Clasificador (lingüística)

Un clasificador ( abreviado clf ^[1] o cl ) es una palabra o afijo que acompaña a los sustantivos y puede considerarse que "clasifica" un sustantivo dependiendo de algunas características (por ejemplo, humanidad, animicidad, sexo, forma, estatus social) de su referente . ^{[2] [3]} Los clasificadores en este sentido se denominan específicamente clasificadores de sustantivos porque algunos idiomas en Papúa , así como en las Américas, tienen clasificadores verbales que categorizan el referente de su argumento . ^{[4] [5]}

En los idiomas que tienen clasificadores, se utilizan a menudo cuando se cuenta el sustantivo, es decir, cuando aparece con un numeral . En dichos idiomas, a menudo se requiere que una frase como "tres personas" se exprese como "tres X (de) personas", donde X es un clasificador apropiado para el sustantivo para "personas"; compárese con "tres briznas de hierba". Los clasificadores que aparecen junto a un numeral o un cuantificador se denominan particularmente clasificadores numerales . ^[6] Desempeñan un papel importante en ciertos idiomas, especialmente los idiomas del este y sudeste asiático , ^[7] incluidos el chino , el coreano , el japonés y el vietnamita .

Los clasificadores numerales también pueden tener otras funciones; en chino, se usan comúnmente cuando un sustantivo está precedido por un demostrativo (palabra que significa "esto" o "aquello"). Algunas lenguas asiáticas como el zhuang , el hmong y el cantonés usan una "construcción de clasificador simple" donde un clasificador se adjunta sin numerales a un sustantivo para una referencia definitiva; los dos últimos idiomas también extienden los clasificadores numerales a la construcción de clasificador posesivo donde se comportan como un marcador posesivo que conecta un sustantivo con otro sustantivo que denota al poseedor. ^[8]

Los clasificadores posesivos se utilizan generalmente de acuerdo con las características semánticas del sustantivo poseído y, con menos frecuencia, con la relación entre el poseído y el poseedor ^{[9] [10],} aunque se han registrado clasificadores posesivos en algunos idiomas (por ejemplo , Dâw ). ^[11]

Los clasificadores están ausentes o son marginales en las lenguas europeas. Un ejemplo de un posible clasificador en inglés es piece en frases como "three pieces of paper". En el lenguaje de señas americano, determinadas formas manuales de clasificadores representan la orientación de un sustantivo en el espacio.

Existen similitudes entre los sistemas de clasificación y las clases de sustantivos , aunque también hay diferencias significativas. Mientras que las clases de sustantivos se definen en términos de concordancia , los clasificadores no alteran la forma de otros elementos en una cláusula. ^{[12] [13]} Además, los idiomas con clasificadores pueden tener cientos de clasificadores, mientras que los idiomas con clases de sustantivos (o en particular, géneros ) tienden a tener un número menor de clasificadores. Las clases de sustantivos no siempre dependen del significado de los sustantivos, pero tienen una variedad de consecuencias gramaticales.

Un clasificador es una palabra (o en algunos análisis, un morfema ligado ) que acompaña a un sustantivo en ciertos contextos gramaticales y generalmente refleja algún tipo de clasificación conceptual de los sustantivos, basada principalmente en las características de sus referentes . Por lo tanto, una lengua puede tener un clasificador para los sustantivos que representan personas, otro para los sustantivos que representan objetos planos, otro para los sustantivos que denotan períodos de tiempo, etc. La asignación de un clasificador a un sustantivo también puede ser hasta cierto punto impredecible, y ciertos sustantivos pueden adoptar ciertos clasificadores según una convención establecida históricamente.

Las situaciones en las que los clasificadores pueden o deben aparecer dependen de la gramática del idioma en cuestión, pero con frecuencia se requieren cuando un sustantivo va acompañado de un numeral . Por lo tanto, a veces se los conoce (particularmente en el contexto de idiomas como el japonés) como contrapalabras . También se pueden usar cuando un sustantivo va acompañado de un demostrativo (una palabra como "este" o "aquello").

