Oscar Lewenstein

Silvion Oscar Lewenstein (18 de enero de 1917 – 23 de febrero de 1997) ^{[ 1 ]} fue un productor británico de teatro y cine, que ayudó a crear algunas de las principales producciones teatrales y cinematográficas británicas de las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Nacido en Hackney , Londres, Lewenstein era hijo de inmigrantes ruso-judíos que habían huido del antisemitismo antes de la Revolución Rusa . ^{[ 3 ]} Pasó la mayor parte de su infancia en Hove , Sussex . El negocio de madera contrachapada de su padre, que antes era próspero, entró en decadencia durante su adolescencia, la familia regresó a Londres y el joven Lewenstein dejó la escuela.

Antiguo miembro de la Liga de Jóvenes Comunistas , ahora activo en el propio Partido Comunista , se involucró en el movimiento del Teatro de la Unidad gracias a su amistad con Ted Willis . ^{[ 1 ]} Tras un período trabajando para el Teatro de la Unidad justo después de la guerra, trabajó brevemente en el Embassy Theatre en Swiss Cottage , y más tarde en el Royal Court Theatre desde 1952 hasta 1954. ^{[ 4 ]} Lewenstein cofundó la English Stage Company en 1954 con el director George Devine y el dramaturgo Ronald Duncan . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

En el West End, Lewenstein produjo La ópera de tres centavos de Bertolt Brecht en 1956 y Santa Juana de los mataderos en 1964. También fue responsable de tres producciones del Theatre Workshop de Joan Littlewood , incluyendo El rehén de Brendan Behan y Un sabor a miel de Shelagh Delaney, que se trasladaron al West End casi al mismo tiempo, en detrimento de la compañía de Littlewood. ^{[ 3 ]}

En 1969, Lewenstein abrió The Roundhouse en Camden Town como espacio teatral para el colectivo experimental estadounidense The Living Theatre . ^{[ 1 ]}

Lewenstein fue productor de, entre otras películas, The Knack ...and How to Get It (1965) y Rita, Sue and Bob Too (1987). Anteriormente había participado en la supervisión de Tom Jones (1963) y otras películas de Woodfall , ^{[ 2 ]} una compañía de la que fue director de 1961 a 1967. ^{[ 3 ]} Lewenstein adquirió los derechos del guion de Joe Orton , Up Against It, después de que Brian Epstein , el mánager de The Beatles , lo rechazara como proyecto para sus clientes, pero la película nunca se realizó. ^{[ 6 ]} El director de teatro y cine Lindsay Anderson , quien pensaba que Lewenstein era "la mezcla más extraña de tonterías y (a veces) buenas intuiciones" ^{[ 7 ]} trabajó con él en The White Bus (1967), un cortometraje basado en uno de los cuentos de Shelagh Delaney.

En 1970, después de la muerte de Neville Blond , Lewenstein se convirtió en presidente de la English Stage Company en el Royal Court Theatre junto con Robin Fox , y luego en presidente único en 1971 después de la muerte de Fox. ^{[ 8 ]} Fue director artístico de la English Stage Company de 1972 a 1975, después de dos años como presidente. ^{[ 9 ]} En octubre de 1974, Lewenstein instigó una carta a The Times , firmada por otros 13 directores de teatro, sobre la percepción de que la financiación del nuevo edificio del National Theatre (que finalmente abrió en 1976) dejaría sin fondos al resto del teatro subvencionado en Gran Bretaña. ^{[ 10 ]} Peter Hall , entonces director artístico del National Theatre, admitió en sus Diarios haberlo llamado "mierda y repugnante" en su cara en un encuentro casual en el National Film Theatre . ^{[ 11 ]} Lewenstein admiraba mucho las obras de Orton, y mientras fue director artístico del Royal Court organizó una temporada de la obra del dramaturgo, que incluyó una exitosa reposición de What the Butler Saw en una producción de Lindsay Anderson.

Entre los miles que habían abandonado el Partido Comunista en 1956, Lewenstein siguió siendo socialista durante el resto de su vida. ^{[ 1 ]} Se casó con la ceramista (y más tarde editora de revistas) Eileen Edith Lewenstein (de soltera Mawson) en 1952, su segunda esposa; ^{[ 1 ]} la pareja tuvo dos hijos. Su esposa le sobrevivió hasta 2005. ^{[ 12 ]} Las memorias de Lewenstein , Kicking Against the Pricks: A Theatre Producer Looks Back, fueron publicadas en 1994 ^{[ 9 ]} por Nick Hern Books .

Lewenstein murió de insuficiencia cardíaca, a los 80 años, en su casa en Hove, Sussex. ^{[ 1 ]}

• Oscar Lewenstein en IMDb 
• Material de archivo en las bibliotecas de la Universidad de Leeds.