2 Columbus Circle

La fachada estaba hecha principalmente de losas de mármol blanco de Vermont, con vetas grises y doradas; estas losas estaban originalmente unidas al muro de hormigón. ^{[ 16 ]} La mayoría de los paneles de mármol no tenían aberturas para ventanas, pero había pequeñas ventanas circulares en las esquinas y en el último piso. ^{[ 4 ]} Las secciones sin ventanas de la fachada medían 2 pulgadas (51 mm) de espesor, mientras que las secciones con ventanas medían 3 pulgadas (76 mm) de espesor. Para crear las aberturas para las ventanas, se tallaron piezas circulares de mármol de las losas; estas se reutilizaron en el vestíbulo y en la acera. ^{[ 18 ]} Había más de 1000 ventanas en el diseño original, ^{[ 19 ]} cada una dispuesta en grupos de cuatro. ^{[ 20 ]} Stone diseñó las ventanas para que fueran lo más pequeñas posible, ^{[ 4 ] [ 16 ]} y el Times and Herald Tribune las comparó con ojos de buey . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Cada ventana tenía un marco de bronce con una bisagra que podía girar hacia adentro. ^{[ 18 ]} Según Stone, las ventanas pretendían evocar los bloques rústicos de la iglesia de Saint-Germain-des-Prés en París. ^{[ 5 ]} En los planos originales de Stone para el edificio, la fachada habría estado cubierta de vides o plantas. ^{[ 21 ]}  

La acera alrededor del edificio estaba hecha originalmente de terrazo o concreto de color marrón rojizo. En la acera había círculos de mármol de 0,91 m de diámetro, enmarcados por tiras de latón; también había fosas para plantar a lo largo del bordillo. ^{[ 18 ]} La base del edificio contenía una logia de columnas de concreto reforzado, que recordaba a la del Palacio Ducal . ^{[ 4 ]} Había 27 columnas en la logia, ^{[ 22 ]} que medían 2,4 m de altura. ^{[ 23 ]} Sobre la logia a nivel del suelo había medallones alternados hechos de mármol rojo italiano y mármol verde de Vermont. ^{[ 4 ]} El vestíbulo estaba retranqueado detrás de la logia y tenía ventanas con marcos de bronce que daban a Columbus Circle; las otras tres fachadas estaban revestidas de mármol verde a nivel del suelo. ^{[ 18 ]} El séptimo y el octavo piso contenían logias en todas las fachadas. ^{[ 4 ]}  

La fachada actual, diseñada por Brad Cloepfil para el Museo de Artes y Diseño (MAD), reutiliza la volumetría original ; la logia superior, los ojos de buey y los paneles de mármol de la fachada fueron retirados. Se conservó la curva cóncava del edificio en Columbus Circle, ^{[ 24 ]} así como la logia de la planta baja, una de las partes clave de la superestructura. ^{[ 23 ] [ 25 ]} La logia fue cerrada tras una pared de vidrio de 4,0 m (13 pies ) de altura. ^{[ 23 ]} Cloepfil había hablado negativamente del diseño original de Stone, considerándolo "aterrador" desde la década de 1970, cuando era estudiante de arquitectura. ^{[ 26 ]} 

Se eliminaron las aberturas originales en las esquinas de la fachada. ^{[ 25 ]} La nueva fachada consta de paneles de terracota de 10 cm de espesor separados por ranuras profundas. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Los paneles de terracota blanca están punteados , lo que les da una apariencia brillante a la luz del sol. ^{[ 29 ]} En diferentes momentos del día, los paneles dan la impresión de que cambian ligeramente de color. ^{[ 30 ]} Detrás de los paneles de terracota hay aberturas horizontales, que miden 760 mm de ancho y están talladas en los muros de carga exteriores. ^{[ 24 ] [ 31 ]} Para reducir la deflexión , las ranuras están cubiertas por grandes pasadores de metal. Hay paneles verticales de vidrio fritado de una planta de altura , que conectan las ranuras en cada piso. ^{[ 26 ]} Las tiras de vidrio y las ranuras crean tiras continuas en cada elevación de la fachada y están diseñadas de manera que se asemejan a una curva cerrada . ^{[ 26 ] [ 29 ]} También hay franjas de vidrio en las esquinas noroeste y noreste de los pisos inferiores, que iluminan las galerías interiores. ^{[ 32 ]}  

Los pisos superiores utilizan la mayor cantidad de vidrio y están iluminados por paneles de vidrio transparente, translúcido y fritado. ^{[ 23 ]} Cloepfil dijo que quería que el nuevo diseño "'enfatizara su papel como marcador en Columbus Circle en yuxtaposición con todo el ruido que lo rodea'". ^{[ 24 ]} En contra de los deseos de Cloepfil, la junta de MAD y su directora Holly Hotchner ordenaron que se agregara una banda de ventanas cerca de la parte superior de la fachada. ^{[ 26 ]} Este elemento horizontal conectaba dos franjas verticales de ventanas en la elevación de Columbus Circle, creando una forma de "H". ^{[ 26 ] [ 25 ]} Otra franja vertical en la elevación de Eighth Avenue fue diseñada en forma de "I"; en conjunto, las ventanas parecían deletrear la palabra "HI" desde el noroeste. ^{[ 26 ]}

