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Articulo de referencia

Operación Banner

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La Operación Banner fue el nombre operativo de la operación de las Fuerzas Armadas Británicas en Irlanda del Norte desde 1969 hasta 2007, como parte de los Disturbios . Fue el despliegue continuo más largo en la historia militar británica . [ 8 ] [ 9 ] El Ejército Británico fue desplegado inicialmente, a petición del gobierno unionista de Irlanda del Norte , en respuesta a los disturbios de agosto de 1969. Su función era apoyar a la Real Policía del Ulster (RUC) y afirmar la autoridad del gobierno británico en Irlanda del Norte. Esto implicaba contrainsurgencia y apoyo a la policía en el cumplimiento de deberes de seguridad interna, tales como custodiar puntos clave, establecer puestos de control y patrullas, realizar redadas y registros, control de disturbios y desactivación de bombas . Más de 300.000 soldados sirvieron en la Operación Banner. [ 10 ] En el punto álgido de la operación en la década de 1970, se desplegaron alrededor de 21.000 tropas británicas, la mayoría de ellas de Gran Bretaña . Como parte de la operación, también se formó un nuevo regimiento con efectivos reclutados localmente: el Regimiento de Defensa del Ulster (UDR).

El Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) llevó a cabo una campaña de guerrilla contra el ejército británico desde 1970 hasta 1997. Los católicos recibieron con agrado a las tropas cuando llegaron por primera vez, porque consideraban a la RUC como sectaria , [ 11 ] pero la hostilidad católica hacia el despliegue del ejército británico aumentó después de incidentes como el toque de queda de Falls (1970), la Operación Demetrius (1971) y el Domingo Sangriento (1972). En sus esfuerzos por derrotar al IRA, hubo incidentes de colusión entre soldados británicos y paramilitares lealistas del Ulster . Desde finales de la década de 1970, el gobierno británico adoptó una política de " ulsterización ", que significó dar un papel más importante a las fuerzas locales: la UDR y la RUC. Después del Acuerdo de Viernes Santo en 1998, la operación se redujo gradualmente, la mayoría de las instalaciones militares fueron desmanteladas y la gran mayoría de las tropas británicas fueron retiradas.

Según el Ministerio de Defensa , 1441 militares británicos en servicio murieron en la Operación Banner; [ 12 ] 722 de ellos murieron en ataques paramilitares, [ 12 ] y 719 murieron como resultado de otras causas. [ 12 ] Sufrió su mayor pérdida de vidas en la emboscada de Warrenpoint en 1979.

Descripción de la operación

El ejército británico fue desplegado inicialmente, a petición del gobierno unionista de Irlanda del Norte , en respuesta a los disturbios de agosto de 1969. Su función era apoyar a la Real Policía del Ulster (RUC) y afirmar la autoridad del gobierno británico en Irlanda del Norte. La principal oposición al despliegue militar británico provino del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA), que libró una campaña de guerrilla contra el ejército británico desde 1970 hasta 1997. Los católicos recibieron con agrado a los soldados cuando llegaron por primera vez en agosto de 1969, [ 11 ] pero la hostilidad católica hacia el despliegue militar británico aumentó después de incidentes como el toque de queda de Falls (1970), la Operación Demetrius (1971), la masacre de Ballymurphy (1971) y el Domingo Sangriento (1972). Un documento interno del Ejército Británico publicado en 2007 afirmaba que, si bien no había logrado derrotar al IRA, [ 3 ] [ 13 ] había hecho imposible que el IRA ganara mediante la violencia, [ 3 ] [ 14 ] y había reducido sustancialmente el número de muertos en los últimos años del conflicto. [ 13 ]

Base de la RUC /Ejército de Crossmaglen , donde se puede ver una torre de vigilancia construida durante la operación y posteriormente demolida como parte del proceso de desmilitarización. Los barracones fueron entregados al PSNI en 2007.
Un Land Rover del ejército británico patrullando el sur de Belfast (1981)

