Gentil

En 2006, el académico David Novak escribió, con algunas excepciones, "La Biblia puede verse como una larga discusión sobre lo que diferencia a Israel de todos los demás pueblos del mundo". ^{[ 12 ]}

La Biblia hebrea no contiene una palabra que corresponda directamente al concepto moderno de gentil (véase la etimología más arriba). En cambio, la Biblia presenta a los distintos grupos de gentiles de maneras diferentes. Novak afirma que: «Las categorías bíblicas de gentiles, comenzando por aquellos más alejados de una relación con Israel y avanzando hacia aquellos más cercanos a dicha relación, parecen ser: (1) los amalecitas; (2) las siete naciones cananeas; (3) las naciones del mundo; (4) los samaritanos; (5) los esclavos; (6) los extranjeros residentes; (7) los prosélitos». ^{[ 12 ]}

La Biblia hebrea no muestra mucha preocupación por los no israelitas, salvo en la medida en que interactúan con el pueblo de Israel. Sin embargo, dado que el Dios de Israel es un Dios universal, debe existir alguna relación entre los gentiles y Dios. En consecuencia, observa Novak, tanto gentiles como israelitas son exhortados en el libro de los Salmos a «atribuir al Señor gloria y poder» ( Salmos 96:7 ). ^{[ 12 ]}

Christine E. Hayes afirma que los gentiles en la Biblia hebrea eran generalmente gerim (extranjeros residentes). No eran necesariamente conversos, ni en el sentido moderno ni en el rabínico, pero aun así gozaban de muchos derechos y privilegios. También se les permitía conservar sus identidades étnicas distintivas. Sin embargo, después de Esdras-Nehemías , muchos israelitas creían que existía una frontera ritual y genealógica infranqueable entre ellos y los gentiles. ^{[ 2 ]} No obstante, otros estudiosos argumentan que dicha frontera tiene su origen en factores religiosos. ^{[ 13 ]}

Saul Oylan sostiene que los gentiles se convertían automáticamente en israelitas cuando vivían en uno de sus territorios tribales, lo que se creía que reflejaba las "prácticas primitivas" ( Ezequiel 47:21-23 ). ^{​​[ 14 ]}

Troy W. Martin cree que la identidad judía se define por la adhesión a la circuncisión del pacto , independientemente de la ascendencia ( Génesis 17:9-14 ). Por lo tanto, incluso un judío incircunciso podría ser gentil a pesar de su descendencia biológica de Abraham. Cree que esta visión se extendió al Nuevo Testamento , donde la pertenencia al pueblo elegido de Dios se basaba en la adhesión religiosa más que en la ascendencia ( Gálatas 3:28 ). ^{[ 15 ]}

Los Tanaim fueron los sabios rabínicos cuyas opiniones están recogidas en la Mishná , aproximadamente entre los años 10 y 220 d.C.

Fue esta literatura rabínica de los primeros siglos de nuestra era la que desarrolló el concepto de gentil tal como lo entendemos hoy: como "cualquier individuo que no es judío, borrando todas las diferencias étnicas y sociales entre los demás". ^{[ 11 ]}

"La Mishná-Tosefta no hace una distinción clara entre los distintos tipos de no israelitas. Romanos, griegos, sirios, egipcios y similares se clasifican simplemente como gentiles, goyim o nokrim. " "Los rabinos... tenían un solo término para todos los no israelitas, ya fueran idólatras o agricultores, mentirosos o dignos de confianza, griegos o romanos."

