Osei Kofi Tutu I

Osei Kofi Tutu Opemsoo nació c. 1660 en la ciudad de Kokofu Anyinam, en la región de Ashanti en la actual Ghana. ^{[ 1 ]} Su padre era Owusu Panyin, un noble Akan de Nyameani. ^{[ 2 ]} Su madre, Maanu Kotosii, era hermana del Omanhene de Kwaaman Oti Akenten y de su sucesor Obiri Yeboa . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Se dice que la madre de Osei Tutu fue estéril durante muchos años, por lo que su hermano Obiri Yeboa la envió a un poderoso y famoso santuario llamado Otutu en Akuapem para obtener una bendición. ^{[ 4 ]} Cuando Kotosii dio a luz a un niño, lo llamó Tutu, en honor al santuario. ^{[ 5 ]} Debido a la sucesión matrilineal que practicaban los Akan, Osei Tutu era el heredero al trono de Kwaaman. ^{[ 4 ]}

Se sabe poco sobre la infancia de Osei Tutu, y la mayor parte de lo que se conoce y se cuenta sobre su vida data de cuando cumplió dieciséis años, edad en que los muchachos akan eran considerados hombres. Su tío Oti Akenten lo envió a Abankeseso , la capital de Denkyiraman. ^{[ 6 ]} Esto no era inusual, ya que los Denkyira tenían la antigua práctica de mantener como rehenes a los herederos de sus reyes subordinados, pero también de brindar a los jóvenes la oportunidad de aprender sobre el arte de gobernar y las últimas técnicas militares. ^{[ 5 ] [ 4 ]} Como parte de su servicio, fue nombrado escudero del Denkyirahene . ^{[ 7 ]} Se distinguió en una guerra contra el pueblo Sehwi , pero más tarde enfureció al rey Boamponsem al negarse a entregarle el territorio. ^{[ 8 ]}

Según las tradiciones orales, Osei Tutu era un joven muy apuesto. Inició una relación adúltera con la hermana o sobrina del Denkyirahene, la princesa ( Ohene nuabaa ) Akobena Abensua. ^{[ 5 ]} En otras versiones de la historia, la relación es con la reina de Nkawie , Adoma Akosua. ^{[ 9 ]} La situación empeoró cuando la princesa quedó embarazada y se extendieron rumores sobre la verdadera identidad del padre. Temiendo una posible ejecución, huyó al este, a Akwamu . ^{[ 5 ] [ 4 ]}

Al llegar a la corte Akwamu de Ansa Saseraku I en Akwamufie, fue recibido, ya sea por su belleza personal, ^{[ 5 ]} o como un desaire diplomático contra Denkyira. ^{[ 4 ]} Allí, Osei Tutu se enteró de la organización militar de los Akwamu, que poseían el ejército más avanzado de cualquier estado Akan, con un poderoso contingente de mosqueteros . ^{[ 10 ]}

No está claro en qué período específico Osei Tutu conoció a Okomfo Anokye. Pudo haber sido en Denkyira, con Anokye uniéndose posteriormente a Osei Tutu en Kwaman, ^{[ 11 ]} o pudieron haberse conocido en Akwamu. ^{[ 5 ] [ 12 ]} Sin embargo, para cuando Osei Tutu dejó Akwamu, los dos ya se habían conocido y se habían hecho amigos. ^{[ 13 ]}

Después de unos años en Akwamu, alrededor de 1677, Osei Tutu recibió la noticia de que su tío, Obiri Yeboa, había muerto durante una campaña contra Dormaa . ^{[ 14 ]} Un comité de nobles de Kwaman lo invitó a regresar a casa para tomar el trono. ^{[ 15 ]} Para acompañarlo de regreso a Kwaaman, Ansa Sasraku envió a 300 de sus mejores guerreros de Akwamu para que lo acompañaran, junto con Akomfo Onokye. ^{[ 4 ]} Cuando los soldados, Osei Tutu y Okomfo Anokye llegaron a Kwaaman, los guerreros se establecieron entre ellos y más tarde se convirtieron en ciudadanos de Asafo, mientras que Osei Tutu lloró la muerte de su tío y luego fue entronizado como Osei Tutu I de Kwaaman.