Desde 1998, tras el Acuerdo de Viernes Santo , la Operación Banner se redujo gradualmente: se suspendieron las patrullas y se cerraron o desmantelaron varios cuarteles militares, incluso antes del inicio del desarme del IRA. [ 15 ] El proceso de desmilitarización comenzó en 1994, tras el primer alto el fuego del IRA. Desde el segundo alto el fuego del IRA en 1997 hasta el primer acto de desarme en 2001, casi el 50 % de las bases del ejército fueron desalojadas o demolidas junto con los puestos de vigilancia y los centros de detención, mientras que se reabrieron más de 100 carreteras transfronterizas. [ 16 ]

Finalmente, en agosto de 2005, se anunció que, en respuesta a la declaración del IRA Provisional de que su campaña había terminado y de conformidad con las disposiciones del Acuerdo de Viernes Santo, la Operación Banner finalizaría el 1 de agosto de 2007. [ 17 ] A partir de esa fecha, las tropas estarían estacionadas en Irlanda del Norte únicamente con fines de entrenamiento y su número se redujo a 5000; la responsabilidad de la seguridad se transfirió por completo a la policía. [ 18 ] Los batallones residentes en Irlanda del Norte del Regimiento Real Irlandés —que surgieron del Regimiento de Defensa del Ulster— fueron desmovilizados el 1 de septiembre de 2006. La operación finalizó oficialmente a medianoche del 31 de julio de 2007, convirtiéndose en el despliegue continuo más largo en la historia del Ejército Británico, con una duración de más de 37 años. [ 14 ] [ 19 ]

Si bien la retirada de tropas fue bien recibida por los partidos políticos nacionalistas, el Partido Socialdemócrata, el Partido Laborista y el Sinn Féin , el Partido Unionista Democrático y el Partido Unionista del Ulster se opusieron a la decisión, que consideraron «prematura». Las principales razones de su resistencia fueron la continua actividad de grupos disidentes republicanos, la pérdida de empleos relacionados con la seguridad para la comunidad protestante y la percepción de la presencia del ejército británico como una afirmación de la unión política con Gran Bretaña. [ 20 ]

Adam Ingram , Ministro de Estado para las Fuerzas Armadas , declaró que, asumiendo el mantenimiento de un entorno propicio, el apoyo del Ejército Británico al PSNI después del 31 de julio de 2007 se redujo a un nivel residual, conocido como Operación Helvetic , que proporcionaba eliminación de municiones especializada y apoyo al PSNI en circunstancias de desorden público extremo, como se describe en las recomendaciones 59 y 66 de Patten , en caso de ser necesario, poniendo fin así a la operación de emergencia del Ejército Británico en Irlanda del Norte. [ 21 ] [ 22 ]

Papel de las fuerzas armadas

Un oficial técnico de municiones del ejército británico se acerca a un artefacto sospechoso en Belfast.

El apoyo a las fuerzas policiales provino principalmente del Ejército Británico, con la Real Fuerza Aérea proporcionando apoyo aéreo con helicópteros según fuera necesario. Un componente marítimo, denominado Operación Granada, fue aportado por la Marina Real y los Marines Reales en apoyo directo al despliegue del Ejército. Su misión era interceptar el suministro de armas y municiones a grupos paramilitares, actuando como elemento disuasorio visible mediante el mantenimiento de una presencia marítima destacada en la costa de Irlanda del Norte y el lago Neagh . [ 23 ]

El papel de las fuerzas armadas en su función de apoyo a la policía fue definido por el Ejército en los siguientes términos: [ 24 ]

  • "Apoyo rutinario: incluye tareas como brindar protección a la policía en el desempeño de sus funciones policiales habituales en zonas con amenaza terrorista; patrullar alrededor de bases militares y policiales para disuadir ataques terroristas y apoyar las operaciones antiterroristas dirigidas por la policía".
  • "Apoyo adicional: Asistencia cuando la policía carece de recursos suficientes; esto incluye el establecimiento de puestos de observación a lo largo de la frontera y un mayor apoyo durante disturbios civiles . Las fuerzas armadas pueden proporcionar soldados para proteger y, si es necesario, reforzar las líneas y cordones policiales. Asimismo, pueden proporcionar maquinaria pesada para retirar barricadas y construir barreras, así como vehículos blindados y helicópteros adicionales para facilitar el desplazamiento de la policía y los soldados."
  • "Apoyo especializado: incluye desactivación de explosivos , perros de búsqueda y rastreo, y buzos de los Ingenieros Reales. "

