Países Bajos en la Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial en los Países Bajos se puede dividir en cuatro períodos:

• De septiembre de 1939 a mayo de 1940: Tras el estallido de la guerra , los Países Bajos declararon su neutralidad. Posteriormente, el país fue invadido y ocupado por Alemania .
• De mayo de 1940 a junio de 1941: Un auge económico provocado por los pedidos de Alemania, combinado con el trato extremadamente amable de Arthur Seyss-Inquart , dio como resultado una ocupación relativamente leve.
• De junio de 1941 a junio de 1944: Con la intensificación de la guerra , Alemania exigió mayores contribuciones de los territorios ocupados, lo que provocó un deterioro del nivel de vida en los Países Bajos. La represión contra la población judía se intensificó y miles de personas fueron deportadas a campos de exterminio . La política de "guante de terciopelo" llegó a su fin. Mientras tanto, las posesiones neerlandesas de las Indias Orientales en Asia fueron invadidas y ocupadas por Japón .
• De junio de 1944 a mayo de 1945: Las condiciones en los Países Bajos empeoraron aún más, provocando hambruna y escasez de combustible. Las autoridades de ocupación alemanas fueron perdiendo gradualmente el control de la situación. Los nazis querían resistir hasta el final y cometer actos de destrucción , mientras que otros intentaban mitigar la situación, hasta que finalmente el país fue liberado por los Aliados . En las Indias Orientales, la ocupación japonesa continuó hasta la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945.

A pesar de la neutralidad neerlandesa, la Alemania nazi invadió los Países Bajos el 10 de mayo de 1940 como parte de la Operación Fall Gelb (Caso Amarillo). ^{[ 1 ]} El 15 de mayo de 1940, un día después del bombardeo de Róterdam , las fuerzas neerlandesas se rindieron. El gobierno neerlandés y la familia real huyeron a Londres. La princesa Juliana y sus hijos buscaron refugio en Ottawa , Canadá, hasta después de la guerra.

La ocupación alemana duró en algunas áreas hasta la rendición alemana en mayo de 1945. Los ocupantes deportaron a la mayoría de los judíos neerlandeses a campos de concentración nazis . ^{[ 2 ]} Debido a la variación en la tasa de supervivencia de los habitantes judíos entre las regiones de los Países Bajos, los académicos han cuestionado la validez de una única explicación a nivel nacional. En parte debido a los registros de población bien organizados, alrededor del 70 por ciento de la población judía del país murió en la guerra, la tasa más alta en Europa Occidental , un porcentaje mucho mayor que en Bélgica o Francia , ^{[ 3 ]} aunque menor que en algunos países del Este como Lituania. Los registros desclasificados revelaron que los alemanes pagaban una recompensa a la policía y a los funcionarios de la administración neerlandesa para encontrar judíos. ^{[ 4 ]} Se creía que cientos de miles de ciudadanos neerlandeses eran colaboradores de los alemanes. ^{[ 5 ]} A principios de 1941, los comunistas en la ciudad de Ámsterdam y sus alrededores organizaron la huelga de febrero , una huelga general para protestar por la persecución de los ciudadanos judíos. La resistencia activa , llevada a cabo inicialmente por una minoría, creció durante la ocupación. En 1942, la colonia de las Indias Orientales fue invadida y tomada por Japón.

Los Aliados liberaron la mayor parte del sur de los Países Bajos en la segunda mitad de 1944, pero no pudieron cruzar los grandes ríos . El resto del país, especialmente el oeste y el norte, permaneció bajo ocupación alemana y sufrió una hambruna a finales de 1944, conocida como el " Invierno del Hambre ". El 5 de mayo de 1945, la rendición alemana en Lüneburg Heath condujo a la liberación final de todo el país, siendo los Países Bajos una de las últimas naciones de Europa en ser liberadas de Alemania. ^{[ 6 ]} Esto se conmemora ahora cada año como Bevrijdingsdag (Día de la Liberación) . El fin de la guerra se conmemora como Día Nacional de la Memoria el 15 de agosto .

Su posesión de colonias como las Indias Orientales Neerlandesas (la actual Indonesia) permitió a los Países Bajos ser uno de los cinco principales productores de petróleo del mundo y tener la mayor fábrica de aviones del mundo en el período de entreguerras ( Fokker ), lo que contribuyó a la neutralidad de los Países Bajos y al éxito de sus negocios de armas en la Primera Guerra Mundial . El país era uno de los más ricos de Europa y fácilmente podría haber costeado un ejército grande y moderno. Los gobiernos neerlandeses entre 1929 y 1943 estuvieron dominados por partidos políticos cristianos y de centroderecha. ^{[ 7 ]} A partir de 1933, se produjo la Gran Depresión en los Países Bajos , que había comenzado en 1929. ^{[ 7 ]} El gobierno en funciones de Hendrikus Colijn , para mantener el valor del florín , llevó a cabo un programa de recortes extensos en el gasto público, lo que resultó en disturbios obreros en Ámsterdam y un motín naval entre 1933 y 1934. ^{[ 7 ]} En 1936, el gobierno se vio obligado a abandonar el patrón oro y devaluar la moneda. ^{[ 7 ]}

Durante la Gran Depresión surgieron numerosos movimientos fascistas en los Países Bajos, inspirados en el fascismo italiano o el nazismo alemán , pero que nunca lograron atraer suficientes miembros como para constituir un movimiento de masas efectivo. El Movimiento Nacionalsocialista en los Países Bajos (Nationaal-Socialistische Beweging, NSB), apoyado por el Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán , que tomó el poder en Alemania en 1933, intentó expandirse en 1935. La ideología racial de corte nazi tuvo una acogida limitada en los Países Bajos, al igual que sus llamamientos a la violencia. ^{[ 8 ]} Al estallar la Segunda Guerra Mundial , el NSB ya estaba en declive tanto en número de miembros como de votantes.

Durante el período de entreguerras, el gobierno emprendió un aumento significativo en los proyectos de infraestructura civil y recuperación de tierras, incluidas las Obras del Zuiderzee . Esto dio como resultado el drenaje final del agua de mar del pólder de Wieringermeer y la finalización del Afsluitdijk . ^{[ 7 ]}

En la mañana del 10 de mayo de 1940, el ejército alemán invadió simultáneamente los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo sin una declaración formal de guerra. ^{[ 14 ]} Los atacantes pretendían alejar a las fuerzas aliadas de las Ardenas , atraer a las fuerzas británicas y francesas hacia el interior de Bélgica y prevenir una posible invasión británica en Holanda Septentrional . La Luftwaffe también buscaba tomar el control de los aeródromos neerlandeses en el Mar del Norte para lanzar ataques aéreos contra Gran Bretaña.

Las fuerzas armadas de los Países Bajos , con armamento y equipo insuficientes y obsoletos, fueron tomadas en gran medida desprevenidas. ^{[ 13 ]} Gran parte de su armamento no había cambiado desde la Primera Guerra Mundial. ^{[ 15 ]} En particular, el Ejército Real de los Países Bajos no contaba con fuerzas blindadas comparables y solo podía desplegar un número limitado de vehículos blindados y tanquetas . ^{[ 16 ]} La fuerza aérea solo disponía de 140 aeronaves, en su mayoría biplanos obsoletos , ^{[ 17 ]} 65 de las cuales fueron destruidas el primer día de la campaña. ^{[ 18 ]}

Las fuerzas invasoras avanzaron rápidamente, pero encontraron una resistencia significativa. Un asalto paracaidista de la Wehrmacht sobre La Haya, cuyo objetivo era capturar al gobierno neerlandés, a la reina Guillermina y los aeródromos clave de Ockenburg e Ypenburg , fue frustrado por las fuerzas terrestres neerlandesas con numerosas bajas. ^{[ 19 ]} Esto permitió a la familia real y a altos funcionarios del gobierno escapar a Londres, llevándose consigo las reservas nacionales  de lingotes  y diamantes, y formar un gobierno neerlandés en el exilio . Los neerlandeses también lograron destruir un número considerable de aviones de transporte que los alemanes necesitarían para su planeada invasión de Gran Bretaña .

