Bob Esponja, temporada 1

A mediados de la década de 1980, Stephen Hillenburg, creador de Bob Esponja , enseñó y estudió biología marina en lo que ahora es el Instituto Oceánico del Condado de Orange . ^{[ 8 ]} Mientras Hillenburg estuvo allí, su amor por el océano comenzó a influir en su arte. Creó un precursor de Bob Esponja : un cómic titulado La Zona Intermareal que el instituto usaba para enseñar a los estudiantes visitantes sobre la vida animal de las pozas de marea . ^{[ 1 ] [ 9 ]} El cómic estaba protagonizado por varias formas de vida marina antropomórficas , muchas de las cuales evolucionarían en personajes de Bob Esponja . ^{[ 10 ]} Hillenburg intentó que el cómic se publicara profesionalmente, pero ninguna de las compañías a las que lo envió estaba interesada. ^{[ 9 ]} En 1987, Hillenburg dejó el instituto para perseguir su sueño de convertirse en animador . ^{[ 1 ] [ 10 ]} En 1992, Hillenburg comenzó a asistir al Instituto de las Artes de California para estudiar animación, habiendo sido aceptado en el instituto por Jules Engel , quien quedó impresionado con el trabajo anterior de Hillenburg. ^{[ 10 ] [ 1 ]}

Mientras asistía a la escuela de animación, Hillenburg consiguió un trabajo en la serie de televisión infantil Mother Goose and Grimm , y trabajó en la serie de 1991 a 1993. Durante su tiempo en el Instituto de las Artes de California, realizó su película de tesis titulada Wormholes , ^{[ 1 ]} que fue financiada por la Fundación Princesa Grace y posteriormente se exhibió en varios festivales de animación. ^{[ 1 ]} En 1992, Joe Murray , quien acababa de vender su programa Rocko's Modern Life a Nickelodeon, conoció a Hillenburg en un festival de animación y le ofreció un trabajo como director de la serie. ^{[ 1 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Para cuando Rocko's Modern Life concluyó en 1996, Hillenburg había ascendido al rango de director creativo y showrunner tras la salida de Murray del programa. ^{[ 14 ]} Poco después, Hillenburg comenzó a desarrollar SpongeBob SquarePants , usando The Intertidal Zone como base para el programa después de una conversación con el escritor de Rocko, Martin Olson , y trabajó con varios veteranos de Nickelodeon y miembros del equipo de Rocko , ^{[ 1 ]} incluyendo al director creativo Derek Drymon , los escritores y directores Sherm Cohen y Dan Povenmire , ^{[ 15 ]} el escritor Tim Hill , Martin Olson, el director de animación Alan Smart y el editor de historias Merriwether Williams . ^{[ 2 ]} Para que le diera voz al personaje de Bob Esponja, Hillenburg se acercó a Tom Kenny, quien había trabajado con él en Rocko's Modern Life . ^{[ 3 ]} Originalmente, Hillenburg quería usar el nombre SpongeBoy —el personaje no tenía apellido— y la serie se habría llamado SpongeBoy Ahoy! . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Sin embargo, el departamento legal de Nickelodeon descubrió que el nombre SpongeBoy ya estaba en uso para un producto de lápices con temática artística. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 16 ]} Esto se descubrió después de que se grabara la actuación de voz para el piloto original de siete minutos en 1997. ^{[ 16 ]} En septiembre de 1997, al enterarse de esto, Hillenburg decidió que el nombre del personaje aún debía contener "Sponge" para que los espectadores no confundieran al personaje con un "Hombre Queso". Hillenburg decidió usar el nombre "Bob Esponja". Eligió "SquarePants" como apellido porque hacía referencia a la forma cuadrada del personaje y tenía un "buen sonido". ^{[ 6 ]}

La serie se anunció oficialmente en diciembre de 1998, con trece episodios planeados en ese momento. ^{[ 18 ]} Originalmente, la serie iba a transcurrir en una guerra postapocalíptica que asoló la Tierra, siendo Fondo de Bikini el único lugar que sobrevivió a dicha guerra. Sin embargo, este concepto fue descartado posteriormente durante el desarrollo de la primera temporada. ^{[ 19 ]}

Ernest Borgnine ( izquierda ) y Tim Conway ( derecha ) participaron como estrellas invitadas prestando sus voces a Mermaid Man y Barnacle Boy , respectivamente, en el episodio del mismo nombre.

