Condado de Illinois

Exploradores franceses liderados por René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle, construyeron el Fuerte San Luis sobre un gran cerro junto al río Illinois en el invierno de 1682. ^{[ 15 ]} Llamado Le Rocher , el cerro proporcionaba una posición ventajosa para el fuerte sobre el río. ^{[ 15 ]} Una empalizada de madera fue la única forma de defensa que La Salle utilizó para asegurar el sitio. Dentro del fuerte había algunas casas de madera y refugios nativos. Los franceses pretendían que San Luis fuera el primero de varios fuertes para defenderse de las incursiones inglesas y mantener sus asentamientos confinados a la costa este . Acompañando a los franceses a la región estaban miembros aliados de varias tribus nativas de áreas orientales, que se integraron con los Kaskaskia: los Miami , Shawnee y Mahican . Las tribus establecieron un nuevo asentamiento en la base del cerro conocido como Hotel Plaza. Tras finalizar el monopolio de cinco años de La Salle, el gobernador de Nueva Francia, Joseph-Antoine de La Barre, deseaba poner el Fuerte Saint Louis, junto con el Fuerte Frontenac, bajo su jurisdicción. ^{[ 16 ]} Por orden del gobernador, los comerciantes y su oficial fueron escoltados a Illinois. ^{[ 16 ]} El 11 de agosto de 1683, el armero de La Salle, Pierre Prudhomme , obtuvo aproximadamente una milla y tres cuartos de la costa norte del puerto. ^{[ 16 ]}

Durante los primeros años de la Guerra de Francia e India , los franceses utilizaron el fuerte como refugio contra los ataques de los iroqueses, aliados de los británicos. En 1691, los iroqueses obligaron a los colonos, entonces comandados por Henri de Tonti , a abandonar el fuerte. De Tonti reorganizó a los colonos en Fort Pimitoui, en la actual Peoria .

Las tropas francesas al mando de Pierre-Charles de Liette ocuparon el Fuerte San Luis desde 1714 hasta 1718; la jurisdicción de De Liette sobre la región terminó cuando el territorio fue transferido de Canadá a Luisiana . Tramperos y comerciantes de pieles utilizaron el fuerte periódicamente a principios del siglo XVIII hasta que se deterioró demasiado. Hoy en día no se encuentran restos superficiales del fuerte en el sitio. La región fue ocupada periódicamente por diversas tribus nativas que fueron forzadas hacia el oeste por la expansión de los asentamientos europeos. Entre ellas se encontraban los Potawatomi , Ottawa y Ojibwe .

El 20 de abril de 1769, un guerrero de la Confederación de Illinois asesinó al jefe Pontiac mientras este se encontraba en una misión diplomática en Cahokia . Según la leyenda local , los Ottawa, junto con sus aliados los Potawatomi, atacaron a una tribu Illini a orillas del río Illinois. La tribu escaló hasta la meseta para refugiarse del ataque. Los Ottawa y los Potawatomi mantuvieron el asedio hasta que la tribu Illini murió de hambre. Tras escuchar la historia, los europeos se refirieron a la meseta como la Roca Hambrienta .

El 1 de enero de 1718, se otorgó un monopolio comercial a la Compañía de John Law . Con la esperanza de amasar una fortuna extrayendo metales preciosos en la zona, la compañía, con un contingente militar enviado desde Nueva Orleans, construyó un fuerte para proteger sus intereses. La construcción del primer Fuerte de Chartres (en el actual Illinois) comenzó en 1718 y se completó en 1720.

El fuerte original estaba ubicado en la orilla este del río Misisipi, río abajo (al sur) de Cahokia y río arriba de Kaskaskia . El asentamiento cercano de Prairie du Rocher, Illinois , fue fundado por colonos franco-canadienses en 1722, a pocos kilómetros tierra adentro del fuerte.

El fuerte debía ser la sede del gobierno del Territorio de Illinois y ayudar a controlar a los agresivos Meskwaki . Recibió su nombre en honor a Luis, duque de Chartres , hijo del regente de Francia. Debido a las frecuentes inundaciones, en 1725 se construyó otro fuerte tierra adentro. Para 1731, la Compañía de las Indias había desaparecido y devolvió Luisiana y su gobierno al rey. La guarnición del fuerte se trasladó a Kaskaskia, Illinois, en 1747, a unos 29 kilómetros al sur. Se proyectó un nuevo fuerte de piedra cerca del antiguo, que en 1754 se describió como "casi terminado", aunque la construcción continuó hasta 1760.

