Catedral de Chartres

La catedral de Chartres ( en francés : Cathédrale Notre-Dame de Chartres , lit. « Catedral de Nuestra Señora de Chartres » ) es una catedral católica situada en Chartres , Francia, a unos 80 km (50 millas) al suroeste de París , y es la sede del obispo de Chartres . Dedicada a la Virgen María («Nuestra Señora»), su construcción tuvo lugar principalmente entre 1194 y 1220. Se alza sobre el emplazamiento de al menos cinco catedrales que han ocupado el lugar desde que la diócesis de Chartres se constituyó como sede episcopal en el siglo IV. Es uno de los ejemplos más conocidos e influyentes de la arquitectura gótica clásica ^{[ 2 ]} y del gótico clásico ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ].} Fue construida sobre sótanos románicos anteriores , mientras que su aguja norte es más reciente (1507-1513) y está construida en el estilo flamígero, más ornamentado ^{[ 6 ]} . 

"[U]na de las catedrales más bellas e históricamente significativas de toda Europa", ^{[ 7 ]} fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979, que la calificó como "el punto culminante del arte gótico francés " y una "obra maestra". ^{[ 8 ]}

La catedral se ha conservado y restaurado en excelente estado: la mayoría de las vidrieras originales se mantienen intactas, mientras que la arquitectura apenas ha sufrido modificaciones desde principios del siglo XIII. El exterior del edificio está dominado por robustos arbotantes que permitieron a los arquitectos aumentar significativamente el tamaño de las ventanas, mientras que el extremo oeste está presidido por dos agujas contrastantes  : una pirámide sencilla de 105 metros (349  pies) terminada alrededor de 1160 y la aguja flamígera (gótica tardía) de 113 metros (377  pies) que corona una torre más antigua. Sus tres grandes fachadas están adornadas con cientos de figuras esculpidas que ilustran temas y narrativas teológicas clave.

Desde al menos el siglo XII, la catedral ha sido un importante destino para los viajeros. Atrae a un gran número de peregrinos cristianos, muchos de los cuales acuden a venerar su famosa reliquia, la Santa Camisa , que se dice que es la túnica que llevaba la Virgen María al nacer Cristo, así como a numerosos turistas laicos que vienen a admirar la arquitectura y el arte de la catedral. Una venerada estatua de la Virgen Negra, que se encuentra en su interior, fue coronada por el Papa Pío IX el 31 de mayo de 1855.

• 743 – Primera mención de una catedral en Chartres en un texto ^{[ 22 ]}
• c. 876 – Carlos el Calvo dona a la catedral una importante reliquia sagrada, el velo de la Virgen, convirtiéndola en un importante destino de peregrinación. ^{[ 17 ]}
• 1020 – Un incendio daña la catedral. El obispo Fulberto comienza la reconstrucción. ^{[ 23 ]}
• 1030 – Nueva catedral dedicada por el obispo Thierry, sucesor de Fulberto ^{[ 17 ].}
• 1134 – Construcción del Portal Real ^{[ 17 ]}
• 1170 – Finalización del campanario sur ^{[ 17 ]}
• 1194 – Un incendio destruye gran parte de la ciudad y una porción considerable de la catedral, pero salva la cripta y la nueva fachada. La recaudación de fondos y la reconstrucción comienzan de inmediato.
• 1221 – Se terminan las nuevas bóvedas. El cabildo toma posesión del nuevo coro.
• 1210–1250 – Instalación importante de vidrieras en el coro y la nave ^{[ 24 ]}
• 1260 – Consagración de la nueva catedral en presencia de Luis IX (San Luis). Se construye el techo sobre el ábside, el transepto y la nave.
• 1270–1280 – Se termina la sacristía
• 1324–1353 – Construcción de la capilla de San Piat
• 1417 – Se termina la capilla de la Anunciación.
• 1507–1513 – La torre norte, dañada por un incendio, es reconstruida en estilo gótico flamígero.
• 1513 – Comienzan las obras de la torre del coro por Jehan de Beuce ^{[ 17 ].}
• 1520 - Se comienza a construir el palco de la torre del reloj del Pavillon de l'Horloge en el lado norte.
• 1594 – Dado que la catedral de Reims está ocupada por la Liga Católica, la coronación del rey Enrique IV de Francia se celebra en Chartres ^{[ 17 ].}
• 1789 – Tras la Revolución Francesa, se confiscaron las propiedades de la Iglesia y se prohibió el culto católico.
• 1792 – El tesoro de la catedral es confiscado por el gobierno revolucionario ^{[ 17 ].}
• 1802 – La iglesia fue devuelta a la Iglesia Católica para su uso exclusivo.
• 1805 – Comienza la restauración de la iglesia
• 1836 – Un incendio destruye las vigas y el techo. Se reemplazan con una estructura metálica y un techo de cobre ^{[ 17 ].}
• 1840 – La catedral es clasificada como monumento histórico nacional ^{[ 17 ].}
• 1857 – Finalización de Notre-Dame-du-Pilier ^{[ 17 ]}
• 1908 – La catedral recibe el estatus de basílica ^{[ 17 ]}
• 1979 – La catedral es declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ^{[ 17 ].}
• 1992 – Se instala en el coro un nuevo altar mayor del escultor georgiano-francés Goudji ^{[ 25 ].}
• 1994 – La catedral celebra el 800 aniversario de su primera reconstrucción.
• 2009 – Nueva campaña de restauración, que incluye la limpieza y el repintado de las paredes para recrear los colores de luz y la atmósfera originales ^{[ 26 ].}

