Pattaya

Pattaya ^{[ b ]} es una ciudad en el este de Tailandia , la ciudad más grande de la provincia de Chonburi y la octava ciudad más grande de Tailandia . Está en la costa este del Golfo de Tailandia , a unos 150 kilómetros (93 millas) al sureste de Bangkok , y tiene una población de 351.391 habitantes según datos de 2025. ^{[ 3 ]} 

La ciudad de Pattaya ( tailandés : เมืองพัทยา , RTGS :  Mueang Phatthaya , pronunciado [ mɯ̄a̯ŋ pʰát.tʰā.jāː ] ) es un área especial de organización gubernamental local dentro del distrito de Bang Lamung y tiene una población de 119.532 habitantes. Cubre los tambons de Nong Prue y Na Klua y partes de Huai Yai y Nong Pla Lai. La ciudad de Pattaya ha crecido hasta abarcar todos los subdistritos adyacentes y representa el mayor porcentaje de población del distrito, lo que la convierte de facto en parte del área "Pattaya-Bang Lamung-Jomtien", también conocida como "Gran Pattaya".

La ciudad se encuentra en la zona industrial de la costa este , junto con Si Racha , Laem Chabang y Chonburi . Pattaya está en el centro del área metropolitana de Pattaya-Chonburi (una conurbación en la provincia de Chonburi con una población de 1.000.000 de habitantes), que conforma la tercera área metropolitana más grande de Tailandia.

Pattaya tiene un clima tropical húmedo y seco , que se divide en las siguientes estaciones: cálida y seca (de diciembre a febrero), cálida y húmeda (de marzo a abril) y cálida y lluviosa (de mayo a noviembre).

El municipio tiene una población de 119.532 residentes (2019), mientras que la ciudad ("Gran Pattaya") tiene una población de 351.391 (2021). ^{[ 2 ]} La mayoría de las personas censadas son tailandesas, y la mayoría de las poblaciones migrantes no están reconocidas, aunque los trabajadores migrantes se están regularizando cada vez más debido a la presión extranjera. Algunos detalles del censo siguen siendo complejos, ya que incluso los tailandeses indígenas sin nacionalidad no están siendo reconocidos. Por lo tanto, la población censada actualmente no representa la cifra total.

Al igual que en la Región Metropolitana de Bangkok , las cifras de población registradas publicadas por la Oficina Nacional de Estadística (NSO) y el Departamento de Administración Provincial (DOPA) no reflejan completamente el alcance de la transformación urbana ocurrida con el tiempo, especialmente considerando que la economía depende de la gran cantidad de trabajadores tailandeses eventuales que trabajan en la ciudad pero permanecen registrados en sus lugares de origen, así como de la rotación de empleo desde y hacia la capital y la migración agrícola estacional. Los trabajadores migrantes de países vecinos y muchos expatriados de larga duración que residen en la ciudad como jubilados, autónomos o contratistas tradicionalmente no se contabilizan. Nunca se ha publicado una cifra fiable para la población total de Pattaya, que, sin embargo, se cree que es bastante grande (del orden de medio millón de personas ) dada la omnipresencia y la gran cantidad de trabajadores migrantes. Pattaya también recibe una afluencia masiva de población debido al turismo de corta estancia, con 2000 hoteles y 136 000 habitaciones disponibles a partir de 2015. ^{[ 28 ]}

A lo largo de los años, el municipio (ciudad de Pattaya) ha superado sus límites municipales (53,5  km²) y ahora se extiende a todos los subdistritos vecinos ( tambon ) dentro del distrito de Bang Lamung , formando el área "Pattaya-Bang Lamung-Jomtien", que abarca 727 km² (281 ^mi² ; 72.700 ^ha ; 180.000 acres) . Aunque se la conoce formalmente como "Gran Pattaya", el término más comúnmente utilizado para describir esta área urbana es simplemente Pattaya. Los cambios en la población y el tamaño del área son revisados ​​periódicamente por el Departamento de Obras Públicas y Planificación Urbana y Rural ^{[ 29 ]} y la Organización Administrativa Provincial de Chonburi ^{[ 30 ] .}   

Pattaya forma parte del Área Metropolitana de Pattaya-Chonburi, una conurbación que comprende las áreas urbanas de Chonburi , Si Racha y Pattaya. La población total de esta área es de 999.092 habitantes, lo que la convierte en la tercera área metropolitana más grande del país después de Bangkok y Chiang Mai .

