Sucursal del Distrito Este de Kempeitai

Los oficiales de la Kempeitai se formaban en escuelas de entrenamiento especiales, principalmente en Tokio y Keijō, en Corea . En un curso de un año de duración, los oficiales recibían formación en espionaje, armamento, descifrado de códigos , gestión de redes de espionaje y otras actividades subversivas.

El personal de la Kempeitai vestía el uniforme militar japonés estándar, pero se distinguía por un brazalete con los caracteres japoneses de Kempei (憲兵). También usaban uniformes caqui con brazalete o simplemente ropa de civil. Mientras que los oficiales estaban armados con un shin guntō (espada militar) y una pistola, los suboficiales a menudo llevaban un palo de bambú partido por los extremos para hacerlo más flexible y aumentar el dolor de quien era golpeado. ^{[ 3 ]}

La Kempeitai recurrió a informantes y reclutó espías dentro de la comunidad, incentivando la entrega de información a cambio de recompensas y privilegios. Muchos de los informantes tenían antecedentes dudosos: miembros de sociedades secretas , gánsteres, prostitutas y personas de otras razas con antecedentes penales, quienes se veían obligados a proporcionar información para evitar la tortura o la ejecución. ^{[ 4 ]} Como resultado, muchas personas inocentes fueron detenidas misteriosamente, y un clima de desconfianza y miedo imperó durante la ocupación japonesa.

La Kempeitai creía que una persona sospechosa de cometer un delito debía probar su inocencia, pero no se le daba la oportunidad de hacerlo. El dolor y las amenazas de muerte eran métodos de interrogatorio estándar utilizados por la Kempeitai para obtener una "confesión". ^{[ 4 ]} Llamados "tratamientos" por la Kempeitai, algunos que fueron descritos por las víctimas y los testigos durante el juicio por la masacre de chinos de Singapur en 1947 fueron: ^{[ 4 ]}

• Tortura con agua: La víctima era atada y tendida boca abajo en el suelo. Se le introducía agua a la fuerza por la boca y la nariz hasta que su estómago se distendía, tras lo cual los interrogadores saltaban sobre su estómago para expulsar el agua, hasta que perdía el conocimiento.
• Palizas: Las víctimas fueron golpeadas con barras de metal, palos de madera o bambú , látigos, cuerdas húmedas anudadas, cinturones con hebillas o culatas de revólver.
• Quemaduras y descargas eléctricas: se aplicaban cables eléctricos con corriente, velas, cigarrillos encendidos, aceite o agua hirviendo a partes sensibles del cuerpo de la víctima.
• Fractura de dedos: Se colocaban palos entre los dedos de la víctima y se apretaban, fracturándole los huesos.
• Arrancar las uñas de las manos y de los pies: Se insertaban palillos de dientes debajo de las uñas antes de arrancarlas con alicates.
• Perforación del tímpano: Se introdujeron las puntas afiladas de lápices en los oídos de la víctima hasta perforarle el tímpano.
• Suspensión corporal: El cuerpo de la víctima era suspendido por las muñecas o el cuello, o colgado boca abajo por las piernas. Posteriormente, los interrogadores le arrancaban las extremidades de las articulaciones.

Después de que se les aplicara el "tratamiento", aquellos que habían "confesado" delitos menores fueron condenados a prisión, mientras que otros fueron ejecutados sumariamente. Tras la rendición británica el 15 de febrero de 1942, las cabezas de los saqueadores fueron exhibidas en estacas frente al Cuartel General de la Kempeitai y el Edificio Cathay —utilizado por el Departamento de Propaganda Militar japonés— ^{[ 7 ]} como elemento disuasorio contra el saqueo y como un macabro recordatorio de su poder. ^{[ 8 ]} Rudy Mosbergen, exdirector de la Raffles Institution , escribió en un libro, En las garras de una crisis (2007), sobre su vida como adolescente durante la ocupación japonesa, durante la cual presenció la siguiente escena en el Edificio Cathay:

Siendo algo curioso y aventurero, decidí ver uno con mis propios ojos... Pude ver la cabeza ensangrentada de un hombre chino en exhibición... Después de una semana de exposición, las cabezas finalmente se encogieron y se volvieron azul negruzcas... Fue una visión verdaderamente repugnante. ^{[ 9 ]}