Cuando el edificio se utilizaba como la Galería de Arte Moderno , las galerías estaban en los pisos segundo al quinto. ^{[ 6 ] [ 38 ]} La Galería de Arte Moderno tenía 14 galerías en total. ^{[ 19 ]} El segundo y tercer piso estaban dedicados a exposiciones temporales, mientras que el cuarto y quinto piso contenían la colección de Huntington. ^{[ 6 ] [ 38 ]} Cada piso contenía una galería principal que medía 13 pies (4,0 m) de altura, así como dos galerías más pequeñas. ^{[ 39 ]} La galería principal en cada piso daba a Columbus Circle, mientras que las galerías más pequeñas daban a Broadway y Eighth Avenue. ^{[ 6 ] [ 33 ]} Los salones principales en el segundo y tercer piso medían 60 por 25 pies (18,3 por 7,6 m) , mientras que los salones secundarios medían cada uno 18 por 20 pies (5,5 por 6,1 m) . ^{[ 40 ]} También había paredes con tela gris azulada y paneles de nogal, así como pisos con parquet francés . ^{[ 19 ]} Abe Feder diseñó la iluminación dentro de cada galería, ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 38 ]} que se diseñó durante un período de dos años. ^{[ 41 ]} El sistema de iluminación original estaba compuesto por plafones diagonales en el techo, que daban a las paredes exteriores de cada galería; los plafones rodeaban un falso techo en el centro de cada galería. ^{[ 41 ]}   

Tras la renovación de la década de 2000, el MAD cuenta con cuatro plantas de galerías de exposiciones que abarcan 14.000 pies cuadrados (1.300 m² ⁾ , aproximadamente el doble del espacio de exposición del edificio anterior del MAD. ^{[ 42 ]} El espacio es lo suficientemente grande como para albergar la colección permanente del museo, que contaba con 2.000 objetos en el momento de la renovación. ^{[ 43 ]} El espacio también permitió al MAD albergar varias exposiciones temporales simultáneamente; por el contrario, el edificio anterior del museo era tan pequeño que tenía que cerrarse cada vez que se instalaba una exposición temporal. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En el momento de la reapertura del edificio en 2008, dos de las cuatro plantas de exposiciones se utilizaban para exposiciones rotativas. ^{[ 44 ]} 

En el sótano había un auditorio con 154 asientos. ^{[ 18 ] [ 5 ]} El auditorio medía 26 pies (7,9 m) de profundidad y contenía cortinas doradas, así como un piso alfombrado de rojo que se extendía hasta la pared del fondo. ^{[ 18 ]} Las cortinas doradas también servían como aislamiento acústico. ^{[ 45 ]} El auditorio, posteriormente llamado Teatro Mark Goodson, fue la única parte del diseño original que se conservó en la renovación de la década de 2000. ^{[ 27 ]} La renovación también conservó las puertas de bronce que conducían al auditorio. ^{[ 24 ]} Cuando MAD se mudó al edificio en 2008, comenzó a alquilar el auditorio para eventos. ^{[ 46 ]} 

El suelo del vestíbulo original contenía círculos de mármol que habían sido recortados de los ojos de buey de la fachada. ^{[ 6 ] [ 18 ]} En la década de 2000, el vestíbulo se amplió y se colocó una tienda del museo para MAD en la planta baja. ^{[ 23 ]} La tienda del museo cubre 1400 pies cuadrados (130 m ² ) . ^{[ 42 ]} 

Las oficinas de la Galería de Arte Moderno estaban en el sexto piso, mientras que los espacios de almacenamiento y restauración se encontraban en el séptimo. ^{[ 18 ]} Había 3500 pies cuadrados (330 m² ⁾ de espacio de almacenamiento, así como dos terrazas. ^{[ 19 ]} Cuando el Museo de Arte y Diseño se mudó al edificio, el sexto y el séptimo piso se convirtieron en estudios de arte, espacios para eventos y aulas. ^{[ 24 ]} Un piso se dedicó exclusivamente a programas educativos, y también había tres estudios de artistas. ^{[ 42 ]} 

En el octavo piso de la Galería de Arte Moderno había un salón de cócteles, ^{[ 22 ] [ 45 ]} que tenía 60 asientos. ^{[ 38 ]} El octavo piso estaba decorado con ébano de Macasar , que tuvo que ser obtenido de un comerciante en Londres, ^{[ 18 ]} así como sofás de lana danesa y arte oceánico. ^{[ 38 ]} El noveno piso albergaba la Sala Gauguin, un restaurante de 52 asientos con mesas y vajilla hechas a medida; ^{[ 38 ]} contaba con una terraza de 23 m de ancho (75 pies ) orientada al norte. ^{[ 16 ]} La Sala Gauguin servía comida polinesia. ^{[ 6 ] [ 33 ]} El espacio del restaurante del noveno piso fue renovado a mediados de la década de 2000, con ventanas en tres lados. ^{[ 23 ]} El restaurante, que reabrió como Robert en 2009, sirve cocina estadounidense. ^{[ 47 ]} El espacio tiene 138 asientos y se puede acceder a él sin entrar al museo. ^{[ 48 ]} Está decorado con una combinación de colores naranja, morado y bermellón, que a su vez está iluminada por luces LED naranjas. ^{[ 49 ]} 