En Pattaya reside una creciente comunidad de jubilados extranjeros . La Oficina de Inmigración tailandesa cuenta con una categoría de visa especial para extranjeros mayores de 50 años que deseen jubilarse en Tailandia. ^{[ 31 ] [ 32 ]} La ciudad también alberga una importante comunidad india , que habla principalmente tamil.

Pattaya, situada en el Golfo de Tailandia, se encuentra aproximadamente a 160 kilómetros (99 millas) al sur de la ciudad de Bangkok, en el distrito de Bang Lamung , provincia de Chonburi . 

La ciudad de Pattaya es un municipio especial que abarca la totalidad de los subdistritos de Nong Prue y Na Kluea, así como partes de Huai Yai y Nong Pla Lai. El municipio de Bang Lamung, que forma el límite norte de Pattaya, comprende partes de los subdistritos de Bang Lamung, Nong Pla Lai y Takhian Tia. Bang Sare se encuentra en el límite sur de Pattaya.

La "Gran Pattaya" ocupa la mayor parte de la costa de Banglamung (uno de los once distritos que conforman la provincia de Chonburi). Se divide en una sección norte más extensa que abarca las áreas al este de la playa de Naklua (la playa más septentrional) y la playa de Pattaya (la playa principal), además del promontorio de Phra Tamnak (a menudo llamado "Colina de Buda" por los templos que se encuentran en su cima), situado inmediatamente al sur de la playa de Pattaya, y una sección sur más pequeña que cubre el área al este de la playa de Jomtien (directamente al sur de Phra Tamnak Hill).

Playas e islas

La zona de la bahía de Pattaya es uno de los mayores centros turísticos de playa de Asia y la segunda ciudad más visitada de Tailandia, después de Bangkok. Esta panorámica ofrece vistas al muelle de Bali Hai y al centro de la ciudad.

La zona principal de la bahía se divide en dos playas principales . La playa de Pattaya se extiende paralela al centro de la ciudad y tiene  una longitud aproximada de 2,7 km desde Pattaya Nuea (Norte) hacia el sur, a lo largo de la costa, hasta Pattaya Tai (Sur), que es la entrada a Walking Street . La playa, que solía tener 35  m de ancho, sufre erosión y en algunos lugares se ha reducido a tan solo dos o tres metros de ancho. En 2018 se implementó un plan de restauración de la playa con un presupuesto de 429 millones de baht . Se necesitarán 360 000 ^m³  de arena de la costa de Ko Rang Kwian para aumentar el ancho de la playa a 50 m. ^{[ 33 ]} 

Sin intervención, es probable que las playas de Pattaya desaparezcan en aproximadamente diez años, según investigadores de la Universidad de Chulalongkorn . Un mes después de finalizar la restauración de los primeros 400  metros de la playa de Pattaya, la obra sufrió graves daños a causa de las inundaciones. Esta playa es la primera del país en utilizar arena importada para compensar la erosión costera. Un funcionario declaró: «...cuanto más tiempo pase sin reparar los daños causados ​​por las inundaciones, peor será la situación». ^{[ 34 ]}

La colina Phra Tamnak se encuentra al sur de Pattaya y es famosa por sus miradores y el templo Wat Phra Yai, situado en su cima. El Parque de Pattaya y la Torre de Pattaya se ubican en el extremo sur de la colina, mientras que el Centro de Exposiciones y Convenciones de Pattaya (PEACH) se sitúa en el extremo norte. En los últimos años, la colina Phra Tamnak ha ganado popularidad gracias a su entorno natural, sus hermosas playas y su conveniente ubicación entre Jomtien y la ciudad de Pattaya.