Número de tropas desplegadas

En el punto álgido de la operación en la década de 1970, el Ejército Británico desplegó alrededor de 21.000 soldados. En 1980, la cifra se redujo a 11.000, con una presencia menor de 9.000 en 1985. El total volvió a subir a 10.500 tras la intensificación del uso de morteros improvisados ​​por parte del IRA hacia finales de la década de 1980. En 1992, participaron en la operación 17.750 miembros de todas las fuerzas militares británicas. El despliegue del Ejército Británico comprendía tres brigadas bajo el mando de un teniente general . Había seis batallones residentes desplegados durante un período de dos años y medio y cuatro batallones rotatorios que cumplían períodos de seis meses. [ 25 ] En julio de 1997, durante los violentos disturbios en las zonas nacionalistas desencadenados por el conflicto de Drumcree , el número total de fuerzas de seguridad en Irlanda del Norte aumentó a más de 30.000 (incluida la RUC). [ 26 ]

Equipo

Los vehículos, aeronaves y buques [ 25 ] utilizados por el ejército británico durante la Operación Banner, algunos de los cuales fueron desarrollados para la operación, incluyen:

Controversias

El ejército británico fue responsable de aproximadamente el 10% de todas las muertes en el conflicto. Según un estudio, el ejército británico mató a 306 personas [ 40 ] durante la Operación Banner, 156 (~51%) de las cuales eran civiles desarmados. [ 41 ] Otro estudio dice que el ejército británico mató a 301 personas, 160 (~53%) de las cuales eran civiles desarmados. [ 42 ] De los civiles muertos, 61 eran niños. [ 43 ] Solo cuatro soldados fueron condenados por asesinato mientras estaban de servicio en Irlanda del Norte. Todos fueron liberados después de cumplir dos o tres años de cadena perpetua y se les permitió reincorporarse al Ejército. [ 44 ] [ 45 ] Altos oficiales del Ejército presionaron en privado a sucesivos Fiscales Generales para que no procesaran a los soldados, [ 46 ] y el Comité sobre la Administración de Justicia dice que hay evidencia de que a los soldados se les otorgó cierto grado de inmunidad procesal. [ 47 ] Elementos del Ejército británico también colaboraron con paramilitares lealistas ilegales responsables de numerosos ataques contra civiles (véase más abajo ). El periodista Fintan O'Toole sostiene que «tanto militar como ideológicamente, el Ejército fue un participante, no un árbitro». [ 48 ]

Relación con la comunidad católica

Muchos católicos inicialmente acogieron con beneplácito el despliegue del Ejército Británico, [ 49 ] ya que los barrios católicos habían sido atacados por lealistas protestantes y la RUC. Sin embargo, las relaciones entre el Ejército Británico y los católicos se deterioraron. Las acciones del Ejército Británico en apoyo de la RUC y el gobierno unionista "le granjearon gradualmente una reputación de parcialidad" a favor de protestantes y unionistas. [ 50 ] En la campaña del Ejército Británico contra el IRA, las zonas católicas fueron frecuentemente sometidas a redadas domiciliarias, puestos de control, patrullas y toques de queda que las zonas protestantes evitaban. Hubo frecuentes denuncias de abusos físicos y verbales de soldados contra católicos durante estos registros. [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] En algunos barrios, los enfrentamientos entre residentes católicos y tropas británicas se convirtieron en algo habitual. En abril de 1970, Ian Freeland , comandante en jefe del Ejército Británico en Irlanda del Norte, anunció que cualquiera que lanzara bombas incendiarias sería abatido a tiros si no acataba la advertencia de los soldados. [ 54 ]

