Pastel de ciruelas

El pastel de ciruelas se ha referido históricamente a un tipo y estilo primitivo de pastel de frutas en Inglaterra desde alrededor de 1700. ^{[ 13 ]} Se usaban pasas y grosellas, que en inglés se denominaban ciruelas desde alrededor de 1660. ^{[ 13 ]} Los diversos tipos de fruta seca (principalmente grosellas y pasas) eran familiares en las cocinas inglesas gracias al comercio con el Levante y el Mediterráneo, pero antes de que estuvieran disponibles en la era moderna mediante importaciones "sin problemas" de Australia, Sudáfrica y California, prepararlas requería "una inmensa cantidad de trabajo... debido a los métodos toscos y rápidos con los que se recolectaba, secaba, envasaba y exportaba la fruta". ^{[ 14 ]}

En 1881, el coronel Henry-Herbert dijo que "un buen pastel de ciruelas inglés... es una institución nacional". ^{[ 15 ]} En ocasiones, Thomas Carlyle fue uno de los muchos que comían un pastel de ciruelas ligero con té, en el que mojaba el pastel, que describió como parecido a un bollo con pasas "salpicadas aquí y allá". ^{[ 16 ]} Elizabeth David escribió que "el pastel de frutas navideño y el pudín y pastel de ciruelas navideños son ejemplos tan típicos de la afición inglesa por las mezclas de frutas especiadas que parece casi innecesario incluir recetas para ellos..." ^{[ 17 ]}

Los pasteles de ciruela se elevaban batiendo aire en la masa , en lugar de usar levadura. ^{[ 13 ]} Una variedad de pasteles y pudines de ciruela se publicaron en el popular Libro de administración del hogar (publicado entre 1859 y 1861) de Isabella Beeton . ^{[ 18 ]} La Sra. Beeton incluyó recetas para "Un pastel de ciruela común" y "Un buen pastel de ciruela", así como "Pudín de ciruela horneado", "Un pudín de ciruela inigualable", "Un pudín navideño sencillo para niños", "Pudín de ciruela con fruta fresca", "Tarta de ciruela", "Pudín de ciruela navideño", "Un pudín de ciruela de libra" y "Pastel de Navidad". ^{[ 18 ]} El comentario en un libro indio de administración del hogar es indicativo tanto del alcance del libro de la Sra. Beeton como de la variedad de interpretaciones del pastel y el pudín de ciruela. El autor dice: "La receta de la Sra. Beeton es, con mucho, la mejor si se modifica un poco: 12 unidades de pasas manukka..." ^{[ 19 ]}

Hasta la Primera Guerra Mundial , los pasteles, incluidos los de ciruelas, se horneaban junto con el pan. "Se podía añadir o retirar un pastel o empanada más pequeña una vez que el horneado hubiera comenzado, pero un pastel alto con los lados bien protegidos, o un pastel de ciruelas grande, tardaría al menos el mismo tiempo que el pan, y las amas de casa experimentadas los hacían en tamaños adecuados para ello". ^{[ 20 ]}

La variedad inglesa de pastel de ciruelas también existe en la Europa continental, aunque allí "pastel de ciruelas" se refiere más comúnmente a pasteles horneados hechos con fruta fresca en lugar de seca. ^{[ 21 ]}

En la cocina francesa, las ciruelas son un ingrediente en una importante tradición de elaboración de pasteles: "...en todos los distritos del Loira , la Dordoña , el Lot y el Périgord , [apenas] había una celebración, un banquete de bodas o una celebración en la que el postre [no] incluyera algún tipo de tarta de ciruelas o mirabelle, hecha con ciruelas frescas o secas o mermelada según la temporada." ^{[ 22 ]} La ciruela mirabelle es un cultivar específico que se usa para hacer Tarte aux mirabelles (tarta de ciruelas). ^{[ 23 ] [ 24 ]} Una galette aux fruits es un tipo de galette hecha con masa de levadura y cubierta con fruta cocida de temporada, como ciruelas (o membrillos, manzanas, albaricoques). ^{[ 25 ]} La fruta en estas tartas o flanes abiertos se corta en trozos de tamaño adecuado y el pastel se glasea: se recomienda glaseado rojo para los flanes de ciruela roja y ruibarbo, mientras que se recomienda glaseado de albaricoque para los flanes de ciruela amarilla y albaricoque. ^{[ 26 ]}