Jomtien está separada de Pattaya por la carretera Thepprasit, la ruta sur hacia la ciudad de Pattaya. Se compone de condominios de gran altura, hoteles a pie de playa, complejos de bungalows, tiendas, bares y restaurantes.

Las islas cercanas incluyen tres islas principales: Ko Lan (isla principal), Ko Sak y Ko Krok , a 7 kilómetros (4,3 millas) de la costa de Pattaya. Las islas más alejadas son Ko Phai (isla principal), Ko Man Wichai , Ko Hu Chang y Ko Klung Badan , ubicadas más al oeste de las islas cercanas. Ko Rin se encuentra al suroeste, al sur del grupo de islas Ko Phai. Los nombres "islas cercanas", "islas alejadas" e "Isla Coral" se utilizan únicamente con fines de marketing y no corresponden a ninguna convención de nombres de los grupos de islas ni aparecen en las cartas náuticas publicadas por el Servicio Hidrográfico de la Marina Real Tailandesa . 

En junio de 2016, la Oficina Regional de Medio Ambiente informó que "el agua de mar a lo largo de las concurridas playas centrales de Pattaya es de mala calidad y podría poner en peligro la vida humana y marina". ^{[ 35 ]}

Pattaya produce alrededor de 450 toneladas de residuos sólidos al día. La ciudad gasta más de 300 millones de baht anuales en la recogida y eliminación de residuos. En promedio, paga 1600 baht por procesar cada tonelada de basura. ^{[ 36 ]} Se alega que los barcos turísticos arrojan grandes cantidades de basura al mar. ^{[ 37 ]}

En julio de 2017, la playa de Pattaya se vio afectada durante una semana por aguas residuales sin tratar que se vertieron de un desagüe pluvial. Las autoridades municipales atribuyeron el incidente a bombas averiadas y al deficiente mantenimiento de la planta de tratamiento de aguas residuales de Pattaya. El Ministerio de Medio Ambiente declaró que intensificaría la aplicación de las leyes de contaminación e impulsaría a Pattaya a mejorar la eficiencia del tratamiento de aguas residuales. Según el ministerio, Pattaya cuenta con 1047 fuentes identificadas de contaminación por aguas residuales y basura, cifra que aumenta a medida que crece la ciudad. ^{[ 38 ]}

La oficina regional de medio ambiente ha declarado que el agua de mar en las playas del centro de Pattaya es de mala calidad incluso en ausencia de vertidos de aguas residuales y "podría poner en peligro la vida humana y marina". Consideraron que la calidad del agua de mar cerca de las playas del centro de Pattaya era "mala" y se estaba deteriorando. La calidad del agua cerca de Na Klua en el norte de Pattaya, el sur de Pattaya, Ko Lan y la playa de Jomtien era "bastante buena". La ciudad ha considerado ampliar dos plantas de tratamiento de agua para aumentar la capacidad de tratamiento de aguas residuales antes de su vertido al océano. La planta de tratamiento de agua en Soi Wat Nongyai, tras la ampliación, podría tratar unos 130.000 metros cúbicos de aguas residuales al día, frente a los 80.000 metros cúbicos actuales. ^{[ 39 ]} La ampliación nunca se llevó a cabo. ^{[ 40 ]}

En noviembre de 2018, el Ayuntamiento de Pattaya aprobó 188 millones de baht para la reparación de sus seis plantas de tratamiento de aguas residuales. Instaladas en el año 2000, las plantas tienen capacidad para procesar 65 000 m³ ^de aguas residuales al día. Se descubrió que más de un tercio de los equipos de la planta presentaban un desgaste del 40-50 %. El sistema trata las aguas residuales de una zona de 36 ^km²  de Pattaya, es decir, el 68 % de su área urbana. Los planes anteriores para aumentar la capacidad de tratamiento a 135 000 m³ ^nunca se implementaron y se permitió que las plantas existentes se deterioraran. Pattaya utiliza más de 200 000 m³ ^de agua al día, pero afirma que solo descarga unos 70 000 m³ ^al día. Esta discrepancia no tiene explicación. Una vez tratadas, no se realizan pruebas para medir la calidad del agua antes de verterla al mar, lo que podría explicar los vertidos de aguas residuales contaminadas. ^{[ 40 ]}