Sin embargo, las fuerzas alemanas lograron cruzar el río Maas en los Países Bajos el primer día, lo que permitió a la Wehrmacht flanquear el cercano fuerte belga Ében-Émael y obligar al ejército belga a retirarse de la frontera alemana. ^{[ 20 ]}

Los alemanes controlaron rápidamente la mayor parte del este del país. ^{[ 21 ]} En el centro de los Países Bajos, los alemanes lograron hacer retroceder a los holandeses de la Línea Grebbe , pero en el norte su avance fue bloqueado por las fortificaciones holandesas en la estrecha calzada Afsluitdijk que unía las partes noreste y noroeste de los Países Bajos. ^{[ 21 ]} Las fuerzas alemanas en el sur avanzaron rápidamente y, para el cuarto día, la 9.ª División Panzer había penetrado la Fortaleza Holanda sobre los puentes Moerdijk.

Los holandeses se dieron cuenta de que ni las tropas británicas ni las francesas podrían llegar a los Países Bajos en número suficiente para detener la invasión, especialmente con la velocidad del avance alemán hacia Bélgica . ^{[ 21 ]}

rendición holandesa

El alto mando holandés quedó conmocionado por el bombardeo de Rotterdam. Sabiendo que el ejército se estaba quedando sin suministros y municiones, y tras recibir noticias de que la ciudad de Utrecht había recibido un ultimátum similar al de Rotterdam, ^{[ 18 ]} Winkelman celebró una reunión con otros generales holandeses. Decidieron que continuar la resistencia era inútil y querían proteger a los residentes civiles. En la tarde del 14 de mayo, Winkelman emitió una proclama a su ejército ordenándoles la rendición:

Esta tarde Alemania bombardeó Rotterdam, mientras que Utrecht también ha sido amenazada con la destrucción. Para proteger a la población civil y evitar más derramamiento de sangre, me considero justificado al ordenar a todas las tropas implicadas que suspendan las operaciones  . Gracias a su gran superioridad en medios de última generación, el enemigo ha logrado doblegar nuestra resistencia. No tenemos nada de qué reprocharnos en relación con esta guerra. Su comportamiento y el de las fuerzas fue sereno, firme y digno de los Países Bajos.

— Proclamación del general Winkelman, 14 de mayo de 1940. ^{[ 23 ]}

El 15 de mayo, los Países Bajos firmaron oficialmente la rendición con Alemania. Las fuerzas neerlandesas en la provincia de Zelanda , que había quedado bajo control francés, continuaron luchando junto a las fuerzas francesas hasta el 17 de mayo, cuando el bombardeo de la ciudad de Middelburg las obligó también a rendirse. El Imperio neerlandés , en particular las Indias Orientales Neerlandesas , apoyó a los Aliados; las colonias no se vieron afectadas por la rendición. Muchos buques de la Marina Real Neerlandesa en aguas neerlandesas huyeron al Reino Unido. ^{[ 24 ]}

Durante la campaña de cuatro días, murieron unos 2300 soldados holandeses y 7000 resultaron heridos, además de más de 3000 civiles holandeses. Los alemanes sufrieron 2200 bajas mortales y 7000 heridos. Asimismo, 1300 soldados alemanes capturados por los holandeses durante la campaña, muchos de ellos en los alrededores de La Haya, fueron enviados a Gran Bretaña y permanecieron como prisioneros de guerra durante el resto del conflicto.

La reina Guillermina y el gobierno holandés lograron escapar de los Países Bajos antes de la rendición y formaron un gobierno en el exilio . La princesa Juliana y sus hijos se refugiaron en Canadá.

Inicialmente, Seyss-Inquart aplicó una estrategia conciliadora para apaciguar a la población y ganarla para la ideología nacionalsocialista. Esto significaba que mantenía la represión y la explotación económica al mínimo y trataba de cooperar con la élite y los funcionarios del gobierno. También existía una razón pragmática, ya que el NSB no contaba con suficientes candidatos y carecía de un gran apoyo popular. El mercado alemán estaba abierto a los Países Bajos, y las empresas neerlandesas se beneficiaban enormemente de las exportaciones a Alemania, aunque, si los productos se utilizaban para el esfuerzo bélico alemán, dicho comercio podría interpretarse como colaboración. En cualquier caso, a pesar de la victoria británica en la Batalla de Inglaterra , muchos consideraban una victoria alemana una posibilidad real y, por lo tanto, que sería prudente apoyar al vencedor. Como resultado, con la prohibición de otros partidos políticos, el NSB creció rápidamente. Aunque las gasolineras habían sido precintadas en 1940, la ocupación parecía tolerable.

Los ocupantes alemanes implementaron una política de Gleichschaltung ("conformidad forzada" o "coordinación") y eliminaron sistemáticamente a las organizaciones no nazis. En 1940, el régimen alemán ilegalizó casi de inmediato a todos los partidos socialistas y comunistas. En 1941, prohibió todos los partidos, excepto el Movimiento Nacionalsocialista en los Países Bajos .

La Gleichschaltung supuso un enorme impacto para los neerlandeses, que tradicionalmente habían contado con instituciones separadas para todos los principales grupos religiosos, en particular católicos y protestantes, debido a décadas de segregación . La Iglesia Católica en los Países Bajos se opuso al proceso y, en 1941, los obispos neerlandeses instaron a todos los católicos romanos a abandonar las asociaciones que habían sido nazificadas .

A petición de los ocupantes alemanes, Jacob Lentz, un funcionario neerlandés, diseñó un documento de identidad a prueba de falsificaciones («persoonsbewijs» o «PB») que pronto todos los ciudadanos debían portar, una primicia en el país. El documento incluía la fotografía del portador, su huella dactilar y una letra J prominente si era judío. ^{[ 25 ] : 266}

Tras el fracaso de la Operación Barbarroja en junio de 1941 y las posteriores derrotas alemanas en Moscú y Stalingrado, en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial , Alemania incrementó la explotación económica de los territorios ocupados, incluidos los Países Bajos. La producción se centró principalmente en los sectores relevantes para el esfuerzo bélico. La represión se intensificó, sobre todo contra la población judía.

Tras la invasión aliada de junio de 1944, la huelga ferroviaria y el frente que atravesaba los Países Bajos dejaron a la región de Randstad aislada de alimentos y combustible. Esto provocó una grave escasez de alimentos y hambruna, conocida como el Hongerwinter . Las autoridades alemanas fueron perdiendo cada vez más el control de la situación, ya que la población intentaba proteger sus escasos bienes de las confiscaciones alemanas y se mostraba menos dispuesta a cooperar ante la inminente derrota de Alemania en la guerra. Algunos nazis se prepararon para resistir hasta el final a las tropas aliadas, acataron el Decreto Nerón de Berlín y destruyeron bienes y propiedades (destrucción de los puertos de Ámsterdam y Róterdam, inundaciones), mientras que otros intentaron mediar en la situación.

