Política de Francia

En consecuencia, el presidente de Francia es la figura preeminente en la política francesa. Nombra al primer ministro y preside el Consejo de Ministros (reunión del Gabinete). ^{[ 7 ]} Aunque el presidente no puede destituir de jure al primer ministro, no obstante, si el primer ministro pertenece al mismo bando político, en la práctica pueden exigirle su dimisión (se dice que De Gaulle inició esta práctica "exigiendo cartas de dimisión sin fecha a sus candidatos a primer ministro", aunque presidentes más recientes no necesariamente han utilizado este método ^{[ 8 ]} ). El presidente nombra a los ministros, ministros delegados y secretarios a propuesta del primer ministro. Cuando el partido político del presidente o sus partidarios controlan el parlamento , el presidente es el actor dominante en la acción ejecutiva, eligiendo a quien desee para el gobierno y haciendo que este siga su agenda política (aunque se producen desacuerdos parlamentarios, incluso dentro del mismo partido).

Sin embargo, cuando los opositores políticos del presidente controlan el parlamento, el dominio del presidente puede verse seriamente limitado, ya que deben elegir un primer ministro y un gobierno que reflejen a la mayoría parlamentaria y que puedan implementar la agenda de dicha mayoría. Cuando partidos de extremos opuestos del espectro político controlan el parlamento y la presidencia, el acuerdo de reparto de poder se conoce como cohabitación . Antes de 2002, la cohabitación era más común, porque el mandato del presidente era de siete años y el de la Asamblea Nacional de cinco. Con la reducción del mandato presidencial a cinco años y con las elecciones presidenciales y parlamentarias separadas por solo unos meses, es menos probable que esto ocurra..

Emmanuel Macron se convirtió en presidente el 14 de mayo de 2017, sucediendo a François Hollande . En las elecciones presidenciales de 2022, el presidente Macron fue reelegido tras vencer a su rival de extrema derecha, Marine Le Pen , en la segunda vuelta. ^{[ 9 ]} Fue el primer presidente francés en ejercicio reelegido desde 2002. ^{[ 10 ]}

El primer ministro dirige el gobierno , que está compuesto por ministros subalternos y superiores. ^{[ 12 ]} Tiene a su disposición la administración pública , los organismos gubernamentales y las fuerzas armadas . ^{[ 13 ]} El gobierno es responsable ante el Parlamento, ^{[ 13 ]} y la Asamblea Nacional puede aprobar una moción de censura, ^{[ 14 ]} forzando la dimisión del gobierno. Esto, en la práctica, obliga al gobierno a reflejar el mismo partido político o coalición que tiene la mayoría en la Asamblea. Los ministros deben responder a las preguntas de los miembros del Parlamento, tanto escritas como orales; esto se conoce como questions au gouvernement ("preguntas al gobierno"). ^{[ 15 ]} Además, los ministros asisten a las sesiones de las cámaras del Parlamento cuando se debaten leyes relacionadas con sus áreas de responsabilidad.

Los ministros del gobierno no pueden aprobar leyes sin la aprobación del Parlamento, aunque el primer ministro puede emitir reglamentos autónomos o subordinados ( décrets d'application ) siempre que no infrinjan las competencias del Parlamento, tal como se detalla en la Constitución. Sin embargo, los ministros pueden proponer leyes al Parlamento; dado que la Asamblea suele estar políticamente alineada con los ministros, es muy probable que dichas leyes se aprueben (salvo que haya un parlamento sin mayoría absoluta). No obstante, esto no está garantizado y, en ocasiones, la opinión de la mayoría parlamentaria puede diferir significativamente de la del poder ejecutivo, lo que a menudo da lugar a numerosas enmiendas.

El primer ministro puede comprometer la responsabilidad del gobierno sobre un proyecto de ley (tratándolo efectivamente como una cuestión de voto de confianza), según lo dispuesto en el artículo 49.3 de la Constitución. El proyecto de ley se considera aprobado a menos que la Asamblea Nacional vote una moción de censura , en cuyo caso el proyecto de ley es rechazado y el gobierno debe dimitir. A partir de 2006, el uso de este artículo fue el " Primer Contrato de Empleo " propuesto por el Primer Ministro Dominique de Villepin, ^{[ 16 ]} una medida que resultó contraproducente. ^{[ 17 ]}