Huntington Hartford anunció en junio de 1956 los planes para la Galería de Arte Moderno de 10 pisos en el lado sur de Columbus Circle. El edificio albergaría una colección de arte moderno perteneciente a Hartford y su esposa Marjorie Steele , así como locales comerciales en la planta baja y un jardín en la azotea. Hartford había pagado casi un millón de dólares por el terreno; estimó que la construcción de la galería costaría 1,5 millones de dólares y que estaría terminada en 1958. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El New York Times escribió sobre los planes: «Si en ese lugar ahora puede erigirse algo de belleza arquitectónica, toda la fachada del Circle, el acceso al Park y el área cercana al Coliseum ^{[ b ]} habrán sido definitivamente "elevados"». ^{[ 51 ]} El New York Herald Tribune dijo que la estructura planificada «puede ser una valiosa contribución a la escena arquitectónica de Nueva York». ^{[ 52 ]} Hartford colaboró ​​inicialmente con Hanford Yang , un estudiante de arquitectura de origen chino del Instituto Tecnológico de Massachusetts , en el diseño del museo. La propuesta inicial de Yang contemplaba una estructura de 11 pisos con un par de cilindros de hormigón entrelazados, revestidos con una fachada de plástico. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Winslow Ames fue contratado como director del museo en septiembre de 1957, ^{[ 53 ]} y Hartford dijo dos meses después que el proyecto comenzaría "dentro de seis meses a un año". ^{[ 54 ]} En mayo de 1958, Hartford contrató a Stone como arquitecto, ya que Yang no estaba registrado para ejercer la arquitectura en el estado de Nueva York. Para entonces, el museo costaría $3 millones y se completaría en un año. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Stone inicialmente mantuvo a Yang como gerente de proyecto, pero pronto revisó el diseño drásticamente. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La primera propuesta de Stone ocupaba toda la manzana y consistía principalmente en una fachada ciega, con ventanas dispuestas en una estrecha franja vertical y a lo largo del piso superior. Su segunda propuesta se publicó en 1959; requería una fachada tipo malla, con una superestructura expuesta en la parte inferior y superior, así como una terraza en la azotea. Ambas propuestas de Stone estaban destinadas a complementar el neoclásico 5 Columbus Circle diagonalmente al sureste. ^{[ 5 ]} Stone y Hartford pasaron diez días solo en refinar varios modelos arquitectónicos para el edificio. ^{[ 6 ]}

El Museo de Arte Moderno (MoMA) solicitó una orden judicial a principios de 1959 para impedir que Hartford utilizara el nombre de "Galería de Arte Moderno". ^{[ 57 ]} Finalmente, se le permitió a Hartford conservar el nombre de "Galería". ^{[ 58 ]} Stone presentó los planos de la galería ante el Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York (DOB) en abril de 1959, mientras la disputa sobre el nombre seguía en curso. ^{[ 59 ] [ 60 ]} La mayoría de los inquilinos se habían marchado en julio de 1959, y se suponía que la demolición comenzaría en agosto, con la galería terminada a principios de 1961. El último inquilino restante era una zapatería, cuyo propietario argumentó que solo podía ser desalojado si se construía un edificio de oficinas en el terreno. Aunque el Tribunal Supremo de Nueva York falló en contra de la zapatería, el propietario apeló la decisión ante el Tribunal de Apelaciones de Nueva York , lo que llevó a Hartford a posponer la apertura de la galería un año. ^{[ 61 ] [ 62 ]} El Tribunal de Apelaciones se negó a escuchar la apelación de la tienda en febrero de 1960, y la zapatería finalmente desalojó el sitio. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Hartford adquirió numerosas obras de arte para el nuevo museo, incluyendo un gran mural de Salvador Dalí titulado El descubrimiento de América por Cristóbal Colón . ^{[ 65 ]} Después de su divorcio de Steele en 1960, compró cinco de las pinturas de su exesposa para el museo. ^{[ 66 ]} En total, el museo iba a contener al menos 30 esculturas y 75 pinturas de la colección de arte personal de Hartford. ^{[ 19 ]} Hartford quería que su galería representara una visión alternativa del modernismo; su colección de arte incluía obras de Rembrandt , Monet , Manet , Turner y Dalí. ^{[ 6 ]} Ames anunció en diciembre de 1960 que el museo reservaría dos pisos de galerías para exposiciones de fotografía. Una junta asesora seleccionaría las exposiciones de fotografía, que se cambiarían cada 18 a 24 meses. ^{[ 39 ]} En 1961, Ames renunció a su puesto como director del museo; El Herald Tribune informó que Ames y Hartford habían tenido desacuerdos sobre gustos artísticos. ^{[ 53 ]} Hartford también estuvo muy involucrado en el aspecto del diseño del edificio. ^{[ 6 ]}

El exterior del museo se completó en enero de 1962, momento en el que los costos de construcción habían aumentado a $5 millones. ^{[ 3 ]} El pequeño terreno del edificio había ralentizado significativamente la construcción debido a la falta de un área de montaje adecuada . ^{[ 3 ] [ 18 ]} El ingeniero del proyecto J. Gilbert Parker atribuyó los retrasos en la construcción a la falta de ángulos rectos del edificio, diciendo: "Era como hacer un reloj de hormigón". ^{[ 19 ]} Originalmente, se suponía que el octavo piso contendría oficinas para Hartford y para el curador del museo, pero estas fueron descartadas en favor de una galería. ^{[ 18 ]} Hartford contrató a Carl J. Weinhardt Jr. como nuevo director del museo en 1963, dos años después de la renuncia de Ames. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Margaret Potter fue contratada como curadora del museo. ^{[ 19 ]} El personal del museo planeaba utilizar las exposiciones rotativas para mostrar "ciertas fases relativamente olvidadas" del arte de los siglos XIX y XX. ^{[ 69 ]} A finales de 1963, Weinhardt seleccionó la primera exposición temporal del museo, una muestra de pinturas surrealistas de Pavel Tchelitchew . En ese momento, el personal del museo ya se había mudado al edificio. ^{[ 69 ]} El costo de construcción había aumentado a 7,4 millones de dólares, aproximadamente cinco veces el presupuesto original, para cuando se completó el museo. ^{[ 58 ]}