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  La torre norte de estilo gótico flamígero (terminada en 1513) (izquierda) y la torre sur, más antigua (1144-1150) (derecha).
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  Detalle de la torre sur
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  Detalle de la torre norte del gótico flamígero
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  El pabellón del reloj, con un reloj astronómico de 24 horas.

Las dos torres se construyeron en épocas diferentes, durante el período gótico, y presentan distintas alturas y decoración. La torre norte se inició en 1134 para reemplazar una torre románica dañada por un incendio. Se completó en 1150 y originalmente tenía solo dos pisos de altura, con un techo cubierto de plomo. La torre sur se inició alrededor de 1144 y se terminó en 1150. Era más ambiciosa y cuenta con una aguja octogonal de mampostería sobre una torre cuadrada, alcanzando una altura de 105 metros. Se construyó sin estructura interior de madera; los lados planos de piedra se estrechan progresivamente hacia el pináculo, y pesadas pirámides de piedra alrededor de la base le proporcionan soporte adicional. ^{[ 28 ]}

Las dos torres sobrevivieron al devastador incendio de 1194, que destruyó la mayor parte de la catedral, excepto la fachada oeste y la cripta. Durante la reconstrucción de la catedral, se instaló el famoso rosetón oeste entre las dos torres (siglo XIII), ^{[ 29 ]} y en 1507, el arquitecto Jean Texier (también conocido a veces como Jehan de Beauce ) diseñó una aguja para la torre norte, para darle una altura y apariencia más similares a las de la torre sur. Esta obra se completó en 1513. La torre norte es de estilo gótico flamígero , más decorativo, con pináculos y contrafuertes. Alcanza una altura de 113 metros, justo por encima de la torre sur. Se elaboraron planes para añadir siete agujas más alrededor de la catedral, pero estos fueron abandonados. ^{[ 29 ]}

En la base de la torre norte hay una pequeña estructura que contiene un reloj de veinticuatro horas de la época renacentista con esfera policromada, construido en 1520 por Jean Texier. La esfera del reloj tiene dieciocho pies de diámetro. ^{[ 30 ]}

Un incendio en 1836 destruyó el techo y los campanarios de la catedral, y fundió las campanas, pero no dañó la estructura inferior ni las vidrieras. Las vigas de madera bajo el techo fueron reemplazadas por una estructura de hierro cubierta con placas de cobre. ^{[ 29 ]}

La catedral tiene tres grandes portales o entradas, que dan a la nave desde el oeste y a los transeptos desde el norte y el sur. Los portales están ricamente decorados con esculturas que hacían visibles historias bíblicas e ideas teológicas tanto para el clero culto como para los laicos que tal vez no tenían acceso a la erudición textual. Cada uno de los tres portales de la fachada oeste (realizados entre 1145 y 1155) se centra en un aspecto diferente del papel de Cristo en el mundo: a la derecha, su Encarnación terrenal; a la izquierda, su Ascensión o su existencia antes de la Encarnación (la era "ante legem"); y, en el centro, su Segunda Venida, que da inicio al Fin de los Tiempos. ^{[ 32 ]} La estatuaria de los portales de Chartres se considera una de las mejores esculturas góticas existentes. ^{[ 33 ]}

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  Ángel con reloj de sol en la fachada sur.
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  Gárgola en la torre norte, que sirve como desagüe pluvial.
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  Detalle de la torre sur, con estatuas de Quimeras.
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  Detalle en el portal sur que representa ángeles mirando hacia el infierno.
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  Monstruos y demonios tientan a los cristianos en el portal sur.

Si bien la mayor parte de la escultura de la catedral representaba santos, apóstoles y otras figuras bíblicas, como el ángel que sostiene un reloj de sol en la fachada sur, otras esculturas de Chartres tenían como objetivo advertir a los fieles. Entre estas obras se incluyen estatuas de diversos monstruos y demonios. Algunas de estas figuras, como las gárgolas , también tenían una función práctica: servían como desagües para proyectar el agua lejos de las paredes. Otras, como la quimera y la estría , estaban diseñadas para mostrar las consecuencias de desobedecer las enseñanzas bíblicas.