Entre las organizaciones sociales más destacadas durante la ocupación se encontraba la Nationale Jeugdstorm ("Tormenta Juvenil Nacional"), una contraparte holandesa de las Juventudes Hitlerianas y una alternativa al prohibido Scouting Nederland, con muchas similitudes entre ambas organizaciones. En su apogeo, la NJS contaba con más de 12.000 miembros, en su mayoría hijos de miembros de la NSB. Al cumplir los 18 años, los miembros de la NJS eran asignados a funciones en el esfuerzo bélico alemán, y los jóvenes eran reclutados para el Servicio Laboral Holandés o las Waffen-SS .

Raciones y restricciones

A las cinco semanas de la ocupación, se establecieron raciones de pan, carne, leche y azúcar, la primera de muchas limitaciones que vendrían. ^{[ 29 ] : 72} Los carteles propagandísticos advertían a los holandeses contra el acaparamiento, con lemas como «No seas un hámster». ^{[ 34 ] : 532} En ocasiones, la resistencia asaltaba los centros de distribución para obtener cartillas de racionamiento y distribuirlas entre quienes estaban escondidos.

Como en otros países en guerra, todo el país estaba obligado a respetar el toque de queda nocturno y el oscurecimiento total, cubriéndose las ventanas con papel alquitranado durante la noche. Los civiles vivían con el temor de recibir una fuerte multa o un disparo de advertencia a través de sus ventanas si se veía alguna luz desde el exterior. ^{[ 35 ] : 71} Estas condiciones permitían ver las estrellas con claridad incluso en los centros urbanos; los libros de astronomía eran populares en las bibliotecas locales.

Las materias primas se volvieron cada vez más difíciles de conseguir. En 1940, los ocupantes anunciaron que todo el bronce y el cobre debían entregarse en lugares designados. ^{[ 34 ] : 300} 6700 de las 9000 campanas de iglesia en los Países Bajos fueron finalmente confiscadas y fundidas. ^{[ 28 ] : 267} Los neumáticos para bicicletas y vehículos motorizados eran especialmente difíciles de encontrar; muchas bicicletas estaban equipadas con neumáticos de caucho duro o madera de calidad inferior. La gasolina fue racionada hasta que solo se podían encontrar vehículos alemanes en las carreteras. ^{[ 34 ] : 734}

El mercado negro pronto se convirtió en un importante motor económico para los Países Bajos. Algunas ventas en el mercado negro, como la de cigarrillos, eran toleradas y se realizaban abiertamente.

Medios de comunicación

Los neerlandeses fueron objeto de propaganda de ambos bandos de la guerra. La propaganda alemana animaba a los neerlandeses a aceptar y colaborar con los ocupantes, mientras que el Servicio Europeo de la BBC emitía un programa de radio llamado Radio Oranje, operado por el gobierno neerlandés en el exilio. A pesar de las interferencias alemanas, muchos neerlandeses lograron modificar sus radios para recibir el programa. En mayo de 1943, los alemanes cesaron su propaganda radiofónica y ordenaron a todos los ciudadanos neerlandeses que entregaran sus radios ^{[ 29 ] : 136} ; aproximadamente el 80% lo hizo, pero miles de radios fueron escondidas y los periódicos de la resistencia reimprimieron noticias radiofónicas junto con instrucciones para construir receptores clandestinos.

Aproximadamente 1100 periódicos clandestinos se publicaron durante la ocupación. ^{[ 36 ]} Algunos eran simples folletos, impresos y distribuidos en áreas pequeñas. Otros, como Het Parool , Vrij Nederland , De Waarheid , Trouw y Ons Volk, se imprimieron profesionalmente con una red secreta a nivel nacional para su difusión y distribución. ^{[ 35 ] : 87} Los periódicos utilizaban un sistema de células clandestinas , en el que los lectores recibían entregas de personas desconocidas y luego las distribuían anónimamente. ^{[ 34 ] : 1468}

Los nazis habían alentado a los holandeses a emigrar a Alemania en busca de trabajo desde finales de la década de 1930. Estos esfuerzos continuaron al comienzo de la ocupación, pero también se instituyó el "requisito laboral" ( arbeidsinzet en holandés, arbeitseinsatz en alemán).

Al principio, solo los desempleados y los trabajadores especializados fueron obligados a unirse al esfuerzo bélico alemán. Pero el 28 de febrero de 1941, Arthur Seyss-Inquart anunció una «obligación de prestar servicios» que sentó las bases del Arbeidsinzet , contrario al derecho internacional vigente en aquel momento. ^{[ 37 ]}

El reclutamiento forzoso de hombres neerlandeses en la Wehrmacht comenzó en 1941. En 1942, ante la creciente demanda de mano de obra, las autoridades comenzaron a convocar a jóvenes por año de nacimiento y a reunir a los hombres aptos para el servicio militar con el fin de deportarlos, a veces realizando redadas en empresas o servicios religiosos. ^{[ 35 ] : 119}

El 29 de abril de 1943, Alemania anunció que todos los exsoldados holandeses —300.000 hombres— serían transportados a Alemania como prisioneros de guerra. La población holandesa respondió con la llamada « huelga de la leche » (denominada así por la negativa de los lecheros a completar sus repartos), la mayor huelga contra la ocupación alemana de la guerra y la mayor de la historia de los Países Bajos. La huelga, a su vez, provocó duras represalias alemanas: 80 huelguistas fueron ejecutados sumariamente y decenas más murieron en actos de violencia relacionados. En Opende , un camión alemán abrió fuego sin provocación contra un grupo de civiles reunidos. ^{[ 35 ] : 95} El apoyo a la resistencia holandesa aumentó notablemente como resultado de las represalias.

El 4 de mayo de 1943, el Arbeidsinzet se extendió a todos los hombres neerlandeses de entre 18 y 35 años. ^{[ 38 ] : 271} Muchos se negaron o se escondieron, lo que representó una fracción de la mano de obra necesaria; para 1944, Alemania había ampliado el rango de edad a 16-40 años. Una sola redada en Rotterdam en octubre de 1944 reunió a 50.000 hombres para ser deportados. ^{[ 29 ] : 256}

Los trabajadores holandeses estuvieron confinados en su mayoría a Arbeitserziehungslager ("campos de reeducación laboral") en condiciones a veces comparables a las de los campos de concentración. El hambre, las enfermedades y los bombardeos aliados fueron algunos de los peligros que sufrieron los trabajadores.

En total, más de 500.000 neerlandeses —un tercio de la población elegible— terminaron trabajando en Alemania en algún puesto. Se estima que 30.000 ciudadanos neerlandeses perdieron la vida en el Arbeidsinzet como consecuencia de bombardeos, accidentes laborales o problemas de salud derivados de las malas condiciones de vida. ^{[ 37 ]}

Se construyeron búnkeres y otros edificios militares en todo el país, a menudo disfrazados de casas civiles con ventanas falsas e incluso geranios. ^{[ 34 ] : 289} Un gran búnker para el Kampfcommandant , el comandante militar de mayor rango, se construyó frente al Concertgebouw en Museumplein en Ámsterdam.

