Diccionario Oxford de inglés

El diccionario comenzó como un proyecto de la Sociedad Filológica de un pequeño grupo de intelectuales en Londres (y sin conexión con la Universidad de Oxford ): ^{[ 15 ] : 103–104, 112} Richard Chenevix Trench , Herbert Coleridge y Frederick Furnivall , quienes estaban insatisfechos con los diccionarios de inglés existentes. La sociedad expresó interés en compilar un nuevo diccionario ya en 1844, ^{[ 16 ]} pero no fue hasta junio de 1857 que comenzaron formando un "Comité de Palabras No Registradas" para buscar palabras que no estaban listadas o mal definidas en los diccionarios actuales. En noviembre, el informe de Trench no era una lista de palabras no registradas; en cambio, era el estudio Sobre algunas deficiencias en nuestros diccionarios de inglés , que identificó siete deficiencias distintas en los diccionarios contemporáneos: ^{[ 17 ]}

• Cobertura incompleta de palabras obsoletas
• Cobertura inconsistente de familias de palabras relacionadas
• Fechas incorrectas para el primer uso de las palabras
• Historia de los significados obsoletos de las palabras que a menudo se omiten
• Distinción inadecuada entre sinónimos
• Uso insuficiente de buenas citas ilustrativas.
• Espacio desperdiciado en contenido inapropiado o redundante.

La sociedad finalmente se dio cuenta de que el número de palabras no incluidas en los diccionarios sería mucho mayor que el de las palabras en los diccionarios ingleses del siglo XIX, y cambió su idea de abarcar solo las palabras que no estaban ya en los diccionarios ingleses a un proyecto más amplio. Trench sugirió que se necesitaba un nuevo diccionario verdaderamente exhaustivo . El 7 de enero de 1858, la sociedad adoptó formalmente la idea de un nuevo diccionario exhaustivo. ^{[ 15 ] : 107–108} Se asignarían libros específicos a lectores voluntarios, quienes copiarían pasajes que ilustraran el uso de las palabras en fichas de citas. Más tarde ese mismo año, la sociedad aprobó el proyecto en principio, con el título de Un Nuevo Diccionario Inglés basado en Principios Históricos ( NED ). ^{[ 18 ] : ix–x}

Richard Chenevix Trench (1807-1886) desempeñó un papel fundamental en los primeros meses del proyecto, pero su nombramiento como deán de Westminster le impidió dedicarle al proyecto del diccionario el tiempo necesario. Se retiró y Herbert Coleridge se convirtió en el primer editor. ^{[ 19 ] : 8-9}

El 12 de mayo de 1860 se publicó el plan de diccionario de Coleridge y se inició la investigación. Su casa fue la primera oficina editorial. Dispuso 100.000 fichas de citas en una cuadrícula de 54 compartimentos. ^{[ 19 ] : 9} En abril de 1861, el grupo publicó las primeras páginas de muestra; ese mismo mes, Coleridge murió de tuberculosis a los 30 años. ^{[ 18 ] : x}

Entonces Furnivall se convirtió en editor; era entusiasta y tenía conocimientos, pero su temperamento no era el adecuado para el trabajo. ^{[ 15 ] : 110} Muchos lectores voluntarios terminaron perdiendo el interés en el proyecto, ya que Furnivall no logró mantenerlos motivados. Además, muchas de las hojas se extraviaron.

Furnivall creía que, dado que muchos textos impresos de siglos anteriores no estaban fácilmente disponibles, sería imposible para los voluntarios localizar eficientemente las citas que el diccionario necesitaba. En consecuencia, fundó la Early English Text Society en 1864 y la Chaucer Society en 1868 para publicar manuscritos antiguos. ^{[ 18 ] : xii} Los esfuerzos preparatorios de Furnivall duraron 21 años y proporcionaron numerosos textos para el uso y disfrute del público en general, así como fuentes cruciales para los lexicógrafos, pero en realidad no implicaron la compilación de un diccionario. Furnivall reclutó a más de 800 voluntarios para leer estos textos y registrar citas. Si bien eran entusiastas, los voluntarios no estaban bien capacitados y a menudo hacían selecciones inconsistentes y arbitrarias. Finalmente, Furnivall entregó casi dos toneladas de hojas de citas y otros materiales a su sucesor. ^{[ 20 ]}

En la década de 1870, Furnivall intentó sin éxito reclutar a Henry Sweet y a Henry Nicol para que lo sucedieran. Luego se acercó a James Murray , quien aceptó el puesto de editor. A finales de la década de 1870, Furnivall y Murray se reunieron con varias editoriales para hablar sobre la publicación del diccionario. En 1878, Oxford University Press acordó con Murray continuar con el ambicioso proyecto; el acuerdo se formalizó al año siguiente. ^{[ 15 ] : 111–112} Veinte años después de su concepción, el proyecto del diccionario finalmente tuvo una editorial. Tardaría otros cincuenta años en completarse.

