Teatro Royal Court

El primer teatro en Lower George Street, cerca de Sloane Square, fue la capilla Ranelagh , de la corriente inconformista , que abrió sus puertas como teatro en 1870 con el nombre de The New Chelsea Theatre . Marie Litton se convirtió en su gerente en 1871, contratando a Walter Emden para remodelar el interior, y pasó a llamarse Court Theatre . ^{[ a ]}

Varias de las primeras obras de WS Gilbert se representaron aquí, incluyendo Randall's Thumb , Creatures of Impulse (con música de Alberto Randegger ), Great Expectations (adaptada de la novela de Dickens ) y On Guard (todas en 1871); The Happy Land (1873, con Gilbert Abbott à Beckett ; la obra más controvertida de Gilbert); The Wedding March , traducida de Un Chapeau de Paille d'Italie por Eugène Marin Labiche (1873); The Blue-Legged Lady , traducida de La Dame aux Jambes d'Azur por Labiche y Marc-Michel (1874); y Broken Hearts (1875). En 1878, la gestión del teatro era compartida por John Hare y WH Kendal . ^{[ 1 ]}

En 1882, Alexander Peebles realizó nuevas modificaciones, tras las cuales su capacidad fue de 728 personas (incluyendo platea y palcos, anfiteatro y balcón, anfiteatro y galería). ^{[ 2 ]} Posteriormente, Arthur Cecil (quien se había unido a la compañía del teatro en 1881) fue codirector del teatro junto con John Clayton . ^{[ 3 ]} Entre otras obras, produjeron una serie de farsas de Arthur Wing Pinero , incluyendo The Rector , The Magistrate (1885), The Schoolmistress (1886) y Dandy Dick (1887), entre otras. ^{[ 4 ]} El teatro cerró el 22 de julio de 1887 y fue demolido. ^{[ 5 ]}

El edificio actual se construyó en el lado este de Sloane Square, reemplazando al anterior, e inauguró sus puertas el 24 de septiembre de 1888 como el New Court Theatre . Diseñado por Walter Emden y Bertie Crewe , está construido con ladrillo rojo de alta calidad, ladrillo moldeado y una fachada de piedra de estilo italianizante. Originalmente, el teatro tenía una capacidad para 841 personas distribuidas entre la platea, el anfiteatro, el anfiteatro y la galería.

Cecil y Clayton cedieron la dirección del teatro a la Sra. John Wood y a Arthur Chudleigh en 1887, aunque Cecil continuó actuando en su compañía (y en otras) hasta 1895. ^{[ 3 ]} La primera producción en el nuevo edificio fue una obra de Sydney Grundy titulada Mamma , protagonizada por la Sra. John Wood y John Hare, con Arthur Cecil y Eric Lewis . ^{[ 6 ]} A finales de siglo, el teatro volvió a llamarse «Royal Court Theatre». ^{[ 7 ]}

Harley Granville-Barker dirigió el teatro durante los primeros años del siglo XX, y las obras de George Bernard Shaw se representaron en el New Court durante un tiempo. Dejó de funcionar como teatro en 1932, pero se utilizó como cine entre 1935 y 1940, hasta que los daños causados ​​por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial provocaron su cierre. ^{[ 2 ]}

Después de la guerra, el interior fue reconstruido como teatro por Robert Cromie, y el número de butacas se redujo a menos de 500. El teatro reabrió en 1952, ^{[ 8 ]} con Oscar Lewenstein como gerente general. En 1954, Lewenstein, junto con George Devine , Ronald Duncan y Greville Poke , fundó la English Stage Company (ESC) con la misión de presentar obras de jóvenes dramaturgos experimentales y "las mejores obras contemporáneas del extranjero". ^{[ 9 ]} Devine fue el primer director artístico de la ESC, mientras que Poke fue su secretario honorario. ^{[ 10 ]} La ESC compró el Royal Court en 1956 y comenzó a producir obras nuevas y extranjeras audaces, junto con algunas reposiciones clásicas. ^{[ 11 ]}

La tercera producción de la nueva compañía en 1956, Look Back in Anger de John Osborne , fue una obra de uno de los Jóvenes Airados . El director fue Tony Richardson . Osborne continuó con Look Back in Anger con The Entertainer , protagonizada por Laurence Olivier como Archie Rice, una obra que el actor encargó al dramaturgo. La junta artística de la ESC rechazó inicialmente la obra, aunque pronto revirtió esa decisión. Dos miembros de la junta se opusieron a The Entertainer : a Duncan no le gustaba el trabajo de Osborne, según el biógrafo John Heilpern , ^{[ 12 ] [ b ]} mientras que Lewenstein, un excomunista , [ ^{14 ] no} quería que una de las nuevas obras del teatro se viera eclipsada por su estrella y no tenía una buena opinión de la obra. ^{[ 12 ]}