Pattaya se encuentra en el centro del Corredor Económico Oriental (EEC) de Tailandia. Se están invirtiendo más de 1,5 billones de baht (45.000 millones de dólares) en proyectos de infraestructura del EEC: aeropuertos, puertos de aguas profundas, ferrocarriles de alta velocidad y autopistas. Esto mejorará la accesibilidad a Pattaya. Según la Cámara de Comercio de Tailandia (TCC), las inversiones del EEC, el Aeropuerto Internacional de U-Tapao y el tren de alta velocidad que conectará tres aeropuertos importantes con Pattaya, convertirán a Pattaya en el corazón de la región oriental. La TCC opina que "la gran cantidad de atractivos... atraerá a muchos más turistas, tanto extranjeros como nacionales, en el futuro". Una mejor conectividad reducirá tanto el costo como el tiempo de viaje a Pattaya, y la TCC estima que el número de turistas que visitan la región del EEC aumentará a 46,7 millones en los próximos años, una vez y media más que los 29,8 millones de visitantes actuales.

Los proyectos de Pattaya incluyen el desarrollo de un tranvía en la ciudad y la construcción de una terminal de cruceros más grande, así como nuevas atracciones turísticas: un parque acuático, un domo de hielo, mercados culturales, gimnasios de boxeo tailandés, teatros y salas de conferencias. Todos están en desarrollo. "Nuestro objetivo era deshacernos de la imagen [sórdida] anterior de Pattaya y tratar de promover una nueva imagen que muestre que Pattaya es un lugar para todos con una diversidad de nuevas atracciones turísticas", dijo un funcionario de la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT). Añadió que el EEC haría que Pattaya fuera más competitiva en comparación con otros destinos de playa tailandeses populares como Phuket y Ko Samui , con costos de transporte más bajos. ^{[ 41 ]}

En 2018, catorce millones de visitantes aportaron 239 mil millones de baht a las arcas de la ciudad. Esto representa más del 70% de los ingresos totales de Pattaya ese año. El gobierno municipal planea reducir la dependencia de Pattaya del turismo al 60% para 2025, transformándola en "Neo Pattaya", un centro de negocios internacional. La clave de estos planes reside en las mejoras de infraestructura: 9.500 millones de baht destinados a proyectos de gestión de inundaciones y a la modernización de las plantas de tratamiento de aguas residuales para procesar 130.000 m³ ^de residuos al día, frente a los 67.000 m³ ^diarios de 2019. ^{[ 42 ]}

La ciudad de Pattaya se administra bajo un sistema autónomo especial desde el 30 de octubre de 1978. ^{[ 51 ]} Tiene un estatus comparable al de un municipio y es administrada de forma independiente por el alcalde de la ciudad de Pattaya, quien es responsable de formular políticas, organizar los servicios públicos y supervisar la fuerza laboral de la ciudad en un área que abarca 53,4 kilómetros cuadrados y consta de cuatro subdistritos y 18 aldeas ( muban ). ^{[ 2 ]}

Pattaya, que alguna vez fue un pueblo de pescadores, experimentó un auge como destino de descanso y recreación para los militares estadounidenses destinados en la cercana antigua base de la USAF en U-Tapao , u otras bases estadounidenses en Tailandia durante la Guerra de Vietnam . En 2018, Pattaya fue la decimoctava ciudad más visitada del mundo con 9,6 millones de turistas, y la tercera más visitada de Tailandia, después de Bangkok (24,1 millones) y Phuket (10,5 millones). ^{[ 52 ]}