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  Estatua y capilla de Notre Dame de Piliers junto a la nave
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  Fragmento de un supuesto velo de la Virgen María , expuesto en la Capilla de los Mártires.

La nave, o espacio principal para la congregación, fue diseñada especialmente para recibir a los peregrinos, quienes a menudo dormían en la iglesia. El suelo está ligeramente inclinado para poder lavarlo con agua cada mañana. Las habitaciones a ambos lados del Portal Real aún conservan vestigios de la construcción del edificio románico anterior. La nave propiamente dicha se construyó después del incendio, a partir de 1194. El suelo de la nave también presenta un laberinto en el pavimento (véase la sección del laberinto más adelante). Las dos filas de pilares octogonales y redondos alternados a cada lado de la nave soportan parte del peso del techo a través de las delgadas nervaduras de piedra que descienden de las bóvedas superiores. El resto del peso se distribuye desde las bóvedas hacia los muros, sostenidos por arbotantes. ^{[ 39 ]}

La estatua de María y el Niño Jesús, llamada Nuestra Señora del Pilar, reemplaza una estatua del siglo XVI que fue quemada por los revolucionarios en 1793. ^{[ 40 ]}

Una de las características más distintivas de la catedral de Chartres son sus vidrieras, tanto por su cantidad como por su calidad. Cuenta con 167 ventanas, incluyendo rosetones, óculos redondos y altas ventanas ojivales. La arquitectura de la catedral, con su innovadora combinación de bóvedas de crucería y arbotantes, permitió la construcción de muros mucho más altos y delgados, especialmente en el claristorio superior, lo que posibilitó la instalación de más ventanas y de mayor tamaño. Asimismo, Chartres presenta menos vidrieras lisas o en grisalla que las catedrales posteriores, y más vidrieras con paneles de vidrieras densamente decoradas, lo que oscurece el interior de Chartres, pero intensifica la profundidad y riqueza del color de la luz. ^{[ 41 ]}

Ventanas altas

Debido a su mayor distancia del observador, las vidrieras del claristorio suelen adoptar diseños más sencillos y llamativos. La mayoría presenta la figura de pie de un santo o apóstol en los dos tercios superiores, a menudo con una o dos escenas narrativas simplificadas en la parte inferior, ya sea para ayudar a identificar la figura o para recordar al observador algún acontecimiento clave de su vida. Mientras que las vidrieras inferiores de las arcadas de la nave y el deambulatorio constan de una simple ventana ojival por tramo, las vidrieras del claristorio se componen cada una de un par de ventanas ojivales con un rosetón calado en la parte superior. Las vidrieras del claristorio de la nave y el transepto representan principalmente santos y profetas del Antiguo Testamento. Las del coro representan a los reyes de Francia y Castilla y a miembros de la nobleza local en los tramos rectos, mientras que las vidrieras del hemiciclo del ábside muestran a los profetas del Antiguo Testamento que predijeron el nacimiento virginal, flanqueando escenas de la Anunciación , la Visitación y la Natividad en la vidriera axial.

Ventanas posteriores

En general, las vidrieras de Chartres han tenido una suerte extraordinaria. Los vitrales medievales escaparon en gran medida a los daños durante la iconoclasia hugonote y las guerras religiosas del siglo XVI, aunque el rosetón occidental sufrió daños por fuego de artillería en 1591. La relativa oscuridad del interior parece haber sido un problema para algunos. Algunas vidrieras fueron reemplazadas por vitrales de grisalla mucho más claros en el siglo XIV para mejorar la iluminación, particularmente en el lado norte ^{[ 49 ]} y varias más fueron reemplazadas por vitrales transparentes en 1753 como parte de las reformas a la práctica litúrgica que también llevaron a la eliminación del jubé (crucigrama). La instalación de la Capilla Vendôme entre dos contrafuertes de la nave a principios del siglo XV resultó en la pérdida de una vidriera ojival más, aunque permitió la inserción de una hermosa vidriera gótica tardía con retratos de donantes de Luis de Borbón y su familia presenciando la Coronación de la Virgen con varios santos.

Aunque las estimaciones varían (dependiendo de cómo se cuenten las vidrieras compuestas o agrupadas), se conservan aproximadamente 152 de las 176 vidrieras originales, muchas más que en cualquier otra catedral medieval del mundo.