Osei Tutu estableció varios nuevos cargos para fortalecer la administración real. El Afotosanfoɔ se hizo responsable del tesoro y de proporcionar fondos para la casa real. ^{[ 17 ]} El cargo Asokwa Batahene administraba los gremios, el Adwumfuohene los orfebres y el Sanaa las finanzas. ^{[ 18 ]} Los Gyase fueron fundados como sirvientes y administradores de la casa real. ^{[ 19 ]}

Osei Tutu también reformó drásticamente la estructura militar de Kwaman, modelando sus reformas a partir de la organización militar de Denkyira. ^{[ 5 ]} Creó siete nuevas divisiones militares, desvinculadas de las identidades de clanes preexistentes. Estas estaban comandadas por oficiales que ocupaban nuevos puestos: los capitanes de la vanguardia (twifo), la guardia principal (adonten), los sirvientes del rey (gyase), la retaguardia (kyidom), la guardia izquierda (benkum), la guardia derecha (nifa) y el segundo al mando (akwamuhene). ^{[ 20 ] [ 21 ]} Osei Tutu ahora comandaba un ejército reformado construido alrededor de un núcleo de mosqueteros Akwamu (los únicos guerreros en la región inmediata con armas de fuego en ese momento), con una nueva estructura que permitía un mando más jerárquico y unidad entre los clanes Oyoko. ^{[ 22 ]}

Con estas nuevas reformas en vigor, Osei Tutu estaba bien posicionado para expandir su estado y vengar a su tío. Tras tres años de preparación, marchó contra Dormaa y los derrotó decisivamente. ^{[ 11 ] [ 15 ]} A lo largo de la década de 1680, también integró Tafo , Kaase , Offinso , Sehwi y Anakrom , expandiendo su poder personal en relación con sus parientes Oyoko en las comunidades circundantes de 'Amantoo': Kokofu , Nsuta , Bekwai , Juaben , así como Mampong . ^{[ 4 ] [ 23 ] [ 22 ]} La estricta política de Osei Tutu consistía en extender los beneficios de la ciudadanía a todos, independientemente de su origen, un elemento clave de la posterior Constitución Asante. ^{[ 24 ]}

El gobierno opresivo de Denkyira y su monopolio del comercio con la costa habían generado un descontento generalizado entre sus tributarios. A mediados de la década de 1690, Kwaman estaba en una posición privilegiada para liderar una coalición en rebelión contra su señor feudal. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Sin embargo, el prodigioso ascenso al poder de Kwaman no pasó desapercibido en Abakeseso.

Osei Tutu y Anokye emprendieron una campaña de propaganda, intentando que los comandantes denkyrianos desertaran. Anokye afirmó que sus poderes mágicos convencerían a la mitad de las fuerzas denkyiranas de cambiar de bando. ^{[ 34 ]} Se dice que el primer pueblo que cambió su lealtad de Ntim Gyakari a Osei Tutu fue el pueblo de Abooso. ^{[ 34 ]} Abooso era un pueblo situado en las cercanías de Adanse Akrokeri cuyos habitantes eran llamados Bontwumafo , el pueblo de la arcilla roja. Tras haber provocado la ira del Denkyirahene durante la conquista de Adanse, fueron condenados a ofrecer sacrificios humanos cada vez que moría un miembro de la familia real. Se les llamaba el pueblo de la arcilla roja porque, al ser sacrificados, su sangre se mezclaba con arcilla para pintar el cuerpo del difunto. Cuando la madre de Ntim Gyakari, Akobena Abensua, enfermó gravemente, los Bontwumafo y los habitantes de los pueblos circundantes huyeron en gran número y buscaron refugio con Osei Tutu en Kumasi. Fueron bien recibidos y se les otorgaron tierras, y sus líderes recibieron puestos importantes dentro de la federación Asante. ^{[ 35 ]}