Hacia el final de su gestión como editor, Murray se enteró de que un lector particularmente prolífico, W.  C. Minor , estaba confinado en un hospital psiquiátrico por (en terminología moderna) esquizofrenia . ^{[ 15 ] : xiii} Minor era un cirujano formado en la Universidad de Yale y un oficial militar en la Guerra Civil Estadounidense que había sido confinado en el Asilo Broadmoor para Criminales Dementes después de matar a un hombre en Londres. Inventó su propio sistema de seguimiento de citas, lo que le permitía enviar notas sobre palabras específicas en respuesta a las solicitudes de los editores. La historia de cómo Murray y Minor trabajaron juntos para avanzar en el OED fue relatada en el libro de 1998 The Surgeon of Crowthorne (título en EE. UU.: The Professor and the Madman ^{[ 15 ]} ), que fue la base de una película de 2019, The Professor and the Madman , protagonizada por Mel Gibson y Sean Penn .

Durante la década de 1870, la Sociedad Filológica se ocupó del proceso de publicación de un diccionario de tan inmenso alcance. ^{[ 1 ]} Hicieron imprimir páginas a varias editoriales, pero no se llegó a un acuerdo de publicación; se contactó tanto con la Cambridge University Press como con la Oxford University Press . Finalmente, en 1879 (tras dos años de negociaciones entre Sweet, Furnivall y Murray), la OUP accedió a publicar el diccionario y a pagar a Murray, quien era a la vez editor y presidente de la Sociedad Filológica . El diccionario se publicaría en fascículos, y la versión final constaría de cuatro volúmenes, con un total de 6400 páginas. Esperaban terminar el proyecto en diez años. ^{[ 19 ] : 1}

Murray inició el proyecto, trabajando en un cobertizo de chapa ondulada llamado " Scriptorium " que estaba revestido con tablones de madera, estanterías y 1029 casilleros para las fichas de citas. ^{[ 18 ] : xiii} Rastreó y recopiló la colección de fichas de citas de Furnivall, que se encontró que se concentraba en palabras raras e interesantes en lugar de usos comunes. Por ejemplo, había diez veces más citas de abusion que de abuse . ^{[ 21 ]} Hizo un llamamiento, a través de periódicos distribuidos a librerías y bibliotecas, a los lectores que informaran "tantas citas como puedan de palabras comunes" y de palabras que fueran "raras, obsoletas, anticuadas, nuevas, peculiares o usadas de una manera peculiar". ^{[ 21 ]} Murray hizo que el filólogo estadounidense y profesor de una facultad de artes liberales, Francis March, administrara la colección en Norteamérica; Diariamente llegaban 1000 hojas de cotización al Scriptorium y, para 1880, la cifra ascendía a 2.500.000. ^{[ 19 ] : 15}

El primer fascículo del diccionario se publicó el 1 de febrero de 1884, veintitrés años después de las páginas de muestra de Coleridge. El título completo era A New English Dictionary on Historical Principles; Founded Mainly on the Materials Collected by The Philological Society ; el volumen de 352 páginas, con palabras de la A a la Ant , costaba 12 chelines y 6 peniques ^{[ 19 ] : 251} ( equivalente a 67 dólares en 2025 ). Las ventas totales fueron de tan solo 4000 ejemplares. ^{[ 22 ] : 169}

La OUP consideró que la obra tardaría demasiado en completarse a menos que se revisaran los acuerdos editoriales. En consecuencia, se contrataron nuevos asistentes y se le hicieron dos nuevas exigencias a Murray. ^{[ 19 ] : 32–33} La primera fue que se mudara de Mill Hill a Oxford para trabajar a tiempo completo en el proyecto, lo cual hizo en 1885. Murray hizo reconstruir su Scriptorium en el jardín trasero de su nueva propiedad. ^{[ 18 ] : xvii}

Murray se resistió a la segunda exigencia: que si no podía cumplir con el cronograma, debía contratar a un segundo editor sénior para que trabajara en paralelo con él, fuera de su supervisión, en palabras de otras partes del alfabeto. Murray no quería compartir el trabajo, pues creía que aceleraría su ritmo con la experiencia. Esto no resultó ser así, y Philip Gell, de la OUP, obligó al ascenso del asistente de Murray, Henry Bradley (contratado por Murray en 1884), quien trabajó de forma independiente en el Museo Británico de Londres a partir de 1888. En 1896, Bradley se trasladó a la Universidad de Oxford. ^{[ 19 ]}

Gell continuó acosando a Murray y Bradley con sus preocupaciones comerciales —contener costos y acelerar la producción— hasta el punto de que el colapso del proyecto parecía probable. Los periódicos informaron sobre el acoso, en particular el Saturday Review , y la opinión pública respaldó a los editores. ^{[ 22 ] : 182–83} Gell fue despedido y la universidad revirtió sus políticas de costos. Si los editores consideraban que el diccionario debía ampliarse, así sería; era una obra importante y valía la pena invertir tiempo y dinero para terminarla correctamente.