Como la mayoría de los edificios medievales, las vidrieras de Chartres sufrieron graves daños por la corrosión causada por los ácidos atmosféricos durante la Revolución Industrial y posteriormente. La mayoría fueron limpiadas y restauradas por el famoso taller local Atelier Lorin a finales del siglo XIX, pero su deterioro continuó. Durante la Segunda Guerra Mundial, gran parte de las vidrieras fueron retiradas de la catedral y almacenadas en los alrededores para protegerlas de posibles daños. Al finalizar la guerra, las vidrieras fueron sacadas del almacén y reinstaladas. Desde entonces, se ha llevado a cabo un programa continuo de conservación y se ha instalado gradualmente un doble acristalamiento isotérmico en el exterior para proteger las vidrieras de futuros daños.

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  El Pozo de los Santos Fuertes, en la Cripta de San Fulberto
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  Fresco del siglo XII en la cripta de San Lubin, que muestra a la Virgen María en su trono de sabiduría, con los Tres Reyes Magos a su derecha y Savinien y Potenien a su izquierda.

La pequeña cripta de San Lubin, bajo el coro de la catedral, fue construida en el siglo IX y es la parte más antigua del edificio. Está rodeada por una cripta mucho mayor, la cripta de San Fulberto, que se terminó en 1025, cinco años después del incendio que destruyó la mayor parte de la antigua catedral. Tiene forma de U y mide 230 metros de largo, junto a las criptas de la Basílica de San Pedro en Roma y la Catedral de Canterbury . Es la cripta más grande de Europa y sirve de base a la catedral que se encuentra encima. ^{[ 50 ]}

Los corredores y capillas de la cripta están cubiertos con bóvedas de cañón románicas , bóvedas de arista donde dos bóvedas de cañón se unen en ángulo recto, y algunas bóvedas de crucería góticas más modernas. ^{[ 51 ]}

Una característica notable de la cripta es el Pozo de los Santos-Forts. El pozo tiene treinta y tres metros de profundidad y probablemente sea de origen celta. Según la leyenda, Quirino, el magistrado romano de la ciudad galorromana, mandó arrojar a los primeros mártires cristianos al pozo. Una estatua de uno de los mártires, Modeste, se encuentra entre las esculturas del Pórtico Norte. ^{[ 52 ]}

Otro elemento destacable es la Capilla de Nuestra Señora de la Cripta. Un relicario contiene un fragmento del supuesto velo de la Virgen María, donado a la catedral en 876 por Carlos el Calvo, nieto de Carlomagno . El velo de seda se dividió en pedazos durante la Revolución Francesa. El fragmento más grande se exhibe en una de las capillas del deambulatorio, arriba, y en el pequeño Santuario de Nuestra Señora de la Cripta. El altar de la capilla está tallado en un solo bloque de piedra caliza de la cantera de Berchères, de donde se extrajo la mayor parte de la piedra de la catedral. El fresco de la pared data de alrededor de 1200 y representa a la Virgen María en su trono. Los Tres Reyes Magos están a su izquierda y los apóstoles Saminino y Potentino a su derecha. La capilla también cuenta con una vidriera moderna, la vidriera «María, Puerta al Cielo» , obra de Henri Guérin, realizada mediante la unión de gruesas losas de vidrio. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

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  El altar (siglo XVIII) de Charles-Antoine Bridensted

La imponente pantalla ornamental de piedra que separa el coro del deambulatorio se erigió entre los siglos XVI y XVIII para adaptar la iglesia a un cambio en la liturgia. Fue construida en estilo gótico flamígero tardío y posteriormente en estilo renacentista. Con más de 6 metros de altura y unos 100 metros de longitud, la pantalla cuenta con cuarenta nichos a lo largo del deambulatorio, repletos de estatuas de destacados escultores que narran la vida de Cristo. Las últimas estatuas se colocaron en 1714. ^{[ 54 ]}

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  El gran órgano
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  El gran órgano. La tribuna, o caja, data del siglo XIV.

El aparador, o caja de madera del gran órgano de la catedral, es uno de los más antiguos de Francia. Fue construido originalmente en el siglo XIV, reconstruido en 1475 y ampliado en 1542. Tanto el órgano como la tribuna han sido clasificados como monumentos históricos independientes desde 1840. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

El órgano está ubicado en la nave, en el crucero del transepto sur, a dieciséis metros sobre el piso de la nave, muy cerca del coro, para asegurar la mejor calidad de sonido en toda la catedral. La caja completa tiene quince metros de altura, con la parte superior de su torre central a treinta metros sobre el piso de la nave. La caja fue reconstruida durante el Renacimiento y adquirió en gran medida su forma actual. Un estudio más detallado de la caja realizado por el Ministerio de Cultura mostró que la caja original estaba cubierta con pintura policromada: ocre amarillo bajo un barniz marrón rojizo en la capa inicial, y posteriormente por un amarillo más brillante sobre blanco. Este estudio también mostró que el mecanismo estaba en muy mal estado y necesitaba una reconstrucción urgente. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