• El Año Nuevo Chino (que varía desde finales de enero hasta principios de febrero) es celebrado por la numerosa comunidad tailandesa-china de Pattaya con desfiles de dragones, danzas del león y fuegos artificiales.
• El Festival Internacional de Música de Pattaya se celebra anualmente en el mes de marzo. Atrae a multitudes a los diferentes escenarios a lo largo de Beach Road y el muelle Bali Hai, y presenta diversos estilos musicales interpretados por artistas tailandeses e internacionales.
• El festival Songkran de Pattaya, conocido localmente como Wan Lai , se celebra cada año a mediados de abril. Se diferencia de la mayoría de los demás festivales Songkran de Tailandia en varios aspectos. Dura varios días más y, además de las batallas de agua, incluye concursos de belleza, actuaciones musicales, espectáculos culturales, fuegos artificiales y competiciones de deportes acuáticos.
• La Regata Top of the Gulf es un evento de vela de una semana de duración que se celebra a finales de abril y principios de mayo. ^{[ 53 ]}
• El certamen de belleza Miss Tiffany Universe se celebra a mediados de mayo de cada año. Durante los cuatro días del certamen, modelos transgénero compiten por el primer puesto, y la final se transmite en directo por la televisión tailandesa para una audiencia promedio de 15 millones de personas. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}
• El maratón de Pattaya , que cuenta con varias categorías de carrera, se celebra cada año en julio. ^{[ 58 ]}
• El Festival de Guitarra Clásica de Pattaya , que se celebra anualmente el último fin de semana de octubre, está organizado por la Sociedad de Guitarra de Tailandia, Pattaya People Media Group y Siam Bayshore Pattaya.
• Loi Krathong , un festival de luces que se celebra durante la luna llena del duodécimo mes del calendario lunar tradicional tailandés y que suele caer en noviembre, se celebra en Pattaya, como en el resto del país, esa misma noche. En él, la gente hace flotar krathongs (pequeñas carrozas iluminadas con velas, hechas de hojas de plátano elaboradamente dobladas) en el agua, y también suelta khom loi ( globos aerostáticos impulsados ​​con velas ) al cielo nocturno.
• Cada noviembre, Pattaya acoge Miss International Queen , un certamen internacional anual para personas transgénero y transexuales. En 2007, el evento atrajo a unos 25 millones de espectadores en la televisión nacional. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Pattaya ha derivado parte de su reputación como destino turístico debido a la industria del sexo ^{[ 61 ] [ 62 ]} y la consiguiente vida nocturna, y esta notoriedad ha influido en la evolución de la ciudad de muchas maneras. ^{[ 63 ]} La prostitución en Tailandia es técnicamente ilegal, pero se tolera en la mayoría de las ciudades, incluida Pattaya. ^{[ 64 ]} La gran cantidad de bares de anfitriones , bares gogo , salones de masajes , saunas y hoteles por horas de la ciudad atienden tanto a turistas extranjeros como a locales. Esto es especialmente notorio en Walking Street , así como en otras áreas de la ciudad. ^{[ 65 ]} Se han realizado esfuerzos para limpiar la imagen de la ciudad. ^{[ 66 ]}

Un artículo del tabloide británico Daily Mirror ^{[ 67 ]} describió a Pattaya como "la capital mundial del sexo", una "Sodoma y Gomorra moderna". Esto provocó la indignación de altos funcionarios del gobierno, incluido el primer ministro Prayut Chan-o-cha . El coronel Apichai Krobpetch, superintendente de la policía de Pattaya, negó que Pattaya sea un paraíso del comercio sexual. Molesto por las historias de los medios británicos, insistió en que eran inventadas. "No existe la prostitución en Pattaya", dijo el coronel Apichai. "¿De dónde sacaron la cifra de 27.000 trabajadoras sexuales en Pattaya? Cualquiera puede inventarse esta información... Que las mujeres tailandesas tengan relaciones sexuales con extranjeros es asunto suyo. Si se gustan, no veo nada malo en lo que hagan en privado". ^{[ 68 ]} En respuesta, el trabajador social de Pattaya, Surang Janyam, director de la Fundación Service Workers IN Group, dijo que la cifra estimada de prostitutas de Pattaya publicada en el Daily Mirror es inexacta: "27.000 trabajadoras sexuales en Pattaya es una cifra demasiado baja. Tenemos muchas más trabajadoras sexuales que eso". ^{[ 68 ]} En junio de 2019, más de veinte oficiales de alto rango de la Policía, el Ejército y el gobierno local recorrieron Pattaya e informaron que las calles centrales eran seguras y estaban libres de actividades ilegales. ^{[ 69 ]}