El pastel de ciruelas alemán, conocido como Zwetschkenkuchen , se puede encontrar en todo el país, aunque su lugar de origen es Baviera . En la receta del chef Robert Carrier, la base se elabora con masa de levadura en lugar de la masa quebrada que se usa comúnmente, porque la masa de levadura "absorbe el jugo de las ciruelas sin ablandarse". ^{[ 27 ]}

En Italia, el pastel de ciruelas se conoce por su nombre en inglés y se hornea con fruta seca y a menudo yogur. ^{[ 28 ]}

La versión polaca del pastel de ciruelas, que también utiliza fruta fresca, se conoce como Placek z Sliwkami . ^{[ 29 ]}

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  Pâté aux ciruelas ( tarta de ciruela ), Francia
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  Pastel de ciruelas al estilo Sanok , Polonia
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  Zwetschkenkuchen , Tirol, Austria
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  Pastel de ciruelas justo antes de hornearlo
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  Pastel decorado con ciruelas enteras.

En la India, especialmente en Kerala , los pasteles de ciruela se comen y se regalan como un manjar navideño. ^{[ 30 ]} Los pasteles de ciruela indios a menudo contienen ingredientes adicionales como ron u otros licores, que se mezclan con la masa y se usan para remojar la fruta. Existen registros de pasteles de ciruela navideños en Kerala que se remontan al siglo XVII, cuando los pasteles de ciruela celebraban las cosechas de frutas y nueces en la temporada de invierno, pero la popularización del pastel generalmente se atribuye a la Royal Biscuit Factory de Thalassery , a la que se le encargó hornear un pastel de Navidad para el propietario de plantaciones escocés Murdock Brown en 1883, quien quedó tan impresionado con el producto final que encargó varios más. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

El pastel de ciruelas en los Estados Unidos se originó con los colonos ingleses y se preparaba al estilo inglés ^{[ 33 ]} para fiestas en celebración de la Noche de Reyes , Navidad y bodas, entre otras. ^{[ 33 ]} Esta versión original de pastel de frutas del pastel de ciruelas en los Estados Unidos ha sido denominada como un "pastel de celebración estadounidense estándar durante la época de la guerra civil". ^{[ 13 ]}

Durante la época colonial, antes de la Revolución Americana, se horneaban grandes cantidades de pasteles de "alistamiento" para los hombres convocados por las tropas británicas para el entrenamiento militar. Tras la Revolución Americana, las mujeres horneaban estos pasteles en grandes cantidades para motivar a los hombres a asistir a las reuniones y elecciones municipales. Así, se le conoció como "pastel electoral". ^{[ 34 ]} Se preparaba con grosellas, pasas, melaza y especias, y posteriormente se añadió brandy a la receta. ^{[ 35 ]} Los pasteles electorales se fermentaban típicamente con levadura. En Nueva Inglaterra , tradicionalmente se servían grandes pasteles electorales que pesaban alrededor de 12 libras (5,4 kg) mientras la gente esperaba los resultados de las elecciones. ^{[ 35 ]} Se ha afirmado que la primera receta publicada de pastel electoral apareció en 1796 en American Cookery . ^{[ 35 ]} En las primeras décadas de la república estadounidense, se publicaron en los periódicos recetas de pasteles electorales junto con otros platos patrióticos, como el "Pastel Federal", el "Pastel de la Independencia", el "Pastel de Ratificación" y la sabrosa "Sopa de Frijoles del Congreso". ^{[ 36 ]} 

Las recetas de pastel de ciruelas al estilo de pastel de frutas aparecieron en los primeros libros de cocina del sur de los Estados Unidos , y en realidad no requerían ciruelas. ^{[ 37 ]} Después de 1830, al pastel de ciruelas se le solía llamar pastel de frutas o pastel negro. ^{[ 13 ]} En 1885, en una descripción de pastel de ciruelas que suena como pudín de ciruelas, se lo describió como " mucilaginoso " (pegajoso): un pastel sólido, de color oscuro y grueso con abundantes cantidades de ciruelas y notas granulosas de pasas. ^{[ 16 ]}