Los siguientes ejemplos, del chino mandarín estándar , ilustran el uso de clasificadores con un numeral. Los clasificadores utilizados aquí son 位 ( pinyin wèi ), utilizado (entre otras cosas) con sustantivos que designan a humanos; 棵kē , utilizado con sustantivos que designan a árboles; 只/隻 ( zhī ), utilizado con sustantivos que designan a ciertos animales, incluidas las aves; y 条/條 ( tiáo ), utilizado con sustantivos que designan a ciertos objetos largos y flexibles. ( Los plurales de los sustantivos chinos normalmente no se marcan de ninguna manera; se utiliza la misma forma del sustantivo tanto para el singular como para el plural).

个 (個) gè también se utiliza a menudo en el habla informal como un clasificador general, con casi cualquier sustantivo, tomando el lugar de clasificadores más específicos.

El sustantivo en estas frases puede omitirse si el clasificador solo (y el contexto) es suficiente para indicar qué sustantivo se pretende. Por ejemplo, al responder una pregunta:

Entre los idiomas que hacen un uso sistemático de clasificadores (sustantivos) se encuentran el chino , el japonés , el coreano , los idiomas del sudeste asiático , el bengalí , el asamés , el persa , los idiomas austronesios , los idiomas mayas y otros. Un ejemplo menos típico de clasificadores son los que se utilizan con el verbo. Los clasificadores verbales se encuentran en idiomas como el atabascano meridional .

Las formas manuales clasificadoras también se encuentran en los lenguajes de señas , aunque tienen una función gramatical algo diferente.

Los clasificadores suelen derivarse de sustantivos (o, en ocasiones, de otras partes del discurso), que se han especializado como clasificadores o pueden conservar otros usos además de su uso como clasificadores. Los clasificadores, al igual que otras palabras, a veces se toman prestados de otros idiomas. Se puede decir que un idioma tiene docenas o incluso cientos de clasificadores diferentes. Sin embargo, dichas enumeraciones a menudo también incluyen palabras de medida .

Las palabras de medida desempeñan un papel similar al de los clasificadores, excepto que denotan una cantidad particular de algo (una gota, una taza, una pinta, etc.), en lugar de las unidades contables inherentes asociadas con un sustantivo contable . Los clasificadores se utilizan con sustantivos contables; las palabras de medida se pueden utilizar con sustantivos de masa (por ejemplo, "dos pintas de barro"), y también se pueden utilizar cuando la cantidad de un sustantivo contable no se describe en términos de sus unidades contables inherentes (por ejemplo, "dos pintas de bellotas").

Sin embargo, la distinción terminológica entre clasificadores y palabras de medida a menudo es borrosa: los clasificadores se denominan comúnmente palabras de medida en algunos contextos, como la enseñanza del idioma chino, y las palabras de medida a veces se denominan clasificadores de masas o similares. ^{[14] [15]}

Los clasificadores no son una característica general del inglés ni de otras lenguas europeas , aunque se encuentran construcciones similares a los clasificadores con ciertos sustantivos. Un ejemplo en inglés que se cita con frecuencia es la palabra cabeza en frases como "cinco cabezas de ganado": la palabra ganado (para algunos hablantes) es un sustantivo incontable (masivo) y requiere la palabra cabeza para permitir que se cuenten sus unidades. La construcción paralela existe en francés : une tête de bétail ("una cabeza de ganado"), en español : una cabeza de ganado ("una cabeza de ganado") y en italiano : un capo di bestiame ("una cabeza de ganado"). Nótese la diferencia entre "cinco cabezas de ganado" (que significa cinco animales) y "cinco cabezas de ganado" (idéntico a "cinco cabezas de ganado", que significa específicamente sus cabezas). Una frase similar utilizada por los floristas es "diez tallos de rosas" (que significa rosas en sus tallos).

Las lenguas europeas utilizan naturalmente palabras de medida . Estas son necesarias para contar en el caso de sustantivos de masa, y algunas también se pueden usar con sustantivos contables . Por ejemplo, uno puede tener un vaso de cerveza y un puñado de monedas. La construcción inglesa con of tiene paralelo en muchos idiomas, aunque en alemán (y de manera similar en holandés y en los idiomas escandinavos) las dos palabras simplemente se yuxtaponen, por ejemplo, uno dice ein Glas Bier (literalmente "un vaso de cerveza", sin palabra para "of"). Las lenguas eslavas ponen el segundo sustantivo en caso genitivo (por ejemplo, el ruso чаша пив а ( chasha piv a ), literalmente "un vaso de cerveza"), pero el búlgaro, habiendo perdido el sistema de casos eslavos, usa expresiones idénticas al alemán (por ejemplo, чаша пив о ).