El toque de queda de Falls en julio de 1970 supuso un duro golpe para las relaciones entre el ejército británico y los católicos. Un registro de armas en la zona de Falls, mayoritariamente católica, en Belfast, derivó en un motín y posteriormente en enfrentamientos armados con el IRA. El ejército británico impuso entonces un toque de queda de 36 horas [ 55 ] [ 56 ] [ 19 ] y arrestó a todos los periodistas dentro de la zona restringida. [ 57 ] Se afirma que, debido a que los medios de comunicación no podían vigilarlos, los soldados actuaron con una imprudencia temeraria. Se lanzó una gran cantidad de gas lacrimógeno en la zona, mientras que cientos de hogares y negocios fueron registrados por la fuerza en busca de armas. [ 57 ] Los registros causaron gran destrucción y se recibieron numerosas quejas de soldados que golpeaban, amenazaban, insultaban y humillaban a los residentes. [ 58 ] El ejército también admitió que algunos soldados habían saqueado . [ 59 ] Cuatro civiles murieron a manos del ejército británico durante la operación y otros 60 resultaron heridos de bala. [ 57 ]

El 9 de agosto de 1971, se introdujo el internamiento (encarcelamiento sin juicio) en Irlanda del Norte . Los soldados realizaron redadas al amanecer e internaron a casi 350 personas sospechosas de pertenecer al IRA. Esto desencadenó cuatro días de violencia en los que murieron 20 civiles y miles se vieron obligados a huir de sus hogares. De los 17 civiles asesinados por soldados británicos, 11 participaron en la masacre de Ballymurphy. Ningún lealista fue incluido en la redada, y muchos de los arrestados eran católicos sin vínculos paramilitares demostrables. Muchos internados denunciaron haber sido golpeados, insultados, amenazados, privados de sueño y sometidos a inanición. Algunos fueron llevados a un centro de interrogatorios secreto para un programa de "interrogatorio profundo". [ 60 ]

Las cinco técnicas , las técnicas de interrogatorio, fueron descritas por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos como «inhumanas y degradantes» [ 61 ] y por la Comisión Europea de Derechos Humanos como « tortura » [ 62 ] . La operación provocó protestas masivas y un fuerte aumento de la violencia en los meses siguientes. El internamiento se prolongó hasta diciembre de 1975, con 1981 personas internadas [ 63 ] .

Pancartas y cruces portadas por las familias de las víctimas del Domingo Sangriento en la marcha conmemorativa anual.

El incidente que más dañó la relación entre el Ejército Británico y la comunidad católica fue el Domingo Sangriento, el 30 de enero de 1972. Durante una marcha contra el internamiento en Derry , 26 manifestantes católicos desarmados y transeúntes fueron tiroteados por soldados del 1.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas ; catorce murieron. Algunos recibieron disparos por la espalda o mientras intentaban ayudar a los heridos. El Tribunal Widgery exoneró en gran medida a los soldados, pero la comunidad católica lo consideró un encubrimiento . [ 64 ] Una segunda investigación, la Investigación Saville , concluyó en 2010 que los asesinatos fueron «injustificados e injustificables». [ 65 ]

El 9 de julio de 1972, tropas británicas en Portadown utilizaron gas lacrimógeno y balas de goma para dispersar a católicos que bloqueaban una marcha de la Orden de Orange a través de su vecindario. El Ejército Británico permitió entonces que los miembros de la Orden de Orange marcharan hacia la zona católica escoltados por al menos 50 militantes de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), enmascarados y uniformados. [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ] En ese momento, la UDA era una organización legal. Ese mismo día en Belfast, francotiradores británicos mataron a tiros a cinco civiles católicos, incluidos tres niños, en la Masacre de Springhill . En la noche del 3 al 4 de febrero de 1973, francotiradores del Ejército Británico mataron a tiros a cuatro hombres desarmados (uno de los cuales era miembro del IRA) en la zona católica de New Lodge en Belfast. [ 69 ]

En la madrugada del 31 de julio de 1972, el Ejército Británico lanzó la Operación Motorman para retomar las " zonas prohibidas " de Irlanda del Norte, principalmente barrios católicos que habían sido atrincherados por los residentes para impedir el paso de las fuerzas de seguridad y los unionistas. Durante la operación, el Ejército Británico disparó contra cuatro personas en Derry, matando a un civil católico de 15 años y a un miembro desarmado del IRA. [ 70 ]