El nuevo fuerte de piedra fue cuartel general del territorio francés de Illinois durante menos de 20 años, ya que fue entregado a los británicos en 1763 con el Tratado de París al final de la Guerra Francesa e India . La Corona británica declaró casi todo el territorio entre los Montes Apalaches y el río Misisipi, desde Florida hasta Terranova, como territorio indígena llamado Reserva India tras la Proclamación Real de 1763. El gobierno ordenó a los colonos que se marcharan o que obtuvieran una licencia especial para permanecer allí. Esto, sumado al deseo de vivir en un territorio católico , provocó que muchos canadienses cruzaran el Misisipi para establecerse en San Luis o Santa Genoveva . Los británicos pronto suavizaron su política y posteriormente extendieron la provincia de Quebec a la región.

El 10 de octubre de 1765, los británicos tomaron el control del Fuerte de Chartres y lo rebautizaron como Fuerte Cavendish . Suavizaron la orden de expulsión inicial y ofrecieron a los habitantes canadienses los mismos derechos y privilegios de los que gozaban bajo el dominio francés. En septiembre de 1768, establecieron un Tribunal de Justicia, el primer tribunal de derecho común en el valle del Misisipi (el sistema jurídico francés se denomina derecho civil ).

Tras las graves inundaciones de 1772, los británicos consideraron poco útil mantener el fuerte y lo abandonaron. Trasladaron la guarnición militar al fuerte de Kaskaskia y lo rebautizaron como Fuerte Gage . El polvorín de Chartres, en ruinas pero intacto, se considera la estructura europea más antigua que se conserva en Illinois y fue reconstruido en el siglo XX, junto con gran parte del resto del fuerte.

Según el historiador Carl J. Ekberg, el patrón de asentamiento francés en el condado de Illinois fue, en general, único en la Norteamérica francesa de los siglos XVII y XVIII. Estos se diferenciaban de otros asentamientos franceses similares, que se habían organizado principalmente en granjas separadas a lo largo de un río, con parcelas rectangulares largas que se extendían desde el río (parcelas en forma de cinta). Los franceses del condado de Illinois, si bien delimitaron parcelas en forma de cinta, no residieron en ellas. En cambio, los colonos residieron juntos en aldeas agrícolas, más parecidas a las del norte de Francia, y practicaron la agricultura comunal. ^{[ 17 ]}

Tras la fundación del puerto de Nueva Orleans , a orillas del río Misisipi al sur, en 1718, se importaron más esclavos africanos al territorio de Illinois para trabajar en la agricultura y las minas. A mediados del siglo XVIII, los esclavos representaban hasta un tercio de la población. ^{[ 18 ]}

• En 1675, Jacques Marquette fundó la misión de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen en Grand Village of the Illinois , cerca de la actual Utica, Illinois , que fue destruida por los iroqueses en 1680. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• Peoria fue al principio la parte más meridional de Nueva Francia , luego la parte más septentrional de la colonia francesa de Luisiana , y finalmente la parte más occidental de los recién formados Estados Unidos. Fort Crevecoeur se fundó por primera vez en 1680. Otro fuerte, a menudo llamado Fort Pimiteoui , y más tarde Old Fort Peoria, se estableció en 1691. ^{[ 19 ]} Los intereses franceses dominaron en Peoria durante más de cien años, desde que los primeros exploradores franceses remontaron el río Illinois en 1673 hasta que los primeros colonos estadounidenses comenzaron a mudarse a la zona alrededor de 1815. Una pequeña presencia francesa persistió durante un tiempo en la orilla este del río, pero desapareció hacia 1846. Hoy en día, solo quedan débiles ecos de la Peoria francesa en el trazado de las calles del centro de Peoria, y en el nombre de alguna calle, escuela o sala de reuniones de hotel ocasional: Joliet , Marquette , LaSalle .
• La Misión del Ángel Guardián se estableció cerca del paso marítimo de Chicago entre 1696 y 1700.

