Estación de Paterson

La estación de Paterson es una estación de tren de cercanías en funcionamiento en la ciudad homónima de Paterson , condado de Passaic, Nueva Jersey . Ubicada sobre un viaducto elevado de hormigón que cruza las calles Ward y Market en Paterson, la estación presta servicio a los trenes de la línea principal de NJ Transit , que opera entre la terminal de Hoboken en Hoboken, Nueva Jersey , y la estación de Suffern en Suffern, Nueva York . La estación de Paterson cuenta con un único andén central que da servicio a las dos vías que discurren a lo largo del viaducto. La estación dispone de un único aparcamiento en la intersección de las calles Ward y Dale, con 697 plazas, gestionado diariamente por la Autoridad de Aparcamiento de Paterson y sujeto a permisos.

El servicio ferroviario en la zona comenzó con la construcción del ferrocarril Paterson and Hudson River , que se inauguró entre Rutherford (entonces conocida como Boiling Springs) y Paterson el  28 de mayo de 1832. El servicio a Suffern comenzó el  19 de octubre de 1848 con la apertura del ferrocarril Paterson and Ramapo desde Paterson. El viaducto elevado de la estación fue construido por la compañía Erie Railroad entre 1924 y 1930.

La estación de Paterson siempre ha prestado servicio a una sola línea ferroviaria: la Línea Principal del Ferrocarril Erie, junto con sus sucesoras, las líneas principales del Ferrocarril Erie-Lackawanna (EL), la antigua división EL de Conrail (operada bajo el Departamento de Transporte de Nueva Jersey) y, finalmente, la actual Línea Principal de New Jersey Transit . Sin embargo, la propia Línea Principal ha cambiado sustancialmente a lo largo de los años, lo que ha conllevado cambios significativos en su uso, destinos y conexiones.

Originalmente una vía única a nivel del suelo , la estación elevada se construyó entre 1924 y 1930, cuando el ferrocarril Erie eliminó los cruces a nivel de calle en su línea principal en Paterson. La línea principal de Erie iba desde Jersey City hasta Chicago pasando por Binghamton y Jamestown, Nueva York , Akron y Marion, Ohio , con importantes ramales a Buffalo y Cleveland .

Los principales trenes de pasajeros y de carga de larga distancia pasaban por este tramo de vía, y muchos de esos trenes de pasajeros paraban en Paterson. El Erie Limited y el Lake Cities transportaban pasajeros con destino a Chicago. La estación recibía pasajeros con destino al este procedentes del Atlantic Express . ^{[ 8 ]} Esta situación se mantuvo estable desde la inauguración de la estación hasta principios de la década de 1960, cuando el ferrocarril Erie atravesaba graves dificultades financieras.

Debido a problemas financieros, la Erie se fusionó con la Lackawanna en 1960 para formar el Ferrocarril Erie-Lackawanna, o EL. La EL buscó de inmediato reducir costos eliminando líneas redundantes y consolidando rutas de trenes de pasajeros. El Erie Limited y el Lake Cities fueron desviados de Paterson y, en su lugar, por la línea principal de Lackawanna a través del noroeste de Nueva Jersey y los Poconos. El tren n.° 21 hacía una parada en ruta a Binghamton, donde los pasajeros podían hacer transbordo al Phoebe Snow después de una escala. La interrupción del Atlantic Express (1965) marcó el fin del servicio directo de pasajeros de larga distancia a través de Paterson. ^{[ 9 ]} Los trenes n.° 21/22 Hoboken-Binghamton continuaron un año más para conectar con el Phoebe Snow en Binghamton. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Casualmente, cuatro agencias gubernamentales habían estado desarrollando planes que, para tener éxito, requerían cambios o la destrucción de tramos de la línea principal de Erie:

• La ciudad de Passaic desea eliminar la vía férrea a nivel de calle de la línea principal que atraviesa el distrito comercial principal de la ciudad. No existía una ruta alternativa viable antes de la fusión, por lo que las negociaciones nunca llegaron a buen puerto.
• Más al este, a lo largo de la línea, el estado de Nueva Jersey deseaba extender la Ruta Estatal 21, pero la Línea Principal se interponía en el camino, incluyendo su puente sobre el río Passaic. Una vez más, la Erie no tenía opciones viables para desviar la Línea Principal.
• En Paterson, los gobiernos estatal y federal deseaban utilizar el derecho de paso del ramal Lackawanna Boonton en Garret Mountain para construir lo que se convertiría en la Interestatal 80. Esto habría requerido un complicado desvío de esa línea para el ferrocarril Lackawanna.