Antes de la inauguración del museo, a mediados de marzo de 1964, WABC-TV y WNBC-TV transmitieron "No. 2 Columbus Circle", un recorrido en video de una hora de duración por el museo. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Antes de la inauguración oficial, el museo tuvo varios eventos de preestreno con invitados como Ivan Sergeyevich Obolensky y el príncipe Aschwin de Lippe-Biesterfeld . ^{[ 72 ]} La Galería de Arte Moderno abrió al público el 21 de marzo de 1964, con 3358 visitantes en su primer día. En ese momento, el museo tenía 25 miembros de personal y 45 guardias; sus costos operativos se estimaban en $600 000 por año. ^{[ 45 ]} El museo tuvo casi 40 000 visitantes en sus primeras dos semanas. ^{[ 73 ]} Las primeras exposiciones del museo incluyeron retrospectivas de la obra de los artistas Jean Hélion , ^{[ 74 ]} Reginald Marsh , ^{[ 75 ]} y Salvador Dalí, ^{[ 76 ]} así como un conjunto de pinturas que representaban la ciudad de Nueva York durante un período de 50 años. ^{[ 77 ]} El museo también acogió breves recitales de músicos contemporáneos. ^{[ 78 ]} La Galería de Arte Moderno comenzó a proyectar películas raras y clásicas tres veces al día en abril de 1965, ^{[ 79 ]} y la galería de fotografía abrió al mes siguiente. ^{[ 80 ]} Grace Glueck de The New York Times escribió que el arte de Hartford "no recibió precisamente críticas entusiastas". ^{[ 58 ]}

Poco después de su inauguración, la Galería de Arte Moderno atravesaba dificultades financieras. Si bien el museo cobraba una entrada de $1 por persona, solo recibía un promedio de 500 visitantes entre semana y 1000 los fines de semana, lo cual no era suficiente para cubrir los gastos operativos anuales. Esto impulsó a Hartford a reorganizar el museo como una organización sin fines de lucro a mediados de 1965, nombrando una junta directiva para administrar la programación y las finanzas del museo. ^{[ 81 ]} Hartford también preguntó a funcionarios de la Universidad de Columbia y la Universidad de Nueva York si estarían dispuestos a ayudar a financiar el museo, aunque ninguna de las dos universidades mostró interés. Durante el año siguiente, 750 personas se inscribieron como patrocinadores del museo, pagando cada una entre $15 y $500 al año. ^{[ 82 ]} El museo abrió una sección "para la perpetuación y visualización de las mejores obras de la televisión" a finales de 1965. ^{[ 83 ]} Weinhardt renunció como director del museo ese noviembre, ^{[ 84 ] [ 85 ]} dejando al museo sin director durante los siguientes cinco años. ^{[ 58 ]} El museo continuó albergando exposiciones hasta 1966, incluyendo una serie de cortos animados de Faith y John Hubley ^{[ 86 ]} y una muestra de objetos del antiguo Egipto. ^{[ 87 ]}

El museo continuó operando con un déficit anual de $580,000, y tuvo que gastar $320,000 al año en pagar su hipoteca. Hartford comenzó a vender objetos de su colección, recaudando $200,000 para abril de 1966. Planeaba vender o arrendar 2 Columbus Circle, aunque una gran empresa de arte ya había rechazado una oferta para arrendar el edificio porque era demasiado grande. ^{[ 82 ]} En septiembre de 1966, Hartford ofreció transferir el edificio a la Universidad de Fordham , aunque Fordham se mostró reacia a asumir la hipoteca de $3.8 millones del edificio. ^{[ 88 ]} Fordham planeaba trasladar su programa de artes de la comunicación al edificio. ^{[ 89 ]} El museo siguió albergando exposiciones y eventos durante los siguientes dos años. Entre sus ofertas en 1967 y 1968 se encontraban una colección de pinturas prestada por el Museo de Bellas Artes de Montreal , ^{[ 90 ]} un conjunto de pinturas del expresidente Dwight D. Eisenhower , ^{[ 91 ]} una muestra de antigüedades rusas del siglo XIX, ^{[ 92 ]} y una selección de películas deportivas. ^{[ 93 ]}

Peter Sammartino, rector de la Universidad Fairleigh Dickinson de Nueva Jersey, expresó interés en las exposiciones de la Galería de Arte Moderno a finales de la década de 1960. ^{[ 58 ]} Hartford transfirió la propiedad de 2 Columbus Circle a la universidad en julio de 1969, y la Galería de Arte Moderno pasó a llamarse Centro Cultural de Nueva York. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Como parte del acuerdo, Hartford donaría al menos 5 millones de dólares a la universidad si esta gestionaba el Centro Cultural de Nueva York durante cinco años. ^{[ 96 ]} Hartford también donó 1 millón de dólares para el funcionamiento del museo, y Fairleigh S. Dickinson donó 2,5 millones de dólares para ayudar a pagar la hipoteca. Además, ambos acordaron cubrir una parte del déficit del museo. ^{[ 58 ]} El Centro Cultural estaba dirigido por un consejo de administración de siete miembros; la universidad tenía cinco puestos y Hartford y su asesor financiero tenían dos. ^{[ 97 ]} La universidad contrató a Raymond Rohauer como curador y director de cine del centro cultural, ^{[ 98 ]} aunque Rohauer renunció después de menos de un año. ^{[ 99 ]}

El centro nombró a su primer director, Donald H. Karshan, en enero de 1970. ^{[ 100 ]} Ese mes, John Canaday escribió para The New York Times : "Desde el cambio de nombre, el centro ha parecido dispuesto a exhibir casi cualquier cosa con tal de mantener las paredes cubiertas..." ^{[ 101 ]} El Centro Cultural albergó 150 espectáculos en sus cinco años de funcionamiento. ^{[ 34 ]} El auditorio también albergó actuaciones musicales ^{[ 102 ]} y retrospectivas cinematográficas. ^{[ 103 ]} Mario Amaya fue contratado como director del Centro Cultural a principios de 1972. ^{[ 104 ]} Bajo el liderazgo de Amaya, la asistencia diaria se triplicó de diciembre de 1971 a diciembre de 1972, con 130 000 visitantes anuales en ese período. ^{[ 105 ]} El auditorio del sótano albergó sus primeros espectáculos teatrales legítimos a mediados de 1972. Amaya planeaba exhibir objetos de museos poco conocidos de la ciudad de Nueva York y deseaba ampliar la oferta cinematográfica y musical del Centro Cultural. ^{[ 106 ]} El Wall Street Journal escribió que el auditorio albergaba proyecciones de películas, recitales de órgano y representaciones de teatro experimental . ^{[ 107 ]}

