Referéndum ordinario

Un referéndum ordinario en Irlanda es un referéndum sobre un proyecto de ley distinto a uno de enmienda constitucional . ^{[ 1 ]} La Constitución prescribe el procedimiento en los artículos 27 (« Remisión de proyectos de ley al pueblo ») y 47 («El referéndum »). Mientras que un referéndum constitucional es obligatorio para un proyecto de ley de enmienda constitucional, un referéndum ordinario solo se celebra si el proyecto de ley «contiene una propuesta de tal importancia nacional que la voluntad del pueblo al respecto debe ser determinada». Esto lo decide el Presidente , a su discreción, tras una petición de los miembros del Oireachtas , incluida la mayoría de los Senadores . Nunca se ha presentado tal petición y, por lo tanto, nunca se ha celebrado un referéndum ordinario. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El Oireachtas es una legislatura bicameral en la que el Dáil Éireann , la cámara baja, es mucho más poderoso que el Seanad Éireann , la cámara alta. El Seanad no puede vetar los proyectos de ley aprobados por el Dáil; como máximo, puede retrasarlos 90 días antes de que se consideren aprobados. ^{[ 4 ]} En teoría, el referéndum ordinario permite al Seanad ejercer un control sobre el Dáil al proporcionarle un mecanismo para impedir la aprobación de un proyecto de ley con el que no esté de acuerdo. Sin embargo, la composición del Seanad, especialmente el hecho de que 11 de los 60 senadores son nombrados por el Taoiseach , significa que suele tener una mayoría progubernamental y no se opondrá a un proyecto de ley del gobierno. ^{[ 2 ]}

El proceso que conduce a un referéndum ordinario consta de varias etapas:

• el Dáil aprueba un proyecto de ley y lo envía al Seanad
• cualquiera
  • El Seanad rechaza o enmienda el proyecto de ley; o
  • Transcurren 90 días sin que el Seanad apruebe o rechace el proyecto de ley.
• El Dáil aprueba una resolución que considera que el proyecto de ley fue aprobado sin enmiendas por el Seanad.
• Los miembros del Oireachtas solicitan al Presidente que someta el proyecto de ley a votación popular.
• el Presidente
  • consulta con el Consejo de Estado; y
  • decide someter el proyecto de ley a votación popular.
• El Gobierno decide celebrar un referéndum.
• El referéndum se celebra

El procedimiento de petición se describe en el artículo 27 de la Constitución y se detalla en la Ley de la Constitución (Verificación de Peticiones) de 1944.

El proceso de referéndum es, en líneas generales , similar al de un referéndum constitucional; ambos se describen en el artículo 47 de la Constitución y se detallan en la Ley de Referéndum de 1994. El electorado, al igual que en los referendos constitucionales y las elecciones presidenciales , está compuesto por todos los ciudadanos irlandeses residentes en el país o en el extranjero en misiones diplomáticas o en las Fuerzas Armadas . Tanto los referendos ordinarios como los constitucionales aprueban un proyecto de ley si la mayoría de los votos se emiten a favor. ^{[ 5 ]} Sin embargo, un referéndum ordinario no rechaza un proyecto de ley a menos que al menos un tercio de los votantes inscritos en el censo electoral voten en contra. ^{[ 6 ]} El proyecto de ley se convertirá en ley incluso si la mayoría de los votantes lo rechazan, siempre que la participación general sea baja. Hogan et al. califican esta restricción de «totalmente insatisfactoria» y la consideran otra razón por la que no se ha celebrado ningún referéndum de este tipo. ^{[ 7 ]}

Una vez que un proyecto de ley es aprobado por ambas cámaras del Oireachtas, o aprobado por el Dáil y considerado aprobado por el Seanad, se envía al Presidente para su promulgación . El Presidente debe esperar cinco días antes de firmarlo, a menos que el Seanad acepte una firma acelerada. ^{[ 8 ]} Esto da cinco días para la presentación de una petición en virtud del Artículo 27, para "solicitar al Presidente que se niegue a firmar y promulgar como ley [el Proyecto de Ley], por el hecho de que el Proyecto de Ley contiene una propuesta de tal importancia nacional que la voluntad del pueblo al respecto debe ser determinada". ^{[ 9 ]} Dicha petición debe estar firmada por la mayoría del Seanad (es decir, al menos 31 Senadores) y al menos un tercio del Dáil (actualmente 58 de 174 TD ). Las firmas son validadas por el secretario principal o asistente de la cámara correspondiente, o por un juez del Tribunal de Distrito , un comisionado para la toma de juramentos o un oficial de la Garda Síochána con un rango no inferior al de superintendente. ^{[ 10 ]} La falsificación de una firma se castiga como fraude electoral . ^{[ 10 ]}

Al examinar la petición, el Presidente debe convocar una reunión del Consejo de Estado , que emite asesoramiento no vinculante en el ejercicio de la mayoría de sus facultades discrecionales. Asimismo, puede decidir remitir el proyecto de ley a la Corte Suprema conforme al artículo 26 de la Constitución ; en tal caso, no considerará la petición del artículo 27 hasta que la Corte haya declarado que el proyecto de ley no es contrario a la Constitución.