Tradicionalmente, el gobierno está compuesto por miembros de tres rangos. Los ministros son los miembros de mayor rango del gobierno; los viceministros ( ministres délégués ) asisten a los ministros en áreas específicas de su cartera; los secretarios de Estado ( secrétaires d'État ) asisten a los ministros en áreas menos importantes y asisten a las reuniones del gobierno solo ocasionalmente. Antes de la fundación de la Quinta República en 1958, algunos ministros de particular importancia política eran llamados "Ministros de Estado" ( ministres d'État ); esta práctica ha continuado bajo la Quinta República de manera mayormente honorífica: los ministros con el título de "Ministro de Estado" tienen mayor importancia en el gobierno y tienen la capacidad de sustituir al Primer Ministro y la autoridad para celebrar reuniones interministeriales. ^{[ 18 ]}

El número de ministerios y la división de responsabilidades y administraciones entre ellos varía de un gobierno a otro. Si bien el nombre y la responsabilidad exacta de cada ministerio pueden cambiar, generalmente se encuentra al menos lo siguiente:

• Ministerio de Economía, Industria y Empleo (impuestos, presupuesto)
• Ministerio del Interior (aplicación de la ley, relaciones con los gobiernos locales)
• Ministerio de Justicia y Custodio de los Sellos (prisiones, gestión del sistema judicial, supervisión del servicio de fiscalía)
• Ministerio de Educación Nacional
• Ministerio de Defensa
• Ministerio de Asuntos Exteriores
• Ministerio de Transporte

(Para más información sobre los ministerios franceses, véase Ministros del gobierno francés ).

El gobierno desempeña un papel fundamental en la configuración de la agenda del Parlamento. Puede proponer leyes al Parlamento, así como enmiendas durante las sesiones parlamentarias. También puede recurrir a ciertos procedimientos para agilizar los debates parlamentarios.

El gobierno celebra reuniones semanales (normalmente los miércoles por la mañana): esta reunión semanal, conocida como Consejo de Ministros , está presidida por el presidente y suele tener lugar en el Palacio del Elíseo . El Consejo de Ministros es el órgano formal decisorio del ejecutivo, ya que los proyectos de ley del gobierno deben ser aprobados por el Consejo para ser presentados al Parlamento, algunos decretos se firman durante la reunión ( decretos del Consejo de Ministros ) y algunas facultades constitucionales deben ser aprobadas previamente por el Consejo para poder ser invocadas.

El actual primer ministro francés es Sébastien Lecornu desde el 9 de septiembre de 2025.

El poder ejecutivo francés tiene facultades limitadas para establecer reglamentos o leyes. (Véase más abajo cómo interactúan dichos reglamentos o disposiciones legislativas con la legislación vigente).

La regla general es que los organismos gubernamentales y la función pública están a disposición del gobierno. Sin embargo, varios organismos ^{[ 24 ]} son ​​organismos independientes ( autoridades administrativas independientes ) ^{[ 25 ]} que han sido excluidos por ley de la autoridad del ejecutivo, aunque pertenecen al poder ejecutivo.

Estos organismos independientes poseen competencias regulatorias especializadas, ejecutivas y cuasi judiciales . El gobierno o el Parlamento francés suelen consultarlos para obtener asesoramiento antes de legislar. Pueden imponer sanciones administrativas . Sin embargo, sus decisiones pueden ser impugnadas ante un tribunal judicial o administrativo.

Algunos ejemplos de agencias independientes:

• El Banco de Francia , el banco central, es independiente (Código Financiero y Económico, L141 y siguientes). Este fue un requisito previo para la integración en el Sistema Europeo de Bancos Centrales .
• La Autoridad de Regulación de Correos y Comunicaciones Electrónicas ( Autorité de régulation des comunicaciones électroniques et des postes (ARCEP) ), anteriormente denominada Autoridad de Regulación de Telecomunicaciones ( Autorité de régulation des télécommunications (ART) ), es una autoridad administrativa independiente para los mercados abiertos de telecomunicaciones y servicios postales.
• La Comisión de Regulación de la Energía ( Commission de régulation de l'énergie (CRE) ) es una autoridad administrativa independiente para los mercados abiertos de gas y electricidad.
• La Autoridad de los Mercados Financieros ( Autorité des marchés financiers (AMF) ) regula los mercados de valores .
• El Consejo Superior del Audiovisual ( Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) ) supervisa la concesión y retirada de frecuencias de emisión para radio y televisión , así como la radiodifusión pública .
• La Comisión Nacional de Cuentas de Campaña y Financiación Política ( Commission Nationale des Comptes de Campagne et des Financements Politiques ) regula la financiación y el gasto de los partidos políticos y las campañas políticas.