Durante los primeros días de la ocupación japonesa, se llevó a cabo una extensa operación de limpieza para purgar a los elementos antijaponeses, incluidos antiguos miembros de Dalforce , Fuerza 136 y simpatizantes del Fondo de Ayuda a China , conocida como Sook Ching . Las masacres se ejecutaron bajo la supervisión de la Kempeitai, y la Hojo Kempei ("policía militar auxiliar") se encargó de los fusilamientos bajo las órdenes de un oficial de la Kempeitai. Aunque nunca se conocerán las cifras exactas, se estima que entre 25 000 y 50 000 víctimas fueron masacradas, según los testimonios de los juicios posteriores a la guerra en 1947. ^{[ 10 ]}

Masanobu Tsuji fue identificado por los comandantes del ejército japonés como el responsable de la masacre de Sook Ching durante el juicio por la masacre de chinos en Singapur en 1947. ^{[ 11 ]} Tsuji fue nombrado Jefe de Planificación y Operaciones del 25.º Ejército, que estuvo dirigido por Tomoyuki Yamashita durante la Campaña de Malasia . Mantuvo estrechos vínculos con el Cuartel General Imperial en Tokio y disfrutó de ciertos privilegios que no se permitían a los oficiales de mayor rango. ^{[ 11 ]}

Extralimitándose en sus funciones, dio órdenes durante la masacre de miles de civiles chinos en Singapur y Malasia con el conocimiento de Yamashita, pero sin su aprobación. También fue responsable de la matanza de miles de prisioneros de guerra estadounidenses y filipinos en Filipinas . ^{[ 12 ]} Tsuji se encontraba en Myanmar en el momento de la rendición incondicional de Japón ante las fuerzas británicas en agosto de 1945 y escapó a Tailandia disfrazado de monje budista errante. Posteriormente pasó un breve período en China durante la Guerra Civil China . Fue perseguido por los británicos, pero no pudieron capturarlo, ya que Estados Unidos lo protegió por razones políticas cuando reapareció en Japón en 1947. ^{[ 12 ]} Fue absuelto de cualquier crimen de guerra en 1950 y posteriormente se convirtió en uno de los parlamentarios más prominentes de Japón en la posguerra . ^{[ 12 ]} En 1961, Tsuji desapareció misteriosamente en Indochina y fue declarado oficialmente muerto en 1968. ^{[ 13 ]}

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, surgieron diversas opiniones sobre el futuro del antiguo edificio de la YMCA. Los británicos querían demolerlo y destinar el espacio resultante a un monumento en memoria de las víctimas del régimen de la Kempeitai. El edificio se convirtió brevemente en un centro de acogida para un equipo de asistencia social del Ejército de Salvación en la India. Posteriormente, la YMCA recuperó el edificio y, tras recaudar fondos y realizar reformas, reanudó sus actividades en diciembre de 1946.

Los planes para reconstruir las instalaciones de la YMCA en el sitio comenzaron en 1969. ^{[ 16 ]} Se concretaron en 1981, cuando se demolió el antiguo edificio de la YMCA.

Elizabeth Choy expresó su gratitud por la destrucción del edificio, ya que había estado detenida y torturada en el antiguo edificio de la YMCA durante casi 200 días por su crimen de "ser pro-británica y anti-japonesa" durante la inquisición del Incidente del Doble Diez . Su torturador, un suboficial de la Kempeitai llamado Monai Tadamori , había sido condenado a muerte por un tribunal militar en 1946 después de la guerra. ^{[ 17 ]} Ella dijo:

Tras mi liberación, evité Stamford Road, pues simplemente no podía soportar mirar el edificio de la YMCA. Era otro campo de exterminio del ejército japonés, además de la Operación Limpieza . Llevaba la sangre de sus víctimas, cuyas vidas jamás podrían compensar. ^{[ 17 ]}

El nuevo edificio de la YMCA se inauguró oficialmente el 24 de noviembre de 1984 en el antiguo emplazamiento de su edificio anterior.

Impulsado y gestionado por la Cámara de Comercio e Industria China de Singapur , el Monumento a los Civiles Caídos en Guerra se encuentra en el Parque del Monumento a la Guerra en Beach Road . Compuesto por cuatro columnas de hormigón blanco, este monumento de 61 metros de altura conmemora a los civiles fallecidos de todas las razas. Fue construido después de que se descubrieran miles de restos en todo Singapur durante el auge de la reurbanización a principios de la década de 1960. El monumento fue inaugurado oficialmente por el primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew, en el 25.º aniversario del inicio de la ocupación japonesa en 1967. ^{[ 18 ]} Fue construido con parte de la compensación de 50 millones de dólares singapurenses por la «deuda de sangre» pagada por el gobierno japonés en octubre de 1966. ^{[ 18 ]} En la ceremonia de inauguración, Lee dijo:

Nos reunimos para recordar a los hombres y mujeres que fueron víctimas desafortunadas de uno de los incendios de la historia... Si hoy recordamos estas lecciones del pasado, fortalecemos nuestra resolución y determinación para hacer nuestro futuro más seguro, y entonces estos hombres y mujeres por quienes lloramos no habrán muerto en vano . ^{[ 18 ]}

Cada 15 de febrero se celebran servicios conmemorativos (abiertos al público) en el monumento.