En octubre de 1974, la Universidad Fairleigh Dickinson indicó que dejaría de operar el Centro Cultural, citando el aumento de los gastos, la disminución del apoyo público y la expiración de su acuerdo con Hartford. ^{[ 97 ] [ 108 ]} Los fideicomisarios del Centro Cultural de Nueva York comenzaron a buscar un comprador para la propiedad, considerando ofertas solo de organizaciones que pudieran asumir "la responsabilidad total, incluida la compra", de 2 Columbus Circle. ^{[ 109 ]} Los fideicomisarios pusieron el edificio a la venta por primera vez en marzo de 1975 por 6 millones de dólares, pero posteriormente redujeron ese precio. ^{[ 110 ]} El museo cerró el 14 de septiembre de 1975, ^{[ 111 ] [ 112 ]} y se celebró un cóctel en conmemoración del museo la semana siguiente. ^{[ 113 ]} El crítico de arte Hilton Kramer escribió que el cierre del museo, "si bien está muy lejos de ser de alguna manera central o catastrófico para la vida artística de Nueva York, es no obstante triste". ^{[ 112 ]} Tras el cierre del Centro Cultural, el Hospital St. Vincent consideró adquirir el edificio de 2 Columbus Circle por 1 millón de dólares y convertirlo en una escuela de enfermería, pero el hospital descartó la idea. ^{[ 110 ]} Varias otras organizaciones también rechazaron ocupar el edificio. ^{[ 114 ]}

Para octubre de 1995, bajo el alcalde Rudolph Giuliani , el gobierno de la ciudad de Nueva York planeaba vender o arrendar el edificio de nuevo al sector privado. ^{[ 117 ] [ 132 ]} El gobierno aún no había encontrado un nuevo espacio para el DCLA y la Oficina de Visitantes. ^{[ 132 ]} En julio de 1996, ante la creciente dificultad de vender el vecino New York Coliseum para su desarrollo, el gobierno de la ciudad también ofreció 2 Columbus Circle para su remodelación. ^{[ 28 ] [ 133 ]} Ese año, Robert AM Stern citó 2 Columbus Circle como uno de los 35 edificios de estilo moderno que, en su opinión, deberían ser designados como monumentos de la ciudad. ^{[ 134 ]} Dado que tenía más de treinta años, el edificio era técnicamente lo suficientemente antiguo como para ser designado como monumento de la ciudad. Un comité de cuatro miembros de la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) se negó a considerar la designación del edificio como monumento histórico en junio de 1996. ^{[ 135 ]} Aunque el crítico de arquitectura Herbert Muschamp creía que había pocas posibilidades de que 2 Columbus Circle sobreviviera, ^{[ 136 ]} el edificio recibió mucha atención por parte de los conservacionistas. ^{[ 28 ]}

En febrero de 1997, la EDC anunció que había recibido siete propuestas para el sitio, la mayoría de las cuales solicitaban la renovación del edificio. ^{[ 28 ] [ 137 ]} Entre los interesados ​​en el edificio estaban el Museo de Arte Dahesh , así como el promotor inmobiliario Donald Trump , que estaba renovando el cercano Edificio Gulf and Western. ^{[ 122 ]} El Museo Dahesh propuso convertir 2 Columbus Circle nuevamente en un museo, ampliando considerablemente su propio espacio en el proceso. ^{[ 28 ] [ 137 ] [ 138 ]} Trump, que había hablado negativamente de 2 Columbus Circle, ^{[ 28 ]} planeaba demoler el edificio para dar paso al hotel; fue el único postor que propuso destruir el edificio. ^{[ 137 ]} Ese abril, el Comité de Uso del Suelo del Ayuntamiento de Nueva York votó para impedir que la DCLA, el único inquilino del edificio, alquilara espacio de oficinas en otro lugar. El comité expresó su preocupación porque la administración Giuliani ni siquiera reveló detalles generales sobre el futuro del sitio. ^{[ 139 ] [ 140 ]} La administración de Giuliani afirmó que, debido a que la EDC poseía el interés de reversión de 2 Columbus Circle, el edificio no tenía que someterse a revisión pública, que normalmente se requería como parte del Procedimiento Uniforme de Revisión del Uso del Suelo . ^{[ 123 ]}

El centro de visitantes del edificio cerró en septiembre de 1997, ^{[ 129 ]} y la DCLA desalojó 2 Columbus Circle en abril de 1998. ^{[ 20 ] [ 28 ]} Los cineastas ocasionalmente usaban el edificio vacío para rodajes, pintando sobre partes del revestimiento de madera del interior. ^{[ 35 ]} Los funcionarios de EDC aún no habían elegido un desarrollador para 2 Columbus Circle porque querían que el sitio se reurbanizara junto con el Coliseo; ^{[ 141 ]} la ciudad seleccionó un desarrollador para el proyecto del Coliseo, que se convirtió en Time Warner Center, en julio de 1998. ^{[ 142 ]} Ese octubre, la Fundación Alexander Calder propuso renovar la fachada de 2 Columbus Circle. ^{[ 141 ]} En ese momento, la oferta más cara para el sitio era la propuesta de $10 millones del Museo Dahesh, ^{[ 143 ]} que había recibido un apoyo considerable del público. ^{[ 28 ]} Entre los partidarios de la candidatura de Dahesh se encontraban Juliet Hartford, hija de Huntington Hartford; el senador estatal de Nueva York, Thomas K. Duane ; el escultor Richard Lippold ; el historiador Robert Rosenblum ; y el grupo comunitario local Comité para el Desarrollo Ambientalmente Sostenible. ^{[ 20 ]} Por el contrario, la administración Giuliani prefería la propuesta de Trump de demoler el edificio. ^{[ 144 ]} El proyecto permaneció estancado hasta finales de la década de 1990. ^{[ 28 ]}