Los medios de comunicación públicos no deben verse influenciados por el poder ejecutivo en el poder en su labor informativa, ya que tienen el deber de proporcionar al público información imparcial. Por ejemplo, la Agence France-Presse (AFP) es una corporación pública independiente. Sus recursos provienen exclusivamente de sus ventas comerciales. La mayoría de los puestos en su junta directiva están ocupados por representantes de la prensa francesa .

El gobierno también prevé organismos de control sobre sus propias actividades; estas autoridades administrativas independientes están encabezadas por una comisión compuesta generalmente por abogados de alto rango o por miembros del Parlamento. Cada una de las dos cámaras del Parlamento suele tener su propia comisión, pero a veces colaboran para crear una única Comisión Nacional Mixta Parlamentaria . Por ejemplo:

• La Comisión Nacional de Informática y Libertades (CNIL ); los servicios públicos deben solicitar autorización a la misma antes de crear un archivo con información personal y deben tener en cuenta sus recomendaciones; las entidades privadas solo deben declarar sus archivos; los ciudadanos tienen derecho a recurrir ante la comisión en caso de abusos.
• La Comisión Nacional para el Control de las Técnicas de Inteligencia (Commission nationale de contrôle des techniques de renseignement, CNCTR) sustituyó a la CNCIS en 2015. Es una autoridad independiente que supervisa y asesora sobre la legalidad de técnicas de inteligencia como las escuchas telefónicas , la geolocalización y la recopilación de metadatos solicitadas por el poder ejecutivo con fines de seguridad nacional. Estas técnicas deben ser autorizadas por el Primer Ministro tras recibir la opinión de la CNCTR. ^{[ 26 ]}

Además, las funciones del servicio público limitan el poder del ejecutivo sobre la administración pública francesa . Por ejemplo, los nombramientos, salvo para los cargos más altos (los directores nacionales de agencias y administraciones), deben realizarse exclusivamente por mérito (generalmente determinado mediante concurso público) o por antigüedad en el cargo. Ciertos funcionarios públicos tienen estatus que prohíben la injerencia del ejecutivo; por ejemplo, los jueces y fiscales solo pueden ser nombrados o trasladados según procedimientos específicos. Los investigadores públicos y los profesores universitarios gozan de libertad académica ; por ley, tienen plena libertad de expresión dentro de los límites habituales del ámbito académico.

El gobierno también cuenta con agencias especializadas para regular mercados críticos o de recursos limitados, así como mercados establecidos por reglamento. Si bien, como parte de la administración , están subordinadas a los ministros, suelen actuar con un alto grado de independencia.

• La Dirección General de Competencia, Consumo y Represión de Fraudes (DGCCRF) regula y controla la legalidad y la seguridad de los productos y servicios disponibles en los mercados abiertos a la competencia para todos los agentes económicos y consumidores privados, y puede imponer sanciones administrativas en caso de abusos.
• La Dirección General de Aviación Civil (DGAC) regula el tráfico en el espacio aéreo nacional y otorga las autorizaciones a las compañías aéreas y otras organizaciones y personas, tanto públicas como privadas.
• La Agencia Nacional de Empleo ( Agence nationale pour l'emploi (ANPE) ) mantenía un registro público para la asignación de prestaciones sociales a las personas desempleadas (pero ahoraUn único registro es compartido con la entidad independiente ASSEDIC (una asociación conjunta de empleadores y sindicatos de trabajadores), que les presta asistencia, así como a los empleadores que buscan personal, y los controla. El Estado francés nombra a su director general y el Parlamento provee sus finanzas y personal, pero solo cubre un tercio de los puestos en su junta directiva (los otros puestos son compartidos a partes iguales por los sindicatos de empleadores y de trabajadores). ANPE y Assédic se fusionaron en 2008 para formar Pôle emploi .
• La Agencia Nacional de Frecuencias ( Agence nationale des fréquences (ANFR) ), un establecimiento público de carácter administrativo, ^{[ 27 ]} regula y mantiene la asignación de recursos del espectro radioeléctrico junto con otros reguladores internacionales de frecuencias y reguladores nacionales ( ARCOM (ex-CSA) y ARCEP) o ministerios públicos, controla a los operadores en el territorio nacional y publica normas de cumplimiento para los fabricantes de equipos radioeléctricos.