Como prueba del compromiso del gobierno para sanear Pattaya, el 26 de febrero de 2017 a las 20:00, 60 policías y soldados allanaron la tristemente célebre Soi 6 de Pattaya para comprobar si se habían cometido infracciones. Tras las comprobaciones, la policía anunció que todas las licencias estaban en regla y que no se estaba cometiendo ningún delito, incluida la prostitución. ^{[ 70 ]}

Pattaya también cuenta con la escena gay más grande de Asia ^{[ 62 ]} , centrada en Boyztown , el complejo Jomtien y Sunee Plaza . La ciudad también es famosa por sus extravagantes espectáculos de cabaret kathoey , donde artistas transgénero actúan ante salas abarrotadas. ^{[ 71 ]}

En los últimos años , Pattaya ha servido de refugio para extranjeros con vínculos con el crimen organizado en sus países de origen, y decenas han sido asesinados en disputas relacionadas con pandillas. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

Quienes visitan la zona de Pattaya pueden sufrir pequeños delitos , generalmente carteristas y estafas , sobre todo en las principales zonas turísticas como las playas de Jomtien y Pattaya, y en los autobuses turísticos. Se ha creado una división especial de la Policía Turística para ayudar a los turistas que son víctimas de delitos. El documental británico de ocho episodios de 2009, Big Trouble in Tourist Thailand, describió delitos cometidos por turistas en Pattaya. ^{[ 74 ]}

El 11 de abril de 2009, el primer ministro de Tailandia, Abhisit Vejjajiva, declaró el estado de emergencia en las zonas de Pattaya y Chonburi , en respuesta a la irrupción de manifestantes antigubernamentales de las Camisas Rojas en el centro de conferencias del complejo hotelero Royal Cliff Beach Resort , sede de una cumbre de la ASEAN . La reunión fue cancelada de inmediato y los líderes asiáticos fueron evacuados, algunos en helicóptero. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

En 2019, la Fundación Internacional Tailandesa (ITF) estableció un Centro Legal Comunitario en Soi Bua Kao, Pattaya. Sus objetivos son promover la educación, proteger los derechos humanos y aliviar la pobreza en Tailandia. Este es el tercer Centro Legal Comunitario en Tailandia, ubicado en Chiang Mai.

Se publican semanal o mensualmente varios periódicos y revistas locales en idiomas extranjeros, especialmente en inglés, ruso y alemán. Entre los periódicos en inglés se encuentran el Pattaya Mail y el Pattaya People . El Pattaya News es un portal en línea que publica noticias locales en seis idiomas. ^{[ 77 ]} DER FARANG es un periódico en alemán que se publica cada 14 días. Thailands Tidende es un periódico en noruego que se publica mensualmente.

La novela Plataforma, del autor francés Michel Houellebecq, presenta de forma destacada la ciudad de Pattaya, así como su vida nocturna.

La serie de GMMTV Boys' Love (BL) Moonlight Chicken (2023) está ambientada en Pattaya. ^{[ 78 ]}

Colegios internacionales en Pattaya:

• École francophone de Pattaya
• Escuela Internacional de Chonburi
• Escuela Internacional Tara Pattana
• Escuela de rugby de Tailandia
• Escuela Internacional Mooltripakdee Pattaya
• Escuela Internacional Hastin

La escuela de la Asociación Tailandesa-Japonesa Sriracha , una escuela internacional japonesa , se encuentra en la cercana Si Racha . Es una filial de la escuela de la Asociación Tailandesa-Japonesa en Bangkok . ^{[ 79 ]} Anteriormente, Si Racha albergaba la escuela complementaria japonesa Sriracha-Pattaya, una escuela japonesa de fin de semana . ^{[ 80 ]}

Pattaya tiene acuerdos con las siguientes ciudades hermanas.

• Wong Amat
• Colina Phra Tamnak
• Playa de Jomtien

• Sitio web oficial
• La ciudad del pecado de Tailandia busca la respetabilidad (se requiere suscripción) – presentación de diapositivas de The New York Times