A mediados de la década de 1960, el ESC se vio envuelto en cuestiones de censura . Sus estrenos de A Patriot for Me de Osborne y Saved de Edward Bond (ambas de 1965) obligaron al teatro a convertirse en un "club privado para socios" para eludir al Lord Chambelán , formalmente responsable de la concesión de licencias a las obras hasta la Ley de Teatros de 1968. El éxito escandaloso de ambas obras contribuyó a la abolición de la censura teatral en el Reino Unido. Durante el período de la dirección de Devine, además de Osborne y Bond, el Royal Court estrenó obras de Arnold Wesker , John Arden , Ann Jellicoe y NF Simpson . Los subsiguientes directores artísticos del Royal Court estrenaron obras de Christopher Hampton , Athol Fugard , Howard Brenton , Caryl Churchill , Hanif Kureishi , Sarah Daniels , Errol John , David Storey , Timberlake Wertenbaker , Martin Crimp , Sarah Kane , Sylvia Wynter , Mark Ravenhill , Martin McDonagh , Simon Stephens , Leo Butler , Polly Stenham y Nick Payne . Las primeras temporadas incluyeron nuevas obras internacionales de Bertolt Brecht , Eugène Ionesco , Samuel Beckett , Jean-Paul Sartre y Marguerite Duras . Además del Teatro Downstairs, con su arco de proscenio y capacidad para 400 personas , en 1969 se inauguró el Teatro Upstairs, un estudio mucho más pequeño con capacidad para 63 personas. ^{[ 2 ] [ 15 ]} El Rocky Horror Show se estrenó allí en 1973. El teatro fue catalogado como Grado II en junio de 1972. ^{[ 16 ]}

Aunque el auditorio principal y la fachada eran atractivos, el resto del edificio ofrecía instalaciones deficientes tanto para el público como para los artistas, y durante todo el siglo XX, la platea y el escenario se inundaban con frecuencia. A principios de la década de 1990, el edificio se había deteriorado peligrosamente y el teatro estuvo a punto de cerrar en 1995. El Royal Court recibió una subvención de 16,2  millones de libras esterlinas de la Lotería Nacional y el Consejo de las Artes para su remodelación, y a partir de 1996, bajo la dirección artística de Stephen Daldry , se reconstruyó por completo, a excepción de la fachada y el auditorio. Los arquitectos a cargo fueron Haworth Tompkins . El teatro reabrió sus puertas en febrero de 2000, con el Jerwood Theatre Downstairs, con capacidad para 380 personas , y el teatro estudio, con capacidad para 85 personas, ahora conocido como Jerwood Theatre Upstairs. Desde 1994, una nueva generación de dramaturgos que debutan en el teatro incluye a Joe Penhall , Sarah Kane , Mark Ravenhill y Roy Williams , entre otros.

Desde la década de 1990, el Royal Court ha puesto énfasis en el desarrollo y la producción de obras internacionales. En 1993, el British Council comenzó a apoyar el programa de Residencia Internacional (que se inició en 1989 como la Escuela Internacional de Verano del Royal Court), y más recientemente la Fundación Genesis también ha apoyado la producción de obras internacionales. El teatro recibió un premio del Instituto Internacional del Teatro en 1999. ^{[ 17 ]} En mayo de 2008, la English Stage Company presentó The Ugly One de Marius von Mayenburg en el "Contact International Theatre Festival" en Polonia . ^{[ 18 ]}

Entre los directores artísticos se encuentran George Devine (1956–1965), William Gaskill (1965–1972), Lindsay Anderson y Anthony Page (1969–1972), Oscar Lewenstein (1972–1975), Nicholas Wright y Robert Kidd (1975–1977), Stuart Burge (1977–1979), Max Stafford-Clark (1979–1992), Stephen Daldry (1992–1998), Ian Rickson (1998–2006) ^{[ 19 ]} y Dominic Cooke (2007 a 2012). ^{[ 20 ]} Vicky Featherstone fue la primera directora artística (2013–2024). ^{[ 21 ] [ 22 ]} David Byrne asumió el cargo a principios de 2024. ^{[ 23 ]}

En 1999, el teatro fue galardonado con el " Premio Europeo Realidades Teatrales ". ^{[ 24 ]} La organización del premio declaró:

El Royal Court Theatre… ha hecho más que ninguna otra institución para promover la nueva dramaturgia. Desde 1956 ha estrenado la obra de muchos de los dramaturgos británicos más conocidos: Osborne , Wesker , Pinter , Bond , Barker , Brenton , Hare y Churchill . Pero este premio se otorga no tanto por la distinguida historia del Court como por su defensa… de una nueva generación de escritores desafiantes, a menudo profundamente perturbadores… como Sarah Kane ( Blasted and Cleansed ), Mark Ravenhill ( Shopping and Fucking ) y Jez Butterworth ( Mojo ) [y] ha presentado obras destacadas de jóvenes escritores irlandeses como Conor McPherson y Martin McDonagh . Ha… dado voz a una nueva generación de jóvenes escritores cuya ira moral, desesperación urbana y desilusión política han causado conmoción en toda Europa. ^{[ 25 ]}