Ni Murray ni Bradley vivieron para verlo. Murray murió en 1915, habiendo sido responsable de las palabras que comienzan con A–D , H–K , O–P y T , casi la mitad del diccionario terminado; Bradley murió en 1923, habiendo completado E–G , L–M , S–Sh , St y W–We . Para entonces, dos editores adicionales habían sido ascendidos de trabajo de asistente a trabajo independiente, continuando sin mayores problemas. William Craigie comenzó en 1901 y fue responsable de N , Q–R , Si–Sq , U–V y Wo–Wy . ^{[ 18 ] : xix} La OUP había pensado anteriormente que Londres estaba demasiado lejos de Oxford pero, después de 1925, Craigie trabajó en el diccionario en Chicago, donde era profesor. ^{[ 18 ] : xix [ 19 ]} El cuarto editor fue Charles Talbut Onions , quien compiló los rangos restantes a partir de 1914: Su–Sz , Wh–Wo y X–Z . ^{[ 23 ]}

En 1919–1920, JRR Tolkien fue empleado por el OED , investigando las etimologías de la gama Waggle to Warlock ; ^{[ 24 ]} más tarde parodió a los principales editores como "Los cuatro sabios clérigos de Oxenford" en la historia El granjero Giles de Ham . ^{[ 25 ]}

A principios de 1894, se habían publicado un total de 11 fascículos, o aproximadamente uno por año: cuatro para A–B , cinco para C y dos para E. ^{[ 18 ]} De estos, ocho tenían 352 páginas, mientras que el último de cada grupo era más corto para terminar en el salto de letra (que eventualmente se convirtió en un salto de volumen). En este punto, se decidió publicar la obra en entregas más pequeñas y frecuentes: una vez cada tres meses a partir de 1895 habría un fascículo de 64 páginas, con un precio de 2 chelines y 6 peniques. Si había suficiente material listo, se publicarían 128 o incluso 192 páginas juntas. Este ritmo se mantuvo hasta que la Primera Guerra Mundial obligó a reducir el personal. ^{[ 18 ] : xx} Cada vez que había suficientes páginas consecutivas disponibles, el mismo material también se publicaba en los fascículos más grandes originales. ^{[ 18 ] : xx} También en 1895, se usó por primera vez el título Oxford English Dictionary . Entonces apareció solo en las cubiertas exteriores de los fascículos; El título original seguía siendo el oficial y se usaba en todas partes. ^{[ 18 ] : xx}

El fascículo número 125 y último abarcaba palabras desde Wise hasta el final de W y se publicó el 19 de abril de 1928, y el diccionario completo en volúmenes encuadernados le siguió inmediatamente. ^{[ 18 ] : xx} William Shakespeare es el escritor más citado en el diccionario completo, siendo Hamlet su obra más citada. George Eliot (Mary Ann Evans) es la escritora más citada. En conjunto, la Biblia es la obra más citada (en muchas traducciones); la obra individual más citada es Cursor Mundi . ^{[ 26 ]}

Se siguió recopilando material adicional para un rango de letras determinado después de que se imprimiera el fascículo correspondiente, con miras a su inclusión en un suplemento o edición revisada. En 1933 se publicó un suplemento de un solo volumen con dicho material, con entradas que se centraban en el inicio del alfabeto, donde los fascículos tenían décadas de antigüedad. ^{[ 18 ]} El suplemento incluía al menos una palabra ( bondmaid ) omitida accidentalmente cuando se extraviaron sus hojas; ^{[ 27 ]} muchas palabras y significados de nueva creación (como la famosa apendicitis , acuñada en 1886 y ausente del fascículo de 1885, que cobró importancia cuando la apendicitis de Eduardo VII en 1902 pospuso su coronación ^{[ 28 ]} ); y algunos previamente excluidos por ser demasiado oscuros (como el notorio radio , omitido en 1903, meses antes de que sus descubridores Pierre y Marie Curie ganaran el Premio Nobel de Física ^{[ 29 ]} ). También en 1933 se reeditaron los fascículos originales del diccionario completo, encuadernados en 12 volúmenes, bajo el título " The Oxford English Dictionary ". ^{[ 30 ]} Esta edición de 13 volúmenes, incluido el suplemento, se reimprimió posteriormente en 1961 y 1970.