Cuando quedó claro que los Bontwumafo eran bien recibidos por Osei Tutu, muchos otros de Denkyira los siguieron. Los grupos Anwianwia y Asabi, huyendo del cruel gobierno de Gyakari, fueron reasentados en Ahafo . Los Awu Dawu, sirvientes personales del Denkyirahene, desertaron y fueron puestos bajo el mando de Amankwatia, otro Denkyirano renegado que ahora era un general de alto rango con los títulos de Kontihene y Bantamahene. ^{[ 36 ]} Otros sirvientes de la casa de Ntim Gyakari que también desertaron fueron los hermanos Akwadan y Nuamoa, los principales trompeteros del Denkyirahene. Llegaron a Kumase con sus cuernos dorados y sus numerosos seguidores. Fueron reasentados en Akuropon y más tarde llevados a Kumasi cuando Osei Tutu creó el trono de Asokwa para ellos para que pudieran actuar como sus comerciantes además de sus trompeteros. ^{[ 37 ]} De manera similar, el tamborilero principal del Denkyirahene también huyó a Osei Tutu con su hermana y 1000 seguidores. ^{[ 34 ] [ 38 ]} Osei Tutu lo nombró Nkukuwafohene. Numerosos otros grupos y pueblos enteros cambiaron de bando. ^{[ 38 ]}

Aboabo, un pueblo cercano al río Oda, albergaba a los escuderos del Denkyirahene ( Akyamfuo ). Surgió un conflicto entre los Akyamfuo y los aldeanos, quienes mataron a algunos de los escuderos. Ntim Gyakari, enfurecido, convocó a los aldeanos ante él. El jefe de la aldea exigió protección, alegando que los sirvientes del hene eran rufianes que robaban al pueblo. El rey ordenó su ejecución inmediata junto con toda su familia. Los aldeanos y los habitantes de los pueblos cercanos a Aboabo huyeron a Asante. Algunos decidieron regresar a sus hogares e implorar el perdón del Denkyirahene, pero fueron ejecutados. ^{[ 39 ]}

Los más importantes de todos los que emigraron fueron los Inkwayulaes o Nkawie, cuya deserción debilitó la autoridad real en el norte de Denkyira. Nkawie , a 32 kilómetros al norte de Abankeseso, era la segunda ciudad más importante del Imperio Denkyira. Estaba gobernada por un linaje que ocupaba un trono del que se accedía al Denkyirahene. Su trono femenino también estaba ocupado por las sobrinas del Denkyirahene, mujeres que podían optar a ser la Reina Madre de Denkyira. En 1694, tras la muerte del rey Boa Amponsem I, Ntim Gyakari se impuso a Asenso Kufuor en la disputa por la sucesión. Ntim Gyakari mantuvo a Asenso Kufuor y a su hermana Adoma en Abankeseso ​​bajo su vigilancia personal. Sin embargo, Asenso Kufuor decidió aliarse con Osei Tutu y escapó a Kwaaman. Como miembro de la realeza elegible para convertirse en Denkyirahene y el vasallo más poderoso de Gyakari, llegó con todos sus jefes subordinados junto con armas y oro. ^{[ 40 ]}

En noviembre de 1698, estalló un conflicto abierto. Los Wassa , Twifo y Aowin se unieron a los Asante y bloquearon el acceso de Denkyira a armas y municiones provenientes de los puestos comerciales europeos en su tramo de costa. ^{[ 25 ]} Denkyira, por otro lado, contaba con el apoyo de los holandeses y del gobernante de Dampong . ^{[ 29 ]} Los Akyem , aliados de Denkyira, atacaron a los aliados Asante en Akwamu , y la lucha terminó en un punto muerto en 1699. ^{[ 25 ]}

Las fuerzas denkyiran obtuvieron un éxito inicial. En las batallas de Adunku, Aputuogya y Abuontem, Ntim Gyakari logró hacer retroceder a las fuerzas asante. Una milla al norte de Aputuogya se encontró con la fuerza principal de Osei Tutu desplegada en Feyiase, donde los asante obtuvieron una victoria aplastante . ^{[ 41 ]}