Ciertos sustantivos se asocian con palabras de medida particulares u otras palabras similares a clasificadores que permiten contarlos. Por ejemplo, el papel a menudo se cuenta en hojas como en "cinco hojas de papel". El uso o no uso de palabras de medida puede dar lugar a diferentes significados, por ejemplo, cinco papeles es gramaticalmente igualmente correcto pero se refiere a periódicos o artículos académicos. Algunos sustantivos inherentemente plurales requieren la palabra pair(s) (o su equivalente) para permitir la referencia a un solo objeto o un número específico de objetos, como en "un par de tijeras", "tres pares de pantalones", o el francés une paire de lunettes ("un par de anteojos").

Las lenguas aborígenes australianas suelen tener sistemas de clasificación de sustantivos extensos basados ​​en criterios semánticos. En muchos casos, un sustantivo determinado puede identificarse como miembro de una clase determinada mediante un clasificador adyacente, que puede formar una construcción hipónima con un sustantivo específico o actuar como un sustantivo genérico por sí solo.

^[16]

En el siguiente ejemplo de Kuuk Thaayorre , el sustantivo específico prestado tin.meat 'carne enlatada' está precedido por su clasificador genérico minh 'carne'.

En el siguiente ejemplo, el mismo clasificador minh sustituye a un cocodrilo genérico ( punc ), otro miembro de la clase minh :

Los clasificadores y sustantivos específicos en Kuuk Thaayorre también pueden co-ocupar la cabeza de una frase nominal para formar algo así como un sustantivo compuesto o complejo como en ngat minh.patp 'CL(fish) hawk' que es el sustantivo complejo que significa 'mantarraya'.

^[17]

Otro ejemplo de este tipo de construcción hipónimia se puede ver en Diyari :

Vea los nueve clasificadores Diyari a continuación

^[18]

Contraste lo anterior con Ngalakgan , en el que los clasificadores son prefijos en los distintos núcleos frasales de toda la frase nominal (incluidos los modificadores):

Ngalakgan tiene menos clases de sustantivos que muchos idiomas australianos, el conjunto completo de sus prefijos de clase se encuentra a continuación:

Atípicamente para una lengua indoeuropea, el bengalí hace uso de clasificadores. Cada sustantivo en esta lengua debe tener su clasificador correspondiente cuando se usa con un numeral u otro cuantificador. La mayoría de los sustantivos toman el clasificador genérico ṭa , aunque hay muchas más palabras de medida específicas, como jon , que solo se usa para contar humanos. Aun así, hay muchas menos palabras de medida en bengalí que en chino o japonés. Al igual que en chino, los sustantivos bengalíes no se declinan para números.

De manera similar a la situación en chino, los sustantivos de medición en bengalí sin sus palabras de medición correspondientes (por ejemplo, aṭ biṛal en lugar de aṭ- ṭa biṛal "ocho gatos") normalmente se considerarían agramaticales. Sin embargo, es común omitir el clasificador cuando se cuenta un sustantivo que no está en el caso nominativo (por ejemplo, aṭ biṛaler desh (ocho gatos-posesivo país), o panc bhUte khelo (cinco fantasmas-instrumental ate)) o cuando el número es muy grande (por ejemplo, ek sho lok esechhe ("Han venido cien personas")). Los clasificadores también pueden omitirse cuando el foco de la oración no está en el conteo real sino en una declaración de hechos (por ejemplo, amar char chhele (yo-posesivo cuatro niño, tengo cuatro hijos)). El sufijo -ṭa proviene de /goṭa/ 'pedazo', y también se utiliza como artículo definido.

Omitir el sustantivo y conservar el clasificador es gramatical y común. Por ejemplo, Shudhu êk- jon thakbe. (lit. "Solo quedará una persona ") se entendería como "Solo quedará una persona ", ya que jon solo se puede usar para contar humanos. La palabra lok "persona" está implícita.