Cada ministerio cuenta con una administración central , generalmente dividida en direcciones. Estas direcciones suelen subdividirse en divisiones o subdirecciones. Cada dirección está a cargo de un director, designado por el Presidente en Consejo . La administración central se mantiene prácticamente invariable, independientemente de la tendencia política del poder ejecutivo de turno.

Además, cada ministro tiene un despacho privado, compuesto por miembros cuya designación se determina políticamente, llamado gabinete . Los gabinetes son muy importantes y emplean a un gran número de personal altamente cualificado para gestionar todos los asuntos administrativos y políticos. Son poderosos y, en ocasiones, se les ha considerado una administración paralela, especialmente (aunque no exclusivamente) en todos los asuntos políticamente delicados. Cada gabinete está dirigido por un jefe de gabinete, denominado director de gabinete .

El Estado también cuenta con servicios de distribución repartidos por todo el territorio francés, que a menudo reflejan las divisiones en regiones o departamentos . El prefecto , representante del gobierno nacional en cada región o departamento , supervisa las actividades de los servicios de distribución en su jurisdicción. Generalmente, los servicios de una administración determinada en una región o departamento están dirigidos por un alto funcionario, a menudo llamado director, aunque no siempre; por ejemplo, los servicios del Tesoro público en cada departamento están encabezados por un tesorero-pagador general, nombrado por el presidente de la República. En las últimas décadas, el consejo general departamental (véase «Gobierno local» más adelante) ha asumido nuevas responsabilidades y desempeña un papel importante en la administración de los servicios gubernamentales a nivel local.

El gobierno también mantiene establecimientos públicos. Estos gozan de relativa autonomía administrativa y financiera para cumplir una misión definida. Están adscritos a una o más autoridades supervisoras. Estos se clasifican en varias categorías:

• establecimientos públicos de carácter administrativo, incluyendo, por ejemplo:
  • universidades y la mayoría de los establecimientos públicos de educación superior
  • establecimientos de carácter técnico y de investigación, como el CNRS o el INRIA
• establecimientos públicos de carácter industrial y comercial, incluidos, por ejemplo, CEA e Ifremer

Cabe señalar que en las administraciones y establecimientos públicos de carácter administrativo operan bajo el derecho público, mientras que los establecimientos de carácter industrial y comercial operan mayoritariamente bajo el derecho privado. En consecuencia, en los primeros, el personal permanente son funcionarios públicos, mientras que en los segundos, normalmente, son empleados contratados.

Además, el gobierno posee y controla la totalidad o la mayoría de las acciones de algunas empresas, como Electricité de France , SNCF o Areva .

Las organizaciones de seguridad social , si bien están establecidas por ley y controladas y supervisadas por el Estado, no son gestionadas ni controladas directamente por el gobierno nacional. En cambio, son administradas por los interlocutores sociales ( partenaires sociaux ), que son agrupaciones de empleadores como el MEDEF y sindicatos de trabajadores. Su presupuesto es independiente del presupuesto nacional.

La Asamblea Nacional es el principal órgano legislativo. Sus 577 diputados son elegidos directamente para mandatos de cinco años mediante votación mayoritaria local, y todos los escaños se someten a votación en cada elección. ^{[ 30 ]}

La Asamblea Nacional puede forzar la dimisión del gobierno mediante una moción de censura. Por este motivo, el primer ministro y su gobierno pertenecen necesariamente al partido o coalición dominante en la asamblea. En el caso de un presidente y una asamblea de partidos opuestos, esto da lugar a la situación conocida como cohabitación . Si bien la oposición propone periódicamente mociones de censura tras acciones gubernamentales que considera altamente inapropiadas, estas suelen ser puramente retóricas; la disciplina de partido garantiza que, durante toda la legislatura, el gobierno nunca sea derrocado por la Asamblea, siempre que el partido o coalición gobernante tenga mayoría parlamentaria (lo cual ya no ocurre con la actual coalición gobernante tras las elecciones legislativas de 2022 ).

Los senadores son elegidos por un colegio electoral de aproximadamente 165.000 funcionarios locales electos para mandatos de seis años, y la mitad del Senado se renueva cada tres años. Antes de la ley del 30 de julio de 2004, los senadores eran elegidos por nueve años, con renovación de un tercio cada tres años. ^{[ 31 ]} Actualmente hay 348 senadores: 326 representan a los departamentos metropolitanos y de ultramar , 10 a las demás dependencias y 12 a los franceses residentes en el extranjero. ^{[ 32 ]}

Las facultades legislativas del Senado son limitadas; en la mayoría de los asuntos legislativos, la Asamblea Nacional tiene la última palabra en caso de desacuerdo entre ambas cámaras.