El emplazamiento de este monumento se encuentra dentro del complejo Hong Lim en Chinatown. La inscripción en el monumento dice:

El lugar era uno de los centros de registro temporales de la Policía Militar japonesa, la Kempeitai , para la selección de chinos "antijaponeses".

El 18 de febrero de 1942, tres días después de la rendición de Singapur, la Kempeitai lanzó una purga de un mes de duración contra los "elementos antijaponeses" en una operación denominada Sook Ching . Todos los hombres chinos de entre 18 y 50 años, y en algunos casos mujeres y niños, recibieron la orden de presentarse en estos centros de registro temporales para ser interrogados e identificados por la Kempeitai .

Quienes superaron el arbitrario control fueron liberados con la inscripción "Examinado" estampada en la cara, los brazos o la ropa. Otros, menos afortunados, fueron llevados a zonas periféricas de Singapur y ejecutados por supuestas actividades antijaponesas. Se estima que decenas de miles de personas perdieron la vida.

Para quienes se salvaron, la proyección de Sook Ching sigue siendo uno de sus peores recuerdos de la ocupación japonesa. — Junta Nacional del Patrimonio . ^{[ 19 ]}

El emplazamiento de este monumento se encuentra en Changi Beach Park (cerca del Camping Site 2), en la parte oriental de Singapur. La inscripción en el monumento dice:

El 20 de febrero de 1942 , 66 civiles varones fueron asesinados por la Hojo Kempei japonesa (policía militar auxiliar) que disparó a la orilla del mar en este tramo de la playa de Changi. Se encontraban entre las decenas de miles de personas que perdieron la vida durante la operación japonesa Sook Ching, cuyo objetivo era purgar a los civiles sospechosos de ser antijaponeses entre la población china de Singapur, entre el 18 de febrero y el 4 de marzo de 1942. La playa de Tanah Merah Besar, a unos cientos de metros al sur (actualmente parte de la pista del aeropuerto Changi de Singapur ), fue uno de los lugares más utilizados para la matanza, donde más de mil hombres y jóvenes chinos perdieron la vida. — Junta Nacional del Patrimonio. ^{[ 20 ]}

El emplazamiento de este monumento se encuentra junto al tee del hoyo 3 del campo Serapong del Sentosa Golf Club . La inscripción en el monumento dice:

Cerca de este lugar, fueron enterradas las víctimas de Sook Ching, una operación militar japonesa llevada a cabo durante la Segunda Guerra Mundial. Durante aproximadamente dos semanas, a partir del 18 de febrero de 1942, hombres chinos de entre 18 y 50 años fueron sometidos a un control en diversos centros de Singapur. Aquellos sospechosos de ser antijaponeses fueron ejecutados en distintos lugares. Las víctimas también fueron llevadas al mar en barcos, haciendo escala cerca de Pulau Blakang Mati (hoy Sentosa), donde fueron arrojadas por la borda y fusiladas por la Hojo Kempei (policía militar auxiliar japonesa). Algunos de estos cuerpos fueron enterrados en los alrededores de Berhala Reping por soldados británicos que posteriormente fueron hechos prisioneros de guerra.

El emplazamiento de este monumento se encuentra en Punggol Road, en el noreste de Singapur. La inscripción en el monumento dice:

El 23 de febrero de 1942, entre 300 y 400 civiles chinos fueron asesinados en la costa de Punggol por un pelotón de fusilamiento de la Hojo Kempei (policía militar auxiliar). Se encontraban entre las decenas de miles de personas que perdieron la vida durante la operación japonesa Sook Ching, cuyo objetivo era purgar a los civiles sospechosos de ser antijaponeses entre la población china de Singapur, entre el 18 de febrero y el 4 de marzo de 1942. Las víctimas que perecieron en la costa figuraban entre los 1000 hombres chinos detenidos tras un registro casa por casa de la comunidad china que vivía a lo largo de Upper Serangoon Road por soldados japoneses. — Junta Nacional del Patrimonio. ^{[ 21 ]}