El sistema maithili , el nepalí y el asamés son muy similares al bengalí. El maithili utiliza -ta para objetos y -goatey para humanos; de manera similar, el nepalí utiliza -waṭā (-वटा) para objetos y -janā (-जना) para humanos.

El asamés , el chittagón , el sylheti y otras lenguas bengalí-asamesas tienen más clasificadores que el bengalí. La presencia de clasificadores en el noreste de la India puede estar vinculada al contacto con las lenguas tibetano-birmanas y austroasiáticas habladas en la región. ^{[ cita requerida ]}

El persa tiene un esquema muy similar al de las lenguas indoarias: bengalí, asamés, maithili y nepalí.

Aunque no siempre se utilizan en el lenguaje escrito, el persa utiliza clasificadores con regularidad en el lenguaje hablado. El persa tiene dos clasificadores de uso general, دانه ( dāne ) y تا ( tā ), el primero de los cuales se utiliza con sustantivos singulares, mientras que el segundo se utiliza con sustantivos plurales.

Además de los clasificadores de uso general, el persa también tiene varios clasificadores específicos, entre los que se incluyen los siguientes:

En birmano , los clasificadores, en forma de partículas, se utilizan para contar o medir sustantivos. Se utilizan inmediatamente después de la cuantificación numérica. Los sustantivos a los que se refieren los clasificadores se pueden omitir si el contexto lo permite, porque muchos clasificadores tienen significados implícitos.

El tailandés emplea clasificadores en la gama más amplia de construcciones de SN en comparación con idiomas clasificadores similares de la zona. ^[19] Los clasificadores son obligatorios para sustantivos seguidos de numerales en tailandés. Los sustantivos en tailandés se cuentan por un clasificador específico, ^[20] que generalmente son sustantivos gramaticalizados. ^[21] Un ejemplo de un sustantivo gramaticalizado que funciona como clasificador es คน ( khon ). Khon se usa para personas (excepto monjes y realeza) y se traduce literalmente como 'persona'. La forma general para sustantivos numerados en tailandés es sustantivo-numeral-clasificador . Al igual que en chino mandarín, los clasificadores en tailandés también se usan cuando el sustantivo va acompañado de un demostrativo. Sin embargo, esto no es obligatorio en el caso de los demostrativos. ^[22] Los demostrativos también requieren un orden de palabras diferente al de los numerales. El esquema general para los demostrativos es sustantivo-clasificador-demostrativo . En algunos casos, los clasificadores también se utilizan para denotar singularidad. Los sustantivos tailandeses son nominales simples y son ambiguos en cuanto al número. ^[21] Para diferenciar entre la expresión "este niño" y "estos niños", se agrega un clasificador al sustantivo seguido de un demostrativo. Este "efecto de singularidad" ^[21] es evidente en เด็กคนนี้ (niño-clasificador-este) que se refiere exclusivamente a un niño en oposición a เด็กนี้ (niño este), que es vago en términos de número.

La combinación de sustantivos con adjetivos se puede realizar de forma sencilla sin el uso de clasificadores como รถเก่า ( rot kao , coche viejo), a veces es necesario añadir un clasificador para distinguir el objeto específico de un grupo, por ejemplo, รถคันเก่า ( rot khan kao , el coche viejo). ^{[20] [22]} Algunos cuantificadores requieren clasificadores en tailandés. Se ha afirmado que los cuantificadores que no requieren clasificadores son adjuntos y los que sí son parte de la estructura funcional del sintagma nominal. ^[21] Los cuantificadores que requieren un clasificador incluyen ทุก ( thuk , cada) บาง ( bang , algunos). Este es también el caso de aproximaciones, por ejemplo, หมาบางตัว ( ma bang tua , algunos perros). La cuantificación negativa se expresa simplemente añadiendo ไม่มี ( mai mi , no hay) delante del sustantivo. ^[20]

Las frases nominales complejas pueden dar lugar a expresiones que contienen varios clasificadores. Este fenómeno es bastante exclusivo del tailandés, en comparación con otros idiomas clasificadores de la región. ^[22]

Aunque los clasificadores no se usaban a menudo en chino clásico , en todas las variedades modernas del chino , como el mandarín , normalmente se requiere que los sustantivos vayan acompañados de un clasificador o una palabra de medida cuando están calificados por un numeral o por un demostrativo . Se han dado ejemplos con numerales en la sección Descripción general. Un ejemplo con un demostrativo es la frase para "esta persona" — 这个人zhè ge rén. El carácter 个 es un clasificador, que literalmente significa "individuo" o "entidad única", por lo que la frase completa se traduce literalmente como "esta persona individual " o "esta sola persona". Un ejemplo similar es la frase para "estas personas" — 这群人zhè qún rén , donde el clasificador 群 significa "grupo" o "manada", por lo que la frase literalmente significa "este grupo [de] personas" o "esta multitud".

