Nicea

Se dice que el lugar fue colonizado por los bottieos y que originalmente llevaba el nombre de Ancore (Ἀγκόρη) o Helicore (Ἑλικόρη), o por soldados del ejército de Alejandro Magno que provenían de Nicea en Locris , cerca de las Termópilas . Sin embargo, la versión posterior no estaba muy extendida, ni siquiera en la Antigüedad. ^{[ 14 ]} Sea cual sea la verdad, la primera colonia griega en el sitio probablemente fue destruida por los misios , y le correspondió a Antígono I Monoftalmo , uno de los sucesores de Alejandro ( Diadocos ), refundar la ciudad alrededor del 315 a. C. como Antigoneia (Ἀντιγονεία) en su propio honor. ^{[ 5 ]} También se sabe que Antígono estableció soldados botieos en las cercanías, lo que da credibilidad a la tradición sobre la fundación de la ciudad por los botieos . Tras la derrota y muerte de Antígono en la batalla de Ipsos en el 301 a. C., la ciudad fue capturada por Lisímaco , quien la renombró Nicea ( Νίκαια , también transliterado como Nikaia o Nicæa ; véase también Lista de nombres de lugares griegos tradicionales ), en homenaje a su esposa Nicea , que había fallecido recientemente. ^{[ 14 ]}

En algún momento antes del 280 a. C., la ciudad quedó bajo el control de la dinastía local de los reyes de Bitinia . Esto marca el comienzo de su ascenso a la prominencia como sede de la corte real, así como de su rivalidad con Nicomedia . La disputa entre ambas ciudades sobre cuál era la ciudad preeminente (indicada por la denominación de metrópolis ) de Bitinia se prolongó durante siglos, y la oración 38 de Dión Crisóstomo fue compuesta expresamente para zanjar la disputa. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Plutarco mencionó que Menécrates (Μενεκράτης) escribió sobre la historia de la ciudad. ^{[ 17 ]} En la mitología griega , Nicea supuestamente tomó su nombre de Nicea , una ninfa a quien el dios Dioniso emborrachó y violó; más tarde nombró la ciudad en su honor. ^{[ 18 ]}

Junto con el resto de Bitinia, Nicea quedó bajo el dominio de la República Romana en el 72 a. C. La ciudad siguió siendo uno de los centros urbanos más importantes de Asia Menor durante todo el período romano, y continuó su antigua competencia con Nicomedia por la preeminencia y la ubicación de la sede del gobernador romano de Bitinia y Ponto . ^{[ 15 ]} El geógrafo Estrabón (XII.565 ss.) describió la ciudad como construida al estilo helenístico típico con gran regularidad, en forma de cuadrado, que medía 16 estadios de circunferencia, es decir, aproximadamente 700 m × 700 m (2297 pies × 2297 pies) o 0,7 km × 0,7 km (0,43 millas × 0,43 millas) que cubría un área de unas 50 ha (124 acres) o 0,5 km² (0,2 millas ^cuadradas ) ; Tenía cuatro puertas, y todas sus calles se cruzaban en ángulo recto según el plano hipodámico , de modo que desde un monumento en el centro se podían ver las cuatro puertas. ^{[ 16 ] [ 19 ]} Este monumento se encontraba en el gimnasio , que fue destruido por un incendio pero restaurado con mayor magnificencia por Plinio el Joven , cuando era gobernador allí a principios del siglo II d. C. En sus escritos, Plinio menciona frecuentemente Nicea y sus edificios públicos. ^{[ 16 ]}                