Desde el inicio de la Quinta República , el Senado casi siempre ha tenido una mayoría de derecha. Esto se debe principalmente a la sobrerrepresentación de los pueblos pequeños en comparación con las grandes ciudades. Esto, sumado al sistema de elección indirecta, llevó al socialista Lionel Jospin , entonces primer ministro, a declarar al Senado una «anomalía». ^{[ 33 ]}

La legislación estatutaria puede ser propuesta por el gobierno (consejo de ministros) o por miembros del Parlamento. En el primer caso, se denomina projet de loi (proyecto de ley del gobierno); en el segundo, proposition de loi (proyecto de ley de iniciativa privada).

Todos los proyectos de ley deben someterse a una revisión consultiva obligatoria por parte del Consejo de Estado antes de ser presentados al Parlamento. ^{[ 34 ]} Desde 2009, el proyecto de ley presentado al Parlamento también debe ir acompañado de un estudio sobre el posible impacto de la ley: otras opciones posibles, interacciones con el derecho europeo , consecuencias económicas, sociales, financieras y ambientales. ^{[ 35 ]}

Las proposiciones de ley no pueden aumentar la carga financiera del estado sin proporcionar financiación. ^{[ 36 ]}

Los proyectos de ley se inician en la cámara elegida por el gobierno (salvo en algunos casos excepcionales ^{[ 34 ]} ). Las propuestas de ley se inician en la cámara donde se originaron. Una vez que la cámara ha enmendado y votado el texto, este se envía a la otra cámara, que también puede enmendarlo. Si las cámaras no optan por adoptar el texto en términos idénticos, este se remite a una comisión compuesta por igual número de miembros de ambas cámaras, que intenta armonizar el texto. Si no lo logra, la Asamblea Nacional puede votar el texto y tener la última palabra al respecto (excepto en el caso de leyes relacionadas con la organización del Senado). ^{[ 37 ]}

La ley se envía entonces al presidente de Francia para su firma. ^{[ 38 ]} En este punto, el presidente de Francia, el presidente de cualquiera de las cámaras o una delegación de 60 diputados o 60 senadores pueden solicitar que el texto se someta a una revisión constitucional antes de su entrada en vigor; ^{[ 39 ]} entonces se envía ante el Consejo Constitucional. El presidente también puede, solo una vez por ley y con la refrendo del primer ministro, devolver la ley al parlamento para una nueva revisión. ^{[ 38 ]} De lo contrario, el presidente debe firmar la ley. Después de ser refrendada por el primer ministro y los ministros correspondientes, ^{[ 40 ]} se envía al Journal Officiel para su publicación. ^{[ 41 ]}

Las leyes de financiación ( lois de Finances ) y las leyes de financiación de la seguridad social ( lois de Financement de la sécurité sociale ) son leyes especiales del Parlamento votadas y aprobadas mediante procedimientos específicos.

Debido a la importancia de permitir que las organizaciones gubernamentales y de seguridad social procedan con el pago a sus proveedores, empleados y beneficiarios, sin riesgo de que la discordia parlamentaria lo impida, estos proyectos de ley están sujetos a restricciones especiales. En el pasado, los parlamentarios solían añadir enmiendas no relacionadas ( enmiendas presupuestarias ) a los proyectos de ley de finanzas para lograr su aprobación, debido al reducido tiempo disponible para el examen del presupuesto. Estas prácticas ahora se consideran inconstitucionales. Si el Parlamento no logra ponerse de acuerdo sobre un presupuesto dentro de ciertos límites razonables, el gobierno tiene derecho a aprobarlo mediante decretos : esta amenaza impide que los parlamentarios amenacen con la quiebra del poder ejecutivo.

La forma en que se organiza el proyecto de ley de finanzas y la manera en que el gobierno debe ejecutar el presupuesto fueron profundamente reformadas en 2001 por la Loi organique n°2001-692 du 1er août 2001 relative aux lois de finances , generalmente conocida como LOLF. Debido a los importantes cambios que implicaba, la aplicación de la ley fue gradual, y el primer presupuesto que se aprobó íntegramente bajo la LOLF fue el de 2006, aprobado a finales de 2005.