El sustantivo en una frase clasificadora puede omitirse si el contexto y la elección del clasificador hacen que el sustantivo pretendido sea obvio. Un ejemplo de esto aparece nuevamente en la sección Descripción general anterior.

La elección de un clasificador para cada sustantivo es algo arbitraria y los estudiantes de chino deben memorizarla, pero a menudo se relaciona con las características físicas del objeto. Por ejemplo, el carácter 条tiáo originalmente significaba " ramita " o " rama delgada ", ahora se usa con más frecuencia como clasificador para cosas delgadas y alargadas como cuerdas , serpientes y peces , y puede traducirse como "(una) longitud (de)", "tira" o "línea".

Sin embargo, no todos los clasificadores derivan de sustantivos. Por ejemplo, el carácter 張/张zhāng es originalmente un verbo que significa " abrazar (un arco )", y ahora se usa como clasificador para denotar objetos planos y cuadrados como papel, cuero o (la superficie de) una mesa, y puede traducirse más o menos como "hoja". El carácter 把bǎ era originalmente un verbo que significaba agarrar/sujetar , pero ahora se usa más comúnmente como sustantivo para " manejar " y como clasificador para "puñado".

Técnicamente, se hace una distinción entre clasificadores (o clasificadores de conteo ), que se utilizan solo con sustantivos contables y generalmente no tienen ningún significado propio, y palabras de medida (o clasificadores de masa ), que también se pueden usar con sustantivos de masa y especifican una cantidad particular (como "botella" [de agua] o "libra" [de fruta]). Sin embargo, de manera menos formal, el término "palabra de medida" se usa indistintamente con "clasificador".

En gilbertés , los clasificadores deben usarse como sufijo al contar. El clasificador apropiado se elige en función del tipo y la forma del sustantivo, y se combina con el numeral, adoptando a veces varias formas diferentes.

Existe un clasificador general ( -ua ) que existe en números simples (te-ua-na 1; uo-ua 2; ten-ua 3; a-ua 4; nima-ua 5; hasta 9) y se utiliza cuando no hay un clasificador específico y para contar períodos de tiempo y años; y clasificadores específicos como:

• -man (para personas, animales, peces pequeños; te man solo significa pájaro ( man-ni-kiba , animal volador) o insecto pequeño);
• -ai (para peces grandes y cetáceos);
• -waa (para canoas y, por extensión, todos los vehículos ( a-waa te waanikiba significa "4 aviones" - waa-ni-kiba , el significado literal es "canoa voladora");

En la gramática japonesa , los clasificadores deben usarse junto con un número cuando se cuentan sustantivos. El clasificador adecuado se elige en función del tipo y la forma del sustantivo, y se combina con el numeral, adoptando a veces varias formas diferentes.

El idioma coreano tiene clasificadores en forma de sufijos que se añaden a los numerales. Por ejemplo, jang (장) se utiliza para contar hojas de papel, mantas, hojas y otros objetos similares: "diez billetes de autobús" podría traducirse como beoseu pyo yeol-jang (버스 표 열 장), que literalmente significa "diez billetes de autobús-[clasificador]".

En la gramática malaya , los clasificadores se utilizan para contar todos los sustantivos, incluidos los sustantivos concretos , los sustantivos abstractos ^[23] y los sustantivos frasales. Los sustantivos no se duplican para la forma plural cuando se usan con clasificadores, definidos o indefinidos, aunque Mary Dalrymple y Suriel Mofu dan contraejemplos donde la reduplicación y los clasificadores ocurren simultáneamente. ^[24] En el lenguaje informal, los clasificadores se pueden usar solo con números sin los sustantivos si el contexto es bien conocido. El término malayo para clasificadores es penjodoh bilangan , mientras que el término en indonesio es kata penggolong .