Muro Atlántico

Los Países Bajos formaron parte de la serie de fortificaciones del Muro Atlántico contra una invasión aliada, con la sustitución masiva de infraestructura civil por defensas militares. Los dos emplazamientos más seguros fueron Hoek van Holland e IJmuiden , que defendían los accesos fluviales a Rotterdam y Ámsterdam, respectivamente. El mayor impacto civil se produjo en Scheveningen y La Haya , donde 135.000 residentes fueron reubicados a la fuerza y ​​sus hogares demolidos ^{[ 31 ] : 34} para permitir la construcción de una enorme barrera de agua. Empresas neerlandesas colaboraron con el ejército alemán en la construcción de numerosas fortificaciones defensivas. ^{[ 43 ]} Las instalaciones alemanas de IJmuiden , Scheveningen y Terschelling se conservan en los museos del Muro Atlántico.

El Muro Atlántico , una gigantesca línea de defensa costera construida por los alemanes a lo largo de toda la costa europea, desde el suroeste de Francia hasta Dinamarca y Noruega , incluía el litoral de los Países Bajos. Algunas ciudades, como Scheveningen , fueron evacuadas a causa de ello. Solo en La Haya, se demolieron 3200 casas y se desmantelaron 2594. Se desalojaron 20 000 viviendas y 65 000 personas se vieron obligadas a desplazarse. El Arbeitseinsatz también incluía la obligación de que los neerlandeses trabajaran en estos proyectos, pero allí se produjo una forma de resistencia pasiva, con trabajadores que trabajaban con lentitud o mala calidad.

En 1939, la población judía de los Países Bajos oscilaba entre 140 000 y 150 000 personas , de las cuales entre 24 000 y 34 000 eran refugiados procedentes de Alemania y de zonas bajo control alemán. Ese año, el Comité para los Refugiados Judíos estableció el campo de tránsito de Westerbork para procesar a los refugiados que llegaban; en 1942, los ocupantes alemanes lo reconvirtieron para procesar a los judíos que eran enviados a campos de trabajo y de concentración. Más de la mitad de la población judía total —alrededor de 79 000— vivía en Ámsterdam; esta cifra aumentó a medida que los alemanes trasladaron por la fuerza a judíos neerlandeses a la ciudad en preparación para la deportación masiva.

Los judíos estaban profundamente integrados en la cultura holandesa, y existía la creencia popular de que no serían aislados como lo habían sido en otros territorios ocupados. Sin embargo, las autoridades alemanas exigieron a las empresas holandesas que se registraran casi inmediatamente después de la ocupación, y a finales de 1940 obligaron a todos los funcionarios públicos a firmar una «Declaración de Ascendencia Aria» o serían destituidos. Los ciudadanos judíos fueron registrados e identificados, primero con una «J» en sus documentos de identidad y posteriormente con una estrella de David .

Los ocupantes alemanes despojaron sistemáticamente a los judíos de sus derechos y propiedades, a menudo con la participación de las autoridades neerlandesas. Una serie de violentos sucesos en febrero de 1941 culminaron con la detención masiva de 425 judíos de Ámsterdam entre el 22 y el 23 de febrero. Los neerlandeses reaccionaron con la huelga de febrero , una protesta nacional contra las deportaciones, única en la historia de la Europa ocupada por los nazis. La huelga fue reprimida por la fuerza y ​​sus líderes ejecutados, pero supuso un revés para Seyss-Inquart, quien pretendía tanto deportar a los judíos como ganarse el apoyo de los neerlandeses a la causa nazi. ^{[ 50 ]}

Antes de la huelga de febrero, los nazis habían instaurado un Consejo Judío (en neerlandés: Joodse Raad ). Este era un consejo compuesto por judíos, encabezado por el profesor David Cohen y Abraham Asscher . Las organizaciones judías independientes, como el Comité para los Refugiados Judíos —fundado por Asscher y Cohen en 1933—, fueron clausuradas. ^{[ 51 ]} El Consejo Judío sirvió, en última instancia, como instrumento para organizar la identificación y deportación de judíos de manera más eficiente; a los judíos que formaban parte del consejo se les dijo y convenció de que estaban ayudando a los judíos. ^{[ 52 ]}

En enero de 1942, la población judía fue "evacuada" a los tres distritos judíos de Ámsterdam. En mayo de ese mismo año, se les ordenó llevar insignias con la Estrella de David . La Iglesia Católica en los Países Bajos condenó públicamente la acción del gobierno en una carta que se leyó en todos los servicios parroquiales dominicales. El gobierno nazi comenzó a tratar a los neerlandeses con mayor dureza, y destacados socialistas fueron encarcelados. Más adelante en la guerra, sacerdotes católicos, entre ellos Titus Brandsma , fueron deportados a campos de concentración. ^{[ 52 ]}

Deportaciones

Las deportaciones a gran escala desde los Países Bajos comenzaron el 15 de julio de 1942 y, en última instancia, afectaron a 100.000 judíos, la mayoría de los cuales murieron o fueron asesinados en campos de concentración alemanes. Entre 25.000 y 30.000 judíos se escondieron como onderduikers (literalmente, "buzos"), siendo el caso más famoso el de Ana Frank , quien se ocultó con su familia en una casa de Ámsterdam desde julio de 1942 durante más de dos años antes de ser descubierta.

También se construyeron campos de concentración en Vught y Amersfoort . Finalmente, con la ayuda de la policía y la administración pública neerlandesas, la mayoría de los judíos neerlandeses fueron deportados a campos de concentración. ^{[ 53 ]}

Tras las últimas redadas y deportaciones importantes, Ámsterdam —el último centro de población judía— fue declarada « judenrein » («libre de judíos») en noviembre de 1943. ^{[ 28 ] : 138}

Tasas de supervivencia y causas

Aproximadamente el 75% de la población judía holandesa fue asesinada en el Holocausto, un porcentaje inusualmente alto en comparación con otros países ocupados. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

Para 1945, la población judía holandesa se había reducido a aproximadamente una cuarta parte de lo que había sido (unos 35 000 ). De ese número, unos 8500 escaparon de la deportación al contraer matrimonio mixto con una persona no judía; unos 16 500 se escondieron o eludieron de alguna otra manera la detección por parte de las autoridades alemanas; y entre 7000 y 8000 huyeron de los Países Bajos durante la ocupación. La tasa de supervivencia en los Países Bajos es mucho menor que en la vecina Bélgica, donde sobrevivió el 60 % de los judíos, y en Francia, donde sobrevivió el 75 %. ^{[ 57 ]} Los historiadores han propuesto varias hipótesis para explicar la baja tasa de supervivencia, entre ellas:

• Los Países Bajos incluyeron la religión en sus registros nacionales, lo que redujo las oportunidades de los judíos para ocultar su identidad.
• Las autoridades y el pueblo neerlandeses mostraron una cooperación inusual con las autoridades alemanas.
• El paisaje holandés, llano y sin bosques, privó a los judíos de posibles escondites.