Con la fusión de EL en 1960, las antiguas líneas de Lackawanna quedaron disponibles para crear una nueva Línea Principal, y las antiguas líneas de Erie para crear nuevas rutas para la línea de Boonton. Acceder a las solicitudes gubernamentales mencionadas fue posible, con el triple beneficio de eliminar la presión gubernamental, suprimir la redundancia en las líneas y los horarios, y reducir los costos de mantenimiento, capital e impuestos mediante el abandono o la venta de los derechos de paso. Los planes de la Ruta 21 y del centro de Passaic requirieron la separación de toda la sección de Passaic de la Línea Principal, dejando aisladas secciones adyacentes en Clifton, Paterson y más allá. Esta sección aislada incluía la estación de Paterson.

Para solucionar este problema, se construyó una conexión desde el ramal de Boonton. Esto permitió que la línea principal se reubicara en una ruta paralela, con mínimas obras, haciendo circular trenes desde Hoboken (en lugar de Jersey City) a través de las estaciones del ramal de Boonton, que anteriormente habían representado una competencia menor para las estaciones de Erie. Una vez que estos trenes llegaban a Paterson, utilizaban la nueva conexión para continuar por las vías originales de la línea principal, incluyendo el servicio a la estación de Paterson. La conexión fue de vía única durante muchos años, pero se duplicó en 2002. El resto del ramal de Boonton, también interrumpido en la I-80, se reubicó para continuar por el antiguo ramal de Erie Greenwood Lake.

La EL quebró a principios de la década de 1970. Conrail se hizo cargo de sus operaciones, pero la Línea Principal no se ajustaba a los planes de Conrail, ya que las reubicaciones resultaron mucho menos eficientes que la Línea Principal original y el Ramal de Boonton para el tráfico directo de mercancías. La interrupción de varias líneas de carga y las nuevas conexiones necesarias para crear una línea continua este-oeste a través de Nueva Jersey hasta Pensilvania fue un proceso tortuoso con pendientes bastante pronunciadas. Como resultado, Conrail deseaba abandonar todas las operaciones de carga en las antiguas líneas de la EL. El estado de Nueva Jersey accedió a hacerse cargo de las líneas de cercanías de la EL, que pertenecían a Conrail. Tras esta transferencia, la Línea Principal apenas registró tráfico de mercancías. Algunos mapas aún muestran las vías como Conrail o Erie-Lackawanna.

La estación de Paterson cuenta con un andén central elevado que se extiende desde Market Street hasta Ward Street, en el centro de Paterson. Los pasajeros con discapacidad deben acceder a la estación mediante un ascensor ubicado en Ward Street.

La estación está ubicada en una zona de Paterson cercana al centro comercial Center City Mall , el Palacio de Justicia del Condado de Passaic y las oficinas del gobierno del condado, así como el campus de Paterson del Passaic County Community College, donde varias carreteras municipales y del condado se cruzan con las calles Market y Ward.

Actualmente, la estación solo presta servicio a viajeros habituales, sin servicio completo de pasajeros de larga distancia. Ofrece servicio directo a Hoboken a través de la actual Main Line, mediante la antigua conexión de Boonton Branch mencionada anteriormente. Hacia el norte, el servicio llega a Port Jervis y Suffern, un servicio conjunto de New Jersey Transit y Metro-North Railroad .

Anteriormente, el servicio llegaba hasta la terminal Erie Pavonia en Jersey City y a destinos en el estado de Nueva York, el noroeste de Pensilvania, Ohio, Indiana y Chicago a través de la línea principal y varios ramales. Esto incluía tanto trenes de cercanías como trenes de pasajeros convencionales.

Además, durante un breve período después de la reordenación de las vías principales y de Boonton, se ofreció servicio adicional a lo largo del ramal de Newark desde Paterson, pasando por Clifton , Nutley , Belleville , el norte de Newark y luego hacia el este a través de Kearny . EL abandonó ese ramal en 1966.

• Lista de estructuras del ferrocarril Erie documentadas por el Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense.

• Contenido multimedia relacionado con Paterson (estación NJT) en Wikimedia Commons

• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n.° NJ-38, " Ferrocarril Erie, Estación Paterson ", 1 foto, 1 página de pie de foto.   
• Entrada a Market Street desde Google Maps Street View
• Entrada a Ward Street desde Google Maps Street View