• Mira hacia atrás con ira de John Osborne , dirigida por Tony Richardson , música para canciones de Tom Eastwood , protagonizada por Kenneth Haigh (1956) ^{[ 45 ]}
• El animador, de John Osborne , dirigida por Tony Richardson y protagonizada por Laurence Olivier (1957).
• The Knack de Ann Jellicoe (1962) ^{[ 45 ] [ 46 ]}
• La salida del rey, de Eugène Ionesco , dirigida por George Devine y protagonizada por Alec Guinness (1963).
• Un patriota para mí, de John Osborne (1965)
• Salvada por Edward Bond , dirigida por William Gaskill (1965)
• Propietarios , de Caryl Churchill (1972)
• El show de terror de Rocky, con música, letra y libreto de Richard O'Brien , dirigido por Jim Sharman (1973).
• Yo no, de Samuel Beckett (1973)
• Enemigo de clase de Nigel Williams (1978) ^{[ 45 ]}
• Doblado por Martin Sherman (1979)

• Top Girls de Caryl Churchill (1982)
• El camino, de Jim Cartwright (1986)
• Our Country's Good, de Timberlake Wertenbaker , adaptación de lanovela The Playmaker (1988) de Thomas Keneally .
• La muerte y la doncella, de Ariel Dorfman , dirigida por Lindsay Posner y protagonizada por Juliet Stevenson (1991).
• Histeria de Terry Johnson , dirigida por Phyllida Lloyd (1993) ^{[ 45 ]}
• Mi noche con Reg, de Kevin Elyot , dirigida por Roger Michell (1994)
• Blasted, de Sarah Kane , dirigida por James Macdonald (1995)
• Mojo, de Jez Butterworth , dirigida por Ian Rickson (1995).
• Compras y sexo, de Mark Ravenhill , dirigida por Max Stafford-Clark (1996).
• La presa, de Conor McPherson , dirigida por Ian Rickson (1997).
• Purificada por Sarah Kane , dirigida por James Macdonald (1998)

• Dublin Carol de Conor McPherson , dirigida por Ian Rickson , protagonizada por Brian Cox (2000)
• 4.48 Psicosis , de Sarah Kane , dirigida por James Macdonald (2000)
• Crave, de Sarah Kane , dirigida por Vicky Featherstone (2001)
• El síndrome del azúcar, de Lucy Prebble , dirigida por Marianne Elliott (2003).
• ¿Borracho/a lo suficiente como para decir "Te quiero"? de Caryl Churchill , dirigida por James Macdonald (2006)
• La gaviota de Anton Chéjov , en una nueva versión de Christopher Hampton , dirigida por Ian Rickson , protagonizada por Kristin Scott Thomas , Mackenzie Crook y Chiwetel Ejiofor (2007).
• Esa cara, de Polly Stenham , dirigida por Jeremy Herrin , protagonizada por Felicity Jones , Matt Smith , Julian Wadham y Lindsay Duncan (2007).
• Jerusalén , de Jez Butterworth , dirigida por Ian Rickson y protagonizada por Mark Rylance y Mackenzie Crook (2009).
• Siete niños judíos de Caryl Churchill , dirigida por Dominic Cooke , protagonizada por Ben Caplan , David Horovitch , Daisy Lewis , Ruth Posner , Samuel Roukin , Susannah Wise y Alexis Zegerman (2009)
• Posh, de Laura Wade , protagonizada por Simon Sheperd , Joshua McGuire , Daniel Ryan , Richard Goulding , Kit Harington , Harry Hadden-Paton , Leo Bill , David Dawson , James Norton , Henry Lloyd-Hughes , Tom Mison , Fiona Button y Charlotte Lucas (2010).
• Spur of the Moment de Anya Reiss , dirigida por Jeremy Herrin (2010)
• Hangmen, de Martin McDonagh , dirigida por Matthew Dunster , protagonizada por Johnny Flynn y David Morrissey (2015).
• El barquero de Jez Butterworth , dirigida por Sam Mendes , protagonizada por Paddy Considine , Laura Donnelly , Genevieve O'Reilly , Bríd Brennan , Fra Fee , Stuart Graham , Gerard Horan , Conor MacNeill , Dearbhla Molloy , Tom Glynn-Carney y Niall Wright (2017)

• Para chicos negros que han considerado el suicidio cuando el tono se vuelve demasiado intenso, escrita y dirigida por Ryan Calais Cameron (2022) ^{[ 47 ] [ 48 ]}
• Gigante de Mark Rosenblatt , dirigida por Nicholas Hytner , protagonizada por John Lithgow , Elliott Levy , Romala Garai , Rachel Stirling y Richard Hope (2024) ^{[ 49 ] [ 50 ]}
• John Proctor Is the Villain de Kimberly Belflower , dirigida por Danya Taymor , protagonizada por Sadie Soverall , Dónal Finn , Holly Howden Gilchrist y Lauren Ajufo (2026) ^{[ 51 ]}
• La última cinta de Krapp de Samuel Beckett , dirigida y protagonizada por Gary Oldman (2026) ^{[ 52 ]}