Entre los capturados o, según algunas interpretaciones, asesinados, se encontraba Ntim Gyakari. El Dwaben Asafo (la rama Dwaben del ejército Amantoo, encabezada por el propio Dwabenhene) encontró a Gyakari jugando al oware dorado con su esposa, sin percatarse de lo que ocurría en el campo de batalla. Existen diversas versiones sobre la muerte de Ntim. Una fuente afirma que, tras resistirse a su captura, durante la cual el propio Dwabenhene lo atacó y sometió, lo capturaron y lo llevaron a Osei Tutu. Gyakari fue juzgado, condenado y ejecutado en Feyiase. ^{[ 42 ]} Otras fuentes indican que Adakwayiadom, el comandante Dwaben del ala derecha Asante, decapitó a Ntim en el acto. ^{[ 43 ]} Las fuerzas Asante también capturaron seis cañones holandeses que fueron llevados a Kumasi como trofeos. ^{[ 12 ]}

Tras su derrota en Feyiase, los restos del ejército denkyirano huyeron al sur del río Ofin . El ejército asante saqueó Abankeseso ​​por completo durante 15 días, llevándose las grandes reservas de oro del Denkyirahene a Kumasi. ^{[ 41 ]} Nombró a Boadu Akufu , sobrino de Ntim Gyakari, como el nuevo Denkyirahene subordinado. ^{[ 44 ]}

Osei Tutu dividió el territorio entre sus partidarios, reasentando a los refugiados de Denkyiran como vasallos de Asante, y aumentando el poder y la responsabilidad de las comunidades de Amantuo. ^{[ 45 ]} La gente de Asumegya fundó las aldeas de Dominase y Agyemasu, y Osei Tutu reasentó a los Bontwumafo en Atwima (ahora distritos de Atwima Mponua y Atwima Nwabiagya) y su líder fue nombrado Atwimahene.

Aunque la victoria sobre Denkyira había sido aplastante, Akyem, el aliado de Denkyira, continuó luchando. ^{[ 46 ]} Además, los restos del ejército de Denkyira que habían huido al sur seguían representando una amenaza para el comercio y la estabilidad. En 1702, estos dos derrotaron a los Asante en una batalla. ^{[ 47 ]} En 1706, Boadu Akufu inició una rebelión. El general Asante Boansi Kofo, con la ayuda de un desertor, emboscó al mando de Denkyira en un consejo de guerra y lo aniquiló, capturando y posteriormente ejecutando a Akufu. ^{[ 48 ]}

Tras derrotar a Denkyira, los Asante consideraron que los antiguos súbditos de Denkyira ahora estaban subordinados a ellos. Sin embargo, Assin, Sehwi y Twifo tenían otras ideas, y se necesitaron varios años más de guerra para que Osei Tutu extendiera su hegemonía sobre estos estados. ^{[ 49 ]} En 1711, Tutu se dirigió al norte contra Wenchi , saqueando la capital Ahwenekokoo y estableciendo el control Asante sobre las rutas comerciales hacia el norte, hasta Bonoman y Begho . Entre 1713 y 1715, giró hacia el sur, conquistando Twifo , Wassa y Aowin . ^{[ 46 ]} Osei Tutu formó una alianza con los Nzema para asegurar el acceso a los puestos comerciales costeros.

En 1716 o 1717, el pueblo costero Agona solicitó ayuda a los Asante en su guerra contra Akyem . Los Akwamu eran aliados de larga data de Kumasi, pero también eran los señores supremos tradicionales de los Agona y no veían con buenos ojos la injerencia de los Asante. Por lo tanto, permitieron que los Asante marcharan a través de su territorio, pero revelaron la ruta a los Akyem, quienes lograron atraparlos en lo profundo del bosque. El ejército quedó rodeado, con escasos víveres y un brote virulento de viruela. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

En octubre de 1717, Osei Tutu, ya anciano, intentó sacar a su ejército de la trampa cruzando el río Pra , pero fueron atacados en el proceso. ^{[ 50 ]} Iba siendo transportado en una hamaca cuando fue alcanzado por balas de francotiradores y tiradores de élite que se escondían entre la densa arboleda. Incapaz de abrirse paso a través del río, el fundador de Asanteman murió y su cuerpo nunca fue recuperado.

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• "Su Majestad el Rey de Asante, Otumfuo Osei Tutu II, de Ghana, realiza su primera visita a Boston - Miércoles, 2 de noviembre de 2005"