Marnix Croes y Peter Tammes examinaron las tasas de supervivencia entre las diferentes regiones de los Países Bajos. Concluyen que la mayoría de las hipótesis no explican los datos. Sugieren que una explicación más probable fue la "ferocidad" variable con la que los alemanes y sus colaboradores holandeses cazaron a los judíos escondidos en las diferentes regiones. ^{[ 57 ]} En 2002, Ad van Liempt publicó Kopgeld: Nederlandse premiejagers op zoek naar joden, 1943 (Recompensa: Cazadores de recompensas holandeses en busca de judíos, 1943), publicado en inglés como Hitler's Bounty Hunters: The Betrayal of the Jews (2005). Encontró en documentos recientemente desclasificados que los alemanes pagaban una recompensa a la policía y otros colaboradores, como el grupo Colonne Henneicke , por localizar judíos. ^{[ 4 ]}

Una publicación de 2018, De 102.000 namen , enumera las 102 000 víctimas conocidas de la persecución de judíos, sinti y romaníes de los Países Bajos; el libro es publicado por Boom, Ámsterdam, bajo los auspicios del Centro de la Memoria de Westerbork. ^{[ 58 ]}

Aunque muchos neerlandeses intentaron seguir con su vida cotidiana, el resentimiento hacia los ocupantes alemanes se extendió cada vez más. Una frase clave popular en aquella época era «o zo» (en neerlandés: «así que ahí está»), abreviatura de «Oranje zal overkomen» : «Orange (Países Bajos) vencerá». «OZO» era un grafiti común en los Países Bajos durante toda la ocupación. Los neerlandeses hablaban del «Día del Hacha» ( Bijltjesdag ), el día futuro en que el país sería liberado y los civiles usarían sus hachas contra los ocupantes. ^{[ 34 ] : 1513}

La familia real fue un símbolo de resistencia durante toda la ocupación. El 29 de junio de 1940, cumpleaños del príncipe Bernardo , muchos neerlandeses lucieron claveles en la solapa, como solía hacer Bernardo. Los alemanes reaccionaron al "Día del Clavel" retirando los retratos reales de los edificios públicos y, posteriormente, cambiando los nombres de las calles que llevaban el nombre de la realeza. Los neerlandeses continuaron luciendo prendedores y cintas en honor a la reina Guillermina. Guillermina emitió un total de 34 mensajes en Radio Oranje desde Londres entre 1940 y 1945. Se refería a los alemanes como "moffen " o "moff" , un insulto neerlandés que describía a personas sucias o atrasadas. ^{[ 29 ] : 73}

Las actividades de resistencia organizada se desarrollaron lentamente y fueron mayoritariamente no violentas, abarcando desde esconder a judíos y otros inmigrantes ilegales hasta publicar periódicos clandestinos. El robo y la falsificación de documentos de identidad y cupones de racionamiento también eran comunes. Para apoyar estos esfuerzos, el 27 de marzo de 1943, un grupo de resistencia incendió la Oficina de Registro Civil de Ámsterdam. También en 1943, la Organización Nacional de Ayuda a los Ocultos (NOAA) estableció formalmente un ala paramilitar llamada Organización Nacional de Escuadrones Armados ( Landelijke Knokploegen , o LKP). Los grupos de resistencia ofrecieron contrainteligencia, sabotaje interno y redes de comunicaciones, brindando un apoyo fundamental a las fuerzas aliadas desde 1944 hasta la liberación del país.

Los alemanes contrarrestaron la resistencia con redadas, interrogatorios brutales, agentes dobles conocidos como V-Men ( V-Männer ) y represalias violentas. Estas represalias se volvieron más severas e indiscriminadas a medida que avanzaba la guerra. El descubrimiento por parte de los alemanes de la participación en la resistencia conllevaba una sentencia de muerte inmediata. Cientos de combatientes de la resistencia y otros detenidos fueron fusilados en las dunas de Kennemer, cerca de Bloemendaal , donde hoy se encuentra un cementerio conmemorativo.

El terreno del país, la falta de zonas vírgenes y la densa población dificultaban la ocultación de actividades ilícitas, y limitaba con territorio controlado por Alemania, que no ofrecía ninguna vía de escape salvo por mar. La resistencia en los Países Bajos se gestó a través de pequeñas células descentralizadas que llevaban a cabo actividades independientes. Sin embargo, el Partido Comunista de los Países Bajos organizó la resistencia desde el inicio de la guerra, al igual que el círculo de resistentes liberales democráticos vinculados, a través del profesor Dr. Willem o Wim Schermerhorn, al gobierno neerlandés en el exilio en Londres, el LKP («Nationale Knokploeg», o Unidades de Fuerza Nacional, traducción literal «Grupo de Pelea»). Este fue uno de los grupos de resistencia más grandes, con alrededor de 550 participantes activos; también fue un objetivo prioritario de la inteligencia nazi para su destrucción debido a sus vínculos con el Reino Unido. Algunos pequeños grupos no tenían ningún vínculo con otros. Estos grupos producían cartillas de racionamiento falsificadas y dinero falsificado, recababan información, publicaban periódicos clandestinos , saboteaban líneas telefónicas y ferrocarriles, elaboraban mapas y distribuían alimentos y otros bienes. Después de 1942, la Organización Nacional (OL) y las Unidades de Fuerzas Nacionales (LKP) organizaron la coordinación nacional. Se estableció cierto contacto con el gobierno en Londres. Después del Día D, las organizaciones nacionales existentes, la LKP, la OL y el Consejo de Resistencia se fusionaron en las fuerzas internas bajo el mando del príncipe Bernardo . ^{[ 59 ]}

Una de las actividades más arriesgadas consistía en esconder y dar refugio a refugiados y enemigos del régimen nazi, familias judías, miembros de la resistencia, holandeses en edad de ser reclutados y otros. Colectivamente, a estas personas se las conocía como onderduikers («ocultos»). Más adelante en la guerra, este sistema de ocultación de personas también se utilizó para proteger a los aviadores aliados derribados. Según se informa, los médicos de la resistencia en Heerlen ocultaron toda una planta del hospital a las tropas alemanas. ^{[ 60 ]}

La financiación para la resistencia y los necesitados fue recaudada en gran medida por Walraven van Hall , quien orquestó una operación de lavado de dinero en el Banco Nacional de los Países Bajos que obtuvo hasta 50 millones de florines antes de ser detectada y desmantelada. ^{[ 25 ] : 270-271} Entre otras actividades de recaudación de fondos se encontraban conciertos secretos llamados zwarte avonden ("noches negras"), que ofrecían una salida creativa a los artistas escénicos que estaban prohibidos por la Kultuurkamer.

La exitosa resistencia del ejército holandés en la batalla de La Haya brindó a la familia real la oportunidad de escapar. Varios días antes de la rendición, la princesa Juliana, el príncipe Bernardo y sus hijas (la princesa Beatriz y la princesa Irene) viajaron de La Haya a Londres. El 13 de mayo, la reina Guillermina y miembros clave del gobierno holandés los siguieron. La familia real fue invitada al Palacio de Buckingham , donde Irene fue bautizada el 31 de mayo. Posteriormente, Juliana llevó a Beatriz e Irene a Canadá, donde permanecieron durante el resto de la guerra. ^{[ 63 ]}

Poco después de la victoria alemana, el gobierno holandés, encabezado por el primer ministro Dirk Jan de Geer , fue invitado por los alemanes a regresar al país y formar un gobierno títere proalemán, tal como el gobierno de Vichy había acordado hacer en Francia. De Geer quiso aceptar la invitación, pero la reina la rechazó y lo destituyó en favor de Pieter Gerbrandy .

El 8 de diciembre de 1941, el gobierno neerlandés en el exilio declaró la guerra al Imperio de Japón . ^{[ 64 ]} El 10 de enero de 1942, los japoneses invadieron las Indias Orientales Neerlandesas (actual Indonesia ).