En marzo de 2000, la administración de Giuliani volvió a solicitar ofertas para 2 Columbus Circle. El esfuerzo de reurbanización anterior se había abandonado porque se había planeado junto con el Time Warner Center, que ya estaba en marcha. ^{[ 28 ] [ 145 ]} Esta vez, el gobierno de la ciudad buscaba reemplazar el edificio por completo, y la EDC describió 2 Columbus Circle como una "ubicación privilegiada para apartamentos residenciales". ^{[ 145 ]} La ciudad recibió trece ofertas antes de la fecha límite del 2 de mayo de 2000, incluidas dos ofertas de Joseph Moinian y el Museo Dahesh, quienes propusieron conservar el exterior tal como estaba. ^{[ 143 ]} Varios promotores importantes, como el hotelero Ian Schrager , se negaron a presentar ofertas para 2 Columbus Circle. ^{[ 146 ]} Los conservacionistas continuaron abogando por que el edificio fuera designado como monumento histórico de la ciudad. ^{[ 143 ] [ 147 ]} Aunque la LPC había indicado que no celebraría audiencias sobre monumentos históricos para el edificio, ^{[ 147 ]} muchos partidarios de la preservación de 2 Columbus Circle se habían unido en torno a la solicitud de Dahesh. ^{[ 143 ]}

Aunque los funcionarios de la ciudad habían prometido inicialmente que el edificio se vendería rápidamente, la EDC aún no había seleccionado una oferta ganadora después de más de un año. ^{[ 146 ] [ 148 ]} En marzo de 2001, la administración de Giuliani ordenó a la junta asesora de Columbus Circle que revisara las propuestas para 2 Columbus Circle. ^{[ 148 ]} Al final del mandato de Giuliani como alcalde en diciembre de 2001, hubo rumores de que Giuliani había seleccionado a Trump como desarrollador del sitio, pero la EDC negó las acusaciones. ^{[ 149 ]} Trump afirmó en 2002 que Giuliani le había prometido designarlo como desarrollador del sitio. ^{[ 35 ]} A principios de 2002, todavía había una decisión pendiente, y los miembros del público expresaron su preocupación por la falta de transparencia en torno al proyecto. ^{[ 123 ]}

Bajo la administración del recién elegido alcalde Michael Bloomberg , la EDC anunció en junio de 2002 que vendería 2 Columbus Circle al American Craft Museum (más tarde el Museum of Arts and Design , o MAD). ^{[ 144 ] [ 150 ]} El museo no había sido uno de los postores originales. ^{[ 35 ]} Su oferta de $15–20 millones era ligeramente inferior a la oferta de Trump, pero el presidente de la EDC, Andrew Alper, dijo que la propuesta de Trump había sido rechazada porque ya había dos hoteles junto a Columbus Circle. ^{[ 144 ]} El gobierno de la ciudad planeaba vender 2 Columbus Circle por $17 millones y asignar otros $4.5 millones en fondos para el proyecto. ^{[ 151 ]} El American Craft Museum planeaba gastar al menos $30 millones en renovaciones, incluyendo el reemplazo de la fachada deteriorada. ^{[ 35 ] [ 144 ]} El museo invitó a pequeñas firmas de arquitectura a presentar propuestas para rediseñar 2 Columbus Circle, ^{[ 152 ]} y once firmas expresaron interés. ^{[ 153 ]} A mediados de 2002, el Museo Americano de Artesanía seleccionó a cuatro finalistas ^{[ c ]} para participar en un concurso de diseño arquitectónico para el edificio. ^{[ 154 ] [ 155 ]} El museo cambió su nombre a Museo de Artes y Diseño ese octubre. ^{[ 156 ]}

MAD contrató a Brad Cloepfil de la firma Allied Works Architecture para rediseñar 2 Columbus Circle en noviembre de 2002. ^{[ 28 ] [ 152 ] [ 157 ]} El diseño de Cloepfil para la sede de Wieden+Kennedy y el Instituto de Arte Contemporáneo de Portland , así como el del Museo de Arte Contemporáneo de San Luis , habían influido en los funcionarios del museo para contratarlo. ^{[ 158 ]} Cloepfil, que estaba radicado en Portland, Oregón , abrió una oficina en la ciudad de Nueva York específicamente para supervisar la renovación del edificio. ^{[ 159 ]} Mientras tanto, los grupos conservacionistas continuaron abogando por conservar el diseño de Stone. ^{[ 21 ]} Estos incluían Landmark West y el Instituto Americano de Arquitectos , que patrocinó una mesa redonda sobre 2 Columbus Circle a principios de 2003. ^{[ 27 ] [ 160 ]} Para entonces, la fachada estaba en tan mal estado que se había erigido un andamio alrededor del edificio para proteger a los peatones de la caída de escombros. ^{[ 27 ]} La crítica de arquitectura Ada Louise Huxtable , quien criticó los esfuerzos de conservación, dijo que las piezas de metal detrás de las losas de mármol de la fachada se habían oxidado tanto que de todos modos habría que reemplazar toda la fachada. ^{[ 161 ]}

