Horchata

Una bebida de cebada originaria del antiguo Egipto , donde los romanos la conocieron como hordeata , del latín hordeum , que significa cebada . El ingrediente principal cambió con el tiempo a las chufas, que fueron introducidas en la península ibérica en el siglo VIII, durante el dominio musulmán , ^{[ 6 ]} y se convirtieron en un ingrediente básico en la zona de Valencia. ^{[ 7 ]} Se estima que durante el siglo XI comenzó a extenderse por toda Hispania (actualmente España y Portugal). ^{[ 1 ]} Existen registros del siglo XIII de una bebida similar a la horchata elaborada cerca de Valencia, ^{[ 8 ]} donde sigue siendo una bebida común.

Desde España, el concepto de horchata llegó a América . Las bebidas llamadas agua de horchata o simplemente horchata se empezaron a elaborar con arroz blanco y canela en lugar de chufas. ^{[ 1 ]} A veces, a estas bebidas se les añadía vainilla, ^{[ 9 ]} o se servían adornadas con fruta. ^{[ 1 ]} De manera similar, en varias partes del mundo se venden bebidas vegetales con sabor como variedades de horchata o kunnu .

La bebida ahora conocida como horchata de chufa (también llamada a veces horchata de chufas ^{[ 10 ]} o, en países de África Occidental como Nigeria y Malí, kunnu aya ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} ) se elabora a partir de chufas remojadas, molidas y endulzadas . ^{[ 1 ] [ 14 ] [ 15 ]}

La horchata valenciana o de chufa se elabora con chufa ( Cyperus esculentus ) seca y endulzada. ^{[ 1 ]} Esta forma de horchata ahora se llama propiamente orxata de xufa . ^{[ 1 ] [ 9 ]}

Sigue siendo popular en España, donde existe un consejo regulador para garantizar la calidad y la trazabilidad del producto en relación con la denominación de origen . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La mayor parte de la cosecha española de chufa se utiliza en la producción de horchata de chufa . Alboraya es el centro de producción más importante. ^{[ 18 ]} En total, dieciséis municipios valencianos cultivan chufas protegidas por el sello de calidad, el único que garantiza su origen valenciano, que en conjunto abarcan alrededor de 485 hectáreas de campos de chufa, con una producción anual aproximada de 8.000 toneladas, que normalmente se venden en su totalidad antes de la cosecha. ^{[ 19 ]}

En raras ocasiones, diversas formas de aflatoxina podrían estar presentes en la horchata de chufa . ^{[ 20 ]}

La horchata de arroz ( es ) se elabora con arroz , a veces con vainilla y típicamente con canela . ^{[ 1 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Es la variedad de horchata más común en México. ^{[ 23 ]} En Estados Unidos, es popular en taquerías y heladerías mexicanas. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

En Alvarado , la horchata de arroz se perfuma con flores de caléndula azteca ( cempasúchil o Tagetes erecta ). ^{[ 27 ]}

En Ecuador , la horchata es una infusión o té de color rojo intenso , compuesto por entre 18 y 20 plantas y hierbas diferentes , y es más famosa en la provincia de Loja (de ahí su nombre común de horchata lojana ). ^{[ 28 ]} Algunas de las hierbas que se usan con frecuencia son el escancel o hoja de sangre (un tipo de amaranto ), el achiote o annatto , el hibisco , la verbena de limón , la hierba limón , la menta verde , la menta piperita , la manzanilla , la melisa y el geranio rosa , entre otras. No se parece en absoluto a las horchatas dulces a base de granos de otros países latinoamericanos, sino que simplemente comparte el mismo término.

Las poblaciones urbanas y rurales que consumen esta bebida, especialmente en la provincia de Loja, reportan una mejora en su bienestar general y beneficios cognitivos. ^{[ 29 ]} También creen que esta infusión de hierbas promueve un tracto digestivo saludable, mejora la concentración y la memoria, y actúa como antiinflamatorio hepático y diurético . Existe valiosa evidencia científica sobre los supuestos beneficios para la salud de cada uno de estos ingredientes, tanto individualmente como combinados, incluyendo la neutralización de la genotoxicidad en el cuerpo, así como propiedades antimicrobianas y antioxidantes . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 4 ]}

La horchata de melón se elabora a partir desemillas de melón molidas. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

En los países centroamericanos de El Salvador , Nicaragua , Honduras y Costa Rica , la horchata se refiere a la bebida conocida como horchata de morro o semilla de jícaro . Su base se elabora moliendo semillas de jícaro , llamadas localmente semillas de morro , con arroz. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En Nicaragua, también se prepara con semilla de jícaro y arroz como base; estos ingredientes se tuestan o se tuestan en seco y luego se muelen hasta obtener un polvo fino. El polvo se mezcla con agua o leche, se le añade canela molida y, finalmente, azúcar. ^{[ 36 ]} A veces se le agregan granos de cacao a la horchata, también tostados y molidos junto con la base. ^{[ 37 ]}