Nimravides

Nimravides es un género de felinos dientes de sable extintos que fue endémico en América del Norte durante el Mioceno tardío, de 11 a 6,5 ​​millones de años . ^{[ 1 ]} A pesar de su nombre científico, Nimravides no pertenece a la subfamilia Nimravidae , sino que es un verdadero felino perteneciente a la familia Felidae . ^{[ 2 ]}

El género Nimravides fue descrito originalmente por Kitt en 1958 para la especie "Pseudaelurus" thinobates . ^{[ 3 ]} En 1969, Dalquest describió la especie Pseudaelurus hibbardi . ^{[ 4 ]} La especie Machaerodus catocopis fue descrita por Cope en 1887, basándose en una mandíbula parcial de los estratos de Loup Fork. ^{[ 5 ]} Las especies Pseudaelurus thinobates y Pseudaelurus pedionomus fueron descritas por James Reid MacDonald en 1948. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1975, Martin y Schultz reasignaron Machairodus catacopsis a Nimravides y sugirieron que N. thinobates era un sinónimo menor de la especie anterior. ^{[ 8 ]} La especie N. galiani fue descrita por primera vez en 1981 a partir de material fragmentario de los yacimientos Love Bone Beds en Florida. El mismo artículo también describió fósiles adicionales de N. thinobates comparados con el holotipo de N. catacopsis , y concluyó que N. catacopsis debía considerarse un nomen vanum y que el material asignado a ella debía considerarse N. thinobates . ^{[ 9 ]}

Beaumont reasignó "Pseudaelurus" pedionomus a Nimravides en 1990. ^{[ 10 ]} En 2003, Tom Rothwell reasignó Pseudaelurus hibbardi a Nimravides . ^{[ 11 ]} Y en 2010 se sugirió que N. hibbardi era un sinónimo menor de Adelphailurus kansensis . ^{[ 12 ]} En 2013, Mauricio Antón et al. sugirió que N. catacopsis debería reasignarse nuevamente a Machairodus , considerando que la ubicación taxonómica de las otras especies es incierta. ^{[ 13 ]} Jiangzuo et al. En 2022 se mantuvo a N. catocopis dentro de Nimravides y, además, se reclasificó a M. lahayishupup como N. catocopis lahayishupup , considerándola como una subespecie local debido a que su diferencia dental es una variación intraespecífica basada en la muestra grande. ^{[ 1 ]}

Aunque a menudo se le considera un verdadero felino dientes de sable de la subfamilia Machairodontinae, algunos autores han argumentado de forma controvertida que Nimravides está más estrechamente relacionado con Felinae que con Machairodontinae. ^{[ 13 ]}

Se estima que Nimravides galiani pesa 120 kg (260 lb) en promedio, según Meachen 2012. ^{[ 14 ]} Jiangzuo et al. 2022 sugirieron que no se superponía con N. catocopis en tamaño. Comparado con N. catocopis y Machairodus aphantistus , tenía un dimorfismo sexual mucho menor debido a la menor variación infraespecífica en tamaño. ^{[ 1 ]} Muchas de sus características postcraneales se asemejan a las de los jaguares . ^{[ 15 ]}  

En un estudio de 2012, se estimó que N. thinobates pesaba en promedio 115 kg (254 lb) . ^{[ 14 ]} Sin embargo, Jiangzuo et al. 2022 sugirieron que en realidad era similar en tamaño a M. aphantistus , que promediaba alrededor de 153 kg (337 lb) . ^{[ 1 ] [ 16 ]}    

