Ley de Irlanda del Norte

Las leyes brehonas constituían un sistema jurídico irlandés primitivo relativamente sofisticado, cuya práctica solo fue erradicada definitivamente durante la conquista cromwelliana de Irlanda . Este sistema era exclusivamente civil; no existía el derecho penal. Los actos que hoy se considerarían delictivos se trataban entonces de forma similar a como se hace actualmente en materia de responsabilidad civil extracontractual. El autor del delito debía indemnizar a la víctima, en lugar de recibir una pena, como la prisión.

Irlanda fue objeto de la primera extensión del sistema jurídico de derecho consuetudinario inglés fuera de Inglaterra. ^{[ 1 ]} Mientras que en Inglaterra la creación del derecho consuetudinario fue en gran medida el resultado de la asimilación del derecho consuetudinario existente, en Irlanda el derecho consuetudinario se importó de Inglaterra, suplantando gradualmente el derecho consuetudinario irlandés. ^{[ 2 ]}

La expresión « legislación de Irlanda del Norte » está definida por ley. La Ley de Irlanda del Norte de 1998 establece la competencia legislativa de la Asamblea de Irlanda del Norte. Esta ley distingue entre asuntos exceptuados, asuntos reservados y otros asuntos (que se transfieren, es decir, que entran dentro de la competencia de la Asamblea de Irlanda del Norte).

El artículo 24(5) de la Ley de Interpretación de 1978 ahora dice:

En esta sección, «legislación de Irlanda del Norte» significa:

Los apartados (d) a (g) fueron sustituidos por el apartado 3 del Anexo 13 de la Ley de Irlanda del Norte de 1998. ^{[ 4 ]}

Hasta el 2 de diciembre de 1999, el párrafo 7(2) del Anexo 2 de la Ley de Irlanda del Norte de 1982 disponía que las Órdenes del Consejo en virtud del artículo 38(1)(b) de la Ley de Constitución de Irlanda del Norte de 1973 ^{[ 5 ]} eran legislación de Irlanda del Norte a los efectos del artículo 24 de la Ley de Interpretación de 1978.

El artículo 5 de la Ley de Interpretación de 1978 dispone que en cualquier ley, a menos que aparezca la intención contraria, la expresión "legislación de Irlanda del Norte" se interpretará de acuerdo con el Anexo 1 de dicha ley, que contiene el siguiente párrafo:

«Legislación de Irlanda del Norte» tiene el significado que se le asigna en el artículo 24(5) de esta Ley. [1 de enero de 1979] ^{[ 6 ]}

El párrafo anterior se aplica, en la medida en que sea aplicable, a las leyes aprobadas a partir del 1 de enero de 1979. ^{[ 7 ]}

La legislación primaria es elaborada por el poder legislativo. En Irlanda del Norte, esto incluye el Parlamento del Reino Unido (en adelante, «Westminster») y la Asamblea de Irlanda del Norte («la Asamblea»). La legislación creada por el Parlamento de Irlanda del Norte , que estuvo en funciones desde 1921 hasta 1972, sigue vigente.

Westminster aún puede legislar sobre cualquier asunto relacionado con Irlanda del Norte. En cambio, la Asamblea no puede legislar sobre asuntos "exceptuados" ni "reservados". La Asamblea puede legislar sobre asuntos transferidos ("delegados"), y en ese caso Westminster no interviene en la promulgación de dicha legislación.

• Los asuntos exceptuados siguen siendo competencia de Westminster y eran aquellos de interés imperial o nacional, por ejemplo: las fuerzas armadas, el comercio exterior o las pesas y medidas.
• Los asuntos reservados debían ser competencia del propuesto, pero nunca operativo, Consejo de Irlanda ; ahora son competencia del Consejo Privado y podrían transferirse a la Asamblea en una fecha posterior. Algunos ejemplos son el servicio postal, la justicia penal y la administración de los tribunales.

Las leyes del Parlamento de Irlanda del Norte se distinguen de las leyes de Westminster por la presencia de la frase "Irlanda del Norte" en su título.

El Consejo Privado legisla sobre asuntos reservados mediante Órdenes del Consejo. Técnicamente hablando, se trata de legislación secundaria o delegada, y por lo tanto se les asignan números de Instrumento Estatutario del Reino Unido. Sin embargo, las Órdenes del Consejo se utilizan como legislación primaria. ^{[ 8 ]}

Toda legislación secundaria se deriva de la legislación primaria. El Parlamento no puede modificar la legislación secundaria, pero sí puede rechazarla o aprobarla. La legislación secundaria es redactada por una rama del gobierno.

• Una ley principal puede otorgar facultades a un departamento u organismo gubernamental para emitir leyes más detalladas.
• El Consejo Privado del Reino Unido puede promulgar legislación secundaria mediante "Órdenes del Consejo". El Consejo Privado de Irlanda del Norte se creó en 1922, pero quedó inactivo en 1972 con el restablecimiento del gobierno directo. Sus facultades consultivas fueron entonces transferidas al Secretario de Estado para Irlanda del Norte , quien dirige la Oficina de Irlanda del Norte .

La legislación secundaria se denomina instrumento legal cuando la redacta un departamento de Westminster y norma legal cuando la redacta un departamento de la Asamblea. Anteriormente, las normas legales se denominaban "normas y órdenes legales".

• Coacción matrimonial

Debido a la historia de violencia política en Irlanda del Norte, se han producido desarrollos distintivos en el derecho penal y los procedimientos antiterroristas norirlandeses. Estos se remontan a la Ley de Autoridades Civiles (Poderes Especiales) (Irlanda del Norte) de 1922, comúnmente conocida como Ley de Poderes Especiales . Tras el estallido de violencia en las décadas de 1960 y 1970, la Ley de Irlanda del Norte (Disposiciones de Emergencia) de 1973 introdujo los tribunales Diplock sin jurado para juzgar los delitos relacionados con el terrorismo.

La Ley Antiterrorista de 2000 mantiene disposiciones especiales para Irlanda del Norte en materia de legislación antiterrorista, y conserva la posibilidad de juzgar ciertos delitos sin jurado.

La Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 prohibió la discriminación religiosa en la legislación. En 1976, el Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de Empleo Justo (Irlanda del Norte), que prohibió la discriminación religiosa y política en el empleo. La Ley de Empleo Justo (Irlanda del Norte) de 1989 creó un sistema para supervisar la composición religiosa de la fuerza laboral con el fin de promover una participación equitativa.

En 1998, la Ley de Irlanda del Norte de 1998 introdujo la obligación legal de las autoridades públicas designadas de promover la igualdad de oportunidades por diversos motivos.

Si bien en algunos aspectos la legislación sobre igualdad de Irlanda del Norte ha estado a la vanguardia en comparación con otros lugares, también existen ejemplos en los que no es tan progresista. La discriminación racial en Irlanda del Norte no se prohibió hasta 1997. La Ley de Igualdad de 2010 no se aplica en Irlanda del Norte; esto significa que la legislación sobre igualdad de Irlanda del Norte se encuentra fragmentada en numerosas leyes y decretos.