La LOLF distribuye los gastos según "misiones" identificables (que pueden subdividirse en submisiones, etc.). El desempeño de la administración y los organismos públicos se evaluará en función de estas misiones.

El presupuesto del gobierno nacional se preveía en 290 mil millones de euros para 2011. Esto no incluye ni la Seguridad Social ni los presupuestos de los gobiernos locales .

Desde hace mucho tiempo, es costumbre que los miembros del Parlamento ocupen, además del cargo de diputado o senador, otro cargo local, como el de alcalde , de ahí títulos como «Diputado y Alcalde» y «Senador y Alcalde» . Esto se conoce como la acumulación de cargos electorales. Quienes defienden esta acumulación argumentan que tener responsabilidades locales garantiza que los parlamentarios se mantengan en contacto con la realidad de su circunscripción; además, se dice que, al tener un escaño en el Parlamento, pueden defender mejor los intereses de su ciudad, etc.

En los últimos años, el sistema de doble cargo ha sido objeto de crecientes críticas. Los críticos sostienen que los legisladores que también ostentan un mandato local no pueden dedicarse con diligencia a ambas tareas; por ejemplo, pueden descuidar sus obligaciones de asistir a las sesiones parlamentarias y a las comisiones para atender asuntos de su circunscripción. Se critica la premisa de que quienes ocupan dos cargos puedan defender los intereses de su ciudad, etc., en el Parlamento Nacional, argumentando que los legisladores nacionales deberían velar por el interés nacional, no por el avance de los proyectos de la ciudad de donde provienen. Finalmente, esta crítica forma parte de una crítica más amplia a la clase política, a la que se percibe como un mundo cerrado y hermético en el que las mismas personas desarrollan una larga carrera política desde múltiples cargos.

En consecuencia, se han promulgado leyes que restringen la posibilidad de tener múltiples mandatos.

El Consejo Económico y Social es una asamblea consultiva . No interviene en la aprobación de leyes y reglamentos, sino que asesora a los órganos legislativos en cuestiones de política social y económica.

El ejecutivo podrá remitir cualquier cuestión o propuesta de importancia social o económica al Consejo Económico y Social.

El Consejo Económico y Social publica informes que se envían al primer ministro, a la Asamblea Nacional y al Senado. Estos se publican en el Diario Oficial .

La vía judicial se encarga de resolver casos civiles y penales. Esta vía judicial está compuesta por tribunales inferiores, tribunales de apelación intermedios y el Tribunal de Casación francés , el tribunal supremo.

Los jueces son funcionarios públicos, pero gozan de una protección legal especial frente al poder ejecutivo. Tienen inamovilidad en el cargo y no pueden ser ascendidos (ni degradados) sin su consentimiento. Su trayectoria profesional está supervisada por el Consejo Judicial de Francia.

Por otro lado, los fiscales reciben órdenes del Ministro de Justicia. En el pasado, esto ha generado sospechas de presiones políticas indebidas para desestimar demandas o denuncias contra funcionarios públicos acusados ​​de corrupción, y la situación de los fiscales y sus vínculos con el gobierno son temas frecuentes de debate.

El juicio por jurado solo está disponible para casos penales graves, que son competencia de los Tribunales de lo Penal . Un tribunal completo está compuesto por un panel de tres jueces y un jurado popular de nueve miembros (frente a doce en apelación), quienes, en conjunto, emiten veredictos y, si se dicta una condena, también determinan la pena. Los miembros del jurado se seleccionan al azar entre los votantes elegibles.

En la mayoría de los demás tribunales, los jueces son profesionales, salvo el tribunal penal de menores, que está compuesto por un juez profesional y dos jueces legos. Asimismo, varios tribunales especializados de primera instancia están integrados por jueces electos. Por ejemplo, los tribunales laborales cuentan con un número igual de magistrados de sindicatos de empleadores y de empleados. Lo mismo ocurre con los tribunales de derecho inmobiliario.

Las diligencias previas al juicio son inquisitivas por naturaleza, pero los juicios públicos son contradictorios . La carga de la prueba en los procesos penales recae sobre la fiscalía , y el acusado se presume inocente constitucionalmente hasta que se demuestre su culpabilidad.

Los tribunales administrativos resuelven las reclamaciones y demandas contra oficinas y organismos gubernamentales. La vía administrativa está compuesta por tribunales administrativos, tribunales de apelación administrativa y el Consejo de Estado como instancia de última instancia.