La primera temporada contó con Tom Kenny como la voz del personaje principal Bob Esponja Pantalones Cuadrados y su caracol mascota Gary. El mejor amigo de Bob Esponja, una estrella de mar llamada Patricio Estrella , fue doblado por Bill Fagerbakke , ^{[ 20 ]} mientras que Rodger Bumpass fue la voz de Calamardo Tentáculos , un pulpo arrogante y malhumorado . ^{[ 21 ]} Otros miembros del elenco fueron Clancy Brown como el Sr. Cangrejo , un cangrejo avaro obsesionado con el dinero y jefe de Bob Esponja en el Crustáceo Crujiente ; ^{[ 22 ]} el Sr. Lawrence como Plankton , un pequeño copépodo verde y rival comercial del Sr. Cangrejo; ^{[ 23 ]} Jill Talley como Karen , la esposa computadora sensible de Plankton; ^{[ 24 ]} Carolyn Lawrence como Arenita Mejillas , una ardilla de Texas ; ^{[ 25 ]} Mary Jo Catlett como la Sra. Puff , la maestra de la escuela de navegación de Bob Esponja; ^{[ 26 ]} y Lori Alan como Pearl Krabs , una ballena adolescente que es la hija del Sr. Cangrejo. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Mientras Hillenburg, Derek Drymon y Tim Hill escribían el piloto "Help Wanted", Hillenburg también realizaba audiciones para encontrar voces para los personajes del programa. ^{[ 29 ]} Había creado el personaje de Bob Esponja con Tom Kenny , ^{[ 3 ] [ 29 ]} en el que utilizó las personalidades de Kenny y de otras personas para ayudar a crear la personalidad de Bob Esponja. ^{[ 16 ]} La voz de Bob Esponja fue utilizada originalmente por Kenny para un personaje secundario de caimán hembra llamado Al en La vida moderna de Rocko . Kenny olvidó la voz inicialmente, ya que la creó solo para ese uso único. Hillenburg, sin embargo, la recordó cuando estaba creando a Bob Esponja y usó un clip de video del episodio para recordárselo a Kenny. ^{[ 16 ]} Kenny dijo que la risa aguda de Bob Esponja estaba específicamente dirigida a ser única, afirmando que querían una risa molesta en la tradición de Popeye y el Pájaro Loco . ^{[ 30 ]} Hillenburg originalmente tenía al Sr. Lawrence para el papel de la voz de Calamardo. ^{[ 29 ]} Drymon dijo: "Conocíamos a Doug de Rocko , donde era director de guiones gráficos y donde también hizo la voz de Filburt . Le estábamos mostrando a Doug el guion gráfico, y comenzó a leernos con su voz de Tony el Tigre / Gregory Peck . Fue realmente gracioso, y terminamos haciendo que Bob Esponja usara una voz grave cuando entró al Krusty Krab por primera vez". ^{[ 29 ]} A Hillenburg le encantó la voz y decidió dejar que Lawrence interpretara una variedad de personajes secundarios, incluido Plankton. ^{[ 29 ]}

Además de los miembros del reparto habitual, los episodios cuentan con voces invitadas de diversas profesiones, como actores, músicos y artistas. Los antiguos actores de McHale's Navy , Ernest Borgnine y Tim Conway, se reunieron para su primer proyecto televisivo conjunto en 33 años como actores invitados interpretando a los superhéroes favoritos de Bob Esponja, Mermaid Man y Barnacle Boy , respectivamente. ^{[ 31 ]} Borgnine dijo: «Nosotros [él y Conway] interactuamos muy bien. Tim es un gran artista, un poco más cáustico que yo. Hacíamos todo tipo de ruido. La gente fuera de la habitación se reía a carcajadas. Se supone que estamos bajo el agua, ¿sabes?». ^{[ 32 ]} Retomarían su papel en el episodio «Mermaid Man and Barnacle Boy II», que también contó con la participación especial de Charles Nelson Reilly como su némesis, Dirty Bubble. ^{[ 33 ] [ 34 ]} En el episodio "Scaredy Pants", un especial de Halloween , la banda estadounidense The Ghastly Ones tuvo una actuación musical especial, ^{[ 35 ]} mientras que Brian Doyle-Murray le dio voz al Holandés Errante. ^{[ 36 ]} El guitarrista y cantante estadounidense de música country Junior Brown hizo un cameo vocal, interpretando la canción "Texas" en el episodio del mismo nombre. ^{[ 37 ] [ 38 ]} En "Neptune's Spatula", John O'Hurley apareció como el Rey Neptuno. ^{[ 39 ] [ 40 ]} John Lurie y Jim Jarmusch (quienes colaboraron para hacer las películas Stranger Than Paradise y Down by Law ) hicieron un cameo como ellos mismos en el episodio "Hooky" ^{[ 41 ]} a través de extractos de la serie de Bravo Fishing with John .

Antes de comenzar la producción del programa, Hillenburg decidió desde el principio que quería que Bob Esponja fuera un programa basado en storyboards , en lugar de guiones . ^{[ 42 ]} El enfoque basado en storyboards requería artistas que pudieran tomar un esquema básico de la historia y desarrollarlo con gags visuales, diálogos y una estructura que "lograría un equilibrio entre narrativa y fantasía". ^{[ 42 ]} Hillenburg originalmente quería "un equipo de gente joven y ambiciosa" para trabajar en el programa. ^{[ 29 ]} El grupo, que ya había trabajado con Hillenburg en La vida moderna de Rocko , estaba formado por Alan Smart , Nick Jennings y Derek Drymon. ^{[ 29 ]} Se le preguntó a Tim Hill si quería trabajar como editor de historias, pero no estaba disponible en ese momento. ^{[ 29 ]} El equipo consiguió que Peter Burns trabajara como editor de historias, quien desarrolló la idea del episodio "Pantalones rotos" sobre Bob Esponja rompiéndose los pantalones. ^{[ 29 ]}