Sin embargo, las actitudes de los rabinos hacia los gentiles no eran simples ni uniformes. Porton sostiene que la Mishná-Tosefta trata sobre los gentiles por dos razones muy diferentes: primero, de forma práctica, para guiar las relaciones entre israelitas y gentiles que convivían en Palestina. Segundo, a nivel teórico, se habla de los gentiles porque, para definir al pueblo de Israel, sus símbolos e instituciones, era necesario definir quiénes quedaban fuera de ese grupo. ^{[ 16 ]}

Algunos tanaítas muestran una actitud positiva hacia los gentiles. Josué ben Hananías creía que entre los gentiles hay hombres justos que entrarán en el mundo venidero. Creía que, a excepción de los descendientes de los amalecitas , el resto de los gentiles adoptarán el monoteísmo y los justos entre ellos escaparán del Gehena . ^{[ 17 ]}

Otros escritos rabínicos muestran mayor hostilidad hacia los gentiles, lo cual debe entenderse en el contexto de la frecuente persecución de los judíos en este período. El más famoso y extremo de los maestros antigentiles es Simeón bar Yochai . A menudo es citado por los antisemitas ^{[ 17 ]} por sus dichos: «El mejor entre los gentiles merece morir», «La mujer más piadosa es adicta a la hechicería» y «A la mejor de las serpientes se le debe aplastar la cabeza». ^{[ 17 ]} Tales puntos de vista extremos pueden explicarse por la experiencia de vida del sabio: presenció cómo torturaban a su maestro hasta la muerte, ^{[ 18 ]} y se convirtió en fugitivo después de denunciar la opresión romana. ^{[ 19 ]} Comentaristas posteriores han limitado esta enseñanza a los idólatras y solo en tiempos de guerra.

Eliezer ben Hurcanus escribe que la mente de todo gentil está siempre centrada en la idolatría . ^{[ 17 ]} Creía que los gentiles solo realizan sacrificios de animales para hacerse un nombre. Además, creía que los gentiles no tienen parte en el mundo venidero .

Eleazar de Modi'im escribió que los judíos, cuando son culpables del mismo pecado que los gentiles, no entrarán en el infierno, mientras que los gentiles sí. ^{[ 17 ]} Eleazar ben Azarías creía que las decisiones de un tribunal gentil no son válidas para los judíos. El rabino Akiva creía que el monoteísmo de Israel es muy superior a las creencias siempre cambiantes de los gentiles. José el Galileo critica a Israel por su inconsistencia en comparación con la fidelidad de los gentiles a sus creencias ancestrales. Creía que las buenas obras de los gentiles también serían recompensadas.

Rav Ashi creía que un judío que vendiera una propiedad gentil colindante con una propiedad judía debía ser excomulgado . La violación de mujeres judías por hombres gentiles era tan frecuente que los rabinos declararon que una mujer violada por un gentil no debía ser divorciada de su marido, como dice la Torá: «La Torá prohibió la procreación de un gentil como la de una bestia». ^{[ 17 ]} No se debía emplear a una partera gentil por temor a que envenenara al bebé. Se debía tratar con cautela a los gentiles al utilizarlos como testigos en un juicio penal o civil. El gentil no honra sus promesas como lo hace un judío. Las leyes de la Torá no debían ser reveladas a los gentiles, pues el conocimiento de estas leyes podría darles ventaja en sus tratos con los judíos. Shimon ben Lakish escribió que «Un gentil que observa el Shabat merece la muerte». ^{[ 17 ]}

Según la ley rabínica , un gentil moderno solo está obligado a observar las Siete Leyes de Noé , mientras que los judíos deben observar la ley mosaica . Durante los períodos de menor animosidad entre judíos y gentiles, algunas de las leyes rabínicas contra la confraternidad se relajaron; por ejemplo, Maimónides fue el médico personal de Saladino . Si bien la mayoría de las escuelas rabínicas contemporáneas no son tan hostiles a los gentiles como lo fueron las escuelas rabínicas medievales , algunas escuelas rabínicas ortodoxas mantienen posturas extremadamente xenófobas. Por ejemplo, los eruditos de la yeshivá sionista HaRav Kook se forman en la doctrina de que judíos y gentiles tienen diferentes tipos de almas. Uno de los eruditos de la yeshivá, David Bar-Hayim , publicó un artículo en 1989 en el que explicaba la doctrina, titulado "Yisrael Nikraim Adam" (Israel es llamado "Hombre"). En su conclusión, Bar-Hayim escribe:

Es innegable: la Torá de Israel establece una clara distinción entre judío, definido como «hombre», y gentil. Esta distinción se expresa en una larga lista de leyes halájicas , ya sean leyes monetarias, leyes del Templo, leyes sobre el capital u otras. Incluso quien no sea un erudito de la Torá está obligado a reconocer este hecho; no puede borrarse ni ocultarse. Quien estudie con atención las fuentes citadas anteriormente comprenderá la enorme diferencia entre los conceptos de «judío» y «gentil» y, en consecuencia, entenderá por qué la Halajá los diferencia. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Bar-Chayim cita además a Abraham Isaac Kook (1865–1935), fundador de la yeshivá y primer rabino jefe asquenazí del Mandato Británico de Palestina :

La diferencia entre el alma judía, con toda su independencia, deseos internos, anhelos, carácter y posición, y el alma de todos los gentiles, en todos sus niveles, es mayor y más profunda que la diferencia entre el alma de un hombre y el alma de un animal, pues la diferencia en este último caso es de cantidad, mientras que la diferencia en el primero es de cualidad esencial. ^{[ 22 ]}

Comentarios similares contra los gentiles fueron expresados ​​por el difunto rabino principal sefardí Ovadia Yosef , quien afirmó en un sermón en 2010 que "El único propósito de los gentiles es servir a los judíos". Dijo que los gentiles tenían un propósito divino: "¿Para qué se necesitan los gentiles? Trabajarán, ararán, cosecharán. Nosotros nos sentaremos como un effendi y comeremos. Para eso fueron creados los gentiles". ^{[ 23 ]} Estas declaraciones de Yosef fueron duramente criticadas por muchas organizaciones judías, como la Liga Antidifamación (ADL) y el Comité Judío Estadounidense . ^{[ 24 ]}

Quienes sostienen estas opiniones no necesariamente apoyan ningún tipo de daño a los no judíos. El propio rabino Ovadia Yosef condenó a quienes vandalizaron propiedades árabes, al igual que la gran mayoría de los líderes ortodoxos.

Muchas escuelas ortodoxas han expresado puntos de vista más humanistas. Rav Aharon Lichtenstein, Rosh Yeshivah de Gush, por ejemplo, se opuso firmemente a lo que consideraba actitudes racistas entre ciertos sectores del sionismo religioso. ^{[ 25 ]}

El filósofo y profesor judío Menachem Kellner critica la suposición de algunos judíos ortodoxos de que existe una "división ontológica entre judíos y gentiles", lo cual, según él, es contrario a lo que enseña la Torá. ^{[ 26 ]}

Algunos escritos cabalísticos sugieren una distinción entre las almas de los gentiles y las almas de los judíos. Estos escritos describen tres niveles, elementos o cualidades del alma: ^{[ 27 ]}

• Nefesh (נפש): la parte inferior, o "parte animal", del alma. Está vinculada a los instintos y los deseos corporales. Esta parte del alma se recibe al nacer.
• Ruach (רוח): el alma media, el "espíritu". Contiene las virtudes morales y la capacidad de distinguir entre el bien y el mal.
• Neshamah (נשמה): el alma superior, o «superalma». Esta distingue al ser humano de todas las demás formas de vida. Está relacionada con el intelecto y permite al ser humano disfrutar y beneficiarse de la vida después de la muerte. Le permite tener cierta conciencia de la existencia y la presencia de Dios.

Otras descripciones del alma añaden dos niveles más: Chaya y Yechida.