El vietnamita utiliza un conjunto de clasificadores similar al chino, japonés y coreano.

El jemer (camboyano) también utiliza clasificadores, aunque es bastante frecuente que se omitan. Como es una lengua que prioriza la cabeza , la frase clasificadora (número más clasificador) va después del sustantivo.

En la lengua de señas estadounidense, las construcciones clasificadoras se utilizan para expresar posición, descripción estática (tamaño y forma) y cómo se manipulan los objetos manualmente. La forma particular de la mano utilizada para expresar cualquiera de estas construcciones es lo que funciona como clasificador . Varias formas de la mano pueden representar entidades completas; mostrar cómo se manipulan los objetos o se utilizan los instrumentos; representar extremidades; y usarse para expresar varias características de entidades como dimensiones, forma, textura, posición y trayectoria y modo de movimiento. Si bien muchos lingüistas de la lengua de señas han aceptado la etiqueta de clasificadores, algunos argumentan que estas construcciones no son paralelas a los clasificadores del lenguaje oral en todos los aspectos y prefieren usar otros términos, como signos polimorfémicos o policomponenciales. ^[26]

Ejemplos:

• 1 forma de mano: se utiliza para personas de pie o para objetos largos y delgados.
• Forma de mano: se utiliza para objetos compactos.
• Forma de mano C: se utiliza para objetos cilíndricos.
• Forma de 3 manos: se utiliza para vehículos terrestres.
• Forma de mano ILY: utilizada para aviones

Los clasificadores son parte de la gramática de la mayoría de las lenguas del este de Asia , incluyendo el chino , japonés , coreano , vietnamita , malayo , birmano , tailandés , hmong y las lenguas bengalí y munda justo al oeste del área lingüística del este y sudeste de Asia . Están presentes en muchas lenguas aborígenes australianas , incluyendo el yidiny y el murrinhpatha. Entre las lenguas indígenas de las Américas , los clasificadores están presentes en el noroeste del Pacífico , especialmente entre las lenguas tsimshiánicas , y en muchas lenguas de Mesoamérica, incluyendo el maya clásico y la mayoría de sus derivados modernos . También aparecen en algunas lenguas de la cuenca del Amazonas (la más famosa es el yagua ) y en un número muy pequeño de lenguas de África occidental .

Por el contrario, los clasificadores están completamente ^{[ cita requerida ]} ausentes no solo en las lenguas europeas, sino también en muchas lenguas del norte de Asia ( urálica , túrquica , mongólica , tungúsica y lenguas paleosiberianas continentales ), y también en las lenguas indígenas de las partes meridionales de América del Norte y del Sur. En las lenguas austronesias , los clasificadores son bastante comunes y pueden haber sido adquiridos como resultado del contacto con las lenguas mon-jemer ^{[ cita requerida ]} pero los miembros más remotos como el malgache y el hawaiano los han perdido.

El Atlas Mundial de Estructuras Lingüísticas contiene un mapa global que muestra 400 idiomas y textos de capítulos que incluyen un análisis geográfico:

Los clasificadores numerales presentan una sorprendente distribución mundial a nivel global. La principal concentración de clasificadores numerales se encuentra en una única zona centrada en el este y sudeste de Asia, pero que se extiende tanto hacia el oeste como hacia el este. Hacia el oeste, los clasificadores numerales se reducen a medida que se avanza por el subcontinente del sur de Asia; por lo tanto, en esta región en particular, la aparición de clasificadores numerales atraviesa lo que de otro modo se ha caracterizado como uno de los ejemplos clásicos de un área lingüística, a saber, el sur de Asia. Sin embargo, los clasificadores numerales vuelven a aparecer, aunque en un uso opcional, en partes del oeste de Asia centradas en Irán y Turquía; no está claro si esto debe considerarse como una continuación de la misma isoglosa grande aunque interrumpida, o como una isoglosa separada. Hacia el este, los clasificadores numerales se extienden a través del archipiélago de Indonesia, y luego hacia el Pacífico en un gran arco a través de Micronesia y luego hacia el sureste, estrechándose en Nueva Caledonia y el oeste de Polinesia. Curiosamente, mientras que en las partes occidentales del archipiélago indonesio los clasificadores numéricos suelen ser opcionales, en las partes orientales del archipiélago y en Micronesia los clasificadores numéricos tienden, una vez más, como en el este y sudeste asiático continental, a ser obligatorios. Fuera de esta gran zona única, los clasificadores numéricos se limitan casi exclusivamente a una serie de focos más pequeños, en África occidental, el noroeste del Pacífico, Mesoamérica y la cuenca del Amazonas. En grandes partes del mundo, los clasificadores numéricos están completamente ausentes.