N. catocopis era la especie más grande, con adultos que medían 100 cm (1,0 m) a la altura del hombro y era similar en tamaño a un tigre grande . También poseía patas largas y fuertes y una espalda larga. ^{[ 17 ]} Basándose en tamaños mandibulares y dentales, esta especie era ligeramente más grande que M. aphantistus en promedio. Las poblaciones Hh2 de N. catocopis crecieron más que las poblaciones Hh1, esto está respaldado por dos grandes machos, del grupo Ogallala, que tenían fémures que rivalizaban con la longitud del fémur del león americano . ^{[ 1 ]} La subespecie N. c. lahayishupup también era bastante grande. Basándose en 7 especímenes, se estima que la subespecie tenía un promedio de 274 kg (604 lb) , basado en el rango de tamaño de 241–348 kg (531–767 lb) . Un hueso húmero de 46 cm (18 pulgadas), atribuido a la subespecie, sugiere que este felino era mucho más grande que un león moderno, cuyo húmero mide 33 cm (13 pulgadas) y se considera el ejemplar más grande. Se estima que este ejemplar pesaba 427 kg (941 libras) , lo que sitúa a esta especie entre los felinos más grandes que jamás hayan existido . ^{[ 18 ]}            

La morfología de las extremidades anteriores sugiere que N. galiani era similar a la de los felinos actuales, debido a que probablemente practicaba el método de estrangulación, dependía en gran medida de su espolón y probablemente practicaba la persecución por embestida. Los autores sugieren que, debido a la competencia con otros carnívoros de llanuras abiertas, podría haber buscado refugio entre los árboles en los límites del bosque o haber escondido a sus presas cuando estaba bajo estrés. ^{[ 19 ]}

N. catocopis pudo haber preferido presas con un peso de 413–1386,3 kg (911–3056 lb) , con un tamaño máximo de presa de 1,6 t (3500 lb) , aunque es posible que no fuera un especialista en presas grandes. ^{[ 20 ]} Se estima que N. catocopis tiene una apertura mandibular de 67,91 grados, con una apertura efectiva de 38 grados. Considerando que la apertura efectiva es crucial para la captura de presas, los autores argumentaron que, dado que la mayoría de los depredadores tenían una apertura mandibular entre 45 y 65 grados, esto sugiere que no todos los depredadores dientes de sable eran especialistas en presas grandes. ^{[ 21 ] Incluye materiales complementarios}    

N. galiani fue encontrado en los depósitos de Love Bone Beds (de la Edad Clarendoniana ), que tenían una mezcla de pastizales, bosques ribereños y marismas, en los que habría compartido territorio con animales herbívoros como el rinoceronte anfibio Teleoceras , el protocerátido Synthetoceras , el camello Aepycamelus , caballos como Neohipparion y Nannippus , y coexistiendo con el barbourfelini Barbourofelis loveorum y cánidos borophaginae como Epicyon y Borophagus . ^{[ 17 ]} Es probable que B. loveorum y N. galiani se hayan repartido el nicho ecológico y la competencia habría sido mínima debido a las diferentes preferencias de presas y hábitat. Las robustas extremidades anteriores de Barbourofelis sugieren que prefería los ambientes boscosos, mientras que Nimravides prefería hábitats más abiertos, como los pastizales abiertos. Los tamaños más grandes de Nimravidesmetacarpianos, sugiere que habría cazado animales más grandes en comparación con Barbourofelis. ^{[ 19 ]}

N. catocopis se encontró en rocas hemphillianas como Chalk Hills Formation , Rattlesnake Formation , McKay Formation y Ogallala Formation. ^{[ 22 ]} Rattlesnake Formation era un ambiente de llanura aluvial donde está presente Rattlesnake Ash Fall Tuff. Coexistía con herbívoros como el rinoceronte aceratheriinae Teleoceras fossiger , el "colmillo pala" amebelodontidae Amebelodon , el caballo extinto Pliohippus spectans y el lamini extinto Hemiauchenia vera . Otros carnívoros presentes en la formación eran el oso agriotheriini Indarctos oregonensis y el zorro extinto Vulpes stenognathus . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Algunos de estos herbívoros, como Teleoceras y Hemiauchenia , pueden haber sido presa de Nimravides . ^{[ 25 ]}

Debido a su rareza inicial y sus diferentes preferencias de hábitat, Jiangzuo et al. sugirieron que la llegada del felino dientes de sable Amphimachairodus a Norteamérica no fue la causa directa de la extinción de Nimravides ; en cambio, sugirieron que Nimravides se extinguió como parte de un evento de recambio faunístico inducido por el cambio climático durante la etapa Hemphiliana . ^{[ 1 ]}