El emperador Adriano visitó la ciudad en el año 123 d. C. después de que fuera gravemente dañada por un terremoto y comenzó su reconstrucción. La nueva ciudad fue rodeada por una muralla poligonal de unos 5 kilómetros de longitud. La reconstrucción no se completó hasta el siglo III, y la nueva muralla no logró evitar que Nicea fuera saqueada por los godos en el año 258 d. C. ^{[ 15 ] [ 19 ]} Las numerosas monedas de Nicea que aún existen atestiguan el interés que los emperadores romanos tenían por la ciudad , así como su lealtad a los gobernantes; muchas de ellas conmemoran grandes festivales celebrados allí en honor a dioses y emperadores, como Olimpia , Ístmia , Dionisia , Pitia , Comodia , Severia , Filadelfia, etc. ^{[ 16 ]}

El cristianismo se convirtió en religión legal del Imperio Romano durante el reinado de Constantino I (también conocido como Constantino el Grande) mediante el Edicto de Milán en 313. ^{[ 20 ]} Constantino fue mecenas del cristianismo y lo apoyó concediendo privilegios, convirtiéndose en el primer emperador romano en adoptar el cristianismo, pero no fue bautizado hasta poco antes de morir en Nicomedia . ^{[ 21 ]} Constantino sentó las bases para que la mayoría de la población se convirtiera al cristianismo, predominantemente la religión oficial del imperio en 380.

El Credo de Nicea , ( griego antiguo : Σύμβολον τῆς Νικαίας , romanizado :  Sýmbolon tês Nikaías ; latín : Symbolum Niceenum ; iluminado. ' Símbolo de Nicea ' ) que declaró que Jesús era de la misma esencia que (consustancial a) Dios Padre , y se convirtió en el fundamento de la doctrina de la iglesia, ^{[ 22 ]} fue adoptado en el primer concilio cristiano ecuménico romano en esta ciudad en 325. ^{[ 23 ]}

Tras cuatro siglos de cambios en la sede del concilio, el Concilio Ecuménico se celebró de nuevo en Nicea en 787. Este concilio fue convocado por el emperador del Imperio Romano de Oriente , Constantino VI , la emperatriz Irene , quien más tarde se convertiría en la primera mujer emperatriz, y contó con la presencia del papa Adriano I. En él se abordó la controversia iconoclasta y se reconoció la veneración de las imágenes cristianas de Jesús y los santos como legítima. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El concilio también prohibió el nombramiento secular de obispos , consolidando así la autoridad independiente de la Iglesia frente a la del Estado. ^{[ 26 ]}

En el siglo IV, Nicea era una ciudad grande y próspera, y un importante centro militar y administrativo. El emperador Constantino el Grande convocó allí el Primer Concilio Ecuménico , y la ciudad dio nombre al Credo Niceno . ^{[ 16 ] [ 27 ]} La ciudad mantuvo su importancia en el siglo IV, presenciando la proclamación del emperador Valente (364) y la fallida rebelión de Procopio (365). Durante el mismo período, la Sede de Nicea se independizó de Nicomedia y fue elevada a la categoría de obispado metropolitano . Sin embargo, la ciudad fue azotada por dos grandes terremotos en 363 y 368, y, sumado a la competencia de la recién establecida capital del Imperio Romano de Oriente , Constantinopla , comenzó su declive. Muchos de sus grandiosos edificios cívicos comenzaron a caer en ruinas y tuvieron que ser restaurados en el siglo VI por el emperador Justiniano I , entre ellos el acueducto construido por Adriano. ^{[ 27 ]}

La ciudad desaparece de las fuentes a partir de entonces y se menciona de nuevo a principios del siglo VIII: en 715, el emperador depuesto ^Anastasio II huyó allí, y la ciudad resistió con éxito los ataques del Califato Omeya en 716 y 727. ^{[ 27} ] La ciudad volvió a sufrir daños por el terremoto de Constantinopla de 740 , sirvió de base para la rebelión de Artabasdos en 741/2, y fue sede del Segundo Concilio Ecuménico , que condenó la iconoclasia bizantina , en 787 (el concilio probablemente se reunió en la basílica de Santa Sofía ). ^{[ 28 ]}