Cloepfil presentó diseños para la renovación del edificio a la Comisión de Planificación de la Ciudad de Nueva York en marzo de 2003. ^{[ 27 ]} El anuncio fue controvertido y varios opositores escribieron editoriales sobre el diseño. ^{[ 162 ]} Los conservacionistas solicitaron que la LPC realizara audiencias públicas para 2 Columbus Circle, pero los comisionados se mostraron reacios a hacerlo, ya que no creían que el edificio tuviera mérito cultural, arquitectónico o histórico. ^{[ 163 ]} En noviembre de 2003, varios grupos e individuos presentaron una demanda en la Corte Suprema de Nueva York para impedir que se finalizara la venta del edificio. ^{[ 28 ] [ 37 ] [ 164 ]} Los demandantes solicitaron una evaluación de impacto ambiental para 2 Columbus Circle. ^{[ 163 ] [ 165 ]} Ese mismo mes, la Liga de Preservación del Estado de Nueva York incluyó a 2 Columbus Circle en su "Siete para Salvar", su lista anual de los sitios históricos más amenazados del estado. ^{[ 165 ] [ 166 ]} El National Trust for Historic Preservation también describió 2 Columbus Circle como uno de los "lugares históricos más amenazados" de los Estados Unidos en 2004. ^{[ 167 ] [ 168 ]}

Cloepfil revisó su diseño en enero de 2004. ^{[ 24 ] [ 165 ]} Un juez estatal falló en contra de los conservacionistas ese abril, permitiendo que la venta siguiera adelante. ^{[ 169 ]} El museo tuvo dificultades para recaudar fondos para su nueva sede; ^{[ 170 ]} el presupuesto del museo había aumentado a 50 millones de dólares a mediados de 2004, pero MAD solo había recaudado la mitad de esa cantidad. ^{[ 31 ]} Mientras tanto, los espacios interiores vacíos se habían deteriorado considerablemente y algunas áreas habían sido dañadas por tuberías de agua rotas. ^{[ 31 ] [ 29 ]} Otras partes del edificio tenían pisos de madera deformados o abombados y paredes dañadas por la humedad. ^{[ 29 ]} Se habían erigido vallas alrededor de la logia de la planta baja para disuadir a las personas sin hogar de dormir allí. ^{[ 31 ]}

Los funcionarios del distrito de Manhattan aprobaron la venta del edificio a MAD por 17 millones de dólares en agosto de 2004. ^{[ 171 ]} Landmark West y el National Trust for Historic Preservation demandaron en un intento de anular la aprobación, pero un juez estatal confirmó el fallo anterior a principios de 2005. ^{[ 172 ] [ 173 ]} Los conservacionistas, junto con los residentes del desarrollo cercano Parc Vendome , presentaron una demanda para obligar a la LPC a celebrar una audiencia pública para 2 Columbus Circle. ^{[ 174 ] [ 175 ]} La LPC se negó a celebrar otra audiencia sobre el asunto, y MAD firmó un contrato en mayo de 2005 para finalizar su compra. ^{[ 176 ] [ 177 ]} Posteriormente, los conservacionistas acusaron al presidente de la LPC, Robert Tierney, de conspirar con MAD, presentando una demanda en un intento de destituirlo de su cargo. ^{[ 178 ]} Ese junio, el Fondo Mundial de Monumentos (WMF) citó el diseño de Stone como uno de los 100 sitios más amenazados del mundo para 2006. ^{[ 179 ] [ 180 ]}

El 29 de junio de 2005, una semana después de que se publicara la lista de WMF, el DOB aprobó un permiso de alteración para renovaciones en 2 Columbus Circle. ^{[ 165 ] [ 151 ]} Los miembros de la LPC continuaron en desacuerdo públicamente sobre los méritos de designar el edificio como un monumento histórico de la ciudad. ^{[ 181 ] [ 182 ]} Sarah Bradford Landau , una de las cuatro comisionadas de la LPC que habían votado en contra de celebrar una audiencia completa para el edificio en 1996, estaba entre las que estaban a favor de celebrar una audiencia pública. ^{[ 135 ]} Un tribunal estatal falló a favor de MAD en septiembre de 2005. ^{[ 183 ]} El museo finalizó su compra de 2 Columbus Circle al mes siguiente. ^{[ 43 ] [ 184 ]} En este punto, MAD había recaudado $48 millones de su fondo de capital de $65 millones. ^{[ 184 ]} Siete desafíos legales, que incluyeron cinco demandas y dos apelaciones, aumentaron el presupuesto del proyecto a $40 millones. ^{[ 42 ]} La directora de MAD, Holly Hotchner, vio un beneficio en las disputas legales, diciendo: "La controversia nos ha dado $5 millones en publicidad gratuita". ^{[ 43 ]}

Landmark West presentó su octavo recurso legal contra el proyecto en octubre de 2005, cuando la construcción estaba comenzando. ^{[ 23 ] [ 185 ]} El grupo no logró detener el proyecto y, en noviembre de 2005, instaló una "cámara de la vergüenza" que transmitió en vivo el trabajo en la fachada. ^{[ 186 ]} El trabajo en el edificio se detuvo temporalmente a principios de 2006 después de que los trabajadores fueran sorprendidos usando una pequeña excavadora para demoler partes de la estructura que se suponía que debían haber sido deconstruidas manualmente. ^{[ 187 ]} La mayor parte de la fachada de mármol de 2 Columbus Circle había sido retirada para abril de 2006. Para recaudar dinero adicional para el museo, se había erigido una valla publicitaria de la película El Código Da Vinci en el andamio alrededor del edificio. ^{[ 188 ]} La presencia de la valla publicitaria provocó controversia poco después de su erección, especialmente entre los conservacionistas que se habían opuesto a la renovación, y MAD desmanteló el letrero en dos semanas. ^{[ 189 ]} A mediados de 2007, se habían retirado el revestimiento exterior de mármol y los ojos de buey, y los trabajadores habían hecho incisiones en los pisos y paredes de concreto. ^{[ 30 ]}

