Olla

Una olla es una jarra de cerámica , a menudo sin esmaltar , que se usa para cocinar guisos o sopas , para almacenar agua o alimentos secos, o para otros propósitos como el riego ^{[ 1 ]} de olivos . Las ollas tienen cuellos cortos y anchos y vientres más anchos, parecidos a las ollas de frijoles o a los matki del sur de Asia .

Debido a que el agua se filtra a través de las paredes de una olla sin esmaltar mediante la tensión de la humedad del suelo , se pueden usar ollas para regar plantas. La olla se entierra en el suelo, dejando el cuello por encima de la superficie. Se llena de agua y se plantan a su alrededor plantas como tomates, melones, maíz, frijoles, zanahorias, etc. También se puede colocar una olla cerca de un árbol joven o un arbusto para que crezca durante su primer año. Después, si hay suficiente lluvia anual, la olla se puede sacar del suelo y usar en otro lugar.

El sistema de riego Olla funciona de la siguiente manera:

• Cuando la tierra alrededor de la olla está seca, la tierra absorbe el agua a través de la pared de la olla y la introduce en la tierra (la tensión se da entre la humedad y la sequedad), proporcionando así agua a las raíces.
• Cuando la tierra está húmeda por la lluvia o aún no se ha secado, no hay tensión y el agua no es extraída a través de la pared de la olla.

La distancia a la que se extiende el agua depende del tamaño de la olla y de la calidad del suelo. Los suelos densos (arcillosos) no se extienden tanto como los suelos fértiles. Las ollas grandes, con una capacidad de (por ejemplo) 11 litros, regarán durante más tiempo que una olla más pequeña de 1 litro. El riego con olla, o maceta de barro, es considerado por muchos como el sistema de riego más eficiente , ya que las plantas nunca se riegan en exceso ni en defecto, ahorrando entre un 50 % y un 70 % de agua, según el Farmer's Almanac . ^{[ 4 ]} Regar por debajo del nivel del suelo permite que las raíces de las plantas obtengan el agua que necesitan y, por lo tanto, desarrollen raíces más fuertes. Como dice Geoff Lawton, las macetas de barro pueden hacer que su jardín sea resistente a la sequía. ^{[ 5 ]} Se pierde poca agua por evaporación o escorrentía. ^{[ 6 ]}

Los colonos españoles introdujeron esta técnica de irrigación en América durante la época colonial . Especialistas en agricultura y jardinería la están enseñando, y el uso de ollas está resurgiendo en Nuevo México y el oeste de Estados Unidos. El programa estatal de jardinería maestra la está difundiendo. Puede ser eficaz para los propietarios de viviendas en climas desérticos. ^{[ 6 ]} También se ha utilizado en el proyecto Global Buckets.

Como herramienta moderna de jardinería, las ollas se fabrican generalmente con macetas de terracota . ^{[ 7 ]} Existen varios métodos para crearlas, pero uno de los más sencillos consiste en llenar la abertura inferior de una maceta de terracota sin esmaltar, enterrarla y mantenerla llena de agua. Las plantas deben estar al alcance de las raíces de la olla para aprovechar el depósito de agua.

En su boletín informativo de septiembre de 2013, Ecology Action describe el uso de cinco ollas de 5 galones para una parcela de jardín de 100 pies cuadrados. La parcela de prueba utilizó 1.25 galones por olla cada cuatro días. Las ollas están equipadas con tapas que reducen la evaporación y recogen el agua de lluvia.

La olla también es útil para mantener el agua fresca. Cuando una olla sin esmaltar se llena de agua, esta penetra en las paredes de arcilla del recipiente, provocando que la olla transpire. La evaporación de esta transpiración enfría la olla y su contenido. A principios del siglo XX, muchos ranchos del suroeste de Estados Unidos utilizaban la práctica de colgar una olla de una cuerda en la veranda , en un lugar sombreado y ventilado. Varias horas después de colgarla, la olla se enfriaba lo suficiente por evaporación como para mantener la mantequilla y la leche frías. ^{[ 8 ]}

Además de su función utilitaria, los alfareros indígenas americanos y mexicanos también elaboran ollas como obras de arte . Estas ollas pueden estar muy decoradas y/o tener formas elaboradas.

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