El Consejo de Estado conoce de los casos contra las decisiones del poder ejecutivo y tiene la facultad de anular o dejar sin efecto los instrumentos legales emitidos por el ejecutivo, como órdenes y reglamentos, cuando estos violan la ley constitucional, la legislación vigente o el derecho codificado. ^{[ 30 ]}

Los procedimientos judiciales suelen consistir en audiencias escritas y son de carácter inquisitivo , en las que los jueces solicitan a las partes que presenten testimonios o argumentos por escrito.

Cualquier disputa jurisdiccional entre las ramas judicial y administrativa se resuelve ante un tribunal especial llamado Tribunal de Conflictos , o "Tribunal de Disputas Jurisdiccionales", compuesto por un número igual de magistrados del Tribunal Supremo y consejeros de Estado.

Ni los tribunales judiciales ni los administrativos tienen potestad para pronunciarse sobre la constitucionalidad de las leyes del Parlamento. Si bien técnicamente no forma parte del poder judicial, el Consejo Constitucional examina la legislación y decide si viola o no la Constitución. ^{[ 30 ]} Esto se aplica, antes de su promulgación, a todas las formas de leyes orgánicas, pero solo por remisión del presidente de Francia, el presidente del Senado , el presidente de la Asamblea Nacional , el primer ministro o cualquiera de los 60 senadores o 60 miembros de la asamblea de otros tipos de leyes o tratados. Después de su promulgación, todas las leyes pueden ser revisadas por remisión del máximo tribunal administrativo, el Consejo de Estado, o por el máximo tribunal judicial, la Corte de Casación. El Consejo Constitucional puede declarar inconstitucionales las leyes, incluso si contradicen los principios de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 (citada en el Preámbulo de la Constitución).

Los miembros del Consejo Constitucional son designados por nueve años (tres cada tres años); tres son designados por el presidente, tres por el presidente de la Asamblea Nacional y tres por el presidente del Senado. Los expresidentes también son miembros vitalicios del Consejo Constitucional.

El Tribunal de Cuentas ( Cour des Comptes ) y los tribunales regionales de cuenta de Francia auditan las finanzas públicas, las instituciones públicas (incluidos otros tribunales) y las entidades públicas. El tribunal publica un informe anual y puede remitir casos penales a la fiscalía. Asimismo, puede sancionar directamente a los auditores por malversación de fondos y remitir a los funcionarios que hayan hecho un uso indebido de los mismos al Tribunal de Disciplina Financiera y Presupuestaria.

Los tribunales de cuentas principales y regionales no juzgan a los contables de las organizaciones privadas. Sin embargo, en determinadas circunstancias, pueden auditar su contabilidad, especialmente cuando una organización ha obtenido un contrato público para un servicio público o que requiere el uso permanente del dominio público, o si participa en una licitación pública. El tribunal suele ser solicitado por diversas agencias estatales, comisiones parlamentarias y organismos reguladores públicos, pero también puede ser requerido por cualquier ciudadano u organización francesa que opere en Francia.

Las finanzas del Tribunal están supervisadas por comisiones financieras de ambas Cámaras del Parlamento francés, que también fijan el presupuesto operativo del Tribunal en la Ley de finanzas anual.

Francia utiliza un sistema de derecho civil ; es decir, el derecho surge principalmente de estatutos escritos; los jueces no deben crear leyes, sino simplemente interpretarlas (aunque la cantidad de interpretación judicial en ciertas áreas la hace equivalente a la jurisprudencia ).

Muchos principios fundamentales del derecho francés se establecieron en los Códigos Napoleónicos . Los principios básicos del estado de derecho se establecieron en el Código Napoleónico: las leyes solo pueden referirse al futuro y no al pasado ( las leyes ex post facto están prohibidas); para ser aplicables, las leyes deben haber sido publicadas oficialmente (véase el Journal Officiel ).

De acuerdo con los principios de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano , la regla general es la de la libertad, y la ley solo debe prohibir las acciones perjudiciales para la sociedad. Como dijo Guy Canivet , primer presidente del Tribunal de Casación , acerca de cuál debería ser la regla en el derecho francés: ^{[ 44 ]}

La libertad es la regla, y su restricción la excepción; cualquier restricción de la libertad debe estar prevista por la ley y debe seguir los principios de necesidad y proporcionalidad.