Entre 1971 y 1973, una unidad secreta del Ejército Británico, la Fuerza de Reacción Militar (MRF), llevó a cabo operaciones encubiertas en Belfast. Mató e hirió a varios civiles católicos desarmados en tiroteos desde vehículos en marcha . [ 71 ] El Ejército Británico afirmó inicialmente que los civiles estaban armados, pero no se encontraron pruebas que lo respaldaran. Exmiembros de la MRF admitieron posteriormente que la unidad disparó a personas desarmadas sin previo aviso, tanto miembros del IRA como civiles. Un miembro dijo: «No estábamos allí para actuar como una unidad del ejército, estábamos allí para actuar como un grupo terrorista». [ 71 ] Al principio, muchos de los tiroteos desde vehículos en marcha se atribuyeron a lealistas protestantes. [ 72 ] Los republicanos afirman que la MRF buscaba involucrar al IRA en un conflicto sectario para desviarlo de su campaña contra el Estado. [ 73 ]

En mayo de 1992, se produjeron enfrentamientos entre paracaidistas y civiles católicos en la ciudad de Coalisland , desencadenados por un atentado con bomba contra una patrulla del ejército británico en la cercana Cappagh , que dejó a un paracaidista con las piernas amputadas. Los soldados saquearon dos pubs, dañaron coches civiles y abrieron fuego contra la multitud. [ 74 ] Tres civiles fueron hospitalizados con heridas de bala. Como consecuencia, el Regimiento de Paracaidistas fue redesplegado fuera de las zonas urbanas y el brigadier de la 3.ª Brigada de Infantería , Tom Longland, fue relevado de su mando. [ 75 ] [ 76 ]

Colusión con paramilitares leales

Hubo incidentes de connivencia entre el Ejército británico y los paramilitares lealistas a lo largo del conflicto. Esto incluyó a soldados que participaron en ataques lealistas estando fuera de servicio, que les proporcionaron armas o información, que no tomaron medidas contra ellos y que obstaculizaron las investigaciones policiales. El Ejército también contaba con agentes dobles e informantes dentro de los grupos lealistas que organizaban ataques por orden de sus superiores en el Ejército o con su conocimiento . El informe De Silva concluyó que, durante la década de 1980, el 85 % de la información que los lealistas utilizaron para atacar a personas provenía de las fuerzas de seguridad. [ 77 ] Un informe del Gobierno irlandés de 2006 concluyó que los soldados británicos también ayudaron a los lealistas con ataques en la República de Irlanda. [ 78 ]

El Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) del Ejército, reclutado localmente, era casi en su totalidad protestante. [ 79 ] [ 80 ] A pesar del proceso de selección, militantes lealistas lograron alistarse; principalmente para obtener armas, entrenamiento e inteligencia. [ 81 ] Un documento del Gobierno británico de 1973 (descubierto en 2004), "Subversión en el UDR", sugería que entre el 5 y el 15 % de los soldados del UDR eran miembros de grupos paramilitares lealistas. [ 81 ] [ 82 ] El informe decía que el UDR era la principal fuente de armas para esos grupos, [ 81 ] aunque para 1973 las pérdidas de armas habían disminuido significativamente, en parte debido a controles más estrictos. [ 81 ] Para 1990, al menos 197 soldados del UDR habían sido condenados por delitos terroristas lealistas y otros delitos graves [ 83 ] incluidos atentados con bomba, secuestros y agresiones. [ 84 ] Diecinueve fueron condenados por asesinato [ 83 ] y once por homicidio involuntario. [ 85 ] Esto era solo una pequeña fracción de quienes sirvieron en ella, [ 86 ] pero la proporción era mayor que en el ejército británico regular, la RUC y la población civil. [ 84 ]

