Peter Lassen

Peter Lassen (31 de octubre de 1800 - 26 de abril de 1859), más tarde conocido en español como Don Pedro Lassen , ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} fue un ranchero y buscador de oro californiano nacido en Dinamarca . Nacido en Dinamarca , Lassen emigró a los 30 años a Massachusetts , antes de trasladarse finalmente a Alta California (entonces parte de México). En California, Lassen se nacionalizó mexicano y recibió el extenso Rancho Bosquejo del gobernador Manuel Micheltorena . Es el homónimo del condado de Lassen, California , del Pico Lassen , del Bosque Nacional Lassen y del Parque Nacional Volcánico Lassen . ^{[ 4 ]}

Peter Lassen nació en Farum , Dinamarca, y emigró en 1830 a Boston, Massachusetts . Hijo de Johanne Sophie Westergaard y Lars Nielsen, Peter fue bautizado a la semana de edad, el 7 de diciembre de 1800. ^{[ 5 ]} El apellido patronímico Larsen, que significa hijo de Lars, se aplicó a su nombre y era común entre los agricultores daneses de la época. ^{[ 5 ]} Lassen usó varias grafías diferentes mientras vivió en Dinamarca y en Copenhague , a veces prefiriendo que lo llamaran Peter Larsen Farum, por su lugar de nacimiento. ^{[ 5 ]}

Cuando tenía diecisiete años, Lassen se mudó a Kalundborg para aprender herrería . ^{[ 6 ]} Fue aprendiz de su tío, Christian Nielsen ^{[ 7 ]} hasta 1823, cuando se mudó a Copenhague para trabajar con un maestro herrero llamado Sigersted. ^{[ 5 ]}

En 1840, Lassen emigró a California. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Viajó desde Keytesville, Missouri , hasta Westport , Missouri, un "lugar común de encuentro para grupos que viajaban por tierra". ^{[ 10 ]} La expedición a la que se unió Lassen estaba compuesta por misioneros y aventureros, algunos en camino a California; otros se dirigían a la cuenca del río Columbia en Oregón . ^{[ 10 ]}

Lassen se encontró con el barco Lausanne en el río Willamette en Oregón. Zarpó el 3 de julio de 1840, embarcando con destino a Bodega Bay , en el condado de Sonoma , California. ^{[ 7 ]} Los viajeros desembarcaron en California en Fort Ross y permanecieron allí hasta que pudieron conseguir algunos caballos para viajar a Sutter's Fort. ^{[ 11 ]}

Lassen llegó a Sutter's Fort en agosto de 1840, con William Wiggins, quien había viajado con él desde Westport (ahora Kansas City , Missouri) por tierra y mar durante casi quince meses a partir de mayo de 1839. John Sutter les dio la bienvenida y viajó con ellos desde su colonia, conocida en ese entonces como Nueva Helvetia (que significa Nueva Suiza), hasta Yerba Buena y Alviso , California, en un pequeño velero. ^{[ 10 ]}

Si bien es probable que trabajara como herrero durante sus primeros años en California, Lassen viajó a Santa Cruz en 1841, donde supervisó la construcción de un aserradero propiedad de Isaac Graham en Zayante Creek . ^{[ 12 ]} A Lassen se le pagaron 100 mulas por su trabajo. ^{[ 10 ]} En el invierno de 1840-1841, Lassen regresó a San José con otro herrero pionero, William "Guillermo" Gulnac; ambos viajaron al valle superior del San Joaquín en la primavera de 1841. ^{[ 10 ]} En julio de 1842, los hombres llegaron al " Rancho Campo de los Franceses ", pero no lograron contactar con los tramperos franco-canadienses que trabajaban para la Compañía de la Bahía de Hudson . ^{[ 10 ]} Lassen siguió adelante con su ganado y, en cambio, pasó los siguientes años acampando en una cabaña a lo largo del río Cosumnes , trabajando como herrero ambulante. ^{[ 10 ]}

En 1848 ^{[ 13 ]} Lassen estableció el Atajo Lassen del Camino de California , que se desviaba del camino principal cerca del actual embalse de Rye Patch y cruzaba una sección desolada de lo que hoy es el noroeste de Nevada , incluyendo el desierto de Black Rock . Su atajo continuaba hasta Goose Lake en el noreste de California, y luego seguía el río Pit hasta el Valle Central de California . Partes de este camino eran particularmente arduas, y muchos de sus primeros viajeros lamentaron enormemente haberlo elegido. La ruta fue muy transitada entre los años 1848 y 1853, pero debido a las dificultades del recorrido, el camino fue poco utilizado posteriormente. El Camino Applegate también iba desde el embalse de Rye Patch hasta Goose Lake. (El sendero Applegate fue concebido como una alternativa más segura a la ruta principal del sendero de Oregón , y continuaba hasta el valle de Willamette en Oregón ). ^{[ 14 ] [ 15 ]} El atajo de Lassen es un marcador de Monumento Histórico de California n . ° 763 y 678. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

John D. Unruh, Jr., escribe sobre el primer intento de Lassen de utilizar su atajo, salvado del desastre por un grupo de emigrantes bien abastecidos de Oregón que lo ayudaron a llegar a su rancho:

Aquí, el astuto danés orquestó una reunión en la que los emigrantes supuestamente lo respaldaron como guía y elogiaron efusivamente sus atajos. Este respaldo engañoso se envió rápidamente hacia el este para ser impreso en periódicos e influir en los crédulos buscadores de oro del 49, empeñados en llegar a los yacimientos. Planificando cuidadosamente, Lassen también envió agentes para desviar a los buscadores de oro del 49 hacia el atajo y para colocar anuncios en el sendero (incluido un letrero en Lassen Meadows , donde el sendero Applegate se bifurcaba del río Humboldt) con el mensaje tranquilizador de que los yacimientos estaban a tan solo 110 millas de distancia... [Una] emigración posterior siguió confiadamente su ejemplo, muchos desechando tontamente provisiones sobrantes bajo la suposición de que solo quedaban 110 millas. El sufrimiento de quienes eligieron el atajo de Lassen fue severo, pues resultó ser unas 200 millas más largo que las rutas de Carson o Truckee. ^{[ 13 ]}

En 1844, el gobernador Manuel Micheltorena le otorgó a Lassen la concesión de tierras mexicanas de Rancho Bosquejo, de 22 206 acres (8 986 ha), en el condado de Tehama . En su cuarta expedición al oeste, John C. Fremont registró en su diario que en la primavera de 1846 visitó y se hospedó en el rancho de Lassen. ^{[ 18 ]} Fremont observó que Lassen había puesto en cultivo trigo , uvas y algodón . En 1855, Lassen se trasladó a la región de Honey Lake , donde exploró y trabajó como agrimensor en el territorio no oficial de Nataqua . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} 

Lassen fue asesinado el 26 de abril de 1859, justo al sur del actual Clapper Creek ^{[ 22 ]} (cerca de lo que entonces se conocía como Black Rock Canyon) ^{[ 23 ]} en la actual Black Rock Range mientras viajaba por la zona (más tarde conocida como Hardin City , Nevada ) para buscar plata . ^{[ 24 ] : 171} Viajaba junto con Edward Clapper y Americus Wyatt; Clapper murió en el mismo incidente, pero Wyatt escapó. Las circunstancias que rodean su muerte siguen siendo misteriosas. Según Wyatt, Lassen y Clapper fueron asesinados a tiros por un francotirador invisible mientras levantaban el campamento. ^{[ 25 ]}

En aquel momento, se consideraba que los culpables eran los Paiute del Norte , que se encontraban en un estado de agitación que pronto conduciría a la Guerra Paiute . Sin embargo, también se sospechó del propio Wyatt, de los indios del río Pit y de emigrantes descontentos que siguieron la ruta de Lassen. ^{[ 26 ]} En particular, una investigación de la época reveló que no se habían llevado ninguno de los suministros de Lassen, Clapper o Wyatt. En opinión del investigador, dejar los suministros no era una conducta normal para un grupo de asalto nativo americano en aquel entonces, ^{[ 27 ]} y, como resultado, se ha sospechado del propio Wyatt como el asesino de Lassen y Clapper. ^{[ 26 ]} William Weatherlow, residente de Susanville , líder de los Honey Lake Rangers y amigo íntimo de Isaac Roop, se encontraba en la zona y dirigía el grupo de prospección con el que Lassen, Clapper y Wyatt habían planeado reunirse. ^{[ 24 ] : 171} El agente indio mayor Frederick Dodge creía que el grupo de Weatherlow había sido el responsable de los asesinatos, aunque Dodge posteriormente se retractó en privado de su declaración. ^{[ 24 ] : 176} La tumba de Peter Lassen se encuentra al sur de Susanville , en el condado de Lassen, California, a lo largo de las estribaciones orientales de Sierra Nevada . ^{[ 28 ]} La tumba de Peter Lassen en 2550 Wingfield Road, Susanville, California, es un Monumento Histórico de California n.° 565. ^{[ 29 ]}

El Banner Lassen Medical Center y el Lassen College en Susanville, ^{[ 30 ]} el Bosque Nacional Lassen , el Pico Lassen [ ^{31 ]} y el Parque Nacional Volcánico Lassen llevan ^su nombre en su honor. Además, hay una tropa de Scouts en su ciudad natal de Farum llamada Tropa Peter Lassen.

Michael Witney interpretó a Lassen en un episodio de 1968, "El otro lado de la montaña", de la serie de antología televisiva Death Valley Days , presentada por Robert Taylor . ^{[ 32 ]}

• Lugares históricos de California en el condado de Lassen

• Johnston, Ken (2012) Verdades legendarias: Peter Lassen y su ruta en la fiebre del oro, entre hechos y fábulas (Pronghorn Press) ISBN 978-1-932636-93-2

• Obras de o sobre Peter Lassen en el Archivo de Internet
• Declaración biográfica del historiador del condado de Lassen.
• Peter Lassen y su sendero en la sección de California/Nevada de la Asociación de Senderos de Oregón-California (CANVOCTA).
• Peter Lassen en WesternStarWiki. Archivado el 28 de julio de 2011 en Wayback Machine.