Entre los cabalistas ha habido debate sobre si los gentiles tienen acceso al conocimiento místico ( Daat ). Isaac Luria , destacado cabalista, escribió:

Israel posee los tres niveles del alma, nefesh, ruah, neshamah,—de la santidad… los gentiles poseen solo el nivel de nefesh del lado femenino de las envolturas… porque las almas de las naciones (gentiles), que provienen de las Qlippoth , son llamadas malas y no buenas, ya que son creadas sin conocimiento (Daat). El alma animal del hombre es la inclinación al bien y al mal. El alma de los gentiles proviene de las tres envolturas: viento, nube y fuego, todas ellas malas. ^{[ 28 ]}

Moisés de León , presunto autor de la principal obra cabalística, el Sefer Ha-Zohar , está de acuerdo con esta suposición:

Sabéis que todos los gentiles (goyim) y todos sus asuntos están en la categoría de lo impuro... debéis saber y discernir que los gentiles vienen del lado de la impureza, porque las almas de los gentiles derivan del lado de la impureza ^{[ 29 ].}

El siguiente pasaje del Zohar reafirma esta idea:

Dijo el rabino Hiyya: Si esto es cierto (que la neshamá se adquiere siguiendo la Torá), ¿significa que los gentiles no tienen neshamá, sino solo el alma viviente? El rabino Yohannan dijo: Así es. ^{[ 30 ]}

La idea de que los gentiles solo poseen almas bestiales fue popularizada por el principal texto cabalístico del movimiento jasídico , el Tanya (o Likkutei Amarim). El rabino Shneur Zalman de Liadi , fundador de la dinastía jasídica Chabad , afirma que los judíos, al igual que los gentiles, poseen un alma animal vital, pero el alma animal del judío proviene de la cuarta cáscara (Qlippoth nogah), mientras que el alma animal de los gentiles proviene de las tres cáscaras impuras inferiores (Qlippoth Tumaot). Por lo tanto, nada de lo que hagan los gentiles puede elevarlos al nivel de santidad; su alma permanece atrapada en el mundo impuro de las Qlippoth impuras. ^{[ 31 ]}

Sin embargo, otros cabalistas como Abraham Abulafia creían que los niveles superiores del alma son, hasta cierto punto, accesibles a los gentiles. ^{[ 32 ]}

San Gregorio señaló que entre los redimidos había "algunos de entre los judíos y muchos de entre los gentiles". ^{[ 39 ]}

En la versión King James , «gentil» es solo una de las varias palabras que se usan para traducir goy o goyim . Se traduce como «nación» 374 veces, «pagano» 143 veces, «gentiles» 30 veces y «pueblo» 11 veces. Algunos de estos versículos, como Génesis 12:2 («Haré de ti una gran nación») y Génesis 25:23 («Dos naciones hay en tu vientre»), se refieren a los israelitas o descendientes de Abraham . Otros versículos, como Isaías 2:4 y Deuteronomio 11:23, son referencias genéricas a cualquier nación. Por lo general, la versión King James restringe la traducción a «gentil» cuando el texto se refiere específicamente a personas no judías. Por ejemplo, el único uso de la palabra en Génesis está en el capítulo 10, versículo 5, refiriéndose al poblamiento del mundo por los descendientes de Jafet : «Por estos fueron repartidas las islas de los gentiles en sus tierras; cada uno según su lengua, según sus familias, en sus naciones». ^{[ 40 ]}

En el Nuevo Testamento , la palabra griega ethnos se usa para referirse a pueblos o naciones en general, y suele traducirse como «pueblo», como en Juan 11:50. («Ni consideren que nos conviene que un solo hombre muera por el pueblo, y que no perezca toda la nación.») La traducción «gentiles» se usa en algunos casos, como en Mateo 10:5-6, para referirse a pueblos no israelitas.

A estos doce envió Jesús, y les dio estas órdenes: No vayáis por camino de gentiles, ni entréis en ciudad de samaritanos; antes bien id a las ovejas perdidas de la casa de Israel. ^{[ 41 ]}

En total, la palabra se usa 123 veces en la versión King James de la Biblia, ^{[ 42 ]} y 168 veces en la Nueva Versión Estándar Revisada. ^{[ 43 ]}