Es decir, la ley solo puede establecer prohibiciones si son necesarias y si los inconvenientes causados ​​por esta restricción no exceden los inconvenientes que la prohibición pretende remediar.

Francia no reconoce la ley religiosa ni considera las creencias religiosas como motivo para la promulgación de prohibiciones. En consecuencia, Francia lleva mucho tiempo sin tener leyes contra la blasfemia ni contra la sodomía (estas últimas abolidas en 1789).

El derecho francés distingue entre actos legislativos ( loi ), generalmente aprobados por el poder legislativo , y reglamentos ( règlement , instituidos por décrets ), emitidos por el primer ministro. También existen reglamentos secundarios, denominados arrêtés , emitidos por ministros, subordinados que actúan en su nombre o autoridades locales; estos solo pueden aplicarse en áreas de competencia y dentro del ámbito delimitado por la legislación primaria. Asimismo, existen otros reglamentos emitidos por organismos independientes, especialmente en materia económica.

Según la Constitución de Francia (artículo 34):

Los estatutos se referirán a:

• Los derechos cívicos y las garantías fundamentales otorgadas a los ciudadanos para el ejercicio de sus libertades públicas ; las obligaciones impuestas a los ciudadanos con fines de defensa nacional respecto de sus personas y sus bienes ;
• Nacionalidad, estado civil y capacidad jurídica de las personas, regímenes matrimoniales, herencias y donaciones;
• La determinación de los delitos graves y otras infracciones importantes y las penas aplicables a los mismos; el procedimiento penal ; la amnistía ; el establecimiento de nuevas clases de tribunales y juzgados y las normas que rigen a los miembros del poder judicial ;
• La base, las tasas y los métodos de recaudación de impuestos de todo tipo; la emisión de moneda .

Asimismo, las leyes determinarán las normas relativas a:

• Los sistemas electorales de las asambleas parlamentarias y las asambleas locales;
• La creación de categorías de establecimientos públicos;
• Las garantías fundamentales otorgadas al personal civil y militar empleado por el Estado;
• La nacionalización de empresas y la transferencia de la propiedad de las empresas del sector público al privado.

Las leyes determinarán los principios fundamentales de:

• La organización general de la defensa nacional;
• El autogobierno de las unidades territoriales, sus poderes y sus recursos;
• Educación ;
• El régimen que rige la propiedad, los derechos reales y las obligaciones civiles y comerciales;
• Derecho laboral , derecho sindical y seguridad social .

Las leyes de finanzas determinarán los recursos y obligaciones del Estado de la forma y con las reservas especificadas en una ley institucional. Las leyes de finanzas de la Seguridad Social determinarán las condiciones generales para el equilibrio financiero de la Seguridad Social y, a la luz de sus previsiones de ingresos, determinarán los objetivos de gasto de la forma y con las reservas especificadas en una ley institucional. Las leyes programáticas determinarán los objetivos de la acción económica y social del Estado.

Las disposiciones de este artículo podrán ser ampliadas y complementadas mediante una ley orgánica.

Otras áreas son de competencia regulatoria . Esta separación entre ley y regulación es garantizada por el Consejo Constitucional : el gobierno puede, con el acuerdo del Consejo Constitucional , modificar mediante decretos las leyes que infrinjan el ámbito regulatorio. Asimismo, el Consejo de Estado anula los decretos que infrinjan el ámbito legal.

Cuando los tribunales deben lidiar con textos incoherentes, aplican una jerarquía determinada: un texto de mayor jerarquía prevalecerá sobre uno de menor jerarquía. La regla general es que la Constitución es superior a las leyes, las cuales a su vez son superiores a los reglamentos. Sin embargo, con la intervención del derecho europeo y los tratados internacionales, así como la jurisprudencia de los tribunales administrativos, la jerarquía puede volverse algo difusa. Por lo tanto, la siguiente jerarquía de normas debe interpretarse con la debida precaución:

1. Constitución francesa, incluidos los valores constitucionales fundamentales reconocidos por las leyes de la República, tal como los define el Consejo Constitucional;
2. Tratados y reglamentos de la Unión Europea;
3. Tratados y acuerdos internacionales;
4. leyes orgánicas;
5. leyes ordinarias;
6. órdenes ejecutivas (asesoradas por el Consejo de Estado);
7. otras órdenes ejecutivas;
8. normas y reglamentos;
   • de varios ministros;
   • de un solo ministro;
   • de las autoridades locales;
9. Regulaciones y decisiones de agencias independientes.