En 1933, Oxford finalmente dio por terminado el diccionario; se interrumpió todo el trabajo y las fichas de citas se guardaron. Sin embargo, el idioma inglés continuó cambiando y, veinte años después, el diccionario estaba desactualizado. ^{[ 31 ]}

Existían tres maneras posibles de actualizarlo. La más económica habría sido dejar la obra existente intacta y simplemente compilar un nuevo suplemento de uno o dos volúmenes, pero entonces quien buscara una palabra o acepción y desconociera su antigüedad tendría que consultar tres fuentes distintas. La opción más conveniente para el usuario habría sido reeditar y recomponer el diccionario completo , incluyendo cada cambio en su lugar alfabético correspondiente; pero esta habría sido la opción más costosa, ya que se requerirían unos 15 volúmenes. La Oxford University Press optó por una solución intermedia: combinar el nuevo material con el suplemento existente para crear un suplemento de reemplazo más extenso.

Robert Burchfield fue contratado en 1957 para editar el segundo suplemento; ^{[ 32 ]} Charles Talbut Onions cumplió 84 años ese año, pero aún pudo hacer algunas contribuciones también. Se esperaba que el trabajo en el suplemento tomara unos siete años. ^{[ 31 ]} En realidad tomó 29 años, para entonces el nuevo suplemento (OEDS) había crecido a cuatro volúmenes, comenzando con A , H , O y Se . Fueron publicados en 1972, 1976, 1982 y 1986 respectivamente, lo que llevó el diccionario completo a 16 volúmenes, o 17 contando el primer suplemento.

Burchfield hizo hincapié en la inclusión del lenguaje contemporáneo y, a través del suplemento, el diccionario se amplió para incluir una gran cantidad de palabras nuevas de los florecientes campos de la ciencia y la tecnología, así como de la cultura popular y el habla coloquial. Burchfield afirmó que amplió el alcance para incluir los desarrollos del idioma en regiones de habla inglesa más allá del Reino Unido , incluyendo América del Norte, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, India, Pakistán y el Caribe. Burchfield también eliminó, por razones desconocidas, muchas entradas que se habían añadido al suplemento de 1933. ^{[ 33 ]} En 2012, un análisis de la lexicógrafa Sarah Ogilvie reveló que muchas de estas entradas eran préstamos lingüísticos , a pesar de la afirmación de Burchfield de que había incluido más palabras de este tipo. La proporción se estimó a partir de un cálculo de muestra en un 17 % de los préstamos lingüísticos y palabras de formas regionales del inglés. Algunos de estos solo tenían un uso registrado, pero muchos tenían múltiples citas registradas, y esto iba en contra de lo que se consideraba la práctica editorial establecida del OED y la percepción de que había abierto el diccionario al "inglés mundial". ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

A medida que se acercaba la finalización del suplemento, la dirección de Oxford University Press comenzó a considerar el futuro del OED . Los derechos de autor de la primera edición del diccionario, de 1933, expiraban en 1983. También existía el deseo de conservar, para beneficio del futuro desarrollo de los diccionarios de Oxford, al equipo de lexicógrafos cualificados que trabajaba para la editorial. Fundamentalmente, había una necesidad ampliamente reconocida de revisar el diccionario. Como solución a estos problemas, la integración de la primera edición y el suplemento en un solo diccionario (que luego podría revisarse) se convirtió en una prioridad, aunque no estaba claro cómo lograrlo. ^{[ 37 ] : 379}

Richard Charkin , jefe de referencia de la OUP, abogó por informatizar ambos textos y, posteriormente, combinarlos y editarlos electrónicamente. Burchfield encargó una investigación sobre las actividades y los recursos necesarios para revisar y actualizar el OED mediante tecnología informática, la cual concluyó que la conversión e integración de los textos era factible. ^{[ 37 ] : 379}

Para encontrar la experiencia necesaria para el proyecto, en junio de 1983 la Oxford University Press (OUP) presentó una solicitud de propuestas a diversas empresas informáticas, compañías de software, agencias gubernamentales y departamentos académicos. Se recibieron numerosas respuestas; Charkin y el editor del Oxford English Dictionary (OED) , Edmund Weiner, realizaron numerosas visitas al Reino Unido y Norteamérica. Se determinó que ninguna agencia por sí sola podría llevar a cabo la tarea completa y que la OUP tendría que asumir el papel de gestora central. Con este fin, se creó un departamento, conocido como el Proyecto del Nuevo OED, bajo la dirección de Tim Benbow, con Weiner y John Simpson como coeditores del nuevo diccionario. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 37 ] : 380–381}