Nicea se convirtió en la capital del Tema Opsicio en el siglo VIII y siguió siendo un centro administrativo y comercial. En el siglo X se tiene constancia de una comunidad judía en la ciudad. Debido a su proximidad a Constantinopla, la ciudad fue disputada durante las rebeliones de los siglos X y XI como base desde la cual amenazar la capital. Fue a raíz de una de estas rebeliones, la de Nicéforo Melisseno , que cayó en manos de los aliados turcos de Melisseno en 1081. ^{[ 29 ]} Los turcos selyúcidas hicieron de Nicea la capital de sus posesiones en Asia Menor hasta 1097, cuando volvió al control bizantino con la ayuda de la Primera Cruzada tras un asedio de un mes . ^{[ 29 ]}

El siglo XII fue testigo de un período de relativa estabilidad y prosperidad en Nicea. Los emperadores Comneno Alejo, Juan y Manuel emprendieron extensas campañas para fortalecer la presencia bizantina en Asia Menor. Al parecer, Alejo reparó el acueducto tras la reconquista ^{[ 30 ]} y se construyeron importantes fortificaciones en toda la región, especialmente por Juan y Manuel, lo que contribuyó a proteger la ciudad y su fértil interior. También existían varias bases militares y colonias en la zona, como la de Rhyndakos en Bitinia, donde el emperador Juan pasó un año entrenando a sus tropas en preparación para las campañas en el sur de Asia Menor.

Tras la caída de Constantinopla ante la Cuarta Cruzada en 1204 y el establecimiento del Imperio Latino , Nicea escapó a la ocupación latina y mantuvo una posición autónoma. A partir de 1206, se convirtió en la base de Teodoro Láscaris , quien en 1208 fue coronado emperador y fundó el Imperio de Nicea . El Patriarcado de Constantinopla , exiliado de la capital, también se estableció en la ciudad hasta la reconquista de Constantinopla en 1261. Aunque Nicea pronto dejó de ser la residencia principal de los emperadores nicenos, quienes preferían Ninfaión y Magnesia en el Meandro , este periodo fue muy dinámico en la historia de la ciudad, con frecuentes sínodos, embajadas, bodas y funerales imperiales, mientras que la afluencia de eruditos de otras partes del mundo romano oriental la convirtió también en un centro de aprendizaje. ^{[ 29 ]}

Después de la restauración del Imperio bizantino en 1261, la ciudad volvió a perder importancia. El abandono de la frontera asiática por parte de Miguel VIII Paleólogo provocó una gran revuelta en 1262, y en 1265, cundió el pánico cuando circularon rumores de un inminente ataque mongol . ^{[ 29 ]} El emperador Andrónico II Paleólogo visitó la ciudad en 1290 y se preocupó por restaurar sus defensas, pero Bizancio demostró ser incapaz de detener el ascenso del naciente emirato otomano en la región. ^{[ 29 ]} Después de que el emperador Andrónico III Paleólogo y Juan Cantacuezeno fueran derrotados en Pelekánon el 11 de junio de 1329, el gobierno bizantino ya no pudo defender Nicea. Nicea finalmente se rindió a los otomanos después de un largo asedio el 2 de marzo de 1331. ^{[ 31 ]} Después de la caída de Nicea, el erudito Nicéforo Gregoras comentó que:

Los bárbaros se asentaron en las costas de Bitinia sin temor e impusieron los tributos más gravosos a las pequeñas ciudades que aún quedaban. Durante un breve tiempo, no llevaron a la población ni a las ciudades a la destrucción total, pues podían pagarlos con facilidad y rapidez. Sin embargo, no cesaron de realizar frecuentes ataques y de esclavizar a la mayoría de los pobres, tanto en tierra como en mar. ^{[ 32 ]}