Buques de guerra neerlandeses unieron fuerzas con los Aliados para formar la Flota Estadounidense-Británica-Neerlandesa-Australiana (ABDA) , comandada por el contralmirante neerlandés Karel Doorman . Entre el 27 y el 28 de febrero de 1942, Doorman recibió la orden de lanzar una ofensiva contra la Armada Imperial Japonesa . Sus objeciones al respecto fueron desestimadas. La flota ABDA finalmente se enfrentó a la flota de superficie japonesa en la Batalla del Mar de Java, donde Doorman dio la orden de entablar combate. Durante la batalla, la flota aliada sufrió grandes pérdidas. Los cruceros neerlandeses Java y De Ruyter se perdieron, junto con el destructor Kortenaer . Los demás cruceros aliados, el australiano Perth , el británico Exeter y el estadounidense Houston , intentaron retirarse, pero fueron avistados por los japoneses en los días siguientes y finalmente destruidos. Muchos destructores de la ABDA también se perdieron. ^{[ 65 ]}

Tras el desembarco de las tropas japonesas en Java , y ante el fracaso del Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas en detener su avance debido a la imposibilidad de los japoneses de ocupar una pista de aterrizaje relativamente desprotegida, las fuerzas neerlandesas en Java se rindieron el 7 de marzo de 1942. Unos 42 000 soldados neerlandeses fueron hechos prisioneros e internados en campos de trabajo, aunque algunos fueron ejecutados en el acto. Posteriormente, todos los civiles neerlandeses (unos 100 000 en total) fueron arrestados e internados en campos, y algunos fueron deportados a Japón o enviados a trabajar en el ferrocarril de Tailandia a Birmania . Durante la ocupación japonesa, entre 4 y 10 millones de javaneses fueron obligados a trabajar para el esfuerzo bélico japonés. Unos 270 000 javaneses fueron trasladados a otras partes del sudeste asiático ; solo 52 000 de ellos sobrevivieron.

Un estudio del gobierno holandés describió cómo el ejército japonés reclutó a mujeres a la fuerza como prostitutas en las Indias Orientales Neerlandesas ^{[ 66 ]} y concluyó que entre las 200 a 300 mujeres europeas que trabajaban en burdeles militares japoneses, "unas sesenta y cinco fueron obligadas con toda seguridad a prostituirse ". ^{[ 67 ]} Otras, ante la hambruna en los campos de refugiados, aceptaron ofertas de comida y pago por trabajo, cuya naturaleza no les fue revelada por completo. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 67 ] [ 70 ] [ 71 ]}

Los submarinos holandeses escaparon y reanudaron la guerra desde bases en Australia , como Fremantle . Como parte de las fuerzas aliadas, buscaban petroleros japoneses que se dirigían a Japón y controlaban el movimiento de tropas y armamento japoneses hacia otros frentes de batalla, incluyendo Nueva Guinea . Debido a la importante cantidad de submarinos holandeses activos en el Teatro del Pacífico, los holandeses fueron considerados el "Cuarto Aliado" en la región, junto con los australianos, los estadounidenses y los neozelandeses .

Muchos aviadores del Ejército y la Armada neerlandeses escaparon y, con aviones proporcionados por los estadounidenses, formaron los escuadrones n.º 18 y 120 (Indias Orientales Neerlandesas) de la Real Fuerza Aérea Australiana , equipados con bombarderos B-25 Mitchell y cazas P-40 Kittyhawk , respectivamente. El escuadrón n.º 18 realizó incursiones de bombardeo desde Australia hacia las Indias Orientales Neerlandesas. Ambos escuadrones participaron posteriormente en su reconquista.

Gradualmente, el control de las Indias Orientales Neerlandesas fue arrebatado a los japoneses. La mayor invasión aliada del Teatro del Pacífico tuvo lugar en julio de 1945 con el desembarco australiano en la isla de Borneo para apoderarse de los estratégicos yacimientos petrolíferos de las fuerzas japonesas, que ahora estaban aisladas. En ese momento, los japoneses ya habían iniciado negociaciones de independencia con nacionalistas indonesios como Sukarno , y las fuerzas indonesias habían tomado el control de amplias zonas de Sumatra y Java. Tras la rendición japonesa el 15 de agosto de 1945, los nacionalistas indonesios, liderados por Sukarno, declararon la independencia de Indonesia, y comenzó una lucha armada y diplomática de cuatro años entre los Países Bajos y los nacionalistas indonesios.

Los civiles holandeses, que sufrieron enormemente durante su internamiento, finalmente regresaron a casa a una tierra que también había sufrido enormemente. ^{[ 72 ]}

Las fuerzas aliadas invadieron Normandía en Francia el 6 de junio de 1944 y capturaron Amberes en Bélgica el 4 de septiembre. Esto llevó a Seyss-Inquart a declarar el estado de sitio, imponer un toque de queda a las 8 p. m. ^{[ 40 ]} y llamar a los civiles alemanes de regreso a Alemania. Muchos soldados alemanes y miembros del NSB holandés hicieron lo mismo ^{[ 29 ] : 194} y 3500 prisioneros fueron deportados del campo de Vught . ^{[ 39 ]} Estas acciones, combinadas con falsos rumores de que Breda había sido liberada, llevaron al Dolle Dinsdag ("Martes Loco") el 5 de septiembre, cuando la población civil celebró espontáneamente la inminente liberación.

También en septiembre, las fuerzas de ocupación alemanas destruyeron gran parte del puerto de Rotterdam y hundieron numerosos barcos para dejarlo inutilizable para las fuerzas aliadas.

Las fuerzas aliadas entraron por primera vez en los Países Bajos por Mesch el 12 de septiembre, ^{[ 73 ]} y Maastricht fue la primera ciudad neerlandesa en ser liberada entre el 13 y el 14 de septiembre. La Operación Market Garden , la principal invasión aliada, comenzó el 17 de septiembre, con el objetivo de crear un saliente desde la frontera belga hacia el noreste hasta la frontera alemana. Unos 35.000 paracaidistas fueron lanzados en los Países Bajos a lo largo del saliente previsto con el objetivo de capturar puentes clave sobre los ríos Mosa , Waal y Rin . Ese día, el gobierno neerlandés en el exilio convocó una huelga ferroviaria nacional para paralizar el transporte de tropas alemanas. Unos 30.000 empleados ferroviarios abandonaron sus puestos de trabajo, con apoyo financiero de Londres. Alemania sustituyó sus propios trenes y respondió con una prohibición de seis semanas del transporte de alimentos al oeste de los Países Bajos, pero la huelga continuó hasta el final de la guerra.

La Operación Market Garden fue un fracaso táctico, pero estableció un saliente parcial desde la frontera belga a través de Eindhoven y Nijmegen , y contribuyó a la liberación de gran parte de los Países Bajos al sur y al oeste del río Mosa . La Operación Pheasant, en octubre y noviembre, logró nuevos avances, liberando la provincia de Brabante Septentrional . Un posterior contraataque alemán contra el saliente de Nijmegen (la isla) fue derrotado a principios de octubre.

Durante este tiempo, zonas del sur de Zelanda fueron inundadas deliberadamente por ambos bandos. Los alemanes evacuaron e inundaron la isla de Schouwen-Duiveland en septiembre para disuadir la invasión, mientras que los Aliados bombardearon los diques alrededor de Walcheren en octubre para obligar a sus defensores a retroceder y abrir el puerto de Amberes . Hasta el 75 % de la población local de Zelanda fue evacuada por la fuerza durante este período. ^{[ 74 ]}

En el este de Brabante Septentrional y en Limburgo , las fuerzas británicas y estadounidenses, durante la Operación Aintree, lograron derrotar a las fuerzas alemanas restantes al oeste del Mosa entre finales de septiembre y principios de diciembre de 1944, destruyendo la cabeza de puente alemana entre el Mosa y las marismas de Peel. Durante la ofensiva, la única batalla de tanques jamás librada en suelo neerlandés tuvo lugar en Overloon .