El proyecto se dividió en dos fases:

1. Fusionar la primera edición y el suplemento.
2. Revisión y actualización completa del OED .

Tras la primera fase, la edición integrada se publicaría en papel —y posteriormente en formato electrónico— como la segunda edición del OED . La segunda fase, una revisión adecuada del diccionario que daría lugar a una tercera edición, se pospuso para una etapa posterior. ^{[ 37 ] : 382}

Como socios colaboradores del proyecto, se eligió a International Computaprint Corporation (ahora Reed Tech ) para llevar a cabo la conversión del texto a formato electrónico; IBM UK suministraría software y hardware y ayudaría en la construcción de un sistema informático para la integración de los textos; y la Universidad de Waterloo en Ontario, Canadá, acordó trabajar en el diseño de un sistema de base de datos para actualizar y difundir el OED después de la integración. La universidad creó el Centro para el Nuevo Diccionario Oxford de Inglés , dirigido por Frank Tompa y Gaston Gonnet ; este proyecto se convirtió en la base de Open Text Corporation . ^{[ 40 ]} A. Walton Litz , profesor de inglés en la Universidad de Princeton y miembro del consejo asesor de Oxford University Press, declaró a Time : «Nunca he estado asociado con un proyecto, ni siquiera he oído hablar de un proyecto, que fuera tan increíblemente complicado y que cumpliera con todos los plazos». ^{[ 41 ] [ 37 ] : 381 [ 42 ] : li}

La conversión electrónica del texto se realizó mediante mecanografía . El reconocimiento óptico de caracteres no era práctico debido a la mala calidad del texto impreso de la primera edición. ^{[ 37 ] : 383} Posteriormente se introdujo el marcado en el texto: los mecanógrafos de la ICC introdujeron un sistema de etiquetas que incluía etiquetas estructurales principales (como encabezado, pronunciación, etimología, sección de sentido, cita, etc.), así como etiquetas tipográficas . Este marcado añadiría al diccionario "un mundo completamente nuevo de información". ^{[ 43 ] : xi} Según Weiner: ^{[ 37 ] : 384}

El objetivo desde el principio fue, pues, transformar el texto en una base de datos electrónica, en la que cada parte del texto tuviera su propia etiqueta de identificación; estas etiquetas constituirían la base tanto para la búsqueda compleja de texto como para una representación versátil del mismo.

Entre 1985 y 1986, se devolvieron a Oxford 18 lotes mensuales de pruebas , que fueron revisados ​​por más de 50 correctores. En total, se transcribieron 350 millones de caracteres, lo que requirió 120 años-persona ; la corrección de pruebas supuso un total de 60 años-persona. ^{[ 42 ] : lii}

El texto del diccionario se trató como un lenguaje con una sintaxis regida por reglas , y se elaboró ​​una gramática del texto en Oxford. El texto fue analizado mediante un analizador sintáctico desarrollado por el grupo de investigación de la Universidad de Waterloo. ^{[ 37 ] : 386} El sistema de etiquetado se convirtió automáticamente para adoptar las convenciones SGML . ^{[ 37 ] : 388}

La integración de los dos textos se automatizó en gran medida; las entradas completas del suplemento se insertaron fácilmente en el texto integrado. Para integrar entradas parciales, se desarrolló un componente de software que utilizaba el marcado para hacer coincidir las partes correspondientes del texto por encabezado, categoría gramatical, número de homónimo y número de sentido. Este proceso se facilitó mediante instrucciones ya presentes en el texto impreso del suplemento, como «añadir a def.:», seguido del texto de definición suplementaria. La integración automática se completó en mayo de 1987; procesó con éxito alrededor del 80 por ciento del texto, ahorrando entre un 50 y un 60 por ciento del trabajo manual de edición y mecanografía. ^{[ 37 ] : 388–389 [ 42 ] : liv}

Dado que no se habían desarrollado programas para editar grandes bases de datos textuales, el científico de IBM Mike Cowlishaw desarrolló un programa llamado LEXX para el proyecto , ^{[ 44 ] [ 45 ]} y lo renombró OEDIPUS ("Sistema de integración, publicación y actualización de OED"). ^{[ 37 ] : 389}

