conservador de objetos

Un conservador de objetos es un profesional que trabaja en un museo o en un estudio privado y se especializa en la conservación de obras tridimensionales. Reciben educación, capacitación y experiencia especializadas que les permiten formular e implementar estrategias preventivas y protocolos de tratamiento invasivos para preservar el patrimonio cultural para el futuro. ^{[ 1 ]} Los conservadores de objetos suelen especializarse en un tipo de material o clase de patrimonio cultural, como metales, artefactos arqueológicos , artefactos etnográficos , vidrio y cerámica . La conservación de objetos presenta numerosos desafíos debido a su forma tridimensional y su naturaleza compuesta.

La naturaleza diversa de los objetos tridimensionales plantea un desafío único para la elaboración de un conjunto de procedimientos comunes. Sin embargo, las medidas preventivas y las metodologías de tratamiento implican consideraciones similares que deben abordarse, independientemente de la composición del objeto. En palabras de Cesare Brandi: «La restauración debe tener como objetivo restablecer la unidad potencial de la obra de arte, siempre que esto sea posible sin producir una falsificación artística o histórica y sin borrar todo rastro del paso del tiempo que haya quedado en la obra de arte. ^{[ 2 ]} » Esto significa que un conservador de objetos debe saber cuándo establecer límites y comunicárselos al custodio del objeto.

Medidas preventivas

Aunque no tan glamorosa ni práctica como las demás etapas de este proceso, la conservación de colecciones, o conservación preventiva , es posiblemente la más importante. Para preservar verdaderamente el patrimonio cultural para el futuro, es imperativo minimizar el deterioro mediante el desarrollo e implementación de procedimientos que reduzcan al mínimo el estrés físico y químico al que se somete un objeto. Esto incluye sus condiciones ambientales (humedad relativa, temperatura, exposición a la luz), protocolos de manejo integrado de plagas , ^{[ 3 ]} el uso de contenedores de almacenamiento especializados, ^{[ 4 ]} estrategias de embalaje y envío, condiciones de exhibición, ^{[ 5 ]} y un plan de preparación para emergencias . El costo inicial de tales medidas suele disuadir a instituciones y coleccionistas privados, pero en comparación con el costo de los tratamientos invasivos que se necesitarán si no se toman tales medidas preventivas, el beneficio supera la inversión inicial. ^{[ 6 ]}

La conservación preventiva es también algo que un coleccionista privado puede implementar para sus propias piezas. Controlar la cantidad de luz a la que se expone un objeto, la fuente de iluminación, ^{[ 7 ]} la temperatura ambiente de su entorno y protegerlo de cambios bruscos en la humedad relativa contribuye en gran medida a garantizar que un objeto perdure para las generaciones futuras.

Protocolo de tratamiento

Si bien cada objeto es único, los conservadores comienzan con un proceso similar independientemente del artefacto que se esté evaluando. Un conservador puede necesitar estabilizar un objeto en cualquier etapa del proceso para evitar mayores pérdidas o, en casos extremos, comenzar por estabilizarlo antes de realizar un examen más exhaustivo. La documentación se lleva a cabo durante cada paso del tratamiento, incluyendo: el estado original, los sitios de muestreo (si se tomaron), los diferentes tipos de daños, las áreas de debilidad significativa antes y después de la estabilización y los posibles sitios de infestación. También es importante documentar el estado del objeto antes y después de su traslado, especialmente en el caso de transporte fuera del sitio. El objetivo final del tratamiento es preservar tanto el objeto físico como su interpretación o contexto cultural. ^{[ 8 ]}

Examen

El primer paso de cualquier protocolo de tratamiento es un examen exhaustivo del objeto. Esto incluye tanto sus componentes físicos como su importancia cultural. Los componentes físicos comprenden los materiales utilizados, su construcción y el aspecto de su superficie. El conservador suele emplear diferentes técnicas para esta parte del examen, como fotografías tomadas bajo distintas condiciones de luz (visible, rasante y ultravioleta) para examinar la superficie, y rayos X para revelar la estructura interna. Determinar la importancia cultural resulta más complejo, ya que abarca el significado, la función, el uso previsto y la relevancia social del objeto.

Un examen e investigación exhaustivos permiten al conservador reconstruir la historia de un objeto y, junto con su custodio (el propietario, un curador , registrador o gestor de la colección ), determinar el estado ideal del objeto y establecer un objetivo de tratamiento realista. ^{[ 8 ]}

Tratamiento

Tras el examen, el conservador elaborará un informe previo al tratamiento que describe el objetivo del tratamiento para el objeto y el plan de acción previsto. Según la definición del AIC, el tratamiento es «la alteración deliberada de los aspectos químicos y/o físicos de un bien cultural, con el objetivo principal de prolongar su existencia. ^{[ 1 ]} » Esto puede ser algo tan sencillo como reforzar la pintura descascarada, o algo tan complejo como la migración de metales y sales a través de una estatua de madera, lo que conlleva pérdida de resistencia, contracción y separación entre el soporte de madera, las fijaciones metálicas y la superficie exterior decorativa.

Los conservadores de objetos deben ser colaboradores expertos, trabajando tanto con el público en general como con profesionales de museos. La conservación no es un campo aislado, y los profesionales colaboran con colegas de todo el mundo, aportando conocimientos y recibiendo orientación. Deben defender el objeto, explicar su protocolo de tratamiento, la importancia de las medidas preventivas y mantenerse firmes cuando se les pida que reconsideren una negativa. Asimismo, deben estar abiertos a interpretaciones alternativas, comprender los diferentes materiales y técnicas de construcción, poseer una gran capacidad de observación y destreza manual.

La mayoría de los museos y empresas privadas de prestigio exigen títulos de posgrado en Conservación. Sin una formación de posgrado, conocimientos de química, experiencia práctica y una sólida base en documentación, evaluación y tratamiento, una institución o empresa corre un grave riesgo. Cualquiera puede autodenominarse conservador, pero lo que realmente importa es la formación especializada obtenida a través de programas de posgrado o experiencias similares.

Para acceder a un programa de posgrado en conservación, se requiere una licenciatura, una especialización en química (específicamente química orgánica) y un número significativo de horas de prácticas bajo la supervisión de un conservador capacitado. Esto garantiza que el candidato cuente con una sólida base sobre la cual construir y que ya esté familiarizado con muchos aspectos del proceso.

Estos programas incluyen la Universidad de Delaware , la Universidad de Nueva York (NYU) , la Universidad Estatal de Buffalo , la Universidad de Queens , el University College de Londres y la Universidad de Cardiff.

Debido a la diversidad de este tipo de patrimonio cultural, la mayoría de los conservadores de objetos se especializan en un solo tipo de artefacto o material. A continuación, se presenta una selección de posibles especialidades:

• Materiales arqueológicos
• Cerámica

• Artefactos etnográficos
  • Materiales de origen vegetal
  • Materiales de origen animal

• Vaso

• Rieles

• Colecciones de Historia Natural ^{[ 9 ]}
  • Fósiles
  • Ejemplar conservado
• objetos de madera

• Instituto Americano para la Conservación de Obras Históricas y Artísticas (AIC)
• Consejo Internacional de Museos - Comité para la Conservación (ICOM-CC)
• Instituto Internacional para la Conservación de Obras Históricas y Artísticas (ICC)
• Asociación Canadiense para la Conservación (CAC)

• Conservador de pinturas
• Científico conservacionista
• Técnico en Conservación

• CAMAFEO
• Instituto de Conservación Getty (GCI)