El concepto de clasificador de sustantivos es distinto al de clase de sustantivos .

• Los sistemas de clasificación suelen incluir 20 o más, o incluso varios cientos, de clasificadores ( lexemas separados que aparecen junto con los sustantivos). Los sistemas de clases de sustantivos (incluidos los sistemas de género gramatical ) suelen comprender un conjunto cerrado de dos a veinte clases en las que se dividen todos los sustantivos de la lengua.
• No todos los sustantivos necesitan tener un clasificador, y muchos sustantivos pueden aparecer con diferentes clasificadores. En un idioma con clases nominales, cada sustantivo pertenece típicamente a una y solo una clase, que generalmente se muestra mediante una forma de palabra o un artículo que la acompaña y funciona gramaticalmente. El mismo referente puede ser mencionado por sustantivos con diferentes clases nominales, como die Frau "la mujer" (femenino) y das Weib "la mujer (arcaico, peyorativo)" (neutro) en alemán .
• Las clases de sustantivos se marcan típicamente por flexión , es decir, a través de morfemas ligados que no pueden aparecer solos en una oración. La clase puede marcarse en el sustantivo mismo, pero también se marcará a menudo en otros constituyentes en la frase nominal o en la oración que muestran concordancia con el sustantivo. Los clasificadores de sustantivos son siempre elementos léxicos libres que aparecen en la misma frase nominal que el sustantivo al que califican. Nunca forman una unidad morfológica con el sustantivo, y nunca hay marca de concordancia en el verbo .
• El clasificador aparece solo en algunos entornos sintácticos . Además, el uso del clasificador puede verse influido por la pragmática del estilo y la elección del modo escrito o hablado. A menudo, cuanto más formal sea el estilo, más rica será la variedad de clasificadores utilizados y mayor será la frecuencia de su uso. Los marcadores de clase de sustantivos son obligatorios en todas las circunstancias.
• Los clasificadores de sustantivos suelen derivarse de palabras que se utilizan como nombres de objetos concretos, discretos y móviles. Los marcadores de clase de sustantivos suelen ser afijos sin ningún significado literal.

Sin embargo, no hay una diferencia claramente marcada entre ambos: dado que los clasificadores a menudo evolucionan hacia sistemas de clases, son dos extremos de un continuo de gramaticalización . ^[27]

La escritura jeroglífica egipcia está formada por un repertorio de cientos de grafemas que desempeñan diferentes papeles semióticos. Casi todas las palabras terminan con un grafema no pronunciado (el llamado " determinativo ") que no tiene ningún valor fonético adicional propio. Como tal, este jeroglífico es un icono "mudo", que no existe en el nivel hablado del lenguaje pero que proporciona a la palabra en cuestión, a través de su significado icónico únicamente, información semántica adicional. ^[28]

En los últimos años, este sistema de grafemas no pronunciados se ha comparado con los clasificadores de las lenguas habladas. Los resultados muestran que ambos sistemas, el de los clasificadores grafémicos no pronunciados y el de los clasificadores pronunciados de las lenguas clasificadoras, obedecen a reglas de uso y función similares. Los clasificadores grafémicos de la escritura jeroglífica presentan una imagen émica de la organización del conocimiento en la mente del Antiguo Egipto. ^[29]

También se conocen clasificadores grafémicos similares en el jeroglífico luvita ^[30] y en las escrituras chinas. ^[31]

• Gramática del lenguaje de señas americano
• Gramática del Atabascano meridional: verbos clasificatorios
• Clase de sustantivo
• Lenguaje analítico
• Determinante (lingüística)

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• SIL: Glosario de términos lingüísticos: ¿Qué es una clase sustantiva?