Las direcciones de destino de muchas referencias cruzadas quedarían invalidadas por la integración, por ejemplo, debido a la actualización de los números de sentido. Por lo tanto, el analizador sintáctico identificó y numeró las referencias cruzadas; después de la integración, se compararon con sus destinos y se ajustaron cuando fuese necesario. ^{[ 37 ] : 390} La palabra principal de cada entrada ya no se escribía con mayúscula, lo que permitía al usuario ver fácilmente las palabras que realmente requerían una letra mayúscula. ^{[ 43 ] : xv} Murray había ideado su propia notación para la pronunciación, ya que no existía un estándar disponible en ese momento, mientras que el OED2 adoptó el Alfabeto Fonético Internacional moderno . ^{[ 43 ] : xviii} A diferencia de la edición anterior, todos los alfabetos extranjeros, excepto el griego, se transliteraron . ^{[ 43 ] : xiii}

La palabra «nuevo» se eliminó nuevamente del nombre, y el OED2 se publicó en papel en 20 volúmenes en marzo de 1989, ^{[ 1 ]} con 21.730 páginas, 290.500 entradas y 59 millones de palabras de texto. ^{[ 43 ] : xxiii} Complementando las palabras de entrada , hay 157.000 combinaciones y derivados en negrita, ^{[ 46 ]} 169.000 frases y combinaciones en cursiva y negrita, ^{[ 47 ]} lo que hace un total de 616.500 formas de palabras. Hay 137.000 pronunciaciones , 249.300 etimologías , 577.000 referencias cruzadas y 2.412.400 citas de uso . Según los editores, el texto requería 540 megabytes de almacenamiento electrónico. ^{[ 26 ]}

Hasta una etapa muy avanzada, todos los volúmenes de la primera edición comenzaban con los límites de las letras iniciales. Para la segunda edición, no se intentó comenzar con los límites de las letras y se les dio un tamaño aproximadamente igual. Los 20 volúmenes comenzaban con A , BBC , Cham , Creel , Dvandva , Follow , Hat , Interval , Look , Moul , Ow , Poise , Quemadero , Rob , Ser , Soot , Su , Thru , Unemancipated y Wave . Además de la integración, se incluyeron cinco mil palabras y sentidos nuevos en la nueva edición. La primera edición pasó a llamarse retronómicamente OED1 . Después de la página 832 del Volumen XX, Wave-Zyxt , hay una bibliografía de 143 páginas paginada por separado. Esta es una fusión de la bibliografía de OED1 con la del Suplemento de 1986. ^{[ 48 ]}

Cuando se publicó la versión impresa de la segunda edición en 1989, la respuesta fue entusiasta. El autor Anthony Burgess la declaró «el mayor acontecimiento editorial del siglo», según lo citado por Los Angeles Times . ^{[ 49 ]} Time calificó el libro como «un Everest académico », ^{[ 41 ]} y Richard Boston , escribiendo para The Guardian , lo llamó «una de las maravillas del mundo ». ^{[ 50 ]}

Los suplementos y su integración en la segunda edición supusieron una gran mejora para el OED en su conjunto, pero se reconoció que la mayoría de las entradas seguían siendo fundamentalmente inalteradas con respecto a la primera edición. Gran parte de la información del diccionario publicado en 1989 ya estaba desactualizada desde hacía décadas, aunque los suplementos habían avanzado considerablemente en la incorporación de nuevo vocabulario. Sin embargo, muchas definiciones contenían teorías científicas refutadas, información histórica obsoleta y valores morales que ya no eran ampliamente aceptados. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Además, los suplementos no habían reconocido como obsoletas muchas palabras de los volúmenes existentes en el momento de la publicación de la segunda edición, lo que significa que miles de palabras se marcaron como actuales a pesar de no existir evidencia reciente de su uso. ^{[ 53 ]}

En consecuencia, se reconoció que el trabajo en una tercera edición tendría que comenzar para rectificar estos problemas. ^{[ 51 ]} El primer intento de producir una nueva edición se produjo con la Oxford English Dictionary Additions Series, un nuevo conjunto de suplementos para complementar el OED2 con la intención de producir una tercera edición a partir de ellos. ^{[ 54 ]} Los suplementos anteriores aparecían en entregas alfabéticas, mientras que la nueva serie tenía un rango completo de entradas de la A a la Z dentro de cada volumen individual, con un índice alfabético completo al final de todas las palabras revisadas hasta el momento, cada una listada con el número de volumen que contenía la entrada revisada. ^{[ 54 ]}

Sin embargo, al final solo se publicaron tres volúmenes de Adiciones de esta manera, dos en 1993 y uno en 1997, ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} cada uno con aproximadamente 3000 definiciones nuevas. ^{[ 26 ]} Las posibilidades de la World Wide Web y la nueva tecnología informática en general significaron que los procesos de investigación del diccionario y de publicación de entradas nuevas y revisadas podían mejorarse enormemente. Las nuevas bases de datos de búsqueda de texto ofrecieron mucho más material con el que trabajar para los editores del diccionario, y con la publicación en la Web como una posibilidad, los editores podían publicar entradas revisadas mucho más rápido y fácilmente que nunca antes. ^{[ 58 ]} Se requería un nuevo enfoque, y por esta razón se decidió emprender una nueva revisión completa del diccionario.