El Presidente tiene 10 días para decidir sobre la petición, o 6 días si hubo una decisión previa en virtud del Artículo 26. Si rechaza la petición, simplemente firma el proyecto de ley como de costumbre; si lo acepta, informa por escrito al Taoiseach , al Ceann Comhairle del Dáil y al Cathaoirleach del Seanad. La Constitución especifica que pueden ocurrir dos cosas dentro de los 18 meses posteriores a la decisión de someter el proyecto de ley a votación popular:

• un referéndum ordinario aprueba el proyecto de ley; o
• Se celebran elecciones generales, seguidas de una resolución del Dáil que aprueba el proyecto de ley. Se presume que las elecciones generales celebradas entretanto otorgaron el mismo mandato al proyecto de ley que un referéndum ordinario.

Si se da alguna de las dos situaciones, el Presidente debe firmar el proyecto de ley. Si no se da ninguna, el proyecto de ley caduca automáticamente. La facultad para decidir si se celebra un referéndum recae en el Gobierno según la Ley de Referéndum de 1994. ^{[ 11 ]}

La Constitución de 1922 del Estado Libre Irlandés incluía en su artículo 47 una disposición para un referéndum similar al referéndum ordinario de la actual Constitución de 1937. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El procedimiento requería, primero, una petición del 40 % de los diputados o del 50 % de los senadores para una suspensión de 90 días de la sanción real del Gobernador General al proyecto de ley, y luego una resolución del Seanad o una petición del 5 % de los votantes exigiendo un referéndum. ^{[ 12 ]} La aprobación de una ley en virtud del artículo 47 requería la mitad de los votos emitidos en el referéndum, mientras que la aprobación de una enmienda constitucional (en virtud del artículo 50) requería la mitad de los votantes registrados o dos tercios de los votos emitidos. ^{[ 12 ] [ 14 ]}

El único intento de invocar esto fue en relación con la Ley Electoral (Enmienda) (n.º 2) de 1927, que penalizaba a los miembros del Oireachtas que se negaban a prestar el Juramento de Lealtad . ^{[ 15 ]} Los diputados de Fianna Fáil , que eran abstencionistas y se negaban a prestar el Juramento, intentaron presentar una petición en virtud del artículo 47; el gobierno de entonces presentó otro proyecto de ley para enmendar la Constitución de manera que solo los diputados y senadores que hubieran prestado el Juramento tuvieran la facultad de presentar dicha petición. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Cuando Fianna Fáil entró posteriormente en el Dáil, el siguiente gobierno eliminó por completo el artículo 47 de la Constitución en 1928. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

La Constitución vigente de 1937 incluía una disposición transitoria para los primeros tres años del primer presidente, durante la cual se podían promulgar enmiendas constitucionales sin referéndum. El presidente podía anular esta disposición y exigir un referéndum: a diferencia de un referéndum ordinario, no se requería una petición al Oireachtas, aunque sí una reunión del Consejo de Estado. ^{[ 20 ]} Finalmente, tanto la Primera Enmienda (1939) como la Segunda Enmienda (1941) fueron aprobadas con apoyo multipartidista y firmadas por Douglas Hyde sin referéndum.

El proyecto de ley de 2013 para abolir el Seanad , de haberse aprobado, también habría eliminado la disposición relativa a los referendos ordinarios. ^{[ 21 ] Este fue uno de los motivos que esgrimieron el profesor Richard Sinnott, [ 22 ]} el Partido Verde , ^{[ 23 ]} y Éamon Ó Cuív para oponerse al proyecto de ley . ^{[ 24 ]}

Aunque nunca se ha presentado ninguna petición al Presidente en virtud del Artículo 27, ^{[ 2 ]} existen varios casos en los que la posibilidad de que se presente tal petición ha entrado en el debate público sobre los proyectos de ley propuestos.