Al mismo tiempo, los Aliados también avanzaron hacia la provincia de Zelanda . A principios de octubre de 1944, los alemanes aún ocupaban Walcheren y dominaban el estuario del Escalda y sus accesos al puerto de Amberes . La imperiosa necesidad del puerto marítimo de Amberes obligó a librar la Batalla del Escalda , en la que el Primer Ejército Canadiense luchó a ambos lados del estuario durante el mes para despejar las vías fluviales. Se libraron grandes batallas para despejar la Bolsa de Breskens , Woensdrecht y la Península de Zuid-Beveland de las fuerzas alemanas, ocupadas principalmente por unidades de reserva de la Wehrmacht compuestas por convalecientes y personas médicamente no aptas (apodadas unidades "estómago" por sus úlceras) ^{[ 75 ]} , así como por paracaidistas alemanes del Grupo de Batalla Chill.

Para el 31 de octubre, la resistencia al sur del Escalda se había derrumbado, y la 2.ª División de Infantería canadiense , la 52.ª División británica (Lowland) y la 4.ª Brigada de Servicios Especiales atacaron la isla de Walcheren. Las sólidas defensas alemanas dificultaron enormemente el desembarco, y los Aliados respondieron bombardeando los diques de Walcheren en Westkapelle , Vlissingen y Veere para inundar la isla. Aunque los Aliados habían advertido a los residentes con panfletos, 180 habitantes de Westkapelle murieron. Los cañones costeros de Walcheren fueron silenciados a principios de noviembre y la batalla del Escalda se declaró terminada. Ninguna fuerza alemana permaneció intacta a lo largo de los 103 km (64 millas ) de camino a Amberes.  

Tras la ofensiva en el Escalda, se lanzó la Operación Faisán para liberar Brabante Septentrional . Tras cierta resistencia, la ofensiva liberó la mayor parte de la región, incluyendo Tilburg , 's-Hertogenbosch , Willemstad y Roosendaal por los británicos; Bergen Op Zoom por los canadienses; y Breda por la 1.ª División Blindada polaca dirigida por el general Maczek .

A principios de marzo de 1945, el 784.º Batallón de Tanques —uno de los tres únicos batallones afroamericanos del Ejército de los Estados Unidos— liberó 15 asentamientos en el norte de Limburgo, incluidos Roermond y Venlo , y brindó a muchos ciudadanos holandeses sus primeros encuentros con personas negras. ^{[ 76 ]}

Después de asegurar la ruta marítima a Amberes, el ejército aliado centró sus esfuerzos en la invasión de Alemania, asegurando que el norte, incluyendo a unos 4,5 millones de residentes holandeses, permanecería ocupado hasta casi el final de la guerra, ^{[ 31 ] : 324} cuando los suministros de alimentos y combustible comenzaron a agotarse.

Desde septiembre de 1944, los tranvías fueron el único medio de transporte público permitido en los Países Bajos; el 9 de octubre, también dejaron de funcionar al interrumpirse definitivamente el suministro eléctrico a la población civil. La continua confiscación de bicicletas civiles dificultó aún más la movilidad de los ciudadanos neerlandeses.

A finales de 1944, Alemania había abandonado su actitud conciliadora hacia el pueblo neerlandés. Cualquiera sospechoso de resistencia —incluidos los que fueran encontrados armados— era condenado a muerte sin juicio, aunque sus ejecuciones públicas solían retrasarse hasta que se produjera una acción de resistencia. Las represalias se volvieron cada vez más severas: el 1 de octubre, tras un ataque a un automóvil alemán cerca de Putten , toda la población masculina del pueblo (602 hombres) fue transportada a campos de concentración, mientras que 105 casas fueron incendiadas. (Véase Incursión en Putten ) .

Invierno del hambre

El fracaso de la Operación Market Garden provocó una oleada de refugiados procedentes del campo de batalla —unos 100.000 solo de Arnhem— y garantizó que el territorio que aún permanecía bajo control alemán sufriera el invierno de 1944-45 prácticamente sin ayuda material. En respuesta a una huelga general de ferrocarriles convocada por el gobierno neerlandés en el exilio a finales de 1944, los alemanes cortaron todos los envíos de alimentos y combustible a las provincias occidentales, donde vivían 4,5 millones de personas.

El invierno en Europa fue uno de los más fríos en cien años, causando escasez de agua y alimentos. La hambruna resultante se conoce comúnmente como Hongerwinter (literalmente, "invierno del hambre"). Los árboles comenzaron a ser talados en masa para fogatas, lo que provocó que los alemanes cerraran muchos parques públicos; asimismo, muchos edificios abandonados fueron demolidos para que sus estructuras de madera pudieran ser quemadas. Los "viajes del hambre" ( hongertochten ) eran comunes, ya que la gente vagaba por el país para buscar o intercambiar alimentos. A medida que se acercaba el final de 1944, los suministros habían disminuido hasta que las únicas tarjetas de racionamiento emitidas eran para una libra holandesa (500 gramos) de pan por persona por día. Incluso esto no siempre era alcanzable, y los residentes hacían fila durante la noche en las panaderías con la esperanza de obtener pan por la mañana. ^{[ 34 ] : 2352–2360} Al comienzo del invierno, unos tres millones de residentes holandeses se enfrentaban a la hambruna. El agua potable también era difícil de obtener; Se hicieron esfuerzos para remolcar bloques de hielo río abajo hasta las ciudades para derretirlos.

La hambruna causó finalmente hasta 30.000 víctimas por inanición, agotamiento, frío y enfermedades, y 18.000 personas murieron de hambre. ^{[ 77 ]}

Después de negociaciones con los alemanes, el 28 de enero, un carguero sueco con alimentos atracó en el puerto norteño de Delfzijl , la primera acción formal de ayuda del Invierno del Hambre. ^{[ 29 ] : 286} Pero la situación seguía siendo sombría en la mayor parte del país: para la primavera de 1945, los comedores sociales solo podían proporcionar unos pocos cientos de calorías por persona al día, y la Cocina Central de Ámsterdam cerró por completo a finales de abril. En ese momento, una barra de pan costaba 200 veces más que un año antes. ^{[ 40 ]} La ayuda generalizada no llegó hasta principios de mayo de 1945. ^{[ 78 ]}

Liberación

Después de cruzar el Rin en Wesel y Rees , las fuerzas canadienses, británicas y polacas entraron en los Países Bajos desde el este. La liberación del norte comenzó el 11 y 12 de abril de 1945 cuando el 48.º Highlanders de Canadá cruzó el IJssel , ^{[ 79 ]} permitiendo al Primer Ejército Canadiense liberar Arnhem y Apeldoorn . En una semana, Groningen y Frisia en el noreste habían sido liberadas, quedando solo los centros de población en el Randstad bajo control alemán. Los combatientes de la Resistencia neerlandesa que llevaban brazaletes distintivos sirvieron como oficiales de seguridad improvisados ​​en las áreas liberadas. ^{[ 29 ] : 307} Las batallas notables durante el movimiento fueron la Batalla de Groningen y la Batalla de Otterlo .