Entre 1969 y 1971 se llevó a cabo una importante reconstrucción y ampliación del órgano, tanto para restaurar el mecanismo deteriorado como para añadir nuevas teclas y funciones. La caja también fue restaurada, coste que fue sufragado íntegramente por el Estado francés, al igual que parte del coste de la restauración del órgano en sí. Como resultado de esto, y tras nuevos trabajos realizados en el órgano en 1996, el instrumento cuenta con 70 registros, que suman más de 4000 tubos. ^{[ 60 ]}

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  Plano del laberinto de la catedral de Chartres
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  Recorriendo el laberinto de la catedral de Chartres.

El laberinto (principios del siglo XIII) es un elemento famoso de la catedral, ubicado en el suelo en el centro de la nave. Se encontraron laberintos en casi todas las catedrales góticas, aunque la mayoría fueron retirados posteriormente ya que distraían de los servicios religiosos en la nave. Simbolizaban el largo y sinuoso camino hacia la salvación. A diferencia de los laberintos, solo había un camino que se podía seguir. En ciertos días se retiran las sillas de la nave para que los peregrinos visitantes puedan recorrer el laberinto. Se encuentran copias del laberinto de Chartres en otras iglesias y catedrales, incluida la Catedral Grace, San Francisco . ^{[ 61 ]} El artista Kent Bellows representa una referencia directa al laberinto, que plasma en el fondo de al menos una de sus obras; Mandala , 1990, Lápiz sobre papel, 18 x 19 1/2 pulgadas.

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  Capilla de San Píato de Tournai, añadida en 1326 al este del ábside.
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  Laberinto en los jardines del obispo
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  Chapel of Saint Piatus of Tournai (left), apse of the cathedral and the old bishop's residence

The Chapel of Saint Piatus of Tournai was a later addition to the cathedral, built in 1326, close to the apse at the east end of the cathedral. It contained a collection of reputed relics from the saint, who was bishop of Tournai in modern-day Belgium in the third century. Martyred by the Romans, who cut off the top of his skull, he is depicted in stained glass and sculpture holding the fragment of his skull in his hands. The chapel has a flat chevet and two circular towers. Inside are four bays, in a harmonious style, since it was built all at the same time. It also contains a notable collection of 14th-century stained glass. The lower floor was used as a chapter house, or meeting place for official functions, and the top floor was connected to the cathedral by an open stairway.^[62]

The sacristy, across from the north portal of the cathedral, was built in the second half of the 13th century. The bishop's palace, also to the north, is built of brick and stone, and dates to the 17th century. A gateway from the period of Louis XV leads to the palace and also gives access to the terraced gardens, which offer of good view of the cathedral, particularly the chevet of the cathedral at the east end, with its radiating chapels built over the earlier Romanesque vaults. The lower garden also has a labyrinth of hedges.^[63]

Work was begun on the Royal Portal with the south lintel around 1136 and with all its sculpture installed up to 1141. Opinions are uncertain as the sizes and styles of the figures vary and some elements, such as the lintel over the right-hand portal, have clearly been cut down to fit the available spaces. The sculpture was originally designed for these portals, but the layouts were changed by successive masters, see careful lithic analysis by John James.^[64] Either way, most of the carving follows the exceptionally high standard typical of this period and exercised a strong influence on the subsequent development of Gothic portal design.^[65]

Some of the masters have been identified by John James, and drafts of these studies have been published on the web site of the International Center of Medieval Art, New York.^[66]

El 10 de junio de 1194, otro incendio causó graves daños a la catedral de Fulberto. Se desconoce la verdadera magnitud de los daños, aunque el hecho de que las vigas de plomo que sostenían las ventanas occidentales sobrevivieran intactas al incendio sugiere que los relatos contemporáneos de la terrible devastación pudieron haber sido exagerados. En cualquier caso, se aprovechó la oportunidad para iniciar una reconstrucción completa del coro y la nave según el estilo más reciente. Las torres occidentales y la fachada, que no sufrieron daños, se incorporaron a la nueva construcción, al igual que la cripta original, lo que obligó a los arquitectos del nuevo edificio a seguir el mismo plano general que su predecesor. De hecho, el edificio actual es solo ligeramente más largo que la catedral de Fulberto.