En 1331, Orhan capturó la ciudad a los bizantinos y durante un breve período la ciudad se convirtió en la capital del creciente emirato otomano. ^{[ 33 ]} Muchos de sus edificios públicos fueron destruidos y los materiales fueron utilizados por los otomanos para erigir sus mezquitas y otros edificios. La gran iglesia de Santa Sofía en el centro de la ciudad se convirtió en mezquita y pasó a ser conocida como la Mezquita de Orhan. ^{[ 34 ]} Se construyeron una madrasa y baños cerca. ^{[ 35 ]} En 1334, Orhan construyó una mezquita y un imaret (comedor de sopa) justo afuera de la puerta de Yenişehir (Yenişehir Kapısı) en el lado sur de la ciudad. ^{[ 36 ]} Con la caída de Constantinopla en 1453, la ciudad perdió gran parte de su importancia, pero más tarde se convirtió en un centro importante con la creación de una industria local de cerámica de fayenza en el siglo XVII. Posteriormente, se fue desvaneciendo lentamente al perder población. En 1779, el arqueólogo italiano Domenico Sestini escribió que no era más que un pueblo abandonado, sin vida, sin ruido y sin movimiento. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Las antiguas murallas, con sus torres y puertas, se conservan relativamente bien. Su circunferencia es de 3100 m (10 171 pies) , con un espesor en la base de 5 a 7 m (16 a 23 pies) y una altura de 10 a 13 m (33 a 43 pies) ; contienen cuatro puertas grandes y dos pequeñas. En la mayoría de los lugares están formadas por hiladas alternas de tejas romanas y grandes piedras cuadradas, unidas por un cemento de gran espesor. En algunos lugares se han insertado columnas y otros fragmentos arquitectónicos de las ruinas de edificios más antiguos. Al igual que las de Constantinopla, las murallas parecen haber sido construidas en el siglo IV. Algunas de las torres tienen inscripciones griegas . ^{[ 38 ]}      

Las ruinas de mezquitas, baños y casas, dispersas entre los jardines y edificios de apartamentos que ahora ocupan gran parte del espacio dentro de las fortificaciones romanas y bizantinas, muestran que el centro de la ciudad de la época otomana, aunque ahora menos considerable, fue en su día un lugar importante; pero nunca llegó a ser tan grande como la ciudad bizantina. Parece haber sido construido casi en su totalidad con los restos de Nicea de la época bizantina, ya que los muros de las mezquitas y baños en ruinas están llenos de fragmentos de templos e iglesias griegas, romanas y bizantinas antiguas. ^{[ 38 ]}

En la parte noroccidental de la ciudad, dos muelles se adentran en el lago y forman un puerto; pero el lago en esta zona ha retrocedido mucho, dejando una llanura pantanosa. Fuera de las murallas se encuentran los restos de un antiguo acueducto. ^{[ 38 ]}

La Iglesia de la Dormición, principal iglesia ortodoxa griega de Nicea, fue una de las iglesias bizantinas de mayor importancia arquitectónica en Asia Menor . Con una cúpula, nave en forma de cruz y ábside alargado, y que data posiblemente de finales del siglo VI, su bema estaba decorada con exquisitos mosaicos que fueron restaurados en el siglo IX. La Iglesia de la Dormición fue destruida por los turcos en 1922; hoy solo se conservan las partes inferiores de algunos de sus muros. ^{[ 39 ]}

Se están llevando a cabo excavaciones en los hornos otomanos donde se fabricaban las históricas tejas de Nicea.

La iglesia de Santa Sofía de Nicea está siendo restaurada.

Bajo las aguas poco profundas en la orilla del lago İznik, en un sitio que aún se encontraba en terreno firme a orillas del lago en la época bizantina, se encontraron las ruinas de la basílica de San Neófito del siglo IV . Habiendo salido a la superficie, es muy posible que las ruinas sean el lugar donde se celebró el Primer Concilio de Nicea . ^{[ 40 ]}

A ocho kilómetros de la ciudad hay un antiguo relieve de Heracles de tamaño humano grabado en una roca. ^{[ 41 ]}