Inicialmente, el Ejército permitió que los soldados fueran miembros de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA). [ 87 ] A pesar de su participación en el terrorismo, la UDA no fue ilegalizada por el Gobierno británico hasta 1992. En julio de 1972, Harry Tuzo (el oficial general del Ejército al mando en Irlanda del Norte) ideó una estrategia para derrotar al IRA, que fue respaldada por Michael Carver , jefe del Ejército británico. Proponía que el crecimiento de la UDA "debería ser fomentado discretamente en áreas protestantes, para reducir la carga de las Fuerzas de Seguridad", [ 88 ] y sugería que "hicieran la vista gorda ante las armas de la UDA cuando estuvieran confinadas a sus propias áreas". [ 89 ] Ese verano, el Ejército organizó algunas patrullas conjuntas con la UDA en áreas protestantes, tras conversaciones entre el general Robert Ford y el líder de la UDA, Tommy Herron . [ 90 ] En noviembre de 1972, el Ejército ordenó que un soldado fuera dado de baja si su simpatía por un grupo paramilitar afectaba su desempeño, lealtad o imparcialidad. [ 91 ] En tres años, 171 soldados con vínculos con la UDA habían sido dados de baja. [ 92 ]

En 1977, el Ejército investigó al 10.º Batallón del Regimiento de Defensa del Ulster, con base en el Cuartel de Girdwood, Belfast. La investigación reveló que 70 soldados tenían vínculos con la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF), que treinta soldados habían desviado fraudulentamente hasta 47 000 libras esterlinas a la UVF y que miembros de la UVF socializaban con los soldados en su comedor . Tras esto, dos soldados fueron dados de baja por motivos de seguridad. [ 93 ] La investigación se suspendió después de que un oficial superior alegara que estaba perjudicando la moral. Los detalles salieron a la luz en 2011. [ 93 ]

Durante la década de 1970, la banda de Glenanne —una alianza secreta de militantes lealistas, soldados británicos y oficiales de la RUC— llevó a cabo una serie de ataques contra católicos en un área de Irlanda del Norte conocida como el "triángulo de asesinatos". [ 94 ] [ 95 ] [ 96 ] También llevó a cabo algunos ataques en la República. Lethal Allies: British Collusion in Ireland afirma que el grupo mató a unas 120 personas, casi todas las cuales eran civiles católicos no involucrados. [ 97 ] El Informe Cassel investigó 76 asesinatos atribuidos al grupo y encontró evidencia de que soldados y policías estuvieron involucrados en 74 de ellos. [ 98 ] Un miembro, el oficial de la RUC John Weir , afirmó que sus superiores sabían de la colusión pero permitieron que continuara. [ 99 ] El Informe Cassel también dijo que algunos oficiales de alto rango sabían de los crímenes pero no hicieron nada para prevenirlos, investigarlos o castigarlos. [ 98 ] Entre los ataques atribuidos al grupo se incluyen los atentados con bomba de Dublín y Monaghan (1974), los asesinatos de la banda musical de Miami (1975) y los asesinatos de Reavey y O'Dowd (1976). [ 96 ] [ 100 ]

Las investigaciones de Stevens descubrieron que elementos del Ejército Británico habían utilizado a lealistas como "informantes". [ 101 ] A través de sus agentes dobles e informantes, ayudaron a grupos lealistas a matar personas, incluidos civiles. Se concluyó que esto había intensificado y prolongado el conflicto. [ 102 ] [ 103 ] La Unidad de Investigación de la Fuerza (FRU) del Ejército fue la principal agencia involucrada. [ 101 ] Brian Nelson , el jefe de "inteligencia" de la UDA, era un agente de la FRU. [ 104 ] A través de Nelson, la FRU ayudó a los lealistas a seleccionar personas para asesinarlas. Los comandantes de la FRU dicen que ayudaron a los lealistas a atacar solo a activistas republicanos y evitaron el asesinato de civiles. [ 101 ] Las investigaciones encontraron evidencia de que solo se salvaron dos vidas y que Nelson/FRU fue responsable de al menos 30 asesinatos y muchos otros ataques, muchos de ellos contra civiles. [ 102 ] Una víctima fue el abogado Pat Finucane . Nelson también supervisó el envío de armas a lealistas desde Sudáfrica en 1988. [ 104 ] De 1992 a 1994, los lealistas fueron responsables de más muertes que los republicanos, [ 105 ] en parte debido a la FRU. [ 106 ] [ 107 ] Miembros de las fuerzas de seguridad intentaron obstruir la investigación de Stevens. [ 103 ] [ 108 ]