• Oxford English Dictionary Additions Series Volumen 1 ( ISBN) 978-0-19-861292-6Incluye más de 20.000 citas ilustrativas que muestran la evolución de cada palabra o significado.

• ?ª impresión (10-02-1994)

• Oxford English Dictionary Additions Series Volumen 2 ( ISBN) 978-0-19-861299-5)

• ?ª impresión (10-02-1994)

• Oxford English Dictionary Additions Series Volumen 3 ( ISBN) 978-0-19-860027-5Contiene 3000 palabras y significados nuevos procedentes de todo el mundo angloparlante. Publicado por Clarendon Press.

• ?ª impresión (09-10-1997)

A partir del lanzamiento del primer sitio web del OED en línea en 2000, los editores del diccionario iniciaron un importante proyecto de revisión para crear una tercera edición completamente revisada del diccionario ( OED3 ), cuya finalización se esperaba para 2037 ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} con un coste estimado de aproximadamente 34 millones de libras esterlinas . ^{[ 62 ] [ 1 ]}

Las revisiones comenzaron en la letra M , y se publicaba material nuevo cada tres meses en el sitio web de OED Online . Los editores optaron por iniciar el proyecto de revisión desde la mitad del diccionario para lograr una mayor uniformidad en la calidad de las entradas, dado que las entradas posteriores del OED1 solían ser mejores que las anteriores. Sin embargo, en marzo de 2008, los editores anunciaron que alternarían trimestralmente entre avanzar en el alfabeto como antes y actualizar «palabras clave en inglés de todo el alfabeto, junto con las demás palabras que conforman el grupo alfabético que las rodea». ^{[ 63 ]} Con el relanzamiento del sitio web de OED Online en diciembre de 2010, se abandonó por completo la revisión alfabética. ^{[ 64 ]}

Se espera que la revisión duplique aproximadamente el tamaño del diccionario. ^{[ 4 ] [ 65 ]} Además de las actualizaciones generales para incluir información sobre nuevas palabras y otros cambios en el idioma, la tercera edición trae muchas otras mejoras, incluyendo cambios en el formato y las convenciones estilísticas para facilitar la lectura y la búsqueda computarizada, más información etimológica y un cambio general de enfoque que pasa de las palabras individuales a una cobertura más general del idioma en su conjunto. ^{[ 58 ] [ 66 ]} Mientras que el texto original extraía sus citas principalmente de fuentes literarias como novelas, obras de teatro y poesía, con material adicional de periódicos y revistas académicas, la nueva edición hará referencia a más tipos de material que no estaban disponibles para los editores de ediciones anteriores, como testamentos, inventarios, libros de contabilidad, diarios, cuadernos de notas y cartas. ^{[ 65 ]}

John Simpson fue el primer editor jefe del OED3 . Se jubiló en 2013 y fue reemplazado por Michael Proffitt , quien es el octavo editor jefe del diccionario. ^{[ 67 ]}

La producción de la nueva edición aprovecha la tecnología informática, especialmente desde la inauguración en junio de 2005 de la « Aplicación perfecta de edición y notación integral », o «Pasadena». Con este sistema basado en XML , los lexicógrafos pueden dedicar menos esfuerzo a cuestiones de presentación, como la numeración de las definiciones. Este sistema también ha simplificado el uso de la base de datos de citas y ha permitido al personal de Nueva York trabajar directamente en el diccionario del mismo modo que sus colegas de Oxford. ^{[ 68 ]}

Otros usos importantes de la computadora incluyen búsquedas en internet para obtener evidencia del uso actual y el envío por correo electrónico de citas por parte de los lectores y el público en general. ^{[ 69 ]}

En 1971, el OED1 de 13 volúmenes (1933) se reimprimió como una Edición Compacta de dos volúmenes , reduciendo fotográficamente cada página a la mitad de sus dimensiones lineales; cada página de la edición compacta contenía cuatro páginas del OED1 en formato de cuatro por página ("4-up"). Las letras de dos volúmenes eran A y P ; el primer suplemento se encontraba al final del segundo volumen. La Edición Compacta incluía, en un pequeño cajón de la caja, una lupa Bausch & Lomb para facilitar la lectura de la letra reducida. Se distribuyeron muchos ejemplares a bajo costo a través de clubes de lectura . En 1987, los cuatro volúmenes de A Supplement to the Oxford English Dictionary se publicaron como un tercer volumen de la Edición Compacta .