Una de las características de la catedral de Chartres es la rapidez con la que se construyó, un factor que contribuyó a la coherencia de su diseño. Aunque hubo innumerables cambios en los detalles, el plano se mantuvo constante. El cambio más importante se produjo seis años después del inicio de las obras, cuando las siete capillas profundas que rodeaban el coro y que daban a un único deambulatorio se transformaron en nichos poco profundos que daban a un deambulatorio de doble nave. ^{[ 67 ]}

El historiador de la arquitectura australiano John James, quien realizó un estudio detallado de la catedral, estimó que había alrededor de 300 hombres trabajando en el sitio en cualquier momento, aunque hay que reconocer que el conocimiento actual de las prácticas de trabajo en ese momento es algo limitado. Normalmente, las iglesias medievales se construían de este a oeste para que el coro pudiera completarse primero y ponerse en uso (con un muro provisional sellando el extremo oeste) mientras se completaban el crucero y la nave. El canónigo Delaporte argumentó que la construcción comenzó en el crucero y prosiguió hacia afuera desde allí, ^{[ 68 ]} pero la evidencia en la propia mampostería es inequívoca, especialmente dentro del nivel del triforio: la nave siempre estuvo más avanzada que las naves deambulatorias del coro, y esto ha sido confirmado por la dendrocronología.

Los constructores no trabajaban en un terreno limpio; tuvieron que retirar los escombros y las partes que aún se conservaban de la antigua iglesia mientras construían la nueva. No obstante, la obra avanzó rápidamente: el pórtico sur, con la mayor parte de su escultura, se instaló en 1210, y en 1215 se completaron el pórtico norte y el rosetón oeste. ^{[ 69 ]} Las altas bóvedas de la nave se erigieron en la década de 1220, los canónigos se trasladaron a sus nuevas sillerías en 1221 bajo un techo provisional a la altura del claristorio, y los rosetones del transepto se erigieron durante las dos décadas siguientes. Las altas bóvedas sobre el coro no se construyeron hasta los últimos años de la década de 1250, como se redescubrió en la primera década del siglo XXI. ^{[ 70 ]}

Entre 1997 y 2018, el exterior de la catedral fue sometido a una limpieza exhaustiva que incluyó también muchas de las paredes interiores y las esculturas. El enunciado del proyecto declaraba: «La restauración no solo busca limpiar y mantener la estructura, sino también ofrecer una visión de cómo lucía la catedral en el siglo XIII». Las paredes y las esculturas, ennegrecidas por el hollín y el paso del tiempo, recuperaron su color blanco. La célebre estatua de la Virgen Negra fue limpiada y se descubrió que su rostro era blanco bajo el hollín. El proyecto fue más allá: las paredes de la nave se pintaron de blanco y en tonos amarillos y beige, para recrear la decoración medieval original. Sin embargo, la restauración también generó fuertes críticas. El crítico de arquitectura del New York Times , Martin Filler, la calificó de «una escandalosa profanación de un lugar sagrado cultural». ^{[ 71 ]} También señaló que las paredes blancas brillantes dificultaban la apreciación de los colores de las vidrieras y declaró que la obra violaba los protocolos internacionales de conservación, en particular, la Carta de Venecia de 1964 , de la cual Francia es signataria. ^{[ 72 ]} La presidenta de los Amigos de la Catedral de Chartres, Isabelle Paillot, defendió la restauración como necesaria para evitar el derrumbe del edificio. ^{[ 26 ]}

A principios del siglo XI, el obispo Fulberto, además de reconstruir la catedral, estableció Chartres como escuela catedralicia , un importante centro de estudios religiosos y teología. Atrajo a teólogos destacados, como Thierry de Chartres , Guillermo de Conches y el inglés Juan de Salisbury . Estos hombres estuvieron a la vanguardia de la intensa renovación intelectual que culminó en lo que hoy se conoce como el Renacimiento del siglo XII , siendo pioneros de la filosofía escolástica que llegó a dominar el pensamiento medieval en toda Europa. A mediados del siglo XII, el papel de Chartres había disminuido, al ser reemplazada por la Universidad de París como principal escuela de teología. La actividad principal de Chartres pasó a ser la organización de peregrinaciones. ^{[ 73 ]}

Como cualquier obispado medieval , la catedral de Chartres era el edificio más importante de la ciudad  : el centro de su economía , su monumento más famoso y el punto neurálgico de muchas actividades que en las ciudades modernas se realizan en edificios cívicos especializados . En la Edad Media , la catedral funcionaba como una especie de mercado, con diferentes actividades comerciales centradas en los distintos portales, especialmente durante las ferias regulares. Se vendían textiles alrededor del transepto norte, mientras que los vendedores de carne, verduras y combustible se congregaban alrededor del pórtico sur. Los cambistas (un servicio esencial en una época en que cada ciudad o región tenía su propia moneda) tenían sus bancos, o banques , cerca de los portales occidentales y también en la propia nave. Los vendedores de vino ejercían su oficio en la nave para evadir impuestos hasta que, en algún momento del siglo XIII, una ordenanza lo prohibió. La ordenanza les asignó parte de la cripta, donde podían evitar los impuestos del conde sin molestar a los fieles. Trabajadores de diversas profesiones se reunían en lugares específicos alrededor de la catedral a la espera de ofertas de trabajo. ^{[ 74 ]}