Damnificados

El servicio religioso celebrado en la Catedral de San Pablo en 2008 para honrar al personal militar británico que participó en la Operación Banner

Según el Ministerio de Defensa , 1441 miembros en servicio de las fuerzas armadas británicas murieron en la Operación Banner; 722 de ellos murieron en ataques paramilitares y 719 como resultado de agresiones, accidentes, suicidios o causas naturales durante el despliegue. [ 6 ] Esto incluye:

  • 814 del ejército británico regular; 477 de ellos murieron a manos de paramilitares y 337 fallecieron por otras causas.
  • 548 del Regimiento de Defensa del Ulster/Regimiento Real Irlandés; 204 de ellos murieron a manos de paramilitares y 344 fallecieron por otras causas.
  • 17 del Ejército Territorial; 9 de ellos murieron a manos de paramilitares y 8 fallecieron por otras causas.
  • 26 infantes de marina reales; 21 de ellos murieron a manos de paramilitares y 5 fallecieron por otras causas.
  • 26 militares de la Real Fuerza Aérea; 4 de ellos murieron a manos de paramilitares y 22 fallecieron por otras causas.
  • Ocho militares de la Marina Real; cinco de ellos murieron a manos de paramilitares y tres fallecieron por otras causas.
  • Dos miembros de otras ramas del Ejército fueron asesinados por paramilitares.

Otros 45 exmilitares británicos murieron durante la Operación Banner. [ 109 ]

En julio de 2009 se anunció que sus parientes más cercanos serían elegibles para recibir la Cruz de Isabel . [ 110 ]

Según el "Índice de Muertes de Sutton" [ 7 ] en el Archivo de Conflictos en Internet (CAIN), el ejército británico mató a 307 personas (297 de las cuales fueron asesinadas por el Ejército Británico, ocho por la UDR, una por la RAF y una por la Policía Especial del Ulster) durante la Operación Banner.

  • 156 (~51%) eran civiles
  • 128 (~42%) eran miembros de grupos paramilitares republicanos, entre ellos:
  • 14 (~5%) eran miembros de grupos paramilitares leales, entre ellos:
    • 7 miembros de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA)
    • 7 miembros de la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF)
  • 6 eran miembros del Ejército Británico
  • Dos de ellos eran oficiales de la Real Policía del Ulster (RUC).
  • 1 fue miembro del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR).

Otro estudio detallado, titulado " Vidas perdidas" , afirma que el ejército británico mató a 301 personas durante la Operación Banner.

  • 160 (~53%) eran civiles
  • 121 (~40%) eran paramilitares republicanos
  • 10 (aproximadamente el 3%) eran paramilitares leales.
  • 8 (~2%) eran compañeros militares británicos.
  • 2 eran oficiales de la RUC [ 42 ]

Análisis de la operación

En julio de 2007, en virtud de la Ley de Libertad de Información de 2000 , el Ministerio de Defensa publicó Operación Banner: Un análisis de las operaciones militares en Irlanda del Norte , que reflexionaba sobre el papel del Ejército en el conflicto y las lecciones estratégicas y operativas extraídas de su participación. [ 3 ] [ 14 ] El documento divide la actividad y las tácticas del IRA en dos períodos principales: La fase de "insurgencia" (1971-1972) y la fase "terrorista" (1972-1997). [ 111 ] El Ejército británico afirma haber frenado la insurgencia del IRA en 1972, después de la Operación Motorman. El IRA resurgió entonces como una organización estructurada en células. [ 111 ] El informe también afirma que los esfuerzos del gobierno en la década de 1980 estaban dirigidos a destruir al IRA, en lugar de negociar una solución política. [ 112 ] Una de las conclusiones del documento es el fracaso del Ejército Británico para abordar al IRA a nivel estratégico y la falta de una autoridad y un plan de campaña unificados. [ 113 ] El documento no llega a afirmar que "Irlanda del Norte haya alcanzado un estado de paz duradera" y reconoce que, incluso en 2006, todavía existían "zonas de Irlanda del Norte fuera del alcance de los soldados". [ 114 ]

