidas y murió en 1821, dejando un hijo mayor (c.1810-1898) del mismo nombre que se convirtió en abogado. ^{[31] [32] [33]} El hermano de Emily, John Charles Purling, se casó con Harriet Anne, hermana de Hastings, en 1806. ^[34]

Otro hijo fue William (bautizado en Calcuta en 1783, fallecido en 1822 en Kamptee ), que se convirtió en mayor del 16.º Regimiento de Infantería Nativa. ^[35] Henry Johnson Middleton (bautizado en 1791) ^[36] era un hijo menor. Estudió en el East India College y se unió al servicio civil de Bengala. Se casó en 1816 con Mary Anne Ochterlony, hija de David Ochterlony , en Patna . ^{[37] [38] [39]} Murió en Bath en 1866. ^[40]

Otras hijas incluyeron:

• Emily, quien se casó en 1804 con Edward Jerningham, el hijo menor de Sir William Jerningham, sexto baronet y fue la abuela de Hubert Jerningham, diputado. ^[41]
• Louisa, que se casó con Charles John Herbert de la Abadía de Muckross, y fue madre del diputado Henry Arthur Herbert . ^{[42] [43]}

Una tumba en Dacca registró la muerte a los 13 meses de Frances Anne Middleton, el 30 de octubre de 1784. ^[44]