Aunque la ciudad de Chartres estaba bajo la autoridad judicial y fiscal de los condes de Blois , el área que rodeaba inmediatamente la catedral, conocida como el claustro , era de hecho una zona de libre comercio gobernada por las autoridades eclesiásticas, que tenían derecho a los impuestos de toda actividad comercial que allí se realizaba. ^{[ 75 ]} Además de aumentar considerablemente los ingresos de la catedral, a lo largo de los siglos XII y XIII esto provocó frecuentes disputas, a menudo violentas, entre los obispos, el cabildo y las autoridades civiles, especialmente cuando los siervos pertenecientes a los condes transferían su comercio (y sus impuestos) a la catedral. En 1258, tras una serie de sangrientos disturbios instigados por los funcionarios del conde, el cabildo finalmente obtuvo permiso del rey para sellar el área del claustro y cerrar las puertas con llave cada noche. ^{[ 76 ]}

Incluso antes de la construcción de la catedral gótica, Chartres era un lugar de peregrinación, aunque a una escala mucho menor. Durante las épocas merovingia y carolingia temprana, el principal foco de devoción para los peregrinos era un pozo (ahora ubicado en el lado norte de la cripta de Fulberto), conocido como Puits des Saints-Forts , o el "Pozo de los Santos Fuertes", en el que se creía que habían sido arrojados los cuerpos de varios mártires paleocristianos locales (incluidos los santos Piat, Chéron , Modesta y Potentianus).

Chartres se convirtió en un lugar de veneración de la Santísima Virgen María . En 876, la catedral adquirió la Santa Camisa , que se cree que es la túnica que María usó en el momento del nacimiento de Cristo. Según la leyenda, la reliquia fue entregada a la catedral por Carlomagno , quien la recibió como regalo del emperador Constantino VI durante una cruzada a Jerusalén . Sin embargo, como la cruzada de Carlomagno es ficticia, la leyenda carece de fundamento histórico y probablemente fue inventada en el siglo XI para autenticar reliquias en la Abadía de Saint-Denis. ^{[ 77 ]} De hecho, la Santa Camisa fue un regalo a la catedral de Carlos el Calvo ^{[ 78 ]} y no hay evidencia de que fuera un objeto importante de peregrinación antes del siglo XII. En 1194, cuando la catedral fue alcanzada por un rayo y se perdió la aguja oriental, se creyó que la Santa Camisa también se había perdido. Sin embargo, fue hallada tres días después, protegida por sacerdotes que huyeron tras trampillas de hierro cuando se declaró el incendio.

Algunas investigaciones sugieren que las representaciones en la catedral, por ejemplo, los padres infértiles de María, Joaquín y Ana , remiten al culto precristiano de una diosa de la fertilidad, y que las mujeres acudían al pozo en este lugar para rezar por sus hijos y que algunas aluden a ese pasado. ^{[ 79 ]} El historiador y experto en Chartres, Malcolm Miller, rechazó las afirmaciones de ceremonias y edificios pre-catedral celtas en el sitio en un documental. ^{[ 80 ]} Sin embargo, la creencia generalizada de que la catedral también fue el sitio de una secta druídica precristiana que adoraba a una "Virgen que dará a luz" es pura invención de finales de la Edad Media.

A finales del siglo XII, la iglesia se había convertido en uno de los destinos de peregrinación más importantes de Europa. Se celebraban cuatro grandes ferias que coincidían con las principales festividades de la Virgen María: la Presentación , la Anunciación , la Asunción y la Natividad . Estas ferias tenían lugar en la zona administrada por la catedral y contaban con la asistencia de muchos peregrinos que se encontraban en la ciudad para ver el manto de la Virgen. También se organizaban peregrinaciones específicas en respuesta a brotes de enfermedades. Cuando el ergotismo (más conocido en la Edad Media como «fuego de San Antonio») ​​afectó a muchas víctimas, la cripta de la iglesia original se convirtió en un hospital para atender a los enfermos. ^{[ 81 ]}

Hoy en día, Chartres sigue atrayendo a un gran número de peregrinos, muchos de los cuales vienen a caminar lentamente por el laberinto, con la cabeza inclinada en oración; una práctica devocional que las autoridades de la catedral facilitan retirando las sillas de la nave los viernes desde Cuaresma hasta el Día de Todos los Santos (excepto el Viernes Santo). ^{[ 82 ]}

Orson Welles utilizó Chartres como telón de fondo visual e inspiración para una secuencia de montaje en su película F for Fake . La narración semiautobiográfica de Welles hablaba del poder del arte en la cultura y de cómo la obra en sí misma puede ser más importante que la identidad de sus creadores. Sintiendo que la belleza de Chartres y sus artesanos y arquitectos anónimos personificaban este sentimiento, Welles, de pie frente a la catedral y contemplándola, pronunció las siguientes palabras:

Esto ha permanecido aquí durante siglos. Quizás la obra cumbre del hombre en todo el mundo occidental, y no tiene firma: Chartres.