El senador Michael O'Higgins tenía la intención de presentar una petición en relación con la Ley de Prohibición de Entrada y Ocupación Forzosa de 1971, a la luz de la Operación Demetrius en Irlanda del Norte. ^{[ 25 ]} Cuando en 1974 O'Higgins exigió que se rechazara el Proyecto de Ley de Planificación Familiar por no haber sido sometido a votación popular, la senadora Mary Robinson lo criticó por no haber defendido en su lugar el procedimiento del Artículo 27. ^{[ 26 ]}

David Norris inició una petición en relación con el Proyecto de Ley de Radiodifusión de 1990. Afirmó que era improbable que consiguiera suficientes firmas, pero que podría convencer al Presidente de remitir el proyecto de ley a la Corte Suprema en virtud del Artículo 26 de la Constitución . ^{[ 27 ]}

El aborto en la República de Irlanda es muy controvertido y ha sido objeto de múltiples referendos constitucionales. La sentencia del caso X de 1992 estableció un derecho limitado al aborto y una laguna correspondiente en la legislación. Los gobiernos posteriores dudaron en abordar este tema por temor a la reacción negativa de los votantes. Cuando el gobierno de 1992 presentó una enmienda constitucional para revocar la sentencia del caso X , John Bruton sugirió, en su lugar, aprobar una ley ordinaria para regular la situación y utilizar un referéndum en virtud del artículo 27. ^{[ 28 ]} En 1995, The Irish Times informó sobre los intentos de presentar una petición en virtud del artículo 27 sobre el proyecto de ley de Regulación de la Información (Servicios fuera del Estado para la Interrupción del Embarazo), que flexibilizó la prohibición de publicar información sobre proveedores de abortos extranjeros. ^{[ 29 ]} El proyecto de ley sí tuvo una remisión en virtud del artículo 26 , que lo declaró constitucional; pero no hubo suficiente apoyo en el Oireachtas para una petición. ^{[ 29 ]}

En 1997, el gobierno de entonces consideró la posibilidad de utilizar el Artículo 27 sobre legislación para la sentencia del caso X, basándose en que el mandato adicional de un voto popular habría evitado las quejas de los activistas antiaborto si el Oireachtas hubiera legislado de la manera habitual. ^{[ 30 ]} La propuesta fue criticada como un mal uso de la disposición del referéndum ordinario, que estaba destinada a permitir que un grupo opuesto a un proyecto de ley presentara una petición al Presidente, en lugar de que lo hiciera un gobierno que apoyaba un proyecto de ley. La idea finalmente se descartó porque la condición de participación mínima habría significado que un proyecto de ley aprobado por el Oireachtas y rechazado por una mayoría de votantes con una baja participación se convertiría en ley, exacerbando la controversia que la idea pretendía evitar. ^{[ 31 ]} En cambio, el gobierno propuso tanto una enmienda constitucional como un proyecto de ley separado que no era una enmienda, el "Proyecto de Ley de Protección de la Vida Humana en el Embarazo", pero con este último como anexo del primero, de modo que un solo referéndum pudiera aprobar ambos. ^{[ 32 ]} Un caso judicial cuestionó la legalidad de esto, argumentando que el Proyecto de Ley de Protección de la Vida Humana durante el Embarazo debería haberse sometido a un referéndum ordinario separado. El Tribunal Superior consideró que el procedimiento era aceptable. ^{[ 33 ]} Finalmente, la enmienda fue rechazada en referéndum, por lo que el Proyecto de Ley de Protección de la Vida Humana durante el Embarazo nunca se presentó.

Brian Hayes dijo que iniciaría una petición para el proyecto de ley para probar máquinas de votación electrónica en las elecciones generales de 2002. [ ^{34 ] Sinn} Féin abogó por un referéndum sobre el proyecto de ley de 2009 que establecía la Agencia Nacional de Gestión de Activos . ^{[ 35 ]}

En 2012, el gobierno tardó un tiempo en decidir si la ratificación del Pacto Fiscal Europeo se aprobaría por ley ordinaria o mediante una enmienda constitucional. La oposición amenazó con invocar el artículo 27 para forzar un referéndum en el primer caso, ^{[ 36 ]} lo que influyó en la decisión del gobierno de utilizar una enmienda constitucional , que fue aprobada en referéndum.

En 2013, los medios informaron que algunos diputados del gobierno y de la oposición estaban considerando invocar el Artículo 27 en relación con la Ley de Protección de la Vida Durante el Embarazo de 2013 , el proyecto de ley del gobierno para hacer cumplir la sentencia del caso X. ^{[ 37 ]}

Sinn Féin , durante la controversia sobre Irish Water , pidió al presidente Michael D. Higgins que sometiera el proyecto de ley de servicios de agua de 2014 a votación popular; la Oficina del Presidente respondió que, sin la petición prescrita al Oireachtas, no podía hacerlo. ^{[ 38 ]}

• Libro de leyes irlandesas :
  • Constitución de Irlanda, artículos 26.3.2°, 27, 47
  • Petición del Oireachtas al Presidente: Ley de la Constitución (Verificación de Peticiones), 1944
  • Referéndum subsiguiente:
    • Ley de Referéndum de 1994 (procedimiento vigente)
    • Ley de Referéndum de 1942 (procedimiento anterior)
• Hogan, Gerard W.; Whyte, Gerry; Kelly, John M. (3 de diciembre de 2003). La constitución irlandesa (4.ª  ed.). LexisNexis Butterworths. ISBN 9781854758958.