Filodontosuchus

Phyllodontosuchus ( del griego antiguo , que significa "cocodrilo de dientes de hoja", en referencia a la forma de susdientes medios y posteriores ) es un género de esfenosuquio , un tipo de crocodilomorfo basal , el clado que comprende a los cocodrilos y sus parientes más cercanos. Se conoce a partir de un cráneo y mandíbulas hallados enrocas del Jurásico Inferior de Yunnan , China . Phyllodontosuchus es inusual porque algunos de sus dientes tenían forma de hoja, como los de algunos dinosaurios herbívoros , y no parece haber sido un carnívoro estricto como la mayoría de los demás crocodilomorfos.

Phyllodontosuchus se basa en BVP568 -L12, un cráneo y mandíbulas aplastados recuperados de los estratos rojo oscuro de edad Sinemuriense de la Formación Lufeng cerca de Dawa en Yunnan. También se recuperó un cráneo de Morganucodon de esta localidad. BVP568-L12 mide solo 71,4 milímetros (2,81 pulgadas) de largo y está imperfectamente conservado; inicialmente se pensó que representaba un dinosaurio ornitisquio primitivo . Las suturas no son visibles, por lo que, a pesar de su pequeño tamaño, el espécimen parece haber pertenecido a un adulto. Phyllodontosuchus fue nombrado en 2000 por Jerald Harris y sus colegas. La especie tipo es P. lufengensis , en referencia a la Formación Lufeng. ^{[ 1 ]} 

Había 17 o 18  dientes por lado en la mandíbula superior, ^* que diferían en forma según su ubicación en la mandíbula ( heterodoncia ). Los primeros cinco o seis eran puntiagudos, cónicos y curvados hacia atrás. Los siguientes doce tenían forma de hoja o de pala, con finas almenas en el borde posterior. Estos son similares a los dientes de algunos prosaurópodos y ornitisquios primitivos, pero difieren en características importantes. Por ejemplo, los dientes carecían de las protuberancias y crestas que se observan en los dientes de ornitisquios primitivos como Lesothosaurus , y de los dentículos gruesos (puntas más pequeñas) de los dientes con forma de hoja de los ornitisquios y prosaurópodos en general. Phyllodontosuchus también carecía de un predentario , como se encuentra en todos los ornitisquios conocidos. En cambio, es más similar a los esfenosuquios. ^{[ 1 ]}

La heterodoncia se conoce en varios esfenosuquios, incluidos Dibothrosuchus , Hesperosuchus , Pedeticosaurus y Sphenosuchus . Estas formas tenían divisiones similares de dientes anteriores puntiagudos y recurvados y dientes medios y posteriores menos puntiagudos, lo que podría haber sido el estado ancestral de los dientes en forma de hoja de Phyllodontosuchus . También se conocen pequeños crocodilomorfos heterodontos de otros linajes, incluidos Edentosuchus , Chimaerasuchus y Malawisuchus . Se cree que estos pequeños crocodilomorfos de dientes variables tenían dietas que iban más allá de la típica carnivoría/ piscivoría de los cocodrilos modernos, posiblemente incluyendo cierto grado de herbivoría. Sin embargo, si Phyllodontosuchus comía plantas, probablemente no las trituraba en las mandíbulas. ^{[ 1 ]}

^ * El recuento de dientes en el resumen y diagnóstico es de 6 dientes cónicos y 12 dientes en forma de hoja, mientras que el cuerpo del artículo describe un total de 17 dientes por lado, de los cuales 5 son cónicos.