Una celebración a la gloria de Dios y a la dignidad del hombre. Todo lo que parece quedarle a la mayoría de los artistas hoy en día es el hombre. Desnudo, pobre, rábano bifurcado. No hay celebraciones. El nuestro, nos dicen los científicos, es un universo desechable. Sabes que podría ser solo esta gloria anónima de todas las cosas, este rico bosque de piedra, este canto épico, esta alegría, este gran coro de afirmación, que elegimos cuando todas nuestras ciudades son polvo, para permanecer intactos, para marcar dónde hemos estado, para dar testimonio de lo que teníamos en nosotros, para lograr.

Nuestras obras en piedra, en pintura, en grabado se salvan, algunas durante unas décadas, o un milenio o dos, pero todo acabará cayendo en la guerra o desvaneciéndose en la ceniza final y universal. Los triunfos y los fraudes, los tesoros y las falsificaciones. Un hecho de la vida. Vamos a morir. «Tened buen ánimo», gritan los artistas muertos desde el pasado vivo. Nuestras canciones serán silenciadas, ¿pero qué importa? Seguid cantando. Quizás el nombre de un hombre no importe tanto.

(Las campanas de la iglesia repican...)

Rudyard Kipling se inspiró en las vidrieras de Chartres para escribir su poema "Las ventanas de Chartres". ^{[ 83 ]}

Joseph Campbell hace referencia a su experiencia espiritual en El poder del mito :

He vuelto a la Edad Media. He vuelto al mundo en el que me crié de niño, al mundo espiritual católico romano, y es magnífico... Esa catedral me habla de la espiritualidad del mundo. Es un lugar para meditar, para pasear, para sentarse, para contemplar esas cosas tan bellas.

Joris-Karl Huysmans incluye una interpretación detallada del simbolismo subyacente al arte de la catedral de Chartres en su novela semiautobiográfica de 1898, La cathédrale .

Chartres fue la principal base para la catedral ficticia en la novela de David Macaulay , "Catedral: La historia de su construcción" , y para el especial de animación basado en este libro.

Chartres fue un escenario importante en la novela de suspense religioso " Verdades del Evangelio" de J.G. Sandom . El libro utilizó la arquitectura y la historia de la catedral como pistas en la búsqueda de un Evangelio perdido.

La catedral aparece en la serie de viajes para televisión de 2003, The Naked Pilgrim ; el presentador Brian Sewell explora la catedral y habla de su famosa reliquia: el manto de la Natividad que, según se dice, fue usado por la Virgen María.

El popular videojuego de acción y aventura Assassin's Creed incluye una catedral a la que se puede escalar, inspirada en gran medida en la catedral de Chartres.

La catedral de Chartres y, especialmente, su laberinto aparecen en las novelas Laberinto y La ciudad de las lágrimas de Kate Mosse , quien se educó y reside en Chichester , ciudad hermanada con Chartres . ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}

Uno de los atractivos de la Catedral de Chartres es la Celebración de la Luz de Chartres, durante la cual no solo se ilumina la catedral, sino también muchos edificios de la ciudad, como celebración de la electrificación.

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• Sitio web oficial
• Torres de la catedral de Chartres
• Historia e información de la catedral de Chartres
• Colección de la UNESCO de la Catedral de Chartres en Google Arts and Culture
• Colección fotográfica de la Universidad de Pittsburgh
• Catedral de Chartres en Destinos Sagrados
• Acerca del laberinto (en inglés)
• Detalles del Zodiaco y otras ventanas de Chartres
• Catedral de Chartres en el Corpus del Arte Narrativo Medieval. Archivado el 9 de diciembre de 2018 en Wayback Machine. Fotografías panel por panel de muchas de las vidrieras.
• Descripción de los portales exteriores. Consultado el 3 de agosto de 2008.
• Panoramas e imágenes de alta resolución de 360° de la catedral de Chartres | Atlas de Arte
• Sarcófago con forma humana hallado en tumbas recién descubiertas bajo Notre-Dame , Agence France-Presse, Science Alert, 16 de marzo de 2022. Fotografías tomadas durante el acceso restringido en la restauración.