Orovenator

Orovenator es un género extinto de reptil primitivo procedente dedepósitos del Pérmico Inferior ( etapa Artinskiense ) de Oklahoma , Estados Unidos. El género comprende una única especie , Orovenator mayorum , conocida a partir de dos cráneos parciales. Originalmente, Orovenator se interpretó como un neodiápsido basal, pero análisis filogenéticos posteriores lo han situado entre los reptiles basales de divergencia temprana.

Orovenator se conoce a partir de dos cráneos parciales procedentes de la localidad de Richards Spur en Oklahoma. El holotipo OMNH  74606 consiste en un cráneo parcial que conserva el hocico y la mandíbula , y el espécimen referido, OMNH  74607, un cráneo parcial que conserva la bóveda craneal, las vértebras y los elementos palatinos. Fue nombrado por Robert R. Reisz , Sean P. Modesto y Diane M. Scott en 2011 como Orovenator mayorum . El nombre genérico combina el griego oro , que significa "montaña", en referencia a la localidad de Richards Spur, que era montañosa durante el período Pérmico , y el latín venator , que significa "cazador". El nombre específico honra a Bill y Julie May. ^{[ 1 ]}

Cladograma según Reisz, Modesto y Scott, 2011: ^{[ 1 ]}

Una redescripción de Orovenator realizada en 2018 por David Ford y Roger Benson reveló que Orovenator compartía muchas similitudes con los varanópidos , un grupo de tetrápodos con características de reptiles tradicionalmente considerados sinápsidos ( amniotas más emparentados con los mamíferos que con los reptiles modernos). Sin embargo, esta supuesta relación entre Orovenator y los varanópidos no convertía a Orovenator en un sinápsido; más bien, apoyaba la ubicación de Varanopidae dentro de Sauropsida. ^{[ 2 ]} En otros análisis, investigadores también han recuperado una posición varanópida para Orovenator dentro de Sauropsida. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Sin embargo, un estudio de 2021 encontró que la morfología del canal maxilar de Orovenator era diferente a la del varonópido Heleosaurus , que se asemejaba a la de los sinápsidos, y en cambio era similar a la de otros reptiles primitivos. ^{[ 5 ]}

En 2025, Jenkins et al. recuperaron Orovenator en un clado que también contenía a Ascendonanus y Cabarzia , ambos considerados previamente como sinápsidos varanópidos, mientras que el verdadero clado Varanopidae permaneció dentro de Synapsida. El clado Orovenator era a su vez el taxón hermano de Parapleurota , que contiene millerétidos y neodiápsidos. Estos resultados se muestran en el cladograma a continuación: ^{[ 6 ]}