El informe analiza los comentarios del teórico militar israelí Martin van Creveld sobre el resultado de la operación:

Martin van Creveld afirmó que el Ejército británico es único en Irlanda del Norte por su éxito contra una fuerza irregular. Cabe reconocer que el Ejército no «ganó» de una manera claramente identificable; más bien, logró el objetivo deseado, que permitió establecer un proceso político sin niveles inaceptables de intimidación. Las operaciones de las fuerzas de seguridad redujeron la violencia a un nivel tolerable para la población y con el que la RUC y, posteriormente, la PSNI pudieron lidiar. La violencia se redujo hasta tal punto que dejó claro al IRA Provisional que no lograrían la victoria mediante la violencia. Este es un logro importante, con el que las fuerzas de seguridad de los tres servicios, con el Ejército a la cabeza, deberían estar plenamente satisfechas. Llevó mucho tiempo, pero, como dijo van Creveld, ese éxito es único. [ 14 ]

El ejército estadounidense ha tratado de incorporar lecciones de la Operación Banner en su manual de campo . [ 115 ]

Referencias

  1. ↑ "El ejército británico en Irlanda del Norte 1969 - 2009" . Museo Imperial de la Guerra . Consultado el 24 de septiembre de 2025 .
  2. ↑ Taylor, Peter , (1997), Detrás de la máscara: El IRA y el Sinn Féin , Capítulo 21: Estancamiento , págs. 246–261. ISBN 978-1575000619
  3. 1 2 3 4 "Documento del ejército afirma que el IRA no ha sido derrotado" . BBC News . 6 de julio de 2007. Consultado el 21 de marzo de 2008 .
  4. ↑ "El conflicto norirlandés dejó un legado como ningún otro despliegue militar" . Sky News . 14 de marzo de 2019. Consultado el 1 de junio de 2019 .
  5. ↑ "Debate en la Cámara de los Comunes" . Hansard. 13 de febrero de 1992. Consultado el 1 de junio de 2019 .
  6. 1 2 Muertes en la Operación Banner ; consultado el 26 de mayo de 2014.
  7. 1 2 3 "Índice de muertes de Sutton: tablas cruzadas (tablas bidireccionales)" . Archivo de conflictos en Internet . Consultado el 29 de junio de 2019 .(Seleccione "organización" y "estatus" como variables)
  8. ↑ Sanders, Andrew. Tiempos de conflicto: La guerra de Gran Bretaña en Irlanda del Norte . Edinburgh University Press , 2012. pág. 109
  9. ↑ "Los disturbios: cómo la violencia de 1969 condujo a la campaña más larga del ejército" . BBC News . 13 de agosto de 2019. Consultado el 16 de abril de 2025 .
  10. ↑ "Las Fuerzas Armadas conmemoran 50 años desde el inicio de las operaciones en Irlanda del Norte" . GOV.UK. Consultado el 16 de abril de 2025 .
  11. 1 2 "1969: Tropas británicas enviadas a Irlanda del Norte" . En este día . BBC News. 14 de agosto de 1969. Consultado el 12 de enero de 2018 .
  12. 1 2 3 "Muertes operacionales de las Fuerzas Armadas del Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial" (PDF) . Ministerio de Defensa. 26 de marzo de 2015. Consultado el 10 de marzo de 2019 .
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  • Noticia de la BBC sobre el fin de la Operación Banner
  • BBC News, imágenes de la Operación Banner
  • "Operación Banner: Un análisis de las operaciones militares en Irlanda del Norte" (PDF) . Ministerio de Defensa . 2006. Consultado el 31 de julio de 2009 .
  • Tambaleándose en los años – 1971: Raidió Teilifís Éireann