Durante la Operación Amherst , las tropas aliadas avanzaron hacia el norte de los Países Bajos . Para apoyar el avance del II Cuerpo Canadiense , se lanzaron paracaidistas franceses en Frisia y Drenthe , siendo las primeras tropas aliadas en llegar a Frisia. Los franceses capturaron con éxito el crucial puente de Stokersverlaat . La región fue liberada poco después. ^{[ 80 ]}

A medida que continuaba el avance aliado, las fuerzas alemanas permitieron más ayuda humanitaria. Entre el 29 de abril y el 8 de mayo, se llevaron a cabo las operaciones Manna, Chowhound y Faust para entregar alimentos a civiles holandeses tras las líneas alemanas por aire y tierra. ^{[ 81 ]}

Las fuerzas alemanas en el noroeste de Europa ya se habían rendido el 4 de mayo , pero el general del Regimiento Real Canadiense Charles Foulkes buscó una rendición explícita de las fuerzas restantes en los Países Bajos. ^{[ 82 ]} El 5 de mayo, conocido hoy como el Día de la Liberación , el general Johannes Blaskowitz lo hizo en el Hotel de Wereld en Wageningen . En ese momento, solo algunas de las Islas Frisias en el norte seguían siendo defendidas por la Wehrmacht. ^{[ 29 ] : 314} La capitulación final de Alemania ocurrió tres días después, el 8 de mayo.

Algunos actos de violencia esporádica continuaron en todo el país, y algunas tropas alemanas se negaron a rendirse. ^{[ 34 ] : 2806} El 7 de mayo, un día antes de la llegada de las fuerzas canadienses, un grupo de soldados alemanes abrió fuego contra civiles que celebraban en la Plaza Dam de Ámsterdam , matando a 32. Ese mismo día hubo un tiroteo en la estación Amsterdam Centraal . ^{[ 82 ]} Durante las celebraciones de la victoria en Oldenzaal el 8 de mayo, un grupo de niños detonó granadas alemanas sobrantes y creó una explosión que mató a nueve e hirió a 60. ^{[ 83 ]} Los últimos reductos alemanes, unos 600 soldados aislados en la isla norteña de Schiermonnikoog , finalmente se rindieron el 11 de junio. ^{[ 84 ]}

Tras la liberación, los ciudadanos neerlandeses comenzaron a tomar la justicia por su mano, al igual que en otros países liberados, como Francia. Los colaboradores y las mujeres neerlandesas que mantenían relaciones con hombres de las fuerzas de ocupación alemanas, llamados «Moffenmeiden», fueron maltratados y humillados en público, generalmente rapándoles la cabeza y pintándosela de naranja. ^{[ 85 ]} Se han realizado intentos de pedir disculpas por estos abusos. ^{[ 86 ]}

Las estimaciones de muertes resultantes de la Segunda Guerra Mundial varían, pero de una población total de 8,8 millones, una fuente cita 237.300 muertes. El mayor número de muertes fue de 104.000 judíos que murieron o fueron asesinados en campos de concentración alemanes. Se estima que cincuenta mil personas murieron debido a la atención médica inadecuada, 30.000 de los 550.000 hombres neerlandeses obligados a trabajar en Alemania murieron, 23.000 murieron en bombardeos aéreos tanto de alemanes como de aliados, 18.000 murieron de hambre durante el Invierno del Hambre, 5.000 neerlandeses murieron en prisiones o campos de concentración, 4.500 soldados neerlandeses murieron defendiendo los Países Bajos durante la invasión alemana, y 2.800 personas fueron ejecutadas, incluidas diecinueve mujeres. Además de estas cifras, 10.000 hombres neerlandeses que lucharon para los alemanes murieron. Los soldados aliados muertos en la liberación de los Países Bajos de los alemanes sumaron un total de 50.000. ^{[ 77 ]} Durante la guerra, casi la mitad de la flota mercante holandesa fue destruida y, como resultado, murieron un total de 3400 tripulantes. ^{[ 87 ]}

Al «Invierno del Hambre» le siguió la «Primavera más dulce» ( Liefste lente ) y el «Verano canadiense» ( Canadese zomer ). ^{[ 82 ]} Casi inmediatamente después de la liberación, mejoraron los suministros de alimentos y se restablecieron las raciones, incluidos cupones para que los niños compraran ropa nueva. ^{[ 34 ] : 3007} Los soldados canadienses bien alimentados, provistos de chocolate y cigarrillos, resultaron atractivos para las mujeres holandesas; una canción popular de la época era Trees heeft een Canadees («Trees [nombre de una mujer] tiene un canadiense»). ^{[ 88 ]}

Los Países Bajos comenzaron la reconstrucción en 1945, pero los servicios básicos no estuvieron disponibles durante algún tiempo, y las zonas gravemente dañadas tenían acceso restringido para evitar saqueos. ^{[ 31 ] : 331} Las ciudades más afectadas fueron Rotterdam, Nijmegen y Arnhem; de unas 25.000 viviendas en Arnhem, solo 145 permanecieron intactas. ^{[ 88 ]} Los prisioneros de guerra alemanes fueron obligados a desminar las zonas agrícolas. La reconstrucción a gran escala, llamada Wederopbouw , no comenzó hasta que se implementó el Plan Marshall en 1948 y continuó hasta mediados de la década de 1950. ^{[ 88 ]}

Miles de trabajadores del Arbeidsinzet regresaron a casa desde Alemania en 1945 y fueron recibidos de diversas maneras, o tratados como colaboradores. La Landelijke Organistatie, que anteriormente había ayudado a quienes se escondían, ahora ayudaba a registrar a los onderduikers y a repatriarlos a sus hogares dentro o fuera de los Países Bajos.

Los ciudadanos holandeses desenterraron plata, radios y otros artículos de contrabando de sus escondites. ^{[ 34 ] : 2806} Para restaurar el sistema financiero y erradicar a los especuladores de guerra, las cuentas bancarias holandesas fueron congeladas temporalmente y se emitieron nuevos billetes de florín holandés , un proceso denominado «sanitización». ^{[ 34 ] : 2904}

En los años inmediatamente posteriores a la guerra, las autoridades neerlandesas fomentaron la emigración a países como Estados Unidos, Canadá y Australia. Hasta un 3,5 % de la población total de los Países Bajos emigró durante este período. ^{[ 89 ]}

Cambios territoriales

El gobierno neerlandés elaboró ​​inicialmente planes para anexar parte de Alemania ( el Plan Bakker-Schut ), lo que aumentaría considerablemente la superficie del país. La población alemana sería expulsada o «neerlandizada». El plan se abandonó tras la negativa de los Aliados. Dos pequeños pueblos se incorporaron a los Países Bajos en 1949 y fueron devueltos en 1963. Un plan que se implementó con éxito fue la Operación Tulipán Negro , que consistió en la deportación de todos los titulares de pasaportes alemanes de los Países Bajos, varios miles de ellos.

El fin de la guerra también significó la pérdida definitiva de las Indias Orientales Neerlandesas. Tras la rendición de los japoneses en las Indias Orientales Neerlandesas , los nacionalistas indonesios libraron una guerra de independencia de cuatro años contra las fuerzas neerlandesas y, en un principio , contra las fuerzas de la Commonwealth británica , lo que finalmente llevó al reconocimiento neerlandés de la independencia de Indonesia bajo la presión de Estados Unidos. Muchos neerlandeses e indonesios emigraron entonces o regresaron a los Países Bajos.

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• Panorama cronológico de la liberación de ciudades y pueblos holandeses durante la Segunda Guerra Mundial.
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• Suicidio en los Países Bajos durante la Segunda Guerra Mundial

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• De Oorlog – Una serie documental del NPS sobre la Segunda Guerra Mundial y los Países Bajos
• Los holandeses en tiempos de guerra, los supervivientes recuerdan: inmigrantes holandeses en Canadá y Estados Unidos comparten sus recuerdos de la guerra y la ocupación.
• Liberación de los Países Bajos