Ferrocarril Limburgo-Altenkirchen

En la época de los ferrocarriles estatales prusianos , la línea era operada originalmente por locomotoras de vapor de las clases T3 y T8, y a partir de 1912 por locomotoras de la clase T16.

Desde 1924, la Deutsche Reichsbahn operó locomotoras de la clase T14 en la línea. Durante la Segunda Guerra Mundial, también operaron en Westerwald locomotoras de las clases 38 , 42 , 55, 56 y 57 .

Además de las clases ya mencionadas, la Deutsche Bundesbahn operó locomotoras de vapor de las clases 50 , 52 y 82. El uso de máquinas de vapor finalizó el 31 de mayo de 1975.

Los servicios locales de pasajeros entre Limburgo y Au se operaban principalmente con automotores de las clases VT 95 y VT 98. Después de 1989, la línea fue atendida por unidades múltiples diésel de la clase 628. Algunos servicios de la década de 1950 también se operaban con automotores acumuladores de las clases 515 y 517.

Desde el verano de 1953, se introdujeron dos pares de servicios exprés en la línea entre Frankfurt y Colonia, conocidos en la jerga ferroviaria y popularmente como "expresos de setos" ( Heckeneilzug ). Eran los servicios de pasajeros más rápidos en Westerwald. Estos servicios se suspendieron con la introducción del horario de verano de 1989. Los "expresos de setos" fueron operados inicialmente con unidades múltiples diésel clase VT 25 y posteriormente por vagones remolcados por locomotoras diésel de las clases V80 , V100 y 216. Entre el verano de 1977 y el invierno de 1991, otro par de trenes exprés también operó entre Altenkirchen y Maguncia y Wiesbaden .

En 1987 se construyó un ramal ferroviario para el transporte de tanques desde y hacia el cuartel de Wäller en Westerburg . Este ramal se clausuró con el cierre de la base en 2007.

Tras la privatización de Deutsche Bahn el 1 de enero de 1994, DB Regio AG se hizo cargo de la línea entre Limburgo y Au . En ella se seguían utilizando trenes diésel de la serie 628 como servicios Regionalbahn .

Después de que la Zweckverband Schienenpersonennahverkehr Rheinland-Pfalz Nord (Asociación de transporte de pasajeros del norte de Renania-Palatinado) adjudicara el contrato de explotación , la gestión de las operaciones pasó a manos de la Rhein-Main-Verkehrsverbund (Asociación de transportes del Rin-Meno, RMV) a partir del 10 de enero de 2003 y la explotación de los servicios en la ruta Limburgo-Au se contrató a partir del 12 de diciembre. 2004 hasta vectus Verkehrsgesellschaft .

Los trenes circulan desde Limburgo hasta Altenkirchen y desde allí hasta Au. Todos los trenes de pasajeros tienen que parar y dar la vuelta en la estación de Altenkirchen, ya que la línea que continúa al otro lado de la vía de la estación hasta Siershahn solo se utiliza para el transporte de mercancías.

El 31 de octubre de 2012 se anunció el resultado de una licitación para servicios futuros. Hessische Landesbahn (HLB) obtuvo el contrato para la operación de la red desde agosto de 2015 hasta diciembre de 2030, incluido el servicio RB 90 ( Westerwald-Sieg-Bahn ). ^{[ 2 ]} Dado que el contrato existente con el operador titular debía finalizar en diciembre de 2014, HLB acordó asumir las operaciones anticipadamente. En el cambio de horario del 14 de diciembre de 2014, HLB asumió las operaciones en la línea no solo de DreiLänderBahn de DB Regio NRW, sino también las operaciones de los servicios RB 28 y RB 29 de vectus Verkehrsgesellschaft . Los servicios se mantuvieron al nivel anterior.

Debido a retrasos en la planificación, las medidas de infraestructura no pudieron completarse a tiempo para el cambio de horario en diciembre de 2015. Por lo tanto, se implementó un horario transitorio, que contempla una interrupción en el servicio de la mayoría de los trenes en Westerburg. En la zona norte, bajo la responsabilidad de SPNV Nord y NWL, los trenes ya circulaban cada hora hasta Siegen, tal como se prevé en el nuevo concepto de horario. En la zona sur, que se encuentra principalmente bajo la responsabilidad de RMV, sigue vigente el horario anterior, que ofrece únicamente servicios con intervalos regulares de dos horas y algunos servicios adicionales. Las interrupciones que se producen en Westerburg suelen ocasionar esperas de entre 24 y 39 minutos para el siguiente tren, lo que resulta muy inconveniente para los pasajeros. ^{[ 3 ]}

En concreto, se implementó un aumento de la velocidad de la línea entre Langenhahn y Au (Sieg). Esto implicó medidas en 40 pasos a nivel, dos puentes y 16 alcantarillas, así como la reconstrucción de la estación de Hadamar, ajustes en el sistema de señalización y mejoras en la superestructura de la vía. Las medidas que no requerían permiso de planificación se implementaron con antelación. Las medidas restantes sufrieron retrasos considerables debido a que las solicitudes se presentaron incorrectamente y a que hubo que tener en cuenta la nueva normativa. Las solicitudes de aprobación de planificación tuvieron que volver a presentarse a la Autoridad Federal de Ferrocarriles en 2019 y se sometieron a un período de tramitación de 18 meses. Con el cambio de horario de diciembre de 2019 se introdujo un nuevo horario que, al menos entre semana, mitigó los efectos del horario provisional anterior. Esto implicó acelerar los servicios cada dos horas omitiendo las paradas en Büdingen, Enspel y Rotenhain, lo que permitió viajar directamente de Siegen a Limburgo y viceversa sin largas esperas. A cambio, el punto de bifurcación para los trenes que daban servicio a todas las paradas se trasladó de Westerburg a Altenkirchen. La ventaja era que, en ciertos momentos, se podían hacer conexiones con los trenes intermedios a Betzdorf. ^{[ 4 ]}

En la primavera de 2024, se completaron las medidas para aumentar la velocidad y se puso en marcha el nuevo horario con servicios cada hora entre Siegen y Limburgo. El inicio fue deficiente, con importantes retrasos, ya que fue necesario establecer pasos a nivel fluidos. Además, durante meses, los servicios tuvieron que ser sustituidos por autobuses de reemplazo ferroviario debido a la frecuente escasez de personal y a las obras del paso elevado ferroviario sobre el Quengelbach en Altenkirchen, cuya finalización también se retrasó. ^{[ 5 ]}

Además del puente Quengelbach en Altenkirchen, cerca de Koblenzer Straße , se han renovado otros tres puentes a lo largo de la línea RB90 de Limburgo a Siegen: el Basaltsteinbrücke en Westerburg (2016) y los puentes en Niedererbach (junto a la estación de Obererbach) y en Windeck entre las estaciones Au (Sieg) y Geilhausen en 2025.