• Cahokia , fundada en 1696 por misioneros franceses de Quebec , fue uno de los primeros asentamientos permanentes de la región. Se convirtió en una de las ciudades más pobladas del norte. En 1787, se convirtió en la sede del condado de St. Clair en el Territorio del Noroeste . En 1801, William Henry Harrison , entonces gobernador del Territorio de Indiana , amplió el condado de St. Clair para administrar una vasta área que se extendía hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos. Para 1814, el condado se había reducido a casi el tamaño del actual condado de St. Clair, Illinois . La sede del condado se trasladó de Cahokia a Belleville . El 20 de abril de 1769, el gran líder indígena Jefe Pontiac fue asesinado en Cahokia por un jefe de los Peoria .
• Kaskaskia , fundada en 1703, fue inicialmente una pequeña estación misionera francesa. Floreció hasta convertirse en la capital del Territorio de Illinois entre 1809 y 1818, y en la primera capital del estado de Illinois entre 1818 y 1820. Los franceses construyeron un fuerte aquí en 1721, que fue destruido en 1763 por los británicos. (El fuerte estaba situado sobre lo que entonces era el curso inferior del río Kaskaskia , pero se convirtió en el nuevo cauce del Misisipi en 1881). Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el general George Rogers Clark tomó posesión del pueblo en 1778. Los residentes hicieron sonar la campana de la iglesia en celebración, y esta pasó a ser conocida como la "campana de la libertad". (Había sido enviada en 1741 por el rey Luis XV ). Las inundaciones y un cambio lateral del cauce del río en 1881 aislaron el antiguo asentamiento del territorio continental de Illinois y destruyeron parte del pueblo y sus restos arqueológicos. Gran parte del cementerio del pueblo fue trasladado a la zona más elevada del Parque Estatal Fort Kaskaskia, al otro lado del río. Hoy en día, los visitantes solo pueden acceder a los restos de Kaskaskia a través de un puente y una carretera desde la orilla de Misuri. Durante la Gran Inundación de 1993 , el Misisipi sumergió casi todo, excepto algunos tejados y el campanario de la Iglesia Católica de la Inmaculada Concepción , construida en 1843 y trasladada ladrillo a ladrillo a su nueva ubicación en la isla de Kaskaskia alrededor de 1893.
• En 1720, Philip François Renault , director de operaciones mineras de la Compañía del Oeste, llegó con unos 200 obreros y mecánicos y 500 esclavos africanos de Saint-Domingue para trabajar en las minas . Sin embargo, las minas solo producían carbón y plomo , que no generaban ganancias, lo que impedía la supervivencia de la Compañía del Oeste. En 1723, Renault, junto con sus trabajadores y esclavos, fundó la aldea de St. Philippe (en las tierras bajas de la actual comunidad no incorporada de Renault, Illinois, en el condado de Monroe, Illinois ). Estaba a unos 5 kilómetros al norte de Fort de Chartres. Este es el primer registro de esclavos africanos en la región. Algunos agricultores franceses también utilizaban esclavos para trabajar, pero la mayoría de las familias solo tenían unos pocos, si acaso alguno. La aldea rápidamente produjo un excedente agrícola, cuyos productos se vendían en la parte baja de Luisiana, así como en asentamientos menos prósperos que los del territorio de Illinois, como Arkansas Post.
• Ya en 1733, Jean Baptiste de Girardot estableció un puesto comercial en Cabo Girardeau , y la ciudad se formó posteriormente en 1793.
• La ciudad original de Ste. Genevieve se fundó alrededor de 1750 en la orilla occidental del río Misisipi . El pueblo estaba compuesto principalmente por agricultores y comerciantes de ascendencia franco-canadiense provenientes de los asentamientos de la orilla este. A pesar de las inundaciones, la ciudad permaneció en ese lugar hasta que la gran inundación de 1785 destruyó gran parte de las propiedades. Los habitantes decidieron trasladar todo el pueblo a un terreno más elevado, a unos tres kilómetros al norte y a ochocientos metros de la llanura aluvial del río. La ciudad ha conservado la mayor cantidad de edificios de arquitectura colonial francesa en los Estados Unidos.
• Los franceses establecieron Fort Orleans en 1723 a lo largo del río Misuri , cerca de Brunswick, Misuri .
• El Fuerte Vincennes , a orillas del río Wabash, más tarde conocido como San Vincennes y finalmente Vincennes, Indiana , fue fundado en 1732. Los británicos lo rebautizaron como Fuerte Sackville tras su captura durante la Guerra de los Siete Años . George Rogers Clark lo renombró Fuerte Patrick Henry , en honor al gobernador de Virginia, cuando lo tomó durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Aunque formaba parte del extenso territorio original de Illinois, como parte del Territorio del Noroeste, se convirtió en la sede de un condado independiente.
• Los franceses construyeron el Fuerte de la Ascensión (más tarde, Fuerte Massiac) en el río Ohio en 1757, cerca de la actual Metropolis, Illinois .
• San Luis fue fundada en 1764 por comerciantes de pieles franceses. En 1765, se convirtió en la capital de la Alta Luisiana; y después de 1767, el control de la región al oeste del Misisipi pasó a manos españolas («Distrito de Illinois» ^{[ 6 ]} ). En 1780, San Luis fue atacada por fuerzas británicas, en su mayoría nativos americanos, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^{[ 20 ]}