El fondo de capital de MAD había aumentado a 95 millones de dólares a mediados de 2008, de los cuales se habían recaudado 85 millones. ^{[ 46 ]} El museo también cambió el nombre de 2 Columbus Circle a Edificio Jerome y Simona Chazen, en honor al presidente de la campaña de capital, Jerome Chazen , y su esposa Simona. ^{[ 190 ]} MAD abrió su nueva sede en 2 Columbus Circle el 27 de septiembre de 2008. ^{[ 36 ]} En ese momento, se proyectó que el restaurante en la azotea del edificio abriría a principios del año siguiente. ^{[ 46 ] [ 36 ]} La renovación de 2 Columbus Circle fue uno de varios proyectos que se completaron alrededor de Columbus Circle en la década de 2000, incluyendo el Time Warner Center y una reconstrucción de la propia rotonda. ^{[ 191 ]}

El restaurante del noveno piso se llamó Robert, en honor al organizador de eventos Robert Isabell , quien había participado en su desarrollo antes de su muerte a mediados de 2009. Robert finalmente abrió sus puertas en diciembre de 2009. ^{[ 47 ] [ 48 ]} En parte debido a su ubicación en Columbus Circle, MAD tuvo 500 000 visitantes solo en 2009, superando con creces sus proyecciones de 300 000 visitantes anuales. ^{[ 192 ]} A partir de 2021MAD continuó ocupando 2 Columbus Circle; un exdirector, Glenn Adamson , describió el edificio como "costoso de operar". ^{[ 193 ]} El restaurante Robert y la tienda de regalos generaron $1.8 millones en ingresos anuales, más que la cantidad recaudada a través de suscripciones al museo en 2019. ^{[ 193 ]}

Cuando se propuso la remodelación de 2 Columbus Circle a finales de la década de 1990, hubo muchos comentarios a favor de su preservación. Robert AM Stern creía que el edificio merecía protección como monumento histórico "según todos y cada uno de los criterios de lo que constituye un monumento histórico" ^{[ 203 ]} y describió la estructura como "importante, reflexiva y cuidadosamente articulada". ^{[ 20 ]} Tom Wolfe también se pronunció a favor de la preservación, diciendo: que el edificio "es realmente una joya. ¡Es esta hermosa pieza blanca [...] de drama!" ^{[ 203 ]} David Childs , el arquitecto del Time Warner Center, expresó su apoyo a la preservación del diseño de Stone en 2 Columbus Circle. ^{[ 20 ] [ 28 ]} Otros comentaristas favorecieron la remodelación del edificio. Donald Trump dijo que 2 Columbus Circle "tiene que ser el peor edificio de la ciudad de Nueva York" y que era "universalmente impopular" hasta que se anunciaron los planes de remodelación. ^{[ 20 ]} El director de la Fundación Calder, Alexander SC Rower, dijo: "No nos gustan los ojos de buey de Ed Stone". ^{[ 20 ]}

La controversia continuó después de que Cloepfil fuera anunciado como el arquitecto de la renovación en 2002. ^{[ 31 ] [ 29 ]} Bernard Tschumi de la Escuela de Posgrado de Arquitectura, Planificación y Preservación de Columbia tenía una opinión desfavorable de la renovación de la fachada, diciendo que el diseño original de Stone debería conservarse o toda la estructura debería ser demolida. ^{[ 157 ]} Kate Wood de Landmark West dijo que el plan "borra por completo la visión de Stone para 2 Columbus Circle" al descartar los ojos de buey y las logias, mientras que Wolfe escribió un editorial de dos partes en el New York Times detallando sus objeciones al nuevo diseño. ^{[ 162 ]} Por el contrario, la directora del MAD, Holly Hotchner, comparó el diseño existente con un mausoleo, mientras que el curador del MoMA, Terence Riley, comparó el edificio con "un paciente que ha estado conectado a un soporte vital durante tanto tiempo que ninguno de los médicos sigue vivo". ^{[ 31 ]}

La negativa de la LPC a celebrar audiencias públicas sobre el edificio fue en sí misma motivo de controversia. Muschamp describió la decisión de la LPC como "un escandaloso incumplimiento del deber público" ^{[ 165 ] [ 204 ]} y Nicolai Ouroussoff citó el edificio como un ejemplo de la incapacidad de la LPC "para distinguir entre preservar el legado arquitectónico de la ciudad y embalsamarlo" ^{[ 205 ]} . Wolfe expresó una opinión similar contra los comisionados de la LPC en una conferencia de prensa en 2004, diciendo: "Cuando alguien pregunta por 2 Columbus Circle, los comisionados se esconden debajo de sus escritorios" ^{[ 206 ]} . Por el contrario, Justin Davidson se opuso a los esfuerzos para designar el edificio como monumento histórico de la ciudad, diciendo que "minimiza la flexibilidad y privilegia el statu quo, que en este caso es la ruina y la inutilidad". ^{[ 207 ]} Huxtable coincidió con esta opinión, escribiendo en The Wall Street Journal que los opositores parecían "actuar con una visión de túnel y una resistencia ciega al cambio". ^{[ 161 ]} Según Huxtable, los intentos de preservación equivalían a "una actuación indigna que no hacía justicia a nadie que se preocupara por la preservación y que solo podía servir como lección de cómo no se debe hacer". ^{[ 208 ]}