El OED2 de 20 volúmenes (1989) fue reeditado en 1991 como una edición compacta ( ISBN 978-0-19-861258-2El formato se redimensionó a un tercio de las dimensiones lineales originales, un formato de nueve páginas por hoja ("9-up") que requiere una lupa más potente (incluida), pero que permite la publicación de un diccionario de un solo volumen. Esta versión incluye definiciones de 500 000 palabras, en 290 000 entradas principales, con 137 000 pronunciaciones, 249 300 etimologías, 577 000 referencias cruzadas y 2 412 000 citas ilustrativas. Se acompaña de la Guía del usuario del "Diccionario de inglés de Oxford" de Donna Lee Berg. ^{[ 73 ]} Sin embargo, después de la publicación de esta versión, las ofertas de los clubes de lectura continuaron vendiendo comúnmente la Edición compacta de 1971 en dos volúmenes . ^{[ 25 ]}

• 
  Diccionario Oxford de Inglés Compacto (segunda edición, 1991)
• 
  Parte de una entrada en la edición compacta de 1991, con una escala en centímetros que muestra los tamaños de letra muy pequeños utilizados.

Una vez digitalizado y publicado en línea, el diccionario también estuvo disponible para su publicación en CD-ROM . El texto de la primera edición se publicó en 1987. ^{[ 74 ]} Posteriormente, se publicaron tres versiones de la segunda edición. La versión 1 (1992) tenía el mismo contenido que la segunda edición impresa, y el CD no estaba protegido contra copia. La versión 2 (1999) incluía las adiciones del Oxford English Dictionary de 1993 y 1997. Estas ediciones en CD-ROM son solo para Microsoft Windows .

La versión 3.0 se publicó en 2002 con palabras adicionales del OED3 y mejoras de software. La versión 3.1.1 (2007) añadió soporte para la instalación en disco duro, de modo que el usuario no tiene que insertar el CD para usar el diccionario. Se ha informado que esta versión funcionará en sistemas operativos distintos de Windows, utilizando programas de emulación . ^{[ 75 ] [ 76 ]} La versión 4.0 del CD se publicó en junio de 2009 y tiene aplicaciones tanto para Windows (7 y posteriores) como para MacOS X (10.4 y posteriores). ^{[ 77 ]} Esta versión utiliza la unidad de CD para la instalación, ejecutándose solo desde el disco duro.

El 14 de marzo de 2000, el Oxford English Dictionary Online ( OED Online ) estuvo disponible para los suscriptores. ^{[ 78 ]} La base de datos en línea que contiene el OED2 se actualiza trimestralmente con revisiones que se incluirán en el OED3 (véase más arriba). La edición en línea es la versión más actualizada del diccionario disponible. El sitio web del OED no está optimizado para dispositivos móviles, pero los desarrolladores han declarado que existen planes para proporcionar una API que facilite el desarrollo de interfaces para consultar el OED . ^{[ 79 ]}

El precio para que un particular utilice esta edición es de 100 libras esterlinas o 100 dólares estadounidenses al año; por consiguiente, la mayoría de los suscriptores son grandes organizaciones como universidades. Algunas bibliotecas públicas y empresas también se han suscrito, incluidas bibliotecas públicas del Reino Unido, donde el acceso está financiado por el Arts Council , ^{[ 80 ]} y bibliotecas públicas de Nueva Zelanda. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Las personas que pertenecen a una biblioteca suscrita al servicio pueden utilizarlo desde sus propios hogares sin cargo alguno.

• Diccionario Oxford de inglés, segunda edición en CD-ROM, versión 3.1:

• Versión de actualización para 3.0 ( ISBN) 978-0-19-522216-6):

• ?ª impresión (18-08-2005)

• Diccionario Oxford de Inglés, segunda edición en CD-ROM, versión 4.0: Incluye 500 000 palabras con 2,5 millones de citas, 7000 palabras nuevas y sus significados. Incluye vocabulario de la segunda edición del OED y los tres volúmenes adicionales. Compatible con Windows 2000-7 y Mac OS X 10.4-10.5. Diccionario basado en Flash.

• Versión completa ( ISBN) 0-19-956383-7/ ISBN 978-0-19-956383-8)

• ?ª impresión (04-06-2009)

• Versión de actualización para 2.0 y superior ( ISBN) 0-19-956594-5/ ISBN 978-0-19-956594-8): Solo admite Windows. ^{[ 83 ]}

• ?ª impresión (15/07/2009)

• Versión impresa + CD-ROM ( ISBN) 978-0-19-957315-8): Compatible con Windows Vista y Mac OS).

• ?ª impresión (16/11/2009)