Durante la primera temporada, el equipo de guionistas utilizó la mayoría de las ideas de la historia que estaban en la biblia de la serie de Hillenburg y tuvieron problemas para generar nuevas ideas. ^{[ 29 ]} En un momento dado, el equipo de guionistas fue a la playa en busca de inspiración para un posible episodio. ^{[ 29 ]} Sin embargo, el día "estaba nublado y frío, así que [los guionistas] tuvimos que quedarnos en el coche". Drymon dijo: "No se nos ocurrieron muchas ideas ese día". ^{[ 29 ]} El editor de historias Peter Burns se fue, y el equipo tuvo que reemplazar a Merriwether Williams . ^{[ 29 ]} Hillenburg le dijo a Williams que "era su responsabilidad hacernos [a los guionistas] generar nuevas ideas". ^{[ 29 ]} Drymon dijo: "[Es] una tarea difícil". Williams le dio a Drymon un libro llamado Zen en el arte de escribir , escrito por Ray Bradbury , que cataloga una colección de ensayos sobre procesos de escritura. ^{[ 29 ]} Una de las maneras en que el libro inspiraba las tramas era "escribir sustantivos que le interesaban [a Bradbury] en una tarjeta y colgarlas en su oficina. Sentía que con solo tener la palabra a la vista, su mente se ponía a trabajar". Williams tomó este esquema y lo convirtió en "un ejercicio de escritura". ^{[ 29 ]} En las reuniones de escritura, el personal enumeraba 10 sustantivos en tiras de papel y los colocaba en un sombrero . ^{[ 29 ]} El sombrero se pasaba de mano en mano y un escritor tenía un tiempo limitado para generar una idea basada en el sustantivo que había escrito. ^{[ 29 ]} Drymon dijo: "Casi siempre iniciaba una discusión, y terminamos obteniendo muchos episodios de ello". ^{[ 29 ]} Además, Drymon dijo que Williams "realmente ideó una gran adición al proceso". ^{[ 29 ]}

En una ocasión, Hillenburg se acercó a Williams y le dijo: «¿Por qué no lees un montón de libros sobre escritura?». ^{[ 43 ]} Hillenburg quería mantener el entusiasmo en la sala de escritura, porque, según Williams, «a veces puede ser un trabajo arduo». ^{[ 43 ]} Se fue, leyó más libros sobre escritura y creó dos ejercicios más para las reuniones de escritura. ^{[ 43 ]}

La animación se realizó en el extranjero, en Corea del Sur, en Rough Draft Studios . ^{[ 44 ] [ 45 ]} En la primera temporada, Bob Esponja se animó utilizando animación cel . ^{[ 46 ]} El programa cambió a tinta y pintura digital para su segunda temporada en 2000. ^{[ 46 ]} El productor ejecutivo Paul Tibbitt , en 2009, dijo: "[...] La primera temporada de Bob Esponja se hizo a la antigua usanza en celdas, y cada celda tenía que pintarse parcialmente, dejarse secar y pintarse con otros colores. Sigue siendo un aspecto laborioso del proceso, pero la forma digital de hacer las cosas significa que no lleva mucho tiempo corregirlo." ^{[ 46 ]} La temporada fue guionizada y escrita por Sherm Cohen , Derek Drymon , Steve Fonti , Stephen Hillenburg, Chuck Klein, Jay Lender , Chris Mitchell, Mark O'Hare , Aaron Springer , Paul Tibbitt, Ennio Torresan, Vincent Waller y Erik Wiese . ^{[ a ]}

Cuando el equipo comenzó la producción del piloto, se les encomendó diseñar las locaciones de serie a las que "[...] el programa regresaría una y otra vez, y en las que se desarrollaría la mayor parte de la acción, como el Krusty Krab y la casa de piña de Bob Esponja". ^{[ 17 ]} Hillenburg tenía una "visión clara" de cómo quería que se viera el programa. La idea era "mantener todo náutico", por lo que el equipo usó mucha cuerda, tablones de madera, timones de barco, redes, anclas, planchas de hierro y remaches. ^{[ 17 ]}

La temporada marcó la introducción de las "flores del cielo" como fondo principal. ^{[ 17 ]} Aparecieron por primera vez en el piloto y desde entonces se han convertido en una característica común a lo largo de la serie. ^{[ 17 ]} Cuando se le preguntó al diseñador de fondos de la serie, Kenny Pittenger, "¿Qué son esas cosas?", respondió: "Funcionan como nubes en cierto modo, pero como la serie se desarrolla bajo el agua, en realidad no son nubes". ^{[ 17 ]} Dado que la serie estaba influenciada por el tiki , los pintores de fondos tienen que usar muchos patrones. ^{[ 17 ]} Pittenger dijo: "Así que, en realidad, las flores del cielo son principalmente un elemento de diseño caprichoso que Steve [Hillenburg] ideó para evocar el aspecto de una camisa hawaiana con estampado floral, o algo así. Yo tampoco sé qué son". ^{[ 17 ]}